Передай, что в постели работать придется гораздо активнее, чем на кухне. Покачал головой.
«Чего только не придумают, лишь бы ничего не делать».
Раз овощи чистить не умеет, Бодахам её сразу. Отвернулся, давая понять, что потраченное время на обсуждение степени глупости пленницы, закончилось.
Господин, Лиам перестал улыбаться. Может, пусть денек на кухне посидит, посмотрит?
Мне кажется у неё глаза с мозжечком в разладе. Отмёл идею. Не видя меня в темнице, предлагает себя в пользование. Что ей на морковки смотреть? Навык у девки явно только один, у нас в замке нет в нем потребности.
Потом я задумался, почему бы не порадовать невольников. И даме приятно, что вельможи и им, что счастье внеплановое выдали. Наверняка и знакомых встретит, а может с кем-то уже и общалась так же тесно, но в других декорациях.
В пятую комнату её на три часика пусти, а потом к Бодахам.
Лиам кивнул и вышел из кабинета, а я, сев за стол, задумался, как бы мне подготовиться к свадьбе братца, какие подарочки привезти и как самому голову на плечах сохранить.
Глава 3
Хлоя, стоп! Раздался голос директора, когда я, сидя на Мэтью, облаченного в зеленый костюм для передачи движения в 3D макет, лупила моим жезлом с ядерным зарядом (по факту из гибкого пластика) его воображаемые щупальца.
Пришлось встать.
Ты слишком сфокусировалась на нападающем. Фредерик встал со стула и подошел к нам. Мэтью умудрился подняться на четвереньки и двое ассистентов помогали ему занять снова вертикальное положение, поскольку широченный костюм сковывал его движения.
Извини, сейчас повторим. Кивнула директору и услышала, как ассистентки, стоявшие у первой камеры, прокомментировали:
Наверно, Дилана представляет.
Её можно только пожалеть.
Может, хочешь отдохнуть? Предложил Фредерик. Попей водички, спусти пар.
У меня нет пара, я не чайник.
Я понимаю, как тебе плохо, но, Хлоя, это Мэт, а не Маклейн.
Это гуманоид. Возразила, разглядывая зеленые отростки на костюме Мэта.
Фредерик как-то странно кашлянул и потом, хлопнув в ладоши над головой, скомандовал: Перерыв десять минут!
В гримерке я уселась в кресло и с досады хлопнула рукой по столу от чего Марк подпрыгнул и заикаясь прошептал: Что подать? Водички?
Намордники.
Ччто? Он испуганно покосился на ассистентку по костюмам, которая пыталась подколоть надрыв на манжете, поджав губы. Не встретив поддержки, Марк решился уточнить: Сколько?
Ты прав, на всех тявкающих за спиной намордников не напасешься. Задумчиво постучала пальцами по столешнице. Ассистентка, закончив с костюмом, удалилась, мягко прикрыв дверь. Нам нужно бросить им кость, чтоб они перегрызли друг друга.
Кость? Марк достал блокнот и вынул ручку. Какую кость, сколько?
Так, мне нужен отвлекающий маневр. Что-то, что заставит сплетников забыть про меня и начать копаться в личной жизни кого-то другого. Этот кто-то должен быть интереснее и, по возможности, как можно дальше от меня.
Марк!
Да! Менеджер подскочил ближе. Я записываю.
Помнишь, был слух, что Кавинс решил попробовать себя в роли режиссера и собирается снять что-то скандальное (порно постеснялась сказать)?
Да. Марк активно кивал. Еще бы, он со мной тогда был на вечеринке, когда изрядно укуренный Кавинс об этом сообщил по секрету в женском туалете. Заметьте, я туда зашла по назначению, а вот сплетникпо ошибке. Марка мне пришлось позвать, когда я пыталась перетащить Кавинса в мужской туалет, но тот оказался слишком тяжелым, а украшать первую полосу фото с собой лежащей под его тушей в туалете я не хотела.
Иди, узнай всё.
Марк только с виду такой дерганый, я знала, что он действительно за меня волнуется. Возможно, единственный в моём окружении. Он был преданным до фанатизма и удивительно незаметным, когда надо было что-то услышать, настойчивым, когда надо было узнать и агрессивным, когда надо было меня защитить. Он был идеальным другом и я ценила его больше, чем кого-либо в это паршивой постановке под названием жизнь.
