Весь день промотался в поисках чуваков из списка. Некоторые соглашались присоединиться к нашей освободительной борьбе, другие отказывались. Отказниками были, в основном, семейные, которые не хотели менять привычный образ жизни. Очень часто сразу соглашались подростки, у которых сверхспособности серьёзно повлияли на критичность мышления. Они насмотрелись фильмов по комиксам и теперь почувствовали себя избранными. Им плевать, что скажут на это родители и родственники.
После вчерашнего дня патрулей в городе стало ещё больше. Они проверяли практически каждую проезжающую машину и осматривали каждого проходящего мимо. Школы, институты и детсады не работали. Люди, в страхе перед неизвестностью, сметали продукты с полок магазинов и толпились на бензозаправках. Вернулся я только поздним вечером и сразу после ужина завалился спать в своём тёплом, уютном уголке.
Глава 7Товарищ Феликс. «Кис-Кис!»
Как только его мозг уснул, я нырнул в зазеркалье, чтобы провести небольшой эксперимент. Когда днём Ласт перемещался по этому отражению реального мира, я обратил внимание на одно любопытное явление. В зазеркалье много изменённых животных, которых я после приёма усиливающих таблеток стал отлично чувствовать.
Переместившись в зазеркалье, отправился в жилые районы города. Несмотря на тёмное время суток и ещё более тёмное зазеркалье, видел я довольно приемлемо. Этот раз сильно отличался от наших предыдущих погружений. Думаю, тому поспособствовало два фактора: или продолжается действие таблеток, или сказывается то, что сейчас тело Ласта полностью контролирую я. Также возможен вариант совмещённого эффекта. За углом небольшого одноэтажного магазина проскочила чья-то хвостатая тень, и я пошёл за ней. «Кис-кис!» позвал котика-мутанта, когда разглядел это существо. Плоскомордый кошак с огромными глазами уставился на меня. Шотландская вислоухая порода, воспользовался я памятью Ласта.
От обычного котика это существо сильно отличалось. Шерсти на нём практически не было, мохнатыми остались только яйца. Зубы стали треугольной формы. Когда кошак зашипел на меня, я очень хорошо смог разглядеть их. Треугольные передние были чуть больше плоских задних и дополнительно имели два острых клыка обычной кошачьей формы, но неестественно огромных для этой мелкой головы. Как у саблезубого тигра. Как на своей плоской морде кошак умудрился отрастить такие клыки? Подружиться с изменённым у меня не получилось, но я почувствовал к нему симпатию и ощутил некое родство душ.
Вернувшись в обычный мир, разбил витрину магазина, забрался внутрь и отправился к холодильникам с мясом и рыбой. Полки были практически пусты. Остались только дорогостоящие продукты. Взял на кассе два больших красных пакета, загрузил их замороженными гусями и форелями. В отделе для домашних питомцев я прихватил самую большую упаковку сухого собачьего корма. Переместился обратно в зазеркалье и дальше двигался уже в этом измерении. Кошак-мутант далеко не ушёл, и я стал заманивать его цельной тушкой форели. Деликатесная рыбина пробудила добрые чувства кошака ко мне. Он подбежал и, вцепившись когтями, стал быстро сдирать замороженное мясо своими зубками. Пасть его открывалась неестественно широко. Теперь я увидел, как кошак использует свои клыки. Трехкилограммовую рыбину он разорвал и сожрал минут за пять, оставив нетронутыми только хвост и плавники. Сначала я удивился, как кошак может съесть такое количество, но потом обратил внимание на изменения в его теле. Практически на глазах кошак немного увеличился в размере и нарастил мышечную массу. Если бы не длинный хвост, то издалека кошака можно было бы принять за бразильского бульдога. Что это за мир, какие физические законы здесь действуют? Пока только быстро накапливаются вопросы, на которые нет ответов.
Пока кошак трапезничал, ко мне подкралась стая собак-мутантов. Они залегли примерно в двадцати метрах и наблюдали, не предпринимая никаких действий. Кинул гуся в их сторону и, дождавшись, когда самый крупный пес схватит тушку, швырнул ещё одну поближе. Таким образом я подманил всю стаю и уже около себя высыпал сухой собачий корм. Псины косились на кошака, но агрессии к нему не проявляли. Собаки были высокими и поджарыми, как стая борзых: симбионты уже успели модифицировать их тела. Своими длинными и прочными, как ножи, когтями они могли бы процарапать бетон или металл. А острыми зубами, крепко сидящих на гипертрофированных челюстях, псы запросто перегрызут человеку руку.
