Наконец оторвавшись от переписки, или чего там, «портной» обернулся к Драммеру, только когда уже повернули вниз, на объездную. Вообще так себе конспирация, три огромных чёрных вездехода прут на всех парах от комунидадес в сторону чужой территории.
Поступил сигнал от агента, пришлось форсировать.
Тогда понятно, чего его так дёрнули. Драммер быстро пробежался глазами по трассировке. Негусто, но кое-какие метки промежуточных хопов сохранились, и да, с каждым часом след будет всё бледнее. Ни внедрение нормально не организовать, ни отход.
Сообщение было приложено?
Угу, стандартный сингл-файр, типа все ва рапидаменте.
Без деталей, значит. Ладно, и не с таким работали. И теперь понятно, зачем нам такая толпа «физи». Будут вместе с «портным» прикрывать мою задницу.
К слову о заднице.
Сколько у меня?
Окно? Минут семь наверняка, прежде чем засекут.
Драммер присвистнул.
Негусто.
Должно хватить.
И посмотрел так насуплено.
Ха, должно хватить. Вольно ему рассуждать.
«Нюхачи» в качестве резонной компенсации собственной нормальности получали практически полную толерантность к стиму-технике. Хоть дырку им в черепушке сверли, хоть вектора им коли, один фиг ничего не выйдет. Все связи, что могли быть простимулированы, у них к двадцати годам уже наработались, все обходные пути спешат сказать баиньки и спокойно отмереть. К сорока годам у среднего индивида связи окончательно стабилизируются, у кого выжило поболе других, тот молодец и наверняка когда-то учился в университете, но сделать с этим материалом что-то внятное покуда никому не удалось, даже лабораториям Корпорации. Не дать отмереть тому что есть, вот ты уже и не пациент с альцгеймером, но не более. В итоге страдающая аносмией основная популяция, при некотором везении, внезапно оказалась в более выгодном положении чуть ли не суперлюдей в сравнении с бедолагами-нюхачами, то есть это ему, Драммеру, теперь лезть в самое логово, и это ему «должно хватить». Вот спасибо.
Впрочем, чего зря бухтеть, работа есть работа.
Разъезжайтесь по команде.
Уже погружаясь в вирт под тревожное попискивания своего «ай-би», Драммер услышал, как на крыше их вездехода заворочалась фазированная решётка антенны. Понятно, почему в качестве транспорта выбрали неповоротливые «Джи И», с такого расстояния да ещё и на ходу лупить вслепую тяжкая работа для наводчика. Ладно, ребят, не подведите.
И послушно нырнул.
Логи уходящих пакетов скользили мимо него подобно вагонам скоростного трансконтинентала, если его наблюдать с пригородного полустанка, держите ваши сомбреро, амигос. Триггеры паттернов ответа уже начинали мелькать где-то в глубине, но мало, слишком мало. И далеко.
Поехали!
Ке диабо, выворачивая, крузовик подпрыгнул на ухабе и логи тут же прервались чёрной полосой. Что они там творят?
Ровнее. И ближе.
Поток снова двинулся, надо начинать.
Подчиняясь команде Драммера, генератор запросов принялся нащупывать известные уязвимости. Если сигнал сумел пробиться изнутри, значит, есть хороший шанс, что «Арселор» экономит на админах.
Хоп! Первый пошёл, один из пакетов благополучно проскочил файервол, на ходу модифицируя собственные заголовки. Это ж чего, брешь полугодовой давности, неужто до сих пор не прикрыли?
Так, теперь закинуть туда микросервис, и опачки, наружу пошёл простенький, но стабильный пинг.
Есть проникновение, я пошёл внутрь.
Молчат, сопят. Ладно, всё равно не до них сейчас.
Сколько там, говорите, у него времени?
Таймер мигал на первых секундах второй минуты. Семь минут, фильао да пута. Ох, «нюхач», ох ты ж мастер всё спланировать.
Серая мгла вирта накрыла его с головой.
Внутри было тесненько, но чистенько.
Шпалеры мэйнфреймов, колонны шлюзов, транспортные магистрали. То, куда он забрался, даже близко не было публичным сервисом, больше походя на лабораторную ферму для каких-то базовых расчётов. Куда же это агентку занесла нелёгкая обыкновенно это за тайнами Корпорации носились специалисты по промышленному шпионажу со всего мира, но чтобы наоборот?
