Пролог
Она устало закрыла глаза Резко открыла. Рассеянный взгляд заскользил по предзакатному пейзажу Дакнеса. Её Мир! Её прекрасный Дакнес!
Она стояла у окна бойницы и наблюдала за обращением Третьей Луны. Лёгкий ветерок играл Её волосами, развевал длинный белый с золотым подбоем плащ, открывая белый лёгкий хитон, перехваченный на талии широким золотым поясом, инкрустированным девятью лунными камнями грубой огранки. Заходящая Третья Луна отсвечивала кожу, придавая ей лёгкое сияние, похожее на то, которое отбрасывал в полутьме лунный камень.
А вокруг тихо плакала Тишина. Такая Тишина, одновременно звенящая и умиротворяющая, могла быть только здесь, в сумеречном Дакнесе. И носился рядом бродяга Ветервечный, неугомонный странник, для которого нет преград ни в расстояниях, ни в Мирах.
Она глубоко вдохнула, заполняя лёгкие упоительными предзакатными ароматами. Руки сами собой поднялись вверх, чуть соприкасаясь указательными пальцами Губы сами собой чуть слышно зашептали Слова:
Omm bra racham mann ishtei Omm menij gashey ruijt
Чьё-то обжигающее затылок дыхание оборвало Слова. Она насторожилась: кто этот наглец, посмевший нарушить уединение той, чья власть в Дакнесе безгранична?
Кто здесь? Голиаф? Дерини? В ответ была только тишина. Неуверенность и животный страх медленно протянули свои щупальца по телу, обожгли током нервы
СТОП! Сказала Она сама себе и мозг моментально включился в игру страха и разума, Нет, верный страж, не посмел бы бесшумно войти, зная, что я одна. Наоборот, Голиаф стал бы специально лязгать мечом и шлёпать сандалиями, чтобы обозначить своё приближение. А выживший из ума Дерини, слишком занят своими рунами в башне Параклета, чтобы прерывать своё архиважное занятие ради бесполезного визита. К тому же, старик слишком любит эффектные появленияс громами и молниями, приводящими в трепет непосвященных. Причём, чем важнее сообщение, тем больше было шума от его появления. Так кто же здесь?
Кто здесь? Ещё раз, всё ещё глухим, но уже более уверенным голосом, спросила Она и прислушалась к Тишине Дакнеса, всё сильнее ощущая чьё-то присутствие где-то позади себя.
С каждой секундой присутствие становилось ощутимее. На мгновенье Её коснулось чьё-то чуть слышное дыхание, обжигающее затылок холодом. Ещё мгновенье спустя, дыхание стало настойчивееОна уже реально ощущала, как каждый последующий выдох очередным уколом льда опускался всё ниже и проникал всё глубже под кожу. По всему телу волной прокатилось возбуждение
Царица Дакнеса сделала глубокий вдох, стараясь взять под контроль своё тело.
В голове пульсировала мысль, что так не бывает: не может лёд пробуждать такое пламя внутри. Несмотря на всё Её мысленное сопротивление и внутренний диалог с самой собой, тело упорно отзывалось на ледяное дыхание в затылок ещё большим возбуждением. Когда пришло осознание всей тщетности взять под контроль чувства, Она попробовала последний шансвключить негодование:
Как ты смеешь!? Эй! Она уже собралась звать верного телохранителя, но чьи-то бесплотные, и при этом сильные руки закрыли ей рот. В бессилии Она затихла, прислушиваясь к чуть слышному голосу незнакомца.
Тихий, с лёгкой хрипотцой голос произносил что-то непонятное на неизвестном ей языке. Голос завораживал и сковывал движения. Она ощутила себя зачарованным животным, призванным опытным эспером. Казалось, что слова незнакомца проникают в самые потаённые уголки Её души, обволакивают приятным возбуждением тело, дыхание замораживает всё эмоции, оставляя на свободе только однополное подчинение этому потоку слов, льющемуся словно песня без начала и конца. Царице казалось, что она уже почти отключила все чувства и почти полностью отдалась во власть бесконечного потока непонятных слов Как вдруг голос произнес Её ИМЯ!