Пока они хрустели, я ещё раз наведался в знакомый магазин и взял там оставшиеся замороженные гусиные тушки и два десятикилограммовых мешка собачьего корма. Полицмейстеры на сработавшую сигнализацию приехать не торопились. Да и патрулей я ночью не заметил. С собаками у меня установился эмоциональный контакт, кажется, они признали во мне вожака. Я взял кошака на руки и отнёс его к месту расположения нашей базы. Нашёл пустующий склад по соседству и оставил кошака там, но уже в нормальном мире. Собачья стая предпочла остаться в изнанке мира, но тоже на этом складе. Вот и подтвердилась моя теория о том, что ясимбионт, предназначенный для подселения к животным. У нас схожая способность перемещаться в зазеркалье и обратно.
Глава 8Ласт. Контрреволюция
С утра снова чувствую себя разбитым и совсем не отдохнувшим. Может, я опять заболел, и мне надо срочно принять витаминки? Прикуплю в аптеке побольше БАДов и начну медикаментозную поддержку организма. Если через три дня не полегчает, тогда испытаю проверенное бабкино средство, которое называется «уринотерапия». Мало кто из примитивных людей его использует, а зря. Бабка всегда говорила, что с помощью уринотерапии лечатся почти все болезни. Вчера Товарищ Феликс со мной не разговаривал, может, и не было его. Такая хрень у нас в городе творится, что любые глюки почудятся. Сегодня я вновь отправлюсь на поиски потенциальных соратников. Попросил Тора дать мне для крутости автомат, но получил только пистолет. Тор объяснил, убедил меня, что скрытое ношение оружияэто полный ништяк для пацанов.
На улицах началась какая-то непонятная суматоха. Люди грузили огромные сумки в легковые машины, мебель с бытовой техникойв грузовики и направлялись в сторону выезда из города. Патрули отсутствовали, как и блокпосты военных. Я смело вернулся на базу и сообщил новости. Тор сказал, что они уже обратили на это внимание и готовят другие группы бойцов для вылазки в город. Пусть делают, что считают нужным. А у меня есть своя важная задача.
Ближе к обеду я задолбался заниматься вербовкой и решил прогуляться по магазинам. После продажи квартиры осталось много денег. Часть из них я перевёл в иностранные бумажки самого крупного номинала, чтобы можно было всегда носить с собой. Карточкой банка мне пользоваться больше нельзя, вот и приходится таскать валюту вражеских государств. Зашёл в огромный торговый комплекс с множеством разнонаправленных магазинов. Здесь тоже все суетились. По громкой связи передали о том, что торговый центр работает сегодня до семнадцати часов. Плевать, мне бы только одеться успеть.
В спортивном магазине купил себе самые дорогие спортивные штаны и кроссовки с тремя полосками по бокам, о которых давно мечтал. Ещё нахватал полный комплект повседневной одежды. В общем, нагрузился пакетами, как ослик из мультфильма. Когда выходил из здания, обратил внимание на мотосалон. В витрине стояла моя подростковая мечтамотоцикл эндуро. Хищные обводы, высокий клиренс и внедорожная мощь последние десять лет преследовали меня во сне и наяву. Зашёл в салон-магазин, остановился напротив красавца-мотоцикла.
Если Вы решили на нём объехать блокпосты, то не советую, сказал подошедший ко мне продавец-консультант. Говорят, город полностью оцеплен войсками, и тех, кто едет по бездорожью, попросту отстреливают с вертолётов, как диких медведей.
Зачем нужны блокпосты на дороге?
Где Вы были в последние дни? Каждый день сообщают о техногенной катастрофе на химическом заводе органического синтеза. Сейчас аварию локализовали, но возможен новый взрыв. Сегодня последний день эвакуации. А блокпосты нужны, чтобы своевременно выявить мародеров.
В запое был, выкрутился я. После продажи квартиры немного переборщил с празднованием.
Понятно, обрадовался продавец. У нас большие скидки, продаём только для Вас по себестоимости.
Что так?
Вывести мотоциклы из города нет возможности. Грузовики обратно в город не пускают. Все сотрудники, кто способен водить мотоцикл, разобрали для транспортировки дорогие модели. А эти три модели эндуро остались. Пока есть надежда, что купят, торчим здесь до последнего, не стал обманывать меня продавец. Вы присаживайтесь на красавцапочувствуйте свободу выбора.
