Чего наливать? спросить он с видом, как будто и сам недавно пил.
Я с вопросом, продолжил я, но парень скривил губы и покачал головой, разворачиваясь на ходу.
Пока он не успел полностью повернуться ко мне спиной, я достал голубую купюру и, громко шурша, разложил ее на стойке. Бармен остановился, потом подошел ко мне и положил пальцы на край купюры.
Чего тебе? не слишком-то вежливо спросил он.
Мне интересна информация о вчерашних гостях. Они сидели во-о-он там, я ткнул пальцем в столик.
Бармен поднял голову, задумался, потом провез ладонью по щеке, не убирая пальцы другой руки с купюры и уставился на меня.
Зачем они тебе?
Разве это важно? решил я вжиться в роль настоящего сыщика и для пущей верности добавил еще тысячу. В глазах бармена замелькали сомнения.
А если я ничего не знаю?
Уверен, что знаешь. Или, если не знаешь ты, так наверняка знает жесткий диск с записями камер видеонаблюдения, и я улыбнулся, довольный своей догадке.
То, что ты просишьэто преступление, бармен тут же убрал ладонь с денег. Я на такое не пойду.
Так значит, ты не знаешь этих ребят? на всякий случай, я подвинул три тысячи ближе к нему. И раньше не видел здесь.
Видел, он поозирался по сторонам, а потом схватил деньги. Видел, они часто сюда приходят, тут он вздохнул и спросил: зачем они тебе?
Мне нужны не они. Мне нужна девушка, которая была с ними. Ее ты раньше здесь точно не видел.
Не видел, бармен прищурился и наставил на меня указательный палец. Ты же вчера был здесь. С друзьями.
Был, я решил не отрицать очевидное. Так как я могу их найти?
А ты не намерен делать ничего, парень наклонился так, чтобы увидеть скрытую от него половину моего лица. Ту самую, с кровоподтеками, ничего противозаконного?
Нет. Если бы я хотел отомстить, я бы сейчас писал заявление в полиции, а не узнавал, как этих ребят можно найти. Никакого криминала. Все мирно.
Еще, он постучал пальцем по стойке и указал глазами на деньги.
Да ты Ладно. И стакан сока тогда, смирился я и положил еще тысячу. Вымогатель.
Я сейчас, бармен взял купюры, аккуратно положил их в карман и поставил на стойку стеклянный бокал на две трети заполненный соком.
Присев на высокий стул, я подумал, не отправился ли он за вышибалами, чтобы выгнать меня отсюда несолоно хлебавши. Мантра «хуже уже не будет», тем не менее, сработала.
Минут через пять бармен вышел с листочком и протянул мне. Когда я уже хотел схватиться за него, отдернул руку:
Я тебе ничего не давал, иначе меня уволят
Само собой, кивнул я, посмотрел на адрес и двинул к выходу.
Итак, моя внешность не пострадала, а вот кошелек прилично облегчился. Но оно того стоило лишь в том случае, если адрес верный. Бармен мог и надуть меня.
Надо лишь проверить адрес и все станет понятно! Так что я не стал терять времени и отправился в сторону Суздаля, мимо рядов девятиэтажек и огромных торгушников заполонивших восточную часть города.
На бумажке был указан адрес какого-то поселка или деревушки. В той стороне активно строились новые дома целыми улицами, потому что это считалось «престижно». Параллельно с престижностью строились еще и маленькие фермерские хозяйства, поэтому в отличие от моей «глуши» здесь люди порой страдали от малоприятных ароматов. Забавно.
Следуя указателям, я добрался до нужного поселка, застроенного небольшими коттеджами в два и три этажа, компактными гаражами на семейный автопарки все это за массивными заборами. Кто был побогаче, не пожалел денег на холодную ковку. Словом, выглядело все дорого-богато.
Но теперь передо мной встала неожиданная проблема: что делать дальше, когда я нашел нужный дом? Внешне он ничем не отличался от прочих. Металлический забор на каменных столбах, кирпичная облицовка, сложный рельеф крыши. Пара этажей. Забраться внутрь без приглашениявсе равно что смертный приговор себе подписать: лай собак изнутри я слышал издалека.
Поэтому для первого раза не стал останавливаться даже рядом, а просто проехал мимо. К счастью, в поселке был магазин, возле которого я смог оставить автомобиль и заодно потратить несколько минут на раздумья.
