Нет, тут все чин по чину. Костры тушат, водой заливают и даже закапывают золу. Жгут костры только там, где нет травы, а все, что привезли, увозят с собой. Ничего не оставляют. Потому и не плутают они в моем лесу. Шкоды от них только шум, да небольшое беспокойство, а за это убиватьне дело совсем.
Тогда будем делать ритуал отвода зла, -решил волшебник и огляделся, выбирая место получше. Мне нужно будет немного трав разных, хорошее дерево, на которое завяжем ритуал и как-то обвести ту территорию в круг. Думаю с последним я справлюсь сам, а вот с остальнымнужна будет ваша помощь, Захар Вилыч.
И после него к тому, как там ты его назвал, возрождающемуся? полюбопытствовал Леший, но маг отрицательно покачал головой.
Не хватит у меня сил сегодня на него. Подготовка нужна, я же говорил. Пара дней и погляжу, что можно с ним сделать. Там думать надо, создавать сильную магию и может даже кое-что приготовить, видя, как хмуриться собеседник, Роэль добавил. Но мы его изгоним. Обязательно изгоним. Вам ведь результат нужен, а не просто попытка?
Ну дык
Вот и будет результат, но чуть позже. Дело это не простое, а здесь все просто. Управимся за пару часов. Оградим от ведьм и от этого вашего «лиха» ребятишек и пусть себе играют в свою войну.
Говори тогда, что тебе надобно?
Как я уже сказалдерево и вот какие травы Роэль говорил с Лешим долго. Какие-то травы оказывались старику незнакомы и приходилось их описывать, чтобы узнать здешнее их название. Некоторые и вовсе не росли в этих местах, так что их приходилось заменять более слабыми аналогами. Что-то вовсе было не найти ввиду местоположения этого леса и того, что оно здесь попросту не прорастает.
В целом, ритуал менялся еще на стадии подготовки, но даже несмотря на отсутствие нужных ингредиентовсобрать все удалось достаточно быстро. Дерево так и вовсе найти было не проблемой, как и пройтись по кругу лагеря беспокойных людей, проводя незримую черту по его краям, то тут, то там, выкладывая некоторые из трав и читая рядом с ними нужные заклинания.
Магическая энергия так и уходила из его тела, а с каждым новым заклинанием он все больше ослабевал. Последним же было дерево, на котором и был поставлен якорь от всего ритуала. Оно точно должно было выдержать все тяготы, возложенные на него, это обещал уже Захар Вилыч, сказав так же, что он присмотрит за ним и не даст тому зачахнуть раньше времени.
Еще какое-то время они наблюдали за лагерем, каждый думая о своем, а Роэль еще и восстанавливая силы. Последние капли магической энергии ушли на завершение ритуала, так что он едва стоял и если бы не прислонился к деревуточно бы упал пластом, а так вышло немного продержаться и перевести дух, прежде чем они двинулись обратно, направляясь к дому волшебника.
Так говоришь те, кто затеял недоброе или задумывает зло против тех детей не сможет увидеть их забавы? напоследок переспросил старик и Роэль кивнул.
Да, ведьмы не смогут ни увидеть, что там кто-то есть, ни пройти через тот барьер. Просто пройдут мимо, не замечая его и тех, кто внутри, а те, кто внутри, не увидят ведьм. И призрак ваш тоже не ощутит с их стороны ничего. Но только в пределах барьера. Если они пойдут вдруг в деревню или их найдут в лесахздесь он, многозначительно замолчал, хотя на самом деле ему то и стоять удавалось с трудом, что уж говорить о том, чтобы вести здесь беседы.
Не ходят они в деревню, не по правилам этих их игр это. Да и со дня на день должны уже разъехаться по домам они. А как дождь удариттак и еще раньше разбегутся. А в лесу я уж присмотрю, Роэль кивнул на слова собеседника и хотел было уже пойти по небольшой полянке, прочь из леса, но не успел сделать и шага.
Так когда пойдем изводить того духа? Ты не подумай, я не тороплю, именно это ты и делаешь, старик, но житья с ним нет никакого. Сам понимаешь, изводит он лес.
