Ты так хорошо в этом разбираешься? спросила я в какой-то момент, когда, наконец, готова была слышать.
Конечно. Мы же ученые.
Оборотни-ученые? прозвучало с сомнением.
А чему ты так удивляешься? в свою очередь удивился Каэль, средний медведь, Оборотни ближе всех к природе, кому как не нам быть учеными?
Как им сказать Не описывать же, каким образом на Земле представляют оборотнейвдруг обидятся?
Так что мне пришлось в очередной раз пересмотреть свои представления.
Старшие обсуждали со мной, в основном, устройство мираи чуть более осторожно магические энергии. Осторожно потому, что само их наличие было сложно принять и понять. А Джоджо, самый младший, после того, как мы помирились я не сразу смогла забыть тот первый оборот, зрелище так себевзялся за мое обучение в бытовых областях, пока Гаюс и Каэль проводили время на охоте.
Что бы там ни говорили они про ученость, их взрослая звериная тяга к сырому бегающему мясу оставалась велика. Именно потому всем оборотням-хищникам здесь предоставлялся отпуск по уходу за внутренним зверем. И Гриммы, которые оказались, как я поняла, довольно обеспеченными, уезжали в собственные охотничьи угодья в глубинке.
Джоджо учил меня пользоваться допотопной печью и готовить простые блюдав человеческом облике оборотни питались совершенно нормальнопоказывал, как действуют простейшие бытовые артефакты, зубные палочки и пенящиеся в мыло камни, рассказывал о всяких корешках, травах и ягодах, которые произрастали вокруг, и даже вместе со мной смастерил широкую скамью, на которой теперь спал Каэль, отдав мне собственную кровать.
А я иногда с ужасом думала, что, не попадись они мне вместе со своим домиком и доброжелательно-жалостливым отношениемпрям чувствовала, что меня удочерили, и нет, это ничуть не задевало мое женское яя бы просто умерла в этом лесу.
Так что все не так уж плохо было
Все могло быть хуже, Сабина, уговаривала саму себя, мучаясь порой от бессонницы, А так у тебя есть местный язык, представления о действительности и даже обещание замечательных оборотней помочь устроиться в столице. От этого и отталкивайся.
А что еще было делать?
Бывают такие ситуации, когда совершенно бесполезно рассуждать в сослагательном наклонении. Да, было бы здорово, если бы я осталась в своем собственном мире и жила так, как выбрала для себя еще давно Но сейчас пришло время выбирать снова.
Каждый день.
Потому что нет у человека одной и навсегда установленной судьбы. Каждый день судьбу мы выбираем самине один путь «от и до» прописан, а каждый день перед нами открывается множество вариантов.
Ну и что, что моя открытая дверь на этот раз оказалась волшебной?
Я же говорила клиентам, что самые большие перемены в жизни несут самые большие возможности.
Вот.
Пользуйся, Сабина
И все равно сердце заколотилось, как сумасшедшее, когда мы вышли одним утром, и Гриммы заперли дом. Нам предстояло преодолеть довольно большое расстояние до ближайшего городка.
По лесу.
Без дорог и троп.
Братьямишками, а яверхом. Опять в своей экипировкетолько ботинки и лыжи оставила в избушке.
И пусть смотрелось это странновато, но горнолыжный комбинезон и шлем оказались совершенно оправданы в этой ситуации: Гриммов то шкура защитить от веток и травы, а мне надо было позаботиться о своей сохранности.
Я надела на спину свой маленький спортивный рюкзачок с остатками моего мирамобильником, кошельком с бесполезными карточками и деньгами, ключами и солнцезащитной косметикойи подошла к обратившемуся Гаюсу, на которого Каэль уже нацепил что-то типа упряжи и одеяла, чтобы мне было на чем сидеть и за что держаться.
Гаюс строго посмотрел на меня взглядом типа только попробуй кому-то потом рассказать, что ты на мне каталась.
Я только кивнула, взгромоздилась сверху, дождалась, когда Каэль меня привяжет и закрыла глаза.
А могло бы и разорвать
Есть выпить? прохрипела, падая на лавку.
Яйцо рядом положила. Мое.
И выжидательно уставилась на хозяина.
Да, я знаю, что я психолог.
