Стремительно распахиваю дверь, слыша смешок Невиса и удивлённо замираю, глядя на зарёванную и растрёпанную Лорин, сидевшую в кресле с самым печальным видом и сжимающую в руках пачку бумажных салфеток. Но и глаза красные, припухшие. Что она ревела всё это время, не было никаких сомнений. Я не понимала, зачем продолжать этот спектакль.
А ещё расстроилась. Я была уверена, что за дверью окажется Унна, но, похоже, не всё в этом мире так хорошо, как мне бы хотелось.
Лорин вскочила на ноги и, скомкав бумажную салфетку в руках, посмотрела на меня побитой собакой.
Что тебе нужно? равнодушно спросила я, меньше всего ожидая, что девушка с первого курса, считающая меня отребьем, уже второй раз за день бросится меня обнимать.
Я знаю, ты злишься, Уинни, но, пожалуйста, поверь, я не хотела! и она снова разрыдалась, вогнав меня в очередное потрясение.
Всего несколько секунд понадобилось, чтобы осмыслить её слова. Та Лорин, которую я знала никогда бы не пошла на такое. Слишком гордая, чтобы так притворяться. Да и не за что практически. Для неё не за что. Она бы просто ушла из бассейна, не переживая о моей судьбе, а после продолжила воротить нос. А ещё до меня совсем в другом свете дошёл смысл слов Нэйлы.
«а вот выговор своей подруге обязательно сделайте. Она так перенервничала, что мне её отсюда выгнать пришлось».
Лорин моя подруга?
В желании оттолкнуть от себя девушку, осознавая сказанное, я замерла, остановив руки на её плечах. И сейчас банально не знала, как вести себя дальше. Оттолкнуть? А если она действительно искренна и не притворяется?
Девушка громко всхлипнула и сжала меня чуть крепче.
Лорин, тебе нужно успокоиться, ровно проговорила я. И весьма удивилась, когда она вздрогнула и медленно отодвинулась, потрясенно глядя в мои глаза.
Лорин? в этом невинном вопросе было так много: непонимание, удивление, страх.
Я хотела ответить, что неважно себя чувствую, голова кружится, всё спуталось, но положение спас Невис. Дверь позади меня приоткрылась, и мужчина практически сразу похлопал меня по плечу.
Ты в порядке, Уинн. На сегодня от занятий ты освобождена, поэтому давай отведём тебя в общежитие. Тебе нужно хорошо отдохнуть, и он перевёл взгляд на зарёваную блондинку. Лорел, предупреди остальных, чтобы сегодня её не тревожили.
Лорел. Имя отличается не существенно, но теперь её удивление стало понятным. Вот только Невис разговаривает с ней так, будто хорошо знает. Знает, как и «остальных», которые могут меня тревожить.
Лорел кивнула, и, бросив на меня короткий взгляд, отправилась вверх по коридору. Выражение её лица говорило о том, что она в растерянности. Как и я.
Идём?
И мне ничего не оставалось, кроме как, пойти за своим бывшим инспектором. «Бывшим», потому что сейчас я была совершеннолетней и не нуждалась в надсмотрщиках.
Глава 2
Универ почти ничем не отличался от того, к которому я привыкла. Студенты только доброжелательнее. Улыбаются друг другу, нам, всему миру. Даже во внутреннем дворе какая-то позитивная атмосфера царила, хотя здесь излюбленное место обитания богачей. Обычно эту часть университета студенты обходят стороной, чтобы не попасть под руку, но сейчас я вижу совершенно иную картину. Девушки за широкими деревянными столами с наслаждением греются под лучами тёплого солнца, многие парни устроились неподалёку на траве. Кто-то штудирует учебники, кто-то весело что-то обсуждает, а кто-то Усмехнулась. Ну да, куда же без этого. А кто-то зажимает под искусственно взращённым вишнёвым деревом девчонок.
Мы прошли через широкий двор и вошли в здание женского общежития. Невис спокойно провёл меня на второй этаж и подвёл к двери. Тут не было изменений, комната действительно была моя. Я коснулась дверной ручки и камушек на университетском кольце мигнул зелёным, после чего дверной замок знакомо щёлкнул.