Пара дней, Захар Вилыч. Пара дней и мы разберемся с вашей проблемой. Мне бы передохнуть сегодня ещевоистину не стоит никому, ничего обещать. Да и добрым быть тоже не стоит, ведь на голову сядут. Однако раз слово дано, приходилось его выполнять. Так уж он себя приучил. А ведь еще были ведьмы. Они от него точно не отстанут, он прямо чуял это. Спасала лишь эта клятва, что не давала ему навредить. Да и то, что они сегодня не в состоянии сражаться, так что смело можно было шагать домой и хорошенько отоспаться, а там уж будет новый день.
Ну, жду тогда тебя в обозначенное время, заявил старик и сделав шаг за дерево, растворился в лесу.
Мне бы твои способности, дед. Ты то явно не устал так, как я. А ведь до дома еще дойти нужно. Сделать себе какую-то метлу, как у тех ведьм, что ли? Вот так сел и полетел куда тебе нужно. Пора всерьез приниматься за местную магию, а то так и останусь на этом уровне, что совсем не дело.
Вот так, за размышлениями и строя планы, Роэль брел к своему дому, даже не подозревая, что на сегодня его приключения еще не закончились.
Глава 7. Изгоняя зло.
Темней всего перед рассветомтак говорят, но проверял ли кто-то это утверждение? Для эльфа не было особой разницы, близко рассвет или только настала полночь, ведь он видел одинаково что в предрассветных сумерках, что в полуночных. Разве что зимой немного резало глаза, когда лунный свет отражался от сугробов снега, раздражая зрачок своим ярким, белым светом. А еще говорят, что проблемы, как та тьма, поджидают тебя тогда, когда ты к ним максимально не готов.
И вот сейчас, почти дойдя до своего дома, уже подходя к ступеням, ведущим ко входной двери, он услышал за спиной шорох, а за ним последовал и удар под колено, легко сбивающий его с ног. Хохот не заглушил его приступ боли, когда эльф больно стукнулся коленкой о камень и зашипел, не имея сил ответить на пинок. Он и стоял то с трудом, что уж говорить о драке, да еще и не один на один.
Это он, что ли, обидел нашу Катьку? Этот хлыщ? презрительно бросил один голос за спиной, а после этого в бок ударили, опрокидывая эльфа на землю.
Ага. И запугал еще, да так, что она и говорить не может. Кивает только и все. А такая девка, огонь просто, мага снова пнули, причем от души, по спине, но это уже был кто-то другой, ведь голос принадлежал не тому, кто открыл рот первым.
Вот падла. Н-на, по почкам прилетело знатно, так что пришлось скрутиться в позе эмбриона, пытаясь прикрыться локтями и закрыть голову руками, хотя помогало это плохо.
Несколько ударов прошли через его нелепую защиту, голова дернулась пару раз, когда её вскользь задевали ботинками, но этой парочке явно было мало того, что они спокойно избивали лежащего. Роэля хватали за волосы, приподнимая и снова били, не жалея силу и свои кулаки. Он ощущал, как в нескольких местах уже явно треснули кости, как кровь стекает по его лицу и просто не мог ничего сделать. Магии не оставалось в его теле, а применять магию кровиувы, но она просто не откликалась на его зов. Все, что оставалось, это проклинать себя и терпеть боль, надеясь, что этим надоест очень скоро и это избиение просто прекратиться. Проклинать за то, что отпустил ведьм, послушав старика лешего, согласившись на клятву. Он ведь только хотел избавиться от своего долга перед ведьмами и это было настолько очевидно сейчас, что не было никаких сомнений в этом. Проклинать за то, что размяк и хотел помочь тем, кто ему даже спасибо не скажет. А ведь давно уже понял, что не стоят люди того, чтобы им помогать. И невинных не бывает, как бы не было паршиво это признавать. И злиться на эту парочку не имело никакого смысла, ведь никто не злится на меч, которым его протыкают. Важен лишь тот, кто все это затеял, кто за всем этим стоял, а её имя прозвучало.
И знал же, что найдут возможность обойти клятву. Вон, она не участвует в избиении, не думает мне причинить зло, тайну тоже сохранила. Покивала, скорее всего на их вопросы, представ перед этой парочкой в самом жалком виде, а они преисполнились жаждой мести. Обычное дело, если ты прекрасно знаешь своих соседей и то, как они к тебе относятся. Какой банальный план, а я даже и это не сумел предусмотреть.
От мыслей его отвлек очередной удар по голове, после которого волшебник отключился на несколько мгновений, а привело его в чувство жгучее чувство боли в боку, и чужой вскрик.
