Я вылечу из академии, понимаешь? Из-за этого неудачника я провалюсь, приподнялась на локтях. Я даже с медитацией справиться не могу. С самой банальной медитацией.
Ого, Эсси подалась мне навстречу. Шиа, может, плюнешь ты на свою боевку? Переводись к нам. И пользы больше будет.
Отмахнулась от неё, как и всегда. Эсси знала, что я учусь, чтобы быть ближе к любимому. Но не оставляла попыток переманить меня в Четвертую башню. Но душа к бытовой не лежала. Да и как мне вернуться домой потом? С чувством, что не справилась, не смогла?
Хочу с Диром поболтать, сообщила ей.
Соседка лишь глаза закатила. Она в любовь на расстоянии не верила. И никакие мои убеждения не действовали. Вот и дружи с реалистом. Ее любимый, кажется, уже шестой за этот год, жил этажом выше. И все равно, ей казалось, что он слишком далеко.
Я вышла в коридор и направилась к порталу. Надеюсь, Дир ответит. Я так по нему соскучилась, что сил нет. А ведь прошло чуть больше месяца, но сердце ноет, рвётся к нему. Тяжело любить.
Меня радовало, что девочки жили на отдельном этаже, но вот портальная комната была общая. А учитывая мою невезучесть в последнее время
Она дура! Из-за неё меня не допустят к практике.
Так и есть. Сжала кулаки, но магия даже не пыталась вырваться. Я в ярости, ненавижу этого недоноска, но она словно заснула. Почему так? Чем я заслужила собственное бессилие?
Уйти? Да, так будет лучше, но что-то останавливало. Знаю ведь, что Клайн ни слова доброго обо мне не скажет, и все же Почему-то я никак не могла отделаться от странного чувства, что этот сиятельный гад не такой и плохой, просто нужно узнать его получше. Истинно женское самовнушение.
Ян, вы единственные застряли на медитациях. Ты понимаешь, как это плохо? Помоги ей, что тебе стоит? ого, вот уж не ожидала, что наше эльфийское высочество проявит ко мне такую милость.
Да и вообще, чего это он со своим конкурентом болтает?
Ты её видел? Чем ей помочь? Пекарская дочь. Я не понимаю, как её могли принять, в голосе парня прозвучала злость. Ей следует вернуться в ту дыру, откуда она вылезла.
Ян
Целых два года рядом! И все, что он может обо мне сказать вот это? Ни одного доброго слова. На глаза навернулись слезы. Ошибается мое чувство, твердящее, что Клайн не последний придурок.
Два года зубрила ночами, тренировалась до седьмого пота, участвовала во всех каверзах и подставах, которые устраивал наш курс. И все, что я заслужила пренебрежение. Ведь со мной никто, кроме Рузы, нормально общаться теперь не хочет. Хотя парни тоже все из простых. Но вот попали под влияние сиятельных господ, и все.
Я лучше к Гинус пойду и признаюсь в любви, чем с этой
Кажется, он плюнул на пол. И что они забыли в портальной? Неужели не нашли места получше для своих разговоров?
Рванула прочь. Нет, в таком состоянии с Диром лучше не говорить. Еще расстрою его своими неудачами. Тем более, если Клайн там. Я ведь даже мимо не пройду.
Шиа? Ой!
Я на ходу врезалась в Рузу. Ну вот, синяк обеспечен. Потерла плечо, недоумевая, что же могло так огорчить нашу отличницу. Она не я. Ее, пусть и с насмешкой, но уважали.
Если ты в портальную, то там занято, сообщила я.
Нет, я, она несколько потеряно оглянулась. Пошли, вдруг схватила меня за руку и потащила наверх.
Руза жила одна. Ее соседки надолго не задерживались. Нет, она их не ела, не изводила, заклятия на них не испытывала. Просто Они выходили замуж. За два года таких счастливиц набралось уже семь, и восьмой становиться никто не хотел. Руководство пошло навстречу чаяниям студентов, особенно студенток, и Руза стала счастливой обладательницей собственной комнаты.
Заходи, она воровато оглянулась и затащила меня к себе.
Логово отличницы было обыкновенным, хотя за все время знакомства я так и не удосужилась тут побывать. Тоже, наверное, боялась ее проклятия. Но у меня есть Дир, так что, бояться нечего. Спишем мое нежелание на банальный страх неизвестности. Я же не могла знать, что здесь все точно такое же, как у меня. Ага, убеждаю себя.
