Злата поймала яблоко и с удовольствием стала его грызть, отломив догу кусочек.
Как давно король с
Баронессой Вацлавой?
Да.
Не помню.
А как они познакомились? Где?
Я Не знаю.
Ты хоть раз жаловалась отцу о том, что она творит?
Принцесс надо воспитывать в строгости. Это ради моего блага
Последние слова прозвучали совсем тихо. Что-то мне всё это сильно не нравится. Девочка съела яблоко, и, свернувшись калачиком, прилегла рядом с собакой.
Я поёжилась. В подвалесыро и холодно. Больше, чем за полднядва яблока. Плохо дело. Сейчас наступит какая-нибудь магическая депрессия и закончится всё это волшебной анорексией. Чёрт Ведьма я или нет? Ведьма. Не просто ведьмас педагогическим стажем. Думай, Наташа. Думай!
А король Ну, в смысле папа. Его величество. Во всём соглашается и ни разу тебя не защитил? Так получается?
Нет,рыжая голова поднялась с земли, в кудряшках застряла солома,При папе она никогда меня не наказывает. Только когда он уезжает надолго, по важным, государственным делам. Самое важное из нихсоединиться с любым из не прОклятых королевств. Только я не хочу замуж
И всё этоиз-за приготовленной еды?
Да. Если я стану королевой, смогу сделать так, чтобы люди могли переселяться хотя бы на время, меняясь.
Не проще ли просто ввозить готовую еду?
Она превращается в прах.
А рыба? Рыбу же ты ела?
Да,принцесса задумалась, и я вместе с ней.
Ладно, потом разберёмся. Сейчас ребёнка нужно согреть, иначе простудится.
Итак, нам нужно, чтобы вернулся король. Тогда нас выпустят. Согласна?
Да, но
Я могу наколдовать скорейшее его возвращение, но из-за того, что я в клетке, сил может не хватить. Нужна твоя помощь, Злата.
Но я же не
Ты мне веришь?
Принцесса переглянулась с Баязет, поправила собаке бант и решительно ответила:
Да.
Отлично. Повторяй за мной. Вас,я обвела взглядом приунывших собак,Тоже касается. Итакноги на ширине плеч, рукина пояс, делаем наклоны в разные стороны. Раз, два, три! Раз, два, три! Молодец. А теперьпрыжки. На каждой ноге по три разараз, два, три! Раз, два, три!
3-2
Физкульт-минутка в лучших традициях пионерского детства удалась на славу! Баязет забыла, что надо бояться, принцессастрадать. Белый бант вновь съехал, но на этот раззадорно и весело. Всё лучше, чем мерзнуть. У нас с Златой порозовели щёки, у собак повеселели глаза. Отлично! Если делаешь что-то, делай с удовольствием и полной отдачей.
И только на любимой мордочке верного Кекса явственно читалось подозрение: «Никакая вы не ведьма, матушка. А самый что ни на есть жулик!» Мопс стыдливо закрывал голову лапами, однако хозяйку не сдавал.
Упражнения из не очень-то, если уж быть честной, спортивного детства быстро закончились. Пришлось подключить всё, чем я занималась в фитнес-клубах в период отчаянных попыток похудеть и наконец-то заняться собой. Единственное, что вспомнилось из йоги«собака мордой вниз». И конечно же, именно в тот момент, когда мы замерли, старательно оттопырив попы к небу (простите, низкому потолку темницы, конечно!), король Стефан вошёл в подвал собственного дворца
И что тут происходит?раздался мужской голос.
Ох уж этот голос! Бархатный, с будоражащими воображение оттенками низких, чувственных обертонов Мурашки побежали по телу.
Действует!взвизгнула счастливая принцесса.Ваша магия действует, госпожа Ведьма!
Я бросила гордый, торжествующий взгляд на мопса: «Ну? Что я говорила?»
Кекс устало фыркнул: уставшие ножки его больше не держали. Пёсик растянулся на соломе, намекая, что колдовству посредством приседаний и прыжков предпочёл бы колбаски кусочек
Злата!строго проговорил король.Ты зачем забралась в подвал? Стража с ног сбилась!
Я?девочка виновато опустила голову, взгляд потух, личико побледнело.
Здрасьте, приехали! Всё колдовство на смаркуя тут что, просто так прыгала? Ваше счастье, король Стефан, что я «за решёткой, в темнице сырой». Руки чешутся треснуть по рыжей башке с короной! Нет, чтобы обнять дочь, прижать к сердцу, сказать слово доброе? Даже если ты минуту назад бился в истерике, ни в коем случае не показывай этого, потому что ребёнок напуган в тысячу раз больше, а тывзрослый!
