Прекрасным принцем?
Тише ты! А то сейчас муж услышит!
Мы снова рассмеялись.
Ладно, пошла я. Тут такой тариф! Когда вернешься в Москвуне забудь заехать ко мне в гости. Смотрижду от тебя подробностей!
* * *
Я усмехнулся.
Подробностей?
Каких?
Что меня похитил местный мажор?
Что похитил он меня в мир, где всё так же хреново, если не хуже?
Вот что мне ей написать?
Я не знал.
Но
Я знал: что бы я ни написал, она все равно продолжит со мной общаться. Она знала меня и принимала таким, какой я есть.
А ты, Амикус ты бы меня таким принял? Узнай ты меня настоящего согласился бы бросить своё тридесятое царство и обречь свой народ на страдания?
Я понял, что не хочу знать ответ на этот вопрос. Не хочу, потому что боюсь этого ответа.
Глава 1
Амикус
За месяц до этого
Честно, я был невероятно зол на Кассия. Какого Падшего ему понадобилось так себя вести? Я совсем его не узнаю! И главное, Юбель вёл себя так, как будто виноват он, а не Кассий.
Амикус я не хотел, чтобы из-за меня ваши отношения рушились ещё больше.
Ой, да ладно тебе, улыбнулся я, братская любовь и не такое переживала! Мы рано или поздно всё равно помиримся.
Юбель слабо улыбнулся, но по лицу его было видно, что настроение у него испорчено.
Или я так думал.
Вечером его не было во дворце.
Гораций, вы не видели Юбеля? спросил я.
Он вроде пошёл на пляж.
Что, серьёзно? Странно, на него это не похоже.
Я направился к озеру, и еще издалека, понял, что он там.
Я совершенно не ожидал этого увидеть точнее, услышатьЮбель что-то пел!
Как можно осторожней я подошёл к берегу и прислушался к песне.
В прогнившем и невыносимом мире этом
Я начинаю казаться тенью,
Ты не отыщешь того,
Такого, каким я был.
И не увидишь.
Мой мир разукрашен кровавой краской,
Я боль причинять не хочу напрасно,
Но память свою о том, каким я был,
Подольше сохрани.
Неведомая мелодия лилась из него, словно река, и мне очень не хотелось его прерывать но, с другой стороны, мне хотелось попросить его, чтобы он спел что-нибудь чуточку повеселее.
Теперь я знал, почему Юбель так мрачно смотрит на мир.
У него были на это свои причины. Но неужели я никак не могу сделать его мировоззрение хоть чуточку ярче?
Наконец, когда он допел, я осмелился к нему подойти.
А, это ты небось слушал меня?
Ага. Знаешь ты красиво поёшь! Но почему именно эту мелодию?
Юбель немного помолчал.
Эта музыка из одного «аниме». Помнишь, что это такое?
Кажется что-то типо анимации картинок?
Типо того. Это ещё один способ рассказать историю в моем мире.
А зачем мелодия?
Она звучит в начале просмотра вместе с видеорядом, чтобы зритель примерно знал, о чём пойдет речь. Песня, как правило, тоже отражает суть повествования. Это анимеи как следствие песня, что я пел, об одном парне, который в один прекрасный день обнаружил в себе свою «темную сторону» потустороннюю силу, дающую ему сверхчеловеческую мощь а также заставляющую его совершать злодеяния. Он улыбнулся и добавил: Ничего не напоминает?
Хм ах да, это немного похоже на «Пробуждение». Но почему тебя это так беспокоит?
Юбель отвернулся.
Во мне тоже живёт демон.
Постой вы, люди, что, умеете входить в подобное состояние?!
Амикус, ты не понимаешь
Ну, я в самом деле об этом ничего не знал.
Это не состояние. Это болезнь.
А точно у вас считается болезнью ну, пока что я не видел, как ты входил в такое состояние! К тому же, у Горация есть много медикаментов, которые помогут тебе с этим справиться!
Проблема в том, что это состояние невозможно вылечить таблетками
Ну так само собой! Чего ты ожидал? Каждый эвозверь имеет свое звериное начало.
Угу.
Некоторое время мы стояли молча.
А хочешь, я что-нибудь спою? предложил я, чтобы сменить тему.
Юбель удивленно посмотрел на меня:
А ты умеешь?
Ну, раньше вместо танцев было более сложное испытание. Мы сначала должны были сами исполнить свои куплеты, прежде чем начать танцевать. И некоторое время я тренировался, чтобы быть к этому готовым.
