Все, теперь самое основное.
136 дом 1 подъезд двое пошел!..
Двое устремляются к подъезду, мимо которого я пробежал. Уже понятно, следующая группа побежит именно к нам.
Появляется моя иллюзия самого себя в камуфляжном наряде. Образ идет от подъезда к открытому люку и ничерта не привлекает на себя внимания.
Рюкзак забыл!
Твою ж мать
Образ разворачивается, добирается до подъезда и снова разворачивается с неким подобием рюкзака на спине.
Вон они, вон!орет какой-то вояка.
Слава яйцам, клюнули!
Теперь образ ускоряется и, оглянувшись на бегущих к нему вояк, прыгает то ли в канализационный, то ли стоковый колодец.
Суки, они по низу уходят!
К колодцу подбегает пятеро. Смотрят вниз и начинают спорить. Из разговора доносится, что все-таки колодец канализационный. Лезть никто не хочет. Две-три минуты и собирается толпа человек в двадцать. Бурное обсуждение и вердиктидти на северную окраину крепости и бить морды первым попавшимся северянам.
Наконец толпа дружно отчаливает.
Зашибись!раздается около уха голос Семёна.
А я не поняла, что это сейчас было?удивленно таращится на меня Ева.
Иллюзия, просто иллюзия,скромно отвечаю я.
Ну ничего себе у тебя способность!
Киваю. Только теперь понимаю, что способность не такая уж безнадежная. Жаль нечасто ее можно использовать. То, что сейчас произошлочисто повезло.
Ну что, выждем и пойдем к вокзалу?спрашиваю я.
Да ну нахер,кривится Ева,я никуда не пойду. Если что я уже выпотрошена. Можете на меня больше не рассчитывать.
Давайте подождем пока стемнеет. Уйдем за 10 минут до комендантского часа. На улице уже никого не будет. Мы успеем добежать до вокзала,предлагает более реальный вариант Эмили.
С Эмили я понял, она делает взрывы, а ты на что потратилась?спрашиваю у Евы.
Та хмыкает и по лицу расплывается улыбка.
А ты думал, просто так вояки затухали?
У Евы способность блокировать вызов Света,поясняет Эмили.
У нас с Семёном тут же возникают вопросы: «А разве так можно?», «А почему не сказали?»
Ребят, а что происходит?держась за затылок, приподнимается и морщится Роман.
Ты смотри, вовремя очнулся,засмеялась Ева.
Эмели напротив, относится к его пробуждению озабоченно и, толкнув подругу, участливо спрашивает его о самочувствии.
Нормально. Только башка болит,держась за голову отвечает он.
Ева на несколько секунд берет его руку и, отпуская, хмурится.
Не пойму, вроде все нормально. Он же был под Светом. Мне кажется, у него случился обычный обморок.
Мы взрываемся смехом. Столько всего, я его раненого таскал на себе и на тебе, у него оказывается случился обморок!
Эмили настаивает посмотреть еще раз. Ева снова касается руки Романа. Чтобы ей не мешать, мы замолкаем. В тишине снизу доносится, как дверь подъезда бьется о косяк и раздаются шаркающие тяжелые шаги.
Бл*дь, опять они, что лив сердцах вырывается у Евы.
Том 2 Глава 30
Дед Перед нами предстал высокий нескладный дед в светлой рубашке и светлых брюках с пакетом в руке, совсем не похожий на местных аборигенов в камуфляже. И что удивительно, светлоликий и трезвый.
В гости к кому-то? Раньше я вас не видел,пробасил он, продолжая медленно подниматься по ступенькам, тяжело ступая и шаркая подошвой.
Мы ищем у кого можно переночевать,первой нашлась Эмили,в гостинице мест нет. Не хочется ночевать на вокзале. Не подскажете, где снять жилье? Нам всего на одну ночь.
За две ступеньки до нас старик остановился.
Одного принять могу. Ну двоих. Больше нет места. Тут ни у кого на всех места не будет. Тут крепость. Квартиры крошечные. Однадве комнаты, кухня и все.
Нам хоть где-нибудь. Только чтобы вместе,вставила Ева.
Лучше вместе,повторила Эмили.Тут у вас как-то неспокойно. Не хотелось бы разделяться. А можно у вас остановиться? Не волнуйтесь, мы хорошо заплатим.
Даже не знаюпочесывая седой висок, задумался старик.В гостиной один диван и два кресла. Кому-то придется на них разместиться. Трое на диване. Ну не на полу же спать.
