Как только эти двое скрылись, я со всей силы ударил кулаком в стену. Странно, что дыру не проткнул.
Нет, какова?! «Мои обязанности!» передразнил писклявым голосом. Не, у Мариийн голосок вполне приятный, нежный даже. Но уж очень я разозлился. Можно подумать, давал согласие остаться тут на её условиях! Не давал! Оставаться и не думал!
Отдыхать! Не мешало бы. Прошёлся по помещениям. Да, таких у меня не было, нет и вряд ли когда-нибудь будут. Если только не женюсь на дочке банкира. Что не светит даже близко.
Воспользовался удобствамивполне цивильными, заглянул в спальню, нашлось что-то типа кабинета и комнаты отдыха. Зачем столько просторных комнат простому телохранителю? Не слишком ли высоко оценена моя персона?
Сердце было не на месте. А что если Мариийн реально угрожает опасность? Она обронила фразу, что не доверяет никому, ведь буквально накануне здесь было совершено покушение на её мать. Успешное, между прочим. Выстроить всю информационную картину пока не получалось. Слишком обрывочные сведения.
А что если
Так, давайте эти предрассудки о подслушивании и подглядывании оставим прекраснодушным дамочкам. Мне надо разобраться во всём. Значит, нужна инфа! А поскольку ни интернета, ни гаджетов в моём распоряжении нет, буду действовать дедовскими методами.
Начну с этого подозрительно заботливого советника. Я ему совершенно очевидно не понравился. Ну так и он мне не понравился, к чему скрывать?
Подкравшись к двери, я осторожно приоткрыл её и чуть не носом уткнулся в тяжёлые гардины. Они отделяли дверь от гостиной, из которой едва слышно доносились звуки напряжённого диалога.
Как удобно! Просочился внутрь, немного сдвинул шторину и затих, прислушиваясь.
4. Драка
Я же не отказываюсь! голосок Мариийн дрожал. Поймите, Шаарой! Сложно вот так сразу
Я напрягся, максимально приблизившись к щели между шторами. Ухо, кажется, увеличилось и двигалось подобно локатору, улавливая каждый звук.
Советник, судя по тяжёлым шагам, передвигался по комнате. Девушка сидела на диване чуть ближея успел заметить её отражение в стоявшем напротив дверей зеркале. Седой помычал, пытаясь совладать с гневом, и заговорил так, будто выплёвывал обжигающие фразы:
Мне тоже непросто, Мариийн! Я ждал зрелую разумную женщину, а получил девчонку, годящуюся в дочери! он остановился напротив дивана. В зеркале была видна широкая, обтянутая атласной тканью туники спина. Прямо римский патриций, охмуряющий молоденькую наложницу. Мы нуждаемся друг в друге! Мы нужны нашему миру. Надеюсь, не станешь оспаривать очевидное! Править одна не сумеешь. Вспомни мать! Все её силы уходили на пограничную стену, ни на что больше не оставалось. Даже на тебя.
Мариийн сгорбилась, опустила взгляд и помотала головой:
Дайте время. Нужны хотя бы зачатки чувства. У меня ещё блоки не совсем
Проклятье! Шаарой поднял руки, потряс ими, угрожая кому-то там на потолке: Блок! Это отговорка, я уверен. Он снова посмотрел на девушку: Надеюсь, у тебя достаточно ума, чтобы не увлечься кем-то другим!
Никто другой не сможет управлять армией, это мне известно, голосок Мариийн звучал обречённо. Я выйду за вас. Подняла взгляд и спросила с надеждой: Ведь это не так срочно?
Блин! Блин, блин, блин! Этот нежный цветок собрался замуж за старика? Я больше не мог это слушать: отшатнулся, выскочил за дверь и чуть не сбил с ног похожую на колобка маленькую женщину.
Ох! она отшатнулась, потирая круглую пышную грудь, куда пришёлся удар моего локтя. Какой стремительный мальчуган!
Извините, пробормотал я, смутившись, я вас не заметил.
Ничего-ничего, заулыбалась женщина, сияя добрым лицом, пойдём, красавец, покормлю тебя. Ужин на столе.
Блин! Одно из моих прозвищ резануло ножом по сердцу. Не самое распространённое, к слову. «Крыс» ещё пытались приклеить. Я, понятно, не отзывался. Тётка сразу предупредила: не нравится кликухаигнорируй. Как будто не к тебе обращаются. Теперь подростковые проблемы выглядели совершенным пустяком. Пусть Крыс, пусть Красотка, пусть хоть Горшок! Лишь бы дома
Всё ещё хмурясь, я проследовал за перекатывающимся колобком и уселся за накрытый стол. Женщина заботливо пододвинула ко мне блюдо с аппетитными рулетами, чашку с мятным отваром и подала салфетку. Сервис, что б их приподняло и не поймало!