Руза, я не понимаю
Мне нужна твоя помощь! прервала она меня.
Помощь? такого я точно не ожидала.
Чем это я могу помочь нашей отличнице?
Руза посмотрела на меня и вдруг заплакала. Я замерла, не понимая, что происходит. А потом кинулась к ней, обняла, прижала к себе, начала поглаживать по вздрагивающим плечам.
Ну, что ты плачешь?
Видеть всегда уверенную в себе девушку в таком состоянии было страшно. Даже предположить не могу, что же такого произошло.
Шиа, мне нужна твоя помощь, Руза всхлипнула последний раз и отстранилась.
Но чем я могу тебе помочь?
Сходи со мной на бал Дебютанток!
Я закашлялась.
Дебютанток? я дар речи потеряла.
Но ведь это же высший свет! А я не умею вести себя в обществе. Да и вообще, почему она обратилась именно ко мне?
Шиа, у меня тут нет друзей. А на этом балу Я обязана там быть. Папа стал членом коллегии магов, нужно соответствовать его статусу. Но я не могу! на ресницах Рузы задрожали слезы. Шиа, помоги мне!
Но я не
Я могу назвать тысячу причин, почему не могу пойти с ней. И две тысячи, почему должна. Перед глазами встал Дир, укоризненно качающий головой каждый раз, когда я ошибаюсь за столом, или когда нарушаю этикет при обращении к кому-то. Нет, я должна пойти.
Пожалуйста, Шиа!
Хорошо. Но ты должна знать, что я не имею ни малейшего понятия, как там себя нужно вести.
О, об этом не беспокойся. На сам бал я пойду одна. Ты будешь нужна мне только на карнавале.
Надулась. Почти обиделась. И Руза это заметила.
Ой! То есть На балу будут папа и мама, а на карнавале только молодёжь. Без старших. А я привыкла к обществу книг. Ну, не только книг. Я, конечно же, общалась с парнями, Руза закатила глаза, но слишком ненатурально, я ей точно не поверила. Да и тебе сплошные плюсы! Побываешь в высшем свете, может быть, с кем-нибудь познакомишься. А вдруг влюбишься?
Я поджала губы.
У меня есть жених.
Что? Правда? кажется, я смогла удивить нашу отличницу не на шутку.
Да, он остался в Рудоне, мне снова захотелось поговорить с Диром. Поверить не могу, сегодня все против нашего общения!
Тоже работает в булочной?
Сжала зубы. Тихо, все в порядке. Она так говорит не со зла.
Он ингар.
О-о, теперь она вытаращилась на меня чуть ли не благоговейно. Боевой маг князя? Как тебе удалось заполучить такой лакомый кусочек?
Мы просто любим друг друга, отрезала и вернулась к теме. Почему ты тащишь меня на карнавал? Возьми кого-нибудь из друзей.
Руза сникла, и я сразу поняла, что нет у неё друзей. Она и ко мне обратилась от отчаяния. Наша отличница ну, пусть будет, зубрила слишком много времени уделяла книгам. И только самые крохи оставались для общения с людьми. Конечно, я могла развернуться и уйти, но совесть так сделать не позволяла. Все же мы провели рядом целых два года. Два года и небольшой хвостик.
Вздохнула, коря себя за слабость. Дир всегда говорил, что я слишком добрая, а это непозволительная роскошь для настоящего боевого мага. Но будь, что будет! Может на этом карнавале произойдет что-нибудь замечательное? Что-нибудь, что изменит мою жизнь? И изменит ее в лучшую сторону?
Когда этот твой бал? спросила с тяжким вздохом.
Ввязываюсь в сомнительное предприятие, чтобы помочь человеку, который мне не очень-то и друг.
На праздник Ризара. Традиционные гуляния в самую длинную ночь, Руза вдохновенно разулыбалась, словно не до конца веря, что я согласилась. Тебя там понравится, Шиа! Правда-правда!
Надеюсь.
Собралась уже уходить, но она меня остановила.
Шиа Тут, в общем, я в этом году без соседки осталась. Ты не хочешь ко мне переехать?
Нет! ответила чересчур поспешно. Улыбнулась, пытаясь сгладить впечатление от своего вопля, но Руза все поняла правильно.
Ты тоже поверила, что все мои соседки замуж выходят? Это неправда. То есть, они сейчас уже замужем, но не из-за меня. Они сами и
Я верю. Просто, я дружу с Эсси, мы уже сроднились. Было бы неправильно ее бросать.
