Ладно, с этим разберусь позже, в любом случае, в ближайшие несколько дней, как советовал доктор, усердствовать нельзя. Сейчас важнее знания. Вот за ними неплохо бы и отправиться. Но сначала привести себя в порядок.
Я решительно распахнула розовую дверь возле розового шкафа и оказалась, как удивительно, в розовой ванной комнате, ага. Плитка на стенах, потолок, пол, даже унитаз и душ розового цвета! Сделав глубокий вдох-выдох, чтобы успокоиться и не начать всё громить, я ополоснулась, почистила зубы какой-то мятной палочкой и вернулась в свою новую, розовую, да чтоб её, комнату, замерев перед шкафом и не решаясь его открыть. Если там одни розовые платьяя завою! К счастью, выть не пришлось. Большинство платьев были, конечно, розовыми, но в уголке отыскались и несколько белых, светлых оттенков фиолетового и даже зелёного цвета. Я выбрала белое, показавшееся самым простым. Теперь разобраться бы, как его надеть. Вспомнив наряд сестры, я всё-таки тихонько взвыла. В этом мире носили платья с корсетами, кринолином, подъюбниками и прочей жутью, с которой мне раньше сталкиваться не приходилось. Что делать?
Ладно, Алиса, ты ведь смотрела "Унесённые ветром", так что должна справиться! подбадривала я себя. Угу. Сначала бельё. Где оно может лежать? Хм. Искомое я нашла в нижнем ящике комода, и оно приятно удивило. Обычные трусики, а не панталоны с рюшами, как я уже успела нафантазировать. Выбрав первые попавшиеся, быстро их надела. Теперь корсет, насколько я помню из фильма. Корсеты обнаружились в ящике повыше. Хорошенечко порывшись, я откопала корсет со шнуровкой спереди, вот и славно, не слишком ловко его зашнуровав, снова отправилась к шкафу. Добыла в недрах шкафа юбку с обручами из мягкого материала, похожего на пластик, натянула и её. Ну а теперь, наверное, платье. Или прилечь отдохнуть? Что-то, пока мылась и одевалась, уже устала Нет! Вот возьму пару книг и можно отдыхать, а сейчас крепись, Алиса! Ага. Кряхтя, влезла в платье, с трудом затянула шнуровку сбоку, вроде всё. Подошла к зеркалу, покрутилась. В принципе, смотрится неплохо, но причесаться не помешает. Пока одевалась, мои, да, уже мои, привыкай, Алиса длинные рыжие локоны подсохли и растрепались. В причёсках я не сильна, всё-таки в своём мире всегда стриглась коротко, поэтому расчесалась и перехватила волосы лентой, завязав бантик. Всё. Можно идти. Ой, как-то боязно, однако. Но, ничего. Надо, значит, надо. Ну, не убьют же меня средь бела дня. Надеюсь
Сначала я решила посетить кухню и чего-нибудь поесть. Не хотелось бы упасть в голодный обморок на радость сестрице. Полагаю, кухня должна находиться на первом этаже, там и спрошу кого-нибудь про библиотеку. Я вышла из комнаты, оказалась в коридоре с множеством дверей по обеим сторонам и поискала глазами лестницу. Нашла. Спустилась по ступенькам на первый этаж, огляделась. В просторном холле было неожиданно многолюдно. Мужчины и женщины в тёмной форменной одежде сновали туда-сюда по своим делам, но завидев меня, останавливались, мужчины кланялись, женщины приседали в подобии реверансов. Я лишь растерянно кивала и стояла на месте, не зная, должна ли я отвечать на приветствия прислуги и если да, то каким образом. Наконец, решившись, остановила пробегающего мимо парнишку и спросила, как пройти на кухню.
Он покраснел, смутился и робко предложил следовать за ним.
Кухня представляла собой довольно большое помещение с широким столом по центру и несколькими длинными и узкими вдоль стен. На тумбах, похожих на наши электрические плиты, три дородные женщины что-то готовили, но заметив мою скромную персону, прервали своё занятие, поприветствовали и замерли в ожидании. Я же растерялась и молча смотрела на них, они на меня. Ага. Так мы и стояли, таращась друг на друга, пока одна из женщин не отважилась спросить:
Леди Амелия? Вы, должно быть, хотите кушать? поняла она мои затруднения. Конечно, зачем бы я ещё явилась на кухню.
Я кивнула с облегчением, улыбнулась и села за стол.
Вы желаете обедать на кухне? удивилась женщина. Может, вам накрыть в столовой?