Вот же Падшего его за ногу! Я почувствовал, что краснеюя же так давно не практиковался!
Ну, спой.
Что ж, я сам на это напросился.
Только эмм я какое-то время не практиковался.
Не парься. Я тоже.
Ну что ж, была не была.
Я запел и понял, что мой голос звучит слишком монотонно как будто это пел ком, я не я. И начал смущаться еще больше. И совсем уж мне сквозь землю захотелось провалиться, когда я взглянул на Юбеля. Тот смотрел на меня выпученными глазами.
Что, так плохо?
Подожди-подожди вы что, типа, воете на луну?!
Амм
Это было совсем не то, что я ожидал услышать.
Ну да!
Класс! Нет, правда, очень прикольно! Просто я всё ещё не могу привыкнуть к тому, как в вас иногда могут проявиться животные повадки! Это это очень мило! Ой! опомнился он. Я сказал что-то не то?
Нет-нет! Просто я нечасто вижу тебя таким радостным! Мне, наоборот, это нравится.
Хе-хе кстати, у тебя классный голос. Такой довольно мощный голосистый бас. Напомни, чтобы я как-нибудь научил тебя петь свои песни!
Я чуть-чуть приобнял Юбеля. Это как будто уже вошло у меня в привычку. Он сразу покраснел и повернулся так, чтобы я не видел его лица, хоть я и не удержался, чтобы тоже не сказать:
А ты выглядишь мило, когда краснеешь!
Ой, иди, а? притворно обиженно сказал он.
Какое-то время мы сидели вдвоем возле ночного озера. Я хотел было ещё о чём-то с ним поговорить, как вдруг услышал его размеренное спокойное дыхание.
Я отнес его к себе в комнату и уложил на кровать. Он и вправду довольно мило выглядит особенно когда спит. Как детёныш!
Амикус
Я подумал, что он проснулся, но глаза у него были закрыты или он разговаривает с закрытыми глазами?
Да-да?
Не покидай меня Амикус!..
Из-под его опущенного века просочилась слеза он плачет?!
Юбель! Я здесь! Я не собираюсь тебя покидать!
Я был в замешательстве. Я не хотел его будить, но одновременно и хотел разбудить, чтобы прервать этот страшный сон.
К счастью, он тут же успокоился и больше ничего не говорил.
Напугал же ты меня вдохнул я.
* * *
Вот же теперь и я не могу заснуть. «Заразил», называется.
Впрочем
У меня оставалось еще одно важное дело.
Гораций! Вы не спите?
Нет-нет, ваше высочество. Я вполне бодр!
Я заметил, что Гораций явно оживился с тех пор, как Юбель здесь появился.
Здорово! Я Я тут же запнулся, не зная как лучше сформулировать свой вопрос. Я хотел, чтобы вы кое-что посмотрели.
Что именно?
Вы ведь можете найти «земелю» в архивах?
Планета, с которой приехал Юбель? Конечно! Но зачем?
Я бы хотел посмотреть кое-какую информацию
Гораций запустил цифровой глобус.
Интересно-интересно а что именно вам надо найти? Только учтите: вся информация отстаёт от текущего состояния Земли на две тысячи лет.
Столько?!
Ну да.
Оу За это время всё же могло измениться, разочаровался я. Но, думаю, всё равно надо попытаться. Вы не могли бы найти тот народ откуда произошёл Юбель?
Боюсь, что это невозможно, снова разбил мои надежды Гораций, тот народ, от которого произошёл Юбель, если верить его собственным показаниям, появился не раньше шестого-седьмого столетия после конца Древнего Рима. Это значит, что
Ясно, вздохнул я.
Но почему он вдруг вас так заинтересовал?
Некоторое время я старался придумать, чтобы ответить. В конце концов, ответил как есть:
Я хотел узнать, каким образом люди его народа сближаются друг с другом.
Взгляд Горация переменился.
Что? не выдержал я.
Принц Амикус, я так понимаю, что вы намереваетесь сделать то, о чем я думаю, так?
Ну эм да.
Вы ведь помните, чем завершились ваши предыдущие разы?
Спасибо, что напомнили! не выдержал я. Но тогда я был неопытен и слишком молод!
Вот как.
В голосе Горация прозвучал скептицизм. Это привело меня в бешенство.