Мне не поверили, но больше убеждать не стали. Ну, и хорошо. Не горю я желанием жить со странной отличницей. Хотя, даже не думала, что ее отец может быть таким сильным магом других-то в коллегию не берут.
Спустилась к портальной, замерла у двери, прислушиваясь тишина. Кинула небольшое заклинание оно живых не обнаружило. И я со спокойной душой открыла дверь.
Чтобы тут же вляпаться в премерзкую магическую паутину, видимо оставленную кем-то из высокородных студентов, что спорили тут раньше. Тонкие нити начали впитываться в ткань, и у меня было всего несколько мгновений, чтобы принять решение. Ведь как только магия коснется кожи, начнет действовать включенное в нее заклинание. И кто знает, до чего могли додуматься это идиоты?
Портальная представляла собой большую комнату с несколькими нишами, закрытыми непроницаемыми полотнами с маго и звукоизоляцией. В каждой из них были небольшие порталы, предназначенные только для разговоров. Размером с обычное зеркало, для разговора больше и не нужно.
Вот в одну из таких коморок я и влетела, на ходу снимая с себя платье. Все! Это последний раз, когда я его надела! И пусть я старалась казаться более женственной, кому здесь есть до этого дело! С завтрашнего дня только брюки!
Синее форменное платье лежало у ног зловеще светящейся грудой. Оно теперь всего лишь хлам. Даже прикасаться опасно.
Ну, Шиа, попробуй его уничтожить, ничего вокруг не повредив, пробормотала под нос.
Зажмурилась и произнесла заклинание локального огня. Услышала треск, почувствовала жар и решила приоткрыть один глаз. Мое несчастное платье исчезало в голубоватом свете. Значит, ничего взрывоопасного шутники в свое заклятие не заложили. Это радует.
Посмотрела на черный провал портала и решила, что раз уж я здесь, то стоит поговорить с Диром. Просто услышать его голос.
Дирвен Сартас, чуть помедлила, подумав, и добавила. Лично.
Так я точно не появлюсь в ближайшем к нему зеркале в непристойном виде.
По порталу шла рябь, словно магия не могла достучаться до адресата. Я подождала, попробовала снова, но ничего не изменилось. Или Дир был очень занят, или просто не хотел мне отвечать.
А на мне была тоненькая нижняя рубашка, и предстояло короткое, но опасное путешествие вверх на два этажа по общежитию.
Глава третья. Секреты для чужих ушей
И как мне это провернуть?
Вокруг царила гнетущая тишина. Конечно, я понимаю, что вызвана она не тем, что студенты академии решили вдруг успокоиться, а магией, которая защищала от звуков всех, кто хотел спокойно пообщаться. Плюс от портальной я была здесь в полной безопасности. Правда, без одежды. Ну, вот почему я такая невезучая? Наверное, мне вообще стоит ходить голой! Иначе все, что на мне надето, превращается в хлам.
Шиа, вот, и что тебе делать? я вздохнула, посмотрев в тёмную гладь портального окошка. Эсси! как я раньше о ней не подумала. Эсмина Риувера!
Чёрное окно снова пошло рябью, но личико моей соседки так и не появилось. Странно, Эсси никогда не расставалась с маленьким зеркальцем ждала вестей от родителей, которые путешествовали, оставив её и брата в академии. Ну, и использовала его для любовных посланий.
Как-то все странно. Не нравится мне происходящее. Отодвинула полотно, прятавшее меня от случайного взгляда, и прислушалась.
Тишина. Нереальная тишина.
Чтобы в нашем общежитии было так тихо? Не поверю!
С другой стороны, если что-то произошло, значит, никого поблизости нет, и я смогу спокойно дойти до комнаты. Да уж, слабое утешение, но ничего лучше я придумать не могу.
Посмотрела на свое платье и взвизгнула, даже занавес отпустила, хотя было сильное желание выскочить вон. На полу шевелилось странное нечто, ничем не напоминавшее предмет женского гардероба. Даже думать не хочу о том, что там было за заклятие. Но месть стоит придумать, а то учудили, могли ведь и покалечить.
Пама-ги, простонало это нечто.
Нервы будущего боевого мага не выдержали, и я вывалилась в общую залу портальной.
Так, что бы там ни было, возвращаться явно не стоит. Если заклинание выдержало огонь, то даже страшно подумать, что там такое было.
И остается только один вариант идти вперед. То есть, в свою комнату.
