Интересно, значит, надо только представить?
Ну, в общих чертах, да. Но важна воля и стремление. И сила твоей души.
Значит, если я захочу, могу сотворить и молнию, и файербол?
Нет, не можешь. Ты не маг, у тебя иной тип энергии. Ты можешь ударить сырой силой, не более. Да и то вряд ли.
Значит, нужно сконцентрироваться и представить
Макс напрягся, потом вдруг расслабился, закрыл глаза, отрешаясь от всего, и представил, как в его руке возникает длинный клинок с простой крестообразной гардой. Получалось как по маслу; он даже удивился такой лёгкости. Попытался добавить на поверхность клинка пару завитушек и линий, но ничего не вышло: меч начал расплываться, теряя форму. Максим тотчас же восстановил его первоначальный вид, и оружие стало прежним. Оно состояло из энергии цвета стали и было почти прозрачным. Каким-то образом парень понял, что в оружие нужно влить часть своей энергии, и тут же это проделал. Оружие засветилось ровным серебряным светом, передавая ощущение уверенности и силы.
Ну что, молодец. Можно сказать, младенец совершил первый вздох. Даже, наверное, большедля человека ты довольно силён, и с самоконтролем у тебя неплохо.
Максим кивнул и стал увлечённо размахивать созданным им оружием, проверяя, как оно лежит в руке, как с ним надо правильно обращаться. Конечно, он не был фехтовальщиком, но кое-что в этом понимал. Короткий взмах, резкий выпад. Меч словно подсказывал владельцу, как надо правильно наносить удар, словно в Максиме пробудилась память далёких предков. Это было очень необычное ощущение, словно его наполняло нечто незримое, но родное. Может, это была уверенность в собственных силах, а может, и правда мудрость предков.
Хм, интересно, удивился демон.
Что случилось, чему ты удивляешься, змей? Я делаю что-то не то?
Как раз наоборот. Ты делаешь всё очень даже то. Но ты не находишь это странным?
Тут всё странно. Хотя да, я никогда не занимался работой с холодным оружием, а тут всё так легко. Да и меч этот сам собой всплыл из памяти.
Максим держал в руке простой обоюдоострый меч эпохи позднего средневековья. Клинок почти белый и светится, словно сабля джедая, рукоять и гарда тоже излучают свечение, однако в разы слабее и более серое, металлическое.
Тут всё просто. Это память твоих предков. Они, скорее всего, были воинами, причём, судя по силе сродства, очень хорошими воинами.
Сродство? Что это такое?
А здесь уже сложнее. Это и память предков, и навыки, которые хранятся в твоей душе, и стремление к общему делу. Довольно непросто объяснить эту духовную общность, которая с течением времени преображается в некую силу конкретного рода людей. Твой род, судя по всему, принадлежал к воинским. Вот ты и чувствуешь его силу и общность.
А почему же я раньше не чувствовал этого там, на Земле?
А у тебя были ситуации, чтобы проснулись память и сродство? Думаю, нет. На войне ты не был, силовым спортом в сфере боевых искусств не занимаешься. Даже если сродство есть, оно не всегда может принять нового члена рода. Это обоюдный процесс, это общность. Как я говорил, оно откликается, если его зовут или у кандидата есть нужные черты. Сила рода сама выбирает, кому и сколько дать знаний и умений. Правда если человек очень силён, он может и сам взять её всю, до капли.
Как интересно. Сколько же в мире есть того, чего мы не знаем
Сколько? Человече, да вы и не стремитесь к знаниям подобного рода. Да, вы двигаете науку, но вместе с тем теряете связь со своими корнями и своей природой, сутью.
Значит, я потомок древнего воинского рода? Тогда логично: деды и прадеды у меня воевали. Были награждены. Но как-то это странно: предки воевали у многих, а я вроде как особенный.
Не такой уж ты и особенный. Таких, как ты, немало, просто ты сильнее многих, но в этом нет ничего необычного.
Хорошо, теперь я знаю, как мне себя защитить. Только надо проверить.
Парень повернулся к дереву, добавил энергии в меч.
Демон еле успел перехватить клинок этого безмозглого человечишки. При этом он умудрился отрастить лапу с тремя пальцами и внушительными когтями, на которые пришёлся удар, едва их не срубив, такой силы он был. Демон даже крякнул от удивления.
