Это ты сделал, чтобы из кабинета все было слышно? ляпнула я.
Разумеется, нет, Клеарн дёрнул уголком рта. Я подумал, что это твои фокусы, что-то вроде просьбы о помощи.
Если бы могла, я сделала бы что-нибудь в этом духе, не задумываясь. Но с акустикой ректорского кабинета побаловался кто-то другой. Любопытно, кто?
Спасибо за помощь, искренне сказала я. Мне, правда, уже пора.
Разумеется, пора, согласился Клеарн. И просьба собирать вещи побыстрее. Хотя, думаю, в моем присутствии никаких задержек не возникнет.
Глава 6. Наряд для невесты дракона
Я открыла дверь тамбура, и сразу стало слышно воркование Джулайи:
Ты лучший, мой бешеный тигр
Я нервно усмехнулась. Прозвучало это так, будто у Джулайи тоже проходил отбор. В глазах Клеарна заплясали насмешливые искорки. Он кивнул мне на дверь в комнату.
Это неудобно, прошипела я. Они попросили пока что здесь не появляться.
Клеарн пожал плечами, шагнул к двери и требовательно постучал.
Анж, погуляй ещё, отозвался Митиус под хихиканье Джулайи.
Что делает адепт в женской комнате? ледяным голосом поинтересовался Клеарн. Тем более, в комнате невест повелителя?
За дверью раздался стук, словно уронили что-то тяжёлое. Я неприязненно посмотрела на Клеарна. Зачем устраивать здесь цирк? Его братьям, значит, можно превратить академию в личный бордель, а Митиусу с Джулайей встречаться нельзя? Правда, моё негодование притуплялось тем, что именно Джу написала третью жалобу на моё возмутительное поведение.
Это вопиющее нарушение стоит разбирательства в кабинете ректора, тем же тоном продолжал Клеарн.
В комнате слышался суетливый шум, возня, быстрые шаги.
Кому там делать нечего? рявкнул Митиус. Что за идиотские шут?..
Он распахнул дверь и осекся, оказавшись лицом к лицу с драконом. Клеарн со скучающе-надменным видом взирал на парня с номером «1» на мантии, накинутой, похоже, на голое тело. Джу в этом своём игривом халатике за спиной любовника поспешно, кое-как кинула покрывало на узкую кровать.
Прошу прощения за дерзость, Митиус торопливо принялся раскланиваться, отступая назад. Я не мог подумать Зашёл к адептке за учебником, выпалил он. И решил, что кто-то ломится Простите, но я
Клеарн никак не реагировал на лепет «бешеного тигра». Он просто вошёл в комнату и обернулся ко мне.
Тебе нужно особое приглашение? Собирай вещи!
Джулайя склонилась перед незваным гостем в таком поклоне, что высокая грудь чуть не вываливалась из халатика. Я же лихорадочно соображала. Какие вещи я вообще должна собирать и куда их нужно класть? Я же понятия не имею, где что находится.
Да-да, сейчас, я нырнула в гардеробную.
С одеждой более-менее ясно, тут все пронумеровано. А вот куда её складыватьэто большой вопрос. Анж была уверена, что я уеду завтра, и наверное собиралась с утра помочь мне со сборами. Я раздражённо откинула с головы надоевший капюшон. Представляю, какая я сейчас лохматая! Чем мне вообще причесывать мои волосы почти до пояса? Пальцами?
Анж, какого лысого Урга? зашипела Джу, ныряя в гардеробную. Что происходит?
Дракон сказал, что я куда-то с ним лечу, буркнула я. Им же не отказывают.
Слушай, может, ректору нажаловаться? Наш старый шалунишка должен принять меры
Ты и так уже нажаловалась, раздражённо буркнула я. Если бы не ваши кляузы, я бы сегодня больше не встретилась с драконом! Лучше помоги собраться, раз Клеарн тебя так нервирует.
Ты называешь его по имени? благоговейно выдохнула Джулайя.
По поводу жалоб она предпочла промолчать. Ну что ж, человек в этом мире человеку волк, это я уже хорошо поняла. Зато теперь Джу развила бурную деятельность, чтобы как можно скорее спровадить меня неизвестно куда, навстречу к новым проблемам.
Она извлекла откуда-то огромный чемодан и принялась сгружать туда мои вещи. Причём под взмахами её рук мантии, ночнушки и платья укладывались идеальными стопочками.
В чем ты полетишь? поинтересовалась она.
Наверное, в этом платье.
