Пятачком парков Соня называла Крестовский и Елагин, где собрались самые большие и красивые парки в окружении воды. Я любила эти места, я вообще природу любила, но, оказавшись на обещанной полянке, ахнула. Место действительно было волшебное: по покрывалу травы расплескалось бесчисленное множество ярких капель цветов, от остального леса полянка была отгорожена живым кордоном высоченных деревьев, сквозь кроны которых разливались золотые лучи пробивающегося из-за облаков солнца.
Магия, выдохнула я.
А я что говорила? Соня довольно прищурилась. Но главноеэксклюзив! Таких фото точно ни у кого больше не будет, сюда мало кто полезет.
С этим не поспоришь: самые ходовые фотки даже на природе всегда в максимально доступных локациях.
Одно из главных преимуществ в фотографииэксклюзивность! Переодевайся, а я пока все настрою.
Пока Соня настраивала, я влезала в платье, которое оказалось длиннее, чем я рассчитывала. То есть на примерке я уже поняла, что оно длинное, но в лесу показалось еще длиннее, потому что на примерке я стояла на каблуках.
Туфли не надевай, скомандовала Соня, когда я полезла в сумку.
Почему?
Ты где-нибудь видела лесную фею на каблуках? Иди туда. Нет, лучше туда, она указала в сторону ярко-оранжевых цветов. Садись. Колени подтяни к груди и сделай задумчивый взгляд. Смотри в сторону вон того дерева.
Придерживая платье, я прошла в указанную мне сторону. Уселась, насколько это самое платье позволяло, подтянула колени к груди и в ближайший час узнала, что работа модельюэто не самый легкий труд. Если не сказать, очень сложный. Меня сажали, клали, поднимали, ставили, гоняли по поляне, заставляли прикладывать руки к лицу «да нет, не так, а вот так», делать треугольники, чтобы «поломать ровную линию», пытаться подбросить шлейф, от обруча-диадемы уже через пятнадцать минут заболела голова, а «эльфийские» браслеты я пару раз чуть не потеряла в густой траве.
Словом, когда Соня объявила перерыв, я сползла на траву и решила, что останусь тут лежать. Правда, на травке было неожиданно холодно, и в целом на поляне как-то ощутимо похолодало. В Питере такое не редкость, когда выходишь на улицу в летнем, а домой возвращаешься, покрытый пупырышками и отогреваешься в душе. Но не за пять же минут? Или я просто слишком шустро бегала, поэтому не замечала?
Сейчас же, судя по всему, заметила не только я: Соня тоже хмурилась. Запрокинув голову, я посмотрела на небо, где вместо легких облаков сгустились свинцовые тучи.
Опять гисметео напи сал неправду, сказала я. Давай домой, вряд ли в прокате обрадуются, если мы привезем им мокрое платье.
Еще парочку кадров, хорошо? Прямо быстренько. Потом платье в чехол, ноги в руки и в такси.
Фотографыони такие.
Парочка кадров оказалась десятью минутами, за которые температура упала еще ниже, я уже натурально стучала зубами от холода. Дождь, к счастью, не начался, что не могло не радовать. Что странно, и ветра не было. На полянке вообще ни травинка ни шевелилась, но это не спасало.
Драгунова, я сейчас окуклюсь, честно призналась я, стараясь изобразить нормальную улыбку, а не оскал новорожденной Снегурочки.
Искусство требует жертв.
И чаще всего человеческих, подтвердила я.
Харитонова, мы почти закончили.
Подруга еще пару раз клацнула, а потом указала в сторону одного из деревьев.
Теперь туда. Или сначала чай?
Я покосилась на плед, на котором помимо прочего лежал еще и термос. По-хорошему, чай бы не помешал, но решила, что чем быстрее мы закончим, тем лучшеи покачала головой.
Нет. Давай быстрее все это доделаем. И если я схвачу воспаление легких
Я буду носить тебе апельсины и шоколад, уверенно заявила Соня. Дуй к дереву, Харитонова. Быстро. И хватит тут пессимизм разводить.
Я реалистка, честно призналась я и направилась к дереву.
Это будут крышесносные фотки! донеслось мне вслед. Все просто упадут!
Главное, мне сейчас не упасть.
Подхватив длинную летящую юбку, волнами струящуюся по траве, я почти дошла до дерева, когда над поляной потемнело еще сильнее.
