И вот я опять куда-то плыву. «Похоже, запрут в какой-нибудь клетке или вообще в зоопарк отдадут!» Казалось, что скоро помру, до того сильно устала лежать связанной. Давно уже перестала чувствовать все свои конечности и даже хвост. А желудок, не дождавшись еды, начал переваривать сам себя, и, если я срочно не поем, то в животе скоро образуется дыра, причем сквозная.
Плыли долго, потом, причалив к берегу, люди перенесли полуживую меня в уазик. Еще пару часов тряски по проселочной дороге, да еще в уазике, меня окончательно доконали. Я еле сдерживалась, чтобы не потерять сознание.
Когда автомобиль наконец-то остановился, уже ничего не соображала, и было абсолютно все равно, какое будущее меня ждет.
Людские голоса стали звучать глухо и отдаленно, в глазах потемнело, и я все-таки отключилась.
Глава 5. Воля-неволя
Считается, что рысь выслеживает потенциальную добычу, удобно расположившись на дереве, и набрасывается, спрыгнув с него. В реальности же лесная кошка выбирает наземную засаду. У нее отсутствуют соперники с точки зрения способности подкрадываться бесшумно.
«Как же хочется пить!» была первая мысль, когда пришла в себя. Открыв глаза, я приподнялась и стала озираться.
«Дааа! Попала, конечно, в полную ж! Все-таки посадили в клетку, ироды!» Она, конечно, просторная, скорее вольер, чем клетка, но все равно решетки были повсюду, даже сверху. В углу стояла миска с водой, это чуть-чуть меня обрадовало. «От жажды точно не помру!»
Попробовала встать и была неприятно удивлена, обнаружив, что правая задняя лапа не работает. Вспомнила, что именно за эту лапу зацепилась петля. Немного полежала и попыталась прийти в себя после неприятного открытия. Ведь когда была связана, тело болело все, и я не смогла определить, что лапа повреждена.
Встала, опираясь на здоровые лапы, которые тряслись и норовили подогнуться, поджала раненую и пошла к миске. Когда добралась до нее с горем пополам, стала с жадностью лакать, а мои шикарные усы грустно повисли, опустившись в воду.
После того как утолила жажду, стало легче, хоть вода была не первой свежести и со странным привкусом. Видимо, тот, кто наливал, несильно заботился о ее чистоте. «Ну конечно! Какая разница, животное же все равно ничего не понимает!»
Хоть раненая лапа и беспокоила, но мешала не сильно, поэтому решила пройтись по вольеру и поискать лазейку для побега. Если клетка закрыта на задвижку, думаю, смогу ее открыть.
Но мои надежды не оправдались. Оказалось, что в решетчатую дверь врезан замок, который, естественно, заперт. Даже если бы я нашла ключ, все равно не смогла б открыть его. Хотя! Мордой смогу дотянуться до него, даже не вставая на задние лапы. Надо попробовать взять ключ зубами и вставить его в замочную скважину, а дальше как получится. Теперь главноераздобыть ключ. Придется подождать, когда люди придут меня кормить. «Они же не будут морить бедную кису голодом?! Надеюсь!»
Пока жду, можно полежать, слабость еще не прошла, а силы пригодятся. Выбрав место почище и на солнышке, легла и, положив голову на лапы, задремала.
Мои уши начали прядать прежде, чем поняла, что к вольеру кто-то идет. «Вот это я вздремнула!»
Перед клеткой остановился высокий широкоплечий мужчина, одетый в камуфляжный костюм зелено-коричневого цвета. Возраст сложно определить, примерно сорок, может, чуть меньше. Темные волосы с легкой сединой подстрижены в короткую модельную стрижку. Квадратный небритый подбородок, пухлые губы, и прямой нос средней ширины. Густые темные брови нависают над прищуренными глазами голубого цвета, которые смотрят на меня с любопытством и восторгом. Ясно, что он любуется. «Не люблю, когда меня так разглядывают. Ничего хорошего после этого не случается!» За эти три дня или уже четыре столько людей встретила, и от них одни проблемы.
Кис-кис-кис! позвал он, подойдя ближе. Вот нахал!
Решила его игнорировать. Отвернулась и опустила голову на лапы.
Да мы еще и гордые, хмыкнул незнакомец приятным баритоном. Конечно, такая красавица не может быть другой! «Он что? Подлизывается?» Я подняла голову и удивленно посмотрела в его наглые глаза.
Ты, наверное, голодна?
