Госпожа! Пр-ринцеса, пр-р-роснуться! кричал кто-то вдалеке. Пр-росить вас очнуться, госпожа!
Голос с рычащими нотками и акцентом был до жути знаком Яне. И она ухватилась за него, словно за спасительную соломинку, вынырнув наконец из ледяных объятий тьмы. Будящим оказался лайири Рид, он беспокойно глядел своими голубыми глазищами, не прекращая легонько тормошить её за плечо. Дик стоял неподалеку.
Рид? прохрипела Яна сухим горлом. Распахнула веки и тут же ими заморгала, перед взором всё плыло.
В ушах набатом молотили церковные скорбные колокола. В груди, там, где находилось сердце, жгло огнём. Яна задыхалась, ловила ртом спасительный воздух. Схватилась за саднящую грудь обеими руками в попытке унять боль и ладонями почувствовала силу трепыхания своего загнанного в угол сердца.
Сон! Это просто сон!
От осознания, что это был всего лишь сон, боль, яростно вгрызавшаяся в грудь, отступила, и Яна смогла дышать нормально. Но ощущение огненной хватки рук на сердце осталось.
Вы как?
Все хорошо?! допытывались коты, маяча перед кроватью.
Н-нормально вроде, поспешила заверить беспокоящихся лайири.
Слава Р-рэгнуру! воскликнул Рид и помог Яне приподняться на подушках. Что случиться?
Окончательно приведя дыхание в норму, Яна задумалась: действительно, что она видела? Просто бред подсознания или же вновь навязанные кем-то образы? А может, всё это чужие воспоминания? Той самой, настоящей принцессы. Но ожидавшему лайири ответила иное:
Просто кошмар приснился. Спасибо, что разбудили, даже натянуто улыбнулась. Личные слуги-охранники сузили глаза, но с расспросами не полезли. И на том спасибо! Яна перевела тему: А что, собственно, вы хотели от меня?
Властелин велеть вывести госпожа на пр-рогулка. Завтр-рак ожидать во двор-р-р.
Да. Яна только сейчас обратила внимание, что в покоях светло, а значит, наступило уже утро. Отлично, после завтрака стоит снова посетить местный кладезь знаний, раз книженция отвечать на вопросы не желает.
Х-хорошо, протянула неуверенно, только приму ванну и оденусь.
Яне до жути хотелось смыть с себя всю липкую паутину сна и холодный пот и уж после искать ответы.
Разумеется, справиться самостоятельно не позволили. Явилась Гин и помогла с омовением, после ловко обвернула вокруг фигурки Яны тёмно-синее нейориодеяние типа индийского сари, только ткань надевалась на полупрозрачное ажурное бельё, а «хвост» нейори не свисал с плеча, а крепился к талии широким с вышивкой пояском. Волосы слуга заплела в шесть кос и свободно переплела их между собой.
Лайири повели псевдонаследницу по извилистым коридорам, винтовым лестницам, по арочным просторным залам и галереям в сад. Встречающиеся на пути тэрги смотрели косо, кто пристально, не думая даже отводить свои любопытные глаза. Острые взгляды царапали кожу, накрывали, сметали лавиной пренебрежения все те крепостные стены, что Яна старалась выставить вокруг себя.
Яд ненависти и жажда крови потоками хлестали в основном от женщин тэргов. Но они, серокожие и беловолосые, прекрасные в своей жуткой красоте, лишь испепеляли Яну глазами, не смея вредить. Уничтожали морально, будто она была им соперница?
Бред! Даже звучит иррационально! Она и Седонвраги, и точка. Ничего из их фантазий не может быть правдой.
Перестав рассматривать окружение князя, а заодно и терзать свои чувства, Яна уставилась себе под ноги. Не смогла выдержать обрушившийся на её голову шквал «дружелюбия». Слабая
Да и пусть! Зажмурилась на секунду, прогоняя гнетущие мысли. Не собиралась она ни перед кем показывать себя в лучшем свете, и уж тем более не собиралась становиться их королевой!
Яна только хотела выжить и вернуться домой к Димке. Интересно, как он там? Хорошо ли кушает? Спит? Скучает?
Пожевала губы, непрошеные слёзы так и норовили хлынуть на волю, но псевдонаследница сумела их обрубить на корню. Ну как она сможет выжить в этом змеином гнезде? Как?!
Госпожа, пр-росить сюда.
Лайири наконец вывели Яну в сад князя, и она не содержала пораженного вздоха. Представший перед Яной сад оказался прекрасен и огромен, несмотря на всю мрачность чёрного замка.
