Как и положенов тридцать, с легкостью ответил маг.
Так, стоп, кажется я чего-то не понимаю, Анна замотала головой, осознавая, что ее любимые цифры не складываются в уравнение, У вас совершеннолетие в тридцать, детям уже по двадцатке стукнуло, мне жеА сколько мне сейчас, ну то есть вашей королеве?
Столько же, сколько и вам, с улыбкой сказал маг, Одно из условий переселения душиполное идентичное рождение, то есть и год, и месяц, и день, что сильно сужает круг возможных доноров. А значит вам сейчас
Сорок три, закончила за него Анна, Как я тогда могла их родить в двадцать с гаком, если совершеннолетие в тридцать? И почему так поздно «вырастают» дети?
Все очень просто, маг ободряюще улыбнулся, Давайте начнем чуть раньше по времени. Итак, наш венценосный король женился на вас, когда ему самому стукнуло сорок. Да, на момент свадьбы вы еще были не способной нести бразды правления, но вот рожать наследников вполне, физические данные позволяли. Вот вы, ну то есть Анелианна, но теперь это вы, и родили королю сразу двойню, подарив ему и наследника, и выгодную партию для какого-нибудь будущего договора о сотрудничестве. Собственно, я в этом и вижу проблему нашей королевы, которая была прежней хозяйкой этого тела: к власти ее не пускали. Король наш был очень авторитарным человеком, да и самой королеве он уделял внимание лишь первое время, до беременности. После он переключился на фавориток, а получив сразу двоих детей успокоился и больше не тревожил королеву своим присутствием в брачной постели, если только изредка заглядывал, видимо от ностальгии.
Какие познания подробностей чужой жизни, проворчала Анна.
Поверьте, мне этого не доставляет большого удовольствия, буркнул в ответ архимаг, Но, когда супруги ночуют в разных комнатах, да еще и на разных этажах, этого нельзя не заметить. Так что наша королева не была обласкана ни любовью, ни вниманием. А еще ее категорически не пускали во власть даже после наступления совершеннолетия.
А почему так поздно? неожиданно задала вопрос Анна, Не, когда поколения сменяются сами собой все нормально, но почему ребенок признается взрослым так поздно? На правление же остается всего ничего. Или это только королей касается?
Почему королей? удивился маг, Всех. И чего мало остается? Если монарх правит хорошо, успешно и полон сил, то никто его не погонит раньше времени. У нас короли и до 120 лет спокойно правили, а кто-то вроде и до 130 продержался.
Стоп, Анна даже выбросила вперед руку, останавливая речь мага, До 130 лет правил? Он у вас не разваливался от короны?
А, я кажется понял, маг улыбнулся, Одна маленькая деталь: средняя продолжительность жизни человека в нашем мире150 лет. У нас тут как бы немного иные условия, иное время, иная жизнь.
Анна открыла рот и снова закрыла, переваривая полученную информацию. Живя в своем мире она уже приготовилась к одинокой старости: ну кто захочет создавать семью с бабой ее возраста, даже ухоженной. Так, максимумприятное времяпрепровождение, но не больше, ну или нахлебника какого пригреет, но о детях уже точно думать не приходилось. Даже рожать уже страшно, максимумкого-нибудь из приюта осчастливить. А тут ей неожиданно подкинули новое тело, которому еще жить да жить. Да, с проблемами, но у кого их нет.
И тут ее пронзила мысль: она до сих пор не знает, как теперь выглядит. Рванув так, что маг просто не успел среагировать, Анна добежала до ростового зеркала и остановилась. Аврелий моментально подорвался и оказался рядом, понимая, что сейчас будет. Тело королевы было ослаблено, и тот запал, который помог Анне оказаться у зеркала, быстро ее оставил, как и силы. Если бы не архимаг, женщина был рухнула, а так он успел ее поддержать и не позволил свалиться на пол.
На нее смотрела молодая женщина, чуть более округлых форм, чем она сама была. Щечки лишь слегка округляли лицо, но Анна и такими не могла похвастаться, не просто так ее звали селедкой. Волосы золотыми локонами обрамляли лицо, такие кудряшки были ее детской мечтой, сейчас они придавали облику немного наивный образ. А вот глаза хоть и сменили цвет, с зеленого на серый, отражали именно ее внутренний холод и строгость. Даже легкая растерянность не смогли смягчить взгляд. Фигуру разглядеть было сложно из-за длинной ночной рубашки: она начиналась с горла доставая до самого подбородка, длинные рукава своими кружевами закрывали половину ладони, а подол касался ковра, на котором стояла девушка. Так что фигура пока осталась «средней» грудь и попа были, а вот пропорции еще предстояло изучить.
