Глыб, этих рабынь в башню, если Гнарл не найдёт им применение, я разрешаю съесть их, выдаю своё решение одному из бурых ребят.
Как прикажете, Владыка, мы сделаем всё в лучшем виде! после чего он стал грубо толкать эльфиек в сторону выхода.
Возможно, когда их помоют, они будут выглядеть лучше, но не думаю, что они будут мне интересны в этом плане. Слишком уж мерзко мне пользоваться чужими рабами, лучше собственных поймаю. Теперь, пускай и тайно, но, всё-таки, захватив власть, я могу даже взымать дань девственницами с северных земель.
У меня же еще оставались кое-какие дела в Нордберге. Пройдя к выходу, я созвал всех стражников обратно. Ранее они охраняли губернатора с ратушей, нынестояли в сторонке, не мешая мне в своих делах. Собрав их всех вместе, я начал свою речь. Став активно промывать мозги, используя силу слова. Мои приказы с указами приятно ложились в их порабощенные разумы. Суть моей речи заключалась в следующем: все должны делать вид, что ничего не произошло, Тоскливий все еще должен считаться всеми жителями губернатором, решать все проблемы также возлагается на Максимуса, а там я, управляя его телом, буду набираться опыта интриг и управления. Но сейчас, этот кусок жира отправится в башню. А уже там Гнарл вытащит из него всю информацию по Империи.
Основной посыл был в том, чтобы большие люди с большой земли ни о чем не догадались. А для этого придется собирать с людей дань и слать её на большую землю. Но ничего, Тоскливий ел за десятерых, избавив его от нужды в этом, думаю, что я насобираю себе денег на войско Зла и отстройку башни. Время терпит. Приказываю своим рабам не подавать виду, что что-то изменилось, выполнять всё как прежде: охранять, патрулировать, гонять по лесам магических созданий и искать артефакты с логовами магических созданий.
Гнарл рассказал мне об артефактах старой башни, некоторые мои егери даже смогли отыскать, но их было ничтожно мало. Используя силы моих новоявленных рабов, я желал отыскать их все. Столбы Повелителя, что делают меня сильнее, живучей и расширяют мой магический резерв со скоростью его восстановления. Столбы прихвостней, что делают то же самое, только уже с моими слугами. Ну и, разумеется, плиты заклинаний с усилителями. Последние выглядели как грубо сделанные шары для боулинга. В общем, в башне пригодится и сделает меня еще более могущественным.
Закончил свою речь под аплодисменты. Прихвостни захлопали первыми, крича, какой я крутой и умный, рабы же подхватили их настрой.
Пискун, Навоз, вы остаётесь здесь. Скрывайтесь ото всех, и если заметите что-то неладное, сообщите в башню, приказываю двум прихвостням, что тут же ударили себя в грудь, принимая мои указания. Это было рискованно, но мне было необходимо держать руку на пульсе. Особенно если случится что-то непредусмотренное. Прихвостням я всё же доверял побольше, чем рабам.
Сделаем, Повелитель!
Не кланяясь публике, направляюсь домой вместе с парой десятков своих охранников. Выходить из башни без соответствующей охраны было несколько самоуверенно и глупо. Гиблет вырыл недалеко от города большой портал, поэтому далеко идти не пришлось. Была тёмная глубокая ночь, поэтому мы не беспокоились, что нас могут заметить, и свободно прошлись по улицам. Самое подходящее время для тёмных делишек. Однако, я уже со всеми своими делами закончил. Подчинить ратушу вместе со всеми солдатами Нордберга оказалось донельзя простым занятием.
Да, когда ты управляешь самым главным человеком среди солдат, то подобная задача становится до невозможности простой. Просто приказывал некоторым стражникам пойти проверить кое-что, а уже там их ловили мои работяги, притаскивали ко мне в башню, где я промывал мозги людишкам.
Дальше я подчинил всех рабов, слуг и спящих солдат. Всего в городе было несколько сотен солдат, поэтому мне потребовалось несколько ночей, чтобы подчинить абсолютно всех. Проще всего было прийти ночью в казармы и подчинить себе всех спящих без лишнего шума и проблем. А благодаря максимально высокому положению своего раба, я быстро разобрался, где и как тут все устроено. Тоскливий даже отказался от Смотрителей, которые, как я узнал, ушли сами, не найдя того, что искали. Поэтому ничто не могло меня остановить от захвата и порабощения столь дивного захолустья.
