Погрузившись глубоко в свои мысли и вспоминая все, что успела выучить, не забывала поглядывать на часы. До первого состязания, осталось всего десять минут, сейчас мы всей командой сидели в той же потайной комнате за зрительской трибуной. На этот раз даже выходить отсюда не придётся, нам откроют прямой портал вместо проведения испытания, а там мы уже получим наши инструкции.
Все мы сегодня сильно нервничали, поэтому сидели в полной тишине под громкое тиканье часов с маятником.
Разрядить образовавшееся напряжение взялся Ник.
Ребята вы чего такие мрачные ? У нас первое испытание, а не смертная казнь.
А тебя не смущает, что мы можем опозорить академию ?
Да ладно тебе Фок, а тебя не смущает, что наша академия последний раз выигрывала пятнадцать лет назад ? Хуже уже точно не будет.
Будет, если окажемся на последнем месте.
Наш очень умный эльф пессимист по жизни, однако Дэр с ним согласился, возможно из-за солидарности к собрату.
Согласен с Локом, нам нельзя расслабляться, сейчас нужно сосредоточиться на игре.
Как думаете нас разделят ?
Думаю нет, первое испытание всегда групповое.
Будь что будет.
В разговор я не лезла, сейчас я пыталась успокоить свое бешеное сердцебиение.
Парни нервничали не меньше меня и пытались отвлечься беседой, сегодня на нас легла большая ответственность, за нами будут наблюдать тысячи зрителей, с помощью специальных экранов, установленных на центральной арене.
Нам ведь и правда удалось отвлечься, мы забыли о времени, поэтому громкий звук гонга и яркая вспышка открывающегося портала, сильно испугали и дезориентировали меня.
Стараемся держаться вместе и не паниковать, удачи всем.
Дэр негласно занял нишу лидерства в нашем небольшом коллективе, беря на себя не только ответственность, но и право первого слова.
В портал мы заходили гуськом, стараясь не отставать друг от друга. По ту сторону было темно, с непривычки после освещенной комнаты, сложно разглядеть где находишься. Радовало, что нас действительно не разделили. Сейчас меня за руку держал Фок и так же как и я вертел головой по сторонам, определила я это по его зеленым волоса двигающимися в воздухе.
Ну и где мы ?
Меня больше волнует что нужно делать.
Судя по голосам, это были Ник и Нарис.
Пространство вокруг нас удалось разглядеть после неожиданно зажегшихся факелов. Из увиденного стало ясно, мы попали в старинную библиотеку. Комната была примерно пятнадцать метров квадратных, с книжными стеллажами встроенными в стены, ни одной двери или окна, лишь небольшие промежутки между книжными шкафами, где крепились факелы. В центре комнаты стоял небольшой стол, с разными инструментами, именно с него мы и решили начать.
Нам должны были выдать инструкции, ищите письмо с заданием или записку.
Ребята стали осматривать пространство, а я решила проверить под столом. Наверное моя любовь к детективам сыграла мне на руку, ведь именно я обнаружила небольшой белый конверт и аккуратно его вскрыла.
Ребята я нашла, слушайте что тут написано. " Приветствую вас адепты и участники межакадемических игр на вашем первом испытании, у вас ровно час на его выполнение. Чтобы победить в нем, нужно найти выход из трех залов быстрее ваших соперников. Надеюсь вам это удастся. "
И это все что там написано ?
Фок взбесился от услышанного, словно я зачитала не полную версию.
А ты что пошаговую инструкцию ждал ?
Теряем время, на пустую болтовню.
Нашу перепалку остановил Нарис.
Кажется я знаю что нам нужно делать в этом зале, посмотрите что лежит на столе.
Я обратила свое внимание на стол, тут лежал толстый фолиант по пространственной магии, набор пинцетов и скальпелей и маленький камушек похожий на лазурит или как его тут называют речной дух.
Это набор для создания межпространственного артефакта.
Верно Карина, но не полный. Быстро расходимся и ищем недостающие элементы. Локим начинай делать заготовку.
Я понеслась к ближайшему стеллажу с книгами, их было не меньше нескольких сотен, если открывать каждую за час мы отсюда не выйдем. Стараясь как можно быстрее просмотреть все что вижу, вытаскивала одну книгу за другой. Перебрала по меньшей мере штук пятнадцать и уже почти вытащила следующую, но сработала задвижка и открылся маленький тайник.
