Принесло же эту Эстре, чтоб ее через два дня отчислили! Что вообще нашло на этих девиц, которых полгода никто не слышал и не видел? Обе сидели тихо, ходили по стеночке и вообще делали все, чтобы слиться с окружающим миром. Что, надо сказать, у них отменно получалось. Особенно у Ларо, но после дуэли с Драконовой она как из темных земель вырвалась.
Начала дерзить, у нее появился голос, а ещестранная непонятная притягательность, которой серая невзрачная девчонка никогда раньше не отличалась. Он и выбрал-то ее именно поэтому, чтобы не мешалась и чтобы не отсвечивала! Ну и еще самую малость потому, что именно Ленор Ларо частенько бросала на него такие исполненные тоски короткие взгляды, которые однозначно выдают влюбленность по самые ушки.
Да она бы из окна прыгнула, если бы он ее попросил!
А теперь что?!
«Мне нужно подумать!»
Люциан натурально зарычал и коснулся браслета, открывая портал. Не хватало еще торчать здесь, подпирая эту дверь, а еще больше не хватало того, чтобы кто-нибудь это заметил. Тряхнул пальцами, неосознанно пытаясь избавиться от обжигающих ладони воспоминанийтаких же яростных, как ее взгляд и бьющийся на запястьях пульс. Такой же зашкаливающий, как у него самого. Такой же, какой бывает, когда возникает драконье притяжение.
Ленор Ларои драконье притяжение!
Бред!
Он вышел в портал прямо в разгар танца, хватая с подноса бокал драконьего пламени и залпом опрокидывая в себя.
Люциан. Надо поговорить.
Его появление несколько сбило ажиотаж танцующих пар, которым явно было что обсудить. Теперь, когда на горизонте нарисовался старшенький, ажиотажа стало еще больше. Справа одна из третьекурсниц отдавила своему парню ногу, а слева второкурсник отдавил ногу своей девушке.
Чего тебе? хмыкнул Люциан.
Сбавь тон, когда Сезар говорил так: не повышая голоса, глядя в глаза своей темной лозантировой сутью, ему хотелось вмазать. Еще больше хотелось вмазать, когда он включал старшего, хотя не имел никакого на это права.
Темный выродок.
А то что? поинтересовался он, с ненавистью глядя на брата.
Пойдем, Сезар кивнул в сторону ближайшей двери.
Ближайшейэто, конечно, сильно сказано, потому что тащиться до нее было прилично, но устраивать драку на открытии учебного года неприятностями грозило даже ему, поэтому тащиться пришлось. Следом за братом, перед которым расступались даже танцующие. Пожалуй, из него получится отличная темная тварь, такая же, как Валентайн Альгор, только с поправкой на кровь.
Когда музыка и зал остались за дверями, Люциан прислонился к стене и сложил руки на груди.
Я слегка не в настроении, насколько ты понял.
Ты не в настроении всякий раз, когда тебе говорят нет, Сезар не изменился ни в лице, не в голосе и, прежде чем Люциан успел открыть рот, продолжил: Ты что устроил с Ларо?
Встречный вопрос. Не боишься, что Женевьев повыдергивает Драконовой все патлы, пока мы тут мило беседуем? Или я что-то не так понял?
Ты все не так понял, вот теперь от Сезара повеяло холодом, но так, всплескомкак от реки в летний день потянуло. Мгновениеи это чувство исчезло, оставив легкую дымку послевкусия потусторонней силы. Драконова пострадала гораздо сильнее Ларо, именно поэтому ее нужно было доставить в медпункт, а Ларок себе в комнату. Что-то мне подсказывает, что на твоем пути возникли непреодолимые препятствия.
Даже если и так, Люциан хмыкнул. Я не обязан перед тобой отчитываться.
Обязан, потому что девушек после дуэли теперь прикрываем мы. София Драконова не помнит ровным счетом ничего из того, что случилось ночью. Больше того, она не помнит ничего о своей жизни.
Велика беда. Ничего особенного она в своей жизни не добилась, а гадостей еще наделает.
Люциан! взгляд Сезара сначала потемнел, а потом полыхнул серебром.
Что? Хочешь использовать свою темную силу? Валяй! Люциан оттолкнулся от стены и шагнул вперед, оказавшись с братом лицом к лицу.
Тот плотно сжал губы и отступил. Прокатившееся по радужке пламя от пепельно-тленного до золотого погасло и растворилось в ее тьме.
Драконовой нужна поддержка, именно поэтому я буду рядом с ней. Какое-то время. Поскольку она ничего не помнит, нужно выяснить, что известно Ларо. Какое именно заклинание она применила, и откуда его взяла. Эта магияза пределами знаний простой адептки.