Анж, ты с ума сошла? соседка вытаращила глаза. С дракономв кошмарной акадмической тряпке? Сейчас же снимай эту гадость! А что у тебя с волосами?!
Она оставила в покое чемодан и направила руки на мои волосы. Я почувствовала, как волосы ложатся ровно, делятся на пряди, начинают сплетаться в какую-то сложную косу. Джулайя снова переключилась на чемодан. Судя по всему, ей не терпелось то ли угодить дракону, то ли просто остаться одной в комнате.
Сними эту дрянь, ворчала она, вороша одежду на дальних вешалках. Ни одного нормального платья! Как можно в таком ходить? Ну, вот вроде ничегос сомнением произнесла Джу. Правда, сверху закрытое, зато живенькое.
Она показала мне ярко-красное платьице с плиссированной юбкой выше колена.
Ни за что! я тут же представила, как выхожу в этом наряде к Клеарну. Это не свидание! Нужно что-то скромнее.
Я подошла к вешалкам и тут же увидела то, что идеально подходило случаю: темно-зелёные бриджи и футболку. В нашем мире я могла бы надеть такое только для поездки на дачу или бега по ближайшему стадиону ранним утром. Одевалась я под бурные протесты Джу, которая пыталась доказывать, что появиться в таком виденеуважение к дракону.
Как тебе удалось его закадрить? в голосе Джулайи слышалась откровенная зависть.
Никак, я посмотрелась в зеркало.
Прекрасно! Ничего соблазнительного в моей фигуре сейчас не было. Свободный костюм скрывал всё, что только мог.
Анжелия, это ужасно, соседка с отвращением посмотрела на мой наряд. В таком виде можно только в одиночестве валяться на траве в сельской местности. Дракон ни за что не понесёт на спине девушку в подобном костюме!
Ну и не надо, тут же отреагировала я.
Я, на всякий случай, пока оставлю это платьице, Джу повертела вешалку с красным платьем. Собери всё из тумбочки и учебники, она кинула мне небольшую вместительную сумку, которую можно носить через плечо. Если дракон скажет тебе переодеться, то платье тебя ждёт.
Я крепко сжала ручку сумки. Если дракон и скажет мне переодеться, я не собираюсь его слушаться. Я вообще не понимаю, что от меня нужно Клеарну и зачем мне с ним лететь. Парень не пробовал ко мне приставать, хотя возможности для этого были, и не говорил пошлостей. Клеарн не пытался за мной ухаживать, не бросал заинтересованных взглядов. За вечер он ни разу даже не намекнул на постель. Да мы и не общались толком!
Я вошла в комнату. Клеарн со скучающе-скептическим видом листал учебник «Как стать оборотнем». Он поднял глаза, смерил меня недоуменным взглядом, и его брови чуть приподнялись.
Считаешь это подходящим нарядом для невесты дракона? сухо спросил он. Тебе не кажется, что ты заигралась?
Не знаю, я никогда не была невестой дракона, я хлопнула ресницами. Да я и сейчас не невеста, а просто одна из кандидаток. Разве не так? И, на всякий случай, предупреждаю: я ни за что не полечу на твоей спине, добавила я, вспомнив вскользь оброненную реплику Джу.
Даже не знаю, как я это переживу, дракон хмыкнул. Вообще-то мы полетим в эргере, он уже подан на площадку.
Вскоре все вещи были собраны. Клеарн с сомнением посмотрел на мои чемодан и сумку, а затем, страдальчески вздохнув, взмахом руки пустил их лететь по воздуху перед нами. Путь снова лежал к кабинету ректора или, вернее, на площадку перед кабинетом. Когда я, немного задыхаясь от долгого подъёма, шагнула туда, то сразу увидела длинную прозрачную кабину с двумя диванчиками друг напротив друга. Под одним из них уже пристроились два чемодана, под другой влетели мои вещи.
Может, я поеду завтра? я в панике уставилась на два спальных места.
У тебя такой вид, будто впервые видишь эргер, сухо бросил Клеарн. Драконам не отказывают. Садись.
Я покосилась на дверь кабинета ректора, решительно вошла в кабинку и села на мягкий диван. Дракон уселся напротив, дверь закрылась.
НаправлениеГлавный город, замок великого дракона Веара, сказал Клеарн.
Прозрачная кабина приподнялась в воздухе и поплыла к краю площадки. Я машинально вцепилась в сиденье диванчика. Я боюсь самолётов, я вообще жутко боюсь высоты! Интересно, есть ли у местных такие фобии? Кабина с прозрачным полом выплыла из здания академии и полетела над парком, набирая высоту и скорость. Под ногами поплыли, отдаляясь, верхушки деревьев. Я зажмурилась, голова пошла кругом.
