Сложно судить вот так, когда совсем не знаешь человека.
Настоящая авантюра! Господи, и вот куда я влезла, а?
Но я не чувствовала себя расстроенной. Приятно грела сумма вознаграждения на моём банковском счету. А год Годэто всего лишь год. Иной раз он пролетает, как один день.
Уважаемый граф, думаю, самое время предупредить вас, что я крайне любопытная особа. И мне с нетерпением хочется задать вам миллиард вопросов. Поэтому, не томите и раскройте тайну ценой в несколько миллионов.
Мужчина погрузил в авто последний мой чемодан и невольно улыбнулся на мою реплику.
Ты и в самом деле проявляешь немало выдержки и терпения, Полина. Но так и быть, расскажу, но вкратце, хорошо?
Развела руками.
Уважьте, скажите хоть что-нибудь.
Он кивнул и открыл передо мной двери своего автомобиля.
Расскажу по дороге.
Села в машину и задумалась, что вот прямо здесь и сейчас моя жизнь кардинально меняется.
Энтони сел за руль и поехал с парковки на большую дорогу.
Сначала мы ехали молча. Я терпела и ждала.
Прохожие и водители сломали о нас глаза. Ещё бы! Ретро машину не каждый день увидишь, да ещё такую красотку!
Энтони гад, продолжал независимо молчать и смотреть вперёд. На меня ноль внимания.
Я уже начинала жалеть о своём решении и подумала: «Да сдались мне эти деньги! Везёт меня, чёрт знает, куда и зачем!»
Начала нервничать и даже немного паниковать. И когда моему терпению пришёл конец, и я готова была начать пытать графа, как тот, наконец, заговорил.
Мы как раз в этот самый момент выехали из города на основную трассу.
Так А ведь аэропорт в другой стороне города! А Энтони сказал, что дом находится в горах да ещё в другой стране.
Что за фигня происходит?
Занервничала сильнее.
Полина, если говорить кратко, то мне нужна не просто хозяйка, а Хозяйка с большой буквы. Настоящая кудесница чуда.
Чуда? удивилась я, но «удержала» лицо и невозмутимо спросила: И какого рода должно быть чудо?
Энтони хмыкнул:
Во-первых, мой дом о-очень большой. И некоторая его часть пребывает в крайне заброшенном состоянии. Или другими словами там царит настоящий Хаос. Сам я не могу заняться его благоустройствомсила не та, а через две недели дом должен выглядеть идеально и открыть свои двери посетителям.
Ничего не поняла.
То есть, я должна помочь вам благоустроить дом, так что ли?
И это, в том числе, загадочно сказал мужчина.
А можно узнать, куда именно мы едем? Вы вроде как говорили, что дом в другой стране проговорила тихо и, увы, с нотками беспокойства в голосе.
Полина, тебе не о чем волноваться. Скоро мы будем на месте.
Это как? не поняла его. Так вы слукавили? Дом просто за городом, да?
Энтони лишь крепче сжал руль.
Каждый раз одно и то же. Проще всего будет, когда ты сама всё увидишь.
Энтони, я начинаю бояться, призналась мужчине.
Слушай, мой род Касл Скала очень древний, упоминается в вашем мире ещё в десятом веке. Мои предки в Европе участвовали в крестовых походах.
Он сумасшедший? Сказочник? Фантазёр? Псих? Маньяк?! Меня похитили?!
Открыла было рот, чтобы вывалить на графа миллион вопросов, но он не дал мне сказать.
Полина, подожди. Дослушай до конца.
Мой дом, в котором ты будешь жить и работатьэто замок. Находится он в горах и называется «Воздушный замок». Это место находится в другом мире, точнее, в межмирье, в точке, где сходятся все известные миры нашей Вселенной. Межмирье нашей Вселенной называется Эмант. И мы, его жителиэманты. Замку нужна Хозяйка. Увы, но в моём роду больше не осталось женщин, а управлять замком может только женщина. На твоём месте уже побывало несколько девушек из разных миров, но все они не смогли выдержать возложенную на них нагрузку. После увольнения Хозяйки, замок мгновенно приходит в упадок, пока не появится новая. И так постоянно. Почему так происходитобъясню тебе потом. До тебя была Хозяйка с Земли. Хорошая девушка, работящая, умная
Энтони вдруг скривился и процедил:
Но её угораздило в меня влюбиться! Пришлось нам расторгнуть отношения досрочно, так как В общем, есть некоторые нюансы. И перед уходом, Анна напакостила в некоторых комнатах, зараза! А мне пришлось возобновить поиски подходящей кандидатуры на эту должность. Земляэто второй дом моего рода, поэтому мне приятней было продолжить поиски Хозяйки именно здесь. Да и нашёл я тебя быстро. Твоя аура просто бесподобна, Полина. Замок примет тебя.
