Нет, Адель удивленно посмотрела на Эриха. Никого я не видела.
Наверное, это было очередное видение Голгофы. Представляешь, мне показалось, что я вернулся в Рай, а там старший привратник изнасиловал девушку и убил ее младшего брата.
В Раю? Адель удивленно округлила глаза. Точно бредовое видение, созданное Голгофой.
А, вот вы где! из-за поворота, со стороны столицы появился Дарак. За последние сутки он осунулся и пообтрепался, и сейчас был больше похож на загнанного зверя, чем на будущего правителя доминиона, которым он себя возомнил.
Вот и моё «немного» до пятого уровня. Дай мне лук, пожалуйста.
А я его оставила в пещере. Он тяжелый и неудобный.
Плохо, Эрих исподлобья посмотрел на Дарака. Не хотел марать руки об этого психа, но, видимо, придется! доктор поднял нож с земли и уверенной походкой двинулся навстречу Дараку.
Давай-давай, иди сюда! рыжий сатир истерично кричал, глядя на приближающегося доктора и тем самым распаляя себя. Иди сюда, швейцарский пёс, я порежу тебя на ремни!
Ты дурак? мужчина остановился в двух метрах от Дарака. Ступай в столицу и живи припеваючи. Четвертый уровеньэто очень серьезно, с таким уровнем можно достичь высокого положения в обществе.
Третий, поникнув головой, чуть слышно произнес Дарак.
Тем более, у тебя мизерные шансы убить меня на дуэли!
Но он же есть!
Есть, но вероятнее всего, что ты проиграешь и опустишься до второго уровня.
Черт возьми, Дарак перепрыгнул с ноги на ногу, запрокинул голову назад и обнял себя руками. Как меня ломает без таблеток. Эрих, дай мне пять таблеток, и я оставлю тебя в покое. Попробую набить четвертый уровень в пустоши, на саманах и других тварях.
Ты забрала серу из пещеры? доктор вполоборота повернулся к подошедшей Адель и в этот момент Дарак попытался всадить Эриху в живот заточенный деревянный кол. Без особых усилий доктор обезоружил рыжего сатира и отпихнул в сторону. Какой ты трусливый и отвратительный тип. Тебе не стыдно?
Стыдно, у кого видно, парировал Дарак, сотрясаясь в ознобе. Дайте таблетку, что вам стоит, у вас их много!
Дать ему? Адель показала мешочек, полностью заполненный порошкообразной серой.
Отсыпь и пусть проваливает.
Дарак жадно накинулся на серу, которую Адель насыпала ему в ладонь, а затем блаженно растянулся посередине дороги.
Хорошо-то как. Я вот только одного не пойму, зачем вы таблетки в порошок измельчили? Эрих и девушка переглянулись и одновременно прыснули. Чего смеетесь? Лучше дайте мне какое-нибудь оружие, вон какие жирные саманы летят, сейчас я на них пятый уровень буду поднимать.
Адель и доктор одновременно подняли лица к небу и их брови в удивлении поползли вверх. Прямо над ними кружило несколько не то ящеров, не то драконов. Три коричневых, три грязно-красных и четыре пепельно-серых. Заметив с высоты на дороге одиноких путников, они одновременно спикировали вниз. Коричневые и грязно-красные ящеры приземлились перед путниками, отрезая им путь к городу, а пепельно-серые отрезали дорогу назад. На каждом ящере находился наездник, пыль, поднятая крыльями драконов, не успела осесть, а наездники уже окружили путников, с насторожённостью и непониманием наблюдающих за их действиями.
Глава 12
-Ты тоже видишь то, что и я? шепотом поинтересовалась Адель у доктора. В серых доспехах правитель одиннадцатого доминиона Хильдегульда, в красных правитель двенадцатого доминиона Боудикка, а в коричневых правитель тринадцатого доминиона Хутулум?!
Угу, угрюмо подтвердил слова девушки доктор. Три правителя и все женщины. Кто они такие я не знаю, но вот в свите у Хильдегульды воин четвертого уровня Мюрат, а это, на минуточку, маршал из армии Наполеона.
У Боудикки в свите Аттила и Роберт Эммет, прикинь! восторженно произнес вставший с земли Дарак. Роберт Эммет, это же национальный герой Ирландии, революционер, боровшийся с гнетом вонючих англичан. Нам о нем на уроках истории рассказывали
Кто из вас троих достиг пятого уровня? низким грудным голосом задала вопрос рослая, мускулистая девушка азиатской внешности. И немедленно встаньте на колени, когда перед вами находится правитель доминиона.