Да нам лишь бы куда. Ну пожалуйста!жалобно взвыла Ева, сложив брови домиком.
Ладно, пойдемте. Сами посмотрите.
Продолжая ссылаться на маленькую площадь квартиры, старик повел нас вверх. По пути от него стало известно, что в крепости все очень даже хорошо. Магазины работают, все есть, хоть и дороже, чем в том же Тобольске. Он как раз сейчас возвращался из магазина.
Из плохоголифт не работает и нет горячей воды. Со слов старика, это явление временное. Все из-за профилактических работ. Как скверна исчезла, так принялись заниматься ремонтами.
Не знаю, что тут нормального,скривилась Ева.Вы первые кого мы встретили трезвым.
Так это потому что скверны не стало. У людей праздник. Все отмечают. За последние десять лет первый случай. Вот скверна вернется и все вернется в прежнее русло. Вы, наверное, защитников наших испугались. Зря. Тут никого понапрасну не обижают. Мы здесь все живем мирно. Защитники наши герои. Вы только представьте, каждый день они выходят за стены и не знают, вернуться ли. Каждый день кто-то гибнет. Каждый!
На нас подумали, что мы с севера какого-то,вспомнил я, о чем кричали вояки.
А вы, оказывается, осветленные?он остановился, оглянулся на нас и продолжил подниматься по ступенькам.Я же не знал. Нам простым такое неведомо. Осветленные у нас в бригаде спецов «Северная» и десантники войсковой части «Южная». Там за стенами они бьются с тварями плечом к плечу. Иначе не выживешь. А как в крепость входят, сразу по сторонам разбегаются. Все как везде. Если у людей хорошо, сразу врозь. Каждый себе, каждый для себя. Или по кучкам. Появляются наши, не наши. А как бедасплачиваются. Плохое сближает лучше всего. Но у нас порядок. Все соблюдают неписаные правила. Осветленные ругаются с осветленными. Операторы танков, стрелки, водители и прочие неосветленные дерутся сами по себе. Таких, как мы, всяких научных работников, технарей и прочих гражданских не трогают ни те ни другие. Мы ругаемся сами по себе. Иногда даже до рукоприкладства дело доходит,дед усмехнулся над последним, видимо о чем-то вспомнив.
А не драться разве нельзя?спросила Эмили.
Не получается. Здесь скверна. Пока ты серый, ничего, жить можно, а как окончательно почернелвсе, хоть кричи караул. Темнота сидит внутри и зудит. Появляется чувство постоянной тревоги. Даже страха. А теперь представьте, это же не деньдва, оно постоянное. С утра до ночи тебя теребит. Даже во сне не отпускает. Ночью всех мучают кошмары. Это заставляет людей делаться злыми, неуравновешенными, порой агрессивными. Спасение есть только в водке. Она снимает чувство тревоги. Поэтому каждый отдежурил свое, пришел домой, выпил стаканчик, и отпускает. Тут все только так и спасаются. Иначе с ума сойти можно. Водка даже входит в паек из расчета 200 мл в сутки. Но как говорится, сегодня стаканчик, завтра, а послезавтра два захотелось. Народ не то что спивается, на службу-то ходить надо, подсаживается на спиртное крепко.
Старик на ходу развернулся и поднял указательный палец.
А все почему так происходит? Я же здесь с супругой почти сорок лет. Застал расцвет «Передовой» и то, что сейчас. Все из-за добычи скверны. Проклятые кланы ставят Иглы и ставят. Им все больше нужно осветленных. За это хорошо платят. Боец заключил контракт на пять лет, научился убивать тварей и больше в крепость не возвращается, бежит наниматься на Иглы. А здесь служить некому. Раньше жили в крепости по сменам3 месяца тут, 3 месяца дома или в военном городке. Потом из-за нехватки людей сделали 6 месяцев через 3, потом год через 3. А теперь так совсем, раз в год на месяц отпустят и нужно обратно. Если совершил геройский поступок, могут дать отпуск на 10 суток и на этом все. Людей катастрофически не хватает. С каждым годом все хуже и хуже.
Мне вспомнились два черных как смоль вояки, прицепившиеся к нам в поезде. Пробудь они вне зоны месяц, начали бы светлеть. Выходило, что их отпустили на 10 суток. То есть они сделали что-то героическое.
А как же вам удается не чернеть?задалась вопросом Эмили.
