А в городе на той стороне улицы тоже мелькали фигуры в чёрных плащах. Судя по всему, оракулыорганизация крупная, раз могла провести шмон в таких масштабах. Или Иные действительно опасные существа, и местная власть бросала все силы на поиски.
Полозов, какие это ранги? Утренники?поинтересовался комендант у начальника караула.
Я не занимаюсь учебной частьюпоморщился тот.
Ну, а кто хоть? Бойцы, спутники, привратники?
Господин капитан, ну какие привратники? Этих столица сразу забирает.
Зажрался ты здесь, сержант, ох зажрался,комендант покачал головой.
Не имею чести знать, велено было только привести,начальник караула вытянулся по струнке,Знаете, в нашей академии сейчас такой бардак, а ведь при прошлом руководстве
Комендант перебил его:
Ты на Гранного язык не разевай. Почему не по званию, а в начальниках?
Так вы сами меня, господин капитан
Вот!комендант ткнул пальцем ему в грудь, совсем, как магистр перед этим,Не забывай, кто тебя сюда, сержант.
Полозов, явно не ожидавший атаки и с этой стороны, только поджал губы:
От магистра никаких распоряжений не поступало. Господин капитан, предлагаю дождаться
Я усмехнулся. Даже мне уже было ясно, что этот комендант вполне симпатизирует магистру. Ну, почему-то же сам командир гарнизона за нами приехал?
Комендант махнул рукой:
У меня нет времени. Передай ему спасибо, потом разберёмся,он открыл дверцу, сигая в салон, но застыл на подножке.
Снова посмотрел на Пробоину и на Белую луну, плывущую к ней. Цыкнул, кивая собственным мыслям, а потом нырнул внутрь.
Обескураженный начальник караула долго провожал нас взглядом.
* * *
Что такое рессоры, думаю, здесь не знали. Каждая кочка больно отдавалась в тощем заду, и, судя по измученным лицам вокруг, эти ощущения были не только у меня.
Какая, жжёный псарь, цивилизация? Да я на дровах и на водяном пару авто комфортнее, чем этот рыдван, могу изобрести.
Пока мы двигались по мощёным дорогам, я каждой клеточкой почувствовал, что такое ад. О том, чтобы успеть рассмотреть город, и речи не шло.
На скамье напротив сидел Фёдор Громов, у заднего борта. Он воткнул глаза в пол, полностью сосредоточившись на мыслях. Его перехватили прямо из дверей лазарета, так что гадать о его состоянии не приходилось.
Рядом с ним девушка. Круглое лицо, желтоватые длинные волосы, и форма почему-то светло-голубая. Она мечтательно таращилась в небо, уперевшись затылком в высокий борт. То, что при этом по черепу долбила каждая кочка, её совершенно не смущало.
Дальше ещё девушка Кхм, такая же. Близняшки, что ли? Она что-то старательно шептала своей сестре, прижимаясь к ней и время от времени тоже поднимая глаза к небу.
За ними дальше уже сидел Плетнёвтот безбровый каштан. Он положил локоть на передний борт, вальяжно раскинувшись и окидывая всех высокомерным взглядом.
Я надеялся по дороге продолжить изучение своих потоков энергии, но мой Василий оказался не так крепок, как ожидалось, и вскоре я почувствовал, как накатывает тошнота.
Да, твою псину, он бы хоть зарядку по утрам делал, что ли!
И через борт не перевеситься. Я тоже прислонился затылком к высокому наращенному борту, чувствуя грохот уже всем черепом, и покосился налево.
Рядом, на одной скамье со мной, у заднего борта сидел пеликан с залихвацким чубом, шестёрка Плетнёва из туалета. Как его тогда назвал Громов, в кабинете магистра? Антон?
Пеликан сидел, демонстративно убрав руку, чтоб не касаться меня. Хотя по зелёному лицу было ясно, что парень тоже страдает от тряски, и явно ожидает момента, когда можно будет незаметно свеситься с борта и проблеваться.
