Остановившись, оперативница протянула для рукопожатия ладонь.
Юля.
Аля, пожав руку, я несколько секунд изучала лицо девушки, пытаясь понять, почему разрешила называть себя этим именем.
Она была довольно миловидной, но умело сделанный макияж и светившиеся озорством глаза делали из нее стерву, а таких, как мы, знаем, мужчины любят.
Сотрудница уверенно вела меня вглубь помещения, мимо многочисленных дверей, количество которых вводило в замешательство, ведь по моим подсчетам мы уже давным-давно должны были достигнуть тупика, но коридор продолжал казаться бесконечным.
Миновав обеденный зал с поистине огромным дубовым столом, мы наконец, вышли к массивной двери, которая, как оказалась, вела во внутренний двор.
На веранде за маленьким столиком сидело четверо мужчин, внимательно наблюдавших за тренировкой одетых в камуфлированную форму бойцов.
Мама дорогая, куда я попала?!
Дверь за нашими спинами оглушительно захлопнулась, невольно выдавая наше присутствие.
Юлиана, рад вас видеть. Как обстоят дела с делом номер пять?
Плохо, Мастер, никаких зацепок.
Мужчина в строгих очках из черной оправы недовольно покачал головой, вновь устремляя взгляд к тренирующимся.
Пожелав всем удачного дня, мы было двинулись дальше, но были остановлены гневным окриком.
Угловатое лицо, черные волосы, сжатые в тонкую полоску губы, и зеленые глаза выражавшие крайнее недовольство, нашим нахождением на тренировочной площадке, запомнились мне надолго.
Юля, почему на территории посторонние?
Простите, Мастер, приказ командира.
Новенькая? в голосе мужчины нет ни капли интереса, как и в беглом взгляде, которым он окинул мою скромную фигуру.
Sajat?*
Hem.**
Коротко кивнув, мужчина продолжил свой путь, направляясь в сторону тренирующихся парней.
Юлиана а, эм я не совсем уверена
Что подходишь нам?
Как в этом вообще можно быть уверенным, если я до сих пор не понимаю, кто вы, собственно, такие? Раздраженно прервав девушку, на секунду прикрыла глаза, пытаясь таким образом взять себя в руки.
Покусав в нерешительности губы, наконец, смогла подобрать правильные слова:
Просто боюсь, что меня прикопают по-тихому, если вдруг окажется, что я вам не подхожу
О, то есть на офис это больше не похоже?
Если бы буркнула я, с опаской поглядывая на людей, которые в данный момент отрабатывали приемы боевых искусств.
Мамочка, роди меня обратно! Может, еще не поздно передумать?
Поздно!
С удивлением посмотрела на девушку, которая только что буквально ответила на мои мысли, после перевела взгляд на бойцов за моей спиной, и мне моментально становится плохо от осознания собственного невезения.
Это секретная служба, да?
Ага, весело кивнула Юля.
Кажется, мне пришел писец. Тот, который полный.
Нам сюда.
Я так задумалась, что даже не заметила, как мы подошли к двухметровым воротам, на которых висело предупреждение об опасности.
Сюда ведь хода нет
И правильно, кивнула Юля. Тому, кто не любит и не умеет общаться с животными, здесь делать нечего, задерут ненароком.
Пожала плечами, полностью соглашаясь с ее словами. Многие животные своенравны и очень чувствительны к негативным эмоциям, поэтому некоторым и вправду лучше держаться подальше от таких вольеров, если не хотят попасть под горячую лапу.
А что там за животные? с интересом спросила я, вытягивая шею.
Сама увидишь.
Загадочно улыбнувшись, она открыла засов на тяжелой металлической двери и, предоставив мне, возможность первой ступить на территорию к животным, вошла следом, наглухо запирая дверь.
В загоне было довольно тихо, а еще там гораздо больше растительности, чем снаружи. Кусты, деревья и высокая трава говорили о том, что проживающие здесь животные любили прятаться, оставалось только надеяться, что здесь нет змей, иначе эту работу я покину очень быстро и в бессознательном состоянии.
Тихий хруст веток привлек мое внимание, заставляя замереть на месте. Домашние питомцы себя так не ведут.
Ю-ю-юль! паника захватывала мое сознание, и я, отбросив фамильярность, принялась взывать к девушке, которая, собственно, и привела меня сюда.
