Я с благодарностью помянула Тамона, который вчера дал мне чуть больше Ци, чтоб я получила еще один левел, когда поймала клинок на лету в нескольких десятках сантиметров от своей груди. Без третьего уровня такое мне не было бы доступно. И сейчас я вполне могла получить серьезную травму, если б не новое умение.
Я нагло улыбнулась, глядя на ошарашенного моей ловкостью противника.
Принимаю твой вызов, как ни в чем не бывало холодно сказала я. Мой ритуальный ответ сопровождался применением нового умения "Отражение снарядов". Я профессионально метнула нож обратно. Секундаи разбойник падает с клинком, торчащим из глазницы. Мне повезло сразу нанести критический удар, который сразу отнял все хиты у противника.
Есть еще желающие? ухмыльнулась я, наблюдая за шокированными мимолетным боем бандитами. Нет так нет. Извольте выполнять мои распоряжения, а то рискуете нарваться, пригрозила и уверенно направилась в сторону города. Думаю, сейчас от этого сброда мне не стоит ждать сюрпризов и ударов в спину. Уж слишком они ошарашены смертью двух своих предводителей. А вот завтра, когда я сама приду к ним на базу, наверняка получу «нежданчик». Наверняка кто-то из них захочет стать главарем и сможет уговорить остальных оказать поддержку ему, навредив мне.
Но я не сильно переживала. Решила, что, если бандиты не станут подчиняться мне, я просто устрою за ними охоту, выслежу и перебью их по одному. Фарм мобов обычно быстро поднимает уровень. Только в роли мобов будут выступать непокорные из моего неожиданно приобретенного клана.
Эйя семенила за мной молча, явно о чем-то раздумывая. Она хмурилась, закусывала губу и как-то странно поглядывала на меня.
Но обратилась ко мне с вопросом только на подходе к городским воротам:
Что ты собираешься делать?
О чем ты? сначала не поняла я.
Ну, ты стала главарем бандитов. Неужели ты позволишь им грабить и убивать мирных жителей, как раньше? со страхом спросила она.
Нет. Думаю, я смогу их перевоспитать и направить их энергию в мирное русло. Есть у меня мысли, озвучила я то, о чем сама думала в последние часы. А если не получится, придется от них избавиться. Обещаю, разбоя точно больше не будет.
Спасибо, искренне обрадовалась девушка. Не то чтоб я в тебе сомневалась. Просто понимаю, какой это соблазн. Легкие деньги. И немаленькие.
Я не считаю, что преступлениями можно легко заработать, возразила я. Жить в постоянном страхе быть пойманной, оглядываться и прятатьсяэто нелегко. Грязные деньги не стоят душевного спокойствия.
Расставив все точки над «i», мы обсудили наши дальнейшие действия. Решили пока не расходиться и поселиться вместе в местной таверне.
Нужное заведение нам подсказали стражники на воротах. Оно единственное работало круглосуточно, но не внушало доверия. Местный контингент из пьяных неопрятных мужчин напрягал. Это, конечно, было не самое «дно» города, но очень близко к нему.
Однако других вариантов найти ночлег в столь позднее время не было. Поэтому мы расплатились за одну на двоих комнату, быстро смыли дорожную пыль и грязь в объемной деревянной лохани, заменяющей здесь ванну, и отправились спать, отложив решение остальных вопросов на завтрашний день.
Когда я уже находилась в постели, Чан отрапортовала мне, что квест «Проводить травницу до города» успешно завершен. С этого момента теоретически я могла бы забыть о девушке и заниматься своими делами.
Но почему-то мне не хотелось терять с ней связь, и я решила завтра же поговорить с ней, чтобы понять возможность нашего дальнейшего взаимодействия. Если с моими разбойниками получится все задуманное, хорошая травница в клане мне не помешает.
Я принялась обдумывать планы и надежды. Мне не спалось.
Таймер на периферии зрения говорил, что мое пребывание в этом мире еще не закончено. Но делать что-то в ночное время у меня не было совсем никакого желания. Поэтому я попросила Чан вызвать Тамона, чтоб он засчитал мне квест, после чего я бы со спокойной душой легла спать.
Дух браслета объяснил мне, что связаться с божеством не может. Но могу я.
