«Обещаю, что буду до последнего стремиться изменить свою жизнь к лучшему Я пройду этот тернистый путь».
Парень стиснул зубы и неторопливым шагом пошёл вслед за своими врагами.
Металлическая рамка. Звонок. Дежурные взгляды охранника и вахтёршиочередной день по шаблону. Около гардероба слышался смех ненавистного сброда Кирилл привычно свернул в противоположную сторону, чтобы добраться до нужного кабинета более длинным путём.
Полное неприятностей утро задало курс на весь оставшийся день. Сегодня к нему было повышенное внимание. Обязательный набор издевательств был выдан в полном объёме, вдобавок к этомуразодранное колено как следствие подножки на физкультуре. Райские три недели закончились. Действие «шапки-невидимки» подошло к концу.
После заключительного звонка Кирилл поторопился покинуть школу. Сто рублей так и не были потрачены в школьной столовой. Второй день подряд желудок проигрывал симфонию под названием «Голоднаш вечный спутник», но вместо того, чтобы идти домой, Кирилл направился к автобусной остановке. По пути перехватил купленный в киоске какой-то дешёвый батончик, состоявший преимущественно из сахара и мальтодекстрина, чтобы хоть на короткое время заглушить надоедливые урчания в животе. Вторая половина дня ожидалась насыщенной, поэтому Кирилл после недолгих колебаний взял ещё небольшой пирожок с мясом за двадцать рублей. Стоимость говорила о наличии внутри скорее сои, нежели самого мяса, но это было куда лучше, чем возвращаться домой и задыхаться в атмосфере враждебности, пусть и с продуктами в холодильнике. За двадцать минут Кирилл добрался до нужной точки. Большая стрелка на часах приближалась к цифре три, когда он подходил к типографии, чуть прихрамывая: ноющая коленная чашечка предательски напоминала об очередном ненавистном учебном дне.
Владислав Григорьевич, можно я сегодня освобожусь пораньше? виноватым взглядом Кирилл смотрел на руководителя типографии. У репетитора неожиданно появилось окно, и я бы хотел воспользоваться этим шансом. Обещаю, что завтра постараюсь раздать как можно больше рекламного материала.
Офис в двадцать квадратов размещался в старом бизнес-центре города. Владислав Григорьевич, сорокалетний мужчина с намёком на импозантность, важно восседал на мягком офисном кресле. Его стол располагался аккурат между двумя столами поменьше, за которыми симпатичные молодые девушки активно пересчитывали различные листовки, визитки, флаеры и кучу другой разноцветной бумаги, между делом внося какую-то информацию в компьютер, по всей видимости, вели учёт.
Ты должен понимать, что успешный бизнесэто слаженный механизм, несколько вальяжным тоном ответил руководитель. Стоит одной крохотной детали выйти из строя, как нарушается вся динамика. У нас умеренные цены на печать и самая высокая ставка для наших работников, а потому много заказчиков и целый табун желающих работать.
Да-да, я это прекрасно понимаю, и для меня большая честь работать под вашим патронажем, непривычно громко затараторил Кирилл, обозначив своё желание сохранить за собой место.
В этот момент зазвенел телефон, и блондинка по левую от Кирилла руку сняла трубку.
Типография «Цветная реальность», слушаю вас, проговорила она милым голосом и начала диалог с потенциальным клиентом, пока Владислав Григорьевич внимательно рассматривал Кирилла.
Обожди, чего ты кричишь? Бизнесэто не эмоции. Давай перейдём к цифрам. Скольких часов ты хочешь лишить меня? чинно продолжил босс и добавил к этому медленные поглаживания щетины.
Мне нужно во вторник и четверг заканчивать не позже половины восьмого.
Значит, минус три часа на рабочей неделе, поглаживания прекратились, и рука опустилась на стол. Я же не могу на кого-то повесить лишнюю работу? Ты согласен?
Да. Согласен, эмоций в голосе Кирилла несколько поубавилось.
Тогда придётся отрабатывать эти три часа по субботам, но оплату будешь получать лишь за два. Как считаешь, честно я поступаю?
Кирилл на несколько секунд задумался, но быстро ответил, улыбнувшись:
Да, Владислав Григорьевич, всё честно. Могу идти?
