А преподаватель «Введения в курс магии» сразу потерял в моих глазах много очков. Никогда не любила тех, кто пользуется властью в корыстных, мелочных целях.
Адептка, вы хотели что-то сказать?вдруг обратился ко мне магистр, заставив испуганно вздрогнуть.
Я удивлённо посмотрела на преподавателя и мотнула головой. Нет-нет! Ничего я не хотела!
Вот только кривая усмешка магистра обещала мне долгие мучения с его предметом. Повезло так повезло, ничего не скажешь.
Остаток пары я просидела тише воды, ниже травы, боясь навлечь на себя новую порцию гнева педагога. Вместо того, чтобы провоцировать мужчину на новые язвительные реплики, я молча записывала за одногруппниками тезисы их докладов, надеясь, что эти знания помогут мне в навёрстывании пропущенного материала.
Когда монотонную речь магистра прервала внезапная трель звонка, я выдохнула с облегчением. Что бы ни шло следом за этой парой, оно не могло быть хуже!
Посмотрев в своё расписание, я вздохнула. «Общая руника»гласил следующий пункт. В моей голове сразу возник знаменитый рунический камень из Хуннестада, изображающий великаншу Хюррокин верхом на волке. И тот, второй, из Сёдерманланда,на котором надписи располагались внутри туловища змея. Интересно, а насколько руны нашего мира похожи на здешние?
Ответ я получила весьма скоро.
Моя новая соседка взяла надо мной негласное шефство и помогла мне найти следующую аудиторию. Я даже не задумалась о том, где мне сесть в этот раз,кажется, место подле Арланды теперь прочно закрепилось за странной в глазах всех сотоварищей мной.
Слушай, а преподаватель руники, он какой?спросила я драконицу, выкладывая на парту нужный учебник.
Какой?задумчиво переспросила девушка и улыбнулась.Он хороший. Тебе понравится.
И так она выглядела в этот момент мечтательно-одухотворённо, что я невольно заподозрила в соседке романтическую привязанность к нашему педагогу. Стало любопытно, как здесь относились к связям между студенткой и преподавателем? У нас подобные отношения не поощрялись и тщательно скрывались, но здесьдругой мир, кто знает, какие у них царили нравы.
* * *
Я хотела тихо мирно записывать за преподавателем лекцию и не выделяться? Я получила то, о чём мечтала. Да только уже совсем не была этому рада. Пальцы сводило от накопившегося напряжения,хоть я и не успела окончательно отвыкнуть от бесконечной писанины в универе, но темп, который взял профессор рунической магии Грер ван Лун-Хаксер, оказался слишком быстрым для неподготовленной меня.
Стоило трезвону звонка стихнуть, как мужчина сразу же начал надиктовывать лекцию. Я думала было сначала послушать, но Арланда легонько толкнула меня локтём в бок и прошептала:
Лучше записывай всё сразу. То, что нам рассказывает профессор, ни в каких книгах не найдёшь.
Поэтому мне оставалось лишь печально вздохнуть и превратиться в безвольную стенографистку, которая тщетно старается поспеть за не в меру быстрым начальником.
А руны, кстати, действительно оказались похожими. Я даже на миг задумалась о том, а не было ли в древности какой-то связи между нашими предками и представителями этого мира?
Глава 8. Всё чудесатее и чудесатее
Мой первый учебный день в Академии Красного Феникса близился к концу. Голова пухла от новой информации, пальцы болели, а глаза устало слипались. И это только начало!
К сожалению, после пар я не пошла со всеми отдыхать, а продолжила мини-квест: «обойти всех важных нпс* первого уровня».
И если с библиотекарем всё закончилось быстро, то визит к завхозу стал для меня очередным испытанием. А рядом уже не было моего ушастого рыжего помощника, чтобы смягчить впечатление.
Хоть я себе и нарисовала примерный маршрут, но плутать в одиночестве по огромной территории академии было нервно. Подспудно я боялась встречи с местным принцем, ведь новое столкновение точно сложно было бы списать на досадное совпадение.
Спускаясь по лестнице на цокольный этаж, где располагались складские помещения, я невольно восхищалась местом, где мне предстояло пять лет грызть гранит магической науки. Величественные своды; мраморные, гранитные и ещё какого-то крепкого и красивого камня колонны, пилястры, консоли, ступени и разнообразная готичная лепнина,всё это создавало непередаваемый дух старинного учебного заведения. Словно я оказалась в знаменитом Хогвартсе, где учились, правда, уже не школьники, а несколько более возрастные студенты.