Мне только необходимо направить Ци в татуировку, которой наградил меня Тамон.
Что я и проделала.
Бог появился почти сразу и опять был недоволен.
Чего тебе? Я сказал, что ты можешь позвать меня только в крайнем случае.
Хотела попросить закончить сегодняшний день раньше, чтобы завтра я могла действовать днем, попросила я, ведь время сбилось. Если я уйду по расписанию, в следующий раз, когда вернусь, будет опять позднее время суток. Не хотелось бы переходить на ночной образ жизни.
Ладно. Это действительно имеет смысл. Я разберусь, согласился Тамон. Давай теперь посмотрим, что ты сделала сегодня за день. Как я понимаю, выполнила только одно задание травницы. Оно было легким, поэтому я дам за него тебе 27 Ци.
Как так? возмутилась я. А встреченные разбойники? Разве это не усложнило мне задачу?
За разбойников ты получила вчера достаточно. Не наглей, строго сказал Тамон. Все. Разговор окончен. Сейчас ты уснешь, а завтра окажешься здесь утром.
С этими словами божество растворилось в воздухе, как всегда, не прощаясь.
Мне оставалось только тяжело вздохнуть и провалиться в сон.
* * *
Я оказалась перед троном, на котором восседала уже знакомая мне богиня.
Ты справилась! Молодец! радостно произнесла она.
Только я ее радость не разделяла.
Я убила своего друга! Почему вы не сказали мне, что он умрет окончательно? Он реально умер! Накопившиеся за день переживания наконец выплеснулись из меня. Я почти кричала, не в силах подавить зарождающуюся истерику. Почему-то именно эта женщина у меня ассоциировалась с бедой. Ведь именно она меня толкнула на убийство, дав такой квест.
Успокойся, властно сказала богиня и махнула рукой, применяя какое-то заклинание. Меня окатила освежающая волна, а эмоции утихли. Увидев, что я успокоилась, она продолжила:Я не знала, что это был твой друг. Сожалею. Но я могу тебе помочь. Существует артефакт, который сможет возродить твоего знакомого. Если ты продолжишь выполнять мои поручения и согласишься стать моим игроком, я расскажу, как найти его.
Я согласна, не думая ответила. Я действительно была готова на что угодно, если это поможет вернуть Жоржа. Конечно, я помнила, что нахожусь во сне. Но в последнее время реальность и сновидения смешались. Сейчас мне хватит и такой надежды.
Не так быстро, вновь прервала меня женщина, пока время не пришло. Сейчас тебе нужно притвориться, что ты еще с Тамоном. Да и не сможешь ты пока достать этот артефакт. Тебе нужно вырасти, набрать силу и многому научиться.
Я только кивнула, хотя испытывала сильное разочарование, что не могу никак вернуть друга прямо сейчас. Однако я понимала, что если нужная мне вещь находится в какой-нибудь высокоуровневой локации, мне действительно ее пока не достать. У меня всего третий уровень. Я слишком слаба сейчас.
А теперь твоя награда, величественно произнесла богиня, видя, что я не спешу возражать. Я обещала тебе +2 к Удаче. Сейчас у тебя нет такой характеристики. Но после моего ритуала появится. Это особая черта. Она дается только божественным благословением или проклятьем. В последнем случае характеристика будет со знаком минус. Ее ты сможешь поднять только с помощью меня. Тамон даже не будет знать, что Фортуна обратила на тебя свое внимание.
На что будет влиять этот стат? спросила я.
На все. Удача повышает все возможности. Начиная с успешного критического удара и заканчивая обнаружением какого-нибудь клада. Женщина начала чертить в воздухе непонятные символы, постепенно загорающиеся энергией. Сейчас я дарю тебе немного везения.
Она направила в меня непонятные знаки, которые, коснувшись моего тела, впитались в кожу, а у меня будто появились крылья. Было ощущение полной эйфории.
Побочный эффект, объяснило божество, видя мою улыбку до ушей. Наверное, я выглядела немного дебильно. Скоро пройдет.
И действительно через несколько минут непередаваемого кайфа я вернулась в свое обычное состояние.
Что мне делать дальше? решила уточнить я у богини, пока была возможность.