Захватить власть за пару дней, оказывается, вполне реально. Главное теперь не светиться, потихоньку развиваться и становиться сильнее. К сожалению, если Тоскливий неожиданно заинтересуется магией, это вызовет слишком много подозрений. Поэтому мне пришлось отказаться использовать его для добычи ценных книг по магии или магических артефактов. Но даже так, имея доступ к денежному потоку всех деревень Нордберга, я могу без проблем отстроить свою башню. А если мои действия к тому моменту не заметят, то даже две башни! На вторую у меня были другие планы, которые не помешает обсудить с Гнарлом.
Это всё можно оставить на потом, сейчассон. После утомительной работы, я слишком долго и часто использовал магию сегодня, поэтому чувствовал я себя весьма уставшим и вымотанным. А как проснусь, будет совещание и обсуждение дел с Гнарлом, послераздача приказов, тренировки и изучение магии. Ну и приглядывать за своими рабами нужно будет. А то они могут и запороть все мои планы. Пожалуй, озабочу этой проблемой Гнарла, пусть сам займётся этим или найдет толкового прихвостня. Как же мне не хватает толковых подчинённых.
Без проблем дойдя до портала, к которому нужно будет приставить охрану из моих рабов-солдат, я оказываюсь в башне. Перекинувшись парой слов с Гнарлом, уставший после долгого дня, иду к себе спать.
Перед сном я вспоминаю, что теперь можно было бы и поинтересоваться о Кельде. Образ этой девочки никак не выходил из моей головы. Да и, помнится, что у каждого крутого Повелителя должен быть в советниках ребёнок. Интересно, откуда эта информация в моей памяти? А тут не только ребёнок, но и большой задел на будущее.
«Интересно, как у неё идут дела?», размышлял я, засыпая, лежа на шкурах.
Глава 11: Зло крепчает
Северные земли.
Тёмной ночью, вдалеке от людских поселений, среди скал располагался небольшой отряд. Под моим командованием собралось несколько десятков маленьких злобных карликов, в народе более известных как северные демоны, но, для более узкого круга знающих, это были прихвостни. Мои верные слуги, воины и рабы.
Сейчас я собрал две группы охотников, которые, в основном, состояли из бурых прихвостней, но в каждой группе также встречались и несколько красных, для одной-единственной цели. А именноохота! Не простая охота, а очень сложная и опасная вылазка на почти самого крупного хищника среди всех обитателей ледяных скал. Нашей целью был йетиогромный монстр в два с половиной раза шире крепкого мужика и почти настолько же выше.
Из слабостей, как я узнал на практике, у них был крайне скудный интеллект. Иначе говоря, они простые дикие животные больших размеров. Словно огромная горилла с единственным глазом. Это была не первая наша попытка, более того, одного йети я уже имел в качестве раба, и сейчас он помогал строить башню, его огромная физическая сила была очень кстати. Хотя мои первые попытки стоили десяток жизней бурых солдат, к счастью, мои монстрики быстро всё схватывали и уже успели выучить тактику охоты на столь грозного хищника. Что-что, а вот тупыми я своих слуг не считаю. Они не особо опытные и образованные, но никак не идиоты.
Дождавшись, пока профессионалы своего дела отыщут одинокую гориллу, я вместе со своей группой тайком следовали за ним, как можно тише передвигаясь по снежным просторам. Выждав, пока он остановится для отдыха, приказываю начать готовить ловушку, после чего я вновь повторил план моим подданным, чтобы они точно не накосячили.
Всё поняли? оглядываю собравшихся уродцев. Стоило мне обратить на них внимание, как те поспешно закивали.
Каждый из них был разведчиком. То есть, опытным, сильным, вооруженным, знающим своё дело прихвостнем. С этой группой я уже работал и вполне успешно. Все были одеты в стальные нагрудники и меховые сапоги из бельков. Сам я носил схожую броню. В общей сумме сейчас под моим командованием было тридцать прихвостней. Каждый знал, что делать. Поэтому, закончив с приготовлениями, я приказал начинать.
Жгун, поджигай факелы, пока начинать охоту! приказываю чертятам.
Жгун жечь, жечь!!! его радостные возгласы подхватила вся группа.
