Я буду ночевать здесь,сообщила о своем решении, эльф промолчал и отвернулся к огню.
Но когда с улицы донеслись странные звуки, не то лай, не то вой, вжалась в кресло и обернулась на дверь в спальню. Далеко.
А ты не мог бы Не мог бы побыть со мной пока я не засну?
Да, конечно,тихо сказал и сел во второе кресло.
Я переместилась на диван, накрылась пледом и закрыла глаза. Главное поскорее уснуть, а там наступит утро, вернусь домой
Не хочешь поговорить о произошедшем?
Что?
Ильмар прости, нет. Я была сама не своя, я не знаю, что на меня нашло. Прошу, давай забудем об этом.
Мужчина не ответил. Я вслушивалась в ветер за окном, в треск сухих поленьев, и пригревшись, провалилась в глубокий сон.
Просыпалась я странно - медленно, словно в тумане, было очень тепло и уютно, и вылезать из-под пледа совершенно не хотелось. Я так устала спать на влажном белье дома, что здесь чувствовала себя невероятно комфортно.
В нос ударил резкий запах травы, щеки коснулось что-то колючее. Резко подскочила и разлепила глаза. Рядом с подушкой лежал маленький букетик веник метелочка из полевых сухих цветов. Словно бабка собрала для отваров.
Ильмара нигде не было. Обошла покои, несколько раз заглянула в ванную - нигде. Огонь в камине давно погас, а за окном поднималось солнце. Я раздумывала всего несколько секунд, чтобы выйти из комнат на поиски эльфа. Мне было не по себе здесь в одиночестве, но замок за этой дверью пугал еще больше.
Наконец, собравшись с духом, шагнула в пустой коридор. Мягко ступая, чтобы не слышать эхо от собственных шагов, пробежала по коридору и застыла напротив дверей. Выхода было три! Почему вчера я их не заметила? Заглянула в одну дверь - темно, пахнет пылью и туда я явно не пойду. За второй дверью оказалась маленькая спальня, но зайдя внутрь, мне не захотелось выходить. Атмосфера в комнате царила жуткая, но завораживающая. Такие интерьеры я видела в журналах о временах, что были задолго до средневековья.
Еле дыша прикоснулась к постельному белью. Когда-то белое, оно сейчас имело серый цвет и было насквозь пропитано вековой пылью. Такое ветхое, что когда провела по нему ладонью, простынь чуть не рассыпалась в прах.
Ноги сами повели меня к огромному шкафу, руки открыли дверцы и взгляд утонул в обилии платьев. Никаких пышных юбок, корсетов, и прочей атрибутики. Платья были такими, в которых сейчас ходит прислуга, но что-то мне подсказывало, что эти наряды принадлежали хозяйке замка.
Все в этой комнате было таким, словно тот, кто здесь жил, вышел ненадолго, на пару минут, и вот-вот вернется. Разбросанные по постели украшения, бокал, в котором еще оставалась жидкость, но теперь она загустела и покрылась плесенью.
Тот, кто вышел ненадолго, ушел уже очень и очень давно
Я обожала историю. А исторические вещи в другом, незнакомом мне мире, захватили меня с головой. Бродила по комнате, трогала руками предметы и вдыхала запах древности. Невероятно Мне даже не было страшно - хотя должно было, если вспомнить, что здесь жили вампиры. Вряд ли они были красавчиками, как тот парень из знаменитого фильма.
Но их образ могла бы воссоздать фантазией, чем с упоением сейчас и занималась.
Арина!
Я подпрыгнула, когда дверь отворилась и в нее вошел Ильмар. Он выглядел обеспокоенным, но увидев меня, расслабился.
Я думал, ты потерялась. В замке этого чудика заблудиться могу даже я! Что ты делаешь?
Ильмар, посмотри,еле дыша протянула на ладони маленькую фарфоровую куколку.Ее сделали сотни, а то и тысячи лет назад, а она не изменилась, разве что, покрылась пылью. Разве не прекрасно?
Все в порядке?настороженно спросил мужчина, но куколку взял.Ты странно себя ведешь.
Странно себя веду. Что ж Мне в голову пришла такая идея, отказаться от которой я просто не смогла бы. И пусть я буду выглядеть странной для многих людей, но существует музей иномирья, а музей собственного королевства у них есть?
Ильмар, скажи мне пожалуйста, у вас существуют музеи, или антикварные лавки?
Нет, что это? Я знаю один музей, он недалеко от нашего с тобой дома, там хранятся всякие штуки из других миров. А что за вопрос, к чему ты клонишь?