Я сидела, глядела прямо на дорогу, слушала этого ненормального и думала, что мне нужно попросить его остановиться у какой-нибудь заправки или кафе, под предлогом, что мне надо в заведение по делам, а сама буду делать ноги!
Это же, пси-и-их!
Какой другой мир?! Какой к чёрту замок?! Он блин, с какой психушки сбежал?! А я тоже хороша, взяла и поверила первому встречному-поперечному! Дура-а-а!
Вижу, ты мне не веришь, вздохнул Энтони.
Ну-у-у Э-э-э Как бы сказать В общем Э-э-э с моих губ срывались нечленораздельные звуки.
Не знаю я, что сказать. Знаю, что психилюди крайне вспыльчивые и агрессивные, поэтому злить мужчину нельзя.
Мужчина снова вздохнул, потом рассмеялся. Нет, он точно ненормальный!
Сейчас всё сама увидишь, мы подъезжаем к границе.
Не успела ничего сказать, как вдруг, Энтони выбросил руку вперёд! Прямо в стекло автомобиля, но рука его прошла через стекло, словно его и не было!
Он бросил какой-то маленький шарик и неожиданно перед нами вспыхнул калейдоскоп разноцветных бликов и сияния! Мы въезжали в это сияющее марево, и машина начал видоизменяться!
Подо мной сиденье стали ещё мягче. Исчез корпус из металла и сменился деревом.
Очень быстро ретро машина превратилась в самую настоящую карету с четвёркой гнедых коней!
И даже моя одежда претерпела изменения!
Платье до пят, меховая накидка и Что-то неудобное и тяжёлое надавило на голову.
Кокошник?!
Блин! Это что ещё за прикол?!
Я могла лишь ошалело глядеть вперёд, вцепиться в сиденье, и думать, что я сошла с ума!
А впереди тем временем, перед нами происходило чудо: будто бы раскрылся гигантский прекрасный цветок и распался на многочисленные лепестки.
Мы влетели на скорости в это видение и тут же вынырнули из него с лёгким хлопком!
Мы перешли портал, спокойно произнёс Энтони.
Скажу вам честно, выход из порталаэто настоящий шок.
Уши у меня заложило. Перед глазами всё начало плыть, голова закружилась и появилась тошнота.
Сейчас всё пройдёт, успокоил меня граф.
Учащённо дышала и понимала, что да, всё и правда проходит. Неприятные ощущения буквально через пару минут бесследно исчезли.
Огляделась по сторонам с открытым ртом и немым воскликом.
Небоголубое. По нему плыло мягкое сияние, похожее на полярное.
Теперь ты мне веришь? рассмеялся Энтони. Добро пожаловать в межмирье Эмант, Полина!
Твою же! ! Что за! Какого ! Это вообще ! по правде говоря, я никогда не сквернословлю, но сейчас я находилась в таком состоянии потрясения, что нецензурная лексика водопадом полилась с моих губ.
Согласен, хохотнул граф. Узнать, что кроме твоего мира существуют другие и даже нечто большееэто всегда стресс. Но твоя аура потому и золотая, Полина, что ты устойчива к потрясениям подобного рода.
Покосилась на него со смесью откровенной неприязни, ужаса, паники и только сейчас заметила, что его одежда тоже изменилась. Одет теперь Энтони как настоящий благородный господинзелёный кафтан, богато расшитый золотой нитью и подвязанный кушаком из шёлка золотого цвета, высокие кожаные сапоги плотно сидели на сильных ногах.
Новое одеяние очень шло графу.
Песец подкрался быстро и незаметно.
Вот это я попала!
Верни меня домой прошептала в священном ужасе.
Через год, получила невозмутимый ответ. Если, конечно, справишься с поставленной задачей. А то быть может, ты не такая, как я решил. Возможно, ты тоже слабачка.
Слабачка?
На понт решил меня взять, да?
Я не слабачка, произнесла злобно. Но я имела право знать правду до того, как ты меня сюда притащил!
Я уже и не заметила, как перешла с Энтони на «ты».