Мои шаги звучали гулко и таинственно, а факельное освещение тёмных коридоров добавляло атмосфере мистической интриги. Словно за следующим поворотом меня ждал служитель древнего культа в бесформенной хламиде, готовый сопрводить на мрачную службу, где мне была отведена роль жертвенного агнца.
Мотнув головой, я отогнала уж слишком реалистичные образы. Сверившись с чертежами, вздохнула и сделала последний шаг за поворот,судя по моей импровизированной карте, основной кабинет завхоза располагался именно здесь.
Медно-золотистая табличка тускло блеснула, стоило моему взгляду проскользить вверх.
«Специалист административно-хозяйственной деятельности»
А что? Звучит гордо!хмыкнула я, легонько касаясь костяшками кулака двери.
Входите,ответили мне изнутри, приглашая к знакомству. Вздохнув, я открыла дверь и предстала пред ясны очи демона?
Не стой на пороге, милочка,сказали мне и подозвали пальцем к широченному столу.Звать как? Новенькая?
Ф-фенира,пробормотала я и, лишь оказавшись рядом с внушительным мужчиной с густыми волнистыми волосами, похожими на гриву льва, выдохнула с облегчением. То, что с порога показалось мне огромными рогами, оказалось всего лишь странной шляпой. Очень странной
Фенира, Фенира,перебрирая листки на столе, бубнил себе под нос этот образчик невероятного даже для магического мира стиля.А, вот! Точно, ректор предупреждал о вас.
Мужчина резко перешёл на язык формальностей и сухо перечислил всё то, что мне полагалось получить от академии:
Два комплекта формы: брючный и с юбкой; три комплекта нижнего белья (два лёгких, один зимний, с начёсом), одно выходное платье из тонкой серой шерсти; три пары обуви: летние сандалии, балетки без каблука и сапоги; один плотный плащ с эмблемой факультета. Если не ошибаюсь, вещи должны были доставить в вашу комнату ещё вчера.
Да, всё верно,кивнула я, теряясь, что мне теперь делать. Но было сказано прийти к завхозу,я и пришла, как послушная сту адептка.
Что ж,удовлетворённо кивнув, отозвался завхоз.Значит, осталось расписаться в ведомости и вы свободны. За вещами следить и беречь их, новые выдадут не раньше следующего полугодия. Что касается исподнего, при Академии находится небольшая фабрика, обшивающая адептов по очень скромной цене. Недостающие комплекты можете приобрести у них. Дать адрес?
Я оторопело кивнула. Конечно, бельё лишним не будет! Оставалось надеяться, что той стипендии, что мне назначил ректор, хватит на непредвиденные расходы.
Оставив свой росчерк в пухлой книге завхоза, я вышла из кабинета и осмотрелась. Куда теперь? Желудок гнал в сторону столовой, а усталые мышцы требовали горячей ванны. Вздохнув, поплелась к лестнице. В любом случае сначала стоило покинуть мрачное царство цокольного этажа, а там и до столовой рукой подать.
Казалось, уже ничего непредвиденного не должно было произойти, но
Стоило мне снова оказаться в просторном холле академии, как я увидела несчастливо знакомую мужскую фигуру впереди. И уже ставшие ненавистными необычные глаза местного принца, прожигающие во мне две аккуратные дырочки.
«Отвести взгляд или продолжить смотреть на него с вызовом?»думала я, разглядывая Альнаара, хамоватого принца империи Огненнокрылого.
О чём думал сам парень, оставалось только догадываться. Но он следил за мной неотрывно, словно между нами не было тех десятков метров, словно не сновали туда-сюда уставшие адепты, словно мы были единственными живыми существами в огромном каменном холле.
Вдруг меня дёрнуло в сторону,кто-то слишком невнимательный толкнул меня в плечо, разорвав наш гипнотический зрительный контакт с Альнааром.
Эй, аккуратнее,я потёрла ушибленное плечо и посмотрела вслед удаляющейся фигуре какой-то девушки с длинными чёрными волосами. Она даже не обернулась, чтобы извиниться!
Да уж,хмыкнула я.Воспитание здесь оставляет желать лучшего.