Нет-нет! возразила я. Если вы не против, я бы хотела здесь.
Как прикажете! пожала плечами та и суетливо принялась накрывать на стол. О, мои глаза разбегались от обилия предложенных блюд! Здесь были и суп, и жаркое, и блинчики с разными начинками. Стараясь не спешить, я с удовольствием принялась за еду, не обращая внимания на вернувшихся к работе женщин. Утолив голод, потянулась за чаем. Пила маленькими глотками и размышляла.
Меня смущало одно обстоятельство. А именно: почему за мной вчера "ухаживала" служанка сестры? Ведь если мы обе леди и занимаем одинаковое положение, то у меня должна быть своя, личная горничная. А сейчас она мне просто необходима, в том числе и в качестве источника информации, да и от сопровождения я не отказалась бы. Тут, очень кстати, главная повариха повернулась ко мне и любезно поинтересовалась:
Что-то ещё, леди?
О, да! доброжелательно улыбнулась я и указала ей на стул напротив, женщина присела на самый краешек и настороженно посмотрела на меня.
Хочу выразить вам свою благодарность и восхищениеначала я и замялась.
Джулия, леди.
Джулия! кивнула я, поблагодарив за подсказку. Вы просто потрясающе готовите, мне всё очень понравилось!
Женщина зарделась от похвалы и с достоинством ответила:
Рада, что угодила вам, леди Амелия.
Да, милая Джулия, вы мне угодили. Но после несчастного случая у меня появились некоторые проблемы с памятью, и я хотела бы спросить вашего совета, как женщины мудрой, ответственной и трудолюбивой.
Кухарка подобралась и кинула довольный взгляд в сторону своих помощниц, проверяя, слышали ли те, что говорит о ней леди. Женщины слушали очень внимательно.
Чем могу быть полезна?
Подскажите, у кого я могу поинтересоваться насчёт моей личной служанки
О, леди, вы про Кати? догадалась женщина. Но леди Мелиса приказала её уволить, потому что она плохо выполняла свои обязанности, это по её недосмотру вы упали, она в это время выполняла какое-то поручение, а должна была сопровождать вас.
Хм. Значит, сестрице девушка не угодила?.. Видимо, хорошая, надо брать!..
А к кому мне обратиться, чтобы её снова приняли на работу?
Все, находящиеся на кухне, в том числе и паренёк, который меня привёл, удивлённо уставились на меня.
Эээ. Что опять не так?
Глава 3
Вопрос со служанкой решился неожиданно быстро: Джулия приказала пареньку, который, кстати, оказался моим спасителем Петером, позвать управляющего. Тот явился практически сразу, словно ждал за дверью, а услышав мою просьбу, удивился не меньше остальных, но пообещал уже к вечеру вернуть Кати на рабочее место.
Кухню я покидала довольная и сытая, в сопровождении своего спасителя, попросив его проводить меня до библиотеки. По пути тихонько поинтересовалась:
Почему всех так удивило моё желание вернуть служанку?
Ну, как же, леди, не помните? Раньше вы никогда не оспаривали решений леди Мелисы
Ах, вот оно что?! Видимо, этим же обусловлено и изумление самой сестрицы, когда я попросила оставить меня наедине с доктором. Что ж, придётся Мелисе привыкать к новой Амелии, потому что я не позволю собой помыкать, не в моём это характере. Даже братья говорили Стоп! Вот о братьях не надо. Ни к чему пока вспоминать оставленную семью, не сейчас, уж слишком сильную боль причиняют эти воспоминания, боюсь, расплачусь Лучше обращу своё внимание на Петера, надо же его поблагодарить, что я и поспешила сделать:
Спасибо, Петер, я очень тебе признательна за то, что ты быстро сориентировался и позвал доктора Крона! искренне сказала я, взяв парня за руку. Ты мне жизнь спас, и я у тебя в неоплатном долгу. Если что-то когда-нибудь понадобится, можешь смело ко мне обращаться, помогу, чем смогу.
Реакция Петера меня, признаться, позабавила, он густо покраснел, смутился и что-то тихо промямлил, вроде как не стоит и он всегда готов
Ох, что-то мне подсказывает, что парень давно влюблён в Амелию, но старается этого не показывать. Что ж, готова признать, внешность девушки, чьё тело я случайно заняла, располагает к тому, чтобы в неё влюблялись. Милая, наивная, красивая. Вот только сейчас онаэто я, и в данном случае оболочка содержанию категорически не соответствует. А настоящую Амелию, похоже, не пережившую падение с лестницы, несмотря на все старания Петера и доктора Крона, действительно жаль. Может, она, как и я, тоже получит второй шанс на жизнь?! Надеюсь.