Как вам? архимаг дал Анне время на то, чтобы оценить новую себя.
Не знаю, откровенно призналась женщина, Чем-то похожа на меня, а чем-то нет.
Я не смог бы сюда притянуть душу сильно другого облика, признался маг, Законы мироздания весьма сложная и щекотливая тема. Хорошо еще миров достаточно много, чтобы у меня был хоть какой-то выбор. Но вот среди магических подходящих доноров не нашлось.
Анна разглядывала себя, изучала, сравнивала, ее взгляд упал на пальцы, и женщина вспомнила.
Так, а кольцо было или нет? решила она уточнить сразу же.
Было, кивнул мужчина, при этом мягко, но настойчиво развернул королеву в сторону кровати и помог дойти до нее.
А где оно сейчас? ИИ почему я его не видела и не вижу? решила уточнить женщина, как только ее укрыли одеялом.
Оно было на вашем старом теле, перенеслась же только ваша душа. Да и не нужно оно вам больше. Оно выполнило свою задачу: не дало вашей душе заблудиться и позволило мне ее вовремя перехватить. А не виделия так сделал, чтобы ни вы, ни кто-либо еще не мог его снять. Да, еще один факт: вы пришли к нам из другого мира, но об этом никто не должен знать.
У вас такое не приветствуется? решила уточнить Анна.
Ну, изредка такое бывает: то лишь душа, то вместе с телом появляются в наших краях. И хотя запретов на ритуалы нет, но это и не поощряется. Всегда остается вопрос: как именно воспринимать человека, в котором заменили душу. Ну а те, кто и тело из другого мира захватили, могут оказаться захватчиками, потому их недолюбливают. Конкретно в вашем случае я могу предсказать реакцию народа: высамозванка, не достойная власти, а этого не надо ни мне, ни вам. Так что теперь выавгустейшая особа, вдовствующая королева Анелианна Велисанская, которой предстоит принять на себя бразды правления государством, ну и постараться выжить, так как ваши дети явно не оставят попыток отправить вас на тот свет, уже окончательно.
Мда, ну и задачку вы мне загадали, покачала головой Анна, Я должна подумать.
Мне вот даже интересно знать, о чем? хмыкнул маг, Вам выпал шанс прожить новую жизнь, и условия гораздо лучше.
Если не считать гулящего короля, хорошо хоть не придется его терпеть, детей-убийц и страны, которой я не знаю от слова совсем.
Ну, никто не мешает вам завести своих фаворитов, парировал маг, Тем более теперь, когда король уже не сможет возразить, детей перевоспитаете, да и я буду на вашей стороне. Ну а королевстворазберетесь.
Опять-таки с вашей помощью, поддела Анна.
Я могу и уйти, архимаг явно обиделся на такое заявление, Я между прочим о стране как раз и думал, нечего на меня наговаривать. К слову я тут не меньше вас рискую. Хотя нет, вы как раз не особо рискуете, у вас появился шанс, которым вы можете воспользоваться, не больше. А вот я рискую своей первой и единственной жизнью.
Хорошо, Анна поняла, что слегка перегнула палку, тем более кроме этого мужчины пока у нее точно не было союзников, Но могли бы хотя бы представиться.
Ой, глаза мага округлились, до него дошло это недоразумение, Прошу прощения, я виноват. Конечно вы мне не доверяете, ведь даже имени моего не знаете. Позвольте представиться: Аврелий Турспридворный архимаг, первый советник короля и чародей первой категории.
А что дает первая категория? зачем-то решила уточнить Анна.
Ну, это долго объяснять, смутился архимаг, он не думал, что чужую душу будет интересовать именно этот вопрос, Если пожелаете, мы с вами обстоятельно поговорим о магии, но сейчас есть более важные делаваше обустройство в новом мире. Напоминаю, вы не должны себя выдатьэто и в ваших, и в моих интересах.