Действительно, я был в тупике. Да, выспросил адрес, да, нашел его. Что дальше? Поселковый магазинчик с неплохим ассортиментом оказался отличным местом, чтобы изобразить муки выбора и подумать над тем, что делать дальше.
Хорошее место у вас тут, завел я разговор с продавцом, но людей маловато.
А вам чего? тут же посерьезнела и без того хмурая тетка-продавщица.
Да вот, родители отправили посмотреть домик где-то здесь
А-а, переехать сюда решили? Ну, это хорошее место, тут же расслабилась женщина. Оба хотят?
В смысле? я уставился на прилавок, изучая ассортимент и не сразу понял вопрос, да-да, оба.
У нас просто много таких, продавщица облокотилась на прилавок. Кто прячется от бывших жен.
Оказывается, бывает и такое! Ого-го. Но тема отлично вошла в нужное мне русло, так что я не преминул спросить:
Тут все прячутся, как будто. Особенно те, кто за высокими заборами. Как вот в том аккуратном домике, вроде бы, пятый или шестой перед магазином.
Знаю-знаю таких, насупилась продавщица и я понял, что семя попало на благодатную почву. Вот эти лучше бы съехали. Вечно от них шум какой-то. То девиц водят. То компании приезжают, шумят.
Целый ночной клуб, улыбнулся я и покачал головой. Да-да, аморальное поведение, очень плохо поступают.
И не говорите! возмутилась женщина. На днях вообще гомон стоял. Ну, как на дняхс неделю уж! Приезжал к ним один тип. С девушкой. А уехал один! Может, там вообще бордель!
А чего полицию не вызовете?
Так они ж местные мажоры! Вызывали как-то, а те постояли, покрутились, да уехали.
Вот, блин, связался. Выбора нет, надо идти до конца.
Но если уж они девушку себе вызвали, так это же статья! решил я врать до конца, Можно вызвать еще раз, тут они уже не отвертятся. А если еще и девушку знают, так тем более!
Думаете? недоверчиво посмотрела на меня продавщица.
Конечно. А может, ее вообще похитили!
Мозг человека, проводящего вечера перед телевизором с ток-шоу и криминальными фильмами, отечественными детективными сериалами и прочим шлаком мгновенно поплыл. На лице продавщицы нарисовалась коварная улыбка.
А может вы тут из-за нее и есть?
Может быть, может быть. Вы же ее наверняка видели?
Видела.
Высокая, стройная, каштановые локоны. Благородное лицо.
Так говорите, как будто знаете ее.
Знаю. Не буду врать, я ищу именно эту девушку.
Продавщица сперва изменилась в лице, потом оценивающе посмотрела на мою побитую левую сторону, причмокнула губами и сказала:
Если бы речь шла про кого-то из других жителей, которых я хорошо знаю, я бы слова не сказала. Но эти два брата-акробата Да, девушка, которую к ним привезли, выглядит точь-в-точь, как вы описали.
Глава 7. За помощью
Класс! Шерлока я отыграл на ура, поблагодарил продавщицу, прикупив бутылку минералки к тому же, и вышел на улицу. Здорово то, что я теперь знал место. Значит, ее держат два брата-бугая. Одному мне точно не справиться.
Я хрустнул крышкой и медленно отпил из бутылочки. Сейчас никак нельзя спугнуть моих «подозреваемых», пытаясь вломиться к ним в дом. Да и под каким предлогом я к ним влезу?
Обещанная еще неделю назад дневная августовская жара никак не спадала. Я залез в машину и включил кондей. Так проще думатьмозги не кипят.
Мне явно требуется помощь. Не оружие, нет. Хотя, когда Павел предоставил мне «шершня» маленький, стреляющий стальными шариками цилиндр, размером с фонарикя чувствовал себя более уверенно.
Здесь скорее потребуется более опытный человек. Собственно, сам Павел бы помог ого-го как! Но я никак не мог выйти с ним на связь. Единственный раз, когда он написал мне сообщение, его номер не определился.
Следующим в очереди помощников у меня стоял капитан Ворошилов. Этот человек вполне мог бы заменить иномирного супермена, но пришлось бы вводить его в курс дела. Это опасно. Если Павел ничего не говорил ему столько лет, значит, и мне не стоит.
Просить о помощи соседатоже не стоило. Он хоть и оказал мне помощь с сокрытием тела преступника, но он совершенно не был обязан мне помогать. Да и как бы я заявил об этом? Привет, сосед, раз уж ты мне помог закопать того усатого ублюдка, может, поможешь еще и с похищением?