Я сел на мотоцикл и завёл мотор. Немного погазовал и понял, что без эндуро отсюда не уйду.
Литровый двигатель, бензобак на пятьсот километров пробега, ручки с подогревом, продолжил продавец. Мотоцикл обеспечивает оптимальный баланс между мощностью, крутящим моментом, весом и габаритами.
Я хочу его приобрести, но у меня только валюта.
Сейчас позову директора, он решит Ваш вопрос.
Через час я был готов выехать из салона на своей осуществившейся мечте. Немного задержался, пока мне прикручивали багажник и туристические сумки. От экипировки и шлема сразу отказался, так как я не боюсь за своё здоровье, а дорожная полиция мне не страшна: водительских прав у меня нет, и я числюсь в розыске. Город пустеетникто не помешает мне ездить там, где захочу и когда захочу. Скидал всю новую одежду в багажник мотоцикла и с комфортом поехал по оставшимся адресам. Всё-таки, каким я крутым стал в последние дни: пистолет за пазухой, шикарный мотоцикл, денег полные карманы, на базе ждёт Мара, которой я очень нравлюсь. С такими радостными мыслями я, обдуваемый ветром свободы, рассекал по практически пустой дороге.
В одном коттедже меня развеселил чувак. На звонок в дверь он вышел пьяный вусмерть и заплетающимся языком позвал меня за стол в садовую беседку. Кто я и зачем пришёл, ему было всё равно. Когда он упал в своё плетёное кресло, напротив него за столом из ниоткуда проявились два силуэтадва рогатых козлоногих чёрта с витыми бараньими рогами. Сначала я струханул, но черти меня проигнорировали и продолжили попойку с хозяином. Приглядевшись, понял, что стаканы с бухлом у них ненастоящие, и сами чертимастерски наведённая иллюзия. Что творится в башке у чувака, если он бухает с выдуманными чертями, я разбираться не стал. Несколько минут посмотрел реалистичный мультик, но хозяина разговорить не смог: он издавал невнятное пьяное мычание и был не в состоянии вести осмысленную беседу.
Под вечер моё приподнятое настроение испортил старик-маразматик. Я подъехал к частному дому, который по непонятной мне причине не снесли из-за ветхости. Постучал в деревянные ворота и немного подождал. Ответа не последовалопришлось пинать, чтобы хозяин, который мелькал в окне, обратил на меня внимание. И он обратил. Лучше бы я в ворота не пинал. Вышел голый старик с огромными, торчащими вверх закруглёнными усами и с привязанной на ремне кавалерийской шашкой. Из одежды на нём были только ножны и банная будёновка с красной звездой на лбу.
Что тебе, басмачу недобитому, надо? начал нагнетать обстановку старик.
Я попытался ему рассказать о нашем подполье и сопротивлении. Когда он услышал про подполье, принялся орать: «Контрреволюция!» и, вытащив шашку из ножен, накинулся на меня. Повезло, что старик шевелился очень медленно, всё-таки, возраст не позволил ему меня нагнать. Я добежал до мотоцикла и поехал. Но чёрт дёрнул меня крикнуть старику «но пасаран». Я не раз слышал в кино, что так кричат контрреволюционеры. Ответом на мой пламенный призыв был голый кавалерист, который оседлал стоящего во дворе осла и начал стремительно догонять мой мотоцикл. Ослом это животное называлось раньше (я не про старика), теперь же оно передвигалось на длинных ногах скаковой лошади, а морда стала напоминать аллигатора, с той лишь разницей, что была короче оригинальной крокодильей. Если бы я лучше водил мотик, то, возможно, оторвался бы от преследования. Но, увы.
Чтоб ты сдохла, скотина! крикнул я ослу, когда он почти цапнул меня своей пастью. И тут мне повезло. Осёл споткнулся и при падении издох. Наверное, он не привык к своим длинным ногам и запутался во время бега, промелькнула и сразу пропала у меня умная мысль, а старик, кряхтя и охая, начал подниматься.
Басмач поганый, теперь не уйдёшь! прозвучали последние слова этого полудурка. В этот раз я сориентировался и быстро достал пистолет. Выстрелил ему в голову в тот момент, когда он замахивался на меня своей шашкой. Я так и не понял, какой сверхспособностью обладал сумасшедший старик. Всё, на сегодня приключений достаточно. Надо срочно найти выпивку и двигать на базу. С трясущимися руками и ногами я завёл мотоцикл и поехал на поиски открытого магазина, где можно достать убойный алкоголь.