Ещё бы узнать, сама ли она упала, или ей помогли? То, что сестрица к Амелии неровно дышит и хочет навредитьясно как день, но могла ли она решиться на убийство, вот в чём вопрос.
А далеко ещё до библиотеки? спросила я, почувствовав лёгкую усталость. Хотя прошли мы не так и много, но видимо, сказывалось то, что я ещё не до конца оправилась.
Да нет, уже добрались! успокоил меня Петер, указав на большую деревянную дверь в конце коридора второго этажа, куда мы успели подняться.
Однако войти в царство знаний сразу не удалось. Из-за угла нам навстречу выплыла сестрица в сопровождении своей личной служанки.
О, дорогая Амелия, а я тебя везде ищу! обрадовалась она мне, я же насторожилась, почему-то не ожидая ничего хорошего. Ты уже подобрала платье к завтрашней встрече с женихами?
Хм женихами?
Ох, бедняжка, ты же ничего не помнишь! вздохнула она и посмотрела на меня с притворным сочувствием. Ну ничего, я тебе помогу. Видела у тебя в шкафу чудесное розовое платье и готова одолжить свою Нинель, чтобы она помогла тебе завтра собраться.
Право, не стоит, милая Мелиса, в том же тоне ответила я, широко улыбаясь. Мне поможет моя Кати.
Но я её уволила! Она плохо выполняла свои обязанности.
А я её наняла заново. И впредь прошу тебя не распоряжаться моими личными слугами. Я ведь твою Нинель не увольняю, хотя тоже не в восторге от того, как она выполняет твои распоряжения. Доктор Крон, например, сообщил, что вчера отдал чёткие указания, что мне необходимо оставаться в постели, зато твоя служанка передала совсем другие рекомендации и уговаривала встать и пройтись. Не ты же ей это приказала, верно? Значит, она сама решила тебя ослушаться или, по своей глупости, не правильно поняла. Вот и скажи, зачем тебе такая служанка?
Во время моей речи, упомянутая Нинель то краснела, то бледнела, а Мелиса открывала и закрывала рот, не зная, что и сказать. Подождав немного и не услышав ничего в ответ на свой вопрос, я пожала плечами и направилась в библиотеку, как и планировала.
Хранилище книг занимало комнату размером с мою спальню. Книги неровными стопками пылились на хаотично расставленных стеллажах разной длины и ширины. Я ожидала увидеть что-то более грандиозное и испытала лёгкое разочарование. Но, делать нечего, попробуем поработать с тем, что есть. Видимо, читать здесь не очень-то любят. Большую часть так называемой библиотеки составляли всевозможные романы, и только в самом пыльном углу я нашла книги по истории, географии, этикету, религии этого мира. Выбрав для начала несколько, нагрузила ими Петера и попросила проводить меня до комнаты.
Когда мы вышли, сестры в коридоре уже не было, что ж тем лучше. Пока я не сориентировалась в происходящем, желательно бы особо ни с кем не пересекаться и побольше молчать, что мне никогда не удавалось в принципе, а с этой леди вообще почему-то злость распирает. Не понимаю я такого, в нашей семье все жили дружно и стояли друг за друга горой, а тут Ох, главное не думать! Только вот не получается.
Я сглотнула ком в горле, появившийся при воспоминании о родственниках, стиснула зубы и с поникшими плечами брела за Петером. Моя новая комната находилась на третьем этаже, поэтому пришлось снова подняться по ступенькам. Шли мы недолго, а когда дошли, я попросила парнишку положить книги на тумбочку и оставить меня одну. Едва он удалился, закрыла дверь, бросилась на кровать и разревелась, не в силах и дальше сдерживаться. Это вчера я пребывала в прострации и не понимала толком, что произошло, да и уснула быстро, но сегодня осознала весь ужас своего положения. И эмоции накрыли с головой. Я рыдала, выплёскивая со слезами горе от потери близких, вспоминая свою прошлую жизнь и родных людей. Больнее всего было знать, сколько страданий им причинит моя смерть. Мама, папа, братья. Ох. А ведь всё так глупо вышло! Зачем я повернулась спиной к пострадавшему?! Могла же в сторону отойти, чтобы он сам оценил ситуацию и понял, что я не враг. А теперь уже ничего не вернёшь.
Вспомнился последний разговор с братом, я тогда проиграла в спарринге другой девушке и вернулась с тренировки расстроенная.