Когда же я решила снова посмотреть в дальний угол, где каменным изваянием стоял Альнаар, того на месте не оказалось. Я растерянно замотала головой: куда он исчез?
И тут вдруг за спиной раздалось едва слышное:
Не меня ищешь?
По спине заскользили огненные змеи, опаляя позвоночник. Я невольно поёжилась и очень медленно повернулась.
Ты меня преследуешь?спросила, смело глядя в стальные глаза принца. На странные реакции тела я предпочла закрыть глаза,после разберусь, что со мной происходит. А лучше сразу к Лазарию сходить. Вдруг это какие-то сбои случились в моей адаптации?
Я предупреждал,сказал Альнаар, глядя на меня без тени улыбки.Третья встреча уже закономерность.
Так ты сам её и спровоцировал!воскликнула я, желая только одногопоскорее поесть и вернуться в свою комнату. В тишину и покой, где нет заносчивых принцев и наглых пихателей в спину.
Это неважно,философски заметил претендент на звание врага номер один для одной скромной попаданки.Я тебя запомнил, мелкая.
Заладил! Мелкая, мелкая. Никакая я не мелкая!вспылила я. И подумала, что визит к Лазарию точно не стоит откладывать. Пусть проверит мои каналы или как там. Потому что такая бурная реакция на постороннего мужчинуэто не здорово.
А какая же ты?впервые на лице принца появилась улыбка.Как есть, мелкая.
Он для наглядности положил ладонь на мою макушку, показывая, что я ему и до подбородка не доходила.
Пф!фыркнула я, дёрнув головой, чтобы скинуть с себя тяжёлую ладонь.Ростне показатель ума.
А разве я называл тебя глупой?притворно удивился Альнаар и подмигнул мне. Вот зараза! И как его вообще понимать?
То он буравит взглядом так, словно хочет стереть меня в порошок, то улыбается и подозрительно дружелюбен. И у кого ещё проблемы с «каналами»?
Так, ладно,я решила отступить.Было приятно познакомиться, но мне пора. Хорошего дня, или как там у вас говорят.
Ляпнула и закусила язык. Ну вот чего я себя подставляю? Понятно, что долго скрывать иномирность не вышло бы, но открываться так рано, да и тем болееему
Подозрительный прищур стальных глаз прожёг во мне дыру, точно.
У нас?с фальшивой мягкостью переспросил Альнаар, угрожающе нависая надо мной.
Мне пора!быстро бросила я и рванула в сторону столовой. Хватит с меня незапланированных откровений! Довольно!
В столовую я залетела, словно ураган. Лишь добежав до места раздачи, остановилась и перевела дыхание. Заодно осмотрелась по сторонам и поймала на себе множество любопытных взглядов. Ну да, конечно. Здесь же все ходят исключительно степенно и с достоинством, никто не носится вдоль столиков, не глядя себе под ноги!
Оборачиваться назад, где за порогом столовой мог обнаружиться Альнаар, я побоялась. Мне казалось, что встреться наши взгляды снова, случится что-то непоправимое. Поэтому я выбрала тактику страуса и временно спрятала голову в песок.
* * *
После сытного ужина я направилась в свою комнату. Довольный желудок подговаривал остальное тело лечь спать прямо на лавочке у академии, но я собрала всю свою волю в кулак и дошла до здания, где жили адепты.
«Комендант!»устало подумала я, вспомнив ещё одного нпс, которого не успела посетить. Вообще квесты первого дня меня изрядно утомили, и я искренне не понимала, зачем ректор устроил это всё, когда организационные вопросы можно было решить без моего непосредственного участия. Не иначе, как хотел помучить меня посильнее, чтобы поскорее влилась в коллектив!
К счастью, найти коменданта общежития оказалось проще простого,кабинет главы студенческого поселения располагался на первом этаже, большая дверь с медной табличкой буквально бросалась в глаза, выделяясь на фоне светлых стен. Других дверей, кроме арки с лесенкой наверх, к комнатам адептов, здесь не было.
Внутри меня ждала крупная женщина неопределённого возраста. На вид обычный человек. Пепельно-русые волосы, пышной волной обрамлявшие круглое лицо женщины, выразительные серые глаза, тёмно-серое платье с белым воротничком. Ничего примечательного, кроме, пожалуй, габаритов мадам. Если бы это был мир Гарри Поттера, комендантша вполне могла бы составить пару Хагриду.