Оставь их в покое, Хутулум! красивая блондинка в серых доспехах подала голос из-за спины путников. Пусть они идут своей дорогой.
Никуда они не пойдут, к разговору присоединилась рыжеволосая Боудикка, обладательница темно-красного доспеха. Глупо спрашивать, у кого из них пятый уровень. Обманут и глазом не моргнут. Отправить всех на перерождение, затем выследить с неба и притащить в город на инициацию.
И эти туда же, пробурчал Эрих. Их то каким образом наши уровни касаются.
Я приказала встать на колени, лицо азиатки перекосила злоба, а в руке появилась плеть. Вопросы здесь задавать буду я.
Оставьте их в покое! твердо произнесла Хильдегунда, а шелест мечей, извлеченных тремя её спутниками, прозвучал дополнительным весомым аргументом.
Ты же не надеешься, что вы вчетвером справитесь с шестью воинами? улыбаясь, спросила Боудикка. Два демона пятого уровня с поддержкой четырех демонов четвертого уровня, против одного демона пятого уровня и трех ее воинов четвертого уровня. Неужели ты рассчитываешь на победу?
Рассчитываю! не сводя глаз с агрессивно настроенной Хутулум, ответила блондинка и, повернувшись к воину, стоящему справа от нее, скомандовала. Сними шлем.
Да, госпожа, почтительно ответил воин и ловко стащил с головы шлем. Стоило ему снять шлем, как тут же в голове Эриха появились данные на воина.
Дьявол, злобно выкрикнула Хутулум. Это же Миямото Мусаси. Он должен быть моим телохранителем.
Будет, как только Боудикка отдаст мне Аттилу.
Этого еще не хватало, улыбнулась рыжеволосая девушка. Аттилу я поменяю только на Ричарда Львиное Сердце
Пока правители доминионов спорят, я вам кое-что объясню! над ухом у Эриха послышался мягкий, немного грассирующий голос. Не крутитесь вы так! Я бесплотен и мой голос слышите только вы.
Ну, ладно, Эрих пожал плечами под недоуменным взглядом Дарака.
Вы, если читали Новый Завет, должны быть в курсе, что в период между своей смертью и воскресением, Спаситель на некоторое время нисходил в Ад. Якобы для того, чтобы принести грешникам благую весть
Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом, которым Он и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал, некогда непокорным ожидавшему их Божию долготерпению, процитировал строки из Нового Завета доктор.
Все верно, в голосе невидимого собеседника послышалось одобрение. За некоторым исключением. Спаситель спустился в Ад, который в то время представлял из себя сплошной Хаос и изменил его. Уничтожив всё, что нельзя было изменить и, упорядочив то, что можно было упорядочить за три дня его нахождения в Преисподней. Как вы понимаете, падшие ангелы, верховные князья и прочие пережитки, не вписывались в новую концепцию Ада, так как были совершенными анархистами.
И что с ними стало? на грани слышимости задал вопрос Эрих.
Их не стало! весело ответил незримый собеседник. Спаситель поделил Преисподнею на тринадцать провинций, или иначе их еще называют доминионами. Каждая провинция имеет свое название: Баал, Агарес, Вассаго, Самигина, Марбас, Валефор, Аамон, Барбатос, Пеймон, Буер, Гасион, Ситри и тринадцатый доминион, самый маленький, имеет название Белет. Только правители и неинициированные грешники, могут видеть истинное имя правителя доминиона. Все остальные видят лишь имя, соответствующее названию провинции. Вот, например, Хутулум, внучка Чингисхана, будучи правителем тринадцатого доминиона, носит имя Белет и титул короля. Рыжеволосая Боудикка, поднявшая в первом веке бриттов на восстание против римлян, носит официальное имя Ситри и титул Принца. А прекрасная Хильдегунда, которая при жизни была германской принцессой и на данный момент защищает ваше право на свободную инициацию в столице, носит имя Гасион и титул герцога.
Постойте, эта та Хильдегунда, которая во время брачной ночи убила Аттилу?
Она самая.
А почему у них титулы разные?
