А чего нельзя.
Недолго думая, я нарисовал пару символов, что чертил дед во сне, и развернул изображение Иннокентию. Тот аж побагровел от ужаса, схватил листок и с размаху его впечатал в знакомое святое писание, лежащее тут же. На моих глазах бумагу объяло пламя, и она мгновенно исчезла.
Никогда, никогда не показывай мне больше этого.
Объясните?запротестовал я.
Никаких объяснений! Тебе лучше уйти, Акакий.
Да что это с ним?
Дядя Иннокентий
Уйди, прошу.
Я не хочу с вами ругаться.
Я и не ругаюсь с тобой, но отныне вход в эту церковь тебе запрещен. Ты знаешь, что я должен сделать сейчас?и не дождавшись моего ответа, священник ответил сам.Инквизиторам доложить должен!
А вот это совсем не входит в мои планы.
Доложите?
Нет.но из-за тебя мне теперь замаливать грех долго придется.Уходи.
Я не стал испытывать судьбу и покинул храм. Однако не нравится мне все эта хрень, еще и отношения с хорошим человеком испортил. А как листочек-то полыхнул! Может это и вправду как-то с демонами связано? Или вообще с тем самым забытым богом, о котором я впервые услышал на Зеленом острове?
Последняя версия и впрямь была стройной. Кажется, местный боженька всеми силами скрывает следы своего братца. Но зачем? Неужели боится потерять свой электорат? Ну ничего, я обязательно докопаюсь до истины. Блин! Как неловко с Иннокентием вышло. В расстроенных чувствах я поймал карету и двинулся обратно в гостиницу. Печально все это, конечно И загадочно.
Ладно. Попробую его позже навестить, может успокоится. Завтра у меня важный деньвечеринка у Коробейниковых, от которой будет зависеть очень многое. Начиная с первого выпуска моей газеты и заканчивая доступом к телу Ангелины. И пусть мне повезет!
Глава 7
Роскошная карета остановилась на одной из окраин Дарграда перед воротами великолепного замка. Такого мне видеть еще не приходилосьразмахами он совсем немного уступал королевскому.
Я выбрался наружу первым и подал руку Ангелине. Девушка выглядела великолепно! Ее ярко-красное платье не походило на привычные мне средневековые наряды, и имело высокий разрез, который при ходьбе на мгновение открывал вид на длинную и стройную ножку, облаченную в лакированные сапожки.
Волнуетесь, барон?девушка оценила мой жест и улыбнулась.
Так, немногоя с интересом рассматривал столпившееся у громадных ворот бесчисленное множество важных гостей. В глазах пестрило от ярких нарядов и количества драгоценностей. Впрочем, я уже видел что-то подобное в своих видениях, когда сканировал волосы Ангелины, но там это происходило в более мелком масштабе.
Держите.она извлекла из лифа два маленьких синих жетончика из толстой бумаги, напоминающей картон.Это наши пригласительные.
Мы прошли внутрь замка на дворовую территорию. Мой рот постоянно стремился самопроизвольно открыться, поскольку я прекрасно понимал, сколько это все стоит. Например, аллея из памятников статным мужчинам и красивым женщинам в исторических одеждах, которые были раскрашены в правильные цвета, из-за чего выглядели как живые. Это великолепие окружали арки из живых цветов, фонтаны и яркие фонари, от которых было светло, как днем.
Это все родственники герцога?
Да. Он потомок одного из древнейших аристократических родов в Вестландии.ответила она.Но давайте посмотрим их позже, барон. Судя по количеству гостей сегодняшнее мероприятие обещает быть исключительно интересным.
Мне оставалось лишь согласиться и влиться в вереницу гостей, направляющихся в сторону замка. Взгляд постоянно отмечал позолоченные оградки, декоративные строения. Герцогу действительно некуда было девать бабки! Чтобы столько заработать на газетах придется очень и очень постараться, в ближайшую пару сотен лет.
Процессия нас привела в большой нет, просто громадный зал, украшенный ростовыми картинами и хрустальными люстрами размером с карету. На пороге гостей встречали выдрессированные слуги в зеленых ливреях, неустанно кланяющиеся, и разъясняющие гостям, куда им двигаться дальше. В центре зала находилась группа напомаженных аристократов, которые поочередно разговаривали с гостями и всячески приветливо улыбались.