В воздухе витал приятный букет ароматов, сладкий, но с горчинкой одновременно. Повсюду росли необыкновенные деревья, кустарники и цветы. В густых кронах, шебарша зеленью, тревожно перекликались птицы и зверьки. Причудливые статуи вдоль аллей выглядывали из листвы, и Яне иной раз казалось, что их застывшие, мёртвые глаза неустанно смотрели им вслед, продирая до дрожи в коленках.
Но приковало внимание Яны другое: в глубине сада, сокрытая высокими цветущими кустами и диким плющом, над серебристой водной гладью парила беседка. Вот серьёзно, прямо висела над водой!
Сиденье-ложе в виде большой алой подушки с боков окружала белая искусная резьба, и не из дерева, а резьба из слоновой кости. Свисающий с высоких колонн светло-зелёный тюль колыхался от порывов легкого ветерка. Рядом и вокруг беседки в чарующем танце лавировали потоки желтой воды, отбрасывая бриллиантовые брызги в разные стороны, доставали и до бережка водоёма.
Да. Это и есть магия. Яне нелегко было принять, что в этом мире технологии заменяла магия из мифов и фильмов. Но сейчас Яна воочию наблюдала её сама.
Пр-росить пр-р-ройти госпожа в киена, нарушил сказочный момент Рид и, немного склонившись, указал на то, что звалось киеной, то бишь беседкой.
Яна скептически взглянула на котов.
И как, интересно, я это сделаю?
Кисточки на ушах охранников нервно дернулись. Рид прокашлялся и заявил:
Пр-ринцеса, пр-росто попр-р-робовать сделать первый шаг.
Толька не бояться! тут же подхватил Рид. Страх мешать подводные камни появиться.
Яна бросила взгляд на беседку киену, на бархатной подушке которой покоился обещанный поднос с яствами. Кушать после утренних приключений хотелось жутко а вот купаться не хотелось совершенно. А что неминуемо придётся, нутром чувствовала. Но отступить значило струсить, и на гнущихся ногах Яна медленно зашагала к воде. У края замерла, с паникой уставилась на ребристую золотистую поверхность. И сердце в груди ухало в такт расходившимся на поверхности маленьким волнам.
Смело, госпожа. Как только ступить нога, выплыть камень.
Ну раз лайири говорят
Вздохнув в грудь побольше воздухана всякий пожарный! Яна сделала первый шаг. И тут же почувствовала под стопой твердую поверхностьокруглый камень! Он и правда всплыл!
Уголки губ сами по себе растянулись в счастливую улыбку, и Яна одарила ей своих охранников. Рид и Дик синхронно подмахнули руками, намекая пройти до конца, к беседке и желанному завтраку. И Яна пошла, зашагала, нисколько не боясь провалиться в омут озерка.
Награда в виде восхитительного кушанья стоила потраченных нервов и усилий. Яна восседала в беседке, глазела по сторонам, наслаждаясь красотой сада, а гуляющих по мощённым брусчаткой дорожкам тэргов старалась не замечать. Впрочем, и на Яну никто не обращал внимания, словно и не сидела она в беседке у всех на виду.
* * *
Госпожа, что-нибудь нужно?
Псевдонаследница вздрогнула, настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила приближения Рида. С завтраком давно было покончено, Яна просто наслаждалась тишиной и спокойствием.
Да, я хотела в библиотеку сходить
Хор-рошо. Тогда идти.
Признаться, Яна не ожидала, что после произошедшего там инцидента её туда пустят.
Неужели джин Кай не выдал её князю? Похоже на то
Шагая позади Рида и Дика, Яна сверлила их спины напряженным взглядом. Те словно не замечали, а если и чувствовали, то тактично с расспросами не лезли.
Да нет, вряд ли Кай сообщил. Ведь до сих пор Седон на горизонте не объявился и не отправил её в казематы. Может, занят пока? В любом случае не стоит упускать возможность пообщаться с хранителем местной рукописи, подготовиться, так сказать.
За размышлениями Яна не заметила, как подошли к расписанным рунами знакомым дверям. Яна зашла в таинственное царство книг и свитков, на этот раз от скрипа за спиной не отшатнулась. Уже страшиться было нечего. Наверное.
Неторопливо зашагала вдоль заполненных стеллажей, направляясь в тот запретный сектор, где недавно повстречала Кайенара. Достигнув искомого места, негромко позвала хранителя, но полудух-полутэрг на зов не откликнулся. Что ж, сегодня ей не повезло. Видимо, витает Кай где-то в замке по своим делам.
