Вы хотите первым пройти инициацию в столице?! в глазах девушки появился неподдельный интерес.
Да, давайте спать, надо хоть немного отдохнуть, ночка выдалась та еще, доктор лег на спину, положив руку под голову, и прикрыл глаза. Ночью может вернуться обозленный Дарак, поэтому спать придется в полглаза.
Вы убили его?
Да, бесстрастным голосом ответил Эрих. И нисколько об этом не жалею. Если бы такая ситуация возникла еще раз, я бы не задумываясь убил его вновь!
Что он такого сделал?
Он совершил ряд постыдных, даже отвратительных, омерзительных поступков, за которые я выгнал его из пещеры, но он посчитал, что я не прав и воткнул мне в спину острозаточенный рог.
И вы, защищаясь, его убили. В таком случае, вы ни в чем не виноваты.
Хм, доктор повернул лицо к девушке. При жизни вы были юристом?
Не совсем, я закончила юридический факультет, а затем удачно вышла замуж и всю свою долгую жизнь занималась правозащитной деятельностью и меценатством.
Понятно, мужчина вновь закрыл глаза и прикрыл зевок ладонью. Давайте спать, впереди долгая дорогая и надо набраться сил.
Вы спите, а я покараулю, мне совершенно не хочется спать.
Как хотите, доктор слегка пожал плечами. Если у входа в пещеру будет какая активность, сразу будите меня.
Хорошо. А что такого сделал этот рыжий, что вы его выгнали?
Я не хочу об этом говорить, доктор вновь посмотрел на девушку. Кстати, а как ваше имя? Меня зовут Эрих.
А я Адель, девушка мило улыбнулась и с интересом посмотрела на Эриха из-под опущенных ресниц.
Спокойной ночи, Адель.
Спокойной ночи, Эрих.
Глава 7
Я больше не могу идти, Адель села на землю и печально посмотрела на доктора снизу-вверх. Раны снова открылись, дайте, пожалуйста, таблетку.
Покажите, Эрих присел рядом и посмотрел на оголенное бедро девушки, на котором вновь проявились следы от укуса Гончей Смерти. Крови нет.
Она вот-вот потечет, я чувствую это, дайте мне таблетку.
Нет, Адель, вставайте. За последние три дня уже израсходовали одиннадцать таблеток. Когда я повстречал вас впервые, вы говорили, что достаточно двух таблеток.
Мало ли что я говорила, истерично закричав, девушка вскочила с земли и протянула ладонь к Эриху. Немедленно дайте мне таблетку! Вы хоть знаете, насколько это больно, когда раны открываются? Как будто в тебя вновь вгрызаются зубы этой адской твари. Я не хочу, слышите, не хочу переживать это всякий раз из-за того, что вы скупердяй и скопидом.
Я не скупердяй, я рационалист. Это не по моей, а по вашей вине мы заблудились и три дня бродим неведомо где.
Да-да, конечно, это я во всем виновата. Если вы такой умный, зачем послушались меня?
Потому что вы уверенно утверждали, что та тропа самый короткий путь до столицы.
Мне так сказали.
Всё, закончили спор, Эрих отвернулся от девушки и побрел дальше, держа восходящее солнце с левой стороны.
Нет, не закончили, Адель ухватила доктора за руку и с силой развернула к себе. Вы очень жестокий человек, неужели вам совсем меня не жаль?
Жаль. Но у вас фантомные боли, Адель. Вы знаете, что серные таблетки оказывают на здорового человека тот же эффект, что и наркотики?
Кажется, слышала что-то такое, она пожала плечами. Но я не здорова, у меня реальная рана. Я чувствую боль.
Не чувствуете, вы сами говорили, что боль проявляется только тогда, когда раны открываются. А открываются они через двенадцать часов после приема таблетки.
И что? девушка уперла кулаки в бока и с вызовом посмотрела в лицо доктору. К чему эта демагогия?
Это не демагогия, это констатация фактов. Я давал вам таблетку восемь часов назад. Следующую дам через четыре, увидев мелькнувшее раздражение в глазах Адель, доктор поднял ладони в защитном жесте. Хорошо, через три часа, чтобы даже намека не было на то, что раны открылись.
Мне больно сейчас, меня жжет изнутри! чеканя слова, произнесла Адель. Немедленно отдайте мне мою таблетку.
Вашу таблетку? доктор удивлено поднял бровь. У меня нет ваших таблеток!
Ну, хорошо, Эрих, простите меня! девушка обхватила руку доктора и прижалась щекой к его плечу. Я не права, я подсела на таблетки и у меня ломка. Но вы же знаете, что нельзя резко бросать, это может привести к летальному исходу.