Мда? Анна слегка удивилась, Вы имеете ввиду ваше служение родной стране?
Ну почему же так сложно с женщинами, Аврелий тяжело вздохнул, Если кто-то узнает, что вы из иного мира, то возникнет вопрос: кто вас сюда притянул. Это будет вопросом времени, когда выйдут на меня. А тут два варианта: первыйменя просто турнут с должности и запретят заниматься магией, а второй, к слову более вероятный, обвинят в измене и убийстве королевы, так что головы мне не сносить. Вас же могут просто сослать куда-нибудь в обитель, все-таки вы в теле королевы.
Значит в одной лодке, скорее подтвердила, чем спросила Анна.
Я этого и не скрывал, слегка обиделся архимаг.
Да я просто размышляю вслух, пояснила попаданка, Я так понимаю, что от вас подставы ждать мне не стоит.
Зачем мне призывать того, кого потом буду подставлять? архимаг хотел обидеться еще больше, но слишком уж задумчивый был вид у новой королевы.
Да я не про вас и не об этом, отмахнулась Анна, Я в новом мире, в новом теле, где-то рядом убийцы. Выпока единственный человек, которому я могу доверять, а это уже что-то. Не хотелось бы остаться тут одной.
Анна слегка поежилась. Она вспомнила, что ее предала собственная секретарша, которая почти три месяца отслужила верой и правдой. Молодая девушка могла бы занять хорошее и уютное место ее личного помощника буквально через неделю, но вместо этого оказалась самой большой подставой от конкурентов. Потому она и магу не особо хотела верить, но вроде бы обстоятельства были на ее стороне, а значит можно попытаться сделать хоть что-то. Как минимумдопустить, что она на самом деле уже не у себя дома. А если это комаона хоть развлечется, хоть тут почувствует себя семейным человеком.
Аврелий видел, как чужая душа сильно задумалась, и не осуждал ее за недоверие. Он внимательно следил за ней почти две недели, как и еще за двумя кандидатками на роль королевы, но те не были такими же стойкими, как эта. Время в их мирах текло по-разному, так что для Анны это было чуть больше двух месяцев. И хотя другие тоже были на грани смерти, а у них были семьи, маг выбрал именно еесурового и бескомпромиссного руководителя. Вот только надо было уже показать королеву хотя бы прислуге, а значит настала пора последний наставлений.
Итак, уважаемая Анелиана, теперь вы должны отзываться только на это имя. Хотя так мало кто решится назвать королеву, даже вдовствующую, начал маг, Я смогу убедить всех, что вам нужен недельный покой для восстановления сил после неудачного покушения, а также потери любимого и глубоко обожаемого супруга, большее будет уже невозможным. За это время я помогу вам освоиться в нашем мире и занять достойное место. Пока же вы должны быть тихой и кроткой, перед слугами изображайте упадок сил, ну насколько это возможно, можете пока шептать, а не говорить.
А как же дети? вспомнила Анна.
Дня три я смогу их сюда не пускать, после паузы выдал маг, А к их приходу я вас достаточно подготовлю. Одна просьбане есть и не пить ничего из чужих рук.
А ног можно? неожиданно для себя съехидничала Анна.
Я не шучу, голос мага был серьезен, Еду вам будут приносить на серебряном подносе. Все, что ставят на него, проверяется на кухне, а потом с помощью магии поддерживают безопасность продуктов, в том числе и от неожиданно влитого яда. Сейчас вы пока будете есть в своих покоях, и этой предосторожности будет достаточно, к дальнейшим событиям я подготовлюсь. Вам все понятно?
Да уж яснее ясного, пробормотала Анна.
Глава 3. Королевамышь
После ухода мага в комнату потянулись слуги. Одни принялись приводить в порядок постель: взбивали подушки, расправляли простынь, при этом саму королеву не тревожили; кто-то занимался уборкой помещения, явно задействуя магию. Анна видела, как одна из девушек проводила рукой вдоль гобелена, и цвета становились чуть ярче. Кто-то убрал тяжелые шторы, но оставил ненамного легче, так что в комнате царил легкий полумрак, зато открыл окно. Ветер тут же принес свежий воздух и приятный аромат, и Анна неожиданно для себя вдохнула полной грудью. Женщина даже закрыла глаза от удовольствия, оказывается она устала от душной комнаты, но новые ароматы заставили снова открыть их. Перед ней поставили поднос с едой: какая-то каша, булочки, стакан с напитком, и все это поразительно вкусно пахло.