Не бойся, решительно ступив вперед, ответила оперативница, направляясь к затаившемуся животному.
Опустившись на колени и протянув руку в сторону шевелящихся кустов, тихим размеренным голосом произнесла:
Успокой свои эмоции, ты его пугаешь.
Нормально, да?
Кое-как совладав с эмоциями, отступила назад, так было гораздо удобнее держать себя в руках, да и, если честно, безопаснее.
Спустя несколько секунд к нам навстречу вышел черный лев, популяцию которого совсем недавно внесли в Красную книгу.
Увидев это чудо природы, я позабыла о своем страхе, подступила ближе, желая, как и девушка, запустить руку в роскошную гриву, и ощутить вибрации, которые издавало это животное при мурчании.
Это нереальновыдохнула я.
Глава 2
Интересно, что же ты скажешь, когда увидишь остальных, хмыкнула оперативница, а потом, помолчав, добавила: Это Кай, вожак прайда.
Прайда заторможено повторила я. Подожди, их что, здесь много?
Да, можно сказать, это их земли. Дальше владения пум, севернее хозяйничают волки и прочие хищники. И если присмотреться, то на деревьях можно заметить лемуров.
Что же, теперь хотя бы понятно, чем питается местный царь зверей.
Но вольеры ведь маленькие как здесь уживается такое количество животных?
Девушка подняла на меня полный решимости взгляд и, не переставая чесать льва за ухом, спросила:
Алевтина, ты веришь в магию?
Что? переспросила я, уверенная, что ослышалась.
Эти загоны, как и наш дом, были подвергнуты пространственной магии, ты ведь заметила, что дом изнутри выглядит больше, чем снаружи?
И хоть на этот вопрос хотелось ответить положительно, я покачала головой, теперь уж точно уверившись в психическом расстройстве окружающих.
Большинство незрячих не могут видеть то, что сейчас увидишь ты.
Время остановилось.
Я как завороженная следила за приближением хищников, решивших покинуть свое укрытие.
Но отнюдь не они вызывали во мне чувство первозданного ужаса, меня бросало в дрожь от проникновенного звериного взгляда оперативницы, чьи глаза из сочной зелени превратились в расплавленное золото с вертикальными зрачкамищелками.
Происходящее никак не желало укладываться в голове. Мысленно я принялась молиться всем известным мне богам и архангелам, моля их вызволить меня отсюда.
Но чуда не произошло. «Чудо», закрыв глаза и воспользовавшись дыхательной гимнастикой, подступило ко мне уже с совершенно нормальными глазами.
Пора показать тебе второй вольер.
Знаешь, что-то мне не
Не спорь Алевтина. Так надо, произнесла оперативница твердым голосом.
Поняв, что от меня так просто не отстанут, пока не покажут все. Сжав кулаки, первая направилась к выходу из вольера, желая как можно скорее выполнить все, что она хочет, а после отправиться домой, надеясь забыть обо всем, как о страшном сне.
За оградой мне стало легче, вроде бы я не уверена, ведь все на что была сейчас способна, это невидяще смотреть себе под ноги, раз, за разом вспоминая пугающие глаза оперативницы.
Это ты еще с красноглазками не сталкивалась, вот там страх полнейший!
Кто такие красноглазки? безжизненным, без эмоциональным голосом спросила я.
Мелкие демоны, поглощающие душу человека, тем самым временно занимая ее место для исполнения собственных нужд.
А, понятно.
М-да, шок на лицо, обреченно вздохнула Юля, опять мне достанется от Костяныча за то, что травмирую нежную психику его новой протеже.
Кто такой Костяныч?
Так Константин же, просто из-за его родословной все зовут его именно так.
А что не так с его родословной?
Так он же правнук Кощея!
Нервно хмыкнув, ступила в распахнутые двери второго вольера, будучи свято уверена, что теперь-то уж точно готова ко всему.
Пойдем, я думаю, здешние обитатели тебя сильно удивят.
Не переставая щипать себя за руку, послушно шла за оперативницей, желая как можно скорее закончить.
К сожалению, боль была вполне реальной в отличие от того, что предстало перед моими глазами. Внезапно все поплыло, и свет померк.