Ребята тут тайник, выдвигайте книги быстрее.
Схватив обнаруженный мной сверток, подбежала к Локу, он уже вовсю работал за столом и набрасывал заклинания на камень.
Показывай что нашла.
Передав ему сверток, мы быстро его развернули и обнаружили маленькую металлическую оправу под форму камня, пузырек с прозрачной жидкостью и короткие жгуты.
Отлично, ребята осталось найти чем можно нанести руны и место, где открывается проход.
К нам подбежал Ник.
Я нашел самопишущие перо, им нанесем руну.
Отлично, теперь ищите проход в другой зал, мне нужно еще минут пять.
Парни стали пробовать двигать шкафы, осматривать пол и маленькие участки голых стен.
Кажется я что-то нашел, у одной из стен есть выемка под размер амулета, если это оно, проход выйдет очень узким, пробираться будем на карачках.
Вот сейчас и проверим. У меня все готово.
Лок направился к стене указанной Фоком и вставил получившийся амулет в нужную выемку, сказав при этом заклинание активатор.
Сработало.
Часть стены моментально растворилась открывая нам небольшой лаз.
Лезем по одному, Ник ты пойдешь последним.
Дэр первый направился в небольшое отверстие, следом за ним братья демоны и я. Внутри оказалось очень мало места, туннель был не ровный, с крупными и мелкими выступающими камнями, одно не верное движение и можно хорошо порезаться или сильно содрать кожу. Хорошо, что в это раз наша униформа была к этому приспособлена, плотный материал черного цвета, напоминал гидрокостюм, с гербом академии на груди. Стандартная экипировка для участников игр, принимает форму тела и защищает от порезов, синяков и растяжений, замечательная вещица еще и очень удобная, ведь сделана из заговоренного материала. Благодаря таким интересным свойствам моего наряда, во второй зал я вылезла совершенно целой. Нашей команде потребовалось минут пять, чтобы преодолеть это препятствие, труднее всех пришлось широкоплечему Нику, но и он смог выбраться.
Второй комнатой была лаборатория для приготовления зелий. Ребята сразу определили того, кто займется этим заданием.
Дэр ты у нас специалист по зельям, что думаешь?
Дайте мне пару минут.
Наш негласный лидер быстро перемещался от полок к столам и котлу, потом к каким-то трубкам на стене и обратно.
Хорошая новость, готовить зелья нам не надо, плохая, у нас двадцать неизвестных жидкостей, нужно дать им определения и залить в те трубки на стене, а вот они уже подписаны.
Чем нам помочь ?
Ищите в шкафах горное стекло, многолистник, любой металлический предмет и желтоцвет, они помогут определить сложносоставные снадобья.
Так как эта комната была ещё меньше предыдущей, я и Ник участвовать в поисках не стали, чтобы не устраивать толкучку. Вот так первое испытание, настоящий квест, пройдет его тот, кто лучше остальных учиться.
Работа кипела, эльф проверял каждое зелье очень быстро и выглядело это эффектно. Комнату оглушили хлопки петард, появлялся разноцветный дым, приятные и не очень запахи, даже яркие вспышки света могли появиться из магических снадобий. На все это ушло довольно много времени.
Кажется готово, осталось вылить последнее зелье, если все правильно нам должен открыться третий зал.
Дрожащей рукой Дэр поднес склянку к трубе с надписью чистая энергия и быстро вылил содержимое, пару минут ничего не происходило, а потом эти трубки ожили и словно змеи начали ползти по стене образую форму двери с ручкой. За эти несколько секунд я успела поседеть и постареть на несколько лет, меня такие метаморфозы неодушевленных предметов напугали до икоты. Но времени на осмысление произошедшего , мне не дали.
В роли моей няньки сегодня был Фок, поэтому он быстро схватил меня за руку и потянул вслед за уходящими ребятами. За дверью нас ждала винтовая лестница, ведущая глубоко вниз. Спуск очень крутой, ступеньки маленькие, поручней нет, идеальные условия, чтобы переломать все кости.