Мужчина повернулся на кресле к брюнетке с взлохмаченными волосами:
Дашенька, я думаю, вы слышали наш разговор?
Та кивнула в ответ.
Тогда выдайте молодому человеку меньше рекламного материала для раздачи и обновите данные, исходя из прозвучавшей здесь информации.
С охапкой цветных бумажек Кирилл выбежал из кабинета, а затем и из бизнес-центра. Окрыляющие мысли о предстоящей встрече со Светланой Петровной притупляли раздражение от новой несправедливости и поднимающуюся из-за голода и упавшего уровня глюкозы тошноту.
Эпизод 5
Рейсовый автобус остановился в спальном районе. Красные светодиоды на чёрном табло, висящем на столбе неподалёку от скопления людей, яркими огоньками сигнализировали о текущем времени. Девятнадцать часов пятьдесят одна минута.
Октябрь подходил к концу и всё чаще устраивал под вечер стыло-ветреные репетиции встречи последнего осеннего месяца: мощные порывы ветра поднимали вверх рваные пакеты, цветастые упаковки от снеков и другие податливые отходы человеческого существования. Кирилл минуту зачарованно смотрел на прекрасный танец мусора, пока в очередном па ветер не швырнул к его ногам разодранный блестящий пакетик от семечек, в котором он увидел себяжалкого и ничтожного.
С тягостным ощущением собственного пребывания в этом мире Кирилл отошёл от остановки и спешно поднялся по разбитым ступенькам на метр выше дорожного полотна. Парень крутился вокруг своей оси и пытался сориентироваться в незнакомом месте. Район был усыпан хаотично расположенными девятиэтажкаминикакого намёка на оптимизацию пространства и единый стиль, будто это была не реальная жизнь, а компьютерная игра, где за пару секунд всё можно снести и отстроить заново.
Окольными путями он вышел к серой хрущёвкепанельной пятиэтажке с тремя подъездами. Не сказать, что высотки в округе выглядели свежо, но этот карлик смотрелся как-то особенно убого.
Первый подъезд встретил его опрокинутой железной урной и скамейкой с проломленным деревянным сиденьем. Преодолеть стартовую ступень помешала душераздирающая картинаиз щели у основания дома, еле слышно пискнув, вылез котёнок. Он был совершенно чёрный, без единого пятнышка, если бы не тусклый фонарь, его можно было не заметить и с лёгкостью раздавить ботинком. Подвальная сырость примяла бóльшую часть шерсти, отчего была видна его болезненная худоба. Малыш снова протяжно пискнул, хотя скорее это можно было назвать жалостливым хрипом. Смерть вовсю заигрывала с ним. Кирилл не мог пройти мимо, несмотря на то что уже не вписывался в график. Из внутреннего кармана куртки он достал завёрнутый в полиэтилен остывший пирожок, больше похожий на мёртвого хомячка. Аккуратно отломив треть, парнишка положил часть своего ужина перед рыскающим тельцем. Малыш неловко обнюхал подношение, тыча носом прямо в тесто, и жадно начал отрывать куски острыми молодыми зубками, понапрасну тратя силы на ненужное мурчание.
С чувством выполненного долга Кирилл нажал цифру восемь на домофоне, чьё одобрительное пиликанье не заставило себя долго ждать, и, быстро заскочив в подъезд, поспешил к лестнице. Чувство неловкости вперемешку с волнением окатило промёрзлое тело. Он не привык получать что-то бесплатно: за таким сыром всегда пряталась мышеловка. И хотя он знал, что здесь всё иначе, его угнетало отсутствие возможности расплатиться хоть маленькой шоколадкой в качестве презента для дочек Светланы Петровны, которых он не раз видел рядом с мамой в школе.
«А вместо этого я должен купить ему пойла», зло подумал Кирилл, вспомнив об утренней стычке с отцом.
На третьем этаже слегка приоткрытая чёрная дверь приветственно сверкала серебристой восьмёркой. Сквозь небольшую щель просачивался запах свежеприготовленной едыдля изголодавшегося парня это было сродни приворотному зелью. На пороге его с улыбкой встретила Светлана Петровна. Свободные хлопковые брюки и толстовка, собранные в хвост волосы, на ногах тапочки с фактурным изображением зайцев и знакомые очки на носусейчас она совсем не походила на строгого учителя, и Кирилл немного растерялся.