Не любишь летать? спокойно поинтересовался Клеарн. К четвёртому курсу все адепты прекрасно умеют блокировать панические атаки. К тому же ты могла бы создать иллюзию непроницаемости. Разве вас этому не учили?
Учили, я заставила себя открыть глаза, борясь с дурнотой. Дракон пристально смотрел на меня. Я Я просто вырабатываю у себя силу воли.
Да ну? он усмехнулся. Ты прячешь нечесаные волосы под капюшон, задыхаешься от ходьбы по лестнице, не можешь поднять сумки в воздух, не знаешь, как положено вести себя с драконами. Зато тебя почему-то научили создавать иллюзию непроницаемости, которую вообще не под силу создать никому, кроме дракона. В тебе вагон магии, но ты понятия не имеешь, как ею управлять, хотя Анжелияодна из лучших адепток на курсе. Очень хотелось бы знать, что происходит. Пока я понимаю одно: тыне Анж Крас.
Глава 7. Можно ли договориться с драконом?
Я прокашлялась. В горло словно песка насыпали. Клеарн что-то пробормотал, и прозрачное дно кабины сделалось тёмным, затем потемнели стены. Прозрачным остался потолок кабинки и верхняя часть стенок. Эргер летел на закат, к окрашенным в ярко-розовый и багровый цвета облакам.
Это настолько заметно? хрипло проговорила я.
Надо уметь проигрывать. Удивительно, что я вообще продержалась в академии целый день, не вызывая особых подозрений.
Если не привлекаешь к себе внимание, то нет, бесстрастно ответил Клеарн. Мало ли ведьм начинает чудить, экономя магические резервы. Но все адептки знают главное неписанное правило: дракон всегда прав.
Если дракон не прав, перечитай первый пункт, я кисло улыбнулась. И что теперь? Сдашь меня в какую-нибудь вашу тюрьму?
Нет, голос парня прозвучал равнодушно. Маги, конечно, посадили бы тебя под замок, но у драконов нет таких законов. А специально возвращаться в академию, чтобы о тебе сообщить, я не собираюсь. Считай, что я вовремя забрал тебя оттуда. Странно, что ты вообще продержалась какое-то время, не вызвав ни у кого серьёзных подозрений.
Я машинально сцепила руки в замок. В бескорыстную помощь в этом мире я категорически не верила. Тем более, в бескорыстие драконьего мажора.
Какая тебе от этого выгода? прямо спросила я.
Пока не знаю, но что-нибудь придумаю, он хмыкнул. Для начала расскажи, как ты здесь оказалась и где настоящая Анжелия Крас.
Я глубоко вздохнула. Сейчас дракона действительно не стоило злить.
Клеарн слушал мой рассказ внимательно, не перебивая, чуть подавшись вперёд.
А потом Анж ушла спать, ей ведь нужно было отдохнуть, прежде чем изображать меня, закончила я. Если бы не те жалобы, я бы, скорее всего, отсиделась в комнате до утра.
Ректор всё равно вызвал бы тебя в кабинет, заметил дракон. В общем, Анж, если ты не будешь высовываться, какое-то время сможешь продержаться. Но на отборе не высовываться вряд ли получится. Так что план следующий. Мы с тобой прилетаем в Главный город к полудню, регистрируем тебя, как одну из невест отбора, и ты усиленно тренируешься у себя в комнате.
Как тренируюсь? я вытаращила на него глаза. Ты не понял! Я ни на мизинец не ведьма, я ничего не соображаю в вашей магии и дая не умею даже причесываться без расчески и гасить панические атаки. Кстати, спасибо, что сделал тут нормальный пол, добавила я, кинув взгляд на розовые облака вокруг эргера.
Это я понял задолго до того, как мы взлетели, со смешком сообщил Клеарн. Сначала ты огрызнулась на меня в коридоре, хотя настоящая Крас держалась от меня подальше и каждый раз кланялась при случайных встречах. Я даже не знал, как её зовут. Ты вела себя довольно дерзко, обратилась ко мне на «ты»
Могу перейти на «вы», хмуро сказала я. И начать почтительно кланяться.
Только попробуй! он широко улыбнулся. Меня уже тошнит от этих поклонов и приседаний. Так вот, дальше я заметил, как ты тяжело дышишь на лестнице, потом стало ясно, что ты понятия не имеешь, что значит пролететь на спине дракона. Вещи ты собирала очень неуверенно, и я слышал, что тебе во многом помогла соседка. Ну и это твоё «спасибо» выдаёт тебя с головой. Отвыкай от него, в нашем мире нет этого слова. У нас говорят «благодарю».