Просыпаться совершенно не хотелось.
Позволив себе поваляться еще какое-то время, все-таки открыла глаза и в ужасе уставилась прямо перед собой. В ужасе, потому что не припомню, чтобы накануне я делала ремонт в квартире. А он был. Вот прямо свеженький и такой одновременно «старенький». Ну, точнее сказать, косил «под старину».
Первой мыслью было классическое в таких случаях «я, конечно же, сплю», но уже второй «ой, мамочки, это, по ходу дела, реальность». И эта вторая пришла сразу же после того, как я пребольно ущипнула себя за руку. Это тоже классический прием, по крайней мере, так поступают во всех книгах, если что-то вдруг идет не так.
Все еще безумно тараща глаза, с нотками паники и восхищения рассматривала комнату: огромная кровать, два на два, не меньше, и я, кстати, сейчас на ней сижу; отделанная под старину мебель, тяжелые портьеры на стенах и темные, нагонявшие жути, картины на стенах.
Бр-р
В комнате царил полумрак, оттого я не сразу заметила чужое присутствие.
Усомниться в реальности произошедшего мешал один ма-а-аленький нюанс, сидевший в кресле подле моей кровати.
Мужчина со скучающим выражением лица, взглянул из-под опущенных ресниц, бегло оценивая мое состояние. Поднявшись, направился в сторону двери, обронив напоследок:
Наконец-то выспалась
И уже совсем тихо:
Думал, сдохла.
Вообще-то, я все слышу! мгновенно отреагировала, на его высказывание.
Мужчина резко подскочил, и дверь с оглушительным грохотом за ним захлопнулась, отдавая острой болью в моей голове.
Ой, мамочки! Это что вообще такое? Это что сейчас было? Это как так вышло? Где я? Нормально, да? И что я ему вообще сделала, спрашивается? Получается, он все это время сидел и смотрел, как я сплю?! А если у меня во время сна слюни текли, или, может, я и вовсе храплю? Стыдно- то ка-а-ак.
Эй, мужик. Выпусти меня, слышишь! Выпусти, говорю немедленно! Мне на работу надо, на новую
И осеклась, вспомнив, что это и есть та самая новая работа. И все сразу как-то встало на свои места. Помнится, меня так впечатлило увиденное, что, видимо вырубило. Ну хоть не прикопали по-тихому, и то хорошо.
Вспомнились события до того, как я так бессовестно потеряла сознание. Лев, пумы, лемуры Юлиана с ее трансформацией и бойцы на тренировке. Неужели все это, правда и магия существует?!
Эх а ведь я, как и все дети в одиннадцать лет, ждала сову из Хогвартса и когда вместо него, мне вновь пришлось идти в надоевшую школу, моя вера в магию иссякла. Да если бы я только знала!
Мои мысли прервал стук в дверь. В проеме показалась растрепанная макушка Юлианы, а потом и она вся.
Наконец-то ты очнулась, я уже думала, мне придется тебя здесь до утра караулить.
Только не говори, что я проспала весь день!
За окном уже и вправду сгущались сумерки, и мне стало немного неуютно оттого, что обременяю людей своим присутствием, но Юлиана, решительно вошедшая в комнату, махнула рукой.
Ты проспала целые сутки, так что еще двенадцать часов я бы уж как- нибудь выдержала, при этих словах девушка нервно хмыкнула.
Кажется, у меня начал развиваться нервный тик, слишком уж часто в компании оперативницы у меня дергается глаз.
Ско-о-олько?!
Не кричи, пожалуйста, у меня и так голова раскалывается. Твое состояние полностью соответствует норме. Просто тело перестраивалось под дар, который до этого момента спал глубоко внутри, ответила Юлиана, чуть поморщившись.
Дар? недоверчиво хмыкнув, я ненадолго замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям, О чем ты? Я ничего не чувствую.
И не должна это придет позже, а пока наша с тобой задачапонять, что ты умеешь. Позволишь? Крепко обхватив теплыми руками мою ладонь, девушка зажмурилась.
Несколько томительно долгих минут ничего не происходило, а после у меня затекла рука, и голова разболелась пуще-прежнего.
Ничего я ничего не вижу
В ее зеленых глазах читались тревога и растерянность, а в моей душе укреплялась вера в собственной безнадежности.