В который раз пожалела, что не придумали магии невидимости, одернула сорочку, которая прикрывала только самое ну, «то» место. Вздохнула. Очень медленно приоткрыла дверь. Снова вздохнула. И нырнула в коридор, не оставляя себе шанса передумать.
Тишина была просто нереальной. Я будто бы попала в чей-то сон. Кажется, что и шагов моих не было слышно.
Точно. Не слышно. Эта половица уже давно расшаталась, под нее какие-то умники вечно закладывали заклятия с «ароматным» наполнением. Да таким, что вовек не отмоешься. Естественно расчет был на первокурсников, остальные были в курсе и опасное место обходили стороной. А я вот наступила. И мне повезло, ничего не взорвалось. Не верю я в такое. Мне и повезло? Не чисто что-то в нашей академии.
Решила не идти по главной лестнице и свернула на дополнительную. Ей пользовались реже, она выходила у самых умывален, но мне это было на руку. Если что, проскользну туда и позаимствую полотенце. Хотя бы. А девчонки так часто по этажу ходят.
Узкая лестница встретила приветливо. Только, когда я успела миновать два пролета, освещение вдруг погасло. Прекрасно. Неужели, и здесь кто-то устроил засаду?
Зажгла небольшой огонёк, чтобы можно было видеть, куда наступаю. Почему-то стало страшно.
Я успела миновать ещё один пролёт, а потом замерла, услышав голоса. Ну вот, так и знала, что ничего не выйдет! Мое везение во всей красе.
С ума сошёл? Нашёл, где встречаться? женщина явно была зла. Я так и слышала прорывающееся между слов шипение.
Успокойся, Ви, все спят и до утра не проснутся, её собеседник был спокоен, в голосе даже насмешка чувствовалась. Я наложил на все здание заклятие чёрного сна. Никто не увидит нас и не услышит.
А если кто-то из преподавателей зайдёт проверить, как тут студенты? Об этом ты подумал?
Не зайдут. Сегодня моё дежурство.
Попыталась вспомнить, кто из профессоров отвечает этой ночью за порядок. Но имя так в голову и не пришло.
Что за секретность? Для чего было нужно погружаться в сон целое общежитие? Неужели только ради одного разговора? И ещё одно. Сколько же сил должно быть у этого мага? Действительно, жутковато.
Я все продумал. Осталось совсем немного потерпеть.
Ты это уже говорил! А она так и бродит здесь. И воду мутит. Как я смогу вернуться, зная, что она плотно обосновалась на моем месте?
Ты слишком эмоциональна, Ви. Она нам не угроза. Все уже подготовлено. Осталось дождаться подходящего момента.
Ладно, в ее голосе проскользнули нотки кокетства. Может, найдем место для разговора поспокойнее и
Ви, держи себя в руках. И иди лучше спать.
Она фыркнула. Раздался стук каблуков, который прекратился почти сразу же. Значит, она ушла через портал.
Я осторожно преодолела последние ступени, надеясь, что, если выгляну осторожно, то успею заметить мужчину. А, может быть, даже узнаю. Но мне не повезло. Две запертые двери в умывальни и пустой коридор. Он тоже успел уйти.
Единственная хорошая новость мне можно не прятаться, все спят.
Спокойно прошла в свою комнату, надела халат, плотно завязала пояс и
Я осталась без форменного платья. Я не смогла поговорить с Диром. Клайн испортил мне настроение.
Клайн.
Он спит и не проснется до самого утра. Ни он, ни кто-либо другой. Так, почему бы мне не ответить ему той же монетой?
Придушила начавшую было возмущаться совесть. Мои шутки невинные, не такие, как у него. Хотя, что мне мешает, выпустить все мое возмущение?
Сонно завозилась Эсси, что-то пробормотала.
Тю, давай не сегодня, у меня белье в стирке, и снова засопела.
Хм, а это идея. Прости меня, подружка, но, боюсь, твой очередной возлюбленный до гроба не увидит того самого белья, что ты приготовила для встречи с ним. Меня убьешь потом и
Ой, да ничего она не сделает. Особенно, когда узнает, для чего все это.
Как оказалось, придумать все было намного легче, чем исполнить. Клайн позаботился о своей безопасности, и я не меньше получаса распутывала охранные заклинания на его двери, думая о том, как мне все же повезло. Не спрячься я в портальной, за экранирующим полотном, меня бы сморило сном, как и остальных. Интересно, а это заклинание заставило всех дойти до своих постелей? Нужно будет сходить в библиотеку и почитать о нем. Лишними такие знания точно не будут.