Вот только внутри меня ждал не привычный порядок, а творческий хаос. Повсюду валялись вещи. Заготовки с артефактами и инструменты были разбросаны по всему столу, учебники неровной стопкой возвышались над всем этим безобразием, а с подоконника на меня смотрело разрисованное шрамами, усами и прочими украшениями лицо Унны. Я повернулась к своей кровати и замерла, когда мои глаза наткнулись на многочисленные фотографии. Изображения парочки, что устроили фотосессию в поле среди золотых колосьев пшеницы. У меня на мгновение пропал дар речи, потому что этой парочкой были я и Рейан Аттелавер. Тот самый Рейан Аттелавер, которого ненавидит вся несостоятельная часть студентов нашего университета. Тот самый Рейан Аттелавер, на которого девчонки летят, как бабочки на огонь и он беспощадно их сжигает. Не огонь. Рейан.
Всё в порядке? доносится до меня голос Невиса, и я понимаю, что уже с минуту таращусь на эти фото. Ты прям побледнела вся.
Конечно, побледнела! В последний раз, когда Аттелавера видели с девушкой, он запечатлял на артефакт памяти, как как унижает её. Эту запись транслировали все энерджели университета. Его грязные сексуальные игры с каждым разом становятся всё извращённее, а вылет девушек на этом фоне всё позорнее. И я не знаю, чем они думают, когда он позволяет им находиться в своём обществе. От него бежать надо. Бежать, без оглядки, потому что он неисправимый мерзавец. И какого чёрта я делаю с ним на одном фото?!
Устала, отвечаю тихо.
Всё это казалось странным. Каким-то сумасшествием, но в то же время таким достоверным, что в реальности происходящего не оставалось никаких сомнений. Да и какие могут быть сомнения, когда я могу вновь прикоснуться к Невису?
Нэйла сказала, что твой магфон утонул в бассейне. Я уже попросил ребят достать, думаю в скором времени кто-нибудь из дежурных тебе его принесёт.
Из дежурных? недоумённо переспросила я.
Невис странно на меня посмотрел, но всё же ответил.
Парням в женское общежитие вход запрещён. Максимум до порога, дальше срабатывает артефакт. И, да Я так и не понял, что у вас там возле бассейна случилось. Лорел говорит, что она поскользнулась из-за новой туфли и случайно толкнула тебя. Это так?
Я молчала, не зная, что сказать. Я не знаю, как всё произошло здесь, но мне прекрасно известно, что случилось там. Самой бы для начала разобраться в ситуации.
Невис так и не дождался ответа.
Ладно, отдыхай, Уинн. Потом поговорим. Свяжись со мной, когда магфон вернут.
Я кивнула, и мужчина тут же покинул мою комнату, улыбнувшись напоследок. Честно говоря, теперь меня не покидало ощущение, что всё это я могу потерять в одно мгновение. А ещё в голове сидела странная мысль, что здесь я была не такой. Что-то было не соответствующее в поведении Невиса, говорящее что он предельно осторожен в словах.
С замиранием сердца, подойдя к столу, я открыла верхний ящик. И там не оказалось коробочки с особенными безделушками, которые я любовно укладывала на будущее. Они были пустышками. Но пустышками весьма необходимыми мне, как энерготехнологу, а теперь их и вовсе нет. Как это можно понять? Заглянула и в другие ящики стола, но там тоже ничего особенного. Письменные принадлежности, несколько учебных артефактов, входящих в обязательную программу, но ничего из того, что я создавала сама.
Не значит ли это, что Уинни, которая жила здесь, была абсолютно другой? Как Лорин и Лорел?
Тряхнула головой. Наверное, мне нужно передохнуть, и уже после пытаться понять непонятное. Сейчас в моей голове творился беспросветный хаос.
Во всё это не верилось.
Забравшись на кровать, я уставилась, но фото, стараясь отнестись к ним беспристрастно. Вроде ничего такого, обычная радостная я и обычный счастливый, искренне улыбающийся Рейан Аттелавер. Он обнимает меня нет. На фото он обнимает девушку так, словно не может её не касаться. С любовью и нежностью смотрит в глаза
И я неожиданно вспоминаю пронзительный голубой взгляд. Холодный взгляд, от которого на миг замирает сердце. И ухмылку. Ту ухмылку, которую он дарит всем, кого втаптывает в грязь.
Два абсолютно разных человека. Один перед мысленным взором, другой на фото перед глазами. Рейан этого мира обладал серыми глазами и волосами цвета пшеницы. Тот, другой голубыми, почти синими глазами, и пепельным цветом волос.
И я бы долго ещё думала над этими странностями, но в дверь постучали. Видимо, принесли магфон. Я поднялась с кровати, открыла дверь и наткнулась на тревожный серый взгляд.
