Сижу я в темнице, орёл молодой Или как там было у Пушкина? За решёткой? А неважно. Мы всё равно висим. Вот она, очередная издержка средневековьяпримитивная ловушка из сети и натянутых верёвок, притом, не менее эффективная. Вы когда-нибудь пробовали выбраться из сети, подвешенной на суку дерева? Крайне неудобно, когда ты лежишь внизу, на твоём животе и лице устроилась Мика, а по ногам топчется эльф. Прошло не менее получаса, пока мне не удалось принять хоть мало-мальски удобную позу. Пику я выронил и убрал меч Мики в карман, который в первые минуты меня чуть не пропорол насквозь. А внизу, метрах в трех от нас, ходят кругами крысо-волки.
Пятнадцатый уровень? За такой кристалл можно выручить один серебряный, осведомил нас Лони со свойственной ему безмятежностью. Он что, совсем бесстрашный? Или просто идиот?
Да, только эти кристаллы надо ещё как-то из них достать, пока они сами из нас не достали чего
Ну так у них кристаллы, как у всех, в нижней части затылка. Ну, если у них есть затылки, конечно. Нужно просто вырезать и всё.
Что-то я не вижу вожака этих ходячих серебряных.
Он хитрый, просто так показываться не будет.
Ладно, я попробую их достать. А вы постарайтесь не раскачивать этот гамак, хорошо?
Что не раскачивать? хором спросили Мико и Лони.
Сеть!
У меня в кармане семь копий капитана, попробую метнуть. Глядишь, что и получится. Но как же неудобно! Рука хоть и свободно проходит наружу, но прицелиться толком не получается. Первое копьё ушло в молоко, а вот твари внизу забеспокоились, смотрят в вверх. Но, главное, они остановились. Статичная цель куда лучше, и второе орудие пробивает холку ближайшему зверю; тот крутится волчком, пытаясь достать пастью до засевшего в спине копья. Присмотрелся: «крысоволк; уровень: 15; здоровье: 30 из 80». Ого, это я ему пятьдесят хитов спустил, но этого мало. Через минуту он перестал крутиться и получил второе копьё в бочину сверху. Этого хватило. Блин, были бы они поближе, я бы точным ударом их пробил за один раз. А тактри пикиодин крысо-волк. Осталось четыре исправных лезвия. Мана восстановилась уже давно, но тратить её рискованно. Неизвестно, когда появятся хозяева ловушки. То, что это не крысо-волки, я уверен. Да и этот вожак по кустам ныкается. Ещё полчаса и станет темно, надо действовать.
Пять шариков и два новых трупа внизусто пять маны. Попасть по голове мне так и не удалось. Через минуту смогу выпустить три шара, но это стратегический запас. Где-то в лесу утробно завыли, а потом опять, но уже значительно дальше. Вожак решил не связываться с нами?
Пора выбираться отсюда. Мика, ты сможешь залезть наверх?
Попробую, ответила девушка, задумчиво задрав голову.
Дай мне свой танто.
Только не урони.
Мика залезла мне на плечи и принялась ожесточённо резать верёвки. Трясло и раскачивало нас при этом не милосердно, что наверняка прибавляло работы «кошке». Она вернула мне режик и начала выбираться наружу, но вдруг верёвки ослабли, и мы ринулись вниз, чтобы переломать себе кости. Однако, этого не случилось. Где-то в метре над землёй падение замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Но уже в следующую секунду мы грохнулись оземь. Мика опять приземлилась на менянравится ей на мне сидеть, что ли? Я выпутался из ловушки последним. Мика и Лони уже стояли с поднятыми руками. Нас кольцом окружили гоблины, направив свои неизменные копья. Ещё двое копошились возле туш убитых мною крысо-волков. Вот, заразы, мой лут собирают. Четыре серебряныхэто целых четыре дня на двоих в городе. Я увидел, как они доставали кристаллы, а потом что-то отрезали от тушек. Может, мясо, а может и ещё что Всю добычу они сложили в корзину Лони, которая каким-то чудом уцелела, а потом принялись связывать нам руки. Уже хорошо. Значит, убивать сразу нас не будут. А мой режик, да и не только, всегда может оказаться в моей руке. Было уже темно, и куда нас вели, было не разобрать. Мы протопали два с половиной часа, прежде чем нас запихнули в клетку. Хитрые гады привязали руки к прутьям.
Я разглядел пять костров, вокруг которых сидело по столько же гоблинов. Наша клетка стояла чуть в стороне от становища врагов. А вот корзину с трофеями гоблины уволокли в хибару, что стояла у каменной стены в конце орды. Видимо, юрта их главаря. Никого выше пятнадцатого уровня мы не заметили. Все были обычными гоблинами, никаких тебе охранников, лучников и иже с ними; ни одного шамана, и это радовало, несмотря на их количество.