Ты, Алиска, пессимистка. Надо воспринимать всё с оптимизмом! доказывал мне мой старший брат Николай. Вот, смотри. Ты проиграла, значит, и на областные соревнования поедет Машка, значит, и тратиться на билеты и гостиницу будет она, и по морде там получать тоже. Ты же в это время отдохнёшь от тренировок, на сэкономленные купишь себе какую-нибудь шмотку, в кино сходим вместе, потусим. Хочешь, можем и на ипподром сгонять. Ищи во всём положительные стороны, и жизнь заиграет новыми красками!
Я не пессимистка, а реалистка! спорила я.
Ага, так все пессимисты говорят! засмеялся Коля и кинул в меня подушкой. Дальше у нас, конечно, завязался шуточный бой, который прервала мама, ворча, что на нас подушек не напасёшься
Может, брат был прав, и пора смотреть на мир более оптимистично?! Новая жизньотличный повод начать.
Нда Я умерла в том мире, значит, утром за хлебом идти не пришлось, вещи после тренировки стиратьи подавно. О, и знакомиться с новой пассией среднего брата тоже Попала в этот миртеперь разгребать новые проблемы, тыкаться, как слепой котёнок, и пытаться выжить
Ох, как-то не очень позитивненько
А если так? Умерла в том мире, этого уже не изменишь, зато получала шанс на жизнь в новом. Близкие, конечно, погорюют, но со временем смогут справиться, главное, что они живы. А я просто представлю, что пришлось уехать в другую страну, поэтому не смогу с ними видеться.
Перенеслась в другой мир, что ж, есть повод начать всё заново и добиться успеха! Сестрастерва, зато так жить интересней и приходится быть в тонусе. К тому же, закинуло меня в молодое, красивое и здоровое тело, а главное, в женское! Ведь могло с телом и не повезти. Что бы я в качестве мужика делала?! Выходит, не всё так уж и плохо? Да, так, определённо думать лучше и легче! Правильно Коля говорил, всё зависит от того, с какой стороны посмотреть на ситуацию!
Новый мирновая Алиса, точнее, Амелия! Поэтому пора брать себя в руки и выяснять, что за мир мне достался. Всё будет хорошо, должно быть, ведь плохо уже надоело
Глава 4
Вытерев слёзы, я умыла лицо холодной водой и приступила к изучению выбранных книг. Так, религия, политическое устройство, география и этикет. Что ж, на первое время сойдёт. Устроившись поудобнее, начала читать и неожиданно для себя так увлеклась, что не заметила, как стемнело. Очнулась от стука в дверь.
В комнату вошёл Петер с подносом, полным еды. Краснея, волнуясь и заикаясь, парнишка сообщил, что принёс ужин, так как я даже не обедала. Расставив тарелки на столе всё того же мерзкого розового цвета, Петер хлопком зажёг светильники и с поклоном удалился, а я едва успела его поблагодарить.
Что ж, ужин, так ужин! Прислушавшись к себе, я почувствовала, что и в самом деле голодна, да и прерваться, чтобы разложить информацию по полочкам, не помешает.
Как я выяснила, в мире Зартар существует лишь один большой континент, где соседствуют представители разных рас, такие как эльфы, демоны, люди и оборотни. Страна эльфов, Эльтария, занимает всё западное побережье, поросшее густыми лесами. Сами эльфынарод довольно скрытный, как впрочем, и демоны, и информация о них оказалась весьма скудной. Известно только, что правит эльфами владыка Нордиэль с двумя жёнами. Ага. Такой вот у него небольшой гаремчик. На свою территорию эльфы мало кого пускают, что не мешает им самим активно путешествовать, заниматься торговлей, а некоторым даже постоянно проживать в Зарниистране людей и оборотней. Внешне эльфы выглядят как типичные эльфы. Высокие, светловолосые, большеглазые и, конечно, с заострёнными кверху ушами. Живут около двух тысяч лет, иногда и больше, владеют магией, чаще всего светлой.
Что касается демонов, то существа этой расы проживают в горах, расположенных на восточном побережье, страна демонов называется Даркания. Сведений о них в книге тоже было немного. У власти стоит владычица Варниэлла и её три мужа. Вот так, и здесь гаремчик! В отличие от эльфов, представители этой расы редко покидают свои земли, в основном по торговым или другим делам, но долго за пределами своей страны не задерживаются. Существа этой расы темноволосы, реже рыжие, с рогами и хвостом, как и положено демонам. Долгожители, как и эльфы, владеют магией тьмы и огня.