«Сам догадался, или подсказал кто?» мысленно съязвила. Жалко, что не умею разговаривать, а то бы сейчас высказала все, что думаю о людях.
Потерпи, красавица, сейчас тебе принесут мясо.
«Ага, а я посмотрю, как ты будешь открывать дверь, может, ключ у тебя стащу». Встала и, подковыляв ближе, уселась напротив мужика, при этом смотря прямо в глаза.
Лапку мы тебе тоже подлечим, пообещал он. Что смотришь? Хочешь поиграть в гляделки? Мужчина улыбнулся. Ну давай выясним, кто из нас главный, присаживаясь на корточки, он стал смотреть мне в глаза, также не отводя взгляд.
Так мы сидели несколько минут, глаза никто не отводил, только мой соперник иногда моргал, а я нет. Не знаю, сколько бы это продолжалось, и кто бы победил, но неожиданно нас прервали.
Прибежал мальчишка лет шестнадцати и притащил ведро, по запаху определила, что там мясо.
Александр Павлович, столько хватит? спросил пацаненок, показывая содержимое ведра.
Хватит. Миску принеси, и вон окошко внизу, специально для подачи еды, туда поставишь.
«Ишь какой хитрый! А дверь кто открывать будет? Плакали мой ключ и побег через дверь!»
Тем временем парень сбегал за миской«Не миска, а целый тазик!» вывалил в нее мясо и, осторожно подойдя к вольеру, просунул тазик в окошко. Все это время я сидела неподвижно и продолжала сверлить взглядом Александра.
Александр Павлович, а почему она на вас так смотрит? И даже носом не повела в сторону мяса, наверно, не голодная или заболела? отойдя от вольера, спросил мальчик.
Голодная, просто очень гордая, ответил этот нахал. Он тоже продолжал смотреть на меня, не отводя глаз.
Она такая красивая. Никогда не видел таких больших и необычных! А как вы думаете, с волком справиться сможет?
«Какой любопытный мальчуган».
Он ей на один зубок будет. Даже обычная рысь справится с одним волком и обученной овчаркой, а эта и подавно, ответил он со знанием дела.
А что вы будете делать с ней? Она теперь будет жить тут?
«Очень хороший вопрос. Мне вот тоже интересно».
Нет. Когда у нее заживет лапка, отвезем в лес, как можно дальше от людей. Это дикое животное, ему не место в неволе.
«А вот это отличная новость. Я даже ничего ему не откушу, если подойдет слишком близко. Раз такое дело, можно и поесть, силы-то сами не восстановятся!»
Медленно подошла к тазику с мясом, понюхала. «Вроде нормальное, не тухлое». Потом лизнула и не спеша стала есть. Конечно, хотелось наброситься и рвать куски, глотая не жуя, но это неприлично, люди же смотрят.
Чудная, как будто поняла, что вы ее отпустите, и решила поесть. Еще так аккуратно кушает, ну, прямо настоящая леди!
Ну и фантазер ты, Витька! засмеялся Александр. Пойдем, не будем ей мешать. У нас с тобой еще много работы, а потом надо успеть до темноты тебя отвезти домой. Они ушли, оставив меня одну.
Спокойно доев мясо и напившись невкусной воды, начала бродить по вольеру, осматриваясь, при этом приходилось поджимать поврежденную лапку.
«Да уж! Хорошо устроился этот Александр Павлович!»
Хозяйство у него добротное, сразу видно крепкую мужскую руку. Участок с домом огорожен деревянным забором высотой около двух метров, для меня, конечно, такой не преграда. В забор встроены широкие ворота, и рядом калитка. Дом представляет из себя хорошо срубленную избу, для небольшой семьи такая хорошо подойдет. Рядом размещены хозяйственные постройки и гараж, видимо, для уазика, который стоит во дворе.
Возле вольера, в котором сижу, заметила еще два, но немного поменьше. А за домом слышится собачий лай, наверно, их вольер находится там. «Брр, не люблю собак!» В общем, все сделано основательно, чувствуется, что хозяин умеет держать молоток в руках.
Устав бродить, нашла местечко поуютнее и легла, свернувшись калачиком. Спать не хотелось, поэтому в голову начали лезть всякие мысли.
Если меня отпустят, когда лапка заживет, то насчёт побега не стоит заморачиваться, останется только набраться терпения и надеяться, что быстро выздоровею.
«Интересно, как далеко меня отвезут? Это придется опять искать новое место для логова или попытаться вернуться на старое? Нет, все-таки лучше новое, в заводь опасно возвращаться, браконьеры могут снова туда прийти».
