Выжившие радостно зааплодировали!
ВЗДОР!!! заорал кто-то из толпы.
Фигура, укутанная в ветхий балахон быстро выскочила перед нами. При виде служителя Нелот закатил глаза. Храмовый священник стал размахивать руками и вопить:
Кто вам позволил порочить память святого Велота! Никто, кроме совета великих домов не имеет права выбирать себе пророка! Кто вы все такие, чтобы брать на себя роль почтенных мужей! он стал чуть ли не бросаться на данмеров, что в замешательстве смотрели на священника.
Старый идиот! заорал волшебник. Ты понимаешь, что такое иносказательность?!
А! Что?! Плевать! Мы должны отправиться в Моровинд и там ждать решения великих домов о нашей дальнейшей судьбе! Или вы хотите прогневать наших богов! А?! А?! он как сумасшедший стал бегать и тыкать во всех пальцами.
Я с гневом посмотрел на безумца, который словно не видел какой ценой досталась эта победа:
Ты хочешь сказать, что избавившись от одних господ мы должны отправиться к другим, которые давно покинули вас?!
Да как ты смеешь! Никто кроме великих домов не имеет права решать, как жить простым данмерам! он приблизился ко мне в плотную. Или ты хочешь навлечь на себя гнев наших богов?!
Я слегка отодвинулся от дурнопахнущего старика и посмотрел на выживших. Темные эльфы застыли, в ожидании того чем же закончится наш спор.
Гнев богов говоришь?! я стиснул зубы глядя на довольно кивающего священника. А где были твои боги, когда имперцы захватили остров, где были твои боги, когда всех жителей загнали гнуть спины на рудниках за сухой кусок хлеба и где сегодня были твои боги, когда данмеры проливали кровь желая защитить своё право на свободную жизнь?! я подошёл к Мелиссе и вытащил из ножен Буревестник, сталгрим холодным звоном заполнил мёртвую тишину. Сегодня наше будущее вершилось на поле брани, а не в полупустых залах храмов! И если ты не согласен, я направил лезвие в его грудь, то можешь оспорить это право! Давай, молись своим богам, пускай они помогут тебе отстоять твои слова!
Но, но, есть традиции защебетал побледневший старик. Великие дома должны это.
Вперёд вышел Нелот, отпихнув служителя в сторону:
Хватит крови на сегодня. Ты прав, я не видел сегодня среди нас богов, те дни, когда они ступали по земле давно прошли, и я согласен с Адрилом, пришло время для чего-то нового, но традиции прославляют предков, а мы не должны очернять память о них!
Да-да! подхватил священник.
Заткнись! резко оборвал его маг. Мы должны соблюсти традицию, великие дома решают как строить жизнь нашего народа, а потому! он сделал важный вид и поднял руку вверх, чтобы все могли его увидеть. Я волшебник Великого Дома Телвани признаю создание нового дома Айз! Да будут предки мне свидетелями и пускай меня поразит их справедливый суд, если я совершил ошибку.
В этот момент первые лучи солнца коснулись его вытянутой руки, отчего все темные эльфы ахнули, охваченные благоговением.
Да будет так! громко сказал Нелот. С сегодняшнего дня образовался новый дом! он слегка поклонился мне. И я, волшебник Нелот хочу вступить в твой дом, Айз! Я почту за честь присоединиться к тебе!
Я ошарашено смотрел на всех выживших, что так же склонили головы. Медленно подойдя к магу, я положил руку на его плечо. Старик поднял голову, наши взгляды встретились и на какой-то момент мне показалось, что мы смогли прочесть мысли друг друга.
Нелот предложил это не потому, что питал ко мне какие-то светлые чувства или не потому что через чур уважал меня. Нет! Этим поступком он в один момент сплотил потерявших всякую надежду эльфов и дал им то, чего они хотелиновое, свободное будущее, за которое они сегодня проливали кровь.
А я в свою очередь желал того же! Моё пустое прошлое позволяло трезво взглянуть на вещи, отринуть богов, которым нет дела до своих поклонников и не идти на поводу у далёкого императора или великих домов, которых интересует в первую очередь власть и собственное положение, а не благосостояние их народа!
Ну, куда плывём?! Одинокий Шквал с улыбкой смотрел на меня.
Я в последний раз обернулся на уменьшающийся остров, над которым поднимался дым от погребальных костров.