Ты как, Уинни?
Ступор. Вот первая реакция, которая возникает при взгляде на этого парня. И не то, чтобы я как-то испугалась, но Этот мягкий встревоженный образ был настолько далёк от истинного облика Рейана, что становилось жутко.
Опустив глаза, увидела в его руках свой магфон и стало ещё более неловко. Как он прошёл в общежитие? Невис же сказал, что парней не пропускают.
Лучше, хрипло ответила я.
А в следующую секунду меня сжали в объятиях, заставляя уткнуться в чужую грудь. Он был ростом выше меня примерно на две головы. Не удивительно. Не зря меня все называют коротышкой.
Знала бы ты, как я испугался. Думал не успею, не дозовусь. А ты всё не дышала
И я внезапно поняла, чей голос просил меня вернуться, чьи горячие руки не желали выпускать. И теперь мне стало в сто раз хуже. Эта жуткая разница между ними напрягала. Уверена, другой Рейан Аттелавер и пальцем о палец не ударил, когда я свалилась в бассейн.
Пусти.
Я хотела оттолкнуть его, но он и сам мгновенно убрал руки, сделав шаг назад.
Снова отталкиваешь? грустно улыбнулся блондин. Я думал, ты уже определилась.
Определилась с чем? ошарашено уставилась я на парня.
На его лице отразилось недоумение, сомнение, а затем прозвучал осторожный вопрос.
А ты не помнишь?
Не помню что? сохранять невозмутимость было сложно, но я быстро смекнула, что не стоит так явно демонстрировать удивление.
Было такое чувство, что я хожу по тонкому льду, который вот-вот хрустнет и вновь поглотит. От этой ассоциации по спине прокатились мурашки. Ситуация никак не желала отпускать.
Я о Линдберге, его голос прозвучал как-то сдавленно.
Я понятия не имела кто такой Линдберг, и просто не знала, что сказать. Речь явно шла о выборе между парнями. По крайней мере, мне так казалось, но я не могла ответить за ту, что делала этот выбор.
Послушай, Рейан
Рейан? тут же неверяще вскинул бровь, собственно, Рейан. Усмехнулся болезненно и куснув клыком нижнюю губу, произнёс: Не ожидал, что ты забудешь, как правильно произносится моё имя.
И я снова не знала, что сказать. Похоже, как и в ситуации с Лорин, имя у парня несущественно отличалось от того, к какому я привыкла.
Блондин сунул мне в руку магфон и не прощаясь, направился прочь, бросив через плечо:
Я понял, Уинни. Постараюсь больше не тревожить.
Моё сердце неистово колотилось, когда я закрывала дверь. Понять причины своей нервозности я не могла Хотя нет. В такой ситуации можно с ума сойти, какое уж там учащённое сердцебиение.
Бросила взгляд на фото над кроватью и выдохнула. Значит, другая я, делала выбор между ним и другим парнем Не хватало ещё, чтобы и этот Линдберг заявился в ближайшее время. Мне нужно передохнуть немного от всего этого. Позволить происходящему уложиться в сознании.
За этот день я перерыла все вещи в комнате другой меня. Просмотрела записи в тетрадях и обнаружила, что у нас отличается почерк. Совсем немного, но различия видны невооружённым глазом. Конспекты чаще были полупустыми. Будто она бросала их писать или просто уходила с занятий. Да и, вообще, учебные принадлежности просто небрежно разбросаны по всей комнате, что говорило о её неряшливости. Но, несмотря на это, в шкафу был порядок. А ещё меня очень удивило наличие брендовых вещей. Дорогих вещей, которые я бы не одела. Короткое чёрное платье, туфли на шпильках, стринги, чулки Нет, я люблю красивое бельё, но такое откровенное не для меня точно.
Навела порядок, отвлекаясь от плохих мыслей, и только после этого осмелилась залезть в магфон. Список контактов изобиловал наличием имён, которые я, вообще, впервые видела. Мои контакты в основном состояли из преподавателей, различных служб и, так и нестёртых, имён Невиса и Унны.
Взгляд сам зацепился за имя «Рай», открыла карточку и утвердилась в своих подозрениях. Его зовут Райан Аттелавер и он был одним из тех, с кем наиболее часто велась переписка. Я поудобнее устроилась и погрузилась в чтение, чтобы немного приблизиться к тайне отношений этих двоих.
Общались они довольно давно, и судя по характеру переписки она изначально ему нравилась. По крайней мере, Рай всегда писал ей первым. И чаще вопросы были просто для того, чтобы завязать беседу.