Мы старались передвигаться как можно быстрее и при этом не скатиться кубарем, крайне слабое освещение мешало в этом. Сама лестница казалась бесконечной, но в итоге все же привела нас к последнему залу. Как по мне, так это настоящий бункер, полностью металлические стены покрытые слоем ржавчины. Как и в предыдущих комнатах, окон здесь не было, но был открывающийся люк на потолке и большая круговая пентаграмма на полу.
И что здесь нужно делать ?
Сегодня я слишком часто не понимаю сути происходящего.
Все относительно просто Карина. Внутри большого рунного круга, десять маленьких, каждый из них это определенное заклинание, нам нужно их определить и одновременно активировать, тогда они задействуют основной круг, путь к нашей свободе. Встаньте возле маленьких кругов, у каждого будет по одному заклинанию. Карина становись на этот.
Меня подвели к небольшому кругу с простейшей руной защиты от дождя. Оставшиеся члены команды шустро распределились по странному рисунку, они быстро смогли определить свои руны.
Все готовы ?
Все дружно закивали головами.
тогда активируем руны.
Я сосредоточилась, призвала свою магию и постаралась вложить минимум силы в простейшее заклинание, так меня учил Ниран.
Когда каждый из нас активировал руны, маленькие круги вокруг нас засветились разными цветами, как только последний круг зажёгся, основная пентаграмма ярко засветилась и в маленькое закрытое помещение хлынул бурный поток воды.
Что происходит?
Паника вот что я испытала в первую секунду произошедшего.
Не панику Карина, это лишь способ добраться к люку.
Тонны воды появлялись буквально из неоткуда, быстро заполняя комнату. Теперь то я поняла зачем заклинание защиты от дождя, выйдем сухими из воды, если будет кому выходить.
Приготовьтесь, я открою люк и нужно будет быстро убираться отсюда.
Шон был ближе всех к люку и уже пытался дотянуться до него, но уровня воды все еще не хватало. Плавала я откровенно плохо, поэтому у меня был большой повод для паники , пришлось прибиться к своему зеленоволосому няню и крепко вцепиться в его плечо.
Помочь с открытием люка взялся Ник, он подплыл к нему и поставил оборотня на свои плечи, при этом сам почти полностью уходя под воду. Ребята изо всех сил старались открыть тяжелый люк и им это удалось. Когда вода почти достигла потолка, тяжелая створка открылась и образовала странный портал который засосал нас в себя. Сумасшедшая центрифуга грубо выплюнула нас в центре арены.
Глава 24.1
Карина ты как ?
Нормально Фок, сейчас полежу еще минутку и обязательно встану.
После головокружительной карусели, которая выплюнула нас в центр арены, моя голова шла кругом и сил подняться, у меня нет. Так и лежу, даже не в курсе, что происходит вокруг.
Поднимайся, сейчас ректор будет речь говорить.
Я приоткрыла один глаз и увидела нависшего надо мной демона.
Мы проиграли ?
Нет, пришли вторыми. Нас опередили демоны.
Фок рывком помог мне подняться и устоять на своих ногах.
Мы оказались почти в самом центре арены, напротив зрительских трибун, сзади нас установленные экраны, три потухшие и два еще транслируют испытание оставшихся команд. Осторожно повертев головой, попыталась разглядеть команды соперников. По левую руку от меня собралась команда демонической академии, сегодняшние победители все как один высокие и накаченные, с военной выправкой. Один из них, вызвал у меня чувство особой неприязни. Высокий тип с татуировками на шее и лбу, широкими ребристыми рогами, его взглядом можно убивать, холодный синий цвет глаз словно смотрел в самую душу. От неприятного чувства проявившегося на душе быстро отвела взгляд, но ощущение мороза на коже осталось.
Третье место заняли вампиры, вот уж где было раздолье на внешность. Эта команда тоже состояла целиком из парней, все они были просто мечта любителей аниме. Большие глаза с разными оттенками красного, длинные волосы и худые гибкие тела. Интересные персонажи, я представляла их более мрачными. Из всех нас именно они выделяются больше всех. А вот взгляд у них был очень надменный, друзьями мы навряд ли станем, по крайней мере пока они не перестанут смотреть на меня как на еду.
