Нет, но наказали.
И правильно, будет ему уроком.
Кстати, хотела спросить, как вы с ним познакомились?
Мы всю жизнь жили рядом, в детстве часто играли вместе. Я всего на несколько лет его старше.
Так вы с ним друзья, меня почему-то это не удивило.
Это не значит, что я собираюсь прекратить общаться с тобой. Ты интересная.
Ты тоже весьма необычный, улыбнулась.
Глава 6
Академия стала для меня местом приключений. К такому выводу я пришла, когда однажды вечером размышляла о своей жизни в этом мире. И главным зачинщиком этих «приключений» был именно Зандер. Наши отношения не заладились с первого дня, наверное, я была его единственным врагом. Но после того нападения он не разговаривал со мной, и я не спешила делать это.
Из-за наказания он не лишился статуса лидера группы. Почемуя не знала. Возможно, на него возлагали большие надежды, а может, у него влиятельные родители. Да и я не замечала, чтобы он пренебрегал своими обязанностями: парень всегда приходил на занятия первым, проверял, у всех ли есть необходимые предметы или учебники перед началом урока. Через него преподаватели передавали сообщения группе.
С недавних пор у нас начались практические занятия по защите. Они проходили на поле, и мы учились защищаться не только с помощью заклинаний, но и с использованием различного оружия. У меня с этим было не ахтислишком медлительная, самая отстающая в группе. После каждого занятия Зандер бросал на меня злобные взгляды, но высказываться не спешил. Парень был одним из лучших, даже меня удивляло, как он владел своим посохом.
Мне хотелось тихо и мирно учиться в академии, и несколько недель все так и было. Но оказалось, что у судьбы для меня другие планы.
Я возвращалась в академию после общения с Ксандром. Кентавр заставил задуматься над тем, чего я хочу от этой жизни. Конечно, мое заветное желаниевернуться домой, но если не получится создать портал, что тогда? Мне было интересно больше узнать об этом мире, увидеть, как живут все расы. И все же страшно от того, что все мои усилия могут оказаться напрасными, и я навсегда останусь здесь. Поэтому о будущем предпочитала не думать.
Мне оставалось немного, чтобы дойти до ворот академии, как внезапно вокруг начал сгущаться темный туман.
Что происходит?! с ужасом прошептала, вспоминая такой же, но белый.
На мгновение поддалась панике, но усилием заставила себя успокоиться. Скорее всего, Зандер и его друзья снова пытаются что-то сделать.
Туман окружал слишком быстро. Я протянула руку в сторону и, маленькими шажками прощупывая почву, попыталась найти ограждение. Вскоре удалось нащупать стену, только она была страннойбольше напоминала кору дерева.
А-а-а-а! с криком отшатнулась и упала на землю.
Туман стал рассеиваться, и то, что я увидела вокруг, радости совсем не прибавило
я оказалась в лесу, к счастью, было еще светло, но близился вечер, а я понятия не имела, как выбраться отсюда. Что-то мне подсказывало, что все это происходит на самом делеэто не иллюзия.
Я переместилась пришлось признать. Но куда?
Паника в такой момент точно не помощник, поэтому сделала несколько больших вздохов, насладившись чистым лесным воздухом. Если был способ попасть в это место, значит, есть способ вернуться. Главноепонять, как это сделать. Поскольку я не знакома с магией перемещений, придется искать естественный метод.
Но немного поразмыслив, решила остаться на этом месте. Возможно, мое исчезновение кто-то заметит, и меня начнут искать. Когда интересовалась порталами, узнала, что магия всегда оставляет след. Его можно замаскировать или убрать, но это сложная магия. Если Зандер переместил меня, уверена, замести следы он бы не смог. Из этого следует, что по этому черному туману можно отследить место, в котором я оказалась. Поэтому мне необходимо оставаться здесь. Главное, чтобы к тому времени, как начнутся поиски, остаточный след не развеялся.
Было не по себе от того, какая тишина стояла в лесу, словно все живое вымерло, остались лишь растения. Пока я собирала листья, чтобы не сидеть прямо на земле, несколько раз ветки ломались под моими ногамиэти звуки казались очень громкими, и я вздрагивала.