Оставшийся день я занималась бездельем, наблюдая, как люди ходят туда-сюда и что-то делают. Потом мальчик Витя принес еще мяса и налил воды. Я не успела проголодаться, поэтому только напилась, оставив мясо на потом. Вечером они уехали. «Наверное, Александр повез Витю домой»,подумала я, вспомнив их разговор.
Когда стало темнеть, Александр вернулся, и не один. Из автомобиля вышел невысокий щупленький мужчина с чемоданчиком. Они вдвоем направились в мою сторону, а я замерла, настороженно наблюдая за действием людей.
Вот это экземплярчик! воскликнул незнакомец. Я думал, ты преувеличивал, когда говорил, что такую я еще не видел. Да она едва уступает размером тигру. Придется усыплять. Он поставил чемодан на землю и, открыв его, начал что-то доставать. У меня после его слов шерсть встала дыбом. Неужели на чучело решили пустить! А когда увидела дуло пистолета, и вовсе заметалась по клетке.
Щелчок, и что-то больно укололо в бедро. Через несколько мгновений мысли стали путаться, вынуждая бессильно лечь на землю, потом глаза сами собой закрылись, и я уплыла в темноту.
К счастью, никто меня на чучело не пустил, а всего лишь усыпили, чтобы осмотреть поврежденную лапу и наложить гипс. Поняла это, только когда очнулась.
Примерно полторы недели спокойно жила в вольере. Меня хорошо кормили и даже воду стали давать чистую, что очень радовало. Потом мне надоело ходить с гипсом, и я его разгрызла и сняла. Лапка давно уже не болит, только из-за долгого бездействия стала слабой и подгибается, когда пытаюсь сделать на нее полную опору, но думаю, что со временем и это пройдет.
Спокойная жизнь закончилась, когда однажды утром на базу егеря заявились незваные гости.
Я уже проснулась и сидела, умывала мордаху, когда услышала шум автомобильного двигателя. С обратной стороны ворот зашуршали колеса, кто-то приехал. Когда двигатель заглох, послышались хлопки закрывающихся дверей машины, и в калитку начали со всей силы долбить.
Хозяин! Открывай! проорал грубый мужской голос, и я готова поклясться, что уже слышала его. Сглотнув ком в горле, подошла к решетке и стала наблюдать.
Александр не заставил себя долго ждать, он вышел, одетый все в ту же форму, а за плечом у него висело ружье.
«Что-то не нравится мне это! Неспроста егерь ружье прихватил!»
Отодвинув задвижку и открыв калитку, он впустил во двор троих мужчин. Среди них узнала главаря браконьеров. Хоть он и был одет по-другому, но представительный костюм ничуть не сделал его лучше и не скрыл от меня его гнилую натуру.
Двое других мужчин тоже были одеты в одинаковые черные костюмы. «Ну, прям люди в черном». В каждом их жесте и движении читается самоуверенность, а по взгляду видно, что они намерены получить то, зачем сюда пришли, и Александр ничем не сможет помешать. Мое кошачье чутье подсказывает, что эти люди пришли по мою душу. «А я так надеялась, что уже через несколько дней буду на свободе!»
Здравствуйте Александр Павлович! поприветствовал Колян и протянул руку для пожатия.
Ну, здравствуйте! ответил егерь, проигнорировав протянутую руку. Чем обязан столь раннему визиту?
Сразу к делу, да? Ну что ж, так даже лучше, видно, что он недоволен проявленным пренебрежением. Тут до меня дошли слухи, что моя кошка оказалась у вас, он обвёл взглядом двор и остановил его на вольере. Хотелось бы ее забрать. Конечно, за это полагается хорошее вознаграждение.
Вас неверно информировали. У меня нет кошек, только собаки! Александр скрестил руки на груди и смотрел на оппонента хмурым взглядом, видно, что мужчина не из пугливых.
Вы, видимо, не поняли. Это не совсем обычная кошка, это сибирская рысь, самка. Я являюсь ее владельцем и точно знаю, что это она сидит в вашем вольере! Советую вернуть ее по-хорошему, иначе наживете себе крупные неприятности! закончил угрозой Колян.
Нет. Это вы не поняли, рассердился Александр. Эта рысь принадлежит государству и им же охраняется, а я как представитель власти отвечаю за ее сохранность. И с уверенностью заявляю о том, что вы ее не заберете!
У меня есть документы, подтверждающие право собственности, вы обязаны отдать ее мне! Нервы браконьера начали сдавать, и он перешел на повышенный тон.