Остаток дня прошел отлично, и в час ночи я успешно прирулила к себе домой. Уверена, что у родительницы меня поджидал бы серьезный разговор, по результатам которого я, как всегда, буду дрянью, завистливой сволочью и неудачницей. Слушать очередной раз это не хотелось. Уверена, все сообщения, что отправила мне мать, содержали эти же мысли, только набранные более лаконично в текстовом сообщении с творческим подходом, чтобы каждое выглядело немного по-особенному.
Поднявшись на лифте в свои апартаменты, я набрала код замка и распахнула дверь. Свет, ударивший мне в глаза, заставил устало выдохнуть. Во-первых, оказалось, я в золотом костюме вернулась, забыв переодеться. Во-вторых, раз свет включен, кто-то явился. Скидывая туфли, я прислушивалась, когда незваные гости себя обнаружат.
Мать приперлась с сестрой.
Как ты могла! Выкрикнула Алисия, выруливая из гостиной, когда я пихала ноги в тапочки.
«Божечки, и тут драма, драма, драма»
Иди сюда, дрянная девчонка! Это уже мама, которая не утруждалась встретить меня в прихожей, кричала из комнаты. Лиси, тащи её!
Следующие полчаса я молча сидела на диване, мысленно повторяя текст роли на завтра, абсолютно абстрагировавшись от шумовых помех, выкрикивающих гадости в мой адрес.
Временами я слышала что-то типа: «Всегда мне завидовала!», «Всегда меня подставляла», «Всегда пыталась нагадить родной сестре!».
В два у меня зазвонил телефон и я обрадовалась спасительной передышке, поднимая трубку.
Хлоя, не разбудил? Голос Марка.
Я не могу спать, слишком шумно. Ответила ему, от чего мои родственницы захлебнулись негодованием.
Я едва тебя слышу. Менеджер подул в трубку. Убавь телевизор.
К сожалению, громкость не регулируется. Печально вздохнула. Есть новости?
Да, я у твоего дома в минивене. Он перешел на шепот. Спускайся.
Улыбаясь как никогда, я прошла в прихожую надела кеды, которые на мой взгляд гармонировали с золотом, и, взяв рюкзак, ушла, хлопнув дверью, оставляя за спиной мать и сестру в немом шоке от невыплеснувшегося гнева.
Съёмки сегодня в Angels национальном парке. Сообщил Марк, едва я влезла в минивен.
Почему ты в костюме? Это он разглядел, в чем я влезла.
Забыла переодеться. Пожала плечами.
Боже, я представляю, как тебе тяжело. Менеджер сочувственно пожал мне руку.
Да нет, костюм очень легкий. Я бы даже сказала удобный. Это правда, я в нем и ноги до уровня морды противника задираю и колесо могу делать.
Убедительно кивнув, скомандовала: Поехали.
Куда?
В лес на съёмки посмотреть. Нам нужен скандал. Пояснила я.
Ещё один? Вроде даже отмыться не успели.
Не для нас, а отвлекающий.
Черед двадцать минут мы подъезжали к западной смотровой площадке. Желающих гулять и впечатляться ночными видами Лос-Анжелеса было двое: я и Марк. В остальном место выглядело одиноко, заброшено и негостеприимно.
Может, мы зря вылезли вместе? Марк начал переживать как всегда не вовремя. Всего минут пятнадцать как идем от машины, а уже видно прожекторы и слышны голоса. Лучше бы я один посмотрел. Иди назад, я сфотаю.
Он, конечно, прав и логика в его словах есть. Гораздо больше логики, чем в моих действиях. На мгновение представив, как завтра первой полосой будет моя фотка в лесу в костюме инопланетянки на съёмках откровенной гадости, даже передернуло. Уверена, Фредерик и так считает, что я двинулась от горя и отчаяния. Спертый костюм и сомнительная подработка по ночам убьют мою карьеру.
Согласно кивнув, повернула обратно. Шагала медленно, размышляя, где мне ночевать. Уверена, мать с сестрой всё ещё у меня разминаются, подготавливают тезисы, отдыхая на диване, чтобы с новыми силами обрушиться на мою психику эмоциональным испытанием.
«Не хочу домой!» Мозг буквально выкрикивал мысли у меня в голове. «Напрошусь к Марку». Минут через двадцать я задумалась, почему к машине так и не вышла. Не может быть, чтоб мы так далеко отошли. Открыла карту на телефоне, но показывало ноль делений сети.
«Прекрасно, я заблудилась в лесу в костюме инопланетянина», Новая статья уже визуализировалась у меня в мозгу. «Господи, если не выйду сама, Марк устроит поиски и моей репутации кранты».