Мне по старости лет идут на уступки. На службу каждый день ходить не нужно. Мы с супругой в основном трудимся дома. Стараемся выходить по очереди. День она, день я. А дома стоят фильтры. Удовольствие недешевое, но куда лучше, чем водку хлестать. Да оно у меня, считай, давно окупилось. Мы с супругой свои водочные пайки сдаем десантникам. Вон их дома прямо по соседству в ряд стоят. А эти дома уже с гражданскими.
Я думала военные должны жить в казармах,выронила Эмили.
В казарме живут первые 5 лет. Потом могут перебраться в квартиры. Пока служишь, живешь бесплатно. Только в квартире за свет и воду платить нужно, кое-что прикупить из мебели и прочего, а в казарме все бесплатно. Пока один, это ладно. Со временем хочется обзавестись женой, хочется уединения. Вот и перебираются в квартиры. Пока жена не беременна, вместе живут, потом жены уезжают и наведываются к мужьям по праздникам.
Так незаметно за разговорами мы потихоньку поднялись до последнего этажа. На стук дверь открыла испуганная старушка и тоже светлая.
Опять обыск? Только же месяц назад проверялипопятившись, запричитала она.
Да не с обыском это. Ребята попросились переночевать. Успокойся. И поставь чайник. Почаевничаем.
Старик показал, где разуться и куда идти. Прихожая оказалась настолько маленькой, что с рюкзаками двоим не развернуться. Пришлось входить по очереди.
В прихожей, кроме вешалки, стояла стиральная машина. Тут же дверь в санузел, крошечный проход в такую же крошечную кухню и слева вход в небольшую гостиную. Старая стенка с телевизором в центре, диван с креслами, у окна длинный стол с двумя компьютерами, работающий кондиционер под потолком, слева закрытая дверь во вторую комнату, в углу камин со стопками книг вместо дров.
Я заглянул внутрь камина.
Старик действительно топил его книжками.
А почему ваша жена подумала, что мы с обыском? У вас тут часто такое случается?заинтересовалась Эмили.
Иногда проходят повальные обыски, иногда по наводке. Напишет какая-нибудь сволочь донос и на тебе, обыск с допросом на полночи. Крепость, место особое. Одна тварь в человеческом обличии заведется и может сгубить всех. Диверсанты, мать их. Думаете, как иначе случилось в Омске и других местах? Точно также устроили червоточины на юге и тем отрезали от нас Кавказ. Теперь вот с помощью Тьмы режут Россию пополам. Сибири еще немного и считай нет. А как отрежут, так не станет Дальнего Востока, Аляски и Русской Америки. Китайцы, японцы, американцы с британцами быстро все приберут в свои руки.
Старик с тяжестью махнул рукой и указал на стоящий у стены раскладной столик. Роман с Сёмой переставили его в центр комнаты и распахнули створки, превратив с виду крошку во вполне нормальный по размеру стол.
А рюкзаки ставьте к камину,видя, что мы их положили кто куда, указал старик,а то будут мешаться.
Понятное дело, что это не мое дело, но как по мне, жечь книги никуда не годится. За время жизни в интернате они стали для меня спасителями. Моими единственными собеседниками. Жаль только, что в библиотеке их было немного. Убрать любовные романы, всякие сказки и патриотические книжки социалистического прошлого и не больше пяти сотен наберется. Судя по полупустым полкам в стенке, книг осталось меньше половины.
Здесь бывает так холодно, что вы топите камин книгами?не сдержался я от вопроса.
Топят тут хорошо. Даже жарко бывает. А камин я здесь специально поставил. Помогло, что последний этаж. Люблю ночами смотреть на огонь. С некоторых пор начал любить смотреть на горящие в огне книги. Низкокачественная печать быстро сгорает. То, что подорожев кожаных переплетах, из хлопковой бумаги, толстенные, в тысячу листов и большеподольше. Они мне напоминают этакие утратившие всякое значение бумажные монументы прошлого. Как будто надгробия на могилах давно ушедших авторов. Но сейчас уже все по-другому. Как только эти ваши гаджеты появились, стало по-другому. Сейчас написал книгу, выложил в сеть, и она там живет какое-то время. Этим теперешние книги мне напоминают людей. Приходят из ниоткуда и уходят в никуда. После себя они не оставляют надгробий. Долгая жизнь для них редкость. Их много, личностей на миллионодна. Наверное, так лучше. Не стоит после себя оставлять ни памятников, ни прочего напоминающего о тебе мусора. Пусть потомки сами решат, что для них ценность. Мы с супругой решили еще год здесь пожить. Нужно хотя бы еще тыщонку собрать, а то на жилье не хватает. Потом поедем к дочке в Тверь доживать старость. Все равно придется оставить книжки и прочее. Не на горбу же везти.