Придворный архимаг пока запретил вам подавать более серьезную пищу, в голосе служанки звучали извинения, Он сказал, что вашему горлу пока надо поберечься, чтобы не потерять возможность говорить.
Анна лишь кивнула, не став ничего объяснять, мол поняла и прочее. Она решила последовать совету мага и пока говорить по минимуму, а уж изображать королеву одним видомс этим она надеялась справиться и так. Каша оказалась удивительно вкусной, с кусочками фруктов, так что женщине пришлось сдержать стон удовольствия. Да такая каша в ее мире наверняка стала бы каким-то дорогим шедевром, а тут за нее еще и извиняются. В стакане был компот, необычно приятный горлу, возможно потому что содержал какую-то мякоть.
Что-то еще желаете? служанка терпеливо ждала, пока Анна закончит поздний завтрак, и лишь потом задала вопрос.
Еще, прошептала Анна, поняв, что не знает, как назвать напиток, потому снова воспользовалась советом мага, но попутно указав рукой на пустой стакан.
Да-да, служанка заулыбалась во весь рот, Его специально приготовили для вашего горла. Вам помогло?
Да, тихо сказала Анна.
Я передам, чтобы вам сюда доставили кувшин навара.
«Навара? удивилась про себя Анна, Ну хорошо, пусть будет навар. Но надо будет у мага уточнить, что имеется ввиду под наваром».
Но говорить вслух она ничего не стала. Лишь величественно кивнула, ну Анна верила, что у нее получилось, и отпустила прислугу. Как раз все успели закончить свои дела, оставляя вдовствующую королеву одну. Анна немного полежала, а потом незаметно для себя заснула. Проснулась от того, что почувствовала что-то непонятное.
Открыв глаза, Анна в начале замерла. Она не сразу вспомнила, что случилось, потому обстановка слегка шокировала, как и наличие рядом мужчины. Но потом женщина узнала в нем Аврелия и немного успокоилась.
Я вас напугал? задал самый глупый вопрос маг, ну, по мнению женщины.
Скорее меня напугала обстановка, отмазалась Анна, Не сразу вспомнила, почему я сплю в музее.
Пройдет, кивнул маг, Но я тут, а значит у нас с вами есть время на обсуждения.
Какие? не поняла Анна.
Да любые. Вы в новом мире, на новой должности. Разве у вас не должно быть море вопросов?
Анна задумалась. Вопросов было настолько много, что сейчас в голове царилапустота. Она просто не знала, с какой стороны зайти, чтобы не нарваться на кучу дополнительных тем и задач, совершенно ей не знакомых. Маг молча ждал ее решения.
Может тогда начнем с самого главного? неуверенно сказала Анна, Кто я такая? Точнее какова была предыдущая хозяйка этого тела?
Интересное понятие главного, усмехнулся Аврелий.
Как я могу сыграть роль королевы, если я не знаю, какой она была, возмутилась женщина, Даже если я узнаю весь свой род до пятого колена, я могу выдать себя своим поведением. Будет странно, если после отравления королева неожиданно забудет о том, что любила, будет требовать ненавистных ранее вещей, а еще будет говорить совершенно по-другому.
Согласен, кивнул маг, Вывдовствующая королева, да, ваша перекоронация состоится через две недели.
Перекоронация? Что за бред? удивилась Анна.
У нас в стране власть принадлежит одному человеку, пояснил Аврелий, Это завязано на магии. Даже если бы король допускал свою супругу к власти, она выступала бы в роли советника, а никак не управленца, думаю разницу объяснять не надо. Потому сейчас вам надо будет пройти заново коронацию, уже как человека, обладающего полной властью, а не только видимостью.
Я обладаю магией? сразу же задала вопрос Анна.
Слабо, поморщился маг, Вас не обучали магии, вы сами не стремились, ну то есть прежняя королева не стремилась.
Я все понимаю, говорите как есть. У нас не так уж много времени, оборвала его Анна, она уже вошла в ритм получения нужной информации, так что обращение к ней, как будто это она лично все делала, ни капли не смущало.