Так вы уйдёте от меня?спросил он.Как это выглядит?
Увидите,улыбнулся я его любопытству.Билл видел и может подтвердить, что никаких особых эффектов нетпросто круг тьмы. Потом как-нибудь и сами сможете сходить. Да, кстати, у нас есть умельцы, которым по силам вылечить любую болезнь. Клиник не обещаю, но вылечить вас самих, ваших близких и тех немногих, кто для вас важен, сможем. Иногда здоровье становится дороже всего остального.
У Фрэнка прозвучал вызов мобильного телефона, и он с кем-то по нему переговорил.
Звонили из лаборатории,сказал он нам после разговора.Проверили ваше золото. Примесей не больше процента и никаких включений в теле слитка. Вес сорок четыре и семь десятых фунта. Это больше заявленных вами двадцати килограммов.
Я просил, чтобы вес слитков был одинаковым,сказал я.Три штуки взвесил ручными пружинными весами и не заметил разницы, но там низкая точность. Ну что, можно платить?
Через два часа, лишившись наручников и решив все вопросы с Фрэнком, я из его кабинета ушёл в свою спальню. Первое, что я услышал, были приглушённые рыдания, доносившиеся из гостиной.
Зря ты так убиваешься!услышал я голос Лары.Не пришёл тогда, придёт потом, а ты изводишь себя и наносишь вред ребёнку!
Золотые слова!сказал я, открыв дверь, и сразу же получил удар по лицу.
Это тебе за все мои слёзы!закричала Адель, потом опять заревела и бросилась меня целовать.Милый, прости, это я нечаянно! Скорее ложись, а то у тебя из носа течёт кровь!
Мало тебе!высказалась вошедшая в спальню Лара.Знаешь, как эта дурочка убивалась, когда все вернулись, а ты остался там? Что хоть случилось?
Меня как-то не спрашивали,невнятно из-за зажатого носа ответил я.Врезали чем-то по голове, а потом были сложности. Я ведь говорил, что они могут появиться в таких походах, но выкручусь. Хватит жать на мой нос, я уже залечил его магией, лучше расскажите, что здесь вчера было.
Почему вчера?не поняла Лара.Вы ушли только сегодня утром!
Это я оговорился из-за разницы во времени. Там прошли сутки, а здесь ещё два часа до ужина.
Тебе бы только жрать,неодобрительно сказала сестра.
Он маг!вступилась за меня жена.Ему нужно больше других. Милый, я с завтрака оставила тебе булочки, а потом плакала и как-то незаметно их съела...
Я до сих пор не слышал о том, что у вас произошло,напомнил я.О съеденных булочках расскажешь позже.
Давай расскажу я,предложила сестра,а то от твоей жены сейчас мало толку. Герат после вашей работы совсем никакой. У Бродера сохранилось немного силы, и Герт хотел послать его за тобой, но отец не разрешил. Глупо идти одному с такими силами туда, где явно что-то случилось. И так из тройки магов остались только двое, а скоро война с Дарминами. Отец сказал, что если ты сегодня не придёшь, то завтра соберут других магов, да и дядя обещал своих жрецов.
Странно, что Герт засуетился,удивился я.Он не сильно интересовался моей работой. Одно время мне показалось, что между нами налаживаются отношения, но потом он опять отдалился. У меня сложилось впечатление, что отец почему-то не хочет нашего сближения.
Отец недоволен Гертом,нехотя сказала сестра.Дед предупреждал, что от него не будет толка, что Кирен во всех отношениях лучшая кандидатура, но то ли отец думал иначе, то ли не захотел нарушать традиции... У нас лишают наследства не из-за непригодности к делу, а только из-за неблаговидных поступков. А потом Кирен погиб, и появился ты. Ты не знаешь, но брат тебя боится. А что задумал отец, я не знаю: никогда его не понимала. И дядя ведёт какую-то свою игру. То он готов был тебя задушить, то вдруг начал поддерживать.
Когда он меня поддерживал?не понял я.С Арсеном?
Это ты о бароне Рохе? Я ничего о нём не знаю. Когда ты не прибыл, Герт решил арестовать тех охранников, которых ты брал с собой, а потом вернул обратно. Ну и с ними того парня, которого взяли собирать оружие. Но Зарток послал его... далеко. Он сказал, что дружина твоя, охранники тоже твои, и выполняли твои приказы. А оружейник и подавно не имеет отношения к твоей задержке. И со своими делами ты разберёшься сам, когда вернёшься. Герт взбесился, но за графа вступился дядя, и брату пришлось смириться. Но трое твоих охранников так и остались вместе с дружиной, Зарток их сюда не пустил.