Светлана Петровна, простите за опоздание, немного потерялся в неизвестном районе, с ходу начал извиняться Кирилл, хлопая вечно виноватыми глазами.
Он успел заметить разбросанные по прихожей игрушки, несколько пар женской обуви на коврике под ногами и целую россыпь детских ботиночек. Признаков присутствия мужчины замечено не было.
Светлана Петровна посмотрела на часы в прихожей и улыбнулась:
Да брось ты извиняться, мне эти пять минут на кухне очень даже пригодились!
Она приблизилась к нему вплотную, протянула руку за его спину и провернула несколько раз ключ в замке. Кирилл всем существом почувствовал близкую сердцу теплотутак его встречала мама, если находилась дома в момент его прихода, а бывало такое нечасто.
Ты пока раздевайся и проходи вон в ту комнату, она указала на белую дверь с плакатом, на котором была изображена кукла с синими волосами. А я подойду через пару минут.
Пока Кирилл раздевался и между делом продолжал осматриваться, Светлана Петровна направилась в зал, где увлечённо играли две её дочери. Яна и Алла были погодкамишестилетняя Яна была на год старше сестры. Обе носились по залу в белых платьишках после просмотра роликов на YouTube, пытаясь подражать увиденному. Всё это сопровождалось громким детским смехом и саундтреком из какого-то современного мультика. До слуха Кирилла донёсся мягкий голос Светланы Петровны, попросившей дочерей играть потише, и уровень источаемых детьми децибелов понизился.
Кирилл сидел на протёртом деревянном стуле, когда вошла Светлана Петровна и закрыла за собой дверь. Обстановка комнаты была скромной, она больше напоминала рабочий офис с небольшой раскладушкой в углу. В эту секунду юноша невольно почувствовал какое-то умиротворение, будто комната стала защитной крепостью для его истерзанной психики.
Как добрался? Светлана Петровна начала с рядовых вопросов. Как прошёл день в школе?
Под урчание своего живота Кирилл ответил:
Было очень непривычно бродить среди этих многоэтажек, но, как видите, я справился; правда, чуть задержался на финише и проиграл несколько минут. А в школе да нормально, ничего нового.
Ну и славно, Светлана Петровна бегло осматривала заставленные книжные полки в поисках нужных ей учебников. Кирилл! Ты ведь прекрасно знаешь, что я думаю о твоих сверхспособностях в понимании предмета. Но было бы неправильно постоянно говорить об этом на уроках.
Несколько учебников легли на стол, к ним добавилась пара тетрадей. Последним штрихом приготовления стали канцелярские предметы, перебравшиеся на стол с нижней полки.
Светлана Петровна вздохнула.
Хотя я всё равно много хвалю тебя при других. Надеюсь, у тебя нет из-за этого проблем с ребятами?
Нет, никаких проблем. Мне кажется, им вообще всё равно.
Кирилл соврал. В действительности он часто слышал ревностные высказывания и насмешки от одноклассников из-за чрезмерного, по их мнению, внимания самой привлекательной учительницы в школе к его недостойной персоне.
Ну, тогда я спокойна. Просто моя мама всегда говорила, что мало найдётся в мире взрослых, которые смогут переплюнуть детей в жестокости.
А ваша мама ещё жива? с какой-то надеждой в голосе произнёс юноша.
Да, мамулечка ещё бегает! с улыбкой ответила Светлана Петровна и тут же осеклась. Простиона виновато посмотрела на Кирилла и выдержала небольшую паузу. Давай лучше приступать. Сегодня мы будем пробовать решить задачи для первокурсников. Хочу протестировать тебя по знаниям на несколько уровней выше. Ты, кажется, говорил, что ставишь опыты дома?
Угу, кивнул Кирилл. Светлана Петровна, вы слишком добры ко мне, я действительно ценю это. У меня есть огромное желание продвигаться в изучении всего того, что находится за ширмой с табличкой «Химия». Именно вы привили мне любовь к этому предмету, и для меня большая честь находиться здесь.
Думаю, достаточно восхваляющих речей! На комплиментах знания не растут. Будем считать, что мы заложили фундамент из позитивного настроя.
