Нет, буркнула Вера, стараясь не смотреть матери в глаза, чтобы не вызвать новый поток вопросов и оскорблений.
Отвечай мне немедленно, всё-таки включила строгую родительницу мать.
Нет, я всего лишь написала статью, честно ответила Вера, продолжая собирать самое необходимое.
Не ври! Перешла на крик мать, Я знаю, что ты встряла в бандитские разборки!
Мам, Вера старалась говорить как можно спокойнее, ну если ты уже для себя всё решила, то какой смысл мне пытаться доказывать обратное?
Вера была очень рада, что заранее морально подготовилась и накидалась коньяком. В противном случае она бы сейчас, как обычно, попыталась безрезультатно оправдаться. Безрезультатно, потому что для её матери всегда существовало только два мнения: её личное и неправильное. А в глазах матери Вера всегда была неправа, потому что она дочь своего отца
Вадим сказал, что к нему заходили какие-то подозрительные личности и спрашивали тебя, продолжала мать.
Я ушла от Дина достаточно давно, как можно безразличнее сказала Вера, продолжая небрежно бросать в чемодан тетради, Так что, кто и зачем меня спрашивает, не егохм дело.
Как ушла? Возмущалась над ухом мать, А почему ты мне ничего не сказала? Мне, конечно, не очень нравится Вадим, но он нормальный
Вот поэтому и не сказала, снова, как можно равнодушнее, прервала мать Вера, мои отношения с Дином касаются только меня и его. А ты, Вера бросила на мать безразличный взгляд, здесь абсолютно не при чём. Наши отношения тебя не касаются, именно поэтому я и не посчитала нужным ставить тебя в известность!
Ну, как ты не понимаешь, Диннормальный парень, а ты
А я не нормальная! Вскипела Вера. Сейчас она готова была высказать вслух то, о чём молчала годами, Как же меня достали твои понятия нормальности! Да, закричала она, я не нормальная! И я не хочу больше жить твоей нормой! Нравится Дин? Живи с ним сама? Ну, а что? Забирай! Нормальный же?
Ты бредишь! Не унималась мать.
Конечно, согласилась Вера, крутя в руках альбом с детскими фотографиями, раздумывая брать его с собой или оставить,я всегда говорю бред! Не так выгляжу, не то делаю Если бы ты знала, не выдержала Вера, глядя прямо в глаза матери, как же ты меня достала придирками за все годы, после того, как ты развелась с отцом!
Твой отец
Так всё, хватит! Грубо прервала Вера, лучшая помощь, это не мешать. Вот и не мешай мне! Это мои личные вещи, которые я хочу забрать с собой!
Вадим сказал, что всё это началось из-за твоей подработки в этой газетке, не унималась мать, ты променяла учёбу в нормальном ВУЗе, на нормальной специальности экономиста И на что? На то, чтобы строчить жёлтые статейки в заштатную местную газетёнку? А теперь тебя ещё и бандиты ищут точно влезла, куда не надо!
Между прочим, Вера чувствовала, что начинает не на шутку распаляться. Эта самая работёнка в газетёнке, как ты это называешь, позволила мне полностью жить на свои собственные деньги с первого курса. А если ты совсем вспомнишь, то свои первые деньги за статью я получила ещё в пятнадцать лет! Представляешь, вот так сильно я не хотела висеть у тебя на шее и слышать упрёки. Или ты уже забыла об этом? А насчёт бандитов, меньше надо языком трепать и тебе Вера грозно посмотрела на мать, и Дину Сами же сплетни про меня распускаете, а потом ойкаете. Достали! И ты, и Дин, и этот грёбаный ненавистный город! Помнишь, да? Вера уже была на взводе, кто меня и отца перетащил выживать в это захолустье? Ты, мамочка! Именно, ты! Кто больше всех кричал, что тут твоя больная мамочка, за которой нужно ухаживать? Вот только твоя любимая мамочка та ещё ядовитая змеюка, которая даже перед смертью попортила нервы окружающим
Вера замолчала от пощёчины и исподлобья посмотрела на мать:
Запомни, эту минуту мама, чётко произнесла Вера, сейчас именно ты поставила точку в наших отношениях. Почему ты? Потому что я перестала быть для тебя удобной послушной и молчаливой дочерью И да, больше я молчать не буду! И нормальной я тоже не буду! Я просто буду самой собой вдали от твоего яда!
Вера, нам пора выезжать на вокзал! Гоша, как и договаривались ранее, постучал в дверь и громко напомнил о себе, приоткрыв входную дверь.