Факелы вспыхнули. Группа альфа побежала с криками и ором ловить йети. Бедный гигант поначалу удивился толпе малышей, что неслись к нему прямо сквозь сугробы снега, но, стоило им только приблизиться, как он начал боятьсявсе животные боятся огня, используя это знание, я и продумал план охотыа, тем временем, мои слуги окружили его полукругом, заставляя пятиться назад. Прямо к уготовленной ловушке.
Мясо! Мясо!
Огонь! Больше огня!!
За Повелителя!!
Бойня! Кровь! Кишки!!! Слава Повелителю! Кричала орда карликов, окружая и запугивая гигантского йети. Сами черти его не страшили, в отличие от огненных палок, которыми прихвостни активно размахивали перед ним.
УАААА! РААААА!!! РААААА!!! УОООО!!! В ответ чудище тоже старалось перекричать пятнадцать демонов. И у него это даже бы получилось, но последние были не способны испытывать страх. В моём присутствии так точно.
Каждого из прихвостней злой великан мог просто раздавить одним ударом, но он был медленным, а ониочень быстрыми. Поэтому, таким вот образом, уклоняясь от ударов чудовища и постоянно тыча в него огненными палками, маленькие монстры заставили его подойти к нужной скале. А там я уже не медлил.
Кидайте сеть! короткий приказ, который мигом исполнили мои слуги.
Через секунду мохнатый зверь оказался в стальной сетке с шипами. Не давая монстру времени выбраться, я тут же применяю магию подчинения. Молнии срываются с моих рук под звуки грома, вонзаясь в голову монстра и подчиняя его разум моей воле. Синеватый свет молний осветил ближайшие окрестности, после чего угас. Чудовище было подчинено.
Руааа, вымучено прорычал монстр, после чего его единственный глаз засиял синим цветом, а само чудовище встало на колени передо мной.
«Еще один готов», не без удовольствия думаю я, мысленно потирая ручки от роста своей Армии Зла.
Мне стоит задуматься о разведении этих тварей, с волками же получилось? От армии таких мощных рабов я бы не отказался. Да и при строительстве они выступают крайне полезными ребятами. И не сказать, что особо прожорливые. Заставить синих ребят разводить рыбу, построить специальные загоны и поставить им задачу на выловку всей рыбы, что водится в море. Также не помещает поохотиться на медведей, их шкура будет прекрасно смотреться возле моей кровати, но это дела далёкого будущего.
Сейчас же я скомандовал выдвигаться к ближайшему порталу. Йети предстояло доставить в башню и пристроить к работе. Закончил с этим дело я довольно быстро. Грабби успешно изрыл большую часть северных земель, и теперь у меня есть множество мест, откуда я могу телепортироваться домой. Отдав новоявленного раба Гнарлу, я отправился дальше охотиться.
За эту ночь я смог изловить еще одного йети, после чего отправился спать, довольный проделанной работой.
***
Находясь в тронном зале, я смотрел на мир чужими глазами, а также приказывал своему рабуМаксимусу. Для этого мне требовались небольшие волевые усилия, а также близкое расположение тронного зала, поскольку именно там проходила главная артерия магии. Благо, постоянно держать человека под полным контролем не требовалось, он был достаточно самостоятелен. Писал мне письменные отчеты обо всех своих действиях, и, когда надо, я смотрел его глазами на них и был в курсе всех событий. Отчеты после моего ознакомления сжигались. Сейчас я как раз закончил такой сеанс.
В Нордберге всё было спокойно, обычный люд даже не заметил каких-либо изменений. Солдаты также патрулировали улицы, делая вылазки против магических тварей и ради поисков различных артефактов, занимались своими солдатскими делами, которые были далеки от понимания крестьянского ума. Местные даже не знали, что такое регулярная армия, пока она не пришла и не разбила их кое-как собранное ополчение. Ничего необычного. Разве что солдатня стала меньше времени уделять местным девкам, что можно было списать на усиленные тренировки и вылазки.
Кстати, о последних. У меня собралась неплохая коллекция столбов Повелителя, которые были расположены подле трона. Красные столбы и синие, красные делают меня более живучим, усиливая регенерацию, другая же колонна усиливает меня в магическом плане. Полезные вещи в хозяйстве. Хотя я до сих пор не понял, как они работают. Нужно будет уделить этому время, вот только времени в последнее время у меня всё меньше.