Давайте спать. Нам надо набраться сил, а завтра уже будем думать, как выбираться.
Они всю ночь не будут спать и только на рассвете заснут.
Вот и отлично, тогда и будем выбираться.
Глава 9. Новые знакомые
Долго я не мог уснуть Эти зелёные постоянно бубнили, явно что-то обсуждая. А ещё, они что-то пили и ругались. Наши копья были лучше того, что было у них; вроде, они даже передрались за них. Но, в конце концов, усталость взяла своё, и я уснул. Утро было неожиданным, Мика пенала меня в бок и требовала, чтобы я проснулся. Да, это вам не чашка кофе в постель.
Они спят, самое время выбираться. Ты же можешь достать танто и мой меч?
Не так громко, Мика. Могу. Сейчас , только приду в себя и всё будет.
Нет у нас времени, действуй! И кстати, мы тут не одни
В смысле, не одни? опешил я.
Здесь ещё один пленник, пленница. Алианиэльлучница, эльф; у неё семнадцатый уровень. Её группу послали в разведку, их было трое, она одна выжила. Что с остальными, она не знает.
Ну, раз не знает, то, может, и не одна выжила.
Макс, вытащи нас. Или дай мне мой меч.
Что с гоблинами?
Спят, я же сказала.
Ладно, помолчи, пожалуйста.
Я призвал танто, избавился от верёвок и тут же вернул меч Мике. Она шустро освободила остальных, и мы выбрались из клетки. Я достал два копья, раздал Лони и Але. Вот понапридумывают имён себе эти эльфыхрен выговоришь.
Гоблины действительно спали, и спали крепко. Мы с Микой, как обладатели бесшумного шага, отправились их вырезать одного за другим. Не знаю, был ли у Мики «точный удар», но ни мой танто, ни её меч не оставляли за собой живых. Однако, дойдя до палатки главного, я насчитал всего двадцать поверженных. Ещё, как минимум, пяти не хватало. И где они, мы не представляли. Лони и Аля шли сзади и, что называется, делали контроль, при этом, эльфийка вырезала кристаллы.
И вот, мы у палатки главного. Позади никого живого, вперединеясный и, возможно, опасный противник. Я приготовился и подал знак Мике. В моих руках два сгустка пустоты, за спиной Аля, которая невесть где отыскала лук и натягивала стрелу на тетиву. Вперёд. Мика копьём откидывает полу палатки в сторону, и перед нами возникает фигура шамана с чёрным шаром в ладонях. Он уже был готов сорваться, но увидел меня с шарами и Алю за моей спиной с луком наизготове. В глазах врага вижу нотки понимания и отчаяния, и сила в его руках тает на глазах. Тогда он начинает говорить:
Не убивайте, шапан поднимает руки перед собой, демонстрируя безоружность.
И почему же мы не должны тебя убивать? поинтересовался я.
Глаза шамана расширяются в удивлении.
Не знал, что хуманы могут говорить на нашем языке.
Ты не ответил на вопрос. Зачем мне сохранять твою жизнь?
Я буду служить вам.
Неожиданный поворот. Приказываю ему встать на колени и развести руки в стороны. Мика всё понимает, быстро находит толстую жердь и привязывает его руки к ней. Не хватало ещё, чтобы он использовал своё умение. Надеюсь, это поможет.
Я неправильно оценил его взгляд на меня. Не шары его испугали, а наши достижения убийц гоблинов. Он просто понял, насколько мы опасны, и решил не связываться. Лони копается в вещах гоблина, Мика и Аля стоят настороже. Я получаю информацию от пленника. Выходит, я был прав. Всего двадцать пять гоблинов, не считая шамана. Пять из них ушли в патруль по округе. Можем, конечно, найти их по следам, но зачем? Сами вернутся. Гоблин был многословен, он рассказал, что недавно его и ещё пару сотен сородичей призвал демон. Но все они погибли в схватке с разумными, и он один выжил. Ну, как выжил сбежал, воспользовавшись суматохой боя и прихватив кристаллы для призыва. Теперь, свободен он от пут демона. Но мир очень опасен и одному ему здесь не выжить, вот и призывает себе помощников. Разумные убивают гоблинов при любом случае; магические звери убивают, потому что звери. В общем, не любят тут гоблинов, а жить хочется.