Ты совсем идиот? А если подохнет? Я на мокруху не подписывался, удары прекратились, зато в правом боку жутко жгло, а кровь так и пропитывала его одежду, щедро вытекая из раны, проделанной ножом.
Зассал да? А как лезть к Катьке под юбку, так первый? разгорячённые голоса немного отступили.
Да пошел ты, придурок. Я сваливаю. Сам будешь с ментами разбираться.
Ссыкло, уже менее уверенно произнес второй, пока его товарищ спешно уходил, о чем говорили громкие шаги, что удалялись.
Какое-то время второй нападавший стоял еще рядом с валяющимся Роэлем, тяжело дышащим от боли, а потом так же быстро зашагал, догоняя товарища и что-то крича тому вдогонку. И ведь не боялся, что его кто-то услышит. Впрочем, проблем у мага и без этого хватало. Нужно было дотянуться до маленькой бутылочки, в которой плескалось последнее зелье, приготовленное им на всякий случай. Сжимаясь в позе эмбриона он чуть ли не молился, чтобы никто не ударил его в живот, ведь от этого, скорее всего, разбилась бы бутылочка, а этого допустить он не мог. И вот сейчас, едва шевеля руками, он все пытался вытащить резиновую пробку. Пальцы слушались плохо, рука дрожала, аки осиновый лист, но пробка поддалась, с третьей попытки и по горлу разлилась неприятная жидкость, жгучая и горькая.
Регенеративное зелье помогало стимулировать заживляющие ресурсы организма, немного притупляло боль и расслабляло. Однако был и побочный эффектсонливость. Именно потому он и сейчас полз в сторону того самого окошка, что вело в подвал снаружи. В очередной раз Роэль поблагодарил себя за то, что не закрыл его ставнем и сейчас, вваливаясь внутрь, ощущая новый приступ боли, от которого он просто потерял сознание на несколько секунд, волшебник ощутил какое-то спокойствие. Дрожащие пальцы прикоснулись к полу, выводя на нем какой-то знак. Он был на грани, темнота вот-вот должна была поглотить его, выключая сознание, но волшебник держался, упрямо выводя символ собственной кровью, а стоило тому мигнуть ярким, красным светом, как он сдался, проваливаясь в темноту.
***
Сколько времени он провалялся вот так, без сознания, без особой защиты, если не считать ту, что стояла на доме, не позволяя входить сюда никому, не нарвавшись на ловушки. Он давно поставил такую на этот дом. Достаточно было лишь нанести парочку рун то тут, то там, на стены и потолок. Завершающей были же именно та руна, что он начертил на полу подвала. Эдакий активатор, что приводил защиту в полную готовность, обеспечивая, пусть и не большой, но охранный периметр. Впрочем, от всего этого было мало толку, ведь его прекрасно было видно из того самого окошка, через которое он и забрался в подвал.
Именно через него эльфа и можно было прикончить. Палка подлинней или какой-то лук, прекрасно справились бы с этим делом, ведь защита была лишь от вторжения живых или мертвых, а не от физических объектов. Что уж говорить о выстреле из пистолета или ружья, которые в этом мире были в ходу и о чем маг как-то и не подумал, хотя и знал о этом чуде техники, пусть и лишь немного.
Но он был жив. Более того, свежий шрам на ране говорил о том, что опасность миновала, а зелье с магией сделали свое дело. И пусть в теле оставалась слабость, но зато он не истекал кровью и вполне мог двигаться, пусть и с приличной долей дискомфорта после каждого движения.
Первым делом он прикрыл окошко деревянной заслонкой, повесив ту на петли и закрыв засовом, чтобы наверняка. Далее он выбрался наверх и собрал все необходимые травы и еду, что еще не испортилась, перенося все в подвал. Именно здесь он и обустроился, собираясь лишний раз не отсвечивать в окнах дома, так как прекрасно знал, что за ним следят. По ощущениям, он провел без сознания сутки или может немного больше и наверняка сейчас за домом следят во все глаза, пытаясь понять, жив он или нет.
Для скорейшего выздоровления и полноценного восстановления нужно было впасть в медитативное состояние, копя магическую энергию и распределяя её по всему телу. Его внутренний резерв, по-прежнему, был почти пуст и больше такого не должно было происходить, потому, немного подготовившись и сжевав некоторые корешки, Роэль уселся прямо на полу, посреди десятиконечной звезды и мелодично что-то забормотал себе под нос.