Артачиться не сталесть хотелось страшно.
Вкусно, одобрил.
Колобок расплылся в очередной лучезарной улыбке:
Имя твоё как, хорошанчик?
Алексей.
А-а-ле-е-ксе-еий, протянула она, смакуя. Красивое. А малышку нашу как у вас называли?
Марина.
Колобок покачала головой:
Нет. Мариийн лучше, звучнее.
Я пожал плечамик чему спорить? Да, если честно, Марина как-то слишком просто для эдакого дворца.
А вас как зовут?
Хааври.
Протянул руку, предварительно воспользовавшись салфеткой:
Приятно познакомиться.
Женщина удивлённо вскинула брови, но после заминки пожала мою ладонь:
Милый мальчик.
Меня раздражал покровительственный тон, однако решил виду не подавать. Я нуждался в источниках информации. Прежде всего задал самый волнующий вопрос:
Кто такая ваша Мириийн? Ей обязательно замуж надо?
Хааври села напротив меня, скрестила руки на выдающемся животе и приняла серьёзный вид:
Девочка обладает уникальной магией, хранящий наш осколок. Эта магия передаётся от матери к дочери. Других наследниц, к сожалению, нет. Значит Мариийн должна не только выйти замуж, но и родить.
Осколок? Что это? Дворец, что ли?
Женщина покачала головой: и заговорила назидательно:
Наш мир расколот. Самый большой осколок населяют потомки богов, создавших его. Второй захватили изгои. Людей оттеснили на самый край, она сокрушённо всплеснула руками: А ведь изначально мир создавали для нас.
Выходит, вы защищаетесь от изгоев. Чем они опасны?
Ох, Хааври поднялась и стала собирать на поднос посуду. Лучше тебе не знать, хорошанчик!
Я лихорадочно соображал, как бы задержать женщинурасспросить хотелось о многом. Но не успелв гостиную, как всегда бесцеремонно, ввалился советник.
Отужинали? почему-то раздражённо поинтересовался он. Хааври захлопотала с удесятерившимся усердием, кивнула мне на прощанье, не улыбнувшись на этот раз, и укатилась. Я встал, радуясь, что стол отделяет от меня этого неадекватного старикана. Мы молчали, сверля друг друга взглядами. Заговорил Шаарой: Не вздумай к ней прикасаться!
К Хааври? уточнил я.
Нет, не прикалывался, реально подумал, что советник говорит о служанке.
Он захохотал:
Шутишь Комедиант, значит! начав медленно обходить стол, вынудил меня тоже сдвинуться с места:
И не думал. Мне вообще не до шуток.
Седовласый принял горделивую позу, напомнив мне облачённого в тогу императора:
Между вами там, поднял руку, словно заклинатель, ничего не было? Между тобой и нашей правительницей, на этот раз уточнил.
Вот из вредности хотел сказать, что было. Мол, девушка со мной в постели голая и всё такое Но не подвести бы Мариийн случайно. Просто покачал головой, не удостоив советника ответом. Он грозно сдвинул брови, изобразил жест, как будто проколол меня воображаемым мечом, и пробормотал:
Соблазнишь девочкутебе не жить! и, больше не взглянув на меня, он ушёл.
Что-то как-то жалко стало, что у нас с Мариной не случилось. И чего он так всполошился? Мечтает, чтобы правительница родила одарённую девочку от него, а не от первого попавшегося «Красавца»?
Я застонал дажепредставлять трепетную голышку рядом с этим хреном было просто невыносимо. Как он будет её Фу! Взъерошил двумя руками волосы, прогоняя назойливые картинки, чуть не бегом бросился к выходу на балкон. Нужно было срочно глотнуть воздуха.
Балкон у нас оказался общим. Упс.
Мариийн стояла буквально в двух метрах от меня и смотрела вдаль. Я залюбовался её точёным профилем. Моего выхода она то ли не услышала, то ли не сочла нужным реагировать. Стояла не шелохнувшись, казалась печальной. Что ж, не буду беспокоить.
Облокотился на перила и посмотрел вниз. Балкон находился на уровне второго этажа. Прямо перед зданием благоухал цветник, чуть в стороне брызгал радугой фонтан. Солнце ещё не скрылось за далёким лесом, но светить ему оставалось недолго. Скоро «осколок» этого мира погрузится в темноту.