Логи пакетов теперь обрели структуру, методично обшаривая окрестности в поисках следов того сообщения. Шлюзы, внутренние адреса, порты доступа, ке диабо, время тикало, а прогресс остановился на первом этапе.
Мне нужно ещё хотя бы минуты две.
Драммеру показалось, что сквозь рёв форсированных движков он расслышал матюги с переднего ряда.
Времени нет, по нам уже вовсю работают. Работай, будем крутиться, сколько сможем.
Кажется, это пропала связь с первым вездеходом. А быстро они, будто готовились к атаке. Что бы там не случилось, теперь с прикрытием стало совсем е руим.
Если «Арселор» решился погасить вездеход на общей территории
И тут ему всё-таки повезло. Буквально краем глаза он заметил мелькнувшую в логах знакомую сигнатуру. Точно, пользовательский терминал всяко должен подписывать сообщения, а вот этот почему-то этого не делает, как будто его оператор забыл приложить при логине свой сертификат, а терминал ему почему-то позволил это сделать.
Наша агентка поработала, не иначе.
Драммер быстро сверил метки в том самом «рапидаменте», а что, похоже.
Повторный взлом прошёл как по учебнику, никакого брутфорса вслепую, сформировать запросец, бац, и вот он уже внутри. Только пользовательский терминал, вирт тут выглядел бедненько, но уже без мозголомной промышленной топологии оптических линий.
Одна проблема. Терминал был пуст. Кто бы тут не покопался, он давно свалил.
И тут у него словно взорвался «ай-би».
Сквозь истерику тысяч одновременно поступающих сигналов Драммер только и смог, что проскрежетать:
Меня ломают.
Вырубить какофонию удалось лишь с третьей попытки тот, кто валил сейчас весь этот спам ему в уши, был настроен весьма решительно. Атака шла сразу по всем доступным каналам, даже, кажется, с небес что-то сыпалось, как будто там тоже знали, кто это здесь позволил себе так мощно засветиться.
Правило хакера номер раз, если тебя засветили с неба, гаси всё и уходи ногами.
Увы, Драммеру этот рецепт успеха совсем не годился.
Но зачем агентка рисковала собой, отправляя отсюда пустое сообщение, которое наверняка могло её спалить, но в итоге решила не дожидаться, когда её найдут? В этом не было логики.
Он оглянулся, серая мгла вирта была такой же сухой и пустой, как и всегда.
Что-то он упустил. Что-то важное. Здесь должна быть закладка. Такая, чтобы заметили только свои.
Он принялся шарить во всех стандартных местах, где можно было без палева дописывать кастомную дату, но ничего не находил.
И тут до него дошло. Здесь было не просто чисто. Здесь было слишком чисто. Чистенько. По обыкновению в подобных терминалах по всей оси валялись всякие огрызки временных файлов, следы старых кэшей, обрубки нештатно завершившихся сессий и нештатно же применённых диффов. Тут же не было и следа чего-либо такого, будто кто-то нарочно подчистил за собой и ушёл, оставив открытой дверь и подтерев за собой все логи.
Чтобы что?
Второй вездеход пропал с радаров. Семь минут истекли.
И тут до него дошло. Этот терминал взломали. Значит, диффы всё-таки есть, и они должны остаться в месте взлома. Вот его собственный кусок кода, а вот и, да, вот чужой код.
Уже отправляя его самому себе на «ай-би» с пометкой немедленной ретрансляции наверх, Драммер успел расслышать, как с жутким воем и скрежетом вездеход повело куда-то в оффроад. Бунта мерда, да куда вас там
Секунду спустя их накрыло, разом вышибая Драммера и из вирта, и из кресла, с размаха впечатывая его лицом в расправляющуюся перед ним подушку безопасности.
Мелькнула мысль: как же он себя разогнал, раз всё так ме
Мелькнула и пропала, сменившись чернотой.
В ладоши звонко хлопнул я.
А там, где эхо прозвучало,
Бледнеет летняя луна.
Восхождение на этот раз ощущалось иначе. Его словно обули в раскалённые испанские сапоги, нет, словно заточили в железную деву, и прямо в этом пропитанном страданьем средневековье отправили творить его сизифов труд. Только вместо камня был он сам, его неподъёмное тело, его одеревеневшие мысли, его ставшие бессильными крылья.
Сложнее всего было сделать первый шаг.