Она резко вздрогнула. Мгновенно прокатившаяся по телу дрожь сбросила все остатки наваждения. Взамен мигом пришло негодование: кто этот незнакомец, беспрепятственно проникающий в потаенные уголки Её убежища, вторгающийся в Её уединение и владеющей тайной Её Имени? ИМЕНИ, известного лишь трём существам: одно из которыхЕё отец, находящийся за пределами живущих, второйбезумный старик, успевший, наверное, позабыть и своё собственное имя, а третье существоЕё мать А, это вообще отдельный разговор Неужели кто-то из них мог рассказать постороннему то, что считалось Тайной? В мысли пробрался страх: сколько ещё существ могут знать о тайне Её рождения и Имени?
Царица, неужели тебе известен страх? озвучил Её мысли голос.
Ей показалось, или она действительно услышала при этом смешок?
Кто ты? Глухим и чужим голосом спросила Она.
А ты не боишься узнать? Теперь в голосе незнакомца явно сквозила насмешка.
Нет! Я не боюсь! Я хочу знать, кто ты! Негодование от насмешек незнакомца настолько ошарашило Царицу, что остатки страха улетучились сами собой. Осталась только злость и, возможно, гордость.
Я тот, кто находится между Светом и Тьмой. ЯДух Ночи, Тень У меня много имен и много лиц
Я хочу видеть тебя! С вызовом произнесла Она, пытаясь обернуться, несмотря на то, что всё ещё находилась в крепких руках незнакомца.
Хм В голосе снова скользнула неприкрытая насмешка, А не твоё ли сердце забилось от страха не так давно, когда я позвал тебя по Имени? Ладно Смотри Это глаза НОЧИ! И незнакомец резким движением повернул Её лицом к себе.
Перед Нею стояла Теньсгусток темноты, с расплывающимся силуэтом хорошо сложенного очень высокого мужчины. Настолько высокого, что по сравнению с ним Её фигурка казалась маленькой и хрупкой. Тёмный, непонятного цвета, плащ покрывал всё тело от плеч до самого пола, на лицо точнее, на то, где должно было быть лицо, низко спадал капюшон, закрывая тенью очертания лица. Всё, что Она могла рассмотретьэто сверкающие звёздами глаза и ухмылку тонких, резко очерченных губ.
Так, кто же ты? Уже спокойным голосом спросила Царица, осознавая, что сейчас в Ней говорит простое женское любопытство, то самое, человеческое, которое Она пыталась искоренить в себе. Хотя, Она и признавалась себе, что страх всё ещё сковывает язык, высушивает горло и мешая говорить нормальным, естественным голосом.
Можешь называть меня Сариус. Тень снова ухмыльнулась.
Кто ты: друг или враг? С каждым произнесенным словом, к Царице Дакнеса всё больше возвращалась уверенность.
Я? Молчание. Я просто существую. Я имею много лиц и много имён. Я могу жить в теле другого существа, могу наделить другого Даром или отобрать разум. Явсё и ничто.
Зачем ты здесь?
Меня позвало твоё одиночество. Оно было настолько сильным, что мне удалось преодолеть несколько Миров, чтобы найти тебя. Сейчас я здесь, чтобы помочь тебе. Когда я пойму, что ты готова идти дальше самая уйду навсегда.
Когда это произойдёт?
Всё зависит от тебя, о прекраснейшая из Цариц. Всё зависит только от тебя. Могу сказать, что это точно будет не сейчас. Сариус замолчал, потом с усмешкой продолжил, Ваше Величество, а тебе не кажется, что любопытство порок царей? Будь осторожнее в своих эмоциях и чувствах, Боги пока ещё не решили, кто ты: смертный герой, как твой отец, или полубог!
Эмоциях?! Мысленно ответила Она, не решаясь произнести это вслух, Какие могут быть эмоции у бога? Или, всё-таки Онасмертный, которому не чуждо человеческое?
Брось истязать себя, Великолепнейшая! С уже нескрываемой насмешкой продолжил Сариус, ещё раз доказывая, что Её мысли для негооткрытая книга, тебе всё равно не найти ответа на этот безумный вопрос, пока не придёт время. Твоё время. Вспомни, сколько лет ты была подкидышем, пока не появилась Семиликая и не рассказала тебе о твоём рождении и предсказании Богов? Вспомнила? Вот, видишь Сариус открыто засмеялся хриплым голосом, и сейчас ещё твое время не пришло Оно придёт, обязательно придёт. Но, для начала ты пройдёшь свой путь: узнаешь человеческие чувства в теле Нечеловека, узнаешь боль потери, страх одиночества, испытаешь мятеж души и ещё очень много человеческих чувств, о существовании которых ты сейчас даже не подозреваешь А, пока, живи и радуйся, о, Великая, наслаждайся свободой Дакнеса и свободой своей одинокой души, потому что Дакнес и тысвязаны воедино, ты одна из бесконечной череды царей этого маленького уголка огромного Мира Миров!