В процессе занятия Кирилл напрочь позабыл про голод и жадно поглощал каждый новый химический термин, каждую написанную формулу и каждое дотошное объяснение Светланы Петровны. Все его тяготы бытия испарились под звучание заклинаний из учебников, а каждая тёмная мысль была расщеплена на молекулы. Он летел за своей путеводной звездой и стремился объять всю необъятность смешения знаний и удовольствия. В такой располагающей обстановке пролетел час. Светлана Петровна захлопнула учебник и подытожила первое внешкольное занятие.
Вижу, что перескакивать сразу через несколько уровней оказалось непросто. Главное, выполняй поставленные мной задачи домаи в скором времени будешь блистать новыми успехами! она встала из-за стола и потянулась, вскинув руки к потолку. Может быть, чайку? У меня есть минут двадцать свободных, потом время укладывать двух беспокойных принцесс.
Было бы здорово! радуясь возможности ещё на время задержаться в этом душевном месте, без раздумий согласился Кирилл.
Идёмпокажу, где можно помыть руки, а я пока поставлю чайник и приберусь немного на столе.
Кирилл захватил с собой на кухню пакет, где оставалось ещё чуть больше половины пирожка. За столом уже сидели две юные особы. Яната, что постарше, внимательно рассматривала носки гостя, непохожие друг на друга как цветом, так и узором, но ничего не сказала. Аллу интересовало лицо Кирилладевочка пыталась считать каждую его эмоцию.
Извините, а можно воспользоваться вашей микроволновкой? вертя в руках свёрток, спросил Кирилл.
Чайник только просвистел. Светлана Петровна суетилась у плиты и что-то помешивала белой кухонной лопаткой в сковородке.
Да, конечно, ответила она и повернулась, пробуя на вкус кусочек курицы с соусом. Давай, что тебе там нужно подогреть.
Кирилл смущённо протянул пакет с надломленным пирожком. От увиденного сердце Светланы Петровны сжалось, и она на секунду замерла, забыв о курице во рту. Она молча взяла пакет, достала его содержимое, посмотрела на начинку и принюхалась.
Ты меня извини, но давай ты сегодня это есть не будешь.
Намерения её стали понятны она уже потянулась к мусорному ведру, но Кирилл резко дёрнулся и аккуратно схватил руку учительницы. Маленькая кухня располагала к таким манёврам.
Нет, пожалуйста! он смотрел ей прямо в глаза. Можно я отдам его котёнку у подъезда? Одна треть этого пирожка ему пришлась по душе, а в тёплом варианте должно понравиться ещё больше.
Женщину вновь охватило чувство жалостливой теплоты с примесью грусти. Это был первый случай, когда они стояли так близко, без каких-либо барьеров в виде школьной субординации и вытекающих из этого правил. Она увидела глаза, наполненные болью и искренней добротой, и вместо каких-либо слов положила покромсанное тесто на тарелку и обняла Кирилла. Это не было ни страстным, ни материнским объятием. Это был порыв согреть израненное сердце и по возможности залечить хотя бы одну рану из тысячи других. Девочки изумлённо вылупились на разыгрывающийся перед ними сюжет и недолго думая облепили маму и гостя крохотными ручонками.
Ладно, Светлана Петровна засмеялась и расцепила руки за спиной Кирилла. Давайте всех накормим от котёнка до двух маленьких принцесс.
Миру предстала картина: за столом сидели гость с большой тарелкой еды, красивая хозяйка с чашкой чая и две её маленькие копии с порциями под стать их размеру. Кириллу хотелось достать из кармана пульт управления временем и нажать на паузу, а потом отломать кнопку «Play» и выкинуть её в окно. Даже если и были схожие моменты в домашней обстановке много лет назад, то они начисто стёрлись из памяти с потерей матери и под отцовским гнётом. От этого ценность момента возрастала во сто крат.
А вы когда-нибудь летали на воздушных шариках? не прожевав до конца печенье, спросила Алла, уставившись на гостя.
Э-э-э-э, да было дело как-то разпытался улететь, Кирилл несколько замешкался от такого нестандартного детского вопроса. Только количество шариков было недостаточным, чтобы я смог взмыть в небо.
Значит, вы теперь знаете, сколько их нужно? глаза девочки загорелись страстью, а её детское тельце вытянулось в струнку.