Я чуть с ума не сошёл, Злата.
Гнев немного схлынул. Волновался за дочьэто хорошо. Только выпускать нас из клеток его величество почему-то не торопитсяэто плохо. Похоже, рыжий вообще не замечал, что принцесса в подвале не одна.
Зачем ты сюда забралась?
А ещё взяла с собой ведьму и заперла себя изнутри!
Подав голос, я приветственно помахала рукой. Это, как ни странно, сработалоего величество обратили на меня свой величественный взор.
Наконец-то! Синие-синие глаза были, безусловно, прекрасны (я ведь уже говорила, что мужик красивый?), вот только что-то в них было не то. Какая-то странная растерянность. Да что с ним, чёрт возьми?
Папа, нас тут заперли,сказала принцесса, явно делая над собой усилие.
«Молодец, девчонка!»,переглянулись мы с мопсом.
Король задумался. Во всяком случае, так мне показалось. Замер, уставившись в одну точку. Лицо пересекла морщина, словно человек упорно, отчаянно борется с невидимыми призраками собственных иллюзий.
«Ну, давай, думай, про́клятое твоё величество! Корона не просто так даденадолжна же хоть одна извилина по золотому кругу бегать!»
Стефан замер, сжимая и разжимая кулаки.
И тут Может, показалось? От мужчины отлетело, ворчливо пыхнув, чёрное, дурно пахнущее облако. Это что же получаетсяне одна я тут ведьма?
Задумалась и поняла, что ревную. Ну что ж, баронесса Вацлава Принимайте вызовпосмотрим, кто кого!
Заперли? Кто?король нахмурилсяочень грозно, я даже на секунду посочувствовала даме.
Но тут началось что-то совершенно невообразимое! Принцесса Злата открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни словаа всего-то и надо былосдать злючку-Варцлавючку с потрохами! Девочка, очнись!
Это для моего же блага,прошептали бледные губки.
Что-то у вас тут странное творится,я вцепилась в прутья собственной темницыда так, что костяшки пальцев побелели,И заметьте, ваше величество, я в данном случае не о кулинарных изысках толкую!
Стефан кивнул, однако с места не сдвинулся. Не знаю, как остальные члены нашей бодрой четвёрки узников, но лично я вновь начала замерзать, что очень не рекомендуется после физических нагрузокмышцы можно застудить. Знала бы, чем всё это кончится, болоневые штаны бы надела и куртку! А то вытащили в халатике и тапочках на кухню, молока подогреть
Ваше величество! А можно нас как-то уже освободить?
Король величественно кивнул и отправился к клетке, где томилась любимая дочь. Ну, наконец-то! А то так стоять, задумавшись о судьбах королевства, можно до утраночь на дворехочется под одеяло!
У Стефана не было ключей, он просто приложил руки к прутьям решёткизамок с недовольным стоном поддался.
Дочь!мужчина сгрёб принцессу в объятия и прижал к себе.
Вот этоправильно. Так, как и должно быть
Папа!на глазах рыжего кудрявого чуда выступили слезы, а у меня в горле предательски сжался комок
Кто приказал запереть тебя и нашу гостью?глядя дочери прямо в глаза, спросил король.
Мне захотелось закричать, что это его же любовница, мерзкая гадюка-баронесса, чтоб у неё жареные слизняки изо рта выпрыгивали! Почему жареные? Очень кушать хочется
Мы с мопсом терпеливо ждали. Наступила тишина. Злата Девочка так же сильно, мужественно боролась с собой, как только что это делал её отец. Я прижала руки к грудидавай! Ты сможешь, малыш, я в тебя верю
Баронесса Вацлава!
От огненно-рыжей макушки отделилась знакомая кляксачёрная и пахучая. Облачко подплыло к огромной собаке, зависло над белоснежным бантом и
Хлоп!
Баязет оглушительно чихнула.
Глава четвертая
Мне снилось, что я варю борщ. На свиных рёбрышках и говяжьей вырезке, как положено. Кастрюля царских размеровхватит на целую свадьбу. Давно я такого не затевала. Как-то не было ни времени, ни сил, да и зачем? Много ли нам с Кексом надо на двоих?