Бросив в мою сторону быстрый взгляд, женщина откинулась на спинку стула и отложила книгу, которую читала, в сторону. Стул протестующе заскрипел, вызвав у меня неконтролируемый приступ жалости к академической мебели, но устоял в неравном бою со спиной своей хозяйки.
Я вас слушаю,сказала мадам комендантша, не спеша приходить мне на помощь.
Д-доброго дня вечера,растерянно пробормотала я.Мне сказали, чтобы я зашла к вам
Новенькая?перебила меня великанша и хмыкнула, получив мой утвердительный кивок в ответ.Проходи, сейчас достану ведомости. Курс, полагаю, первый. Факультет?
Я вздохнула. В очередной раз захотелось послать ректору лучи признательности и любви. Нет, ну что за мужик, а? Первый день и без того утомил меня больше, чем я планировала, а тут ещё и обязательные рандеву со всем персоналом академии!
Кажется, кто-то всерьёз решил испытать меня на прочность!
Свои непочтительные мысли я оставила при себе. Послушно доползя до массивного стола комендантши, я снова расписалась в пухлой книге, так похожей на ту, что была у завхоза, и встала, вытянувшись по струнке, выслушивая перечень своих обязанностей.
Имущество беречь, за сохранность мебели в комнате отвечают адепты. В случае поломок и других повреждений золотые за починку мебели взимаются с адепта. Следить за порядком и чистотой в своей комнате, а также в ванных и туалетных комнатах этажа. На каждом этаже есть график дежурств. Отлынивать не получится.
Я снова тяжко вздохнула. Оставалось надеяться, что моя очередь драить общественные туалеты будет не скоро.
Возвращаться до отбоя, который будет черезженщина кинула взгляд на прямоугольные часы с деревянной совой,полтора часа. Опоздавшие спят на улице. Всё ясно?
Я кивнула. Но этого комендантше было мало. С ехидной улыбкой она добавила:
И никаких гостей! Мальчики отдельно, девочки отдельно.
Ну это меня совсем не напугало. Я здесь отношения строить не собиралась. Тут бы просто выжить в этой бесконечной учебной гонке!
Правда помимо воли перед глазами возник образ нахального принца, но я тут же отогнала его прочь. Нет, только учиться! И никаких «мальчиков»!
* * *
Нпс*неигровой персонаж (от англ. Non-Player Character)персонаж в ролевых играх, которым управляет не игрок, а компьютер или мастер.
Глава 9. Внезапный взрыв в котле
Новое утро я встретила с мрачным настроением. Больше не испытывая наивной надежды на то, что в этом мире всё будет хорошо, я готовилась к новым сражениям за место под солнцем.
Сердце ёкнуло, когда в расписании занятий я увидела Зельеварение. Первой парой!
Вот уж точно ничего хорошего там не жди. В лучшем случае придётся записывать непонятные рецепты, а в худшем о худшем даже думать не хотелось.
Я быстро оделась и привела себя в порядок, а после отправилась в сторону учебного корпуса.
С Арландой я встретилась в холле академии. Я буквально налетела на девушку, и мы чуть не упали на каменный пол, чудом удержавшись на ногах.
А, это ты,улыбнулась драконица, оправляя юбку.Светлого дня, Фенира. Смотрю, ты быстро учишься. Правильно, опоздания никто не любит.
Я широко улыбнулась одногруппнице.
Ага. Прости, я не рассчитала силу инерции,и пожала плечами. Собрав с пола разлетевшиеся тетради, мы двинулись вверх по лестнице. Хорошо, когда твоя соседка знает, куда идти. Нет нужды тратить драгоценное время на поиски нужной аудитории.
Как я поняла, ты не завтракала ещё?спросила Арланда, когда мы вошли в кабинет Зельеварения.
Я открыла рот, чтобы ответить, но потрясённо замерла. Аудитория была настолько сказочно-нереальной, что я растерялась, почувствовав себя героиней фэнтезийной сказки.
Большие окна с витражами давали много света, позволяя разглядеть мельчайшие детали интерьера. Высокие шкафы у стены, противоположной той, где располагалась доска и учительский стол. А в шкафах, за тонким стеклом, выстроились в ряд множество котелков, колбочек, разнообразных флакончиков с разноцветной жидкостью внутри и книги. Много книг!