Пока я разглядывала присутствующих, прибыла очередная команда. Четвертое место досталось дроу и снова ни одной девушки в команде. Вот по ним сразу видно, ребята веселые и не настроены на жертвоприношение соперников. Парни были разные, высокие и низкие, с короткими волосами и замысловатыми стрижками, длинноволосые тоже были, даже фигуры у них были разные. Единственный минус, я до сих пор боюсь смотреть в совершенно черные глаза дроу.
Пятая команда всего на пару минут отстала них. Среди эльфов одна девушка нашлась, вот только я не сразу отличила ее от парня, они выглядели слишком одинаковыми, белые волосы, длинные косы, высокие и худые, даже черты лица похожи.
Мои разглядывания прервал голос ректора.
Приветствую вас участники и поздравляю с прохождением первого испытания. Все вы с ним отлично справились, показали насколько хорошо вы обучены и способны работать в команде. Но к сожалению, это игра и здесь может победить только одна команда. Сегодня первое место заняла Военно-боевая академия демонов, примите мои поздравления. Однако, игры только начались и победителем может стать любая команда.
Резар не стал затягивать речь, быстро поздравил всех нас и распустил по комнатам, подготавливаться к вечеру. Нам предстоит ужин и подобие скромного бала, на котором будут присутствовать гости и ученики академии, а также все важные персоны.
Не представляю как выдержу сегодняшний вечер после такого стресса, а учитывая количество возможных гостей особенно. Я никогда не любила шумные сборища, даже праздники в городе даются мне с трудом. Толпы существ, многие из которых будут пытаться пообщаться со мной. Обращать внимание на меня и все что я делаю, это придел мечтаний для ищущих славы, но точно не для меня. В детстве я была излишне стеснительная, мама даже водила меня к детскому психологу из-за этого. Помню как взрослая женщина пыталась меня разговорить и просила рисовать разные картинки, в итоге затея провалилась, а моя застенчивость прошла после второго класса, но я все равно никогда не хотела стать знаменитостью. Представьте когда за каждым вашим шагом следят, что вы едите, что покупаете, с кем общаетесь и как это делаете. В этом мире нет телевидения, но популярных личностей все равно хватает, хорошо что меня это касается только до окончания игр, максимум до начала следующих.
С арены убегала быстро, стараясь обогнать поток спускающихся с трибун зрителей и мне это удалось. В комнату прибежала раньше чем, успела вернуться Лири, поэтому и ожидающий меня сюрприз заметила первой. На столе в общей комнате лежал огромный букет из местного аналога роз, к нему была прикреплена маленькая записка, " Очень соскучился! Увидимся вечером на балу. Твой Ниран". На лице появилась странная улыбка, а в животе запорхали бабочки, все таки очень приятно когда тебя любят.
Карина ты куда так быстро убежала?! О, очередной букет от поклонников.
Лири ворвалась в комнату словно вихрь, сходу набрасываясь с вопросами.
От Нирана, а убежала я сюда, подальше от поклонников.
Сама не заметила как издала горестный вздох, за прошедшие два дня успела устать от постоянных преследователей, особенно утомили ночные любители спеть серенаду под моими окнами. Сначала мне было смешно, но когда это продолжалось почти до самого утра, я была готова выть на луну.
Ясно все с тобой. Если ты так боишься своей случайной славы, даже не представляю как тебе тяжело придётся на сегодняшнем балу. Ты кстати платье уже выбрала ?
Подруга спокойно уселась в кресло и закинула ногу на ногу.
Нет еще, у меня нет ничего подходящего. Нужно нечто закрытое и праздничное еще и с перчатками.
Вспомнив про перчатки сморщила нос, даже зимой ношу их только в сильнейшие морозы.
Ну перчатки вообще не проблема, у меня есть кружевные, очень красивые. Платье тоже подберем, буду твоим персональным стилистом на период игр.
Лири ты чудо.
Я кинулась обнимать подругу, которая уже не раз выручала меня.
Демонесса, как всегда, хорошо поработала с моим образом. Шикарное платье из нежнейшего шелка, насыщенного изумрудного цвета с длинным шлейфом и кружевной накидкой из золотой нити. Оно не было полностью закрытым, но и вульгарным его назвать нельзя. Завершили образ высокой прической и маленькой золотой цепочкой крепящейся к ней.