Поскольку я приказал своим рабам людского вида вести себя, как и прежде. То они также, как и прежде, воевали с повстанцами северных земель и эльфами из магического убежища. И последнее не помешало бы обсудить с Гнарлом. Как и еще кое-что.
«Гнарл, я жду тебя в совещательном зале, есть разговор», после небольшого волевого усилия, доношу до старого прихвостня свой приказ.
Как прикажете, Повелитель, я сию же минуту прибуду в зал совещаний, проговорил старый прихвостень, отвлекаясь от своих дел и кланяясь в воздух.
Сам же я точно также направился в этот зал, мысленно обдумывая последние новости, что раздобыл для меня Максимус. И было среди них кое-что интересное в плане наращивания военной мощи за счет захвата чужой территории. Нет, там было еще и кое-что личное.
В последнее время я слишком много вспоминал об одной конкретной девочке. Да, Кельда никак не хотела покидать моих мыслей. Поэтому я приказал Максимусу разузнать о ней всё возможное. Я был сильно удивлён теми новостями, что раздобыл для меня мой верный раб. Максимум разузнал все подробности об этой девочке и её отце. К сожалению, у неё складывалась не самая приятная участь, но, в то же, время она могла быть куда хуже. Отца девочки забрали в армию, где он, как знал Максимус, помер от стрел эльфов, саму же Кельду сделали рабыней.
Однако я не сильно волновался об этом. Моя память подсказывала, что рабыэто самые несчастные и забитые разумные, которых забивают пачками ради смеха. Но это было далеко от истинны. Как рассказал мне Максимус, помимо полной отсутствии свободы, раб имел, как бы это странно не звучала, довольно-таки много прав, которые защищал не он, а закон. Имперский раб имел личное время, право на заработок, право на выкуп При этом, был под ответственностью рабовладельца, который должен был о нем заботиться под страхом реального наказания по закону. Как бы это не было странно, но, будучи рабыней, Кельда была в безопасности.
Как я позже выяснил, Кельду продали в рабство, поскольку самостоятельно девочка попросту не выжила бы. Один состоятельный гражданин Нордберга сжалился над ней и взял в свои рабы. Она, конечно же, лишилась свободы, но получила еду, работу и крышу над головой, что в условиях северных земелькрайне необходимо для выживания.
Сама девочка была еще слишком маленькой, а её хозяин слишком уважаем, поэтому я был уверен в том, что он не попортит мне девчонку. Но, на всякий случай, я уже распорядился, чтобы мои рабы выкупили её якобы для Тоскливия. А там и в башню, может быть, заберу. Посмотрим по её поведению. Но вот как отнесутся к ней мои слуги? Об этом я и хотел поговорить со своим советником, ну, помимо общих дальнейших планов своей военной кампании.
За своими размышлениями я быстро оказался в нужном зале. Гнарл уже ждал меня.
Владыка желал видеть Гнарла, Гнарл явился, склонился слуга в приветствии, стоило мне только войти в зал совещаний.
Присядь, я хочу обсудить дальнейшие действия на пути завоевания ближайших деревень и городов, после чего мы оба сели за длинный стол. Стол создавался для куда большего числа разумных, но сейчас толковых личностей у меня было довольно-таки мало. Гнарл, как советник, и всё.
Пересказав полученные новости от Максимуса, мы принялись обсуждать возможности усилить моё влияние на северные земли. Первой целью были повстанцы. Недовольные правлением Империи, они сопротивлялись её власти и всячески пакостили. Их можно было использовать, но это было уже не так необходимо. Теперь, когда я подчинил себе верхушку Нордберга, они мне были без надобности. Ныне меня интересовало убежище магических созданий.
Их я желал подчинить или даже полностью уничтожить. А дело было в том, что я узнал, какие стандарты красоты ныне имеются у эльфов. Бодипозитивные эльфийки под триста кило Такую ересь только выжечь, никаких переговоров. Вот только сил на всех врагов у меня пока что не хватит, а значит, действуем по старому плану: отстраиваемся, копим силы и угнетаем соседей. Обсудив свои дальнейшие планы с Гнарлом, решаю вмешаться помаленьку, тихо и незаметно набирая силы.