Ты никогда не интересовался историей своего королевства? Или драконьего? Или королевства лесных эльфов? Что, если открыть музей и хранить там вот такие вещицы?
Как завороженная смотрела на украшения из драгоценных камней, россыпью лежавших на тонкой старой подушке. Я, с рождения будучи человеком с коротким сроком жизни, в данный момент не понимала одного:
Арин, жители перечисленных тобой королевств живут по меньшей мере от четырехсот лет и больше Ты правда думаешь, что им это интересно?
С этим вопросом мои мечты о собственном музее разбились, но уходя из комнаты, я захватила куколку с собой.
Как бы сильно не пугал меня этот замок, чувствовала, что сюда еще вернусь. И не один раз.
Риг любезно предложил вернуться нам домой порталом,сказал Ильмар, когда мы шли в другое крыло замка, где был кабинет мага.
А вчера он этого сделать не мог?
Не подумал. Был занят чем-то важным, мы его отвлекли.
Мы уже добрались до комнат чернокнижника, и прежде чем эльф открыл дверь, я очень глубоко вдохнула воздух, успокаивая нервы. Мужчина в плаще из тумана одним своим видом поднимал в моей душе какой-то ледяной ужас.
Прошли гостиную и вошли в кабинет чернокнижника. Он стоял у окна спиной ко входу, но едва услышал нас, повернулся. Я отвернулась, стараясь смотреть на канделябр на стене, а не в глаза мага Они меня затягивали словно в омут, даже в полумраке кабинета я видела во взгляде чернокнижника такую густую темноту, которую не рассеет никакой свет.
Готовы?спросил он и Ильмар кивнул.
Арина дай руку Ригу.
Я послушалась и подала правую руку, в левой держала куколку, но сейчас быстро запихнула ее в кармашек платья. Я обязательно верну ее, попозже
Чернокнижник схватил мою ладонь и мягко сжал пальцы, притягивая меня к себе с одной стороны, а генерала с другой. Не успела подумать о том, как странно мы смотримся обнимающиеся таким составом, как Тьма закружилась водоворотом и через мгновение мы уже стояли во дворе моего дома.
Я зажмурилась от солнечного света, и быстро отошла от мага.
Было приятно с вами познакомиться, леди
Мужчина замолчал, ожидая, что назову свое имя, но я просто кивнула.
Взаимно, мистер.
Спасибо, Риг, обещаю больше не вваливаться к тебе в дом вот так.
Да уж, постарайся. Рубашку можешь не возвращать,беззлобно ухмыльнулся маг и пропал в водовороте Тьмы.
Меня немного потряхивало от такого путешествия, и я никак не могла заставить себя посмотреть на эльфа. Почему-то за вчерашнее мне стало стыдно только сейчас, я развернулась и пошла в дом.
Арина, доброе утро!
Вот черт!
Вздрогнула и чуть не налетела на Аксения.
Здравствуйте,улыбнулась ему, искренне радуясь, что смогу избавиться от компании эльфа.
Я покормил и напоил цыплят. Дверь в дом была не заперта вы не против?
Цыплята! Я обескуражено взглянула на птичий домик и сердце сжалось. Совсем про них забыла, что я за мать такая!
Спасибо большое, я честно сказать, так замоталась, что они совершенно вылетели у меня из головы,сказала я обеспокоенно, но рабочий только махнул рукой.Знаете как вы смотрите на то, чтобы работать у меня за оклад?
Старичок непонимающе выкатил глаза и вздернул брови.
Ну, вы будете выполнять кое-какие поручения, иногда, когда у меня нет времени, следить за птичками, поможете мне разбить садик вон на том клочке земли. Еще мне нужно ремонтировать дом, а это очень долго, пока я накоплю денег. Ремонт придется делать постепенно. А я буду платить вам фиксированную оплату, скажем, пять золотых в неделю. Как вам такое? Нет, если вы не хотите, я не настаиваю конечно же
Ариночка леди Леди благодарю вас! Мне только за счастье помогать вам, да и наконец будет повод не ходить домой часто,Аксений выглядел счастливым, схватил мои ладони и потряс их, словно мы совершили какую-нибудь важную сделку.А я прямо сейчас и начну! Давайте задание!
Помните мое прошлое поручение?..посмотрела многозначительно на помощника, а он прищурившись, с довольным видом кивнул.
Выполнено, леди.