Марк! Крикнула, оборачиваясь. Нет, а что ещё делать? Марк!
Менеджер меня явно не слышал. Ну не Кавинса же звать. Откуда-то спереди хрустнула ветка и мне в глаза ударил свет какого-то зеленого фонаря. Реквизит что ли?
Qui êtes-vous? Прозвучала оттуда же каким-то жутким скрипучим басом.
(кто вы)
Я догадалась, что порно, похоже, французское, раз ко мне на европейском языке любви обращаются. Похоже, Кавинс не такой дурак. Интересная задумка.
Далее мои размышления прервали два амбала в кожаных костюмах, которые подошли и заломили мне руки так, что аж взвизгнула.
Reponds! Опять этот противный голос. Меня встряхнули так, что даже голова откинулась и
(Отвечай!)
скисшие извилины в мозгу, отвечающие за школьную программу французского, взбодрились. Я вспомнила всё.
Mon nom est Daila Qu. Ответила уверенно. Настоящее имя решила не говорить, пусть
(Меня зовут Дайла Кю)
думают, что спятила. Главное, с Кавинсом не пересечься, он-то местный, меня в лицо знает.
Vous êtes de ces terres? Я наконец разглядела вопрошавшего. Господи, это явно БДСМ жанр.
(Вы с этих земель?)
Уже третий мужик в коже невероятно накаченный и волосатый.
Bienvenue à Hollywood! Ну а что тут скажешь. Они что-то про земли спрашивают. Наверно,
(Добро пожаловать в Голливуд!)
прочитав сценарий Кавинса, никто из актеров не соглашался, вот он и выписал этот ужас из Франции. Эти точно сценарий не читали. Не смогли бы.
Я пыталась улыбаться, но приблизившийся мужчина моей приветственной речи не оценил. Грубо приподняв кулак, меня треснули по голове.
Глава 4
Путь до Латира занял три часа верхом. Времени мешкать у нас не было, но пришлось задержаться, чтобы собраться в дорогу до столицы. Я понимал, что поход с армией ко дворцу будет означать преждевременное раскрытие карт, поэтому армия будет двигаться отдельно от меня. Секунды хватило на то, чтобы определиться с подарком. Лучший подарокэто впечатление. Впечатление, что опасности нет. Думаю для надежности им бы понравилось, если бы я приехал в похоронном мешке, но, возможно, сказать, что принц болен, не такая уж и плохая идея. В идеале стоит найти двойника, или, по крайней мере, кого-то с таким же цветом волос и глаз, только похудее и немощней на вид. Желательно, чтоб человек был из невольников, чтоб даже в сплетнях не разбирался.
Мы приближаемся к деревне Ла-юг. Сообщил Маин, скакавший слева от меня. Я дал команду разгруппироваться. Годами отработанный прием. В любом деле заходим с разных сторон, чтобы увеличить шансы успешно уйти по одному, а не группой, как королевские войны, будто девицы на фонтанах стаями порхают.
Пока мы скакали, я успел выяснить у Лиама, что второй брат, который выписал новую бабу для утех, в этот раз обратился к Шаклам. В погоне за плотским разнообразием он дошел до варварских земель. Я не мог понять, почему за девку нельзя было заплатить. К чему эти игры в похищение? Неужели семья даже за вознаграждение девицу под принца не хотели класть? Или отец не выделил ему на карманные расходы? Одно было ясно: Шаклы, мир с которыми держится буквально на седом волоске, романтический порыв не оценят и пойдут переть наших девок из ближайших к границе деревень.
Я мог понять Томо. Парень хотел помочь девушке, хотел почувствовать себя спасителем, и подростковая бравада вскипятила ему кровь, затуманив мозг.
Заданием Маину и Лиаму было опросить местных: кто, где и когда выдел паренька и девицу в последний раз, а потом идти к ведомству. Сам же я собирался влезть в темницу и посмотреть пленных. Ясно, что перед доставкой к принцу, девушку будут оберегать по мере транспортировки. А где лучше всего охрана, казённые харчи и крыша над головой? Правильно, в темнице.
Перед рассветом я уже был на территории ведомства, притаившись на крыше и считая с каким интервалом ходят часовые. Как оказалось, времени предостаточно, особенно если учесть, что они трепались про какое-то золото.
«Отличненько, порадовался мысленно, если что, можно подкупить!»