Да, я помню! Я помню свои ошибки и промахи. Но я твёрдо решил их больше не допускать.
Тогда вы знаете, что отношения между петом и его хозяином могут быть довольно непростыми?
Но мы ведь сейчас в них и состоим!
Сейчас вы состоите в несексуальных отношениях, молодой мастер. Те же отношения, к которым вы стремитесь, все усложняют. Вы отдаете себе в этом отчёт, верно?
Ну разве они так сильно всё усложняют?
А вы разве не можете сами ответить на этот вопрос на основании вашего собственного опыта?
Гораций, не выдержал я, он мне нравится! Юбель мне нравится! И мне кажется, что я ему тоже нравлюсь! Разве я не имею права спросить его об этом?
А если он окажется к этому не готов?
То есть мне что теперь, не делать первый шаг только потому, что он может оказаться не готов? С таким подходом я и не узнаю никогда, готов он или нет!
Гораций тяжело вздохнул.
Я не знаю всех подробностей о народе Юбеля, но о нём самом могу сказать в первую очередь то, что он ценит прямоту. Поэтому если вы хотите его спроситьделайте это прямо.
Да я понял. Но надо же мне ему что-то подарить в качестве доказательства моих слов!
В саду полно цветов. Попросите Александру, и она соберет для вас хороший букет. Думаю, что ему понравится.
Ясно.
И ещё я хочу, чтобы вы кое-что имели в виду, принц Амикус.
Мне гораздо больше нравится, когда он зовёт меня молодым мастером
Учтите несколько важных вещей. Во-первых, народ Юбеля крайне негативно относится к однополым отношениям. Имеете это в виду и действуйте аккуратно. И во-вторых Амикус. Чувства других разумных существэто вам не игрушка. Это очень серьёзная вещь. Помните об этом.
Я
Мне казалось, что он поучает меня каким-то само собой разумеющимся вещам, но
Да, Гораций. Я постараюсь всё это учесть. Спасибо вам.
Я уже хотел уйти, но Гораций меня остановил.
Подождите, со вздохом сказал он, вышел и вернулся с какими-то свертками.
Вот. Передайте это ему.
Что это?
Письма от его знакомых и родителей. Думаю, ему будет приятно получить их через вас.
Вся моя злость за нравоучения вмиг улетучилась, и я был готов просто расцеловать Горация!
Гораций, спасибо вам! не удержавшись, обнял я его. Вы и впрямь чудо!..
Молодой мастер я-то уже не молодой! запротестовал Гораций, и я сразу же его отпустил.
Простите, знаю! Не удержался! Опять и всё же! Ещё раз спасибо!
Не помня себя от радости, я и сам не заметил, как вернулся в комнату, спрятал письма до завтра и забылся приятными сновидениями.
* * *
Амикус не покидай меня!
Наш корабль подлетал к Земле, и чем ближе к ней он был, тем больше мной овладевало отчаяние.
Амикус улыбался. Я знал, что эта улыбка не настоящая, и от этого мне делалось еще хуже.
Юбель ты справишься. Я в тебя верю.
Это все, что ты мне хочешь сказать?! «Я в тебя верю»?! Для тебя наши отношения хоть что-нибудь значили?!
Амикус ошарашенно на меня посмотрел. Затем его взгляд стал угрюмым.
И как я должен поверить в себя, если рядом нет близкого человека? Как я должен теперь жить с этой агонией, которая будет выжигать мою душу каждый день, когда я буду просыпаться и осознавать, что тебя больше нет?!
Амикус становился все угрюмее и угрюмее, а явсе истеричнее и истеричнее. Я не мог справиться со своими чувствами. Не мог заставить себя спрятать их и притвориться, что все нормально. Я не был настолько силен. Я никогда не был силён.
Неферу был прав! Ты ты ты никогда меня не любил!
Нет я был хуже. Под своей маской циничного, но словоохотливого собеседника, помимо всего прочего, я скрывал много плохих черт характера. Эта, например, досталась мне от бабушки. Намеренно и бессовестно вызывать к себе жалость, закатывать истерикимол, меня никто не любит. Впрочем, я никогда не давал этому волю, так как обычно имел совесть, гордость и здравый смысл. Но сейчас сейчас я не сдержался.
Амикус опять ошарашенно на меня уставился, но на этот раз его физиономия исказилась от гнева, и из его глаз тоже брызнули слезы.