Ты бы не поверила, Полина. Согласись, так ведь? Да и что ты распсиховалась? В том кафе ты говорила подругам, что мечтаешь найти некое волшебное дело. Да и от любви решила отдохнуть. Считай, что я исполнил твои мечты.
Да уж.
У меня море вопросов, пробурчала недовольно.
Само собой, улыбнулся граф. В общем, Полина, в замок через две недели я жду гостей.
Невесту?
Никаких невест! Энтони, не выдержав, фыркнул. Я вообще Несмотря на славную историю своего рода, я плохой герой для волшебных сказок. Кроме того, неподходящий мужчина для создания семьи. Некоторые люди просто не созданы для брака. Я как раз из этой породы. А приезжают в «Воздушный замок» послы из магических миров со своей свитой. Я же уже сказал, что замокэто отель?
Отель?!
ОТЕЛЬ?! вскрикнула я.
Да. Что ты так кричишь? В чём проблема? нахмурился граф.
Ни в чём. Просто я в шоке. И к сведению стоит принять тот факт, что я ничего не смыслю в гостиничном деле.
Он фыркнул.
Не велика беда! Замок тебя всему научит.
Глава 3
* * *
Полина
Четвёрка лошадей неслась по скалистой и крутой дороге не хуже настоящей спортивной машины!
Немного пришла в себя и подумала, что всё не так уж и плохо. Наверное. Точнее скажу, когда увижу сам дом То есть, замок и ознакомлюсь со своими обязанностями, так как Энтони толком ни черта не рассказал.
Глядела по сторонам, и глаза у меня не просто отдыхали, а визжали от восторга. Сама я старалась сильно не показывать эмоции, хотя это плохо удавалось. То и дело охала, ахала в восхищении и удивлении.
Ещё бы! Такая природа!
Горымогучие и грозные утопали в пушистых облаках. И мы неслись прямо в небо! Прямо в эту белую пушистость!
Дорога крутая и обрывистая. У подножья гор раскинулась долинаяркая и похожая на лоскутное одеяло. Как же тут красиво!
Скоро увидишь сам замок, с гордостью предупредил меня граф.
Я готовилась увидеть нечто могучее, устрашающее, этакий готический монументальный памятник архитектуры с горгульями, химерами и подобным, но всё оказалось не таким, как я представила.
Кони неслись всё быстрее и быстрее, рассекая белую мглу облаков, и вот они начинали рассеиваться, чтобы явить моему взору истинное чудо.
Гляди! гордо воскликнул Энтони и показал рукой на замок.
Посмотрела в указанную сторону, и потеряла дар речи.
Замок в горах, значит?
Ну так-то оно так, конечно.
Только замок стоял на отдельном острове, который парил в воздухе в самом прямом смысле этого слова!
И вела к острову и самому замку извилистая дорога, похожая на хрупкий мост.
Основание острова было испещрено острыми скалами и гигантскими корневищами. Вилось, кружилось и пульсировало под ним чарующее сияние.
И на острове этом расположился сказочный замок. Высокие сторожевые башни действительно были выполнены в готическом стиле, но из белого камня. Башенки золотые и розовые, и увиты бархатным плющом и яркими цветами.
Белый камень, из которого построен замокблестящий, словно кто-то взял кисть и выкрасил сверху сияющим перламутром. В лучах солнца, замок казался огромным драгоценным камнем.
Замок ко всему прочему был окружён прекрасными водопадами.
Только вода-то откуда?!
Чудеса!
Романтический замок баварского короля Людвига II Нойшванштайн помните? Так вот, этот в тысячу раз прекрасней, сказочней и романтичней!
Стоит он весь такой прекрасный, величественный на собственном острове с нимбом личных пушистых облаков.
От его вида, все мои мысли тут же унеслись в мир волшебства и чуда.
Вокруг замка летала звонкоголосая стая дивных птиц, купаясь в радуге, что блестела в лучах солнца.
Меня переполняли только радостные чувства, и они сплетались, словно в кружево, где есть нити доверия, мечты, радости, восторга, нежности и даже любви. Да-да! Я понимаю, что влюбилась в Воздушный Замок с первого взгляда!
Мои эмоции так и вспыхивали и срывались с губ от радости и эмоций.
Боже мой, какая красота! только это и могла сказать сейчас.
Энтони смеялся, и я видела в его взгляде искреннюю любовь к замку. Да, граф любил это воистину волшебное место.
Чем ближе мы подбирались к замку, тем отчётливее понимала, что и сам остров и замок просто гигантских размеров!