Потому, что первоначально была выстроена строгая иерархия, но со временем первозданный хаос и демонические игры сместили акценты в геополитической жизни Преисподней.
Понятно, что ничего не понятно! Эрих чуть кивнул головой. Но они же девушки, а не мужчины. Причем настоящие девушки, без копыт, рогов и прочих трансформаций, а носят мужские титулы.
Девушки, незримый собеседник хихикнул. Я чувствую, что скоро тут соберутся все правители доминионов, и вы удивитесь еще сильнее. А что касается их внешнего вида, то всё очень просто, тот, кто становится правителем, приобретает свою лучшую физическую форму, которую имел при жизни. А уж кто займет титул, зависит не от меня, а от множества факторов. И всякий раз менять титул правителя лишь из-за того, что к власти пришла женщина, а не мужчина? Нет уж, сему не бывать! Во всем должен быть первоначально установленный порядок.
А вы кто?
Не отвлекайтесь, молодой человек, в голосе собеседника послышались менторские нотки. Я простой смотритель, поставленный сюда лично Спасителем. И предвосхищая ваш вопрос, сразу поясню, слежу я за тем, чтобы в Аду был порядок. Кстати, то, что сейчас происходит, совсем не порядок, но я пока вмешиваться не буду и вернусь к тому, для чего я затеял нашу с вами беседу.
Я вас внимательно слушаю.
Грешник, прошедший сквозь пустошь и достигший пятого уровня, вправе претендовать на доминион. Чтобы стать правителем доминиона, он должен в дуэли на равных, одержать вверх над тем соперником, которого вызовет на дуэль. У вашей спутницы на данный момент пятый уровень, и она смело может вызвать любого правителя на дуэль, дабы занять его место на троне, но я вам очень рекомендую убедить вашу спутницу, не вызывать на дуэль правителя Баала.
Правителя первого доминиона?
Да.
Почему, не поясните?! чуть шевеля губами, задал вопрос Эрих.
Во-первых, шансов одержать верх очень мало. А во-вторых, Баал, это не кто иной, как Марьям Вифанийская.
Сестра Лазаря, которого воскресил Господь? За что она попала в Ад?
Это закрытая информация, строго ответил незримый собеседник. Будьте благоразумны и положительно повлияйте на вашу спутницу.
Почему вы ей этого сами не скажете?
Нет уж, увольте! Женщина послушает и сделает наоборот. Вот, смотрите сами, всё небо в драконах. Внеурочный сбор правителей доминионов.
Эрих запрокинул голову кверху и действительно увидел несколько десятков драконов, различного окраса, кружащихся над ним. Некоторое время они парили в вышине, а затем резко, одновременно, пошли на посадку. Причем, кто-то из вновь прибывших наездников присоединялся к группе рыжеволосой Боудикки и Хутулум, а кто-то занимал противоположную позицию, вставая плечом к плечу рядом с воинами Хильдегунды. Кульминационным моментом стало появление на дороге большого отряда воинов в черных доспехах, слаженно марширующих по дороге от столицы. Возглавлял отряд всадник на огромном вороном жеребце, из ноздрей которого вырывался дым, а в глазах плескались ненависть и злоба.
И что это за собрание на моей земле? усталым женским голосом произнес всадник, одновременно снимая с головы шлем. Что вы тут устроили?
Да вот, Марьям, Хутулум ткнула концом плетки в сторону стоящих в окружении воинов путников. Кто-то из них достиг пятого уровня?
И что? девушка ловко спустилась с огромного коня и оказалась ростом не выше полутора метров, но при этом обладала аппетитными формами и гордой осанкой. У каждой из вас пятый уровень, девушка обвела правителей взглядом темно-карих глаз. Разве кого-то из вас встречали на подступах к городу правители?
Нет, за всех ответила Хутулум. Но вспомни, что было, когда шестьсот лет назад Темная Жанна, не без помощи своих воинов, попавших с нею в Ад, поднялась до пятого уровня?!
Я прекрасно это помню, Хутулум, король Белет. Она бросила вызов лично мне, правителю первого доминиона. Итог: её воины и она сама ушли на перерождение
Темной Жанной в Аду называют Жанну дАрк, над ухом Эриха вновь послышался голос незнакомца. На самом деле она обычная деревенская девушка, а приставка «д» у французов означает дворянское происхождение. Темной ее прозвали англичане, за ее жестокость и свирепость в битвах. По-английски темная«дарк». Это уже потом благодарные потомки извратили историю, наделив простушку из деревеньки Домреми аристократической кровью.
