Бойцы сопротивления развесили уши, готовясь отдать свои жизни на борьбу с инопланетными захватчиками. Они так странно реагируют, что у меня закладывается сомнение в их адекватности. Может, симбионты в их головах, помимо развития сверхспособностей, ослабляют восприимчивость к реальности? Или, может, Рия включила какой-то секретный гипнотический или блокирующий приборчик? Если в начале разговора я выявил несколько сомневающихся, то сейчас уже все выражают полную поддержку. Пока пусть Ласт поучаствует, а позже я перехвачу управление его телом.
Ещё пару часов они обсуждали детали предстоящей операции, на которую мне плевать. Нет смысла воевать ни за тех, ни за других. Тор хочет убиватьпусть сам жмёт на курок. Моя собачья стая и кошак дожидаются меня в зазеркалье. Чтобы не терять время зря, я начал думать, как укрепить тело Ласта. Сначала надо усилить кости скелета, особенно череп. Если повредится мозг, никакая регенерация уже не поможет. Чуть позже продублирую сердцесделаю его маленького размера и расположу в животе. Задача дополнительного сердцакратковременное кровоснабжение в случае повреждения основного, пока я его не залечу. Третий этапукрепление сосудов, затемнаращивание мышечной ткани. И хотелось бы как-то защитить своё родное тело симбионта, но пока у меня не хватает знаний, как лучше это сделать.
Пока бойцы сопротивления неспешно дискутировали, Рия запустила аппарат, похожий на стрекозу, длиной два метра, диаметрне более двадцати сантиметров. После активации аппарат стал практически прозрачным и бесшумно улетел в приоткрытые двери. Я успел заметить, что база бомбёжке не подверглась, и складские запасы остались неповреждёнными. Вечером после ужина все разбрелись по своим комнатушкам, стены которых были сделаны из пластика, а вместо дверей натянута плотная ткань.
Как только Ласт отправился в страну дураков, я перехватил управление телом и переместился в зазеркалье. Выйти за территорию бомбоубежища я не могу и поэтому начну модифицировать Ласта. Днём без полного контроля сделать это мне не удалось. Процесс шёл очень аккуратно, чтобы изменения не бросались в глаза окружающим. Собачью стаю я чувствовал где-то рядом за стеной, но, по понятным причинам, мои питомцы тоже не могли пробраться в закрытое помещение. Я мысленно попытался направить стаю за территорию города, но какой результат из этого получился, не понял. Собаки находились рядом на протяжении нескольких часов, а потом я перестал ощущать их присутствие.
Глава 10Товарищ Феликс. Чешуйчатый
Следующие сутки были похожи на предыдущие. Бойцы сопротивления экстренно обучались работе с огнестрельным оружием и совершенствовали свои сверхспособности. После приёма усиливающих таблеток «колдовать» бойцы стали намного лучше, чем вчера. Те, кому достались навыки дистанционного воздействия, швырялись ими в мишень, нарисованную на одной из стен бункера. Эффекты оказались разными, похожими на умения начинающих магов из компьютерных игрушек. Что их объединяло, так это разрушительная сила. Если привести аналогии с современным вооружением, то по мощности такое воздействие сопоставимо со взрывами небольшого фугаса или ручных наступательных и подствольных гранат. А если учесть, что осколки от применения умений не разлетались, то ущерб они могли нанести только на небольшой площади или в закрытом помещении. Тор и Рия, наверное, рассчитывали на эффект неожиданности от применения необычного оружия. Другие варианты я предположить не могу. Те, кто вспоминал и оттачивал свои армейские навыки владения автоматическим оружием, наносили мишеням больший урон, чем неподготовленные.
Ближе к вечеру третьего дня наиболее боеспособные бойцы нашего сопротивления, в том числе и Ласт, выбрались из убежища и залезли на плоскую платформу размером с кузов грузовой фуры. Изначально платформа не была предназначена для транспортировки пассажиров, но, видимо, Тор внёс изменения в конструкцию, и теперь на ней вдоль стен стояли сидения, украденные из кинотеатра. По периметру инопланетной платформы располагались бортики высотой метра полтора. Бойцы уселись на сидушки, багаж и оружие сложили в центр платформы. Перед взлётом Тор сказал, что эта конструкция смотрится неприглядно, но функционирует замечательно. Долетим мы за четыре часа, а силовой щит вокруг платформы укроет нас от ветра и дождя. Температура тоже будет в комфортных пределах. Платформа плавно приподнялась над полом и выплыла из ворот склада.