Сариус смотрел на Неё звездами глаз, а Она чувствовала себя ребёнком на уроке строгого мастера, хотя и понимала, то, что говорит Сариус не просто слова, это истина. Истина Её существования, Её бытия. И, может быть та параллель, которую Ей предстоит узнать в одном из Её проявлений Всё это было ново и загадочно, странно и прекрасно И всё-таки это была капля Её жизни в море Дакнеса
Пока Она терзала себя мыслями, Сариус исчез и только его голос и прошелестевшее на прощанье: Я вернусь, вернули Её в реальный Мир
Глава 1. Побег
Вера отвела глаза от монитора, мельком просмотрела написанное и нажала на кнопку автоматического сохранения. На автомате потянула затёкшие от долгого печатания текста пальцы и вышла на балкон.
Закуривая, Вера в очередной раз задумалась о том, зачем она снова и снова садится за компьютер и начинает писать? Кому это в конечном итоге нужно кроме неё самой?
Мысленно Вера перенеслась на несколько лет назад, когда она оказалась в неврологическом отделении с переутомлением и неврозом. Она помнила, как ей ученице выпускного класса физ-мат лицея было страшно. Развод родителей, странные сны о девушке из прошлого, мистические видения наяву и учебная нагрузка. Тогда ей казалось, что она сломалась из-за того, что психика не выдержала напряжения. Но, благодаря рекомендации молодого врача, в которого не верила мать Веры, ей удалось снова начать жить. Жить, чтобы писать. Или писать, чтобы жить. Именно тогда лечащий врач Веры посоветовал ей писать в терапевтических целях.
Дневник, который Вера начала вести, ещё находясь на лечении в стационаре, помог ей разобраться в своих внутренних переживаниях. За несколько лет потребность в писательстве стала привычкой. Со временем только на смену рукописному дневнику, который могла найти и прочесть мать, пришёл ноутбук, пароли от которого мать не знала.
И, конечно, огромная благодарность Славке в квадрате. Ту ночь, в доме Славкиных родителей, когда Вера собравшись с духом, рассказала о своих снах, тоже постоянно всплывала в памяти. Та ночь их сдружила. Многие окружающие, включая мать Веры, думали, что у Веры и Славки роман. Но это было не так. Они стали, как брат с сестрой. Вера могла спокойно рассказать Славке обо всех своих кавалерах. Славка, в свою очередь, делился с Верой своими многочисленными любовными приключениями. О каком романе могла идти речь, если, как сказал Славка они оба были хвостатымитак он называл всех людей с паранормальными способностями. К слову, на таких людей у Славки был особый нюх. Именно благодаря особому качеству Славки, в их институте образовался кружок по интересам: Вера со своими мистическими перемещениями во снах и наяву, Славка, со своим чутьём на людей и ещё несколько таких же, как они, девушек и парней, у каждого из которых был свой дар.
Что касалось обычной жизни Веры, то она была более чем прозаична. Родителям, по большому счёту, творчество Веры тоже было глубоко до лампочки.
После переезда на юг Украины и ухода отца из семьи, от матери много лет она слышала одно и тоже, что-то вроде: Ты такая же, как твой папочка!. В зависимости от ситуации менялось только определение, какой именно мать считала Веру в конкретный момент. Она уже много раз была эгоистичной, неблагодарной, жестокой, циничной, упёртой и так далее по списку. Это продолжалось настолько долго, и стало таким обыденным, что Вера уже давным-давно перестала обращать внимание на материнские высказывания в свой адрес. Хотя в душе было обиднов том, что мать решила родить Веру именно от её родного отца, не было вины Веры. Как, впрочем, и само рождение Веры от неё не зависело.
После повторной женитьбы отца на женщине с двумя сыновьями, отношения с ним тоже стали натянутыми. Дети второй жены были намного младше Веры и требовали больше внимания, так что Вере ничего не оставалось как стать старшей понимающей сводной сестрой и такой же понимающей дочерью для отца. С одной стороны, Вера была рада, что после деструктивных отношений с её матерью, у отца нашлось желание жить дальше. А с другой, сама Вера осталась с деспотичной капризной матерью, как будто так и надо. Чувства самой Веры во всей сложившейся ситуации, многочисленные родственники считали блажью, которую она себе надумала, чтобы привлечь внимание.