Угу, я в курсе, что алкоголь не решает проблем.
Конечно, я читала исследования, что женский алкоголизм подступает незаметно, зато вылечиться от него сложнее всего
Но мне надо было.
Все так плохо? Гаюс осторожно дотронулся до моей руки, пристраиваясь рядом.
А я дождалась, пока постоянно косящий на меня одним глазом трактирщик поставит на стол огромную кружку, сделала несколько глотков чего-то терпко-сладкого и крепкого не знаю, что я заказала, но не выплюнула же, и только потом широко улыбнулась мужчине.
Теперь все замечательно.
В любом случае лучше, чем больше суток по лесу верхом на мишке. При том, что я даже на лошади никогда не скакала.
Лучше, чем оскалившиеся единороги, дерущиеся на опушке за тушки каких-то сусликов.
Чем гигантский воздушный пузырь, который лопнул возле нас на подходе к пряничному городу, и оттуда высыпались блестки, пыльца и смехнатурально высыпался. На что Каэль прокомментировал: Феи шалят.
А если вспомнить задумчивый взгляд мужика на воротах, который сначала ощупал нас этим взглядом, записал в большую книгу, но потом, якобы невзначай, зажег на ладони что-то типа шаровой молнии, показывая, что город под охраной
В общем, с таким ежедневным количеством новых нейронных связей ни скука, ни болезнь Альцгеймера мне не грозят.
Я подумала-подумала и сделала еще несколько глотков чудесного и непонятного напитка. В прошлой жизниили говорить в прошлом мире? я бы уже уточняла у официанта, из чего он сделан и как прикупить бутылочку. Но сейчас я рисковала получить ответ из крови единорогов. Обойдусь от таких знаний.
Да и покупать что-то денег у меня не былоя и так находилась на иждивении у мишек.
Потому промолчала.
Я заказал переход, плюхнулся за стол Каэль и размял шею. И взял комнаты наверху: нам не мешает отдохнуть. Портал будет только поздно вечеромоказывается, неподалеку шабаш тьфу, бал фей и все переходы работают на износ.
Какой портал? я немного очнулась от медитации над напитком. И уточнила осторожно, Тот, который разорвет меня на множество маленьких Сабин?
Джоджо заливисто расхохотался, Гаюс же вздохнул:
Мы старались как можно дольше в лесу остаться, пока ты привыкала, потому обычное путешествие на карете уже невозможноопаздываем. Так что придется воспользоваться порталом
Который дырявит мироздание? не унималась я. То, что Гриммы поменяли свои планы ради меня очень трогало, но может быть зря? Лезть в сияющие арки или что там собой представляли порталы, мне не очень хотелось.
Многократно проверенные и созданные по пространственным векторам не дырявят, успокоил меня Каэль, Даже мы ими пользуемся иногда. Тебе нечего бояться
Угу, кроме того, что меня разберут в одном месте и соберут в другом, вспомнила, что мне рассказывали о принципах действия портала. И на всякий случай отставила кружкувдруг алкоголь влияет? А если я опять куда-то попаду?
Конечно попадешь! В столицу, радостно закивал Джоджо.
Меня уверили, что все будет хорошо. Никого не расчленяют в процессевот раньше да, было дело. Но за последние сто летни единого случая.
Мы прогулялись по опрятному и симпатичному городку с разноцветными домами и полным отсутствиемну или мне так показалосьизделий технического прогресса. Прикупили парочку более подходящих для этого мира нарядов.
Повалялись и поспали на удобных кроватяхв отдельных, наконец, комнатах. Не то чтобы мне было дискомфортно в лесу с медведямино общежитие явно не та история, в которую ты хочешь вернуться в свои двадцать девять. Да и мужчинами они были все-таки больше, чем медведями, и пусть не приставали, но посматривалистаршиепорой заинтересованно.
В общем, к порталу, который представлял собой что-то типа большого закрывающегося шкафа, в который надо было входить по-одному, я подходила уже более уверенно и воодушевленно. Как-будто для меня это было обычным делом. Вот так перемещаться.
В конце-концов, у меня уникальный опыт перемещения между мирамичто мне межгородской?