А издалека казалось всё гораздо меньше.
Нравится? спросил Энтони.
Шутишь? расхохоталась я. Это восторг! Не думала, что скажу это, но Энтони, спасибо, что дал мне эту работу, хоть я и не думаю, что будет просто. Но одно лишь место меня уже вдохновляет на подвиги! Обещаю, я сделаю всё возможное и даже больше, чтобы ты остался доволен мной.
Главное, чтобы доволен остался сам замок, произнёс он загадочно. Но всё равно, спасибо, Полина. Ты первая, кто говорит такие слова.
Похоже, я и в самом деле подхожу для этой работы, как никто другой. Я хочу здесь жить! Да!
Ту-лу-ла, ту-лу-ла ту-ту-ту-лу-ла! В голове моей замкнуло Воздушный Замок вот она и я! Даже если ты не ждал меня-а-а!
* * *
Внутри Это нечто!
Обвела взглядом высоченный потолок, витражные окна, каменные колонны, фрески, удивительный мозаичный пол, рисунок которого постоянно сменялся на новый. Вот картина мчащихся всадников-рыцарей на белых скакунах. Вот драконы полетели. А теперь прекрасная дева мечтательно смотрела из окна своей спальни.
В замке много света, воздуха и простора. Он не захламлен и, кажется, что он как живой, дышал. Странное ощущение, но приятное и удивительное.
Я подозревала, что внутри он ещё прекрасней, но не ожидала, что настолько. Всё такое большое и настоящее, что ли.
Полированное дерево, мрамор, витраж, хрусталь.
А лестница?
Я всегда представляла, что средневековый замок мрачный и холодный. Но здесь всё светлое и будто живое!
«Поля, ты осознаёшь, как тебе повезло?» спросила саму себя и чуть ли не пищала от восторга.
Энтони, ты и в самом деле хочешь доверить мне замок? поинтересовалась у графа, потому как до конца не могла поверить своему счастью.
Да, Полина, на целый год он полностью в твоём распоряжении. Но если всё сложится удачно, то и на больший срок. Сделай для него всё, что в твоих силах.
Что ж, поздравляю, сказала с улыбкой на губах и посмотрела в глаза графа. Ты нашёл Хозяйку Воздушного Замка. Постараюсь сотворить для вас настоящее чудо, граф Энтони!
И в этот момент в холл вбежала удивительной красоты девушка Ой, она кошечка!
Девушка-кошечка! Самая настоящая! Беленькая! Пушистая!
Нет-нет, лицо человеческое, но вот ушки и хвосткошачьи! Да и само личико всё равно невольно напоминало кису.
Волосыбелые, как снег и заплетены в сложную красивую косу.
Одета она в платье по фасону, как на мне сейчас, только небесного цвета.
Энтони! Ты вернулся! И Хозяйку привёз! Как же хорошо! А то наш малыш так раскапризничался, я решила, что скоро башни рухнут, и он только-только успокоился! Ах, а какая она молоденькая, хорошенькая и вся сияет! Прекрасная!
Девушка говорила звонким голосом и её речь была быстрой, но приятной.
Так, погодите А это, о каком таком малыше она сейчас сказала?
Энтони словно прочёл мои мысли и пояснил:
Алисия называет замок малышом. Когда Хозяйки долго нет, он начинает, как настоящий ребёнок закатывать истерики.
Ого.
Позволь представить тебе твою помощницу по хозяйствуэто Алисия Мурысия из клана белых котов.
Угадала! Кошка!
Просто Алисия, улыбнулась девушка.
Алисия, представляю тебе Хозяйку замкаПолину Сергеевну Зорину с Земли.
Просто Полина, повторила за кошечкой.
Девушка улыбнулась шире и тут же взяла меня за руку.
Пойдём, покажу тебе временную комнату, пока замок присматривается и решит, какие комнаты для тебя лучше всего подходят.
Покосилась на Энтони в удивлении, но граф шуточно кивнул и сказал:
Полина, обживайся. Алисия и сам замок тебе во всём помогут.
А ты куда?
У меня много дел в межмирье. Я приеду вместе с делегациями. Надеюсь, замок для гостей будет уже готов и сюрпризов не случится.
Э-э-э Постараюсь.
* * *
Полина
Не могу до сих пор поверить! Алисия, наверное, я покажусь вам дурочкой, но это всё Как в сказке. Мне кажется, что вот-вот проснусь, и волшебство исчезнет.