Да как ты смеешь!!! Тыпричина, по которой я сейчас жив, и по которой я наконец-то стал императором! Я обеспечил тебе такую комфортную жизнь! Я сделал все возможное, чтобы тебе было хорошо! Ты же сам хотел уехать! Ты же сам намеревался наконец-то стать чиновником и помочь своим людям! И я сделал все возможное, чтобы поддержать твоё решение! Как ты можешь утверждать после этого, что я тебя не любил?!
Так стоп. Что сейчас происходит? А главноев каком месте? Нет, точнее, когда? Амикус говорит, что он стал императором значит, это происходит уже после всей этой чехарды. Я же решил стоп, я серьезно решил стать чиновником? Да быть того не может! Меня вынудили? Или я все-таки сам это решил? Но если сам, то зачем мне закатывать эту истерику? Или в последний момент я понял, что не хочу возвращаться домой?
Хотя это, может быть, просто бредовый сон без какого-то конкретного смысла.
Если бы ты действительно меня любил, то ты бы ни за что меня не отпустил!!!
Никогда в жизни мне еще не было так стыдно за себя. Я испытывал такое отвращение к самому себе, что мне хотелось как следует дать самому себе оплеуху.
«Да заткнись ты уже, идиот истеричный!» выкрикнул я но из моего рта не послышалось ни звука.
Стоп а где сейчас находится это «я»? Я вроде как на корабле, но в то же время у меня было такое ощущение, что это на самом деле совсем не я, а такклон. Копия. Подделка. Тогда где же я?
Тем временем у Амикуса из глаз катились слезы. Он так сильно старался делать невозмутимый вид до этого, чтобы не волновать меня, но, видимо, уже не мог.
Юбель зачем ты меня мучаешь? Зачем ты тогда принял это решение?
Потому что я думал, что ты меня не отпустишь!!!
Я почувствовал, что начинаю сходить с ума. Мне захотелось схватиться за голову и провалиться сквозь землю.
Юбель
Амикус хотел обнять меня, но прежде чем он успел это сделать, «я» развернулся и побежал.
Вопреки всем законам логики, передо «мной» вдруг открылся чёрный беспросветный туннель, и «я», вбежав в него, помчался вперёд.
Юбель!!!
Но «я» не оборачивался и просто бежал и бежал подальше от Амикуса.
У меня к этому моменту уже накопилось много вопросов, но один из них был особенно острый: неужели это ничтожестводействительно я?
* * *
В этот момент я чувствовал все самые свои страшные негативные эмоции. Тоску. Отчаяние. Злость. Обиду Эти чувства словно разрывали меня изнутри.
Вдруг что-то изменилось. Я как будто снова обрёл контроль над своим телом. Я сразу же хотел ринуться назад, но обнаружил, что запутался в направленияхкругом была сплошная тьма. Но это еще не все. В этом пространстве совершенно не было звука, как вдруг
*****
Я встрепенулся и огляделся по сторонам.
Кто здесь?!
На этот раз я отчетливо слышал свой голос. Вернее шорохи. Я не знаю, почему я решил, что это был голос.
Но наконец я увидел, как передо мной начал вырисовываться какой-то силуэт.
Кто ты? спросил я и медленно приблизился к нему. Я не знал, союзник это или враг, но мое любопытство взяло вверх.
Ю**ль
Это были звуки моего нового имени. Я сделал шаг еще ближе. Наконец существо протянуло мне руку. Я колебался. Чего оно от меня хочет? Не ловушка ли это? Но в конце концов я все же решился. Я протянул руку и коснулся его.
Глава 2
Я проснулся. Я чувствовал себя очень странно. С одной стороны, мне не давал покоя этот сон, но с другой я, на удивление, чувствовал себя довольно приподнято. Как будто я воспрянул духом. Мои негативные эмоции улетучились, и я почувствовал, как с новообретенной энергией готов начать новый день.
Или, по крайней мере, так я думал.
К сожалению, с этого дня вдруг все пошло не так.
Вернее, как не так
После того как я остался один в саду, ко мне снова вдруг подошёл Амикус. Сначала я думал, что он как всегда хотел приступить со мной к подготовке к испытаниям (благо их осталось всего два), но по его необычному ехидному виду понял, что он задумал что-то совершенно иное. Сначала он отвёл меня в ту часть сада, куда обычно никто не заходил, а затем не спеша подошёл ко мне, держа руки за спиной, и спросил: