Батюшки!Агафья застыла открыв рот и смотрела на открывшуюся перед ней технологическую красоту.Да ты никак маг великий?
Можно сказать и так.довольно ответил ученый,Только магия моя иноми
Он резко осекся, сообразив, что чуть не сболтнул лишнего. То ли его одернул бог-куратор, то ли он сам понял, что бабуля уже довольно много услышала, и может начать делать предположения о нашем происхождении.
Старушка на это не обратила внимания и двинулась вниз по лестнице, водя руками по гладким блестящим деталям и любуясь голографическими изображениями. А я стоял, словно три столба на Плющихе, и пытался понять, как этот невероятный игрок смог обойти правила и запреты королевской битвы. Мало того, что все вокруг безумно дорого стоит, так ведь это как-то надо умудриться создать, да еще и втайне, чтобы не потревожить технический прогресс этой планеты! Либо Локи мне опять подал искаженную информацию, либо этот Забудь нашел лазейку.
Откудатолько и смог произнести я.
Оттуда же, откуда и твой типографский станок.ответил он.Все детали сделаны на заказ местными магами-ремесленниками. Естественно, никто из них даже не подозревает, что я из этого соберу в конечном итоге. Мои изобретения скрыты от местных и не вносят дисбаланса в этот мир.
Но ведь это стоит просто колоссальных денег!прошептал я.
Королевские маги считают, что я все это оплатил.
Считают? То есть ты хочешь сказать, что обманул их с помощью своего умения?
Наука требует жертв!невозмутимо ответил он.
Господи, да он мошенник покруче меня раз в сто! Какое же я ничтожное создание с никчемными скилами Здесь из шкуры вон лезешь, чтобы придумать, как заработать себе на еду. А какой-то древний книжный червь, которому дано просто невероятно имбовое умение, забил хрен на игру богов и в ус не дует. Сидит себе в домике, да тихонько гаечки крутит на своем аппарате. Захотелпоел нахаляву. Захотелинквизитору объяснил, что он петух в курятнике, и вот уже служитель господний ковыряется в земле, да червячков ищет.
Послушай. Мне нужно твое согласие.перебил Забудь мои размышления
На что?удивился я.
Ведьма в данный момент является твоим фамильяром, как мне тут подсказал мой куратор,зашептал он.Придется ей немного подтереть память после всех экспериментов и наших разговоров. Но без разрешения владельца я не смогу это сделать. Не бойся, она забудет только то, что ее не касается.
Сначала ты ответишь на мои вопросы.решил я использовать подвернувшуюся возможность.
Безусловно. Спрашивай.
Я правильно понимаю, что ты из какого-то продвинутого технологического мира?
Да. Я видел некоторые твои воспоминания. По моими расчетам вы отстаете от нас на пару тысяч лет. У вас даже телепортация до сих пор не открыта.
Тычеловек? Я имею ввиду твою прежнюю жизнь.
Нет. Мне сложно будет тебе описать нашу расу. Отдаленно мы напоминаем то, что в твоей памяти обозначается словами "гоблин" и "осьминог", только немного меньше и значительно симпатичнее.
Как ты меня нашел?
Как и любого, кто входит в периметр этого города. Я ведь уже тебе говорил, что игроки иначе излучают. Предполагая твой следующий вопрос, я лучше покажу.
Старик подошел к небольшой конструкции, напоминающей тарелку и коснулся чего-то, похожего на сенсорную кнопку. В воздухе засветилась мини-проекция города, по всей видимости Дарграда. Он начал ее вращать руками и растягивать, меняя масштаб. Все это очень сильно напомнило работу Тони Старка с голограммами в своем рабочем кабинете.
По периметру столицы сразу после старта игры,начал объяснять он.Мной были установлены сканеры, примерно через пару километров друг от друга. Питаются они от энергии разных источниковсвет, звук, ветер, гравитация и передают снятую информацию сюда. Вот сейчас смотри внимательно.
Он снова коснулся поверхности прибора и внезапно вся голограмма покрылась крохотными зелеными пятнышками, расположенными в одной плоскости. В ее центре светились две фиолетовые точки.
Это мы с тобой.сообщил онА зеленые маркерыобычные местные жители. Вот и вся физика. Зная точные координаты, я могу отправиться в приблизительное место нахождения объекта, ну а там использовать переносное устройство, способное ловить исходящие от игрока волны, и найти его. А уже после встречи вторгаться в мозг найденного индивида, смотреть его мысли, и даже менять их.