Это Виктор Семенович и его семья.прошептала Ангелина, указывая на высокого пожилого мужчину с красивым лицом и слегка впалыми щеками.Пойдемте, барон, познакомимся.
Отстояв небольшую очередь, мы очень скоро приблизились к ним. Герцог, увидев мою спутницу, заметно ожил и улыбнулся, чего не скажешь о женщине справа от него. Я уловил мимолетную гримасу раздражения на ее лице.
Ангелина Амировна!произнес он жеманно.Очень рад вас видеть!
Его взгляд скользнул по мне с легким презрением, и снова остановился на моей сопровождающей.
Добрый вечер, герцог.она сделал легкий присед, который немного обнажил коленку, что не осталось без внимания хозяина вечеринки, и его еще больше скривившейся второй половины.Познакомьтесь, это барон ге Хаймен, о котором я вам рассказывала.
Добрый вечер, барон.он все же повернулся в мою сторону.Рад познакомиться с будущим грозой прессы. Жду не дождусь увидеть вас в деле. Ангелина Амировна мне немного поведала о ваших прожектах.
Вот значит как? Мне казалось, что он произнес это с издевкой, но такой тонкой, что я даже сам засомневался в том, была ли она. Впрочем, тут ничего удивительного. Имея такой ранг в аристократии волей-неволей научишься лицемерить.
Благодарю, Виктор Семенович, очень скоро вы заговорите обо мне немного иначе.я постарался влить как можно больше меда в свои слова. Думаешь я так не умею? Вот и гадай, хрен расфуфыренный, что я имел ввиду.
Когда зал окончательно наполнился гостями, началась скучная трепотня и поздравления будущих студентов. Открыл ее сам герцог Коробейников с пламенной речью, а потом выступили и остальные желающие, наперебой благословляя в добрый путь новоиспеченных студентов. Я поискал глазами Федю и обнаружил его в первых рядах большой и веселой компании. Совсем гад не изменилсявсе та же надменная рожа. Он пару раз взглянул на меня, но не показал даже единого признака узнавания.
Значит Агафья уже в деле. Я украдкой отодвинул лацкан сюртука в сторону, но не обнаружил там спрятанного огонька. И где интересно она?
Взгляд заскользил по толпе и остановился на Кристине. Не той гувернантке из усадьбы Феофана, а самой настоящей эльфийского принцессе из дома Т'яминаль, что я видел в своих видениях. Чего-о-о?
Я почувствовал, как мир поплыл вокруг. Гости превратились в одно сплошное пестрое пятно, а все звуки исчезли. Только дивная музыка играла в ушах, что могли исполнить лишь боги и Она Она смотрела прямо на меня и улыбалась самой прекраснейшей из улыбок, которые только могли существовать в мироздании. Девушка слегка покраснела и отвела глаза, мягко и по озорному прикусив нижнюю губу. Все мысли улетели прочь. Лишь она стала центром моей Вселенной, вот он смысл моей жизни! Быть с ней рядом и оберегать.
А потом видение начало уходить. Нет! Я не хочу! Не бросай меня, пожалуйста. Говори со мной, я сделаю все, что ты попросишь!
Барон.я ощутил сильный тычок в бок и тихое шипение Ангелины.У вас сейчас слюна изо рта закапает. Что вы там увидели?
Ничего.я быстро спохватился, встряхнулся и снова взглянул туда, где стояла Она. Теперь на том месте находилась почти неприметная одинокая девушка, которая мне хитро подмигнула и уставилась на очередного аристократа, желающего счастья будущим великим магам. Об этом говорил Локи? Значит так работает колдовство Агафьи?
С вами точно все хорошо?на этот раз голос Ангелины прозвучал с некоторой озабоченностью.
Да, простите. Вспомнил кое-что
А мне показалось, что вы глазели на ту замарашку в углу. Не расстраивайте меня пожалуйста, барон, иначе я начну сомневаться в вашем безупречном вкусе.
Ни в коем случае. Хотя вы правы, смотрел. Мне стало удивительно, что такая неприглядная особа делает на этом празднике.
Наверное очередная выскочка из бедного рода, решившая закадрить себе муженька.фыркнула Ангелина.
Я предпочел промолчать, поскольку моя пассия сама не отличалась богатой аристократической родословной. Впрочем, она красивая, ей можно.