На данный момент тебе нужно усиленно развиваться, терпеливо пояснила она. От меня в ближайшее время никаких заданий не будет. Слишком сложно скрывать свое влияние от Тамона и других богов. Но, так как ты решила сотрудничать со мной, я буду давать тебе преимущество. Каждый твой четвертый уровень я смогу повысить твою удачу или присвоить тебе какую-нибудь черту. Так что надолго мы не расстаемся.
Спасибо, оценила я такую щедрость.
Тогда до скорой встречи, попрощалась со мной богиня, а я опять улетела в темноту.
* * *
Я проснулась с чувством надежды. Жоржа можно будет вернуть к жизни!
Но разум быстро возобладал над эмоциями, напомнив, что способ его вернуть есть только в моем сне.
Фенечка, видя мое состояние, ластилась ко мне, стараясь поддержать. Но даже она не смогла привести меня в нормальное душевное состояние.
Мне было больно и одиноко.
У меня мало настоящих друзей. Всего двое: Витюня и Жорж. Я потеряла одного из них.
Более того, вопреки здравому смыслу меня преследовало чувство вины. Будто действительно именно я виновата в случившемся с другом. Мое сердце отказывалось принимать, что то, что я совершила во сне, никак не повлияло на реальность. Хотя мозг твердил, что это бред, что я схожу с ума.
Более того, теперь у меня появился иррациональный страх: вдруг и с Витюней что-то случится?
В таких расстроенных чувствах я поехала к психологу. Мне была необходима его помощь. Хотя как он мог мне помочь, я не осознавала. Но надеялась, что есть какие-нибудь лекарства.
Я так спешила, что явилась даже раньше назначенного времени.
Но врач, видимо, заметив мое нервное состояние, принял меня сразу, не заставив ждать.
Я рассказала ему все о приснившейся мне смерти друга, которая произошла и в реальности, о своих переживаниях и даже не забыла упомянуть о том, что во сне я нашла способ его спасти.
Но доктор, к сожалению, не сказал мне ничего нового, только что моя депрессия прогрессирует, а смерть Жоржа только усугубила мое состояние, добавив чувство вины.
Он назначил мне еще одно дорогущее лекарство и рекомендовал отправиться в загородный стационар, как обрисовал его специалистпрактически санаторий, который был прикреплен к этой клинике и, конечно же, стоил баснословных денег.
Больше всего напрягло то, что поехать мне туда предлагали безотлагательно, обещав даже транспорт организовать до места: карету скорой помощи.
«Свежий воздух и современная медицина избавит вас от всего», обещал мне врач.
«В том числе и от денег», подумала я, изучая расценки этого «санатория».
Я, сославшись на скорые похороны друга, отказалась от этой поездки, однако обещала подготовиться и прийти после траурной церемонии на прием, готовая к отдыху на природе (как сказал врач) в заведении с мягкими белыми стенами (как додумала я).
После клиники отправилась домой, провела эфир с обязательной минутой молчания в память о друге.
Видео получилось каким-то пресным и грустным. У меня не было сил даже приклеить на лицо свою заученную улыбку.
Да и вообще я провела передачу будто на автомате, практически не заботясь о том, что я вещаю, как и зачем.
Подписчики переживали, но не смерть незнакомого им человека, а за меня. Хотя я предполагала, что большинство комментариев от «сочувствующих», которые я получила, были не более чем проявлением вежливости.
Видя мое состояние, Витюня даже свернул эфир, практически перебив меня, намного раньше запланированного.
Но я была этому рада.
Мне не терпелось вернуться в волшебный, сказочный мир, где есть способ возродить друга, в сон.
Такое желание пугало меня. Я понимала, что нельзя жить своими грезами. Однако не смогла противиться притягательной силе воображаемого мира. Да и не стала, ведь через пару дней я буду в больничке, где мне обязательно помогут, а пока я могу позволить немного пошалить своему подсознанию и погрузиться в безумные фантазии, навеянные сном.
Так что спать я легла раньше обычного и заснула сразу, без проблем.
* * *
Я проснулась от яркого солнца, которое своим горячим лучом светило прямо мне в глаза.
Доброе утро, поздоровалась Эйя, сидевшая на соседней кровати.