Обопрись о дерево, скомандовала Соня. Да не так! Харитонова, ты не на лесоповал собираешься, тылесная фея.
Я мороженое.
Одну выше, другую ниже, взгляд на меня, подбородок чуть опусти.
Так? я коснулась ладонями древесины и вздрогнула: в руки словно ударила молния.
Я осторожно ткнула кору пальцем и тут же его отдернулапроскочившая между ним и деревом серебристо-черная искра больно ужалила палец.
Ай!
Ты чего? удивилась подруга, когда я отпрыгнула.
Оно током бьется.
Галлюцинацииопасная штука, Лена.
Сама попробуй, сказала я, не имея ни малейшего желания связываться с этим деревом снова.
Похожие ощущения у меня были в девятом классе, когда я торопилась на дискотеку и одной рукой красила ресницы, а другой, не глядя, совала штепсель от фена в старенькую расшатанную розетку, которая была в ванной до ремонта. Долбануло меня тогда знатно, хоть и без последствий, но повторять тот опыт не хотелось от слова совсем. Вот и сейчас так же.
Ладно, пошутили и хватит. Давай быстренько отщелкаем и поедем куда-нибудь греться.
А я не шучу. Может, здесь провод какой-то под землей проходит, я ткнула себе под ноги. Про это даже в новостях говорили.
Если бы ты учила физику, Харитонова, ты бы знала, что дерево электричество не проводит. Новости меньше надо смотреть.
Значит, это неправильное дерево.
Не смотреть новости в однокомнатной квартире, когда тетя врубает звук телевизора на полную мощность, а ты при этом пытаешься готовиться к ЕГЭтот еще квест, и пока что у меня это не получалось.
Ладно, Соня закрыла объектив. Могла бы просто сказать, что тебе надоело. Потому что я уверена, что сейчас ничего не произойдет. Ровным счетом ничего. Ни-че-го-шень-ки!
Она приблизилась к дереву и приложила к нему ладонь.
Ну? Ничего!
В первый раз у меня тоже ничего не было.
А во второй ой! Соня отдернула ладонь и непонимающе уставилась на нее.
Ага? Расскажи мне теперь про физику, я ткнула в сторону дерева пальцем. Этонеправильное дерево, и оно
Что делает неправильное дерево, я рассказать не успела, потому что изо рта вырвалось облачко пара, а над головой проскочила искра. Не просто искра, целый разряд, и он вонзился в соседнее дерево. Вместо того, чтобы вспыхнуть черным пламенем, оно выстрелило точно таким же в следующее, а следующеев соседнее.
Бежим! я опомнилась первой и дернула Соню в сторону тропинки, которая привела нас сюда, но врезалась в обозначенный деревьями круг. В невидимую преграду, которая спружинила, как вертикальный батут, и выплюнула нас прямо в центр поляны. Искрящийся пепельно-черный купол, накрывший ее по кругу, источал ледяной холод. Примерно так же я могла бы чувствовать себя внутри айсберга, с той лишь разницей, что айсберги не стреляются молниями, и в целом ведут себя гораздо приличнее.
Э-э-это что?! выдавила подруга, вцепившись мне в плечо. Гроза?
Ненормальная какая-то гроза.
В ту минуту, когда я попыталась подняться, с верхушки купола сорвалась молния. Оттолкнув Соньку, я с визгом отскочила в сторону, но недостаточно быстро. Разряд врезался в траву, оплавляя ее прямо у меня под ногами. Должно быть, молнией приложило и меня, потому что одновременно с этим под моими ногами раскрылось мерцающее серебром озеро, в которое я провалилась.
Попыталась ухватиться за ускользающий край поляны, но тщетно: озеро оказалось бездонным, и я падала, падала, падала
Глава 2
Лено-о-ор! Ле-е-енни!
Из глубокого сна меня выдернул мужской голос. Красивый такой, не менее глубокий, чем сон. Если учесть, что когда я засыпала, рядом со мной никаких мужчин не наблюдалось
Стоп! Я не засыпала!
Я распахнула глаза гораздо шире, чем положено, и чуть не свалилась с кровати! Потому что находившийся рядом возлежал на покрывале во всем своем обнаженном великолепии. Великолепие, надо признаться, было великолепным. Широкие плечи переходили в фактурные руки, не менее фактурную грудь и пресс. Я остановила себя раньше, чем перевела взгляд на фактурные бедра и все, что можно так или иначе ассоциировать со словом «фак».