Отвези меня в Скайрим!!!
Часть вторая
Глава 21 До следующего уровня дохерилион очков навыков
А ты хорош! я сплюнул кровью себе под ноги и выстрелил разрядом молнии.
Противник с ловкостью увернулся даже от электрического разряда! Проклятый старикан двигался с такой лёгкостью, что мне приходилось угадывать наперед его движения. Очередная вспышка противника ударила в моё тело, на секунду парализовав. Я отвлёкся на уменьшающуюся синюю полоску. Какой же это было ошибкой! Огненный шар, выпущеный магом с двух рук ударил с такой силой, что я отлетел на пару метров.
Меня спасла моя расовая устойчивость к огню. Чертыхаясь, мне тут же пришлось на корячках уносить свою задницу от ледяной бури. Массовое заклинание грациозно катилось в мою сторону как снежный ком. Белый вихрь полностью заслонил обзор и я, ничего не замечая, на полном ходу врезался головой в железный лист на стене.
Какое жалкое зрелище! Риклинги и те быстрее двигаются! старческий голос был полон издёвки.
Очередная порция унижения в виде огненных стрел ударила мне в спину, когда я попытался уклониться от них, упав на пол плашмя.
Да! Лежачих не бьют! Мог бы в самом начале сказать, что твой стиль боя деревянное бревно! Прямо как у твоей бывшей! продолжал издеваться противник.
Сжав зубы, я выстрелил бурей. Затем сделал кувырок в бок от летящих в меня ледяных шипов. Я ответил огненным шаром с двух рук. Мой оппонент был готов и к этому, магический оберег на его ладони уже мерцал, озаряя мрак трюма.
Долгие секунды, пока моё заклинание летело, я улыбался, ожидая как огненный взрыв подпалит задницу мага. Шар ударил не в оберег, как ожидал соперник, а в потолок над ним. Я с восхищением смотрел, как пламя быстро окутало тело Нелота.
Ха! Попался! я с восхищением поднялся во весь рост и тут же был парализован!
Моё скрюченное тело гулко упало на металлический пол, а цепная молния ударила по всем нервам!
Хорошая попытка. спокойно произнес волшебник Телвани. Но пустая, прямо как твоя голова!
Не имея возможности пошевелиться, я с ужасом смотрел, на место, где секундой ранее стоял маг.
Нелот склонился ко мне и слегка дотронулся до виска:
Всё! Ты труп!
Паралич с меня стал спадать и я, корчась от боли, медленно сел:
Какого хрена?! Это не честно! Мы же договорились использовать только магию разрушения! А ты использовал ещё и иллюзию! словно недовольный ребёнок закричал я.
Честность! Ха! Видимо ты не читал книгу под названием «предполагаемое коварство»! В перерыве можешь ознакомиться! он пригладил свою бороду. Ты мыслишь рамками этих дуболомов с железками в руках! мастер недовольно хмыкнул.
Эй! громким басом крикнула Грайса. Я всё ещё здесь!
Нелот отмахнулся от девушки и нравоучительно продолжил:
Запомни, твой разум, твоё самое сильное оружие! Твоя попытка обойти мой оберег была хорошей, но ты слишком долго к ней шёл! И ещё кое-что, в битве между магами нет бесчестных приёмов, любые средства хороши. ЛЮБЫЕ!!! Твоя голова должна быть свободной от рамок и морали, тогда ты поймёшь, что магическая энергия это просто энергия! он при каждом слове тыкал меня в голову, это начинало раздражать, но я терпеливо продолжил его слушать. А ты существо, что может преобразовывать эту энергию в материю!
Посмотри на этих идиотов! он показал на риклингов, что стояли возле стен с вёдрами воды в руках, чтобы в любой момент потушить возникший пожар. Они такие же тупицы, но догадались использовать свою вонючую траву, чтобы раскрыть свой разум и ненадолго, пускай на чуть-чуть, но иметь возможность заглянуть в потоки магии. Так и ты освободи свой разум, будь аморфным, бесформенным, как вода! Если воду налить в чашку она становиться чашкой, если воду налить в чайник, то она становиться? он вопросительно посмотрел на меня, ожидая ответа.
Чайником?! я пожал плечами и тут же получил щелбан в лоб.