Начинало темнеть, но меня пока никто не нашел. Нужно было решать, как провести эту ночь. Идей было немного: либо устроиться на земле, либо отыскать нору или пещеру, либо забраться на дерево. На земле холодно, к тому же я не буду под защитой. Мало ли какие животные здесь водятся? Если сейчас здесь я никого не видела, это не значит, что они не появятся ночью.
Второй вариант более безопасный, но необходимо сначала отыскать нору, а для этого придется покинуть свое пристанище. Во-вторых, еще неизвестно, будет ли нора или пещера пустой, может ее кто-то занимает?
Остается только дерево. Обошла ближайшие, присматриваясь к каждому, чтобы понять, какое лучше всего подойдет. Только на одном ветки начинались на том уровне, с которого я могла бы на него забраться. Но я ведь могу свалиться с него, нужно что-то, чем я могу привязать себя к дереву. Подумав, решила попробовать сделать это с помощью магии, для этого всего лишь нужно было воплотить в своей руке кнутодно из орудий при защите. Пусть на практическом занятии я выбрала меч, сейчас мне нужно другое.
Выбрав подходящую ветку, которая должна выдержать мой немалый вес, закинула на нее кнут, а после оправилась собирать все необходимое, чтобы развести костер. К ночи становилось холоднее, к тому же запах дыма должен отпугнуть животных, если они решаться подойти ко мне.
Подготовив все, подожгла ветки. Небольшое пламя на кончиках пальцев умела создавать только потому, что это часть заклинания при нападении. Только сейчас поняла, что в академии нас учили защищаться и нападать, но таких простых действий, как создать что-то вроде фонарика, я не знала. Как вернусь, обязательно займусь изучением всего, что нужно знать обычному магу кроме защитных заклинаний.
Прислонившись спиной к стволу ближайшего дерева, задумалась. И за что мне все это? Какой грех я совершила в прошлой жизни, что сейчас приходится расплачиваться? Неожиданно для себя я разрыдалась. Почему мне так не повезло с сокурсниками? Неужели все дело в моем внешнем виде? Или Зандер по жизни такой придурок?! Хотя какая сейчас разница? Тяжело вздохнула, вытирая соленые слезы. Сейчас важно переждать ночь и дождаться, когда за мной придут.
Вскоре лес полностью скрылся во тьму. Я пригрелась у костра и не заметила, как уснула.
Разбудил меня звук сломанной ветки. Открыв глаза, огляделась, вспоминая, где нахожусь. Понятия не имела, сколько я проспала, но уже успела немного замерзнуть, а от моего костра остались лишь угли. Снова послышался какой-то шорох, опять сломать ветка. Взглянула туда, но ничего не увидела. Да что же это такое?! Неужели это Зандер где-то поблизости и так издевается надо мной?
Но кричать и звать на помощь не стала. Если это не сокурсник, значит, какое-то животное. Громкие выкрики могут привлечь его, тогда мне придется очень туго. Со своими практическими навыками защиты я долго не продержусь. Это в академии мне повезло, что магистры появились вовремя, здесь помощи ждать неоткуда.
Послышался тихий шорох где-то вдалеке, я напряглась всем телом, всматриваясь в темноту. Сколько бы ни пыталась рассмотреть хоть что-то, там ничего не было! Направилась к своему дереву, но дойти не успела, услышав позади себя какой-то звук.
Активировала защитное заклинание на своем крестике. Не думала, что придется воспользоваться им так скоро! Медленно обернулась и наткнулась на пару ярких зеленых глаз. Сглотнула и зажгла огонек на кончиках пальцев. Этого было слишком мало, чтобы рассмотреть животное полностью, но хватало, чтобы увидеть огромную пасть с множеством острых зубов. Яркие зеленые глаза заставляли дрожать от ужаса. Каким образом мне удавалось держаться, чтобы не заорать и не броситься бежать, я и сама не понимала.
Отступила осторожно, чтобы забраться на деревозверь не сдвинулся с места. На третьем шаге я зацепилась за корни и рухнула на землювсего в метре от своей цели Монстр бросился на меня. Я закричала, прикрываясь руками, совсем позабыв о магии. Но животное натолкнулось на мою защиту и упало на землю.