Ты предлагаешь мне за ней шпионить? он чуть было не расхохотался, если бы не с трудом сдерживаемый гнев, наверняка так и сделал бы. Мне? За дочерью заговорщиков, изгоем?
Ты не поленился сделать дочери заговорщиков и изгою предложение и устроить этот спектакль, только чтобы отодвинуть помолвку, которую для тебя готовил отец. Теперь у тебя есть выборпродолжать и помочь мне, или, Сезар хмыкнул, не помогать. Но в таком случае уже на следующих выходных твоя настоящая помолвка станет реальностью.
Лена
Мне начинать волноваться? шепотом поинтересовалась я, невольно опуская взгляд, чтобы проверить, не сполз ли чулок.
Нам, так же шепотом ответила Лика.
О чем? раздалось из-за спины.
Я чуть не выронила поднос, потому что по умению появляться эффектно с Люцианом могли сравниться немногие. В строгой темно-синей академической форме и белоснежной рубашке он даже выглядел иначе. Я бы сказала, взрослее и солиднее, чем вчера в своем крутом стильном костюме. Завершали этот образ зачесанные назад волосы и букет цветов размером как с конкурса «Инста-букет года», первое место, бесспорное золото.
Соскучилась, Лен? поинтересовался Драгон, приобнимая меня за талию. Пойдем.
И, прежде чем я успела пошевелиться, поцеловал.
Кажется, со всех сторон донеслось что-то вроде коллективного: «Ах-х-х».
Да, такого от Драгона явно никто не ожидал.
Даже я. Особенно я. Ни приблизительно, ни тем более точно.
Чего я еще меньше ожидалатак это того, что в легких неожиданно кончится воздух, а по венам заструится жар. Горячий, как раскаленное золото.
Осознав это, рванулась назад, но далеко не вырвалась: Люциан держал крепко.
Не дури, Ларо, произнес, почти касаясь губами моего виска.
Вот это уже больше похоже на драконокоролевскую манеру общения!
Руки убери, заявила так же мило, повернувшись к нему. Со стороны могло показаться, что мы воркуем как два голубя, у которых в ближайших планах яйцо.
Или? прищурился принц.
Хочешь проверить?
Проверять не захотел, отпустил. Правда, теперь на мне был букет. То есть мой поднос забрали, а вот букет перекочевал ко мне в руки.
Действительно огромный. Пахнущий так, что голова начинала кружиться только от аромата, не говоря уже о самих цветах. Бутоны чем-то напоминали розы, если бы их лепестки стояли вертикально, а цветвсе оттенки пламени. Ближе к сердцевине самые раскаленные, на кажущихся шелковыми лепесткахболее нежные. Поймала себя на мысли, что хочу их потрогать, и тут же пнула себя в реальность.
Лика, ты идешь? обернулась на девушку как ни в чем не бывало.
Та сделала большие глаза, я сделала большие глаза в ответ: потом объясню. К счастью, Лика меня поняла и приблизилась к нам. Если у Драгона и были возражения, то он оставил их при себе. Такой букетно-приветной процессией мы двинулись между столами, и нас опять провожали взглядами.
Драконова со свитой сидели за большим столом у окна. Заметив меня и Лику, ее главная фрейлина вздернула нос и отвернулась.
Как круто вовремя прибиться к нужному берегу, донеслось до меня еле слышное.
Очень даже.
Это уже сказала Драконова, и ее пристальный взгляд свысока я поймала именно на себе. Сделав вид, что меня это совершенно не касается, обворожительно улыбнулась компании Люциана. Они сидели за аналогичным большим столом у окна: Дас, какой-то еще незнакомый парень и две девушки, которые явно были не в восторге от предстоящих новых знакомств.
Дас. Невс. Милли. Лиллея, коротко представили мне своих друзей справа налево. Лен вы все знаете.
Судя по тишине в столовой, знали меня теперь абсолютно все.
Приятно познакомиться, сказала я и подтянула новую подругу поближе к себе. А это Лика.
Поскольку компания драконопринца все еще не пришла в себя, не дожидаясь приглашения, положила букет на самый дальний стул и выразительно посмотрела на Люциана. Люциан посмотрел на меня. Я приподняла брови. Не знаю, как у них тут в драконово-непонятном мире, но в нашем мире за девушками ухаживают. Например, отодвигают им стулья.
До Люциана дошло быстро. Парящий стул потянули на себя, и я снова очаровательно улыбнулась.
Спасибо!
Лика быстренько плюхнулась рядом со мной на соседний, и видно было, что она очень не в своей тарелке. Кто бы знал, как далеко до моей тарелки мне, но не время думать об этом сейчас!
Предлагаю перекусить до того, как начнутся занятия, заметила я, едва мой названный жених опустился рядом. Не знаю, как вы, но я успела здорово проголодаться.
Глава 11
Значит, вчера ты решила не возвращаться на бал, потому что
Та, кого Люциан представил Лиллеей, не сводила с меня пристального взгляда жгуче-черных глаз. Темнокожая и с натуральными ресницами, напоминающими опахала, она смотрела на меня так, что в другой ситуации мне кусок в горло бы не полез. К счастью, после всех случившихся со мной ситуаций в моем потенциальном резюме смело можно было писать «Стрессоустойчивость», а после суточного голодания в горло лезет абсолютно все, даже если это иномирная мясная пирамидка. Очень вкусная, кстати.
Потому что устала, ответила я.
Да ты даже потанцевать не успела!
Зато очень переволновалась. Не каждый день тебе предложение делают, знаешь ли.
Я вздохнула, а Лиллея плотно сжала губы. Дас хохотнул, мазнув по мне знающим взглядом. Вот не нравится он мне.
Что смешного? к счастью, Лиллея переключилась на Даса.
К еще большему счастью, вернулось с подносом заинтересованное лицо, то есть Люциан Драгон.
О чем вы тут говорите?
О том, как быстро исчезла твоя будущая невеста, заметила Милли.
Цветом волос она могла посоревноваться с ректором Эстре, так что при желании можно будет организовать местную группу Виагра.
Сказала, что переволновалась, хмыкнула я в ответ на вопросительный взгляд драконопринца.
Люциан прищурился, но тут же принял привычно-расслабленный вид.
Не верят?
Не верят.
Возможно, потому что ты появился ненадолго, а после снова исчез? Лиллея накрутила на палец тугую черную прядь. И что-то в этом заклинании не сходится.
Или, наоборот, слишком сходится? поинтересовалась Милли, сверкнув солнечно-желтыми глазами.
Закрыли тему, это прозвучало как приказ.
После чего тему действительно закрыли, мгновенно. Переключились на обсуждение предстоящих занятий: выяснилось, что первые несколько дней у всех вводные лекционные темы, объединяющие весь поток первокурсников со всех факультетов. Исключениедраконий язык, он только для людей, потому что драконы на нем разговаривали с детства. Как выяснилось, для них именно тот, на котором мы говоримвторой, а вот нам предстояло драконий учить с нуля: в школах для людей его не преподают.
Я так тебе завидую, наигранно вздохнула Лиллея, глядя на меня. Драконий такой яркий и яростный.
А еще на нем написаны все самые серьезные заклинания, поддакнул Дас. Последние пару минут он развлекался тем, что подбрасывал упругую, похожую на виноградину ягоду серебристо-стального цвета и ловил ее на лету, как мячик.
Erronoberto delirium rrost, фыркнула Лиллея.
Normin vellest riaahhor, хохотнул сидящий рядом с Дасом парень. Кажется, Невс.
Билингвы перепончатокрылые.
Милли ткнула его локтем в бок: судя по цвету волос и упрямо-резкой линии подбородка и скул, этот парень был ее братом.
Arh?
Милли взглядом указала на Лику, но опасность пришла оттуда, откуда не ждали.
Я что-то не понял, очень тихо поинтересовался Люциан. Мы сейчас упражняемся в остроумии по какому-то особому поводу?
За столом снова стало очень тихо. Я уже привыкла к тому, что меня буравят взглядами со всех концов зала, но сейчас к этому ощущению добавилось едва уловимое напряжение.
Люц, ты чего? осторожно поинтересовался Невс.
Насколько вы все успели заметить, за этим столом не только драконы. Люциан притянул меня к себе вместе с парящим стулом. И говорить мы будем на языке, понятном всем. Это понятно?
Понятно.
Понятно.
Понятно, спустя заполненную тишиной паузу отозвались все.
Кроме Даса: он продолжал упражняться с ягодой.
Вот и отлично, Люциан говорил спокойно, но в голосе чувствовалась знакомая драконья сила, на которую я почему-то отзывалась мурашками. Завтракаем и топаем на занятия.
По сути, мы уже почти все доели, да и зал стремительно пустел. Драконова с компанией выплыла из столовой по ощущениям уже пять минут назад.
Я допила что-то среднее между ананасовым и персиковым соком (по вкусу) и что-то среднее между лимонадом Тархун и колой (по цвету) и поднялась вслед за остальными, но Люциан перехватил меня за руку.
На минутку.
Остальные намек поняли и ушли быстро, оставив меня за столом наедине с Люцианом и с букетом. Даже Лика за ними убежала, предательница! Хотя я не говорила, что хочу оставаться наедине со всякими