Глава 9Товарищ Феликс. Вскрытие
Ночью я снова ушёл в зазеркалье. Свою стаю нашёл около складатам, где их оставил, и вместе с собаками-мутантами отправился на поиски пропитания. За прошедшие сутки город практически опустел. Здесь остались только больные на голову фрики и не совсем адекватные старики. Передвигались мы в обычном мире, не опасаясь, что нас увидят и атакуют полицмейстеры или военные. Первым делом я навестил старика и его осла-монстра. Они лежали на том же месте: городские службы уже прекратили выполнять возложенные на них функции, и вывозом трупов никто не занимался.
Пока собачья стая поедала осла, я думал о своих планах на будущее. Сегодня буду изучать этот вывернутый наизнанку мир. Мне нужно развиваться, а каким образом это делать, никто меня не научил. Моя целькак можно быстрее полностью завладеть телом носителя. От его самосознания толку практически нет. Остатки своего разума Ласт полностью отравил наркотиками и алкоголем. И пока он не погубил меня, надо искать способ, как избавиться от попутчика. Хорошо бы спросить боссов сопротивления о том, как развиваются симбионты, какие навыки и цели были заложены в нас изначально. Но такие расспросы могут запросто выдать мою сущность, вызвать ненужные подозрения, и что предпримут в таком случае Рия и Тор, я просчитать не в состоянии. Интересно, в какой части тела закрепляются симбионты, и сколько времени они смогут прожить без носителя.
Подумав об этом, решил вскрыть старика и поискать в нём моего сородича. Жаль, что эта мысль появилась слишком поздноосла собакины уже сожрали и теперь сидели вокруг меня в ожидании добавки. Чтобы понять, в чём состоит отличие, нужно сравнить, как минимум, два тела. У старика должен быть симбионт, ведь Ласта послали к нему не просто так. Для эксперимента мне нужен ещё один человеческий труп. Показал питомцам на старика и дал команду искать новую жертву. Собачья стая резво стартанула, оставив кошака-мутанта не у дел. Минут через тридцать мне притащили ещё одного мёртвого старика, и я принялся за исследования. Начал с головы, поэтому быстро нашёл различие. Между спинным и головным мозгом я обнаружил твёрдое уплотнение размером с грецкий орех, от него отходило много нервных окончаний, большая часть которых оплетала головной мозг. Остальные нервы тянулись в спинной.
Симбионт был частично повреждён пулей, которая оторвала от него две «ложноножки». Этим я не ограничилсяразрезал оба трупа на мелкие кусочки, но других отличий не нашёл. Всякие болезнетворные бляшки, которые я увидел в огромном количестве в этих старческих телах, исследовать не стал. От бляшек управляющие нервные окончания не отходили, и я сделал вывод, что этоестественные природные образования. Затем пришлось долго отмываться водой из пластиковых бутылок, взятых в ближайшем продуктовом ларьке. Чтобы узнать про симбионтов для животных, нужно отловить какую-нибудь тварь. Сначала хотел пустить на опыты своего кошака, но в последний момент пожалел его. Уже привязался к этому комку мышц без шерсти. Охота продолжалась недолго. Я вспомнил, как словом убил скакового осла и, увидев мелькнувшее животное, приказал ему остановиться. Это был очередной четвероногий бывший домашний питомец: пёс только недавно начал превращаться в монстра и пока не сильно отличался от своих неизменённых сородичей.
Вскрытие показало, что симбионт расположен в том же месте, что и у человека, но он оказался более мелкого размера. Выдрав вживую этот орешек, увидел, что он быстро прекратил свою жизнедеятельность. Пришлось поймать ещё одну четвероногую тварь, чтобы посмотреть, как поведет себя симбионт, если носитель уже умер. Здесь меня ждал неожиданный результат: симбионт стал увеличиваться в размере и отращивать ложноножки, пока не превратился в существо, похожее на гусеницу-кляксу, а потом отцепился от тела дохлой собаки. Кляксу я поместил в пустую бутылку, чтобы впоследствии попытаться подсадить в другого носителя. Подумал, что для этой цели желательно найти птицу побольше, и понял, что уже давно не видел в городе ни одну из них. Что-то отпугнуло их от города, и это что-тоскорее всего, животные-мутанты.