Хорошо,сменила гнев на милость Леона.Итак, слушай.
Глава 6
Рубеж,со скучающим выражением лица начала Леона,это место, где проходит граница с
Соседним государством?перебила Натка.Я знаю, что такое граница. Давай сразу о главном!
Леона пару секунд рассматривала девушку, потом покачала головой.
Наверное, лучше и не начинать. Не будет толку, если ты даже слушать не умеешь.
Извини, я поспешила,виновато произнесла Наташа.Понимаешь, мне хочется узнать сразу суть, без долгих подходов.
Нельзя рассмотреть желток, предварительно не очистив яйцо от скорлупы!назидательным тоном ответила Защитница.Если ты будешь меня перебивать, я с удовольствием переключусь на более приятное времяпровождение
Обещаю молчать! Пожалуйста!И Натка просяще сложила руки.
Как ни крути, а информация ей нужна! Пока же она тыкается, как слепой котёноклюбой обдурит!
Леона вздохнула и завела глаза к потолку, показывая, на какие муки она идёт ради общего дела.
ИтакРубеж, это единственное на Стелларе место, где граница этого мира соприкасается с границами других миров. Делларии не повезлоРубеж находится именно на её территории.
И у попаданки едва не отвисла челюстьдругие миры! Вот тут, совсем рядом! Может быть, её мир ближе, чем она думает?
Но рвущиеся с языка вопросы она буквально затолкала обратно в горло«Молчать, господа гусары! Молчать!»
Временами граница истончается, и тогда в образовавшийся прорыв могут пробраться обитатели других миров. Как правило, это жестокие и хищные твари, к счастью, не обладающие магией. Много веков назад Рубеж не патрулировали круглосуточно, да и поселения для триад и двоек ещё не существовало. Если происходил прорыв, об этом сразу становилось известно, и к месту прорехи устремлялись Нападающие из разных государств. Но однажды маги не успели, и в наш мир прорвались злобные существа. К сожалению, прежде чем их перебили, твари смогли нанести значительный урон близлежащим поселениям. Пострадала не только Деллария. Досталось Эйвенну и Корвуссу. Много людей погибло.
Чтобы впредь не допустить повторения подобной трагедии, правители всех стран собрались вместе и приняли решение: для патрулирования Рубежа от каждого государства выделяется не меньше десяти двоек или пяти полноценных триад. Корвусс, как государство бездарей, за свой счёт строит для дежурных магов посёлок и обеспечивает их всем необходимымот продовольствия, до одежды и предметов быта. Веоггрия, где большинство одарённых являются целителями, обеспечивает защитников Рубежа лекарями. Оставшиеся четыре государства делят между собой дежурства: каждый год мы отвечаем за Рубеж в течение двух с половиной месяцев. Потом нас сменяют маги из Тариттании.
За довольно короткое время были построены дома, подведены дороги, оборудован стационарный портал. На случай, если какой-то твари удастся проникнуть в переходник, маги позаботились, чтобы он переносил сначала в пустынную местность. И уже оттуда маги могли перенастраивать переход, кому куда надо. Или использовать накопители для индивидуального прыжка. Потом посмотришь, как устроен посёлоктут четыре района, каждый для магов из одного государства.
Леона потёрла переносицу.
Так, что там дальше? Нет, скажи мнекак можно вырасти, и не знать самого элементарного? Мне кажется, о Рубеже и Договоре на его защиту слышали даже малые дети!
Наташа неопределённо пожала плечами, мол, так получилось!
Ладно, продолжаю. Ещё в детстве все высшие лорды и леди, у кого подходящий дар и достаточный резерв, в обязательном порядке проходят проверку на совместимость магий. Так формируются двойки, а кому повезёт, сразу триады. Чем более совместимы силы Нападающего и Защитника, тем больше у них шансов вернуться с дежурства живыми. А триады практически, неуязвимы, но Стабилизаторов на всех не хватает. Поэтому каждый, у кого обнаруживается дар Стабилизатора, считается собственностью короны того государства, где он родился или живёт.
Натка выдохнула. Вдохнула. И снова выдохнула, унимая пустившееся вскачь сердце.
То, что Леона говорит Это же не значит, что она не может отказаться от сомнительного счастья войти в триаду? И если она сможет избавиться от Адриана с Леоной, то её шустро пристроят к кому-нибудь другому?