А тут
Весело, ароматно булькает в наваристом бульоне картошечка, «зажарка» ворчливо шкварчит на сковороде, одуряюще пахнет нарезанный укроп. Мелко-мелко шинкую капусту, обминаяпусть немного даст сок.
Кекс сидит на кухонном диванчике, выводя страдальческие рулады.
- У-у-ууу
- Ты чего?спрашиваю.
- М-м-мммжалуется пёс, и вдруг резво подлетает ко мне.
Вот это прыть! Прямо скажем, не свойственная моему персиковому другу.
- Да что с тобой?я забываю про борщ, а ведь ещё секунду назад так нестерпимо хотелось стащить кусочек варёного мяса
Открываю глаза.
Всё тот же балдахин, всё то же проклятое королевство. И если вспомнить примету: «На новом месте приснись жених невесте», то мне приснился борщ
Наверное, я какая-то неправильная принцесса. Ни в реальности с личной жизнью не получается, ни в сказке. Интересно, а в проклятых королевствах, где наказанные за гордыню жители занимаются исключительно сыроедением, бывают феи-крёстные? Мне бы это Подсобить немного. Волшебством. Ну, если, конечно, ещё можно что-то исправить?
Тридцать пять. Работа, дом, Кекс. Дом, Кекс, работа Так и живём после развода. Муж ушёл к другой. История, собственно, банальна до безобразия, вот только ломают такие «обычные» сюжеты фатально, по-шекспировскис хрустом напополам.
Кекс снова взвыл, и я поняла, что плачет мальчик вовсе не во сне, а наяву, по-настоящему!
Кекс!
Ну, конечно! Что ж это я. а? За окном давно рассвелозакончилась наконец наша первая, сумасшедшая ночь в королевстве. Пёс изо всех сил терпит, стараясь не опозориться в замке его величества.
Прости, малыш! Уже встала! Побежали!
Одеваюсь потеплейсобачий холод подземелий оставил неизгладимые впечатления. Где мои любимые штаны на флисовой подкладке? Ну, всё. Я готова.
Кекс, гулять!
Замок полон народуне то, что вчера. Видно, жизнь дворца в отсутствии монархаистория отдельная, но теперь его величество вернулись, и спуску не дадут никому. Что ж, вполне ожидаемо. Стоит мне уйти из классатакое начнётся! А если предположить, что подростки не первый год грызут листики салата, то Нет. О таком лучше не думатьслишком страшно.
Мы с Кексом проворно двигались по коридорам, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды со всех сторон. Замок словно подсказывалуверенно спустились по незнакомой лестнице и уткнулись в тяжёлую, дубовую дверь. Я налегла изо всех сили как они её тут только открывают со своей диетой на лютиках-цветочках?
За дверью оказался садик. Маленький, уютный, с простеньким фонтанчиком в центре. Скульптура изображала Ведьму в остроконечной, классической шляпе, в балахоне с широкими рукавами. Дама стояла, занеся руки над огромным котлом. Из её ладоней вода лилась в котёл тонкими струйками, а затем весело разбрызгивалась в бассейн из сотни крошечных дырочек. Камень потускнел от времени, что среди осенних красок смотрелось весьма органично. На полях шляпы дремали подгнившие осенние листья. Пышные, невысокие кусты, высаженные вокруг, с явным сожалением сбрасывали золотой наряд, стыдливо прикрывая оголённые ветви утренним мягким туманом.
Кекс презрительно фыркнулнет, красиво, конечно, но в скверике недалеко от школы было не хуже. В нашем мире кормили лучше, а потому все эти красоты собачью душу греют мало.
Высокие стены задней части замка взлетают, растворяясь в ярко-голубом небепоследняя улыбка осени на прощание, словно и не ноябрь. Скоро всё затянет свинцовыми тучами, повалит снег. Хотя Кто знает, сколько в волшебном мире длится «бабье лето»?
В Питере уже несколько недель всё серое, никаких красок, а я всё равно скучаю.
Кекс ткнулся носом в ноги.
Ну что, мальчик? «Жить стало лучше, жить стало веселей»?
Мы обошли садик. Надо же было посмотреть, куда нас занесла судьба нелёгкая. Стоило нам выйти из-за живой изгороди, как под ноги бросились с воем два мужика.
Испугавшись, схватила мопса на руки. Это ещё что такое? Не было печали
Помилуй, Ведьма!выл один, пытаясь схватить меня за руки.
Мммм. Мммм!мычал второй, горестно всхлипывая (немой, что ли?).