Фак! вырвалось у меня, когда я встретилась с ним взглядом.
Глаза у парня были золотые. Не просто золотые, как если бы он вставил линзы, а именно золотые, с такой оригинальной подсветкой. Радужка словно раскалялась изнутри, из-за чего зрачки казались тлеющими углями.
Вообще-то я немного другой реакции ожидал, но так тоже сойдет, заявил парень с ехидной улыбочкой или, точнее будет сказать, нагловатой ухмылкой.
Так. Мне срочно нужно проснуться. Вот прямо сейчас!
Или
Тебя Сонька подговорила, да?
Парень перестал ухмыляться.
Серьезно?!
Да серьезнее некуда! Для начала я узнаю, кто мне все это устроил, а потом
Что потом, я додумать не успела, потому что на глаза попалась тяжелая портьера. Окно размером как в хорошей новостройке, а стены толщиной как в хорошем замке. Или не в очень хорошем, мне сложно ориентироваться, какими критериями измерялись замки по принципу «хороший» «плохой», и какое отношение к этому имела толщина стен.
Важно было именно то, что ни в одном из моих знакомых домов (точнее, на даче у тети Оли и в коттедже, где мы отмечали Сонькин пятнадцатый день рождения) таких стен точно не было. Все происходящее плохо укладывалось в рамки моей реальности, да что там говорить, оно вообще в рамки любой реальности плохо укладывалось. Нет, ну что за шуточки, а? Как она вообще все это устроила? Все эти спецэффекты? В тот момент, когда я собиралась сказать, что мне совсем не смешно, на глаза попался портрет.
Дракона.
Портрет дракона!
И это все вместе, а не по отдельности. То есть не дракон, держащий в зубах портрет, не портрет, в котором застрял дракон, а именно портрет дракона. Тяжелая позолоченная рама заключала в себе старинный холст, на котором маслом была изображена морда дракона. Глаза светились золотом, как и у лежащего рядом, а при одном взгляде на него волосы вставали дыбом на всех местах, и опускаться обратно отказывались. Казалось, он сейчас вылетит из рамы и даст всем огня. Дым из широких ноздрей разве что по комнате не клубился, а вот по картине клубился. Вполне.
Я даже пару раз моргнула, но дым продолжал клубиться, а краски словно смешивались у меня на глазах.
Папаша, скривился парень, проследив мой взгляд. Ну что, вспомнила?
Что я должна вспомнить?!
К счастью, у меня хватило ума не сказать это вслух. Вместо этого я вскочила с кровати и метнулась в сторону двери, отдаленно напоминающей дверь в ванную комнату. Интуиция не подвела: это оказалась действительно ванная комната с большим, во всю стену, зеркалом. Тот, кто его повесил, явно очень собой наслаждался, но сейчас мне было не до владельца комнаты.
Потому что, взглянув на свое отражение, я едва удержалась от пошлого визга. Не считая платья чуть ниже колен, слегка помятого, в клочьях земли, веточках и сухих листьях, моя новенькая стрижка стала волосами до лопаток. Локонами платинового оттенка, не ниспадающими, как это принято писать в романах, на плечи шикарными волнами, а представляющими собой воронье гнездо. Мое лицо тоже моим не было, голубые глаза и длинные светлые ресницы, а еще натуральные широкие брови на зависть всем современным моделям, точно не могли принадлежать мне!
В зеркале была не я.
И все-таки это была я!
Как такое возможно?!
В тот момент, как я ущипнула себя за изрядно перепачканную щеку, вошел этот хмырь. Не потрудившийся даже одеться!
Согласен, выглядишь ты не очень, произнес он, очевидно, приняв выражение ужаса на моем лице за реакцию на внешний вид. Хотя по большому счету, сиротка, тебе здорово повезло. Сцепиться с Драконовой на магической дуэли и отделаться царапинами и разодранным чулком
Он присвистнул.
Я опустила глаза. Чулок действительно был разодран.
Признаюсь, я был несколько более скромного мнения о твоих магических талантах. Но потом, когда ты приложила ее энергетическим шаром
Стоп! я выставила вперед руки. Стоп, стоп, стоп! Ты сказал: с Драконовой?!
Магическую дуэль мой мозг предпочел отмести, а вот фамилия Драконова внушала надежду. Просто в моей дайте мне проснуться, пожалуйста! так вот, в моей реальности Драконовой называли Соньку. В шестом классе она нарисовала на доске дракона, который сожрал доставшую всех историчку. Дракон был стремный и косоногий, но с тех пор Драгунова стала Драконовой. Сначала Соня бесилась, а потом просто плюнула на это дело, и даже начала отзываться.
Золотоглазый нахмурился.
Да, ты похоже приложилась головой гораздо сильнее, чем я себе представлял. Ничего не болит? Дракончики не летают?
Он пощелкал пальцами у меня перед носом, чуть было этот самый нос не задев. Я перехватила его руку.
Ого ты шустрая, он посмотрел на меня уже иначе, с легким прищуром. А казалась такой забитой тихоней и даже не верещишь при виде голого меня. Чего я еще о тебе не знаю, а, Ленни?
То, что он голый, я сейчас опять вспомнила, споткнувшись взглядом о фак турный бицепс. Медленно разжала пальцы и отступила, чтобы ненароком не задеть фактурное что-нибудь еще. Практика показывает, что если ты проснулась в одной постели с голым парнем, верещать уже поздно. Я отмела воспоминания о своем бывшем, которые совершенно не в тему попытались пролезть в мое настоящее и ответила:
Давай еще раз. По порядку. Какая магическая дуэль? С кем?
София Драконова, хмыкнул он. Будущая главная гадина всея Академии, и по совместительству та, кто травила и доставала тебя последние полгода, то есть с начала подготовительных курсов.
Ну все, с меня хватит! Я вылетела из ванной комнаты, решительно направилась к другой двери, так же решительно ее распахнула и замерла. Коридор очень сильно напоминал коридор замка. Самого настоящего замка.
Я оставила дверь открытой и рванула к окну.
Лучше не стало, потому что вместо одной луны на небе было три. Две серебристые, одна слегка красненькая. И с кольцами.
То, что я не сошла с ума, доказывало несколько фактов: во-первых, я помнила о своей жизни абсолютно все, а о жизни девушки, которую увидела в зеркалеровным счетом ноль. То, что меня не похитили перепившие ролевики и что это не Сонькин розыгрышдоказывал тот факт, что я не в себе. В смысле, не в своем теле.
Три луны.
С другой стороны, может, это игры разума такие? Я что-то похожее читала в какой-то статье по психологии, когда мозг начинает подстраивать окружающую действительность под то, что помнит. Откуда, например, в этом мире взяться девушке по имени София Драконова, если не из моего разума? Соня, правда, по паспорту Софья, а не София, но что это, по сути, меняет?
Ой, а что если меня все-таки долбануло той молнией, и сейчас в лучших традициях модных психологических триллеров я лежу в коме? При мысли об этом по спине пробежал холодок, я изо всех сил размахнулась и влепила себе пощечину.
От удара щека вспыхнула болью, в ушах пошел звон, а парень снова присвистнул.
Слушай, а ты начинаешь мне нравиться, сиротка. Вернувшийся в спальню парень так и не потрудился одеться. Кажется, наше совместное предприятие обещает быть гораздо более веселым, чем я представлял изначально.
Предприятие? переспросила я, потирая горящую щеку. Какое предприятие?
Он усмехнулся.
Наше. Поздравляю, Ленор Ларо, теперь ты официально моя невеста!
Это было сказано таким тоном, что я как минимум должна была впасть в религиозный экстаз. Как максимум, наверное, тоже в экстаз, просто в обычный, но со мной не сработало. Точнее, сработало, но наоборот:
Что?! очень выразительно спросила я.
А что тебя не устраивает? поинтересовался золотоглазый хмырь. Я тебя спас, когда сделал так, что никто не узнает о твоем участии в магической дуэли. Учитывая, что они запрещены и твое прошлое, точнее, прошлое твоих родителей, как думаешь, сколько дней ты бы продержалась в Академии, если бы всем стало об этом известно?
В этот момент я поняла, что мне нужно введение в краткую историю этого мира. И не менеевведение в краткую историю меня, которая должна вылететь из Академии за участие в запрещенной магической дуэли. Нет, я бы с удовольствием из нее вылетела! Из нее, а заодно и из этого тела, чтобы влететь обратно в Лену Харитонову, но судя по отсутствию даже малейших признаков головокружения, вылет откладывается. Погода нелетная, межмировые порталы не работают.
О чем я вообще думаю, а?!