Интересно, задумчиво проговорила я, расстраиваясь, что кофе закончился. И в этом соревновании могут принять участие только Принцы ночи?
Другие не потянут по силе. Эти коллекционеры сильнейшие.
И что же коллекционируют другие? спросила задумчиво.
Например, драгоценности, раздался голос от двери, и я вздрогнула.
Библиотека же закрыта! Как ему удалось пройти?..
Глава 7
На пороге стоял мужчина с яркими фиолетовыми глазами. Его длинные темные волосы были собраны в низкий хвост и перекинуты на правое плечо. В коричневых брюках и черном сюртуке, застегнутом на серебряные пуговицы, он смотрелся соблазнительно и вместе с тем пугающе. Ничего нового. Всё так же по-демонически.
Библиотека закрыта. Приходите завтра.
У меня безлимит на посещения, хмыкнул мужчина и прошел вперед, оглядев меня с ног до головы. Душа надо же. Такая вкусная.
А вредна-а-ая! выдохнул Альфи и забрался на стойку. Тьфу, подавишься ею! Даже не смотри в её сторону. Ядовитая. Кстати, я Альфред Доминикано Ламбарекс Третий, проводник в Тонком мире.
Польщен знакомством, откликнулся мужчина, явно в насмешливой манере, и посмотрел на меня. Где Ривадавир?
Я прикусила губу. Скажу, что его нет вдруг меня украдут? Скажу, что есть как тогда выпутываться?
А вы с какой-то определенной целью его ищете? уклонилась от ответа. Могу я чем-нибудь помочь?
Если ты умеешь оживлять вещи да, хмыкнул демон и вновь прошелся по мне взглядом. Хотя сомневаюсь. Где Ривадавир?
Оживлять вещи? Это вообще как? В этот момент двери хранилища открылись, и в холл вошел Рив. Он направился прямиком к брюнету. На его губах играла приветливая улыбка.
Гроу! Давно не виделись.
И где ты пропадал? хмыкнул в ответ демон, и мужчины обменялись рукопожатиями. Я уж думал, что ты решил сбежать от выполнения моего заказа.
Ну что ты Хотя мы еще не договорились об оплате, и я еще не всё подготовил.
Гонка
Знаю, оборвал его Рив, подняв руки. Но мне нужна еще пара недель. Ты можешь подождать?
Конечно, кивнул Гроу, улыбнувшись. Я тебе полностью доверяю, Рив. Если кому из демонов и верить, то только тебе. Оплату я готов произвести хоть завтра. Я очень рассчитываю на тебя. Ты ведь знаешь, Рогор меня ненавидит.
Рив кивнул. Они без стеснения разговаривали при мне, будто не боясь меня, как свидетеля. И я неожиданно поняла, почему. Я для них как прислуга. Вот раньше в царских домах ведь тоже не боялись обсуждать дела при слугах, считая их мебелью. Вот и я оказалась в в этой роли. Этакий симпатичный стульчик. Или диванчик. Или картина. Не важно.
Не волнуйся. Всё будет. У меня возникли некоторые сложности, Рив бросил на меня взгляд и вновь вернул его этому загадочному Гроу, но я уже всё уладил.
Спасибо, Рив.
Муж кивнул, после чего Гроу вышел из библиотеки и сразу же открыл портал. Двери за ним затворились.
Брысь, бросил корги Рив, и тот, ворча и негодуя, скрылся в хранилище.
Муж развернулся ко мне, обошел стойку и заглянул через мое плечо в учетную книгу.
О, неплохо! Ты делаешь успехи.
Спасибо, кивнула я, как насчет пари?
Пари? глаза демона заинтересованно сверкнули. Что за пари?
Если я выполню норму за месяц, то ты выполнишь любое мое желание.
Демон смотрел на меня задумчиво. Что-то в глубине его глаз завораживало меня. Эти зеленые вспышки? Нет-нет, что-то намного глубже. Коварство или озорство? Да, это две крайности одной и той же сущности, но к какой из этих крайностей ближе Ривадавир?
А если не выполнишь? спросил Рив, приблизившись ко мне. Какую цену ты готова заплатить?
Я растерянно сглотнула. Что-то я забыла о том, что когда предлагаешь спор, нужно выставить ставку. Но что у меня есть? Что у меня есть интересного для Рива?