Ваши документыфилькина грамота. Обращайтесь в суд и приходите с приставами, тогда, может быть, я вам ее отдам, не уступил егерь.
Слушай, мужик, зачем она тебе? Ну, будет в лесу одной рысью меньше, тебе что с того? К тому же мы хорошие бабки предлагаем. Назови сумму, и я заплачу! Браконьер попытался зайти с другой стороны и демонстративно достал увесистый кошелек.
Я сказал нет, и это окончательно. Прошу покинуть территорию. Александр открыл калитку и жестом указал на выход, а я была готова его облизать из чувства благодарности, какой же все-таки хороший человек.
Ты еще пожалеешь. Будь уверен, неприятности тебе гарантированы! бросил на прощание Колян и вышел.
Егерь закрыл калитку на засов и направился в мою сторону. Он подошёл к вольеру очень близко, потом, присев на корточки, стал меня разглядывать. Решила дать рассмотреть себя лучше, а то Сашка мучается, глаза напрягает. Жалко же, тем более заслужил. Я подошла почти вплотную к решетке и уселась напротив него, позволяя разглядеть себя, как следует.
Эх, Рыся, Рыся! Что ж тебе так не везет? вздохнул мужчина. Думаю, лучше тебя выпустить на волю сегодня. Как считаешь? Ты уже окрепла? он внимательно посмотрел мне в глаза, будто хотел увидеть в них ответ на свой вопрос.
«Ну, конечно же, окрепла! Я прям сейчас готова бежать в лес!»
В подтверждение подошла к решетке совсем вплотную и, боднув ее, потерлась пушистой щекой. «Пусть погладит, не жалко!» Егерь нерешительно протянул руку и, готовый в любой момент отдернуть ее, аккуратно погладил меня между ушей.
«Мррррр! Как прияяятно! Надо же, очень неожиданно!» Онпервый, кто гладит меня.
Окончательно осмелев, Александр стал чесать мою голову, а потом перешел к подбородку, и я сдалась на волю победителя.
«Какое блаженство! Все, Саша, яваша навеки! Всё-таки очень хороший, смелый и заботливый человече! А гладит-то как! Мррр!»
И откуда ты взялась, чудо чудное? Рысенька!
«Мне нравится, как он меня называет», подумала я и не заметила, как начала мурчать. Сама не ожидала от себя такого, убрав голову от руки, с удивлением посмотрела на Александра большими глазами.
Ха-ха-ха! засмеялся он. Что? Испугалась своего мурчания? Согласен, похоже на трактор! продолжил смеяться он. «Ну да ладно, ему можно».
Решив, что нежностей достаточно и мурчать больше не хочу, потому что эти звуки меня пугают, подошла к миске с водой и перевернула ее лапой, то же самое проделала с той, где раньше было мясо, намекая на то, что пора бы меня накормить.
Понял, не дурак! Сейчас все будет. Поешь, а потом будем собираться в дорогу.
Примерно через час Саша начал суетиться. Он складывал какие-то вещи в автомобиль, потом открыл заднюю дверь уазика и достал клетку-переноску. Притащил ее ко мне и, поставив на землю, задумчиво почесал затылок, переводя взгляд с переноски на меня и обратно.
«Ну понятно, думает, как посадить туда опасную рысь. Лишь бы не додумался усыпить!»
Подойдя к двери, я встала на задние лапы, одной передней облокотилась о решетку, а второй постучала по замку, мол: «Открывай, нечего тут думать, сама пойду!» Мужчина с интересом уставился на меня, потом в нерешительности подошел к решетке и, к моему удивлению, достал ключи.
Я потерлась мордочкой о прутья, таким образом подбадривая Сашу: «Не бойся, не укушу». Затем отошла в сторону, чтобы не мешать, и с ожиданием посмотрела на егеря.
К счастью, он все-таки открыл и поспешил отойти в сторону, взволнованно поглядывая на меня.
Я медленно, чтобы не напугать, подошла к переноске, остановилась и посмотрела на мужчину «Вот глупый людь! Забыл открыть переноску!»
Блин, забыл! спохватился он и хлопнул себя по лбу. Отойди, пожалуйста, я открою!
Отошла, а он с недоверием и удивлением посмотрел на меня. «Вот странный человек. Зачем просил, если думал, что не пойму? А теперь еще и удивляется!»
Не понял! Да ну, не может такого быть. Бред какой-то! Саша подошел к переноске. Все время настороженно поглядывая на меня, открыл дверцу. Ну, давай, заходи! Снова отошел в сторону.