Да, ты правильно понялакак только обнаруживается маг с фиолетом, он больше себе не принадлежит,правильно поняла её мимику Защитница.Но ты не бойсяАдриан говорит, что ваши магии хорошо совместимы и при взаимодействии не входят в резонанс. Уж не знаю, за какие заслуги тебе так повезло, ведь милорд снисходительно относится к простолюдинам, и вообще, добрый и отзывчивый человек. А попади ты, к примеру, в двойку Тиренна, вот наплакалась бы! Так что, цени милорда и постарайся его не позорить. Спрашивай.
Я правильно поняла, что мне не позволят вернуться назад в лес? У меня не действующий накопитель?
Не совсем,усмехнулась Леона.Кристалл наполнен нужной магией, ты вольна им воспользоваться, он исправно перенесёт тебя, куда пожелаешь. Правда, лишь в пределах Делларии. Просто имей в виду, что Адриан будет знать, куда ты перешла, и в любой момент сможет тебя вернуть.
Не поводок, а рулетка,пробормотала Натка себе под нос.То отпустят, давая иллюзию свободы, то подтянут назад, если убежал слишком далеко. Чёрт, как пудель на прогулке.
Перед мысленным взором встала не раз подсмотренная картинапожилая семейная пара, выгуливающая на рулетке собачку. Наташа даже головой потрясла, отгоняя видениену уж нет, она водить себя на рулетке никому не позволит!
О чём это ты?насторожилась Леона.
Так, всякая ерунда, не обращай внимания! И долго мне придётся вам помогать? Когда заканчивается ваше дежурство?
Через полтора месяца, но если ты думаешь, что после этого Адриан тебя отпустит, ты ошибаешься. Раз ваши силы так хорошо ладят, вы навсегда будете привязаны друг к другу.
«Привязка?мелькнуло в Наткиной голове.Что-то такое читала, но это же сродни зависимости? А я пока не ощущаю потребности видеть лорда каждую минуту. Хотя, надо признать, смотреть на него довольно приятно».
Расскажи, как живут другие триады, чем занимаются, когда не на дежурстве? Есть ли у них семьи или так и живутвтроём? Бывают ли Стабилизаторы мужчины? В общем, я хочу знать о триадах как можно больше!
Стабилизатором может быть маг любого пола, как и Защитник с Нападающим. Но всегда соблюдается одно правилоесли Нападающий мужчина, то Стабилизатор должен быть женщиной. И наоборот. Пол Защитника при этом значения не имеет. Вне Рубежа лорды и леди живут обычной жизнью высших. И, конечно же, с возрастом у них появляются семьи и собственные дети. Нет, не всегда Нападающий создаёт семью со своим Защитником или Стабилизатором, но чаще всего, семейная пара складывается внутри триады. Что не удивительно, ведь им приходится проводить много времени вместе, рисковать жизнями и заботиться друг о друге. Как только у кого-то из триады рождается ребёнок, группу больше не привлекают к дежурствам. Им на смену приходит кто-то из молодых.
Ты говорила о привязке, что я буду привязана к Адрианучто это значит?
А это он тебе сам объяснит,неожиданно развеселилась Леона.Уже поздно, надо расходиться. Да, что ещё я хотела добавить?
Девушка на секунду замолчала.
А! Стабилизаторыредкость и ценность, это верно. Но не думай, что из-за этого с тобой будут носиться и всё позволять! Будь ты высшей, могла бы пользоваться уважением и почётом. Но раз ты простолюдинка, да ещё и без роду-племени, то твоё место на самом дальнем краю стола. Понимаешь?
Нет.
Единый, за что мне так не повезло! Как жаль, что Дерзия,Леона осеклась, недоговорив, и сменила тему.Тыникто. Если поставить жителей Делларии на ступени высокой лестницы, из-за своего происхождения ты будешь занимать самые нижние ступени. Но Единый подарил тебе редкий дар, поэтому ты имеешь право сидеть за одним столом с высшими, входить в дома аристократов. К тебе может обратиться даже Его величество! Чтобы не опозорить милорда Адриана своей неотёсанностью и невежеством, все полтора месяца, пока мы на дежурстве, тебе придётся усердно учиться. Теперь поняла?
Да. Кто такая Дерзия?
Не важно.