Да, Гоша, уже иду, громко сказала Вера, там в прихожей уже сложены вещи, их можно грузить! Счастливо оставаться в этом аду, мама, тихо сказала Вера и направилась к выходу.
Вера! Зачем ты так? Уже слезливым голосом запричитала мать, я же тебя люблю!
Мама, давай будем честными. В этой жизни ты не любишь никого, кроме себя. А я была тебе нужна как кукла, которую можно одевать в то, что тебе хочется, чтобы хвастаться перед родней и знакомыми, а потом забрасывать в угол, когда надоест играться. Ты думала я не замечу, что ты проявляешь свою материнскую любовь только на публику? Заметила! Представь себе, ты плохая актриса, я видела и понимала всё с самого детства! А сейчас я, действительно, устала быть для тебя хорошей и нормальной дочерью. Не дотягиваю я до твоих высоких стандартов, да и не хочу больше. Хочу быть собой! Вот такой вот ненормальной собой со всеми своими странностями!
К моменту, когда Вера вышла в коридор, Гоша уже успел перенести все упакованные вещи в багажник, так что Вере оставалось просто выйти из дома и сесть в машину.
Напоследок Вера окинула взглядом дом и мысленно попрощалась с Максимовичем Казалось, что он был единственным существом, который понимал и принимал её такой, какой она была всегдаистинной собой. А не маской, которую она надевала перед другими.
Громко хлопая входной дверью Вера вспомнила, как несколько лет назад, точно также, громко хлопнув дверью, из этого дома ушёл её отец. Правда, отец вернулся в Крым, а ей предстоял переезд в мегаполис на севере страны Нет, это была не столица, как она объявила матери. Слово столицабыла намеренно дезой, дезориентирующей информацией, которую мать обязательно пустит на сплетни. Вера намерено не назвала конкретный город, потому что сейчас даже не знала, проживёт ли она там несколько месяцев или лет Вот такая селяви, как частенько говорил её отец
Гоша, видел, как Веру трясло от нервотрёпки, когда она садилась в машину, поэтому резко нажал на газ и джип с рёвом покинул улицу.
До поезда ещё было время. Вера и Гоша провели время ожидания в привокзальной забегаловке. Вера снова накидывалась коньяком, который упорно не пробирал. За этот длинный день нервы оголились до предела. По настоянию Гоши Вере удалось запихнуть в себя какую-то еду
Наконец, диспетчерша гнусавым голосом объявила рейс Веры.
Их что специально учат говорить такими противными скрипучими голосами?Мелькнул в голове Веры риторический вопрос.
Нагруженный вещами Гоша выдвинулся к платформе. Вера, держа в руках пакет с едой, который Гоша, всё-таки всучил в последний момент, безучастно следовала за ним.
Перрон, вагон, проводник промелькнули перед Верой, как в тумане. Ей казалось, что всё это происходит не с ней, а с совершенно другим, посторонним человеком
Она морально выдохнула на первой большой станции Стоя на перроне возле вагона, и выдыхая клубы сигаретного дыма в ночное небо, Вера наконец приняла, что у неё начинается новый этап жизни
Вера пролистала плейлист плеера и включила песню, которая, как ей сейчас казалось, очень точно описывает её настроение:
Где-то на трассе длинной
Вдали от ночных городов
Ты услышишь стон машинный
Как мелодию песни из снов,
Когда твои мысли блуждают
Впрочем, как и всегда,
В эти часы дороги,
В эти часы без сна
Но снова путь, и снова сцена,
И снова чужая роль,
Где кнопка нажать отмену?
Не чувствовать эту боль.
Но выбор у тебя не богатый,
Выкладывайся или катись
Или скажи носатой:
Страница перевернись!
Вера понимала, что впереди её ждёт ещё один трудный день. Надо было поспать хоть несколько часов. Сон упорно не приходил. Вера сильно зажмурилась и представила себе как Царица Дакнеса несётся куда-то, крепко держась за гриву своего чёрного единорога
***
Царица Дакнеса подошла к окну. Сколько интересно времени Её нога не касалась Земли? А Стикс? Ему ведь тоже нужны прогулки, бешеные скачки между пространствами и мирами. Она машинально накинула на себя короткий хитон, застегнула на плече застёжку плаща и, как в прежние времена, боясь быть замеченной, бесшумно скользнула вниз по внутренней лестнице. Стикс издали учуял свою хозяйку и тихо заржал. Царица, подойдя ближе, погладила прохладную кожу Стикса, прошептав ему на ухо:
Да, звёздный мой, это я. Ты скучал по мне? Единорог уткнулся мордой ей в плечо. Царица, стараясь быть как можно тише, забралась на спину Стикса и похлопала по крепкой шее.