Не успел спуститься с крыши, увидел, как через стену перепрыгнул Маин. Дав ему знак, следовать за мной, спрыгнул на землю.
Работали чисто, охранники ночной смены слабаки. Раз удар, дваон упал, триМаин его оттащил с глаз подальше. Ввиду того, что деревня небольшая, камер в темнице было всего четыре. Спускаясь вниз, мы услышали странные звуки. Похоже, какая-то пленница не могла уснуть.
Звонким голосом она декламировала стихи с жутким акцентом. Мы переглянулись.
Может, напоили, чтоб развлечься? Спросил Маин одними губами. Я пожал плечами, выходя на площадку к темницам и замерев от увиденного.
В одной из клеток стояла девушка в искрящемся костюме, сотканном, казалось, из чистого золота. Наряд обтягивал фигуру в мельчайших подробностях, так что я сразу понялэто и есть девка для королевского бабника.
Когда несчастья бьют вас, точно град,
Встать страусомне самый лучший выбор. (При этом она нагнулась, касаясь руками земли)
Вы, спрятав голову, забудете про зад,
Ведь враг так похотлив, а покой зыбок! вещала девушка. Рифма была так себе, но смысл невероятно веселил, не смотря на пошлость. Я стиснул зубы, чтоб не рассмеяться и услышал, как хмыкнул Маин. Нас никто так и не заметил, все пленники внимали выступающей. Кто-то хохотал в голос, кто-то просто улыбался. Я решил, что это самое странное поведение пленников в темницы из всех, что я видел или даже мог представить.
Когда девице начали хлопать и выкрикивать похвалу, я разглядел Томо и пихнул Маина, указывая на цель.
Господин! Воскликнул парень, когда мы приблизились. Я знал, что вы придете! Простите меня.
Пленники заволновались. Я решил, что спокойней будет отпустить всехэто гарантирует их молчание и обеспечит нам в случае необходимости отвлекающие цели. Всего в темнице было пятеро невольников, наш Томо и девица.
Вы пойдёте с нами. Сообщил ей, отпирая клетку.
Куда? Спросила спокойно, чем меня озадачила.
А вы куда хотите? Скептически выгнул бровь. Вблизи я рассмотрел, что не только фигура, но и лицо девушки поразительно идеально. Она была не просто красива, а ослепительна, как её наряд.
Куда угодно, но не домой. Вздохнула она, внимательно вглядываясь мне в глаза в прорезях маски. Я так и не поняла, что вы снимаете, и мне тут уже порядком надоело с массовкой ждать, но обратно домой слушать причитания матери и сестры я не хочу.
Домой вряд ли выйдет. Согласно покивал, поскольку сунуться в Шаклам без отряда, вооруженного до зубов, даже я бы не рискнул, пусть даже для того, чтоб вернуть краденое.
Отлично, ведите. Девушка протянула мне обе руки сложенные вместе запястьями друг к другу с жатыми кулаками и опустила голову.
Вас чем-то опоили? Внезапная догадка озарила меня. Наверно, под дурманом, чтоб не истерила, а стремилась угодить новому хозяину.
Мня ударили по голове. Ответила она, вскинув голову и пряди её золотых волос волной отлетели обратно за плечи.
Тихо уходим. Скомандовал всем.
Обратно мы неслись ещё быстрее, потому что начало светать. Девушка отключилась, едва мы подошли к опушке леса, и я попросил её сесть на Ациноникса. Видимо пережитые потрясения всё же взяли своё и, не смотря на браваду, организм сдался. Лиам помог мне усадить её бесчувственное тело на седло впереди себя, и мы отправились домой. Томо очень хотелось поговорить, но на такой скорости это было невозможно. Я смекнул, что на отдых у нас будет часа четыре, а потом придется выступать в сторону столицы. Девушка, отдохнувши, придет в себя и захочет домой, так что отправим утром с сопровождающим.
Я задумался. Будет ли она выигрышным козырем для шантажа второго принца? Если судьба распорядилась так, что девушка попала мне, возможно, этим стоит воспользоваться. В конце концов, плана действий у меня пока так и не разработано. Глупо отказываться от лишних выигрышных ходов. Я покосился на незнакомку. Наверно, стоит её переодеть перед походом. Наряд просто кричит о предназначении хозяйки, а у меня армия из тысячи мужчин больше половины не женатых. Неделя похода и всё: я потеряю крепких ребят. Придется её как-то спрятать, может тряпками обмотать?