Когда мы находились внутри платформы, я не заметил эффекта от маскирующего поля, но, судя по тому, что в нас с земли никто не стрелял, действовало оно безотказно. Город за эти дни изменился до неузнаваемости. Некоторые здания разрушены полностью, несколько из них до сих пор дымили, иногда мелькали силуэты мутировавших животных, за которыми велась оживлённая охота с вертолётов. Людей не видно, а вот трупы изредка попадались на глаза. Первого я увидел, когда мы вылетали с базы. Осколочных и пулевых ранений у него не было. Сделал вывод, что он погиб от последствий газовой атаки. Получается, оставшихся в городе людей уничтожили, а мутировавших животных зачистить не удалось.
Они, скорее всего, спрятались в зазеркалье или успели изменить свои тела, чтобы нейтрализовать действие яда. Когда мы вылетели за пределы города, я обратил внимание на прорытую вдоль границы траншею и выложенную вдоль неё колючую проволоку. Вдоль траншеи вырубали деревья. Вокруг города несчётное количество военнослужащих, полицмейстеров и бронированных боевых машин.
Такое ощущение, что половину армейских подразделений страны пригнали сюда, высказался бывший боец спецназа.
Рептилоиды думают, что изолировали этот населённый пункт и локализовали угрозу, но изменённые животные уже вырвались за черту города и в ближайшее время сами начнут охотиться на рептилоидов, объяснил Тор.
Для чего им охотиться? спросил тот же боец.
Симбионты генетически запрограммированы для атаки на рептилоидов. Теперь у животных-мутантов три цели: усилить себя, расплодиться и ликвидировать рептилоидов. Противник впервые столкнётся с новейшей разработкой наших генетиков. Скоро они пожалеют о том, что спустились на вашу планету.
Неужели бойцы не понимают, что скоро хищные твари уничтожат всех их родственников? А каким ещё образом изменённые животные найдут для себя белковую пищу? В продуктовом магазине купят? Самое главное, я понял из слов Тора, что симбионты могут увеличивать численность животных-мутантов. А из этого следует вывод, что и себя они тоже размножат. Интересно, сколько времени займёт изменение экосистемы планеты. Как объяснить Ласту, что им манипулируют?
Как только мы потеряли из видимости город, платформа быстро набрала крейсерскую скорость и направилась на низкой высоте в сторону Хоррэйского полуострова. Летели мы, в основном, над лесистой местностью, и только в самом начале маршрута внизу мелькали сельхозугодья.
Уже в сумерках мы прилетели в Верхнюю Хоррэю. Во время полёта Ласт пребывал в неописуемом восторге и с детским любопытством рассматривал пейзажи, а я обратил внимание, что над огромной территорией, где мы пролетали, нависли плотные тёмно-серые облака. Это на первый взгляд казалось странным. Но, зная, что сейчас Рия использует климатическое оружие, напрашивался вопрос: а не её ли благие намерения привели к аномально пасмурной погоде на другом конце земного шарика, и насколько необратимо могут измениться погодные условия?
Временный лагерь разбили в горной местности около мелкого ручья, впадающего в широкое горное озеро. Вокруг настолько голые серые вершины, изредка покрытые скудной травой. Не могу точно сказать, на какой высоте находился лагерь, но проблем с дыханием не возникло.
Сегодня отдыхаем, а завтра я распределю для каждого боевые задачи, распорядился Тор.
Утром после завтрака Тор увёз на платформе всех прибывших сюда бойцов сопротивления, а Ласту сказал, что для него будет индивидуальное задание, и до вечера он может расслабляться.
После отлёта Тора Ласт сразу попытался переместиться в зазеркалье. Но долго там он бродить не стал: осмотрелся, не нашёл для себя ничего интересного и пожелал вернуться в привычную действительность. Мир зазеркалья здесь девственно чист. Кроме камней на склонах, больше ничего не было. Ветер отсутствовал, а освещение такое же тусклое, как и раньше. Подтвердилось моё наблюдение, что если телом управляю я, то в мире зазеркалья глаза видят более яркие и насыщенные цвета. Значит, таблетки не оказывают эффекта на это явление, а способность видеть в зазеркалье у меня врождённая. Вскоре прилетел Тор.