Тише, звездный мой. Она вывела Стикса из конюшни, ты ещё не забыл маршрут наших прогулок? Единорог замотал своей черной головой, блестя горящими глазами. Царица крепко прижалась к холке Стикса и зашептала ему на ухо, тогда вперёд, звёздный мой. Быстрее ветра!
Стикс рванул с места. Легко преодолел Ворота Миров и бесшумно запарил над ландшафтами Земли. Долетев до знакомого леска он опустился на землю и покорно остановился. Царица лихо спрыгнула на землю и огляделась по сторонам. В Её уши ударили потоком непривычные и незнакомые посторонние земные звуки. Она сделала Стиксу знак замереть, прошла немного дальше, постоянно озираясь по сторонам.
Царица потеряла счёт времени и прошла намного дальше, чем рассчитывала. Но никто так и не появился. Разочарованная, она вернулась к Стиксу, обняла его за шею и глядя в глаза чуть слышно проговорила
Он ушел Стикс, он ушел. Я потеряла его. Это всё из-за войны! Царица посмотрела сухими глазами вокруг, Не волнуйся, звёздный мой, мы сюда уже не вернёмся, я обещаю тебе. Я сама во всем виновата.
Царица забралась на спину Стикса и не оглядываясь устремилась назад, в Дакнес.
***
От хлопка по полке Вера открыла сонные глаза. Проводник шёл по вагону и не особо церемонясь будил пассажиров:
Конечная станция. Собираемся все. Постель сдаём!
А чай? Спросил кто-то из пассажиров.
У напарницы спросите, с недовольной гримасой буркнул проводник и пошёл дальше, Граждане пассажиры, конечная! Постель сдаём! Через пятнадцать минут санитарная зона!
Как и ожидала Вера, "Борюсик" оказался грузным мужчиной за пятьдесят, с всклокоченной шевелюрой и трёхдневной щетиной. Он уже стоял на платформе возле вагона и курил сигариллу.
Это чё, все твои вещи? Грозно сверкая глазами из-под кустистых бровей, спросил Борюсик.
Да, как можно нейтральнее ответила Вера, не понимая, то ли Борюсик злой спросонья, то ли по другой причине. Позже она узнала, что лохматость, небритость, злобный вид и торчащая из уголка рта сигариллаэто и есть типичный и привычный всем Борюсик.
Я думал больше барахла будет, буркнул Борюсик, ну, тогда сами дотащим.
Проходя мимо бронзовой скульптуры отца Фёдора с чайником из "12 стульев", установленной прямо рядом со входом в здание вокзала, Борюсик небрежно спросил:
Ты, это Будешь желание загадывать?
А надо? Не поняла Вера.
Смотри сама, у нас типа традиция такая: потереть чайник отца Фёдора и загадать желание. Видишь, ткнул толстым пальцем на бронзовый чайник Борюсик, как народ уже бока пальцами отполировал?
Вера кивнула, но решила не трогать чайник и обойтись без загадывания желания. Впрочем, сейчас ей хотелось только одногоспокойно доехать до места, где можно было выдохнуть.
Уже сидя в машине и выезжая с привокзальной площади, Борюсик рассказал о дальнейших планах:
Короче, студентка, я тебя отвезу сейчас к дальней родственнице Вполголоса матерясь в сторону таксистов, заполонивших все проезды, вещал Борюсик, повезло тебе, Арсен вовремя позвонил, Эммануиловна ещё не успела сдать комнату. В общем, первый месяц будешь жить бесплатно ну, это наши с Арсеном, добавил как бы между прочим лохматый бородач, поможешь порядки навести, а потом, как по оплате с Эммануиловной договоритесь. Место у неё козырное, много желающих арендовать: метро почти рядом, а до двух универов пешком дойти можно
Борюсик ещё долго бубнил во время дороги ни о чём и обо всём сразу. Слушая вполуха Вера ловила себя на мысли, что сейчас уважаемый редактор напоминает типичных крымских водителей, которые умудряются за недолгий маршрут показать все самые важные туристические места, овеянные местными легендами.