Отлично! А теперь, завтракать!спиной чувствовала, что Ильмар не ушел. Стоял и ждал чего-то, но после моего возгласа о завтраке, очнулся.
Ура!
В дом мы ввалились все втроем почти одновременно, толкаясь и смеясь с Аксением принялись за растопку печи, а Ильмар достал из шкафа глубокую миску. Увидев это, я настороженно поинтересовалась:
Для чего она тебе?..
Хочу смешать в ней яйца с солью и молоком. Кажется, как-то так делается омлет?
Угу,кивнула я, вспоминая, сколько яиц у меня осталось, и хватит ли их на то, чтобы половину испортить. Не хватит. Поэтому отправила эльфа ставить чайник, а сама принялась за готовку. На завтрак будут гренки, что-то мне подсказывало, что ни генерал, ни Аксений не пробовали такое.
Я была права - эти двое с очень круглыми глазами наблюдали за тем, как я обмакиваю кусочки хлеба сначала в молоко, потом в яйца, и кладу на раскаленную сковороду. Сделав три порции и разложив по тарелкам, села за стул и жестом пригласила присоединиться.
Я стесняюсь спросить, прошамкал Аксений, ковыряясь вилкой в тарелке.Это какой-то очень ленивый способ кушать яйца? Ведь можно их просто пожарить и закусывать хлебом Простите, простите мою невежливость!
Я рассмеялась, но замолчала, когда эльф мне подмигнул.
Да, Аксений, это именно очень ленивый и вкусный способ есть яйца. Пробуйте, вам должно понравиться.
Завтрак был съеден в считанные минуты, старому дракону так понравилось, что он два раза вслух повторил как такое готовится, и сказал, что обязательно передаст жене.
Спасибо, было вкусно,тихонько поблагодарил генерал, неожиданно оказавшись рядом со мной.
Тут вещички я уберу в баню, в стирку?
Наши с Ильмаром взгляды пересеклись и мы одновременно повернулись на рабочего, который тащил рубашку и жилет эльфа в баню
Блинский блин!
Что о нас теперь будет думать Аксений?! Резко отпрянула от эльфа, перехватила вещи у старичка и подала их Ильмару.
Нет, спасибо, он сам постирает.
Я почувствовала, как лицо заливает краска. Воздух наэлектризовался и только генерал был спокоен, словно ничего не произошло.
Ладно, мне нужно по делам и за плитой, еще раз спасибо за то, что накормила, вернусь к вечеру.
Угу.
Когда мужчина вышел, я повернулась к Аксению. Он чему-то странно улыбался, глядя в окно.
Глава 13
Говорите, канализацию вы сделали?
Да, Арина, все готово. Желаете проверить? Я ее накрыл деревянным кругом да вы видели его, и припорошил сверху земелькой. Трубы проложить из вашей баньки не составит труда, яма аккурат возле стены.
Отлично, нет, не буду проверять. Трубы мне нужно самой найти, или вы знаете где достать?
Знаю! Достану недорогие, но качественные. Обозначьте только, что вы хотите сделать?
Полчаса объясняла Аксению, что мне нужно установить вот эту эльфийскую ванну в баню, поставить там унитаз, собрать тумбочку под мелочевку, поставить у стены и повесить зеркало.
Ванну я если и собиралась отдать генералу обратно, то сейчас передумала. Он прилично потрепал мои нервы, думаю, что кусок железа или из чего она там сделана, вполне компенсирует мои переживания. И ни капли мне не совестно!
Аксений, прежде чем все это делать, нужно отделать пол, стены, и потолок. На пол плитку, на стены тоже плитку, но мелкую, а потолок покрасить. Во сколько мне обойдется полный ремонт?
Старичок почесал лысый затылок, пошамкал губами, позакатывал глаза и ответил.
В тысячу золотых, леди, и неделя работы.
Тысяча!.. Не видать мне ванной комнаты еще долгое время. Расстроенная, окинула взглядом кухню. До ее ремонта вообще как как до Земли пешком.
Ладно, я подумаю, и скажу, когда начать А пока запишите все, чтобы не забыть.
Отошла, чтобы убрать тарелки со стола. Платье, прикоснувшись к столу, брякнуло, и трясущимися руками я достала куколку из кармана. Не разбилась! Она ведь такая хрупкая! Любовно погладила фарфоровую шляпку, в пальцах ощущалось легкое покалывание, но не обратив на это ни капли внимания, отнесла куколку в спальню. Пряча ее в ящик, наткнулась на сверток с кроссовками и лежащее рядом земное платье. Фасончик такой же, какие носят здесь, но а вдруг...