Как это не вовремя!с досадой сказал я.На носу вторжение соседей, а у нас какая-то мышиная возня! Теперь ещё разбираться с Гертом. Ладно, девушки, вы пока пообщайтесь, а мне нужно кое с кем поговорить.
Первого я хотел вызвать Зартока, но граф не ответил на вызов. Встревоженный, я связался с бароном Ольтом.
«Рад тому, что вы появились и всё закончилось благополучно!сказал мне барон.Дружина набрана и ею командует временный капитан, а за постоянным после обеда, уехал Зарток. Он сказал, что не имеет смысла сидеть и ждать вашего возвращения. Вы обязательно вернётесь, а он потеряет время. У нас в службе все работают. Уже набрали кадры взамен тех, кто погиб. Из Госмара пока никто не вернулся, и посланных Гордоем жрецов тоже нет. Но нашим долго идти через север, а жрецы вышли, когда уже были перекрыты южный тракт и предгорье. Вряд ли кто-нибудь из них смог пройти».
«А какое настроение у дворян?спросил я.Многие знают историю семейства графов Ворохов?»
«Его рассказ разошёлся очень широко,ответил барон,разве что на севере могли не все слышать. Но мы не сможем взять в поход северян. Не та там обстановка, чтобы забирать их дружины. А остальные должны прийти, стоит лишь Повелителю бросить клич».
«Я понял, что пока этого клича не было,мрачно сказал я.Вы не в курсе, барон, кто-нибудь патрулирует границу с нашей стороны? Или мы и это доверяем гвардейцам Дарминов?»
«Нашей гвардии там нет, а я не знаю, что предпринимают бароны приграничья,ответил Ольт,но несколько дней назад отправил три группы охотников и наших связных. О них у нас пока никто не знает».
«Спасибо,поблагодарил я.Вы сделали очень нужное дело».
Следующего вызвал Сарпона.
«Вы пришли, милорд!обрадовался Демон.А мы здесь места себе не находили...»
«Вы выполнили приказ и ни в чём не виноваты,успокоил я,так и передай остальным. Но пока я буду разбираться с братом, посидите в дружине. И присмотрите за оружейником, чтобы его никто не обижал. Как только немного оклемается Герат, он даст ему знание языка».
Третьим на очереди был Гордой.
«Явился,проворчал он.Знаешь, что из-за тебя мне пришлось вступаться за Старую Ехидну?»
«Барон Ольт поставил в известность,ответил я.Спасибо. Не скажете, отчего это брата потянуло разбираться с моими саями?»
«Это вы разбирайтесь сами, как братья!»отчего-то рассердился он.
«Попробую,сказал я.Ваша благость...»
«Короче,прервал он.Что от меня нужно?»
«Мне непонятно, почему зная о войне, Ларг к ней не готовится? Даже разведку послал не генерал Марж, а барон Ольт».
Гордой помянул единственное ругательство, которое в языке эльфов с натяжкой можно было отнести к матерным, и оборвал связь. Вот так! Как хочешь, так его и понимай! Мне не хотелось сегодня общаться ни с Гертом, ни с Ларгом, но я был обязан известить отца о своём появлении, что и сделал.
«Зайди ко мне!»сказал он то, что я и ожидал услышать.
К счастью, брата у него не было. Я вошёл в кабинет и без приглашения уселся в одно из кресел. Ларг молчал, ятоже.
Ты пришёл отдыхать?спросил он после минутной игры в молчанку.Рассказывай, что случилось.
Пришлось сознаться в собственной неосторожности и подробно, чтобы он понял, рассказать о том, что произошло дальше.
Даже твоя глупость идёт нам на пользу,непонятно сказал он.Хочу дать совет: не выясняй отношений с братом. Своих охранников можешь вернуть. Он и так их не тронул бы, а после твоего возвращения не будет вмешиваться в ваши дела.
Я хотел задать вопрос о нашей пассивности, но передумал. Взгляд Ларга лучше слов сказал, что не стоит сейчас выяснять с ним отношения. Желание разговаривать у него было ещё меньше, чем у меня, поэтому я быстро простился и вернулся к себе. Герта я тогда так и не вызвал, он сделал это сам.