Ну да, горит сарай, гори и хата. Я спохватился, что узнай кто о моих делишках, светить мне будет срок на десятки лет. По спине пробежали мурашки.
Кто еще остается? Пожалуй, больше и просить некого. Я еще вчера пообещал себе, что друзей в свои злоключения, а иначе их не назовешь, втягивать не стану.
Собравшись вернуться домой, я вдруг вспомнил про ломбард. В это место заезжал Павел, оттуда нам привозили его вещи, когда шпион не смог найти лучшего места, чтобы пытать врага государства. Так может, там мне тоже помогут?
Поэтому я развернулся со стоянки в обратный путь. Еще раз посмотрел на дом. Непонятно даже, есть ли кто внутри. Только бы не опоздать.
Разумеется, можно было рискнуть и сразу же ворваться внутрь. Но чтобы противостоять обоим злодеям, мне потребовалось бы оружие. А все, что у меня было, сейчас закопано или пропало.
Так, например, «шершня» отобрал усатый гвардеец, предавший интересы Империи. Куда он делнепонятно. Прекрасные сабли, которые, кстати, тоже остались от Павла, пришлось закопать вместе с трупом. Они все в крови, такие следы оставлять нельзя, даже если у убитого нет не только российского паспорта, но и документов в целом.
Да и вообще, как можно с куском металла влезть в чужой дом? А если у них ружье? То же и про «шершень». Его никто не воспримет всерьез, а если воспримет, то, скорее всего, будет уже поздно. Для воспринявшего.
Немного нервничая, я остановился около ломбарда. Таблица у входа призывно сияла буквами «открыто». Без промедления я вошел внутрь и тут же затих, вместе со колокольчиком, что коротко звякнул.
Помещение было немаленьким, хотя снаружи виднелись лишь две витрины с оформлением из красного бархата. Плотные занавески надежно скрывали все, что было внутри.
А внутри это был настоящий музей. Откуда такое оформление, я точно знал. Это всеследы Империи. Изящество и ручная работа. То, к чему привыкли Павел Трубецкой и Григорий Подбельский, у нас считалось бы настоящим шиком и роскошью немыслимой ценности.
Небольшие стеклянные витрины на деревянных точеных ножках. Все легкое, ни единого намека на массивность. Аккуратное и точное. Симметричное. И расставлено так, чтобы можно было без труда обойти и посмотреть со всех сторон.
Я сделал шаг вперед от входной двери и наклонился к одной из витрин, где лежали драгоценности. Ожерелье переливалось от света диодов, расположенных по периметру верхнего стекла.
Настоящие бриллианты, если вас интересует, послышался вежливый голос со знакомым «настоящим» русским акцентом. Цена, правда, тоже высокая, но, поверьте, оно того стоит.
Я не слышал, как вы подошли, произнес я, не отрываясь от гипнотизирующих камней.
Специальное напольное покрытие. Что вас интересует?
Продавец говорил подчеркнуто вежливо, поэтому я отвлекся от ожерелья, выпрямился и нос к носу столкнулся со стареющим, но статным мужчиной чуть за пятьдесят.
Волосы его уже давно начали седеть, но ему они придавали статусровный пробор создавал идеальный облик, схожий с каким-нибудь дворецким из девятнадцатого века. Нос с горбинкой, на котором аккуратно сидели небольшие очки без оправы, довершал облик человека, по меньшей мере близкого к дворянскому сословию, если не имеющему титула какого-нибудь графа.
Но он тоже успел меня рассмотреть. И, судя по всему, мой вид ему пришелся совсем не по душе, потому что он свел брови и произнес:
Краденого не покупаю.
Сперва я хотел возмутиться, но потом вспомнил, что мой вид сейчас совсем не соответствует покупателю таких дорогих вещей.
Я по другому вопросу, ответил я, стараясь не накалять обстановку.
Ох, извините, продавец снял очки, вытащил из кармана жилетки платок, чтобы протереть их. Я подумал
Ничего, я попытался вежливо улыбнуться, но левая скула ныла, так что нужного эффекта не получилось. Работа такая.
Ах, работа, многозначительно добавил продавец, вернул очки на нос и свысока посмотрел на меня, хотя был примерно одного со мной роста. Так что вас сюда привело?