Вообще, молчать глупо, конечно. Столько вопросов! Я распрямился, обернулся, но вторая половина балкона пустовала. Мариийн ускользнула совершенно бесшумно.
Вот. Ещё одна упущенная возможность Вовсе не потому, что меня напугали угрозы Шаароя, просто Хаос в башке просто. Сам не знаю, чего хочу.
Вернулся в комнату, двинулся в спальню и снова чуть не столкнулся с колобком.
Постелила свежее! сообщила она, привычно откатываясь. Свет как зажигать, знаешь?
Я огляделся в поисках выключателей или подсвечников. Хоть чего-то привычного. Не увидел. Хааври звонко хлопнула в ладоши и сказала:
Гори!
Ух! засиявший лунными бликами потолок вызвал у меня только такую реакцию.
Чтобы погасить, снова хлопнешь и скажешь «погасни», уточнила служанка.
Я кивнул, но позволил себе заметить:
Читать при таком не станешь.
Зачем же в спальне читать? искренне удивилась женщина. В кабинете ярче, там и читай.
Рад был, когда Хааври наконец укатилась. Устал, чего уж там! Столько непривычных впечатлений
Под лёгким, вроде как пуховым, одеялом было приятно, тепло, ласково. За стеной молились. Глухо, слов не разобрать. Интересно, кто там живёт? По расположению не похоже, что там покои Мариийн. Скорее Хааври или кого-то из прислуги, или
Да какая разница?! Не надо мне здесь привыкать. Домой! Домой Завтра домой!..
Не представляю, что меня разбудило. Подкрадывались тени бесшумно. Не иначе как интуиция сработала. Откуда только она у меня взялась?
Резко сел в постели отшвырнул одеяло и уже через секунду был на ногах.
Нападавших четверо. У одного в руках верёвка. Либо на балкон по ней забрались, либо меня хотели связать. А может, то и другое, но раз прихватили верёвку, убивать не станут. Или думают придушить и подвесить? Мол, не выдержал иномирянин, свёл счёты с жизнью.
У этих лохов даже шокера не было, как у моих прежних противников. Нет, ребятки! Четверым меня без оружия не одолеть. Действовали, однако, они ловко. Не переоценил ли я свои силы? Да ещё спросонья
***
Огромная луна заняла единственное место в партере и, наблюдая за боем, заливала бледным светом комнату. Предметы и противников было видно хорошо, но не настолько, чтобы рассмотреть лица. Парни похожи как братья и совсем не напоминали охранников, что я видел днёмдостойных иллюстрировать учебник истории. Особое подразделение, не иначе. Или наёмники. Одеты в нечто похожее на кимоно для единоборств. Не белого, как я привык, а тёмно-синего цвета. Что в темноте, несомненно, удобнее. Я же сверкал бежевыми боксёрами и бледным торсом, представляя удобную мишень для ударов.
Может, кто так и думал, но пока удавалось уклоняться, уходить, ставить подножки, делать подсечки и броски.
Глухие удары падающих с размаху телк счастью, не моего. Сломанный стул, послуживший мне метательным снарядом. Сдвинутая кровать, надёжно зафиксировавшая одного из нападавших в углуеё заклинило между шкафом и стеной. Сдёрнутая с места ковровая дорожкаприём хоть и киношный, но из-за неожиданности вполне сработавший. Пять минут длилась схваткаи вауля! Мне удалось свалить. Успел даже захватить джинсы и футболку, благо не имею привычки далеко прятать одежду на ночь.
Вылетел на балкон, в два скачка преодолел расстояние до вторых дверей и замер, прислушиваясь. Тихо.
Честно говоря, думал, что целью нападения должна стать Мариийн. Я-то кому на хрен сдался? Так, по ходу, убрать возможную помеху. Быстро оделсяреально как на спор, пока спичка горит. Просочился в гостиную девушки. Романтика, едрить!
Сонное царство. Луна переместилась правее. Теперь основное действие развивалось в спальне принцессы. Ну это я так
Мариийн правительница, какая уж там принцесса. Тревожить пространство аплодисментами не стал, пробирался почти на ощупь без света. Хорошо, что лунные дорожки отмечали середину пересекаемых комнат. Наконец, достиг спальни. По центру круглая кровать под газовым балдахином. Круглая? Хм впервые вижу, хотя удобно, хочешь так располагайся, хочешь эдак.