Не в нашем случае, Эрих поднял глаза к пепельно-серому небу, чтобы не встречаться взглядом с глазами девушки, наполненными слезами. Мы уже умерли, обратной дороги нет.
Ах ты сволочь, звонкая пощечина обожгла щеку мужчины, от второй он уклонился и перехватил ладони взбесившейся Адель, продолжающей крыть его нецензурными слова и пытаться ударить ногами. Отпусти меня, садист. Ты не доктор, ты коновал, фашист!
Успокойся, доктор резко дернул девушку за руки. Совсем с ума сошла?!
А ты мне не тычь! Адель вырвала руки из крепких ладоней мужчины. Довел меня до истерики, а теперь еще жизни учишь, мальчишка. Я тебе в матери гожусь, а ты так со мной разговариваешь. Всё! девушка вновь опустилась на землю и скрестила руки на груди. Я дальше с тобой никуда не пойду.
Перестаньте валять дурака!
Я всё сказала. Дальше я с вами никуда не пойду. Лучше я погибну, потеряю уровень, но тогда избавлюсь от этого проклятия, девушка подбородком показала на проступающий на коже укус. С вами я дальше не пойду.
ПослушайтеЭрих присел рядом, чтобы убедить девушку продолжить путешествие, но та демонстративно отвернула лицо в другую сторону и закрыла уши руками. И это вы называли меня мальчишкой?! Ведете себя как капризная девчонка!
Можете говорить, что вам заблагорассудится, я не намерена вести с вами дальнейший диалог. Даже не пытайтесь. Садист!
Как хотите, доктор извлек из-за пазухи все имеющиеся у него серные таблетки, три положил обратно, а остальные кинул к ногам девушки. Заточенный рог, доставшийся ему от Дарака, через миг присоединился к таблеткам. Я иду строго на юг, город должен быть там, если передумаете путешествовать в одиночестве, догоняйте.
Не передумаю, Адель жадно сгребла таблетки с земли и плотоядно посмотрела на горсть таблеток в ладонях. В аду выживают только одиночки.
Вы не правы, как правило, в чрезвычайной ситуации выживают только хорошо сплоченные и организованные группы, одиночки погибают первыми
Это там так, девушка показала большим пальцем на небо. А в аду выживают только одиночки, потому что друг, как только ты повернешься к нему спиной, становится злейшим врагом!
Напрасно вы гребете всех под одну гребенку, в голосе доктора промелькнула обида.
Извините, что задела ваши чувства, девушка поднялась с земли и, сексуально двигая бедрами, вплотную приблизилась к мужчине. Возможно, вы и не такой, время покажет! Но вы были со мной предельно корректны и поэтому я дам вам один совет, не входите в пещеру, у входа которой есть борозда с красным песком.
Почему? доктор недоуменно смотрел в прекрасные глаза девушки, совершенно не понимая мотивов её поведения.
Потому! Адель встала на носочки и легко коснулась губами губ Эриха. Прощай, мальчик. Удачи!
Э-э-э, только и смог выдавить из себя ошарашенный доктор, с удивлением глядя в спину стройной, длинноногой девушки с развевающейся гривой темных волос.
Хотя, знаешь, что?! не переставая идти, девушка повернулась к Эриху. Если найдешь меня в Санта-Сатанабурге, буду рада скоротать с тобой вечерок!
Мелодичный смех накрыл доктора перезвоном тысячи серебряных колокольчиков. Девушка скрылась за очередной сопкой, а мужчина все стоял в раздумье, кинуться ему вслед за прекрасной и таинственной незнакомкой или продолжить путь по намеченному плану. Встряхнув головой, он отогнал ненужные мысли, удивившись самому себе, и быстрым шагом двинулся строго на юг.
***
Через два дня доктор вышел к широкой дороге, связывающей города Преисподней. За время одиночного пути на него пару раз нападала стая саманов и огромный, полуистлевший медведь, которого разум идентифицировал как «Чумного бера» 4 уровня. Если с саманами Эриху удалось расправиться достаточно быстро, то медведь доставил уйму проблем. Убить его удалось лишь ударом кинжала в темя, для этого пришлось вначале от него убежать, забраться на герму, нагромождение камней, и оттуда кинуться на вынюхивающего след жертвы преследователя. Когти Чумного бера были отравлены и производили эффект, аналогичный яду на зубах Гончей Смерти. И лишь повышение до четвертого уровня и использование серной таблетки смогли снять наложенное отравление
Вон он, я же говорил, что он должен выйти к дороге, голос Дарака неожиданно раздался за спиной. Задумавшийся и потерявший бдительность Эрих, пружиной отпрыгнул в сторону гряды валунов, наработанным движением выдергивая нож из-за пояса. Всё, док, выходи, твоё путешествие закончилось, теперь я тебя убивать буду.