Что за кристаллы для призыва? Всё очень просто: кристаллы, что мы достали из гоблинов и крысо-волков. Люди используют их в качестве магических ингредиентов, а вот гоблины и демоны используют оных для ритуала призыва. Три кристаллаодин призыв. Кстати, во всех разумных есть кристаллы и лучше всего для призыва использовать именно их. Другое дело, что призывы не всегда проходят гладко, а иногда не проходят вовсе Например, с кристаллами из магических животных (неразумных) шанс на успешный призыв невелик, а вот кристаллы из разумных работают почти без сбоя. Я не стал расспрашивать, почему они не размножаются, как все. Вспомнил, как в одной анимации гоблины похищали девушек и В общем, за их счёт плодились. Не хочу давать этим зелёным вредителям повода для подобных размышлений. А то вдруг додумаются Но вот, зачем они захватили нас и эльфийку, а также, куда подевались её товарищи, спросил.
В разумных самые лучшие кристаллы для призыва. Чем выше уровень кристалла, тем выше уровень призванного. Ну, и кушать надо, неохотно ответил гоблин, отводя глаза в сторону.
То есть, двое её спутников мертвы?
Да.
А почему эльфа жива?
Так мне нужно было два кристалла, она прозапас. Хотел сегодня провести ритуал
Тем временем, Лони выложил передо мной кристаллы, штук двадцать разных, и три положил отдельно. Я вопросительно посмотрел на Лони.
Эти три из разумных, не меньше пятнадцатого уровня. Зачем им они? коллекционируют?
Не совсем, я не стал говорить правду. А остальные?
Из магических зверей и даже гоблинов, все до пятнадцатого уровня.
Гоблинов? не понял я переспросил шамана: Зачем тебе кристаллы гоблинов?
Получалось, что их тоже можно использовать для призыва. Ну, по сути, оно и понятно. Какая разница, что за кристалл, если он магический?
По поводу твоей службы. Подумай, что ты можешь мне предложить, и как ты будешь гарантировать, что я не получу от тебя нож в спину. А сейчас, ответь: могли ли патрульные узнать, то на лагерь напали? И когда они должны вернуться?
Никаких сигналок в лагере нет, а патруль должен вернуться часа через четыре. Хорошо, есть ещё время, пара часов точно. Если шаман и обманул меня, то, думаю, не больше, чем на пару часов. Я вышел из палатки и попросил Алю присмотреть за гоблином, не забыв закинуть в карман кристаллы.
Мика, а что обычно с гоблинами делают? Есть места, где они живут вместе с разумными?
Я не знаю. Отец о таком не рассказывал. А почему ты спрашиваешь?
Он сдался нам и, к тому же, сказал, что хочет служить. Вот и не знаю, что с ним делать. Убивать пленника неправильно, тем более, он разумный, а не зверь. Но и отпускать его не хочу.
Я не знаю. Думаю, нас бы в живых он не оставил.
Это точно, хмуро согласился я.
Лони уже всё обыскал и вывалил находки перед палаткой, тут же, рядом, мы усадили пленника. Мика следила за ним, а эльфы обыскивали лагерь. По словам Лони, ничего полезного для него он не нашёл. Все остальные тоже не проявили интереса к сокровищам гоблинов, поэтому я всю кучку просто поместил в карман. Потом посмотрю. Вдруг, что интересное найду Моих копий нашлось только три, зато плохих копий гоблинов было многовсе в карман. А вот еды или чего полезного не было. Разве что, веревки, тоже в карман, нам любое сгодится. Чуть позже я объявил завтрак из наших припасов и начал расспросы про зелёных негодяев.
Эльфы говорили, что гоблины, хоть и считаются разумными, но обычно не живут в городах или сёлах. Бывает, конечно, но чаще их используют в качестве рабов, но и это редко. Если мы приведём его в город, то, скорее всего, его казнят за убийство разумных. Однако, если он будет рабом
Ты обдумал мой вопрос? спросил я у шамана.
Да, господин. Я принесу тебе клятву верности перед Богами. И ни я, ни мои подчинённые не смогут тебе навредить.
Подчинённые?
Те, кого я призвал в этот мир, и те, кто решил служить мне и моему господину.
Ясно. Что ты будешь делать, если я соглашусь?
Выполнять ваши приказы, господин, логично.
Я рассказал о его предложении остальным. Они переглянулись и сообщили мне, что клятва, закрепленная Богами, это очень серьёзно, и шаман действительно не сможет мне навредить. И, скорее всего, умрёт, если попытается.
Я бы его просто убила, надула щечки эльфа и отвернулась. Оно и понятно. Я бы тоже его убил, наверно. Если бы погибли мои товарищи. Но, судя по всему, она хоть и авантюрист, но не хладнокровный убийца, это радует.
Через полчаса обсуждений трактовки клятвы, типа там «не навредить действием/бездействием» и прочее, шаман обратился к Богам и произнёс клятву. А я увидел системное сообщение:
««Свободный клан гоблинов, во главе с шаманом, приносит вам клятву верности. Принять? «ДА», «НЕТ»?»» Жму «да».