Я быстро поднялась, собираясь выставить еще одну защиту, и в моей руке оказался мой меч!
На первом практическом занятии преподаватель говорил, что мы можем в любой момент призвать свое оружие, если потребуется. Я выбрала этот меч и научилась призывать его, но управляться с ним толком не умела, да и какая сейчас разница?
Животное обошло меня, словно выбирая, с какой стороны лучше напасть. А может ждал, пока спадет защитаедва заметный голубой купол, окружавший меня. Я спешно шептала новое заклинание, надеясь, что мне хватит на это времени.
Не хватило. Зверь вновь кинулся, и именно тогда, когда спала моя защита. В самый последний момент я отскочила в сторону, выставив меч. Лезвие вошло в плоть, но я не смогла удержать оружие, выпустила клинок и упала на землю. Не глядя на этого монстра, вскочила и побежала. Хотелось оглянуться, посмотреть, не бежит ли зверь за мной, но было страшно запнуться и упастьи так каким-то чудом неслась, огибая деревья и перепрыгивая через корни и поваленные стволы.
Выдохлась быстротело не привыкло к таким лесным пробежкам, но все равно радовалась физической нагрузке, которую давали в академии, без нее я бы и четверти пути не пробежала. Один раз обернулась и увидела, как мелькнули в темноте зеленые глаза. Скорее всего, раненный зверь передвигался медленнее, но теперь он еще злее. Отвлеклась всего на мгновение, но этого хватило, чтобы во что-то врезаться.
И это не деревокто-то придержал за плечи. Меня отстранили, в темноте я увидела лицо мужчины. Глаза у него тоже были зелеными и яркими, но не такими, как у монстра. Незнакомец посмотрел в лес, туда, откуда я бежала, задвинул меня за свою спину, воплотил в руке меч, что-то прошептал и провел пальцами по лезвиюоно покрылось красным магическим огнем.
Это выглядело зловеще, я даже отошла от него. Тот монстр, что преследовал меня, появился перед нами, но подобраться ближе не успел. Мужчина подпрыгнул, оттолкнулся ногой от дерева и отсек животному голову. Она упала на землю и откатилась в сторону, тело тяжело обрушилось.
Меня вырвало.
Когда я полностью избавилась от остатков своего ужина, мужчина, ничего не говоря, приобнял меня за плечи и куда-то повел. Я не сопротивлялась, главноеоказаться подальше от мертвого существа. И не в одиночестве.
Что ты делаешь в Мертвом лесу? спросил, когда мы остановились.
К-каком лесу?..
Значит, ты оказалась здесь случайно или не случайно задумался мужчина.
Поговорим позже, сейчас нужно устраиваться на ночлег.
Вы знаете место, где можно провести ночь?
Я подготовился, прежде чем отправляться сюда.
Я промолчала, а мужчина открыл пространственный карман и начал доставать какие-то предметы. Положив один на землю, отошел и что-то прошептал. Прямо на моих глазах небольшой прямоугольник заискрился желтой магией. Через минуту перед нами стояла вместительная палатка из темной ткани. Это было круто! Вот что значит магия и технологии вместе взятые!
Позже, благодаря еще одному предмету, все небольшое пространство меж деревьев было скрыто защитным куполом. Он мелькнул красным и стал прозрачным, но если присмотреться, был заметен. Когда я поняла, что теперь точно нахожусь в безопасности, в изнеможении опустилась на землю. Как же я вымоталась
С тобой все в порядке? мужчина подошел и присел рядом. Что-то болит? Он тебя ранил?
Все в порядке, я не ранена, просто устала.
Потерпи чуть-чуть, попросил, поднявшись и доставая еще какой-то предмет.
Минут через десять мы уже находились в палатке. Она внутри оказалась значительно больше, чем казалась снаружи. На полу лежал матрас, рядом стоял невысокий столик. Освещением служила лампа с белым магическим светом. И здесь было тепло, я быстро согрелась.
Так что с тобой случилось? Как оказалась в Мертвом лесу? спросил эльф, доставая из пространственного кармана еду.
Впервые видела эльфа так близко. Его длинные светлые волосы были собраны сзади в хвост, а зеленые глаза при свете уже не казались такими яркими.