Туда, где с самого тёмного дна еле проблескивала меж туч старая луна. Туда, где его ждала осточертевшая свобода. Туда, где всё было возможно и ничто не было запрещено.
Где властвовал Ромул и его Корпорация, откуда спускали директивы, всегда предельно точные и всегда в последний момент.
Как высоко, как невозможно далеко.
Но он всё-таки шагнул вперёд, до стона, до разрыва связок напрягая скручиваемые узлами мышцы. Потом ещё и ещё раз.
На этот раз восхождение не делало его ни умнее, ни быстрее. Как не добавляло ему новых образов к размышлению или светлых мыслей для любования на чёрный день. Напротив, с каждым шагом он словно что-то терял, отрезая позади себя очередной ломоть прожитой жизни. Раз, и позабыто далёкое детство. Два, и отброшена прочь юность. Три, и промелькнула полная приключений и катастроф жизнь вольного агента.
Неважные детали улетали прочь подобно осеннему листу в ураган.
Застарелые психологические травмы растворялись в небытие, подобно вчерашнему сну.
Планы на жизнь становились не нужными.
Яркие эмоции тускнели и гасли вдали.
Оставалось только восхождение.
Трудное. Тяжкое. Невыносимое. Бессмысленное.
Зачем ему это? Зачем?! Ке диабо!
Но он находил в себе силы сделать новый шаг, на ходу теряя самого себя и всё-таки вытаскивая из ямы то, что осталось.
Это тянулось целую вечность, но он не сдавался, пока снова не показалась луна, пока небо не раскрылось над ним серой линзой, пока он не перестал чувствовать собственные ноги. Тогда он рухнул на землю и боком пополз вперёд, цепляясь за сухую траву липкими пальцами, только не останавливаться, иначе его догонит этот невыносимый смрад
В ноздри Драммеру наотмашь ударила сладкая вонь горелой плоти пополам с копотью и кислятиной ржавого железа. От этого мучительного коктейля глаза заливало едкими слезами, а желудок выворачивало, но Драммер всё равно продолжал ползти. Надо же. Он снова, впервые за почти тридцать лет, чувствовал запахи. Это удивительное обстоятельство бодрило, хотя, конечно, он всё равно то и дело отключался, снова начиная своё долгое восхождение.
Хотя, в этот раз ему не пришлось переносить всю тщету сизифовых трудов в полном одиночестве. Кто-то грубо схватил Драммера за шиворот и грубо поволок по земле, разворачивая лицом к закопчённым небесам.
Как интересно. Рядом что-то заухало, это один из «физи» от пояса по-македонски лупил с двух рук в белый свет, как в сентавочку, отходя к ближайшему укрытию.
Кажется, «физи» при этом что-то кричал, сорвав с себя маску, но Драммер никак не мог ничего расслышать, только короткое ух-ух-ух, с которым досылались из стволов маслины.
Как же он себя разогнал, раз всё так медленно.
Драммер скосил залитые щипучим потом глаза.
Да, вот их полыхающий вездеход, наполовину развороченный прямым попаданием, наполовину смятый ударом о выступ скалы.
Неудивительно, что он так ослаб, целым выбраться из такой заварухи. Но кто же его там волочёт?
Краем глаза Драммер различил рукава куртки «нюхача».
Ага.
Тот пыхтел от натуги и на вялые оклики подопечного не реагировал.
Да погоди ты, я сам.
Но первая попытка встать на ноги не удалась, завершилась неудачей и вторая.
Драммер как мог сильнее вытянул шею, но ничего интересного не разглядел, тогда пришлось протянуть перетянутую кровяной коростой, но всё-таки хоть немного послушную руку, чтобы тоже ничего толком не нащупать.
Ниже паха начиналось какое-то неинтересное и дурно пахнущее месиво, наскоро перетянутое крест-накрест латексным жгутом.
И тут Драммера всё-таки вывернуло прямо себе на грудь. Разбираться, что с другой рукой, и почему он её тоже не чувствует, внезапно расхотелось. То-то помпа так трудится, аж скрежещет.
Фильао да пута. Да остановись ты!
И тут «нюхач» всё-таки затащил Драммера за какой-то камень и, сипло дыша, над ним склонился:
Ты живой там?
Драммер кивнул, не тратя остатки сиплого дыхания на ответ.
Транслировать успел?
Снова кивок.
Лежи здесь, кавалерия уже на марше.
С этими словами «нюхач» растворился в клубах лениво заволакивающей всё вокруг гари. Где-то в отдалении продолжало ухать, но Драммера эти звуки по-прежнему не интересовали.
Почему кому-то есть дело до несчастного файлика, огрызка стоковой библиотеки, который не глядя хакнули и так же не глядя переслали? Что туда поместила оставшаяся по ту сторону агентка или кто-то из её людей? Почему «Арселор» предпочёл ради всей этой ерунды, этого дурацкого проникновения на пустом месте на задворках задворок мира, посреди промзоны на самой границе Рио и комунидадес Росинья?
Снова ухнуло. На этот раз так, что Драммер даже соизволил из последних сил обернуться.
Над промзоной бледным сферическим грибом вспухала ударная волна, подсвеченная снизу красным. Вот, что его только что тряхануло. Неядерный заряд. Три килотонны. Сейсмическая волна вшестеро быстрее ударной. Значит, у него ещё есть секунд десять. Это много.
Значит, дело не в файле. Агентка что-то нашла. Что-то такое, что стоило и её жизни, и всех наших.
Это хорошо.
Плохо то, что Драммер никак не мог вспомнить её имя. Ну же, ты читал досье, да и наверняка слышал это имя раньше. Не безымянный полевой агент, а бери выше, с самых верхов. Соратник Ромула. Элита Корпорации, её боевой и интеллектуальный кулак. Она пробралась туда в одиночку и сумела добыть то, что нужно, прежде чем они успели отреагировать. А он даже её имени вспомнить не может.
Ну же, тебе всё равно нечем заняться, покуда из тебя утекает, смешиваясь со сладкой едкой вонью копчёного мяса, твоя собственная жизнь.
Лилия. Её звали Лилия Мажинэ.
Ударная волна завершила его восхождение раньше времени.
62 Кандидат
Как и всякий крошечный сельскохозяйственный городок, Абантон к шести утра уже вовсю бодрствовал. Шмыгали вдоль палисадников робокурьеры, развозя по дворам свежую выпечку или же гремя молочной стеклотарой, хозяйки зычными голосами выгоняли птицу на пляс, дети с визгом бегали от собаки, та им отвечала радостным лаем, где-то мычала, подзывая агрегат, не доенная корова, в общем, царил обычный для летнего утра балаган, под который так приятно подниматься из постели.
Бернард перед уходом успел глянуть прогноз, потому сперва открыл боковые ставни парников, и уже тогда поспешил на станцию. Тут идти-то всего минут десять, но спешить приходилось почитай каждый раз. Да оно и понятно, выходить заранее глупо, но если замешкаешься, значит, хватай моноколесо и ходу, пока без тебя не отправились.
В кои-то веки, на этот раз времени было ещё навалом, потому Бернард прошёлся на своих-двоих. Так и для здоровья приятно, и с кем из соседей по пути раскланяешься. В Абантоне, ну, или что там от него оставалось по северному берегу, почитай все друг друга знали ещё с прошлого века, а кто и с последней войны, и не разъехались же, даже наоборот, к концу двадцатых почитай половина его, Бернарда, ровесников вернулась в городок на самоизоляцию, которая с тех пор так и тянулась, всё не заканчиваясь.
Помахав через забор очередным знакомцам да удивившись неожиданно жаркому солнцу, Бернард бегом-бегом поднялся по крутой каменной лестнице, что забиралась к виадуку по прямой, пока дорога вилась в окружную. Последний взгляд, брошенный к домику рядом со сверкающим покрытием теплицы, и всё, тот пропал из виду. Пока-пока, бедовая семейка, к вечеру вернусь.
А вот и портал дебаркадера, простенько возведённого из обтянутой полимерным пузырём рамы. И от солнца прикроет, и от дождя со снегом. А главное позволит на входе ненавязчиво проверить пассажира на предмет нарушения санитарных норм. По груди и и спине Бернарда пробежала едва заметная строчка когерентного пучка, его «ай-би» благополучно обменялся с автоматикой станции, мол, все вектора загодя загружены, отказов от мультивекторной вакцинации и должной премедикации через помпу не зафиксировано, что же до допуска, то вот он, двадцать шестой аррондисман, выделенный объект «Лима-167», бессрочный контракт со всеми допусками, маршрутная карта, предоплаченный на полгода вперёд паспорт, разрешите-подвинтесь. Даже респиратор у пассажира натянут разве что не на самый затылок, не подкопаешься.