Ласт, загружайся, для тебя появилось самое важное задание. Ознакомься и запомни план. Твоя задача: по моей команде зайти на территорию охраняемого дворцового комплекса и разложить небольшие шарики вдоль стен. Если получится, помести часть из них вот в этом зале, Тор показал план помещения, в которое надо проникнуть. Используй свою сверхспособность, а затем возвращайся. Я здесь буду тебя ждать, Тор ткнул в точку на карте.
Мы прилетели в крупный город с серо-бело-бежевыми высотками и приземлились на крышу двухэтажного здания с колоннами, расположенного практически на берегу реки. Перед главным входомпрямоугольная забетонированная площадка, такая внушительная, что здесь вполне может собраться половина города, чтобы устроить массовые забеги или показательные танцы. Справа от наспятиэтажный дом, по внешнему виду непохожий на остальные стандартные постройки, он действительно напоминал дворец. За ним протянулись серые ряды жилых кварталов, которые охранялись горным массивомон был похож на тот, где мы заночевали вчера.
Вот в это строение тебе надо проникнуть, Тор показал на дворец.
Тор, как мне спуститься с крыши? удивился Ласт. Прыгать отсюда страшновато, я себе ноги переломаю.
Не беспокойся, я дам тебе спасительный браслет. Когда спрыгнешь с крыши, устройство активируется, и ты сможешь медленно приземлиться. Спасительный браслетновейшие разработки наших учёных.
Тор достал тонкий ремешок, изготовленный из материала, похожего на кожу, и сомкнул его на руке Ласта чуть выше кисти. Концы ремешка склеились между собойполучилось неразрывное кольцо без застёжек.
Чтобы снять, браслет придётся разрезать ножом, объяснил Тор, когда Ласт попытался стянуть спасение с руки.
Держи шарики, которые тебе надо разместить, Тор протянул коробку чёрного цвета, в которой лежали в ряд десять шариков размером с перепелиное яйцо. Но перед тем, как Ласт забрал коробку, Тор своим пальцем нарисовал на ней какой-то знак. Ласт этому не придал значения, так как его внимание привлекли солдаты, которые подъехали к площади на военных грузовиках. Солдаты, высадившись, разбежались по площади и оцепили её, но большая часть сразу помчалась к дворцу, куда должен зайти Ласт. После приехали легковые автомобили, из которых выходили офицеры с охраной и помощниками. Одним из последних на огромном лимузине в кортеже из других автомобилей прибыл полный человек в гражданском костюме. Его сопровождали телохранители.
Всё, иди, скомандовал Тор. Стой, способность активируй. Тебя же сразу застрелят, как только ты выйдешь из защитного поля. Я здесь тебя буду ждать.
Ласт хлопнул себя рукой по лбу и попытался переместиться в зазеркалье. Я ему в этом сразу помог. Ласт спрыгнул с крыши, правая рука его резко дернулась вверх, и он стал плавно опускаться на землю. Спасительный браслет как будто привязали к верёвке, которую плавно отпускали. Рука Ласта в момент прыжка резко вывернулась, пришлось мне незаметно восстанавливать растянутую мышцу. Тор забыл предупредить о побочных повреждениях или сам не знал о них.
Ласт помчался к зданию, чтобы успеть попасть внутрь, пока двери ещё открыты. И ему это удалось. Следя за охраняемым высокопоставленным лицом, Ласт даже умудрился закинуть шар в закрывающуюся дверь центрального зала, на долю секунды выйдя из зазеркалья. Охрана не услышала звук от падения, потому что пол был покрыт ворсистым ковром. Ещё три шара Ласт разложил в разных концах коридора, после чего вышел из здания и оставшиеся поместил по периметру стен с внешней стороны. На всё у него ушло примерно десять минут. Радостный Ласт побежал к точке эвакуации, но столкнулся с неожиданной неприятностью. Первая заключалась в том, что Тор не сказал Ласту, как подняться на крышу. Двери в здание закрыты, а лестниц с внешней стороны не наблюдалось. Постояв в зазеркалье, Ласт решил выйти в обычный мир и подать знак Тору. Не знаю, увидел его Тор или нет, но вблизи стоящие солдаты засекли Ласта и оперативно, без предупреждения и окриков, открыли огонь на поражение.
Мне пришлось вмешаться и скрыть нас в зазеркалье. Ласт даже не понял, что это спасательное действие совершили за него. Он пребывал в шоковом состоянии и осматривал себя на наличие лишней дырки. Не успел Ласт очухаться, как дворец, стоящий с другой стороны площади, рухнул. Здесь взрыва слышно не было, и огонь не появился, но когда рядом с тобой оседает монументальное сооружение, то поджилки трясутся знатно, что и случилось с Ластом. Он закинул инопланетную взрывчатку в здание, наполненное ничего не подозревающими людьми, а сейчас стоит и дёргается от страха.