Я сама не знаю, ответила и скривилась, почувствовав запах рвоты. Меня окружил темный туман, а потом я оказалась в этом лесу.
У тебя есть враги?
Возможно, не стала отрицать.
А где ты учишься?
В боевой академии.
Вот как? удивленно протянул он, оглядев меня с ног до головы. Первый курс?
Как вы поняли?
Только новички могут не знать, что это за лес и что при себе надо иметь, находясь в нем. Нужно обработать твои раны.
Мои раны? удивленно переспросила и проследила за его взглядом.
Оказывается, мои ноги были в мелких порезах, которых я даже не чувствовала. Скорее всего, они появились, когда я убегалав тот момент мне было не до каких-то там царапин.
Мужчина, даже не спрашивая, могу ли я залечить свои раны самостоятельно, что-то прошептал и провел ладонью над моими ногами. Небольшие ранки исчезали прямо на глазах, вскоре не осталось ни единой царапины.
Спасибо большое, поблагодарила, когда незнакомец закончил лечение.
Ты не кажешься той, кому известны такие заклинания, отозвался он. Если хочешь, могу тебя кое-чему научить.
Было бы замечательно! обрадовалась. Но вы можете помочь мне вернуться в академию?
У меня остался только один переход, если я помогу тебе вернуться, то сам выбраться из этого леса не смогу. Так что тебе придется здесь задержаться.
А как же занятия? Не хотелось бы их пропускать
Если скажешь, что находилась в Мертвом лесу, магистры тебе и слова не скажут,
усмехнулся эльф. Кстати, как тебя зовут?
Лисса.
Я Энриэль. Так вот, Лисса. Ты не должна была оказаться здесь. Знающий здравомыслящий человек по своей воле никогда не отправится в это место без причины. Адепты боевой академии могут сюда отправиться, но точно не первокурсники. Ты находишься в Мертвом лесу не по своей волеэто говорит о том, что кто-то хотел избавиться от тебя. А это преступление. Когда вернешься в академию, расскажешь обо всем магистрам и ректору, они должны провести расследование. Ведь если бы не я, тебя уже могло и не быть.
А можно узнать об этом месте больше? Здесь опасно находиться из-за тех существ? я поморщилась.
Верно. Сейчас здесь довольно тихо, тебе повезло нарваться только на одного мертвеца. Если бы их было больше, тебе не удалось бы убежать. Но давай оставим этот разговор на завтра, сейчас нам не помешает перекусить. Ты не голодна?
Мертвеца? переспросила. В моем понимании это зомби. Но это существо на такого мертвеца и отдаленно не было похоже.
Их назвали так из-за места их обитания, пояснил Энриэль, расставив на столе миски с едой. Я понимаю, что после увиденного тебе не хочется есть, но отказываться от еды не стоит.
Вы правы. А у вас есть вода? Хотелось бы хоть немного привести себя в порядок, посмотрела на свои грязные ладони.
Тебе и это незнакомо мужчина усмехнулся. У тебя магия поздно появилась?
Да.
Это многое объясняет.
Эльф снова просто провел ладонью над моим телом с головы до пят. Я почувствовала легкий ветерок и приятную волну тепла. С удивлением обнаружила, что после этого одежда и руки стали чистыми, неприятный запах рвоты исчез.
Мы ужинали в тишине, я чувствовала неловкость. Было стыдно, что Энриэлю приходится возиться со мной, делиться своей едой и залечивать раны. Решила, что по возвращении в академию обязательно займусь изучением простых заклинаний и научусь, наконец, создать пространственный карманочень нужная вещь.
А теперь пора отдыхать. Спать будем вместе, внимательно наблюдая за моей реакцией, сказал он, когда мы закончили ужинать. Я невольно покраснела, а эльф рассмеялся. Не беспокойся, приставать не стану.
Хорошо, облегченно улыбнулась.
Мы легли на матрас, но поскольку он был рассчитан только на одного человека, места было мало. Кажется, неловкость испытывала не только я, Энриэль тоже молчал и смотрел в потолок. Наши руки соприкасались, поэтому сцепила их в замок на животе. О том, чтобы расслабиться и уснуть, не было и речи.
Не можешь уснуть? спросил мужчина.
Вы тоже?
Я тоже, согласился он. Могу помочь.