Церемониальная часть закончилась и всех присутствующих развели по разные стороны зала. Молодежь заняла место за отдельным длинным столом в правой его части, а все остальные гости отправились в левую.
Началась одна из самых приятный стадий мероприятияужин, точнееобжираловка. Нет, выглядело поглощение еды аристократией вполне себе изящно-утонченно. И манеры соблюдались, но вот такого количества странного зеленого спиртного, которое в себя вливали местные знатные мужи, мне не доводилось наблюдать даже в своей юности, когда мы студентами устраивали пьянку на чьей-нибудь даче. Женщины тоже не сильно отставали от своих половин, хотя и предпочитали более мелкую тару. Один за одним раздавались пожелания и тосты, и все больше смахивало на обычную свадьбу в ресторане. Разве что молодожены отсутствовали.
В центре зала появилась компания красиво-одетых музыкантов со скрипочками и какими-то балалайками, а я безуспешно выискивал глазами пеномашину и диджейский пульт, которые видел в прошлый раз. Или меня подвела моя способность, выдав желаемое за действительное, или я чего-то не понимаю
Барон, пейте.раскрасневшаяся Ангелина посмотрела на меня из-под пышных ресниц и пригубила вино.Здесь все свои, не стесняйтесь. Вы выглядите очень скованно.
У нас в Тинзе немного иначе все происходит.я улыбнулся, отсалютовал девушке бокалом и сделал большой глоток того загадочного зеленого напитка.
Вкус как вкус. Чересчур крепкое, чтобы его поглощать с большой скоростью. Неужели все собрались вусмерть нажраться? Пьют его быстрее, чем мужики пиво в жару на лавочке.
Что-то графиню Макарову не видно.попробовал я закинуть удочку.
Плохо смотрите, барон.с легкой издевкой произнесла она.Вон это чучело сидит, на другом конце.
Я проследил за ее взглядом и уставился на ту, о которой мне прожужжал все уши Локи. Поскольку длина стола впечатляла, я не смог хорошо разглядеть ее лицо, зато сразу отметил количество особей мужского пола, что всячески ее пытались развлечь. Если гости были рассажены более-менее равномерно и по парам, то в области обитания графини процент одиноких самцов просто зашкаливал. Создавалось впечатление, что все свободные от вторых половин кавалеры сгруппировались именно там. Захотелось подойти и рассмотреть ее поближе, но я сдержался. Ночь обещает быть длинной, так что я все еще успею.
Носится со своей девственностью, как курица с яйцом. Когда-нибудь она с ней расстанется, и я с удовольствием посмотрю, сколько желающих останется вокруг нее.не унималась Ангелина.
Подумаешь, баба на целке хайпует.ответил я.
Чего-о-о?
Я прислушался к себе. Как я вообще мог такое сказать? Вроде бы немного выпил Это что же за зелье мне налили? Я бы никогда себе не позволил так выразиться. Трезвый уж точно.
Что простите?удивилась девушка.
Хайпует. В Тинзе так говорят.я поспешил поправиться.Когда человек хочет привлечь внимание к себе любой ценой и использует для этого всевозможные способы, вызывающие неоднозначную и спорную реакцию окружающих.
Как по словарю, ответил.
А "целка" что значит?не унималась она.
Так у нас именуют роскошный цветок, символизирующий невинность.быстро нашелся я.Очень редкий экземпляр в наших краях. Редко доживает до шестнадцати лет.
Цел-камедленно произнесла Ангелина.Какое красивое слово.
Да уж
Она еще что-то хотела у меня спросить, однако из-за стола поднялся герцог Коробейников и взял слово.
Господа! Предлагаю всем желающим подняться на второй этаж и продолжить наш праздник там. Оставим этот зал молодым аристократам, думаю они ждут не дождутся этого момента!
Отец! Тылучший!донесся молодой мужской голос с другой стороны зала.
Наша половина дружно рассмеялась и присутствующие начали выходить из-за стола. Если честно, я понимал, что должен последовать за ними, поскольку наступил тот этап, когда большинство гостей уже в нужной кондиции, и можно начинать завязывать с ними знакомство. Но у меня есть задание, которое сегодня надо сделать во чтобы-то ни стало. От этого зависит многое.
Останемся тут?поинтересовался я у Ангелины.