Ответное желание? произнесла я, толком не обдумав.
Принимается, легко согласился Рив и отстранился, широко улыбнувшись. Надеюсь, ты справишься. А теперь идем.
Куда? спросила я, но демон уже развернулся и зашагал в хранилище. Я поспешила за ним. Ты вообще слышал о правах человека? О нормированном рабочем дне? Я устала, между прочим.
Рив резко остановился и развернулся. Я буквально влетела в его объятия. Руки демона сомкнулись на моей талии, а моё лицо оказалось непозволительно близко к его. Взгляд демона скользнул ниже, на мои губы.
Даже не думай, прошептала я.
Рив поднял взор к моим глазам. Чертовщина какая-то! Как он может смотреть настолько порочно и соблазнительно? Сердце затрепыхалось раненой птицей. Дурацкое сравнение, до чего же оно избитое! Но как оно нереально подходит к этой ситуации. Просто его взгляд это кинжал. Острый, пронзительный.
Не думать о чем? спросил Рив. О том, что и так принадлежит мне по праву?
Я была уверена, что обручусь с другим.
Я заплатил цену, произнес демон. Как и каждый демон, который получает в своё распоряжение душу.
И какая же это цена?
Она выше, чем та, что стояла в твоем брачном договоре.
Ты и его успел увидеть? возмутилась я и уперлась руками в плечи Ривадавира. Зачем я тебе?
Бессмысленный вопрос, на который я уже отвечал тебе несколько раз. Мне. Нужен. Библиотекарь. А теперь идем. Мне нужен ассистент.
То библиотекарь ему нужен, то ассистент. Этот демон полон загадок, раскрывать которые он не намерен. Да, у каждой души есть цена. Если не заплатить указанную цену, то татуировка просто не ляжет. Но какую же цену он заплатил?..
Я поспешила за демоном. Мы оказались в еще одной башне, но намного меньше основной. Пол был земляной и на нем была начерчена пентаграмма. Здесь пахло ладаном и воском. Свечи самых разных цветов и размеров стояли на подвесных полках, а справа, в углу, обнаружился алтарь и стойка с увесистой книгой заклинаний. А наверх вела еще одна винтовая лестница, на второй этаж. Мы сюда и поднялись. Столярная мастерская? Кузня? Скорее что-то среднее между ними, будто здесь делают всё и сразу.
Оживить вещь
Ты еще не догадалась? вспомнились слова Альфи. Все живые предметы здесь души
Ривадавир ведь не собирается переселить мою душу в какой-нибудь предмет для того демона? Нет ведь?
Подрагивающим голосом с явно прослеживаемым в нем страхом спросила:
Зачем мы здесь? спросила и испуганно огляделась, поясняя. Меня Ты ведь умеешь переселять души в предметы
Верно. М-м, а что ты предпочитаешь? зловеще спросил демон и взял в одну руку черную свечку, а в другую колбу с фитилем. Сгореть от пламени или же быть для него клеткой?
Я вздрогнула и сделала шаг назад, оступившись. Лестница! Рив в мгновение ока оказался рядом и перехватил меня за талию, притягивая к себе. Облегченно выдохнув, я посмотрела ему в глаза, положив ладонь на его грудь. Не поняла что за странное сердцебиение?..
У тебя два сердца! пораженно воскликнула я.
Надо же иметь что-то взамен души, осклабился демон. Так хоть два сердца. Видимо, Создатель думал, что хотя бы это сделает нас добрее. Но нет. Он глубоко ошибался.
Сноски
1
Э́ркер выходящая из плоскости фасада часть помещения, частично или полностью остеклённая, улучшающая его освещённость и инсоляцию. Позволяет увеличить внутреннее пространство жилища.
2
«Стáрбакс» американская компания по продаже кофе и одноимённая сеть кофеен. Основана в Сиэтле (штат Вашингтон) в 1971 году. На сентябрь 2018 года сеть Starbucks объединяла свыше 29 тысяч торговых точек в 75 странах мира (из них 14 тысяч работают по лицензии).
3
Джерри персонаж мульфильма Том и Джерри
4
Битко́ин (от англ. Bitcoin, от bit бит и coin монета), пиринговая платёжная система, использующая одноимённую единицу для учёта операций.