Я безнадежна, да?
Устав сидеть в тишине, все же задала мучавший меня вопрос, ответа на который у оперативницы по-прежнему не было. Но сейчас мне казалось, что если не спрошу, не узнаю точно то, просто сойду с ума, не смогу жить спокойно, зная, что магия все же существует А меня обошла стороной, опять. Сначала сова, теперь вот это вот! Безобразие!
Помнится, в какой-то момент в своей жизни я возненавидела книги. Книги, в которые с самого детства была влюблена по уши, которыми жила, дышала, и была готова перечитывать по несколько сотен раз Я настолько привыкла избегать реальности и тонуть с головой в поистине сказочных историях, что неосознанно принялась ждать чуда. Верила в него, так, как дети верят в Деда Мороза. И тем сильнее было разочарование Поэтому сейчас от ответа Юлианы зависело многое. Мое хрупкое равновесие, практически смысл жизни, который я упорно не видела без своей хоть и глупой, но согревающей сердце, веры.
Нет, возможно, я просто еще не встречала людей с таким даром Увидев, что ее слова не возымели на меня должного эффекта, брюнетка поспешила меня заверить: Поверь, ты одна из нас, Константин не ошибается.
Этого было мало, но вполне достаточно, чтобы не умереть от любопытства, а после я надеялась все же поговорить с местным начальником, который по совместительству был еще и правнуком Кощея. Надо же, как говорила Алиса из Страны Чудес, «Все чудесатее и чудесатее».
Только подуматьнастоящий Кощей! Здесь, в России!
Кстати, о нем слушай, а он и в правду бессмертный?
НуОперативница отвела глаза и, повернувшись к окну, стала вглядываться в свинцовое небо,. Все мы смертны, Алевтина, но он все же проживет чуточку дольше
В ее голосе слышалась затаенная грусть, а фигура, которой позавидовала бы любая девушка, сейчас выглядела уставшей и сгорбленной, словно на плечах этой молодой девушки лежал непосильный груз.
Ты права, Аля, ноша действительно слишком велика для меня
Вздрогнув, я плотнее закуталась в одеяло, внезапно ощутив себя полностью обнаженной перед этой магичкой. А ведь я тогда приняла ее слова за шутку. Неужели она и вправду умеет читать мысли?
Умею, все еще не глядя на меня, кивнула она, тем самым подтверждая мои слова. И ты себе представить не можешь, как же это неудобно!
Но почему? искренне удивилась я, Это ведь столько возможностей!
И никакой личной жизни! зло отрезала Юлиана, поворачиваясь ко мне лицом.
Сейчас я не видела в ней ту роковую красотку, за которой штабелями вились мужчины, как и не видела той, которая проявила себя в том вольере. Сейчас передо мной стояла самая обычная женщина, у которой на душе скребли кошки. Ее глаза были полны печали и боли боли, которой она не готова была поделиться с другими.
***
Константин заглянул справиться о моем самочувствии, когда на небе уже стали появляться первые звезды. Извинившись перед Юлианой, которую все по-простому звали Юлей, он отпустил ее домой, поблагодарив за лишние хлопоты.
Уже несколько минут мы сидели в абсолютной тишине. Правнук Кощея подбирал правильные слова, а я я витала в своем собственном мире, представляя, как сильно теперь изменится моя жизнь.
Этот мир довольно жесток, вам так не кажется? внезапно спросил мужчина, нарушая тишину.
Кивнула, полностью соглашаясь с его мнением. Увы, этот мир прогнил: люди перестали доверять друг другу, участились случаи терактов и насильственных смертей, бунты, грабежи, и природа, которая бунтует вместе с этим миром. Порой мне кажется, что всем нам не хватает сильной встряски, события, которое заставило бы нас отринуть рутину, снять розовые очки и зажить по-новому. Но, все идет своим чередом. Ничего не меняется, ничто не развивается, и от этого становится немного грустно. Пусть в душе я все еще ребенок, который упорно не может понять, почему при наличии денежных печатных станков страны не могут вылезти из нищеты. И хотя, где-то в глубине души я все же знаю ответ на этот вопрос, но просто не хочу его принимать. Я верю, что мир измениться, если люди того захотят. Ведь мирон внутри нас.