Девушка лежала, свернувшись калачиком. По дуге вокруг головы валялись подушки-думки с едва различимым в темноте орнаментом. Что-то типа герба. Большая подушка использовалась по назначению, по ней густой волной рассыпались волосы спящей.
Вообще-то, убедился, что с девушкой всё нормально, никто её не убивает, можно и задний ход дать, но я стоял и смотрел. Будто новое что-то мог увидеть. Больше того, что показали мне в белой комнате под прицелом объективов камер, вряд ли удастся когда-нибудь лицезреть. Сейчас Мариийн была в ночной рубахе, да ещё под одеялом, прикрывавшем её до груди. Едва сдержался, чтобы не поправить: накрыть полностью, подоткнуть заботливо блин, а лучше вообще отшвырнуть и греть девушку своим разгорячённым телом!
Так надо ретироваться. Иначе я за себя не отвечаю.
Обратно пошёл обычным путёмчерез дверь между нашими покоями. В моей спальне меня ожидал полный порядок. Даже стул умудрились поставить, прислюнявив сломанную ножку. Понятно, что садиться на него нельзятут же рухнешь, но выглядит, как целый. Самураиили кто они тут? испарились. Луна больше не подглядывала. Спектакль окончен.
Не раздеваясь, я упал прямо поверх одеяла. Не ожидал, что усну. Собирался полежать и поразмышлять. Заснул.
Алеске-е-еий Алексеий!
Голос шарообразной кумушки бесцеремонно проник в приятное сновидение. Я его потерял, едва поднял голову. А жаль что-то привиделось очень даже м-м-м
Что ещё? сел, почесал затылок, потёр глаза.
Нет-нет, я не ждал, что проснусь в Москве, и что родная тётка погонит на пробежку. Ночка выдалась такая, что рассчитывать на забывчивость не приходилось.
Мариийн приглашает прогуляться в парке, весело декламировала Хааври, умывайся и за стол! На голодный желудок не отпущу.
Тётки они везде одинаковые походу.
Слопал какую-то фигню из взбитого творога с жимолостью. Так, во всяком случае, мне сказали. Предупредил колобка, чтобы не пользовалась сломанным стулом, и двинул к Мариийн.
Она была готова и выглядела не так торжественно, как накануне. Длинная синяя юбка оказалась широкими брюкамия заметил это, только когда спускались по лестнице. Приталенная сиреневая блузка собиралась на талии складками с помощью шнуровки. Девушка поймала мой завистливый взгляд. Футболка пропахла, после душа надевать её не хотелось, но пришлось за неимением сменки.
Тебе ещё не принесли форму? правая бровь девушки выгнулась дугой.
Если предложишь надеть сарафан, мой ответ отрицательный, буркнул я.
Вообще-то не по себе становится, когда твои мысли читают без лупы.
Мариийн криво улыбнулась:
Я намерена вводить другую моду.
Вот и хорошо. Вот и славно. Уверен, что парни заценят штаны и рубахи.
Мы пошли по парку. Интересному, кстати. Дощатые, щедро измазанные мастикой дорожки висели в воздухе. Понятно, что под ними был фундамент, но из-за его незаметности создавалось такое впечатление. Клумбы остались позади около дворца. Здесь царствовали травы. Безусловно, высаженные по продуманному плану, выглядело это очень красиво и естественно. Воздух можно было черпать и разливать по бокалам. Аромат кедра бодрил. Даже захотелось пробежаться, но я честно вышагивал рядом с правительницей и молчал. Она тоже молчала, задумавшись.
Дорожка вильнула пару раз и уткнулась в миниатюрное сооружение с полупрозрачной сферической крышей. Что-то типа сильно затемнённых стёкол. Мариийн остановилась, склонив голову и молитвенно сложив руки.
Что это? спросил я.
Мамин склеп, ответила робким голосом. Я тут ещё не была. Не откажешься сопровождать?
Я кивнул, и мы вошли внутрь. В полумраке я увидел совсем не то, что ожидал. Не было надгробий и мраморных ангелов. Не было даже изображений и надписей. В центре на подиуме из тёмного морщинистого камня лежала женщина. Красивая, довольно молодая и как будто спящая.
Мариийн опустилась на колено и прижалась лбом к сложенным рукам. Губы что-то беззвучно шептали. Я же стоял истуканом и не мог поверить, что люди могут вот так оставлять тела умерших. Странно всё-таки. Мариийн поднялась, повернулась ко мне, заглянув в глаза. Ей хорошо известны традиции моего родного мира, поэтому не сомневалась, что вопросов у меня целый ворох.