Нет, ну ты совсем идиот. Ты что творишь, человечишка? Может, мне прямо сейчас прикончить тебя и сожрать? почти проорал змей, вздымаясь над человеком.
А что я такого сделал? Не тебя же собрался бить, хотел на дереве испробовать.
На дереве попробовать Ох, поймал я тебя на свою голову. Попорть ты в этом лесу хоть одно дерево, и сюда мигом явится старый пень. Тогда и меня, и тебя можно в утиль списывать.
Старый пень?
Да ё, тише ты! Древий Древыч, хозяин этого леса. Здесь его владения, он очень сильный и крутой дух. Ты сейчас своими безмозглыми действиями чуть нас под монастырь не подвёл. Он демон старой закалки, затейник ещё тот Мучить может так изобретательно, что вашим земным маньякам и не снилось.
Я понял, мне уже страшно, раз ты это говоришь.
Нет, страшно будет, когда он начнёт байки травить, нотации читать и молодые годы вспоминать, тут вообще фильм ужасов. Мозги испарятся сами собой. Древыч крут, как шары мамонта, будет издеваться, и ты ему ничего не сделаешь, будет мозги полоскать, а ты даже шевельнуться не сможешь.
Жуть какая. А он сначала пытать будет или мозги выносить?
Если повезёт, сначала будет пытать, улыбнулся демон. Но если серьёзно, ты чуть не создал нам большие проблемы. Это не просто деревья, они не деталь ландшафта и не антураж, нравящийся хозяину этих мест. Эти деревьяисточник его жизни и силы, они собирают и аккумулируют энергию, передавая её Древию. Теперь ты понимаешь, почему нельзя рубить деревья?
Да. Урон имэто урон ему, нападение на него. Выходит, вы способны поглощать энергию не только из людей, но и из окружающего пространства?
Да, но об этом мы поговорим позже. Давай делай верёвку и лезь наверх, а то и правда спать хочется.
А что, демоны спят? изумился Макс. Вы же вроде не живые и вам это ни к чему?
Эх, человек, насколько же ничтожно твоё понимание мира. Хотя вы все такие. Почему ты решил, что мы не живые? Можешь не отвечать. Просто запомнижизнь куда многообразнее, чем ты способен представить.
Максим не стал развивать дальше этот разговор. Дух считает себя живым, ну и хорошо. Какая ему, по сути, разница. Главное сейчасэто нормально, ну, относительно нормально отдохнуть, а с остальным можно разобраться позже. Ему не без труда удалось сделать энергетическую верёвку, а потом забраться на дерево, где удачно обнаружилось удобное место для сна. От ствола отходила толстенная ветка, метра полтора в диаметре. Единственный её недостаток заключался в том, что она была хоть и большая, но круглая, и устроиться для сна на ней было затруднительно. Однако не успел Макс обдумать способ фиксации себя на данном спальном месте, как часть дерева частично изменила форму. В ветви образовалось довольно большое углубление длиной с человека. Оно ассоциативно напоминало то ли люльку, то ли колыбель, и навевало ощущение тепла и уюта, защищённости и покоя. Максим не сразу решился устроиться в предложенном ему спальном месте, а когда решился, то совершенно неосознанно направил в дерево волну энергии из своего тела, порождённого его душой. Но сделал это не агрессивно, словно поделившись ей с иномирным гигантом. После чего ему даже показалось, что он почувствовал лёгкую волну или тень удовлетворения и радости. После чего со спокойным сердцем устроился в удобном ложе. Что удивительно, дерево было не твёрдое, а напротив, упругое. Лежать было приятно и удобно, даже голова покоилась на некоем подобии подушки. Сон тут же нокаутировал уставшего парня, даруя отдых.
Юля пребывала в странном задумчивом оцепенении. Она, словно автомат, выполняла привычные действия, мысленно всё ещё находясь в больнице и пытаясь переварить случившиеся события. Она понимала, что происходящее с ней вполне реально, но свыкнуться с этим пока не получалось.
Юля, ты сегодня очень задумчивая и постоянно улыбаешься. Ты, часом, не влюбилась? обратилась к девушке, отрешённо ковырявшейся вилкой в тарелке с ужином, мама.
Ага, спасибо, мам Всё очень вкусно, ответила девушка.