Переминаясь с ноги на ногу так пару минут, решила, что, раз уж пришла, можно и почитать чего-нибудь, авось найдётся что-то полезное. Схватив один из приглянувшихся томиков, с нетерпением раскрыла Взору предстали какие-то непонятные закорючки.
Лиэромэ, шепнула в последней надежде, но и тут выплыла неудача.
Да что ж такое! С огорченным вздохом Яна захлопнула злосчастную книжку и впихнула на место. Другие даже брать не хотела, наверняка с ними будет то же самое, а местный язык ей не известен. Смысл лишний раз разочаровываться? И чего зелененький фолиант, оставшийся в комнате, не пожелал общаться? Эх
Яна подошла к занавешенному тёмной шторой окну и с грустью начала водить глазами по шпилям, башенкам, окнам и причудливым строениям замка. Библиотека находилась на втором этаже, и отсюда хорошо просматривалась часть территории, даже кусочек чарующего сада. Оживлённости сегодня во дворе особо не наблюдалось, прогуливающиеся ранее тэрги и те уже попрятались.
Хотя нет, одна персона всё же присутствовалакнязь тэргов. Ох! На окраине сада, буквально метрах в пятнадцати от окна, обнаженный по пояс и босой, Седон танцевал в спарринге с невидимым противником, разя того молниеносными выпадами. Его два изогнутых полукругом меча с искрами рассекали воздух. Казалось, от них тянулись шлейфом фиолетовые потоки энергии? Магии?
Из библиотеки вид открывался прекрасный и чёткий. Невольно девичий взгляд заскользил по поджарому телу мужчины, по перекатывающимся под тёмной кожей мускулам, по алым волосам, привычно заплетенным в косы. В груди Яны что-то остро кольнуло, обожгло нервы, и сладкая дрожь, подобно тонкой змее, огладила её собственную кожу. Легонько пробежала по шее, груди, талии и сконцентрировалась между бёдер.
Чей-то тихий стон всколыхнул тишину библиотеки. Яна с ужасом поняла, что это ЕЁ стон. Зажмурилась и учащенно задышала. Н-да князь великолепно сложен и натренирован. И она хотела его
Чёрт! И когда у неё последний раз был мужчина? Давно. С этими треклятыми голосами, благодаря которым и попала сюда, личная жизнь Яны нарушилась. Длительных и серьезных отношений она не заводила, а вот несколько свиданий в месяц помогали «снимать стресс».
Кое-как справившись с бушующим ураганом внутри, Яна открыла глаза. Однако стоило взглянуть на князя, и прежние ощущения накрыли вновь. «Да что ж такое-то!» Появившаяся следом из глубин души злость притупила вожделение, но всё равно дискомфорт остался.
Смотрю, принцессе нравится наш князь? прозвучало над ухом.
Мужская ладонь заглушила испуганный крик.
Тише, это всего лишь яКай.
Хранитель отпустил псевдонаследницу и «отплыл» немного назад, но его жёлтые глаза взирали с ехидством, а с губ не сползала насмешливая улыбка.
Вы!.. в запале начала Яна, но осеклась, наткнувшись на довольное лицо джинна. Ему нравилось сие представление.
Щеки куснул стыд, как будто её поймали с чем-то непристойным. Впрочем, не далеко ушли.
Ну я, всё так же озорно скалясь. Полутэрг сцепил руки на плечах и склонил голову набок. Так чего звали-то, принцесса?
Яна смешалась, Кайенар сбивал с толку. Возмущение плескалось в венах, грозясь вырваться и смести этого ухмыляющегося недоджинна вместе с чертовой библиотекой. И Яна не стала сдерживаться. К чёрту вежливость и субординацию, раз и тэрг не соблюдал её!
Да вы р-р-р гад! Нельзя же так подкрадываться! А если б у меня инфаркт случился?! и захлопнулась, осознав, Что и Кому говорит.
Полудух хмыкнул, заломил иронично бровь. И за долю секунды сократил расстояние между ними.
Реянна, Реянна вам стоит быть крайне внимательной, пожурил хранитель, приложив палец с огромным серебряным перстнем к девичьим губам. Так понимаю, иномирная принцесса пришла за ответами? Ну так задавайте, коли я добр, пока сыт.
Вот же вампир эмоциональный! Да, книжный дух шепнул и про эту сторону хранителя рукописей. С другой стороны, нужно же Каю как-то восполнять мужские потребности Гм Под смеющимся взглядом тэрга Яна отступила на пару шагов, для своего душевного спокойствия. С интересующими её вопросами зашла издалека:
Почему Дух больше не отвечает? постучала указательным пальцем по браслету.