А что значит пролететь на спине дракона? осторожно спросила я.
На спине можно прокатить только невесту. Это все равно, что предложение руки и сердца. Когда ты сказала, что не полетишь у меня на спине, это прозвучало забавно.
Я машинально схватилась за голову.
Это невозможно! Я не продержусь на вашем отборе и дня! Можно как-то отменить моё участие?
Без огласки не получится, Клеарн оценивающе посмотрел на меня. Можно попробовать кое-что другое. Знаешь, почему девчонки в академии виснут на шеях у драконов и готовы ко всем услугам?
Видимо, надеются на какую-то поддержку от сыновей правителя, нехотя ответила я.
Смена темы мне категорически не понравилась и взгляд Клеарнатоже.
Нет, Анж, драконы редко поддерживают ведьмочек, с которыми провели одну-две ночи. Близость дракона помогает молодой, неопытной ведьме раскрыть внутренние магические резервы, медленно произнёс он. А если очень попросить дракона, можно уговорить его магически помочь в том, чего сама ведьма сделать не может.
Я задумчиво смотрела на развалившегося напротив красавчика. Нетрудно догадаться, как именно его нужно было бы уговаривать. Я даже могла бы на это пойти, если только
Клеарн, дракон может своей магией вернуть нас с Анж по местам? прямо спросила я.
Нет, бесстрастно ответил он. Мы не путешествуем по мирам. Кстати, двойников у нас там тоже не существует. Зато я могу пробудить в тебе магию и научить хотя бы элементарно ею пользоваться.
Зачем тебе это? я пристально уставилась ему в лицо.
Мне скучно, заявил Клеарн. И я не был бы против провести время с девушкой, которая не кланяется мне после каждого слова. Так что, если уговоришь и хорошо попросишь
Я прикусила губу. Клеарн действительно ждёт, что я буду уговаривать его провести со мной ночь? Скучно ему, видите ли! Гадон и есть гад. Сидит, развалившись, и откровенно посмеивается.
Не попрошу, процедила я. Поищи себе другое развлечение. Ну, засунут меня маги в какую-нибудь тюрьму, когда всё станет ясно, и что? Буду сидеть там спокойно и ждать, пока во мне проснётся магия Анжелии. А то, что её потом исключат из академии, меня не касается. В конце концов, никто не заставлял Анж где-то шастать вне тела.
Боюсь, ты не совсем поняла ситуацию, раздражающе спокойно произнёс Клеарн. Вне академии, в Главном городе маги над тобой уже не властны. А правитель драконов, поняв, что к нему прибыла фальшивая невеста, может отправить тебя на все четыре стороны или предложить тебе выйти замуж за любого подданного, по его усмотрению.
Угу, и все эти подданные только меня и ждут, я фыркнула. Можно подумать, они при желании сами не найдут себе жён. Сомневаюсь, что правитель захочет насильно выдать меня замуж.
Насильнонет, конечно. Просто подумай, Клеарн откинулся на спинку дивана и уставился в темнеющее небо. Что ты будешь делать, оказавшись одна в Главном городе чужого для тебя мира?
Я и думала. Какие у меня есть гарантии, что сказанное дракономправда? Никаких! Он может просто развлекаться, чтобы скрасить дорожную скуку. Папаша Клеарна вряд ли станет пристраивать неугодных невест замуж за кого попало. А вот в академии быстро узнают, что я не Анж, и что делать дальшенепонятно. Я действительно не знаю в Главном городе и не хочу оказаться одна на улице в ожидании легкомысленной Анжелии. Неизвестно ещё, сможет ли она вытащить меня из кучи проблем. А с другой стороны, пробудить магиюзвучит очень заманчиво. Но уговаривать Клеарна
Нет, лучше посижу у магов взаперти. А можно и замуж сходить, если предложат. Все равно разбираться с этим потом будет Анжелия. Нечего было надолго оставлять меня одну, когда мне так нужны её советы!
Зачем твоему отцу невеста? раздражённо спросила я. У него и так есть трое сыновей-наследников.
Учитывая, что драконы практически бессмертны, править наследникам вряд ли придётся, без тени досады ответил Клеарн. Драконы не умирают от старости и болезней, могут погибнуть только в бою или при каком-то несчастном случае. Кстати, жёны тоже наделяются бессмертием, так что подумай насчёт отбора.