Милая, ау, ты здесь? Очнись. Мама пощёлкала пальцами перед лицом дочери.
А? Что? выплывая из своих мыслей, встрепенулась Юля.
Я говорю, ты, часом, не влюбилась? Задумчивая и улыбаешься
А, нет, мам, ответила девушка, не переставая улыбаться. День был непростой, но интересный. Есть о чём подумать.
И о чём же таком сладком ты думаешь, раз такая довольная? тепло улыбнулась мама.
Да так. Девушка неопределённо пожала плечами.
Ну что, познакомилась с кем-то, и он тебе понравился? Это там, в больнице? Молодой и симпатичный врач?
Ага. Юля кивнула, но полностью на вопрос не ответила.
Они ещё долго болтали о том о сём. В отличие от Макса, Юлю родители любили, она была младшим ребёнком в семье, и ей досталась вся любовь и всё воспитание. Юля отвечала тем же. Нет, она не была пай-девочкой, могла и похулиганить, и загулять, но берегов никогда не теряла. Её семейное счастье в родительском доме было бесспорным.
Уже в своей комнате она закрыла глаза, стараясь свести воедино всё случившееся за сегодняшний день, то, что должно произойти завтра и в ближайшем будущем. Её не пугали эти события, а напротив, интриговали, заставляя чаще биться девичье сердце. Ещё бы, с ней случилась почти сказка. Ну да, принца нет, хотя тут ещё как посмотреть. Да и зачем он ей? Она не королевна и не герцогиня, в высший свет не стремится и излишними современными понтами не страдает. Максим же очень приятный молодой человек, не глупый, далеко не глупый, не мужлан, не сапог и не мачо, упаси господи, не надо ей такого счастья. Макс вменяемый интересный парень, причём есть в нём некая таинственность. Ну вот чувствует она это, всё-таки женщина.
Придёт ли она к нему завтра и потом? Никаких сомнений, будет приходить, пока он не очнётся от колдовского сна, а она, так уж и быть, поцелует его, если он будет хорошо себя вести. Правда, он даже теоретически не сможет позволить себе лишнего, поскольку от бревна его отличает лишь наличие пульса и дыхания, а так Памятник самому себе, ни дать ни взять. Ну если только скажет что-то обидное. Хотя нет, парень он приличный и начитанный, непристойностей от него ждать не стоит.
Глава 4Нежданная беседа
Именно так закончился день, когда путь наших героев начался по-настоящему. И не стоит думать, что Юля особо не напрягалась. В этой истории она имеет ключевое значение. Пусть все тяготы и лишения легли на плечи Максима, но она стала тем маяком, что указывал путь, даря надежду, а это непросто, немало, это бесконечно много. Можно совершить много всего, и это будет сложно, а можно не сделать ничего, но при этом дать свет надежды, а это куда сложнее. Так вот, свет надежды уже горел, путь же, предстоящий героям, готовил все свои подвохи и волчьи ямы. Пока два человека блуждали в странном королевстве снов, являвшем собой великую тайну даже для старых духов и демонов междумирья.
Змей, напротив, даже и не думал отдыхать. Он размышлял. Демон давно не покидал своих владений в этом мире; мир людей не в счёт. Вёл тихий, замкнутый образ жизни, не участвовал в интригах и вечных играх духовему это попросту надоело. Он ловил свою добычу и спал. Что же заставило его изменить привычный уклад своей жизни или существования, что заставило снова совершать ненужные телодвижения, выходя в привычный, надоевший до икоты мир? Макс? Но что в нём такого? Да, выбрался из его оков, но не сам же. Да, воин, имеющий довольно сильную связь с силой своего рода, но тут всё довольно стандартно. Таких немного, но они есть. Тогда что в нём такого интересного, если он сорвался с места и отправился в длительную прогулку по междумирью? Обычный человек, соответствует всем современным канонам, почти эталон. Часть серой массы, один из сотен и сотен таких же, поглощённых им. А может, ему просто стало слишком скучно? Может, он сам не заметил, как его утомил постоянный сон и медленное поглощения человечков?
Надо же, какие гости! И что же ты тут делаешь, змеёныш, да ещё в компании человека? раздался старческий, добродушный, чуть надтреснутый голос, вырывая демона из размышлений.