«Поздравляем, вы открыли титул «Сюзерен». Для его получения вам необходимо ещё четверо подчинённых или вассалов. Текущий прогресс: 6/10.
Желаете дать название клану? «ДА», «НЕТ»?»
Пусть будут«Зелёные».
«Ваш подопечный клан переименован. Клан гоблинов «Зелёные»; количество членов клана: 6».
Всё это я озвучивал для остальных. Ребята выглядели весьма удивлёнными и смотрели на меня как-то странно. Получается, что пятёрка патрульных тоже теперь в моём подчинении? А сам шаман стал моим вассалом.
У тебя есть имя, шаман? Как мне тебя называть?
Нет, мой господин. Называйте, как вам угодно, господин.
Как угодно, говоришь хм. «Зелёный» не то. Уже есть. «Гоблин» тоже не то. Как же тебя назвать-то? Шаман, шаман, шаман махан, блин. Точно, а почему бы и нет? Будешь Маханом. Шаман Махан, звучит. Дарю, носи гордо это имя.
Благодарю, господин. Маха-ан, проговорил своё новое имя шаман, как бы пробуя его на вкус.
Ну, вот. Что, Махан, сейчас получаешь новые вводные, дожидаемся твоих гоблинов и в путь.
Глава 10. Обратно
«Махан.
Раса: Гоблин.
Уровень: 18.
Текущий прогресс 18.6% из 262 144.
Здоровье: 73.
Ловкость: 74.
Сила духа: 160.
Сила: 34.
Интеллект: 17.
Алианиэль.
Раса: Эльф.
Уровень: 17.
Текущий прогресс 34.6% из 131 072.
Здоровье: 75.
Ловкость: 90.
Сила духа: 98.
Сила: 35.
Интеллект: 12».
Так выглядели характеристики моих компаньонов. По всему выходило, что я прав. Эльфе с её луком нужна ловкость, а не сила; шаманусила духа и интеллект. Прождали мы гоблинов и правда почти четыре часа. Не обманул шаман. За это время я поставил ему задачу, а именно: я требую от него показать мне свою полезность, развить уровни и навыки у себя и своих подчинённых, довести количество бойцов клана до десяти минимум, ну и прочее. После озвучки поручений я отдал ему часть барахла, что мы взяли в его палатке (то, которое ему было нужно), и выделил девять кристаллов. Хотел посмотреть на сам призыв, но не вышло. Оказалось, что нужно провести приготовления, найти подходящее место для призыва. Призывать можно не везде, а только в месте силы, вроде той поляны с травами. Но там надо ещё побродить по поляне и найти подходящее место. Условностей было много, но шаман меня заверил, что выполнит мои распоряжения в кратчайшие сроки. Также, я дал ему задание: выучить наш язык, чтобы его раньше времени не прибили и я не лишился вассалов, но это, оказалось, нелегко сделать. Поэтому пришлось больше часа провозиться с ним. Мы на пару с Лони учили его важным словам: «я пришёл с миром, не убивайте; я хороший, моя друг; моя твоя не понимать» и так далее Дальше Лони уже сам с ним оттачивал навыки дипломатии, а я занялся очередным экспериментом с пустотой.
Мне очень хотелось удлинить свой меч, уж больно он короткий. И я подумал, что, может, я могу использовать пустотускажем, как то её растянуть в подобие струны или ленты. Сначала я действительно растянул сгусток пустоты от одной руки до другой, получилась этакая палочка тьмы. Как же страшно проводить эксперименты с локальным аннигилятором в твоих руках. Думаешь, чуть что не так, и нет рук. Но я справился и уже мог лепить из пустоты любые формы: хоть подобие ножа, хоть десяток шариков размером с пулю. Самым эффективным был удлиненный цилиндр десяти сантиметров в длину и чуть меньше сантиметра в ширину. Он пробивал бревно на пятнадцать-двадцать сантиметров. То бишь, он отгрызал материал не сразу весь, а по мере соприкосновения. А вот пули показали себя плохо. С одного шара получался десяток, но и эффект такой же маленький; раны будут неглубокие и не опасные для жизни, потому как поверхностные. Разве что, ждать, пока жертва не истечёт кровью, но в скоротечном бою этого мало. А вот, если эти пули, да сразу десяток запустить в лицо, то противник почти гарантированно останется без глаз. Так что и эту технику я решил взять на вооружение. Можно ещё в горло целиться. Будем испытывать на монстрах. Закончил я, только когда мой запас маны просел до середины. Всё это время шаман смотрел на меня глазами-блюдцами. Я погрузился в себя, хоть сам этого и не замечал. Мне Мика рассказала. Хотел было уже расспросить шамана, но вернулись патрульные, и стало не до него.