И да, добавил Борюсик заворачивая в тихий дворик, на работе я для тебя Борис Давыдович, понятно?
Понятно, кивнула Вера.
Ну и ладушки. Борюсик громко хлопнул дверью машины и также шумно стал выгружать вещи из багажника.
В квартире Эммануиловны, на третьем этаже "сталинки", пахло свежесваренным кофе и сигаретами. Сама Эмма Эммануиловна встретила гостей в дорогом халате в китайском стиле, с вышитыми драконами.
Кофе? Спросила Эмма Эммануиловна, после того, как вещи Веры перенесли в дальнюю комнату.
Да, с удовольствием!
Уже сидя на кухне и попивая вкусный кофе, Борюсик спросил Веру:
Студентка, а ты вообще на работу когда собираешься выходить? Место младшего редактора у меня сейчас не занято, но надо чтобы ты пару статеек наклепала не могу же я тебя просто так с улицы привести.
У меня есть с собой несколько старых газет с моими статьями
Оу, да ты подготовилась! Хвалю. Тащи газеты
Вера ушла и через некоторое время вернулась с газетами:
Вот мои статьи, открыла газету на нужной странице и передала Борюсику, и вот
Борюсик выхватил из рук газету и прикурил свою сигариллу.
Смотри, Эммочка, передал газету Эммануиловне, а у студентки есть стиль!
Эмма Эммануиловна надела на нос очки, взяла со стола мундштук и закурив тонкую сигарету, полностью погрузилась в чтение.
Вера молча ждала пока Борюсик и Эммануиловна закончат шуршать газетами.
Ну, что же, деточка, поздравляю, Эмма Эммануиловна отложила газету и сняла очки, у тебя определённо талант. Шероховатостей и корявостей, конечно много, но это лечится практикой. Боренька научит, кивнула в сторону курящего Борюсика Эммануиловна.
Вот эти две статьи я возьму в качестве твоего портфолио. А вот эту спрячь, или уничтожь как шлак. Хрень это полная. Такой сырой материал я, обычно, заставляю переделывать, пока не будет причесан, как надо!Вынес свой вердикт Борюсик тыча толстым коротким пальцем в одну из газет. Небрежно затолкав газеты в карман, он поднялся из-за стола и направился к двери, на ходу прощаясь и отдавая ценные указания. А ты, студентка, пока располагайся, номер телефона смени и мне сообщи смс-кой. Через пару-тройку дней я тебе скину адрес редакции и какие документы надо с собой взять для оформления на работу.
После ухода Борюсика, Вера с Эммой Эммануиловной, выпили ещё по одной чашке кофе под сигарету и разговоры.
Вере понравилось, что Эмма Эммануиловна тактично избегала слишком личных вопросов и при этом постаралась как можно подробнее рассказать о ближайших магазинах и достопримечательностях. Вере впервые грозила жизнь в коммуналке, поэтому она была рада, что ей попалась такая арендаторша со стажем
После приятного кофепития Вера, несмотря на усталость, решила не ложиться спать, чтобы не сбивать режим. Разобрав часть вещей всего за час, вспомнила, что надо купить новую сим-карту и подумала, что заодно походит по окрестным магазинам и посмотрит что где находится.
Прогулка получилась достаточно медитативной: старинные здания исторического центра, яркие концертные афиши со звёздами, которые никогда не доезжали до их маленького городка, маленькие уютные скверики с не по-осеннему зелёными деревьямивсё это Вера созерцала как будто на экране кинотеатра с 3D эффектом. Задумчиво прогуливаясь по улицам нового города, Вера ловила себя на мысли, что её состояние наблюдателяточно не апатия. Просто до сих пор в голове не укладывалось, что её жизнь так резко перевернулась всего за пару дней. Если бы Вере предоставили выбор, она бы точно не поехала на северо-восток страны, именно в этот город.
Вот с такими противоречивыми чувствами Вера решила пока не грузить себя излишними волнениями: ни волноваться, ни радоваться, не тешить иллюзиями новых возможностей, а просто обживаться на новом месте.
Как и обещал, Борюсик позвонил через два дня, строго и по делу: сообщил адрес редакции и продиктовал список документов. Вера обрадовалась, что все необходимые документы она взяла с собой, избежав тем самым разговора с матерью.
***
Прошло много восходов и заходов Третьей Луны, а войне все не было конца. Дерини спрятался в Восточной башне замка вместе со своими рунами, говоря при этом, что он все сказал, а в войне он помочь не может, потому что слишком стар для войны.