Гогот нескольких луженых глоток поддержал мерзкий смех Дарака, а, выглянувший на мгновение из-за кучи камней, доктор смог увидеть, что Дарак находится в компании, как минимум, дюжины демонов третьего уровня. А возглавлял их атлетичный темнокожий красавец верхом на мантуре. «Аммнор, демон 4 уровня, заместитель верховного судьи города Санта-Сатанабург», тут же перед глазами появилось уведомление об уровне и статусе наездника.
Серьезный дядька, пробубнил Эрих, прикапывая в землю возле валуна нож и две оставшиеся таблетки.
Эрих, выходи по-хорошему, не заставляй господина судью ждать.
Выхожу, Эрих поднял вверх руки. Правая рука была вооружена палкой, с заточенным концом, а в левой находился камень с острыми кромками.
Ну что, заблудился?! ухмыляясь, процедил сквозь зубы Дарак. Где мои таблетки? И брось оружие с сумкой на землю, они тебе больше не понадобятся.
У меня нет таблеток, Эрих отбросил в сторону демонов свое оружие и поставил на землю у ног сумку с кувшинами магния, на то и на другое те посмотрели с явной брезгливостью. У каждого на поясе висел обсидиановый меч, а один из них даже был вооружен простеньким луком. В фильмах с такими луками, обычно, изображают английских разбойников средневековья.
Да? Дарак растерянно оглянулся на наездника, с интересом наблюдающим за их беседой. И куда же они делись?
Я отдал их той девушке, что мы встретили в пещере.
У нее их нет! визгливо закричал Дарак и подскочил к огромному мантуру, на котором восседал Аммнор. Только сейчас доктор заметил, что за всадником, на крупе животного, свесившись, располагается тело. У нее их нет! вновь визгливо крикнул Дарак и стащил за ноги тело вниз. Гулко упав на землю, обнаженная девушка распласталась лицом вверх, и глазам Эриха предстала Адель. Её красивое, стройное тело покрывали следы побоев, из рассечения над бровью сочилась кровь, а нежная кожа цвета темного шоколада посерела, как будто ее долгое время валяли в пыли. Если бы не вздымающаяся при дыхании грудь, можно было бы подумать, что она мертва.
Что вы с ней сделали? Зачем? Эрих сделал шаг в сторону девушки, но один из демонов тут же упер острие своего меча ему в грудь.
Значит, таблеток у него нет?! Аммнор оказался обладателем густого баса, чуть кивнув головой в сторону доктора, он дал знак своим солдатам обыскать мужчину.
Ничего нет, хозяин! через минуту ответил один из обыскивающих Эриха демонов.
И что мне теперь с тобой делать, Дарак? Аммнор грозно сверкнул глазами. Ты клялся мне, что у этого недотепы не меньше сорока таблеток, где они?
Так их, наверное, эта наркоманка сожрала, пнув копытом девушку, начал оправдываться рыжий. Вы еще удивлялись, откуда в ней столько силы, когда она сопротивлялась соитию с вами. Это все таблетки, я точно вам говорю!
Допустим, всадник кивнул головой. Но, чтобы пресечь твою жажду, я дал тебе две таблетки, как ты теперь их мне вернешь?
Я отработаю, господин. Мне совсем немного осталось до третьего уровня. Дайте мне эту девку, очередной пинок сотряс тело девушки. И этого докторишку. А затем помогите добраться до столицы. Я пройду инициацию и поступлю к вам на службу.
Ишь ты, какой умный, всё спланировал, Аммнор засмеялся, поддерживаемый разноголосицей смеющихся демонов. А мне с этого какая утеха? в голосе всадника прозвучал гневный укор. В кои-то веки я выбрался на охоту, когда еще удастся, а? Прикажешь смотреть, как ты сейчас убьешь этих двоих, а потом провожать тебя до города?!
Ну, Дарак замялся и поник головой под грозным взглядом всадника. Я сам могу добраться, а вы сможете дальше продолжать свою охоту.