Но ведь твои глубокие научные знания, помноженные на доставшуюся тебе способностьневероятный чит! Это противоречит правилами и делает тебя выше остальных игроков! Ты ведь можешь их находить и видеть без использования алтарей.
Чит.согласился дед.Но это открытие было сделано уже здесь, после моего согласия принять участие в состязании. В следующем раунде королевской битвы эта лазейка будет устранена. Боги несовершенны, как и их игры, как и все во Вселенной.
Зачем тебе нужен я?задал я следующий вопрос.С твоими возможностями ты легко сможешь выиграть эту игру!
Ты очень сильно ошибаешься, Антон Самойлов.он впервые назвал меня настоящим именем.Всего лишь два алтаря для сопротивления моей способности, да подходящие умения противника, и вот я уже обычный беззащитный старик, который не изучал магию и не владеет мечом. В игре остаются все более сильные игроки, и однажды они придут за мной. Использовать оружие своего мира публично я не могу. Сегодня, или даже месяцем раньше, мне было относительно не сложно расправиться с тобой. Но присутствие твоего алтаря в этом городе делает тебя первой и более легкой целью для врагов, а заодно дает мне время телепортировать свою лабораторию в труднодоступное место. Кстати, спасибо. Та персиковая роща, куда ты летал на драконе, очень мне подходитлишь единицы игроков смогут туда добраться, и то лишь когда у них будет ориентир в виде чьего-то алтаря. Я бы давно туда переселился, если бы не отсутствие в том месте комфортных условий для моих исследований.
Мда Ничего не скажешь. Старику союз со мной нужен, чтобы использовать меня же в роли пушечного мяса и индикатора опасности. Очень воодушевляет! Меж тем Забудь продолжил:
Ты, как и я, главной целью ставишь не убийство других, а собственное развитие. Желание использовать данный тебе шанс по максимуму и прожить как можно дольше в этом мире. В этом мы с тобой очень похожи. И именно поэтому твой алтарь все еще цел. Ну а наш союз станет гарантией, что ты меня не убьешь исподтишка. Я все-таки рассчитываю закончить ту работу, которую не смог доделать в прошлой жизни.
Стой!перебил его я.А как ты телепортируешь лабораторию? Тебе ведь не унести на себе все эти железки.
Обычный телепортационный коридор. Это не тот вариант, что доступен игрокам за камни, а мой собственный, который я в ближайшее время построю вот этими руками.он показал мне свои ладони.
Я могу надеяться на твое содействие в дальнейшем?
У меня нет на это времени.честно ответил старикСегодняшний день редкое исключение, когда я бросил все, чтобы помочь тебе. И только потому, что это в моих собственных интересах. Я могу тебя предупредить о появлении в городе чужака через нашу мыслесвязь, но свинец в золото для твоих мутных делишек преобразовывать не буду. Даже не мечтай. И вообще, ты сейчас находишься здесь только из-за нее.
Он указал на Агафью, которая уже отошла далеко вглубь лаборатории и восторженно рассматривала какую-то переливающуюся в воздухе структуру.
Это все твои вопросы?судя по настроению деда, ему не терпелось как можно быстрее взяться за изучение моей спутницы.
Я задумался. Конечно, можно его пытать до самого утра, расспрашивая о другом мире, или уговаривая поучаствовать в какой-нибудь моей затее. Но первое мне теперь уже не очень интересно, поскольку полученные от него знания я применить не смогу, ввиду своего скудного умственного развития. А от второго он все равно откажетсяэтот человек фанатик от науки, и игра для него лишь шанс довести до конца свои исследования. На победу он даже не рассчитывает, а лишь пытается стать богом, или чем-то похожим, через свой собственный путь.
В любом случае, мне этот союз выгоден, как ни крути. У деда есть система оповещения о чужаках. Одно это уже стоит невероятно много! А помощь Думаю я и сам теперь справлюсь. Берия и Стервятник потеряли ко мне интерес, и теперь мне ничего не мешает двигаться по намеченному пути. Кстати!
У меня осталось два вопроса.снова обратился я к нему.
Слушаю тебя.
Мы единственные игроки в Дарграде?
Сейчас да. Я сразу скажу тебе, если кто-то появится посторонний. Мы ведь договорились.