Зачем? Разве вы не хотите наладить новые связи?
Хочу, очень хочу. Но мы всегда можем присоединится к ним позже.
Ну и слава богу!выдохнула она.А то терпеть не могу эти заумные разговоры в кулуарах. С молодежью куда веселее.
Зал опустел больше, чем наполовину. Мы уселись обратно на свои места, и среди прочих оставшихся я заметил тоскливо сидящую Агафью и графиню Макарову, которая не обращала внимания на парящих орлов вокруг себя, а сверлила глазами то мою спутницу, то меня поочередно.
Видали эту хищницу? Думает, что нашла очередного дурака, который побежит за ее юбкой. Вы ведь не такой?Ангелина испытующим взглядом уставилась на меня.Кстати, вам очень идет эта бородка, барон.
Конечно не такой!ответил я, чуть не ударив кулаком себя в грудь.
Да что за хрень? Ну не может меня понести так с одного бокала.
Кажется, приглашенный оркестр играет медленный танец. Потанцуем, барон?
В голове прилично шумело, но это не было похоже на состояние после обычного возлияния. Скорее мое состояние напоминало эффект от абсента смешанным с кое-чем еще Кстати, та штука тоже была зеленого цвета. Хотя вкус другой. Надеюсь я не буду жалеть об этом утром?
Ангелина взяла меня за руку, и мы присоединились к кружащим парочкам студентов. Федя гарцевал с какой-то молодой аристократкой поблизости, но даже не обращал на меня внимания. В очередном повороте я поймал взгляд Агафьи и стрельнул глазами в его сторону. Она внимательно осмотрела будущий объект своей страсти и легонько кивнула с одобрением.
А вы неплохо двигаетесь, барон.сделала мне комплимент Ангелина.
Конечно неплохо! Медляки, это единственное, что я умею танцевать. Пришлось взять пару уроков в свое время. Почему-то вспомнился мой стриптиз перед троллем, отчего меня тут же пробило на громкое "хи-хи".
Барон. С вами все в порядке?мгновенно отреагировала девушка.
Блин! Это точно был алкоголь?
Почему она выглядит совсем трезвой? Неужели что-то в этом мире действует на игроков иначе, чем на других?
В полном порядке.ответил я.Вы не подскажете, как называется тот зеленый напиток, что мы пили?
Гантарский бренди.просветила меня она.Гордость дома Коробейниковых. Они никому не рассказывают его секрет вот уже тысячу лет. Ходя слухи, что в его изготовлении принимают участие маги, придавая напитку способность действовать не только на физическую составляющую организма, но и на магические каналы. Но это так все сложно
Все ясно. У меня-то нет магических каналов! Но состояние очень необычное, хочется отжигать и веселиться. Я снова подхватил движения девушки и закружился с ней в танце. Главное не забыть, зачем я сюда вообще пришел.
Господа музыканты!раздался уже знакомый голос молодого хозяина вечеринки.Спасибо вам за вашу чудесную игру, но будущие маги сумеют развлечь себя и сами.
Он хлопнул два раза в ладоши и в зале сменилось освещение. Вместо обычного ровного желтого света, люстры загорелись разноцветными огнями. У меня в глазах зарябило, и я почувствовал как зелье внутри меня заиграло с новой силой. Да что это за дьявольское пойло? Оно еще и на яркие цвета реагирует?
Внесите магический гапьертармен!скомандовал все тот же парень.
Внесите Флюгегехаймен!расхохотался я во всю глотку, имитируя голос молодого герцога и захлопал в ладоши над головой.
Че происходит? А? У меня появилось ощущение, что моим телом завладел новый "я", а старого подвинули в сторонку и заставили наблюдать.
Барон!возмущено зашипела Ангелина.Что вы себе позволяете? Нельзя ли представиться окружающим по этикету? Индивидуально.
Меня снова взорвал приступ смеха. Я ведь тоже Флюге ге Хаймен! Она думает, что я представлялся? А-ха-ха
Он с вами, госпожа Джолиева?голос хозяина раздался прямо над моим ухом.
Я, продолжая безудержно ржать, поднял голову и уставился на молодого высокого студента, совсем не много проигрывающего мне в росте.
Это она со мной! Дружище, пойдем хряпнем? Встряхнем этот унылый клоповник? А-ха-ха