Древий Древыч, удивлённо прошипел змей, внутренне собравшись и моля высшие силы, чтобы старый дух не услышал, как называл его змей. За «старого пня» он с него годами будет снимать шкуру или вытянет до неприличных размеров и будет вязать затейливые узелки. Этот садюга и не такое может.
О-о-о А мне казалось, я старый пень, ехидно улыбнулся змею собеседник, от чего тот поменял цвет дыма на бледно-серый.
Стоит отметить, что бояться змею было не зазорно. В междумирье нет страховых служб с больницами, следовательно, лечить тоже некому. Тут либо добьют из милосердия, либо добьют, после чего съедят. А у змея были все шансы оказаться покалеченным, встряв при этом в очень нехорошую историю. И неудивительнотот, кто сейчас говорил с ним, был старым и могущественным духом, ну или демоном, как кому удобнее. Пусть даже вид Древия Древыча на это и не указывалвнешность бывает обманчива, уж простите за банальность
Тут стоит немного описать Древия, для общего развития и расширения мира с атмосферой. В принципе, нам его образ знаком. Всем своим видом демон напоминал этакого старичка-лесовичка невысокого роста, примерно по пояс среднестатистическому человеку. Черты лица округлые, половина его прячется в густой, но не слишком длинной бороде и усах; глаза серые, внимательные, с лёгкой хитринкой; причёска тоже вполне стандартнаябольшая лысина на макушке и длинные свисающие волосы по бокам. Телосложением худ, сухощав, основателен, словно старый корень. Одет в простую, домотканого вида рубаху белого цвета и синие штаны с серыми полосками, на ногах простые крестьянские лапти с подмотками. Милый, привычный образ сказочного существа.
Правда, из образа выбивалось средство передвижения дедушки. Он вольготно устроился на пне, точнее на троне или кресле из пня. Странный предмет мебели отличался экстравагантной формой. Начнём с того, что он стоял на шести конечностях, которые ранее были корнями чудо-кресла. Ноги переходили в массивное основание. Само кресло, трон или транспорт имело достаточно примитивный вид, словно в высоком пне вырезали углубление, чтобы было удобно сидеть, оставив высокую спинку, переходящую в подлокотники. Никаких украшений, никакой резьбывсё лаконично, лишь серо-жёлтая гладкая поверхность без украшений. Из пня вверх росли четыре веткидве рядом с руками, две за спиной. На одной из последних висела соломенная шляпа. Справа в пне было небольшое дупло, куда был вставлен незатейливый посох, больше похожий на простую слегу или жердь.
Да, с первого взгляда дедушка не вызывал страха и трепета. Напротив, от него веяло умиротворением, мудростью, доброжелательностью. Только вот думать так об этой старой, невероятно сильной сущности не стоило, и змей это знал. Древий был одним из самых уважаемых и древних жителей междумирья. Он легко мог превратиться в кошмарную тварь или принять иной облик. Змей тоже мог менять форму, но в очень ограниченных пределах. Древий же мог такое, о чём и подумать страшно. Сил и фантазии ему не занимать. Он владеет большим куском пространства, на котором он царь и почти бог. А учитывая непредсказуемый характер старого духа, ожидать можно было чего угодно. Так что, дорогие читатели, обвинять змея в трусости не стоит. Лучше ему просто посочувствовать. Хоть он и не добрый пони, кушающий радугу, но и не чёрный властелин с осью мирового зла в руке, так что достоин хотя бы сочувствия.
Змей же тем временем испытывал страх, не стесняясь и даже не стыдясь этого. Тут бы живым остаться, вернее, целым и неповреждённым. Убить его Древий, конечно, не убьёт, наверное. А вот издеваться будет точнотут и Ванга не нужна, и так всё понятно. Неясно, правда, как он будет это делатьфантазия с воображением у деда, как было сказано ранее, не отличались скупостью. Куда там до него всем авангардистам, абстракционистам и прочим странным личностям. Исходя из вышеперечисленного, змей не мог решить, как ему себя вести.
Старый пень? змей попытался рассмеяться. Не получилось, и он продолжил: Да что вы, Древий Древыч, вам послышалось, разве ж я мог так неуважительно, по-хамски отозваться о том, кто стал легендой и примером для подражания ещё при жизни.