Благоразумно замолчала, подтянув колени к груди и уйдя в себя.
Пошевелилась, лишь когда в душевой стихли все звуки.
Оделась, расчесалась, пересела на табурет и принялась доедать вчерашний бургер.
В грязном окне едва пробивались очертания яркой зелени и виднеющегося вдали океана.
Дурацкий остров. Дурацкий мир. Дурацкая я. Почему было не написать, что-то более цивилизованное и не отягощённое драмами и трудностями? Юмор, например
Запив водой свой завтрак, я взялась за мешочек с монетами, вручённый мне вчера Алиханом, мысленно прикидывая, что мне нужно будет приобрести на эти деньги в первую очередь. Стоило только начать перечислять, как позиции всяких нужностей росли в мысленном списке как грибы после дождя.
Боюсь, что мне не только не хватит золота драконьего принцамне в этой комнатушке для всего необходимого места не хватит.
Ладно, решу, когда узнаю, где можно всё купить и сколько здесь что стоит. отбросив лишние переживания, я потянула шнурочек, высыпав содержимое мешочка на стол, да так и замерла.
Монетки были чудесные. Немногим меньше десятирублёвки, но такие такие оранжевые. Если они и золотые, то больше напоминали турецкое золото, чем то, к которому я привыкланаше, так сказать. Абсолютно идентичное тиснение какого-то дворца или храма было двусторонним. Не малейшей надписини букв, ни цифр. Золотой кругляш, вполне можно было бы принять за кулон. Своеобразный, но всё же.
Рассмотрев монетку как следует, я вернула её к остальным.
Стол и вправду совсем маленький. Небольшой поднос с нетронутой кашей, волшебная книга, явно невзлюбившая меня, чуть меньше формата А4 документы и всё. Место кончилось. Монетки я не считала. Они рассыпались, спрятавшись от меня и под каймой подноса и скользнув в листы документов Лейлы.
Принявшись складывать свои богатства обратно, меня посетило подозрительное ощущение. Будто монет больше. Я их в мешочек кладу, кладу, а они всё ещё на столе.
Да ладно? насторожившись, я собрала все свои деньги и перенесла на кровать, вытряхнув ещё раз всё имеющееся в мешочке. Две, четыре, шестьпринялась пересчитывать я, убирая в сторону по две монетки. Для большей точности. Тридцать. сосчитав, я хмуро зыркнула на свои богатства. И вот как это понимать?
Отсчитав десять лишних монет, я переложила их на стол, а свои честно заработанные двадцать убрала в мешочек, спрятав его под матрас. От себя и греха подальше.
Может, это проверка какая-то?
Драконий принц решил устроить мне ловушку, прощупывая мои человеческие качества. Честность Возможно, всё ведёт к тому, что мне нужно вернуть лишнее, чтоб пройти эту проверку и не отпугнуть от себя Алихана больше, чем я уже смогла это сделать?
Но разве это не странно? Понимаю, он богат, но вот так разбрасываться десятью золотыми, при этом накануне крича, что ему за пять уберут комнату и окна помоют Странно же.
Тихонько рыкнув, я направилась к шкафу, распахнув нужную мне дверцу. Поправила волосы перед зеркалом, заправив их с одной стороны за ухо, и, сжав в кулачке золотишко, пошла разбираться с коронованным студентиком.
Честность здесь абсолютно ни при чём. Мне эти деньги, я уверена, пригодятся и понадобятся при любых раскладах. Да, я убью двух зайцев одним махомпокажу себя Алихану, как честную и порядочную девушку; и узнаю его мотивы, которые уж слишком меня озадачили.
Мало ли, вдруг потом окажется, что это в долг или я должна буду их отработать. Отдавать мне не с чего. Зарплаты не имею. Стипендии тоже. Отрабатывать, выставляя себя нищей и безродной девкой, теперь уже не улыбается. Поэтому, да, мотивы студента меня интересовали гораздо больше, чем капля своего благополучия, на которое я могла бы спустить эти лишние десять льеров.
Комнату Алихана я приметила ещё вчера. Очень удобное расположениепервая с лестницы по правой части коридора. Мы с ним буквально по разные стороны. Конечно, если не считать душевую, что была крайней в крыле, как сказал парень, нищебродов. Между нами более двадцать дверей. Выходит, что более двадцати комнат. Пропасть. Буквальная. Расовая. Видовая. Статусная.
Остановившись перед его дверями, я решительно постучала тем же кулачком, в котором сжимала лишнее золотишко. Громко и настойчиво, не слыша из его комнат ни малейшего звука.
Везёт некоторым. Наверное, звукоизоляция на высшем уровне. В моей бы комнате проснулся. Поседел быпробормотала я, не отступая от намеченного плана.
Постучала снова.
Нет уж, я так легко не сдамся. Понадобится, я под его дверью сидеть буду, но получу ответы на свои вопросы. Только вот утренняя нужда звала. Стоило всё же начать день в общежитии с посещения туалета, который, я уверена, здесь тоже какой-то общий. И тоже того, отдельный. Для нищебродов.
Ну, погоди. погрозив запертой двери кулаком, я отвернулась и уставилась на упакованную в грубую, серую рубаху мужскую грудь.
Ты? грозный голос не сулил мне ничего хорошего. Ты что здесь делаешь?!
Подняв взгляд немногим выше, я шумно сглотнула и испуганно попятилась. Упёрлась спиной в дверь, выставив в защитном жесте руки перед собой.
Я даже забыла о золотых, что разлетелись по полу коридора, едва я пошевелилась и подняла руки.
Я могу всё объяснитьрвано выдохнула я, глядя в перекошенное злобой лицо ректора АПСа.
Глава 6
Боже, да у меня язык прирос к зубам, в которые упирался!
Я могла сказать многое. Мне было чем припугнуть ректора АПСа, но я банально не могла этого сделать!
Ты наёмница, что ли? переведя взгляд с моего, уверена, вытянувшегося и побледневшего лица на дверь, в которую я жалась, Ксандер хищно оскалился. Ну-ка, в мой кабинет! Живо!
Конечно, чего стесняться или бояться ректору в стенах собственной академии? Можно же кричать на меня, не боясь, что его сочтут припадочным. Можно повышать голос, давя на меня своим авторитетом. Можно студенток за плечи хватать так, что все суставы в руке заныли разом от этой хватки.
Пустидрогнувшим голосом выдохнула я, повернув голову к плечу, которого даже не было видно под мужской, морщинистой рукой. Пустите. исправилась, проговорив уже более уверенно. Я никуда с вами не пойду! сильнее вжалась в дверь за свой спиной, мечтая с ней слиться и исчезнуть из поля зрения Макконахэлла.
Не ходи! Я так тебя вышвырну отсюда! нашёлся мужчина.
Руку обожгло болью. Горячей и точечной, будто меня рой пчёл атаковал одновременно. Глаза против воли наполнились злыми слезами.
Давай! рявкнула я. Сразу к старшему Кроу! увы, я не запомнила имени отца Алиханакороля Файнарса. Пусть он знает, кого ты хотел притащить в эти стены! Пусть всё узнает, о том, кому доверил собственного сына и эту академию!
Я всю жизнь росла послушной и избалованной одновременно. Родители как могли компенсировали свою ежедневную и многочасовую работу подарками, кружками, секциями и всем, чего моя душа желала, а я же, в свою очередь, понимала, каким трудом им даётся наш достаток, и никогда не доставляла проблем. Меня не ругали! Вообще! И по жопе не давали! Ни разу!
Почему я должна позволять какому-то мужику меня за плечи хватать и повышать на меня голос? По какому такому праву?! Он мне никто!
Ты что сказала? отшатнувшись, Ксандер, к сожалению, не выпустил моего плеча, но хватку ослабил.
То, что слышал! Расскажу королю про Лейлу! Точнее, про то, что она из Отчуждения, которое признано Файнарсом террористической организацией. И докажу это, будь уверен!
Как же не доказать, когда сама же эту линию придумала, сочинила и написала?
Уверена, будь у меня моя книга, мой роман, я бы в ней отыскала гораздо больше рычагов давления на ректора Академии Пяти Стихий.
Ясмолкнув, я не смогла договорить очередную угрозу, что должна была впечатлить Ксандера.
Он был уже впечатлён.
Стихийнику, магу воздуха, имеющему пятый разряд, в простонародьевоздушнику, не составило никакого труда лишить меня кислорода.
Потянуло жаром. Жизненно необходимый кислород больше не проникал в лёгкие. Каждый вдох застревал в глотке тяжёлым комом, который приходилось долго откашливать, вновь вдыхая газообразную субстанцию, что угрожала меня прикончить с минуты на минуту.
Они всё равно узнаютзадыхаясь, прокашляла я, сползая вниз по двери.
А потом а потом всё исчезло.
Словно ничего и не было.
Ректор принялся собирать золотые монетки, рассыпанные по полу.
Как ни в чём не бывало, Ксандер протянул мне руку, предлагая свою помощь.
Я несколько раз непонимающе моргнула, жадно хватая ртом воздух, прежде чем стукнуть по протянутой руке своим кулачком.
Ты меня чуть не угробил
Молчи и иди за мной. едва слышно проговорил седоволосый мужчина.
Да не хотела я никуда с ним идти! Я больше скажу, я его ни видеть, ни знать не хотела!
Какая-то писака мне взял и запорол одного из главных персонажей! Мой Ксандер Макконахэлл не такой!
Под мой ошарашенный взгляд, ректор развернулся и зашагал в сторону лестницы, а я А я только тогда поняла, что шагает он с моими золотыми и на меня таращатся трое парней, выглядывающих из-за дверей своих комнат, и одна рыжеволосая девчонка, замершая в конце коридора, неподалёку моей комнатушки.
Очень любопытно сделалось
Ксандер передумал меня убивать вообще? Или передумал убивать на глазах своих студентов, решив дать мне отсрочку, длиною в мою беспечность и другой подвернувшийся случай?
Как мне с этим теперь разделаться? Что я скажу Алихану?
«Да, лишние монеты были, я пришла к тебе, чтоб отдать их, но ректор у меня их отобрал!» кто в такую чушь поверит?
Стоило только подумать о свидетелях буйства Макконахэлла, как все тут же скрылись из виду. Разбежались, как крысы по норам.
Что-то мне подсказывает, что на их свидетельские показания рассчитывать бессмысленно. Не подтвердят. Алихан поднимет меня на смех.
Притащить драконьего принца к ректору? Возможно, у меня выйдет. Но что делать, если Ксандр соврёт? Скажет, не было никаких монет или, вообще, что впервые меня видит. Тогда я точно так встряну!
Вот где попадос всем попадосам!
Не желая лишаться двадцати льеров, десяти, что были присвоены ректором, и ещё десяти, которые стоило бы вернуть Алихану, я медленно поднялась на ноги и поплелась к лестнице.
"Я только одним глазком посмотрю, где там Ксандер, ушёл ли в кабинет или дожидается меня в коридоре на первом этаже, и сразу же вернусь!" давала себе мысленную установку, опасливо глазея по сторонам.
Пришлось спуститься полностью, ибо ректора не было ни на лестнице, ни в зоне видимости распахнутых дверей, которыми та заканчивалась.
Осторожно спустившись со ступенек, я боязливо выглянула из-за угла направо, тут же наткнувшись на серую рубаху.
Ой! вот мне и ой!
Во всех же боевиках и фильмах ужасов показывают, что злодеи и маньяки поджидают своих жертв за углом, а я Ничему меня жизнь не учит.
правда прорицательница?
У меня от страха в голове зашумело. Я даже не уверена, что услышала вопрос полностью.
Что? переспросила.
Выходит, ты и правда прорицательница? с нажимом повторил ректор.
А может, ещё не поздно сбежать? Дать дёру вверх по лестнице и И ничем мне это не поможет! Это не мой доммоей крепостью здесь и не пахнет. Где здесь от него прятаться?
С Макконахэллом нужно было что-то решать. Не дело это, по углам от него прятаться и постоянно отношения выяснять.
Ты думаешь, что ли?
Я вздрогнула.
Казалось бы, ответ очевиден. Если я стала героиней собственного романа, то, по идее, должна была и скажем, унаследовать её дар. Но что-то мне кажется, что здесь всё совсем иначе. Как с ректором. Как с Алиханом. Как с моей первой главой. Неправильно. Не по правилам.
Да. стараясь придать голосу как можно больше уверенности, проговорила я, шумно сглотнув и попятившись.
И поэтому ты узнала о Лейле?
Почему-то мне показалось, что это допрос. Конечно, не такой, как в фильмах. Наручников на мне не было, лампой в глаза тоже никто не светил, алиби не требовал и уликами перед носом не тряс, но
Нафигаськи я вообще об этом говорила?!
Ах да, чистейшая паника и страх за собственную жизнь, ещё не на такое способны толкнуть человека.
Стиснув зубы, я кивнула, стараясь смотреть куда угодно, но не в смурное лицо Ксандера.
Плитка! Очаровательная, ромбообразная напольная плитка, светло-бежевого и коричневого цвета, удачно контрастировала друг с другом, цветом стен и дерева, из которого были многочисленные двери в кабинеты и аудитории, чередуясь по цветовой гамме.
И как о ней узнают? одними губами прошептал ректор, подавшись ко мне.
Я отпрянула, глядя на стихийника широко распахнутыми глазами, и покачала головой.
Ректор верно истолковал мою реакцию. Выпрямился, сложив руки на груди, и замер.
И? такой короткий вопрос звук всего одна буква, а сколько мне послышалось угрозы.
Никак не узнают. пискнула я.
Выходит, ты меня обманула?
Собрав всю волю в кулак, я встретилась с карими глазами, вокруг которых уже были отчётливо видны морщины, и уверенно произнесла:
Узнали бы, если б ты меня убил. Теперь не узнают. Потому что Лейла Керропод конец моей речи уверенность сделала мне ручкой «бай-бай». Лейла Керроэто теперь я. менее решительно выпалила я, внутренне напрягшись.
Что? нахмурившись, Ксандер прищурился, вперив в меня требовательный взгляд.
Так же, как я знаю о твоей тайне и Лейле, я знаю, что должна быть здесь. Здесь учиться и жить. У меня свои цели. я прекрасно понимала, что он услышал каждое моё слово. Лишь поэтому решила продолжить с того места, на котором остановилась, а не пускаться в детальные объяснения того, что уже было мной озвучено. Я говорила чистую правду, когда мы впервые встретились. Я не из этого мира. У меня нет оснований здесь учиться. Нет документов. Нет родных и близких. Лейла Керро умерла, чтоб я заняла её место и мне выпал шанс на жизнь. не решаясь говорить всю правду, я предпочла ограничиться лишь безопасной, по моему мнению, частью. Лейла Керроэто я. Так было уготовано судьбой. Я сохраню вашу тайну, Ксандер Макконахэлл. Пока все будут думать, что я Лейла и я жива и здорова, ты будешь в безопасности. Мы будем в безопасности.
У меня даже дыхание сбило от переизбытка чувств и волнения. Так хотелось, чтобы "мой" Ксандер показался сквозь этого психованного и неуравновешенного мужлана. Помог. Защитил.
Ректор молчал, а меня его молчание откровенно пугало. Лучше, конечно, пусть молчит, чем хватает меня за плечи, но неизвестность знатно сказывалась на моей нервной системе.
Где-то рядом раздался хлопок. За ним скрип и тяжёлые шаги, заставившие меня отвлечься от созерцания задумчивого стихийника.
Добрый день, Ксандер Макконахэлл. поприветствовал ректора худощавый паренёк, который и являлся источником разномастных звуков.
Студент, если судить по возрасту, тянул за собой огромный, перетянутый ремнями и бечёвками мешок. Я поначалу даже заинтересовалась, как он, с виду такой хрупкий и худенький, сможет втащить свои вещи на второй этаж, но мой интерес разбился о ледяную непосредственность длинноволосого ученика.
Добрый, Алекс. строго проговорил ректор, провожая прибывшего студента хмурым взглядом.
Я тоже провожала Алекса хмурым взглядом. Мистер невозмутимость, так и продолжил волочить свой мешок, пристёгнутый к его спине ремнями, по ступенькам, даже не сбавив скорости.
Иди в свою комнату. И не попадайся Алихану на глаза. резко схватив меня за руку, Ксандер высыпал золотые монетки в насильно раскрытую ладонь, и сам же сжал мои пальцы. Завтра поговорим.
Дело ясноедело тёмное.
а в комнате, куда я поплелась, чтоб хорошенько обдумать всё произошедшее за не успевший толком начаться день, меня снова ждал сюрприз.
Даже два!
Вот она, ведьма! накинулась на меня черноволосая фурия. Жениха моего приворожить хотела, дрянь?! взмахнув расчёской Алихана в своей руке, незнакомка ясно дала мне понять, кто она такая и в чём суть её претензии.
Ну вот, как-то так и познакомились с несостоявшейся женой драконьего принца.
Глава 7
Оставлять комнату открытой, было явно плохой идеей. И это даже не моё умозаключениеэто констатация факта.
Ками, успокойся! студентик бросился на мою защиту. Прямо грудью встал, закрыв от своей невесты. Мы вообще не должны здесь находиться!
Очень хорошо, что хотя бы один из моих сюрпризов, обнаруженных в этой комнатушке, осознаёт, что их здесь быть не должно.
Она украла твою расчёску, чтоб приворожить тебя, Алихан! Открой уже свои глаза, наконец-то!