Вера понимала, что сложившаяся ситуация характерна для многих разведенных семей. Она не первая, не последняя и, уж конечно, не единственная, кто попал под жернова родительского развода, связанного с банальной несовместимостью характеров двух взрослых людей. Впрочем, к этому она старалась относиться философски: возможно её родителям суждено было встретиться только ради одной целиродить её, Веру. Причем родить именно такой, какой она родилась, с определённым набором качеств. И вот к этому набору у Веры накопилось много претензий.
Почему она получилась такой? Откуда взялись все её сны и видения о прошлых и параллельных жизнях. Почему этот непрошеный дар свалился именно на её голову? Ворвался в её жизнь?
Иногда Вера искренне завидовала сверстникам, которые ходят на вечеринки, читают только развлекательное чтиво, залипают в новостные ленты и верят тому, о чём вещают с экранов телевизора. Их жизнь было понятной и логичной.
А вот, что двигало Верой, когда она в свободное от учёбы время, или других дел, связанных с зарабатыванием денег, включала тяжелую рок-музыку и начинала писать о своих приключениях в другой реальности, было непонятно. И тем не менее, она писала о прошлых жизнях, точнее о прошлых смертях, до тех пор, пока не начнут расплываться буквы или, пока не вернётся Дин.
Молодой человек ВерыДин, не интересовался ничем. Он просто появился однажды в её жизни и никуда не собирался добровольно уходить, потому что ему было удобно. Стоит признать и Вере, поначалу нравилось, что Дин не лезет с глупыми вопросами в её жизнь. Хотя, это было только в первое время, когда Вера думала, что Дин не интересуется её жизнью из-за какого-то внутреннего чувства такта. Потом Вера поняла, что Дину её жизнь попросту безразлична.
Динэто её, как принято говорить, бойфренд, с которым не так давно они стали жить вместе. Эти отношения Вера считала затянувшейся прогулкой по дороге, по обеим сторонам которой возвышались огромные высокие стены. Смотреть не на что, искать чем отличается пройденный путь от предстоящего, тоже бесполезно, потому что вокруг одна и та же картина: стены вокруг и унылая однообразная дорога. Всё чаще Вера ловила себя на мысли, что эти отношения пока прекращать. Но, всё как-то то ли не находилось значимого повода, то ли срабатывала привычкалучше привычные тараканы Дина, чем новое знакомство с чужими тараканами В общем, пока Вера не предпринимала резких шагов. Хотя, в душе понимала, что однажды придёт прекрасный момент, когда нужно будет решать: или добровольно вляпываться в болото под названием Дин, с головой, то есть выходить замуж и жить в таком же подобии брака, или бежать подальше. Вопрос: куда и зачем? Да и Дин, по большому счёту не самый плохой вариант. Не идеальный, конечно, но не самый плохой. Как говорят, с пивком потянет.
Иногда Вера вспоминала, что полное имя ДинаВадим. И это ей пришла в голову гениальная идея сократить его имя до Дина, потому что уменьшительно-ласкательная форма его настоящего имениВадик, её раздражала, возможно даже больше, чем сам Дин. Причем, чем дальше, тем больше. Часто она ловила себя на мысли, что Дин в этом не виноват, даже наоборот, по-своему он испытывает какие-то чувства и пытается сохранить их отношения. Только Вера не знала, чего на самом деле хочет она сама, поэтому выбрала стойкий нейтралитет: ни поддерживать, ни разрушать
По-настоящему Вера жила только в своих рассказах. Она погружалась в эмоции и чувства героев, перенесённых на бумагу из снов и видений. Вера переживала вместе с ними трудности их жизни, которую она единожды увидела, запомнила и впоследствии, запечатлела в памяти компьютера. Иногда ей казалось, что они, её герои, зовут с собой, вырывают из реальности и переносят в другой мир, чтобы показать новые истории из их жизни. И всё это для того, чтобы именно она, Вера, смогла увековечить их в рассказах и романах.
Когда-то давно, ещё на заре отношений Дин поинтересовался играет ли Вера в компьютерные игры. Вера категорично ответила, что не играет, потому что ей с головой хватает миров, в которые она попадала во снах. И для неё лучшая играпровести время за написанием новой истории и описании очередного прекрасного мира. Даже такМира, огромного прекрасного Мира. И пусть этот Мир существует только на бумаге, это её Мир, в котором она является творцом всего сущего. Возможно это звучит пафосно, но в своих Мирах она, и только она была богом. И это были прекрасные, ни с чем не сравнимые ощущения.