Вы ведь знаете Павла Трубецкого? Я привозил его сюда на прошлой неделе. И еще от вас была доставка ко мне домой. По его же просьбе.
Я сперва выложил, как на духу, все, что знал, и только потом подумал, что не стоило этого делать. Но сказанного не вернуть, поэтому оставалось только заткнуться и ждать ответа.
Продавец внимательно посмотрел на меня с лицом игрока в покер, без единой эмоции.
Павел, ну конечно, все так же ровно произнес он. Знаю его. И, кажется припоминаю ту ситуацию, о которой вы говорите. Только хочу сообщить, что в тот день работал не я, а мой сменщик. Подождите немного, я проверю.
Он проследовал к прилавку, где был установлен старомодный кассовый аппарат. Мужчина нагнулся, вытащил довольно толстую книгу и принялся шумно перелистывать страницы.
Пока он искал нужные записи, я смотрел по сторонам, поражаясь, что такое простое место можно подать настолько необычно.
Да, точно. Вижу. Адрес ваш? он развернул книгу и указал пальцем на строку.
Мой, ответил я, с трудом разобрав витиеватый почерк.
Тогда все понятно, продавец убрал книгу. Чего вы хотели?
Понимаете, я черт, по-дурацки звучать будет
То ожерелье, на которое вы так внимательно смотрели, деловито произнес мужчина, привлекает многих. И каких только я историй не слышал. Поверьте, что бы вы не желали мне рассказать, даже если это касается Павла, можете быть уверенывы меня не удивите.
Я замялся. Продавец явно хотел помочь и у него это даже почти получилось, но я все равно колебался.
ЯАлександр, мужчина протянул мне руку через прилавок и я пожал ее, а потом, собравшись с силами, также представился и начал издалека:
Вы же в курсе последней работы Павла?
Он не отчитывался передо мной.
Тогда я не знаю даже
Максим! Вы мужчина или нет? Хватит мямлить и скажите прямо!
От его крика я вздрогнул и подумал, что действительно не стоит тянуть:
Я видел девушку, похожую на Анну-Марию. Она в беде. И мне нужна помощь, чтобы ее вытащить.
Глава 8. Вооруженное нападение
Этого не может быть! воскликнул Александр и в волнении снял очки, положив их на прилавок. Принцесса у себя дома!
Но вы не можете утверждать, что здесь, у нас, есть ее копия.
Нет, этого определенно не может быть. С точки зрения биологии, есть небольшой шанс, но он настолько мизерный, что его и представить нельзя!
Он обеспокоенно постучал ногтем по прилавку, а потом пристально посмотрел на меня, как будто мог убедиться таким образом, что я не вру и ничего не придумываю.
Я видел ее вчера вечером в клубе. А когда хотел узнать, что происходит, получил вот это, я продемонстрировал избитое лицо. Сегодня я нашел место, где ее держат, но забраться туда не могу.
Так, молодой человек, помедленнее, пожалуйста. Принцесса не могла быть в клубе, даже если она здесь! Ей не позволит воспитание появиться в столь злачном месте!
Продавец был явно потрясен услышанным и не желал верить моим словам.
Послушайте. Ее видели. Но она там была явно не по своей воле. И что с ней делают, я не имею ни малейшего понятия. Я точно знаю, что она просила о помощи. Беззвучно, только одними губами. И это значит, что ситуация очень серьезная.
Это все надо проверить. Понимаете, Максим, я не вправе
Не вправе что? накинулся я на продавца, которого удерживали какие-то нормы. Мы не можем тянуть. А вдруг они заподозрят что-то неладное и переедут? Сейчас у меня есть точный адрес. Надо действовать сейчас же!
Я не могу устроить несанкционированную операцию! У меня нет полномочий! восклицал продавец с видом дворецкого и внешностью дворянина.
Но мы же не налет устраиваем!
Это проникновение на частную территорию!
А если это будет не на частной территории? тут же подхватил я.
О чем вы, Максим?
Я предлагаю выманить их. Если мы перехватим их на дороге, это же не будет проникновением?
Это уже вооруженное нападение!
Так то ради благого дела, черт! я уже устал спорить с этим «правильным» человеком.
Как можно! Принцесса (если это вообще она) в опасности. А вообще мне казалось странным, что одна и та же девушка за пару недель уже столько раз попадает в переделки. Как сказал сам Александр: это невозможно. Только статистически.