Чтобы нервы у Ласта частично пришли в норму, потребовалось около получаса. После чего он, отойдя немного в сторону, вышел с моей помощью в обычный мир. Площадь завалена осколками и пылью. Уже подъехали спасательные бригады: тушили остатки возгораний и производили разбор обломков для спасения выживших. Пронзительно звучала сирена. Ласт напряжённо вглядывался в сторону крыши, где Тор оставил его. Мне было понятно, что Тор его кинул, не дождавшись, и, скорее всего, даже не собирался эвакуировать. Теперь Ласт стоял как брошенная собака, плакал, молился, ждал и надеялся, что с неба спустится Тор и заберёт его. Поэтому Ласт не заметил, как ему в голову прилетела пуля.
Я тоже немного отвлёкся: из-под обломков вытаскивали существо, похожее на человека, только лицо у него было чешуйчатое и серого цвета. Я плохо видел его периферийным зрением, так как в этот момент Ласт смотрел чуть в сторону. Я почувствовал сокрушительный удар по голове, от которого вспыхнул фейерверк светящихся искр, и сознание Ласта отключилось. Тело полностью перешло в моё распоряжение. Я повернулся и увидел расширившиеся глаза низкорослого полицмейстера. Его обмундирование отличалось от формы других военнослужащих. Трясущимися руками он держал пистолет, направленный в мою сторону. Я не стал рисковать и вступать в борьбуушёл в параллельный мир. Если бы стреляли из более мощного оружия, то укреплённый за последние дни череп вряд ли бы выдержал такое испытание. Хотел отогнать Ласта подальше отсюда, но некая навязчивая мысль не давала мне это сделать. Чем сильнее я хотел удалиться, тем сильнее меня тянуло к необычному чешуйчатому существу. И тяга моя была отнюдь не любопытство, а неосознанная потребность добить его.
Понял, что желание сильнее меня и устремился к месту, где лежало оно. Пробежал в течение нескольких секунд и на мгновение вынырнул из зазеркалья, чтобы осмотреться. Я всё правильно рассчитал и оказался перед рептилоидом. А кем ещё может быть создание с чешуйчатым телом, которое вызывает моё непреодолимое желание убить его? Совсем недавно Тор проговорился, что внедрённые в животных симбионты генетически запрограммированы на уничтожение рептилоидов. Когда тело контролировал Ласт, это желание у меня не возникало, а стоило носителю отрубиться, как меня накрыла бессознательная волна ненависти. Я схватил чешуйчатого за руку, рванул к себе и переместился вместе с телом в параллельный мир. Спасатели, которые вытащили его из-под обломков, не успели среагировать. Сегодня им будет затруднительно объясняться с местной службой безопасности. То неизвестное в природе существо спасают из-под обломков рухнувшего от теракта здания, то появляется невидимка и похищает тело.
Вот ты и попался, подумал я, замахиваясь камнем, чтобы размозжить ему голову. Легко сказать, но трудно осуществить. Мне пришлось раз двадцать бить его по голове, после чего до меня дошло, что нужен камень побольше и поострей. Нашёл рядом железную арматуру и осуществил свою миссию. После того, как рептилоидная голова лопнула, на меня нахлынули положительные эмоции, от которых я испытал неописуемый кайф. Минуту длилась моя эйфория, после чего я смог опять трезво мыслить, а потом, когда пришёл в норму, понял, что хочу испытать эти ощущения снова. Хорошо поработали инопланетные генетики, когда вывели симбионта, который не в силах пойти против своего предназначенияликвидировать рептилоидов. Уже сейчас я начал думать, где же ещё можно встретить представителя враждебной расы. Пока размышлял, рассматривал это существо.
Двуногое и двурукое чешуйчатое создание. Пальцев по четыре штуки на каждой ноге и руке. Вместо ногтей овальные когти, явно постриженные с концов. Рожа лица у него плоская без носа. Глаза овальные, вытянутые. Во рту с тонкими жёсткими губами множество мелких острых зубов. Маскировался он под человека, натягивая на себя органический костюм, повторяющий тело мужчины. Костюм разодрало взрывом, на чешуйчатом теле висели редкие куски органики.