«Узнал о твоём возвращении от отца,сказал он после обычных приветствий.Рад, что ты вернулся. Я переволновался из-за тебя и влез не в своё дело. Но ты появился, поэтому прекрасно сам разберёшься со своими охранниками. Я тебя не задел?»
«Что ты, брат,ответил я, радуясь тому, что мысленный обмен не распознаёт ложь,всё нормально. Просто в следующий раз не стоит этого делать. Граф Зарток был в курсе всех моих дел и прекрасно во всём разобрался».
Глава 22
Всё помнишь?спросил я Адель.С оружием не расставайся ни на миг и слушайся Лаброка и Сантея. Не забыла, что сказать Селди?
Ничего я не забыла,ответила жена.Что ты со мной носишься, как с девчонкой! Лучше сам не забывай о том, что мне обещал! Если дашь себя убить, никогда тебе этого не прощу!
Не беспокойтесь, милорд,сказал мне Красавчик.Я буду сдувать пылинки с вашей жены!
Не перестарайся, сдувальщик!сказал я красовавшемуся на коне охраннику.А то у вас в отряде будут два покойника, и один из них настоящий!
Я спрыгнул с подножки кареты, отошёл в сторону и махнул рукой гвардейскому лейтенанту. Тот скомандовал отправление, и окружённая двумя десятками всадников карета покатила в сторону ворот. Ну вот, то Адель обо мне беспокоилась, а теперь мне из-за неё волноваться. Проводив жену, я направился к Алексею. До чего неудобно, что у людей не работает магия. Я уже так привык мысленно общаться, что невозможность такого общения с тренером вызывала раздражение. Хорошо, что он был в своей комнате.
Потренируемся, когда немного уляжется завтрак,сказал я, садясь на свободный стул,а сейчас я хочу поговорить о результатах осмотра нашей защиты. Много обнаружили слабых мест?
Смотря что считать слабыми местами,ответил он.Для мирного времени охрана поставлена нормально, но жизнь уже не совсем мирная, и кое-кто не придерживается традиций. Но главноеэто японцы. К сожалению, у меня другая специализация и поверхностные знания о Японии. Первое нападение они устроили в чисто средневековом стиле, хотя имели при себе револьверы. Но уже на пляже были применены автоматы и даже беспилотник. Вопрос в том, что у них может быть кроме стрелкового оружия и какие поставят цели.
И что можно ответить на ваши вопросы?
В Японии трудно достать что-нибудь серьёзное без хороших связей,ответил Алексей,но если есть деньги, то это только вопрос времени, потому что рынки многих стран завалены самым разным оружием.
Каким, например?спросил я.Учтите, Алексей, что я человек мирный.
Я уже понял, что вы человек,сказал он,и, скорее всего, соотечественник. Вряд ли кто-нибудь из тех эльфов, с которыми я общался, скажет «наши Корды». Есть и другие нюансы. Знающие русский эльфы говорят иначе, чем вы. Они часто затрудняются в выборе близких по значению слов, поэтому делают в таких случаях небольшие паузы, а вы говорите естественно и свободно. Так говорят только на родном языке или когда много лет прожили на чужбине.
Вам лучше помолчать о своих догадках,оборвал я его откровения.К вашему сведению, техническая отсталость здесь во многом компенсируется магическими возможностями. Не очень сложно прослушать разговоры в вашей комнате или в другом помещении, а вот прослушивающую закладку найдёт не всякий маг, и её долго искать. Жаль, что вы не можете, как другие, общаться мысленно, поэтому запомните, что на очень важные темы лучше говорить на природе или в проверенных помещениях.
Охрана вашей семьиэто важная тема?
Важная, но я имел в виду другое. Вряд ли наши враги из Дарминии свободно разгуливают по дворцу, слушают ваши разговоры и творят что хотят, иначе я пошёл бы в свой санузел и повесился. Ваш рассказ интересен в первую очередь для них. А вот игроки из местных могут вас подслушать. Их мало заинтересуют замечания в части охраны, а вот сведения о сыне Повелителя...
Я понял. Продолжу по охране. Вы правильно заметили уязвимость к снайперскому оружию и сильно уменьшили её таким простым средством, как занавески. Но вот от выстрела из РПГ они вас не прикроют. Прицельная дальность у современных порядка пятисот метров, и не обязательно попасть в окно. Он и стену прошибёт, хотя эффект для находящихся в соседней комнате будет уже не тот. С площади перед дворцом можно достать до ваших окон, а с одной из улицдо окон в комнатах вашего брата. Вашей сестре в этом смысле ничего не угрожает, а у отца много комнат, но все их окна потенциально уязвимы.