И второе. Ты можешь поинтересоваться у своего бога, куда подевался мой?
Старик сделал сосредоточенное лицо и закрыл глаза. Его голова слегка покачивалась, словно он мысленно соглашался с кем-то. Наконец он поднял веки и произнес:
Передаю дословно. Определенная часть богов считает, что твой куратор сознательно привел тебя к некоторому событию, которое значительно может облегчить твою дальнейшую игру. По результатам расследования будет вынесено решение, и твой бог либо вернется, либо тебе будет назначен новый. Ты имеешь право от него отказаться хоть сейчас и взять себе нового покровителя, но обратной замены уже не будет, даже если Локи оправдают. Твои способности будут случайным образом изменены на новые.
Ну уж хрен!возмутился я.Не надо мне нового бога. А в эту рулетку с умениями я тем более играть не будуопять какое-нибудь дерьмо выпадет! Пусть выдают компенсацию за каждый день его отсутствия, так им и передай!
Дед снова погрузился в себя. В этот раз все произошло быстрее, и он сообщил:
Компенсация может быть назначена только если его признают невиновным.
Пускай так.согласился я.Давай, уже, начинай свои эксперименты. Только чтобы вернул мне бабушку в целости и сохранности!
Это абсолютно безопасно для нее.Забудь указал мне на небольшой диванчик в углу, а сам довольно потер ладони и отправился к Агафье.
Глава 3
Агафья и Забудь оставили меня в одиночестве, а сами исчезли в недрах громадной подземной лаборатории. Удивительно, конечно, как вот этот прыткий дед смог организовать в столице Вестландии такое. Даже со всем тем, что я узнал о нем, подобное представлялось мне какой-то немыслимой задачей. Все-таки правду говорят, что фанатикиэто страшная сила. Чтобы не маяться от скуки, я постарался привести свои мысли в порядок.
Начнем с того, что мне здорово подфартило. Появление этого игрока и союз с ним однозначно стало лучшим событием, из того, что со мной произошло за время нахождения в этом мире. Драконэто тоже хорошо, но еще неизвестно как мне аукнется его помощь, а то, что рано, или поздно к нему придется обратиться, я не сомневался. Этот зеленый рептилоид обязательно все перевернет с ног на голову, что он четко дал мне понять при нашем расставании.
Ладно. Подумаем теперь о перспективах. В свете изменившихся событий, в Дарграде я однозначно остаюсь. Вопрос с Берией и Стервятником решен, и теперь моя главная цель запуск типографии. А еще обязательно нужно разобраться с тем сумасшедшим магом-дворником из академии. Сдается мне, что именно из-за него Локи попал в неприятности. А еще надо найти способ где-то добыть атферикс для печати мысленных проекций, чтобы не зависеть от прихотей магов. А еще Блин! Что-то много этих "а еще": Ангелина, Федя, граф Полухин, странный голос в моем видении, когда я коснулся кристалла в лаборатории академии Настанет ли тот день, когда я наконец-то смогу расслабиться в своем собственном бассейне с парочкой молоденьких герцогинь и не думать о завтрашнем дне?
И с какой стороны начинать это разгребать? Важнее всего сейчас типография. У меня нет ни понимания, как вся эта система функционирует, ни даже корреспондентов. Информацию ведь кто-то должен добывать? Решено! Завтра утром займусь именно этим.
Просыпайся, касатик!
Я вздрогнул и открыл глаза. Прямо на меня смотрела румяная ведьма, а чуть левее нее я увидел измученную физиономию старичка-игрока.
Я что, спал?
Без задних ног.произнесла довольная Агафья.Больше суток.
Ого!я поднялся с дивана и размял спину.Странно.
Чего странного-то? Если ты про этих душегубов из инквизиции, так они тебя в магическом сне держали. Он силу из тебя тянул.пояснила старушка.
А чего это она такая жизнерадостная? Я поводил взглядом по их лицам и мгновенно догадался. Похоже не такой уж дедушка импотент. Вон как у ведьмы глаза сияют! А Забудь выглядит так, будто всю ночь вагоны с цементом разгружал.
Получилось?поинтересовался я у него.
Получилось!радостно ответила Агафья.
Не тебя спрашиваю, бабуля.улыбнулся я.В том, что у тебя получилось я даже не сомневаюсь.