Двое мужчин в кособоких камзолах, который обслуживали эту конструкцию, вежливо распахнули для меня дверцы, я помахала мишкам и решительно шагнула внутрь.
Зажмурилась, потому от наступившей полной темноты потом от нестерпимого света а потом едва не выплюнула свой желудок, потому что, как мне показалось, тело и мозг сделали кульбит, достойный самых крутых американских горок.
И все затихло.
Кроме моего сердца, тяжело стучащего где-то в горле.
Я замерла в ожиданиипереход, по обещаниям, должен был длиться несколько секундно ничего не происходило. Никто не торопился меня вынимать отсюда.
Минуту.
Две.
Отсчитав еще секунд сто, я слепо пошарила вокруг себя, и толкнула ту часть шкафа, которая легче поддавалась Это и правда оказалась дверь. Открывшаяся медленно и со скрипом.
Вполне возможнов столицу.
Точнее, на столичное кладбище
Я осторожно выбралась и осмотрелась.
Ночь. Кладбище. Фонарь.
От аптеки я бы тоже не отказаласьуспокоительное прикупить. Потому что ни мишек, ни радостно встречающих меня жителей я не обнаружила. Только белеющие в темноте надгробия, кривобокие деревья без листьев и склеп позади меня, откуда я и вышла.
И тут же зашла назад, потому что заметила, что справа к склепу приближается что-то темное и страшное.
Я замерла, стараясь не дышать.
Оно хрустнуло чем-то.
Я перебралась к стене.
Оно, похоже, решило не скрываться, пробормотало что-то, и захрустело и задышало громче, приближаясь.
Я наткнулась пальцами на какую-то прислоненную палку и плотно обхватила ее обеими руками, поднимая к плечу.
Оно появилось в проеме и шагнуло внутрь.
А-а! успело заорать, когда я ударила наотмашь.
А-а! заорала я, пытаясь перепрыгнуть через рухнувшее оно и убежать.
Но меня схватили за ногу и потянули на себя.
Жрать, наверное.
От тюрьмы и от сумы
А теперь объясните еще раз, что вы делали в склепе, который проходит по новому делу как место преступления, и зачем напали на главу департамента некромантов Королевского криминального агентства? заунывно повторилраз в третийвопрос судья. Довольно взрослый мужчина с залысинами и крючковатым носом.
Он явно хотел спать. А не вот это вот все.
Здесь все хотели И констебли, стоявшие в углах комнаты, и бледный секретарь, и я. Я так вообще больше всех. Может переход повлиял, может стресс, может то, что мы пару часов разбирались со мной же на кладбище, а потом доставляли меня в экипаже до слабо освещенного и довольно большого здания. Где пришлось снова и снова все повторять. Язык едва ворочался уже.
Только потерпевший спать не хотел.
В нем явно боролось желание прибить меня прям перед судьей или подкараулить позже. И прибить.
В таком возбужденном состоянии он вряд бы заснул.
Я в третий раз во всех подробностях объяснила свою ситуацию.
Что переселенка.
И возможно поэтому портал сработал очень странно. Не туда сработал Хотя изначально собиралась в столицу, ага. Вместе со своими новыми друзьями.
И что переселенкам на чужих кладбищах, вообще-то, очень страшно. А если рядом с ними что-то начинает хрустеть и стонать в темноте, единственное, что им хочетсяэто спасаться. Любыми способами. И лопата в такой ситуации вполне удачный инструмент.
И знай я, что в чудесном королевстве Шаардан, в котором мне предстоит житьнадеюсьесть некроманты, которые любят шуршать и стонать по ночам на кладбищах, я, конечно, повременила бы. И прежде чем ударить лопаткой по лицу, поздоровалась. И обязательно спросила, что оно то есть он здесь делает. А такисключительно в порядке самообороны.
И рычать на меня не надоэто я некроманту.
И наказывать тоже Я же не знала, что глава департамента, осененный какой-то идеей, прийдет с подчиненными констеблями еще раз исследовать место преступления! И что я своим перемещением уничтожу все следы, ради которых они пришли, тоже не знала!
Случайно вышло.
И вообще, посмотрите, вполне себе живой некромант даже следа от лопаты не видно. Магия она у вас такая, все мигом исправляет
Вы понимаете, что нет никаких доказательств, что именно так? еще более устало повторил судья.