Доброе, ответила я, изучая травницу.
Она была сильно напряжена и чем-то озадачена.
Я принесла поесть, кивнула она на небольшой столик, на котором примостилось несколько мисок, от которых исходил неприятный запах. К сожалению, кормят тут не очень, грустно вздохнула девушка.
Тогда я, наверное, предпочту сухой паек, жизнерадостно проговорила я, а потом перекушу в городе.
Эйя только кивнула, соглашаясь с таким планом.
Завтракала я своими рационами в молчании, пытаясь понять, что же произошло, почему травница такая нервная с утра.
Что случилось? решила я спросить у нее напрямую.
Мне страшно, сглотнула она. Когда я спускалась за едой Там страшные люди. Они приставали. Даже угрожали. И пьяные немного путано объяснила девушка. Мне не нравится это место.
Пьяные так рано утром? удивилась я. Не переживай. Сейчас соберемся и найдем более приятное жилище, попыталась я успокоить свою знакомую.
Это будет сложно, поморщилась она, я не ожидала, что в городе такие цены. Боюсь, моих сбережений не хватит на что-то получше.
А чем ты вообще собираешься дальше заниматься?
Не знаю, тяжело вздохнула она. В первую очередь нужно найти работу. Вряд ли я смогу тут заниматься привычным делом. Травницы в городах не нужны. Тут есть алхимики, у которых больше знаний, да и диплом с лицензией имеются. Они работают с большим количеством ингредиентов, соответственно, ассортимент на продажу у них больше, доверия граждан из-за наличия разрешения на деятельность тоже больше, да и лавки с яркой рекламой обеспечивают им клиентов. А травницы Наверное, я смогу только продавать сырье алхимикам и снадобья тем, кому не по карману услуги аптекарей. Но это копейки. На них не прожить. Проще будет устроиться куда-нибудь подавальщицей или посудомойкой.
Эйя совсем сникла. Непонятно, конечно, на что она рассчитывала, направляясь сюда, и почему так резко изменилось ее мнение. Но больше я не стала ее расспрашивать, но постаралась поддержать.
Пошли, найдем тебе хорошее жилье. Я помогу тебе. Одолжу немного золотых. Много нет, но на недельку тебе хватит, а там уж и устроишься куда-нибудь. У меня были свои планы на девушку, но я не спешила обнадеживать ее, так как сама находилась в неопределенном состоянии. Но, надеюсь, я быстро разберусь со своей бандой и травницу смогу пристроить к делу.
Я сразу поделила свои деньги, отдав половину Эйе.
Спасибо. Я обязательно верну! повеселела она.
Мне не горит, улыбнулась я, наблюдая за оживившейся травницей. Пошли, доведу тебя до более привлекательного места.
Мы вышли из таверны, провожаемые голодными взглядами местного отребья и окриками с предложением присоединиться к теплой компании. Естественно, мы ни на что не среагировали и спокойно направились к центру города.
По мере удаления от окраины пропадало напряжение, вызванное пребыванием в сомнительной забегаловке.
Солнце раскрашивало улицы, создавая радостное настроение, освящая добротные деревянные здания с черепичными крышами. Каменных строений было совсем немного. Только ратуша да пара особняков знатных людей рядом с ней.
Мы бродили по городку, заглядывая в таверны, присматривая приличное жилье. В одной из таких, находящихся совсем недалеко от главной площади, нам повезло. В заведении под названием «У Боба» требовалась официантка, и Эйя смогла устроиться на работу. Ей выделили небольшую, но уютную комнатку под крышей, разумную плату за которую обещали вычитать из ее жалованья.
Мне тоже удалось получить тут приличный номер, не сожравший весь мой бюджет.
Я была рада за знакомую и за себя. Теперь я со спокойной душой могу решать свои насущные вопросы, не переживая за травницу. Однако потом я все равно надеялась ее пристроить к своим делам.
В приподнятом настроении я отправилась в лес. Теперь мне стоило разобраться со свалившимся на меня «кланом».
Но когда проходила главную площадь, решила еще ненадолго задержаться в городе. Ведь я увидела особняк, на воротах которого красовался красивый вензель. Такой же, как и на подвеске с заданием, которую я нашла у убитого разбойника.