Леди? Я могу спросить у Адриана. Или у кого-то из других магов, ведь мы здесь не одни, и я рано или поздно встречу кого-то ещё
Ладно, отвечу, но это уже в прошлом!недовольным голосом произнесла Леона.Дерзия была нашим Стабилизатором.
«Неожиданно»!
И где она сейчас? Вышла замуж?
Она,Леона отвела взгляд,она погибла. На Рубеже, больше года назад.
Вы же говорили, что триады практически неуязвимы!
Тут главный акцент на «практически». Нас тогда окружили, мы бились больше часа, пока не подоспела подмога. И Дерзия отлично отработала, только перенапряглась и выгорела,по мере рассказа голос Леона становился всё тише и тише. Адриан очень переживал, и я тожеона была высшей и моей подругой.
Понятно. Значит, Стабилизатор помогает Защитнику и Нападающему, но в случае серьёзной опасности спасает их ценой своей жизни. Мило. Зато теперь мне понятно, почему у вас дефицит Стабилизаторов.
Дефицит?наморщила лоб леди.Что это?
Недостача, нехватка,машинально пояснила Натка.
И мысленно дала себе зарок, что если она попадёт в такой переплёт, то постарается учитывать и свои интересы. По крайней мере, первое, чему ей нужно будет обучитьсякак прерывать контакт магий! Жить-то хочется!
Странные слова говоришь, уже не в первый раз замечаю. Слушай, а ты хоть читать-то умеешь?
Дома умела,Натка постаралась не показывать, насколько глубоко уязвлена.
Ладно, завтра проверим. А теперь отправляйся в постель. Перед сном надо принять ванну и переодеться в ночное платье,наставляла её леди, словно бывшая Ведьма сроду не умывалась и ложкой пользоваться не умеет.
«Дикая тварь из дикого леса»всплыло в памяти.
Наташа фыркнула, собираясь вежливо поведать Защитнице, куда та может засунуть свои нравоучения, но тут пол под её ногами качнулся, над головой громыхнуло, и Леона ахнула:
Прорыв!
Наташа охнула, хватаясь рукой за стену.
Какой ещё прорыв?
Не стой столбом!рявкнула Леона.Быстро за мной!
Едва девушки вывалились из комнаты, как на них налетел Адриан.
Единый, как не вовремя, я ещё не полностью восстановил резерв,воскликнул мужчина.И наш Стабилизатор совсем зелёный.
Разве вы не в отпуске?осторожно заметила Натка.И вроде бы, трясти перестало, может быть, там обойдутся без нас?
Не обойдутсясмена прибудет только завтра. Но Прорыв небольшой, справимся!Адриан оглядел обеих девушек и скривился, словно увидел жабу.Переодеться уже не успеете. Ладно, счёт идёт на минуты. НатаЛи, держишься возле меня и ни на секунду не убираешь свою руку с моего тела! Поняла???
Тела?переспросила Наталья, прикидывая, чем это может помочь при латании межмировой прорехи.
Просто держишься за меня или касаешьсяне важно. Главное, чтобы у нас был постоянный контакт,торопливо объяснил мужчина.Мы ни разу не тренировались, ты не сумеешь удержать потоки только силой мысли.
Будем чинить дырку? То есть, закрывать образовавшийся проход в другой мир?хоть бы одним глазком глянутькак там, что там?
Нет, Прорывом займутся другие, а наша цельтвари. Наверняка, в прореху уже ринулись разные чудовища, и наша задача их обнаружить и убить. Учти, стоит тебе отойти от нас хотя бы на шаг, и ты обречена. С твоим резервом тебе даже с кузнечиком не справиться, а про ньяса и говорить нечегоон разорвёт тебя за доли секунды. Леона будет держать кокон, я стану выжигать тварей, а твоё дело держаться за меня. Поняла?
А как же мои способности Стабилизатора?
Остальное магия сделает сама, главное, не прерывай физический контакт. Полетели!
И не успела она возразить, что совершенно не готова, более того, категорически не желает никаких экскурсий в столь опасное место, а что до тварей, то она вообще животными не особенно интересуется, как уже привычно потемнело в глазах, потом качнуло, тряхнуло, и девушка ощутила, что под ногами отнюдь не паркет.