Хранитель внимательно проследил за действом и пояснил:
Этому есть две причины: либо Седон наложил защиту, либо что-то в вас самой блокирует связь Тие. Лично я склоняюсь к последнему.
Что ещё за «Тие»? нахмурилась. О какой-то там внутренней связи слышала впервые.
Мы, тэрги, называем так ментальную связь с духом, обитающим в недрах какого-либо предмета или живого тела.
Живого тела?..
Да, губы Кайенара раздвинула мрачная улыбка, и живого тела тоже. Но это случается довольно редко. Когда тэрг находится в шаге от пропасти Гранипри смертии либо сам, либо с помощью кого-то другого заключает с потусторонним духом кровный договор. Только не всегда договор играет на пользу умирающему.
Голубые глаза Яны расширились, а в груди что-то неприятно царапнуло. Сожаление, наверное. Кай ведь тоже
Вижу, Дух «границ» уже ознакомил с моей предысторией. От тэрга потянуло недовольством и холодностью. Но яисключение. Я не заключал кровный договор с Духом Грани. Заключал с Неважно.
Псевдонаследница смогла лишь кивнуть. Опущенные подробности ее не касались. Ледяные мурашки, точно острые иглы, сновали по всей коже. Яна жалела Кая, но её жалость ему не нужна. Перевела тему, опасаясь, что хранитель вдруг разгневается и не захочет отвечать на дальнейшие вопросы.
А что во мне может блокировать эту связь?
Вы сами, заявил вдруг Кай вполне нормальным тоном. От бывшей злости не осталось и следа, и от веселости тоже. Только серьезность. Если точнее, ваше отрицание действительности.
Холодная поземка скользнула по спине. Испугавшись быть услышанной, Яна понизилась голос:
Вам ведь известно, кто я? Зачем вы мне помогаете?
Кайенар окинул псевдонаследницу проницательным взглядом. Оценивал. И вдруг протянул руку ладонью вверх.
Здесь не место для таких разговоров. Идёмте. Но Яна не спешила ступать в неизвестность. Хранитель подначил: Как уже говорил, не я ваш враг. Доверьтесь мне, принцесса. Мы не покинем территорию замка, но князь не будет знать, где мы.
Какое-то шестое чувство не позволяло слепо довериться Кайенару. Но жажда узнать правду пересилила опасения, и Яна вложила свою ладонь в протянутую руку Кая.
Ничего не бойтесь из того, что предстанет перед взором, предупредил полудух.
В следующее мгновение мир вокруг потух. Пространство медленно завибрировало, Яне ощущалось, словно они с хранителем идут сквозь толщу океанской воды. Через пару секунд ощущение пропало, и они оказались чёрт-те где. Обстановка крайне изменилась.
Где мы?!
Они с Кайем стояли на выступе скалыдвигающейся скалы! посреди бордовых небес и серых подушек облаков. Рядом угадывались такие же осколки скал, будто выщербленные из самих гор и насильно поднятые в воздух. Скалы парили кольцом, скреплённые между собой толстенной мощной цепью! Они образовывали круг неприступной стены, а в самом центре на огромной площадке находился бело-голубой дворец. Он выделялся, точно маяк в ночном море. Кровавом море.
Яна сглотнула вязкий ком в горле и неосознанно посмотрела вниз краешек скалы отломился и стремительно полетел в бездонную пропасть. Красиво так. И жутко!
Ох! Перед глазами всё поплыло и закачалось, и Яна интуитивно отшатнулась к хранителю ближе.
Невообразимое чувствострах в сочетании с восторгом.
Мы сейчас в Анаринподмирье, так сказать. Лишь такие, как я, могут пересекать его границы и проводить сюда других. А это, полутэрг обвел ладонью видимое зрелище, королевский дворец анарийцевДарьярд. Вашей расы. Это ваш дом, принцесса Реянна.
Мой дом? повторила Яна растерянно.
Прыгала взглядом по сказочной картине, всё больше удивляясь и восхищаясь. Зацепили какие-то темные, неестественные камни на обрубках скал и под платформой с белокаменным дворцом. Те не двигались, и скрывающие их серые облака не давали рассмотреть эти камни подробнее.
Это не камни, а спящие Драконы. Вернее, эволюционировавшие потомки древних ящеров. Они обитают в парящих горах. В реальности всё, что сейчас вы видите, находится высоко в небесах.