Идиот! Она становиться чаем из собачьего корня! Давай, двигай на кухню, ты слишком утомил старика! Сделай чай, а потом продолжим! Нелот щёлкнул пальцами и в этот же момент к нему подбежали риклинги и подтащили небольшой стол и стул. Кто-то из коротышек стал обходительно обмахивать его простынёй, растянутой на палках, чтобы волшебнику стало прохладнее в трюме.
«Долбаный маразматик! И как он так быстро добился полного расположения этих синекожих?! Колдун еб@» я грязно выругался.
Айзед! Вы в порядке?! ко мне подскочила Мелисса.
Нормально. я устало потопал вверх на второй уровень корабля, где располагалось почти всё население риклингов, которые расселись в пять рядов, забив собой всё пространство до потолка.
Шёл уже третий день нашего плавания, а мы всё никак не приближались к материку. С корабля капитана Одинокого Шквала подавали знаки, что причаливать ещё было не безопасно, а потому мы болтались в море, как вы и сами прекрасно знаете что, в проруби.
За этих три мучительных дня, я уже сотню раз жалел, что не остался на Солтсхейме. И какой чёрт меня дёрнул попросить Нелота меня обучать?! Признаю, старый волшебник действительно скорее всего один из величайших магов, но одновременно с этим тиран и деспот, по крайней мере пока он занимался моим обучением.
В остальное время он общался довольно уважительно и обращался даже на ВЫ! Но вот тренировки.
Я с опаской обернулся на трюм, в котором меня ждал персональный Обливион с лордом Даэдра в лице мага Телвани. Чтобы начать наши тренировки волшебник приказал оббить железом стены, пол и потолок, чтобы судно не воспламенилось.
Команда пиратов на палубе уже пару раз спускалась вниз и максимально дружелюбно, иногда вместо мата даже используя слова, попросила нас не разнести корабль на куски раньше времени.
Я подошёл к чайнику и налив туда воды, прислонил ладони, разогревая воду потоками огня. Он быстро закипел испустив своеобразный свист.
Ударив себя по щекам, чтобы взбодриться, стал готовить чай. За всё плавание на корабле, я спал всего лишь четыре часа! Из-за этого я двигался как высушенный драугр. Но вот что было странным, Нелот не спал вовсе! Он считал сон пустой тратой времени, а потому однажды отказался от этой потребности! Я до сих пор не мог понять, как старик, чей возраст перешагнул за отметку несколько тысяч лет, так проворно двигался! «Может секрет в этом диком пойле?!»я бросил пару собачьих корней в чайник, предварительно растерев их в ладонях. Терпкий и горький аромат поднялся с паром вверх. Я попытался вдохнуть его, но тут же отвернулся, скорчившись от отвращения.
Закончив приготовление, я устало двинулся вниз.
Возле входа стояли девушки, что всё это время смотрели на моё унижение от старикашки в этом увлекательном круизе к берегам Скайрима. Грайса была взволнована, она поправила увесистую сумку через плечо.
Айзед! аргонианка замялась с ноги на ногу. Завтра вечером мы можем пристать к берегу.
Хорошая новость! радостно воскликнул я, поняв, что мой ад не будет бесконечным.
Тут такое дело, она снова поправила сумку.
Излагай, я посмотрел на каджитку, что была так же взволнована.
Это, ну Грайса не знала как начать разговор.
Что мы будем делать?! не выдержала Мелиса.
О чём вы?! я моргну, прогоняя усталость.
Ну, теперь вы глава нового дома, какие у вас планы? Чем ты хочешь заняться, когда прибудем? Теперь тебя будут волновать только твои родичи? она опустила взгляд.
Я уловил нотку ревности в её голосе и за одно подметил, что она чаще стала переходить на ты, а это не могло не радовать:
Меня волнуют не только тёмные эльфы. Куда я без вас! Вы же тоже состоите в моём «доме»! я улыбнулся.
Девушки одновременно ударили хвостами по полу:
Но мы же не данмеры!
И что! Мне плевать на все эти расовые предрассудки! Мы хотим начать новую жизнь в совершенно другой стране, и тащить туда старые законы будет неверным! К тому же у меня есть первоклассный советник, который отлично разбирается в бытовых вопросах, в которых, к слову, я не мыслю ничего. Адрил полностью возьмёт на себя повседневную жизнь нового поселения. По этому на меня лягут вешние вопросы, а именно защита нашего Дома.