И да, и нет.грустно ответил ученый.Ее преобразование есть ни что иное, как магическая фикция. Но она подвела меня к совершенно неожиданному подтверждению одной давней гипотезы, которую я считал безнадежной. Так что наша встреча была относительно продуктивной. Но вам пора уходить, мне нужно работать.
Дед проводил нас на улицу, и едва мы вышли за пределы ограды его дома, как в моих ушах раздался голос.
"Игрок Забудь запрашивает применение враждебного умения на фамильяре Агафья."
Я переглянулся со стариком, и он многозначительно подмигнул.
Я больше ничего не должен знать?
Тот подумал секунду, после чего ответил:
Разве только то, что тебе не стоит заходить на мою территорию без предупреждения, если конечно не жалко лишнего алтаря на воскрешение. Свяжись со мной предварительно по мыслесвязи, чтобы я выключил защиту.
Тогда удачи?
Удачи. Разрешение подтверди.
Какое разрешение?удивилась Агафья.
Разрешаю.мысленно произнес я.
Зафиксировано!ответил арбитр.
Лицо моего союзника посветлело и он, махнув рукой на прощание, исчез за стареньким забором.
Как себя чувствуешь?обратился я к ведьме.
А как должна?удивилась она.Мужичок неплохойчаем нас вкусным напоил. Правда бедновато живет совсем, хоть бы ремеслу какому обучился. Ты мне лучше скажи, когда мы там уже к моему Феденьке пойдем?
Скоро, Агафья, скоро.
Мда Забавная все-таки у этого игрока способность.
К полудню мы добрались до Королевской площади, где благополучно расстались. Я все еще не мог до конца поверить, что все так удачно разрешилось, а потому меня так и подмывало навестить Ангелину Амировну, чтобы еще раз убедиться в чудесном умении старика. Впрочем, я быстро подавил в себе это желание, решив первым не соваться в это осиное гнездо и направился прямиком в свою будущую типографию.
Носатый был на месте и, едва увидев меня на пороге, вежливо поклонился:
Приветствую, сударь. Никак вы и есть новый хозяин? Решили ознакомиться со своим приобретением?
Хм Сударь значит? Ишь как! Хотя, мне это нравится! Конечно, я понимаю, что мужик сейчас переживает за свое рабочее место, а потому будет передо мной лебезить, но все равноприятно ощутить себя кем-то большим, чем просто рыночным мошенником.
Как звать-то тебя?
Парамоном величают. Я за станком этим с самого первого дня!почесал он голову.
Вот что, Парамон. Сколько тебе платил граф Полухин?
Полтора золотых в день.
А что именно входило в твои обязанности?
Как что?удивился он.Все! Графу-то типография не шибко интересна была, вот он на меня все и свесил. Я и с поставщиками сырья могу, и новости сам напечатать.
А откуда новости берутся?
Так с королевским гонцом приходят. Раз в неделю мы их публикуем. Сейчас я вас в курс дела быстро введу.
Он прошел к здоровому стеллажу в углу и вытащил здоровенный фолиант, который водрузил на столик и начал медленно листать.
Вот смотрите. Это контракты на чернила, это соглашения с королевским двором, это налоговые
Я смотрел на эту документацию, и чувствовал, как мозг медленно распухает. Понятно, что у любой, даже самой интересной деятельности, есть своя темная сторона, возня с которой является ничем иным, как скучной рутиной. И, кажется, мне совсем не хочется в этом участвовать
Помнится, я в подростковом возрасте всегда удивлялся, как некоторым предпринимателям удается во все это вникать и везде успевать. Уже позже, когда я с этими самыми предпринимателями оказывался за одним столиком в клубе, мне стало понятно, что большинство из них редко досконально разбираются в глубинных процессах, нанимая для этого специалистов.
Главная же задача предпринимателябыть капитаном и вести свой корабль, лавируя между чиновниками, пожарниками-налоговиками, конкурентами, изменением условий рынка и прочими препятствиями. Да, несомненно, были и такие, кто понимал свой бизнес до единого винтика. Трудяги, начинавшие с самых низов, самостоятельно прошедшие через весь цикл производства. Однако я видел, что успешными могут быть обе категории, и прямо сейчас мне стало понятно, что мое движение однозначно пойдет по первому пути. Я должен стать генератором идей и рулевым, а со всем остальным справятся наемникимастера своего дела.