Благодарю за экскурс в историю, пробубнил доктор. Из-за вас я прослушал из-за чего весь сыр-бор.
Я вам поясню, мой саркастичный друг, весело ответил незримый собеседник. Каждые четыре года в Аду проходят демонические игры. Суть их заключается в том, что каждый правитель выставляет команду, состоящую из чёртовой дюжины воинов. А далее, по жеребьевке, команды сходятся в бою. В самом начале двенадцать команд, то есть шесть пар. После первого круга их остается три, то есть, если умеете считатьшесть команд. А вот после второго круга остается всего три команды и тогда к соревнованиям присоединяется команда первого доминиона. И эта команда за две с лишним тысячи лет ни разу не проиграла в демонических играх. Постоянно занимая первое место. А последние шесть столетий у этой команды нельзя выиграть априори!
Потому что проигравшая в дуэли Марьям, то есть королю Баалу Жанна дАрк, со своим отрядом влилась в армию Баала. А у нее пятый уровень.
Именно, таинственный собеседник удовлетворенно хмыкнул. Вы все схватываете на лету. Поэтому Боудикка и Хутулум не хотят, чтобы кто-либо еще бросил вызов Марьям и, в случае поражения, еще больше усилил ее позиции в этом плане бытия.
Какая разница, кто одержит победу на демонических играх?
О-о-о, вы, наверное, слышали историю от инструктора, что между доминионами постоянно ведутся войны за ресурсы и политическое влияние?!
Да, Анри что-то такое рассказывал.
Не верьте, всё уже давно решается на демонических играх. Кто какое место занял, тот такой доминион и возглавляет. К примеру, вон та черноволосая девушка справа от Хильдегунды, никто иная, как Томоэ Годзен. На данный момент она является правителем четвертого доминиона и носит титул маркиз Самигина. Каких-то двести лет назад она была правителем тринадцатого легиона, но удачное приобретение фехтовальщика Жана-Луи Мишеля, жившего в девятнадцатом веке, сильно усилило ее команду. Как видите, порой даже один опытный фехтовальщик может сильно повлиять на изменение рейтинговой позиции правителя.
Ага, понятно, чуть слышно произнес Эрих, не слушая перепалку правителей доминионов, которая всерьез захватила Дарака и Адель. Миямото Мусаси, насколько я помню, был лучшим фехтовальщиком Японии во времена правления сёгуна Иэясу Токугавы. Поэтому, значит, Хутулум хотела его к себе в свиту, а Хильдегунда к себе в армию Аттилу.
С первым вашим выводом соглашусь, а вот со вторым в корне не согласен. Хильдегунда в свое время была насильно выдана замуж за Аттилу и, поверьте мне, нет ничего более живучего, чем женская обида
Хорошо, хорошо! Марьям, правитель доминиона Баал подняла руки вверх и повысила голос. Раз мы не можем прийти к компромиссу, давайте призовем на помощь Смотрителя.
Гул голосов поддержал ее предложение, хотя нет-нет, но слышались и голоса против такого решения.
О! Эрих вновь услышал возбужденный голос собеседника-невидимки. Меня вызывают. Я вас на время оставлю. Не обессудьте, молодой человек.
Марьям извлекла из седельной сумы инкрустированный драгоценными камнями рог и протяжно в него протрубила. Когда звук рога стих, наступила кромешная тишина, а через некоторое мгновение, прямо посередине круга проявился силуэт мужчины в рясе с капюшоном. Из-под капюшона выглядывала лишь курчавая борода и кончик крупного носа.
Я, Иуда Искариот, Смотритель порядка волей Господа, слушаю вас.
Иуда?! одновременно в голос произнесли Адель и Дарак, а Эрих лишь присвистнул.
«Вот тебе и неведомый собеседник!» подумал про себя доктор«С таким надо ухо востро держать!»
У нас возникла дилемма, Смотритель, Марьям-Баал сконфуженно почесала щеку. Короче, один из этих путников достиг пятого уровня и, при инициации, потребует дуэли с кем-то из правителей доминиона. Если он победит, то сможет призвать к себе в армию, посулами или еще чем, любого воина Преисподней. А у нас через два месяца демонические игры. Большинство правителей против такой пертурбации в канун игр!