Долго смотрела на них, и тщетно пыталась вспомнить свой дом. Но почему-то воспоминания размывались, я плохо помнила свою комнату и лица знакомых, бабушки
А были ли у меня родители?
Меня обдало жаром от осознания того, что я как-то резко стала забывать свой дом. Возможно, так действует атмосфера другого мира.
Но на Землю мне дороги нет, и никогда не будет.
Поэтому схватила платье, засунула в сверток с кроссовками и отправилась в Музей иномирья.
Если меня на Земле больше не существует, то я не хочу умирать душой каждый раз, глядя на эти вещи. Все равно ничего не вспомню.
Мистер Нардал обрадовался мне как родной. Выбежал из-за стойки с улыбкой.
Леди, вы вернулись! Позвольте скорее узнать зачем же? Не терпится увидеть,он многозначительно кивнул на сверток в моих руках.
Добрый день,кивнула, сдерживая улыбку.Это последнее, что я могу вам продать.
Выложила на стол кроссовки и платье, с грустью взглянула на вещи и мой взгляд не остался незамеченным коллекционером.
Вам жаль с ними расставаться?
Я мгновенно приняла безразличный вид. Только бы не начал расспрашивать, откуда у меня вещи другого мира! В прошлый раз мне повезло, но сейчас мистер Нардал не торопился отсчитывать монеты.
Нет, что вы. Нет! Они лежат у меня без дела, я даже не помню откуда они у меня.
Ага,усмехнулся мужчина и напялил очки на нос.Ну-с, посмотрим-с. Платье на вид самое обычное
Но у него есть кое-что, что определяет его принадлежность Земле,я отодвинула край ткани и указала коллекционеру на ярлычок с размером и названием бренда.
О-о-о, а это верно Обувь тоже необычная Точно последнее, что у вас есть?
Абсолютно,ответила я и вздохнула. Раз уж я все равно сюда попала, то почему не с утра в будний день, когда иду на работу и у меня с собой рюкзак полный всякого хлама? Я была бы богачкой!
Дам за это две тысячи, не больше. Книга все же была интереснее, хоть я так и не разобрал что там написано. Она пользуется популярностью у тех, кто заходит в музей.
Немного подумав для приличия, и делая вид, что раздумываю отказать или нет, я все же кивнула. Потому что мистер Нардал совершенно точно не хотел поднимать цену, судя по тому, что вытащил два мешочка и закрыл сейф на ключ.
Домой шла в приподнятом настроении. У меня будет ванная! И еще кухня, обязательно, я просто обязана создать себе нормальные условия для работы!
Следующая неделя прошла для меня как в тумане - Аксений все время стучал, гремел, а за домом стучал и гремел Ильмар.
Моя ванная комната была готова точно в срок, я ее даже опробовать успела, правда воду пришлось греть на плите, которую притащил генерал.
О, что это была за плита! Квадратная пластина, прикрепленная к шкафчику, которая работала от прикосновения, но беда была в том, что никаких циферок и значков на ней не появлялось. То есть температура настраивалась чисто интуитивно - нужно было подумать о том, какой нагрев нужен, и вуаля!
Заказов стало еще больше после того, как кто-то по всему городу развесил объявление о новой кофейне на краю города. Это точно был не Аксений, не Ильмар, а вот Инг не появлялся всю неделю, и я подумывала, что это он постарался.
На вторую неделю начала паниковать, так как катастрофически не справлялась с заказами, пришлось многим отказывать, к тому же работник принялся за ремонт кухни.
Он постелил на пол широкую плитку, стены обил панелями бирюзового оттенка, а посреди кухни установил большой квадратный стол со множеством ящичков внутри него. Скорее, это была огромная тумба, но до чего удобная!
Я радовалась, деньги, вырученные в музее таяли как вода, Аксений радовался зарплате и возможности сбежать от супруги, цыплята росли, а эльф с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее.
Он перестал прыгать в окно, заходил в мой дом через дверь. Больше не пытался ко мне приставать, за что я была ему несказанно благодарна, но в какой-то мере даже немного жалела об этом
И однажды Ильмар пропал.
Спустя две недели я проснулась с утра и по обычаю пошла вниз, раздавать заказы и варить кофе. Вот последний, кстати, пользовался у меня бешеной популярностью, и вскоре деньги, потраченные на ремонт, ко мне вернулись. Уже пять мешочков с золотом лежали в моем ящике и грели душу.