«Любит смотреть на огонь»сразу обратило на себя внимание. Равно как сразу пришло понимание, какую веру исповедует старик. Вряд ли он просто так любил смотреть на огонь.
Старушка принесла чайник, все стали садиться за стол. Лишь благодаря принесенным из кухни двум табуретам все уместились. Кроме чая, на стол поставили вазу с купленными хозяином пряниками. Девушки вспомнили о лежащих в рюкзаках, не съеденных в дороге бисквите и печеньях.
Старики представились биологами. Кто именно являлся объектом для исследования додумывать не приходилось.
Твари особый вид. Они очень разумны. У них высокий интеллект, но он другой, нежели, чем у человека. Это как у дельфинов. Свой язык, свое восприятие, своя неизведанная форма жизни. Они не такие, поэтому мы не можем их понимать. Так же как скверна. Она тоже живая. Я бы их симбиоз назвал высокоразвитой цивилизацией, но без той высокой развитости, которую мы обычно вкладываем в это понятие. К счастью, им пока неведом технический прогресс,попытался объяснить свое видение старик.
Но я придерживаюсь совершенно иной точки зрения,с вызовом произнесла хозяйка, чем вызвала у нас улыбки. По-видимому, она затронула тему их постоянных семейных споров, потому как старик тут же скривился.Твари неспособны ни к чему другому, как убивать людей. Да, они другие, необычные хищники. А сквернаэто скверна. Как для нас воздух. Ничего она не живая. Скверна служит для них средой обитания. Более того, находясь в ней десятилетиями и даже столетия, а эти исследования тоже проведены, твари не испытывают голода. Их состояние никоим образом не ухудшается.
Так зачем же твари тогда жрут все подряд?удивилась Ева.
Убивают и поглощают биологическую пищу твари только с одной цельюразмножение. Они гермафродиты. После употребления пищи у них запускается процесс воспроизводства. Твари делают кладки яиц. Что удивительно, другие твари их не трогают. Более того, у них нет соперничества. Разные виды живут единым целым!
Ну я же так и говорювысокоразвитая цивилизация!воскликнул старик.Они даже размножаются не абы как. Одни особи убивают добычу и несут другим. Чтобы те размножались, если считают, что их вида достаточно.
Наверняка хозяева начали бы спорить, но Эмили снова вмешалась:
Нигде не слышала о детенышах тварей.
А их и не бывает,продолжила хозяйка,кожаная оболочка, их мы называем яйцами, растет вместе с подрастающей тварью. Они выходят из нее уже взрослыми, полностью адаптированными к жизни.
Раз нам посчастливилось попасть к биологам, занимающимися тварями, мы естественно стали расспрашивать, как лучше убивать тварей.
Мы тут вам не скажем ничего нового,вызвался отвечать старик,все мелкое и среднее убивается в голову или путем отсекания головы. Выше среднего и Биги попаданием снаряда в горло. Любые другие повреждения ускоренная регенерация восстанавливает очень быстро. У тварей даже отрастают утраченные конечности. Ну и понятное дело, что выпущенные пули и снаряды должны быть посеребренные. Серебро замедляет процесс регенерации. Естественно, что масса пули и их количество должно быть достаточным по сравнению с той областью, куда они попадают. Выстрелите в голову Бига хоть сколько патронов, это его не убьет.
Ну, знаешь ли, если ему в голову выпустить ящик патронов, это тоже его убьет,сделала вставку хозяйка.
У них дула на автоматах быстрее поплавятся, чем они его убьют. Вспомни, что рассказывали, когда Биги в последний раз подходили к стенам. Его убить, только если ударить снарядом в горло. Даже когда в голову попадает, это его не убивает. Полголовы нет, а он все равно соображает, разворачивается и сбегает для восстановления.
Стало понятно, биологи нам вряд ли откроют секрет. Подобной информации в сети предостаточно. Почувствовав, что старики еще немного и снова начнут ссориться, Эмили принялась нахваливать хозяйские пряники. Тем сменила тему.
Из дальнейшего разговора стало известно, что жизнь в крепости только сначала кажется насыщенной. «Передовая» не зря так называется. Она глубже остальных вторгается в зону Тьмы. Почти ежедневно случаются ЧП. Но человек ко всему привыкает. С годами ежедневные опасности превращаются в рутину. В последние годы старики редко выбирались из квартиры. И как мне показалось, от этого изрядно надоели друг другу.