Осторожно приоткрыв один глаз, Натка убедиласьони точно куда-то перенеслись. Но рассмотреть ей подробнее не дали: Адриан рванул вперёд, Леона бросилась за ним, и ей ничего не оставалось, как последовать их примеру.
Бегать в платье с длинной юбкой, ещё и двойной, оказалось неудобно. Подол цеплялся за кусты, опутывал её ноги и так и норовил попасть под туфли, когда она прыгала с камня на камень. Помучившись какое-то время, Наташа плюнула на этикет и подобрала юбку повыше.
Дело пошло веселее, и уже через несколько секунд она догнала Адриана. Но тут обнаружилось, что у неё не очень получается и одновременно держаться за мужчину, и поднимать юбку.
Попробовав так и этак, она сгребла одной рукой весь подол, отчего тот задрался почти до «мадам Сижу», и резво порысила вровень с лордом, уцепившись пальцами второй руки за карман его камзола.
К счастью, метров через сто забег с препятствиями завершилсяАдриан резко затормозил, и Натка впечаталась ему в спину, больно ударившись носом. Хорошо еще не сломала и не до крови, но несколько дней дотрагиваться до пострадавшей части будет болезненно.
Леонаслева!выкрикнул Адриан, и в этот момент увидел голые Наткины ноги. Глаза мужчины приобрели форму и размер крупной монеты, и маг завис, рассматривая конечности девушки, словно они какая-нибудь невидаль.
Подол отпусти, бесстыдница!сердито крикнула леди.Адриан, ньясы!
Опомнившись, Наташа выпустила ткань, и юбки радостно опутали её ноги, но ей было уже не до нихк ним приближалось самое кошмарное животное из когда-либо ею виденных.
Довольно крупноес лошадь, больше всего оно напоминало комодского варана. Очень сердитого или голодного комодского варана!
Мощное тело ньяса опиралось на четыре конечности и довольно резво перемещалось, пытаясь добраться до сгрудившихся людей.
Леона, хвост!выкрикнул Адриан, и леди едва успела увернуться.
Хвост чудовища впечатался в большой валун, который снесло ударом, словно он ничего не весил.
Вот это силища!Натка невольно поёжилась и ещё крепче сжала пальцы на камзоле лорда.
Плоская голова твари оканчивалась широкими челюстями, которые время от времени двигались, демонстрируя длинный влажный язык и великолепную коллекцию колюще-режущих предметов. Почему-то зубы твари оказались не белыми, а зелёными, но раздумывать над странностями расцветки местной фауны было некогданьяс упорно продвигался вперёд, тесня триаду к обрыву.
Да-да, им «повезло» оказаться на небольшом платосправа и слева скалы, сзади каменистый склон, а впереди пропасть.
«Самое время использовать портал и рвать отсюда когти, пока когти этого чудовища не начали рвать нас»,подумала Наташа, но тут Адриан рывком притянул её к себе.
И мир словно остановился.
Она видела чудовище. Видела Адриана, который выписывал руками пассы. Краем глаза видела, как Леона изображает пародию на одного из питерских атлантов. Только она держала не портик Нового Эрмитажа, а нечто невидимое глазу.
Судя по напряжённому выражению её лица, это нечто удержать было непросто.
Адриан закончил выводить пальцами вензеля и начал швырять в тварь невесть откуда взявшимися огненными шарами.
«Пульсары»всплыло в голове где-то прочитанное название.
Ньяс резко менял траекторию, шары пролетали мимо. И вот когда до триады оставалось метров десять, очередной пульсар достиг цели. Чудовище пошатнулось, тут же в него ударили ещё две «шаровые молнии», и ньяс завалился на бок.
Она хотела уже выдохнуть, как вдруг слева прямо на неё бросился второй зверь. Как в замедленной съёмке Наташа видела острые зубы и когти чудовища Ближе, ещё ближе Она попыталась уйти с траектории нападения, но не смогла сдвинуться ни на миллиметр. И даже зажмуриться, чтобы не видеть приближающуюся смерть, не получилось! Обречённо девушка смотрела, как тварь делает бросок и
И останавливается в десяти сантиметрах от Натки, безуспешно пытаясь ухватить добычу. Словно между девушкой и зверем находится толстое стекло.
«Кокон!облегчённо вспомнила девушка.Пока Леона держит защиту, ньясу до нас не добраться».
Адриан развернулся, и в разъярённое чудовище полетели один за другим три пульсара.