На столь красочное бесплатное представление тут же сбежался местный люд, при дворе короля Стефана обитающий.
Прекратите!взвизгнула я поставленным, учительским, но предательски перепуганным голосом, безуспешно пытаясь освободиться.Вы кто? Что вам надо?
Милосердия! Милосердия просим, госпожа Ведьма! На коленях молю, всесильная!
Ммм! Ммм
Да что ж такое-то
Из кустов басовито гавкнули, Кекс вырвался из рук. Наступила тишина. Я обернулась. Баязет, без банта, но с серьёзным, даже грозным взглядом мужественно загораживала собой мопса.
Надо же И когда эти двое успели так сдружиться? Вот что значит срок отсидеть вместе.
Смилуйся, Ведьма-а-а! Не погуби, добрейшая-я-я
Встать! Живо!
Оба тут же подскочили, вытянувшись по струнке.
Что вам надо?
Я не могу согреться, а этот,кивок в сторону кучера,Этотязык прикусил.
Та вот, почему он мычит Сочувствую. А я-то тут при чём?
Сдаётся мне, пора расколдовывать это гиблое место в срочном порядке. У местных от травы и сырой рыбы явно выраженные изменения сознания. Люди неадекватно воспринимают окружающую действительность
Так это ж ты, ведьма, прогневалась!
Я?мы с мопсом переглянулись, Бояка (теперь её так даже и не назовёшь) зарычала.
Я вчера одеяла давать не хотел, упрямился. А кучер мальчишке гадостей наговорил про тебя Смилуйся! Смилуйся, госпожа Ведьма, сними проклятье своё чёрное, век на коленях будем
Тихо, я сказала! Думать мешаете
Это что же получается? Я стала вспоминать О тюремщике тогда и правда подумала, мол, «тебе бы так продрогнуть», про кучера«хорошо бы ему язык прикусить».
Было дело? Было. Значит Нет. Этого просто не может быть. Совпадение. Хотя
И что мне теперь делать? Как их расколдовать?
Сними, ведьма, проклятие!взвыл мужик.Холод до костей пробирает!
Что тут происходит?раздался голос, от которого ожидаемо побежали мурашки.
Всезеваки, пострадавшие и даже собаки поклонились его величеству. Мопс учтиво шаркнул лапкойи когда только научился? Я, конечно, как могла, тоже присела, но когда подняла глаза
Чтобы не расхохотаться в голос, понадобилось всё колдовство, если конечно я и впрямь им здесь владею. Бархатный, объёмный берет, на котором уютно устроилась корона меня и в прошлый раз впечатлил, но ало-изумрудный тюрбан с шутовскими бубенчиками образца дня сегодняшнего не шёл с предыдущим писком моды ни в какое сравнение!
Госпожа ведьма,окинул гневным взглядом его величество (рассерженно зазвенели бубенцы на тюрбане).ВЫ мне нужны. Немедля!
Я склонила голову.
4-2
Я посмотрела на Кекса, Кексна меня, и оба мы перевели вопросительный взгляд на дога. Баязет, местная жительница и приближённая к королю лишь фыркнула, и все наши с мопсом надежды на то, что нам хоть что-то объяснят, рассеялись в утреннем тумане.
Поторопитесь,прорычал король.
И какая злая, осенняя муха его укусила? С другой стороны, а с чего, собственно, у несчастного его величества будет хорошее настроение? Ни тебе яичницы, ни кофе с хрустящими круассанами Разве ж это утро? И мне, пожалуй, пора заканчивать мечтатьслюнки уже потекли. У мопса, как ни страннотоже, но я всегда подозревала, что Кекс читает мои мысли.
Тем временем король свернул в незаметный проход за гобеленом, изображающим огромного дикого кабана, единолично и во всей красе, вопреки уже привычным сценам охоты.
Ступени вели вниз. Опять подвал? Пусть только попробует нас запереть! Я даже думать не будусхвачу мопса ироняя тапки к волшебному лесу. Не знаю, как выберемся, но что-нибудь придумаем.
Вот!обвиняющим тоном провозгласил его величество, стоило стражникам отворить перед нами низенькую дверь.
Я с опаской вошла вслед за королём.
Обычный кабинет, только потолки низкие. Мужчина в возрасте, что сидел за столом, вскочил и поклонился, стоило Стефану войти. Он вытянулся, сверкнув гневным взглядом в мою сторону. Неужели я и его прокляла? Или это они от голода все такие злые?