Это значит?! Мелисса сложила руки на груди и подтянула ладони к губам. Её глаза стали практически полностью чёрными от радости.
Да! выдохнул я, поняв что именно так волновало моих напарниц. Это значит что нам придется причинять добро и наносить справедливость всем, кто захочет нас обидеть. А судя по байкам пиратов, которые судачили о многочисленных бандах, гробницах и поехавших магах, которыми просто кишит Скайрим, делать это нам придется в огромном количестве! Так что мы не останемся без работы. я посмотрел на остывающий чайник и склонив голову открыл дверь в трюм.
Наконец-то! Мой юный ученик решил оказать мастеру услугу и принёс чай! он указал пальцем в стол.
Я подошёл и поставил чайник.
Нелот! Сколько можно продолжать издеваться надо мной?! я почувствовал, как внутри меня закипает гнев.
Старик выставил ладонь, призвав меня замолчать. Он вычурно стал наливать себе в кружку терпкий напиток. Подняв её он с наслаждением вдохнул.
Уважаемый лорд Ай-зед, глава великого Дома Айз, к которому, к моему счастью, я сейчас отношусь! Прошу, поймите правильно вашего верного советника! Я всячески пытаюсь подготовить вашу важную персону к неминуемым опасностям, что будут встречаться на вашем пути. Но только в данный момент, он поднял палец вверх, вы являетесь моим учеником! Хочу подчеркнуть, что не многие удостаивались этого, а это значит, что вам стоит проявить мудрость лидера и прислушаться к советам старика. Я пытаюсь в максимально сжатые сроки передать вам мои знания и навыки, которым две тысячи лет! он отхлебнул чай, прочистив горло. А это невозможно сделать если мы будем отвлекаться на мелкие придирки. По этому прошу вас довериться мне.
Я закатил глаза и кивнул.
Это мудро, мой ученик! он щёлкнул пальцами. Реквизит! один из риклингов притащил клетку с огромным злокрысом внутри.
Что это?! я с любопытством стал изучать агрессивного зверька. И как вам удалось объяснить риклингам, что значит слово «реквизит»?! я удивлённо вскинул бровь.
Айзед! Тебя это должно подстёгивать! Раз эти гуманоиды способны получить от меня новые знания, то у тебя тоже не всё потеряно!
Я шумно выдохнул, желая втащить с ноги по самодовольной морде волшебника.
Нелот даже не обратил внимания на мои нервы, отпив снова, он продолжил:
Это твоё новое задание. Тебе необходимо удержать пять часов разум этого зверя под контролем, а затем пять часов держать его душу в захваченном состоянии! Это конечно убьёт злокрыса, но зато у коротышек будет вкусный ужин! он указал синекожему место, куда нужно установить клетку.
Что?! Да это же нереально! У меня не хватит на это манны!
Агх! Нелот стукнул кружкой по столу и резко поднялся с места.
Подойдя ко мне, он протянул руку и я ощутил исходившее от неё тепло.
Маг коснулся моего живота в районе пупка:
ОЧИСТИ! он переместил ладонь к груди, СВОЙ! - затем слегка дотронулся до лба, РАЗУМ!
Моё тело на миг словно испустило пар. Все сторонние мысли ушли прочь. Я ощутил как зажимы в моей ауре расслабились. Каждая клеточка моего организма стала пропускать через себя такое количество манны, что её потока хватило бы на любое заклинание. Но одновременно с этим я понял, что могу вместить в себя лишь определённое её количество, которое было ограничено моим уровнем.
Я выставил ладонь и сосредоточил в ней заклинание испепеления. И если раньше, во время поддержания любого заклинания, я не мог восстанавливать манну, то теперь она восполнялась с такой скоростью, что я бы смог использовать это заклинание ежесекундно!
Я уставился с широко распахнутыми глазами на ладонь.
Чувствуешь?! Нелот довольно улыбался.
Что это?!
Это ты! Настоящий ты без всяких ограничений! Высшее Я, если хочешь! А теперь наслаждайся! он указал на клетку с моим заданием.
Почему ты не сделал со мной этого раньше?! Зачем мне нужно было столько раз доходить до магического истощения?! я расслабил ладонь, развеяв заклинание.