«Привет. Как пары? Говорят, Даниэлла сегодня лютует?»
«Привет. Что за странный слух? Даниэлла всегда лютует. Всем прекрасно известно, что отсутствие в её жизни мужчины плохо сказывается на характере этой злющей женщины»
И большинство её ответов казались мне злыми. Именно злыми.
Вскоре я добралась до признания. Неуверенного признания парня, которые не получил ответа.
«Я давно хочу поговорить с тобой. Знаю, это может всё разрушить, но я больше так не могу».
«Пан или пропал? Может, тогда при личной встрече?»
«Нет. Если ты мне выскажешь в лицо, какой я придурок, я просто сдохну от стыда. Лучше напишу.»
«Дерзай, Рай :)»
«В общем, мы с тобой довольно давно уже общаемся. Я испытываю к тебе необъяснимую тягу. Нервничаю, когда ты рядом»
«Короче, ты мне нравишься!»
«Даже не так. Я влюблён в тебя»
«Я думаю о тебе постоянно. Что ты делаешь, как ты себя чувствуешь, о чём думаешь. Мне нравится смотреть на тебя, когда ты болтаешь с девчонками. Нравится, держать тебя за руку на прогулках после учёбы»
«Уинни, я больше не могу быть тебе просто другом. Это делает больно»
А она промолчала в ответ. И молчала довольно долго, судя по тому, как он атаковал её магфон.
«Я всё испортил, да?»
«Уинн? Прошу ответь хоть что-то»
«Прости. Давай забудем о том, что я написал? Я не хочу без тебя быть. Обещаю, я буду прежним!»
«Прости, Уинни!»
«Полный игнор, да, Уинн? Отлично! Можешь продолжать в том же духе!»
Она была завалена такого рода сообщениями. И спустя неделю сама же и написала, чтобы договориться о встрече, после которой переписка носила куда более романтичный характер. Вот только её ответы всё равно были далеки от ответов влюблённой девушки. Он по-прежнему был для неё другом.
Перечитав другую переписку с неким «Э», я была ошарашена, потому что там было всё. Флирт, признания, сексуальные намёки и пара назначенных встреч, после которых она слала предельно ясное: «Жду следующей встречи. Уже хочу»; и получала в ответ: «Моя похотливая сучка»
В переписке с Лорел она призналась, что не может без Рая, как без лучшего друга. И будет позволять ему любить себя, и, может быть, даст пару раз доступ к телу, чтобы он не подозревал ничего.
И только две недели назад переписка с Раем резко прекратилась, а Лорел сообщила обманщице, что он всё узнал. С той поры начались выяснения отношений и выбор, сделанный не в пользу «Э». Сам «Э» писал, что краткие встречи его вполне устраивают. Они и Уинн устраивали
Узнав такие подробности, я просто за голову схватилась. Она же совершенно другая! Она абсолютно и полностью противоположна мне!
И с Невисом она общалась неохотно. Он присылал ей сообщения в дневное время, когда проходили занятия, и она прохладно сообщала, что свяжется с ним вечером. А судя по исходящим вызовам, происходило это крайне редко.
Всё это никак не укладывалось в голове. Я так и просидела, читая переписки до глубокой ночи. Магфон был единственным источником информации. Здесь она хранила расписания, задания, заметки по лекциям, планы и цели на будущее, которым она следовала. И среди них не было «стать первоклассным энерготехнологом», что добило меня окончательно. Ведь это цель всей моей жизни!
Моя противоположность всегда мечтала стать испытателем. Такими становятся люди, которым плевать на всё и всех. Они живут в угоду собственным желаниям. Из того, что мне довелось узнать, она была как раз из той породы.
И как прикажете мне притворяться ею? Я просто не смогу. Не сумею стать такой такой прогнившей насквозь.
Эта ночь была долгой и мучительной. Мучительной в моём ожидании рассвета, когда нужно было покинуть комнату и отправиться на занятия. Я не знала, что меня ждало за порогом. Я не знала, как справлюсь с ролью чёрствой студентки. И я не знала, что мне делать дальше.
Глава
3
Утром я проснулась от того, что пищал магфон, оставленный на ночь под подушкой. Едва продрав глаза, активировала его и поднесла к уху, чтобы тут же услышать жалобный голос Лорел.
Ты же пойдёшь на занятия?
Вместо ответа я умудрилась широко зевнуть и потянуться, лихорадочно соображая, что на это сказать.