Значит, для нас такая атакаэто вопрос времени?
Если только на подобное решаться ваши противники,уточнил он.Я не знаю, насколько японцы свободны в своих действиях. Чтобы прогнозировать их поступки, слишком мало данных. Вполне возможно, что у малолетнего герцога много внутренних проблем, и ему просто не до вас, но я на это не рассчитывал бы.
И что вы предлагаете?
Службе безопасности надо взять под наблюдение всех жильцов домов на площади перед дворцом и следить за их гостями. Площадь и прилегающие к ней улицы нужно контролировать конными патрулями, особенно в вечернее и ночное время. Площадь парка слишком велика, и ограда у него настолько длинная, что охранять её всю нереально. Стена высотой в два человеческих роста, и, чтобы через неё перебраться, достаточно небольшой лестницы, верёвки с крюком или просто напарника, на плечи которого нетрудно взобраться. Если здесь нет колючей проволоки, нужно хотя бы вмуровать по верху осколки стёкол и металлические штыри, а с внутренней стороны вкопать в землю заострённые колышки. Простая, но действенная мера.
Вряд ли Ларг разрешит подобное,сказал я.Для него всё это слишком...
Можно набрать людей и контролировать подходы к дворцу в самом парке, хотя бы в тёмное время,предложил он,Я считаю абсурдной ситуацию, когда любой дворянин, не имеющий при себе оружия, может днём свободно проникнуть во дворец. Когда нет военного противостояния, это может быть терпимо, хотя не так трудно спрятать кинжал или что-нибудь метательное, но сейчас...
Я уже говорил, что отбросивший традиции получает громадное преимущество,мрачно сказал я.Со мной никто не спорит, вот только сами не спешат их отбрасывать. Наверное, Салей уже собрал армию, а отец тянет время в надежде, что всё как-то уладится само собой, или улажу я со своей дружиной. Две тысячи лет по земному счету здесь не было больших войн, и он не хочет стать первым Повелителем в истории эльфов, при котором состоится бойня.
Милорд,сказал Алексей,я совсем не разбираюсь в вашей магии, поэтому хотел бы задать несколько вопросов. Это касается безопасности.
Спрашивайте,разрешил я.Постараюсь ответить.
Как вы ходите в другой мир? Что нужно для того, чтобы попасть в какое-нибудь место?
Только знать его образ.
А что мешает так ходить в своём мире? Это же должно быть легче.
Я тоже так думал, но такое невозможно.
Хорошо,продолжил он.Вы пришли на Землю. Но ведь возвращаться можно из другого места. Вы пришли куда-то, но уходили из моего подвала.
Да,сказал я,точка ухода может быть любой.
А точка возврата?тут же спросил он.
Если я иду один по так называемому неполноценному каналу или маги куда-то отправляют обычного человека, а потом его возвращают, место возврата должно совпадать с местом убытия,объяснил я,а когда строится полный канал, то точка возврата будет там, где находится маг, который его первоначально открыл и поддерживает при втором открытии. Она может перемещаться, но только вместе с ним.
Это хорошо,сказал Алексей.Значит, пока во дворец не заберётся сильный маг, можно не ожидать того, что к нам из открытого канала вывалит толпа вооружённых убийц. Но я не вижу проблем в том, чтобы так перебросить большой отряд. Отправляете его куда-нибудь на Землю, а потом уже здесь доставляете в нужное место мага, и он открывает канал.
Охренеть!сказал я, уставившись на тренера.Подождите меня здесь!
Выбежав от него в коридор, я связался с Зантором.
«Вас можно сейчас навестить?»
«Приходи, но с условием, что расскажешь что-нибудь интересное. Ты ведь пропал?»
Уже нашёлся,ответил я.Будет вам интересный рассказ и даже не один».
Внешне старик совсем не изменился со времени моего прошлого посещения. Он так же сидел на кровати, обложенный подушками, и на желтоватом лице живыми были одни глаза.
«Молодец, что отправил жену,мысленно сказал он.Я уже не смог сегодня принимать пищу, а магических сил почти не осталось, поэтому больше трёх или четырёх дней не проживу. Жалко, если не дотяну до приезда Эммы: хотелось напоследок с ней пообщаться. Рассказывай, что у тебя интересного».