Его голос становился все тише и тише, пока и вовсе не перестал быть слышимым. На одном луче звезды зажегся огонек и цвет его был красным. Еще через мгновенье, уже на другом луче зажегся второй огонек, но оранжевого цвета. Буквально за несколько минут волшебник уже сидел среди разноцветных огней, мерно горевших и не дававших никакого дыма. Их холодное сияние разгоняло темноту подвального помещения, успокаивало и одновременно с этим выжигало все негативные мысли, оставляя разум чистым, аки слеза, готовым принимать чистую магическую энергию.
***
Прошло около суток, прежде чем волшебник открыл глаза, а огни в подвале погасли, втянувшись в звезду. Он выглядел посвежевшим, отдохнувшим и каким-то даже преисполненным. Даже одежда больше не была грязной, словно её тщательно отстирали и снова натянули на тело. Волосы тоже преобразились, став даже чуть длинней, пусть и не сильно, но грязи в них, так же, не наблюдалось, а от шрамов на теле не осталось и следа. Лишь старые, еще принесенные с родного мира, так и оставались украшать его многострадальное тело.
В руках у волшебника зажегся огонек, стоило тому разжать кулак и пожелать этого. В другой руке, так же, вися в воздухе, появился шарик из воды, мирно парящий, несмотря на наличие магического пламени рядом. Затем настал черед легкого ветерка, закружившегося вихрем перед его ногами, а потом и шарика из земли, что принимал различные формы, словно пластилин, из которого ребенок лепит фигурки человечков.
Огонек превратился в танцующую фигуру девушки, рядом с которой танцевала фигура мужчины, созданного из воды. Это маленькое представление вызывало легкую усмешку на устах мага, наконец-то осознавшего, как работает магия в этом мире. Лишь медленное её накопление оставалось большой помехой для него, да невозможность создания сложных заклинаний, но заранее он не расстраивался, ведь прекрасно знал, что у него еще все впереди, тем более сейчас, когда он вернулся в свое прежнее состояние.
Возможно излишняя эмоциональность была навеяна чужими воспоминаниями, которые он перенял вместе со знаниями Юрия, а может дело было в том, что в этом мире все было в новинку и подсознательно он хотел начать все с чистого листа, не желая больше быть тем, кем был в родном мире. Однако все это привело его к тому, к чему он пришел уже очень давноверить можно лишь себе, врагов стоит уничтожать, не давая им второго шанса, а уж тем более людям и всяким тварям, всегда преследующим лишь свои интересы, плюющие на интересы других.
По той же причине он собирался сделать не то, что обещал лешему. Да, он избавит лес от злобного Возрождающегося, но не тем способом, который выбирал изначально, говоря тогда со стариком. Нет, такую силу нельзя было просто выбросить. Это было слишком большим расточительством. Лучше было тварь запечатать и он уже знал, как все произойдет. Нужен был лишь кристалл или драгоценный каменьчто-то, что сможет удержать тварь в своем лоне надолго, а уж что будет потомне важно.
С наступлением ночи он покинул свое убежище, захватив с собой парочку вещей в виде кухонного ножа, деревянных колышков и куколки, сплетенной с нескольких трав и кореньевпоследних, что у него остались из запасов, собранных в лесу. Луна светила, все так же, ярко, а в соседнем доме горел свет. Можно было не сомневаться что из окна наблюдают за его домом, но волшебник навел иллюзию на забор, что разделял его дом и соседский и там, как бы не всматривались, не увидели бы ничего, кроме пустого двора и дома, каким они и должны были оставаться для все.
Тропинка провела его к лесу, но входить туда он не стал. В этом не было нужды, да и лишний раз показываться лешему маг не собирался. Слишком ушлым был этот дедуган, наверняка он так и оставался связанным с ведьмами, а в таком случае разговор с ним должен быть коротким. Неровен час, он ведь мог и сам воткнуть нож в спину Роэлю. Просто так, чтобы помочь ведьмам, делая их своими должниками. А что, с него станется. Особенно когда в лесу станет спокойно. Больше ведь никакой помощи от колдуна и не нужно, а ему никто и ничего не обещал. Даже не клялся ни в чем, хотя все эти клятвы явно были из разрядабесполезная болтовня.