Да? брови Аммнора удивленно взметнулись вверх. Какой ты добрый! А вот у меня есть другое предложение. Вы, палец всадника поочередно указал на Дарака и Эриха. С форой в один час двигаетесь в сторону Санта-Сатанабурга, а мы вас преследуем, как хищник жертву. Тому, кто сможет добраться до города, я гарантирую свою протекцию и вот эту шалаву в награду, всадник махнул рукой в сторону Адель. Ну что, как вам такой вариант?
Она свободный человек и так же, как я и Дарак, имеет право на инициацию в столице.
Она никто, пока не прошла инициацию. И ты никто, грозно рыкнул Аммнор. И Дарак тоже никто. Вы грязь и пыль под моими копытами. Либо будет так, как я сказал, либо я сокрушу вас и начну охоту на вас после того, как вы вновь возродитесь с Голгофы! Даю пять секунд на раздумье.
Я двумя руками «за»! тут же выкрикнул Дарак, плотоядно смотря на обнаженную Адель.
У меня тоже нет другого выбора.
Я предоставил тебе выбор, ничтожество, надменно глядя на Эриха, пробасил Аммнор. Не смей упрекать меня в несправедливости.
Я согласен.
То-то же, время пошло, Аммнор извлек из сумки песочные часы и, спустившись на землю, поставил их на камень. Когда последняя песчинка упадет в нижнюю колбу, мы начнем охоту. Бегите! он широким жестом махнул в сторону распростершейся пустоши и, моментально забыв о двух жертвах, обратился с приказом к демонам. А вы соорудите пока шатер, отнесите туда эту подстилку и соберите что-нибудь перекусить. Я после соития всегда испытываю голод.
Сволочь, сквозь зубы процедил доктор, кидаясь к валуну, у которого припрятал нож и две таблетки.
Эй, ты куда? Дарак проследовал следом за Эрихом, но мощный удар в челюсть опрокинул его на землю.
Чтобы я больше не видел тебя рядом с собой, еще раз попадешься мне на глаза, убью к чертовой матери, понял?!
Эрих, ты чего? Мы же с тобой в одной беде, надо из нее вместе и выбираться! У меня даже оружия нет.
Кто меня втянул в эту проблему, а? Повторяю, в последний раз, окажешься рядом со мной, отрежу твою рогатую голову.
Ладно-ладно, Дарак выставил перед собой ладони, одновременно пытаясь отстраниться от ножа, уткнувшегося ему в кадык.
Хотя, знаешь, что?
Что? с надеждой спросил рыжий.
За то, что вы сделали с Адель, тебя один раз убить мало! нож с хрустом пробил гортань, а из раны с бульканьем, толчками начала выплескиваться кровь. Буду убивать тебя всякий раз, когда ты будешь попадаться мне на глаза! решительно произнес доктор, прямо смотря в глаза Дарака с затухающим взором. Провернув нож, он выдернул его из раны и отер кровь о поношенную безрукавку сатира. Через несколько секунд на земле осталась лишь эта безрукавка и нож с ржавым лезвием.
Подобрав нож, мужчина удрученно покачал головой и стремглав кинулся в сердце пустоши. В голове уже был сформирован план действий, главное, ни на йоту не отходить от него и тогда он сможет выжить и спасти Адель.
***
Ну что, пришла в себя?! Адель открыла глаза и обнаружила себя привязанной за руки и ноги к двум вертикально вкопанным в землю жердям, в большом шатре из шкур. Что молчишь, язык проглотила?
Да, пришла! девушка не видела того, кто говорил с ней, он был за спиной, но судя по властным ноткам, голос принадлежал какому-то серьезному человеку или демону.
Пить хочешь?
Хочу.
А что еще хочешь? обнаженных ягодиц девушки коснулась мозолистая ладонь с крючковатыми когтями.
До Санта-Сатанабурга добраться, превозмогая отвращение, выпалила она.
Э нет, ты слишком красивая. Преисподняя практически не изменила тебя. Я не намерен терять такой дорогой товар!
Что? девушка попыталась оглянуться, но удар плетью ожег спину и заставил ее прогнуться в пояснице.
Команды поворачиваться не было. Подстилка должна быть покладистой и исполнительной.
Что вы несете, что вы себе позволяете? Я буду жаловатьсяочередной удар плетью заставил Адель скорчиться от боли, но страшнее всего звучал издевательский смех незнакомца за спиной.
Ты никто. И если ты не доберешься до города, то и инициацию не пройдешь, так и останешься никем. У меня в пустоши, недалеко от столицы, есть поместье, где содержатся такие как ты. Местная знать очень любит удовлетворять свои извращенные желания с женщинами и мужчинами, практически не подвергшимся трансформации.