Ну так можно же мишек найти! То есть братьев Гримм.... они подтвердятИ потом, посмотрите на мой рюкзак и его содержимое на шлем, к нему прикрепленный На одежду внутри.
Феи порой так одеваются, что меня ничем не удивить, хмыкнул мужчина и потер глаза, А Гриммов еще найти надо, тем более, что они могут оказаться причастными ко всем этим событиям. Пока я склонен верить подозрениям Мираклия дин Риордана, что вы не просто так оказались на кладбище.
Едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Ну конечно не просто так, я же объясняла
и пока в агентстве выясняют все обстоятельства, никуда я вас отпустить не могу. Раз вы не хотите ничего добавить, побудете под заключением. Проводите её в тюрьму.
Я не стала рычать или плакать.
Тюрьмаэто ведь не сильно ужасно, да?
Ну посижу полежу. Посплю. Все равно идти некуда покау меня всего несколько местных монет, оставшиеся после посещения галантереи.
А завтра мишек разыщут расспросят. Может санкции отменят. Подумаешь, пришибла слегка местного мачо-копаи не надо на меня так темными глазами сверкать, как будто ты мои мысли читаешь! я не со зла. А за переселенство здесь хоть не поощряли, но и не наказывали.
Ну, мне так говорили.
Я встала и направилась за указывающими дорогу констеблями в боковой коридор.
А фонари тут газовые, да?
Только прежде чем меня окончательно увели, Мираклий
интересно, он был когда-нибудь милым ребенком? сложно представить, с таким-то имечком и статусом
заступил мне дорогу и прошептал что-то, выдохнув то ли черное облачко, то ли сигаретный дымок.
Сбоку, где стоял констебль послышался сдавленный вскрик. Повернуться туда сил не осталосьвсе эти происшествия, а может и сам переход вымотали меня так, что я уже не только в тюрьме готова была уснуть, но и лежа по направлению к ней.
Мне не до разборок очередных было.
Рукой только перед лицом помахала, отгоняя непонятную штукуну мало ли какие у него вирусы и бактерии, а у меня организм не приспособлени сказала примирительно:
Я правда не хотела. Вредить. Ни вашему делу ни телу. И прошу прощения Что? Почему вы так странно смотрите?
Он и правда смотрел странно. То есть страннее, чем прежде.
Когда мы только выпутались друг из под друга, там, в склепе, при свете поднятого фонаря смотрел холодно и оценивающе.
Когда осознал, что я уничтожила все улики своим переходом и не собираюсь признавать свою винузло и с подозрением.
Когда понял, что судья прям на месте не собирается меня четвертоватьс явным желанием это сделать.
Но сейчас он смотрел с изумлением.
Которое как бы не вязалось с ситуацией.
Знаете, с таким выражением Такое бывает в индийских фильмах и бразильских сериалах. Когда герой обнаруживает, что дочь, которую он искал много лет, на самом деле уже давно живёт в его доме.
Вы же не мой потерянный брат? попыталась пошутить. Неуместно, наверное.
Изумление брюнета стало всеобъемлющим и сменилось на глубокую задумчивость.
.хм, а он после того, как убрал треугольный кровоподтек-отпечаток от лопаты и перестал кривить презрительно губы, оказался очень привлекательным.
В четвертую камеру её, сказал он придвинувшимся констеблям. И на мою шутку не отреагировал. Ну и ладно, куда ему понять? Вряд ли здесь был Болливуд.
Но в четвертойначал мужчина в явно форменном сюртуке с блестящими пуговицами в один ряд.
Именно, непонятно заявил некромант.
Их возня меня уже не интересовала.
Я реально валилась с ног.
Доползла до той самой камеры, мимолетно убедившись, что тюрьма здесь вполне чистая и сухая, и как только мне открыли решетку, взобралась на ближайшую койку и выключилась.
Сны в тюремную ночь
Не знаю, сколько я спала.
Минуту, час, два?
Но что-то меня разбудило. И явно не утром: освещение оставалось все таким же зыбким от слабых фонарей в коридоре. А я все так же хотела спать. Только вот ощущение опасности и какой-то слишком неправильный звук заставил меня очнуться.