По правую руку от меня девушка. Тёмные коричневатые волосы, худое лицо, острый нос. Закрыла глаза, что-то шепчет, покручивая в руках блестящий талисман. Фигурка человечка, насколько я рассмотрел в её пальцах.
И, жжёный псарь, от неё явно веет псионикой Тоже грязной энергией, но этому я уже перестал удивляться.
За девушкой, у переднего борта, сидит незнакомый мне рыжий парень, как раз напротив Плетнёва.
Что, чушка, потерял свою родовую вещицу?каштан перехватил мой взгляд, когда я снова попытался рассмотреть талисман в руках девушки.
Я поморщился, едва Плетнёв заговорил, но накатившее раздражение вдруг отогнало страдания. Стало полегче. Кажется, для истинного владельца моего тела было очень важно то, о чём шутил этот идиот.
Куда ж я его дел, а?каштан, смешно прыгая лысыми бровями, похлопал по карманам,Вот, кажись, здесь.
Он ничего не достал, постукивая ладонью по карману, а я нахмурился. Явно нарывается, и сегодняшнее событие его ничему не научило. Видимо, мой Василий пока ещё не поднял в его глазах статус.
Значит, будем поднимать насильно
Так, стоп. Получается, у меня тоже есть родовая вещица?
Ну, ладно.
А что это вообще такое?
Николай,строго сказала девушка рядом со мной Плетнёву,Насмехаться над чужим родомнизко!
А оскорблять высший род своей захудалостью?небрежно скривился тот.
Я на миг задумался. Что там говорил оракул Громову, когда советовал, как восстановиться? «Бери свою родовую вещицу, дуй к своему вертуну»
А вдруг с всплеском Белого Карлика парню предзнаменование пришло?возмутилась девица,А из-за тебя он его пропустил?
Слова девушки с трудом до меня доходили, но Василий во мне явно волновался.
Какое предзнаме чего?! Кому? Ему?!каштан ткнул в меня пальцем и засмеялся,Ха-ха-ха! Гром, Антуан, вы слышите?
Хмурый Фёдор никак не отреагировал, но пеликан рядом со мной старательно засопел от смеха. Так он Антон или Антуан?
А мы думали, чушка ох ты за нами дольше бегать будешь,подал он голос, мучаясь с дурнотой,А тебе на свой род фух видимо, насрать ох раз так быстро сдался.
Я в недоумении посмотрел на пеликана. Его чёрный чуб смешно потряхивался при тряске, а на лице застыла глупая улыбка.
Совершенно новые ощущения прошлись по моему телу. Ого, оказывается, мой Василий может злиться? Вот так но-о-овость! И коленки не трясутся, и кулаки дрожат от нетерпения. Вот только нерешительность останавливает.
Плетнёв так и ржал, картинно закинув голову, и все смотрели на него. А пеликан что-то состроил мне, изображая хныканье и утирание слёз.
Детский сад
На размышление я потратил ровно одну секунду.
Особо сильная кочка, аж все подпрыгнули и мой локоть втыкается прямо в прикрытую ладонями рожу.
Пеликан, не издав ни звука, шарахается затылком в борт, я лишь чутка подправляю его плечом и тот свешивается с борта, покачиваясь от тряски, будто действительно он там блюёт.
Готов, не очухается до конца поездки.
Локотьне кулак. Твёрже стоит рука, больше веса тела вкладывается в удар, если крутануться на пятой точке и докрутить бёдрами. Почему обычно люди так недооценивают локти?
Предзнаменование,всё не успокаиваясь, усмехался Плетнёв,Да скорее Чёрная луна выпрыгнет из Пробоины, чем Ветрову род ответит.
Николай!девушка рядом до скрипа сжала талисманчик,Нельзя оскорблять чужой род.
А-а-а,тот весело отмахнулся, а потом позвал пеликана,Антуан, чего на вашей скамье все такие душные, а?
Его ненаглядный пеликан не ответил. Я лениво оторвал глаза от Плетнёва и перехватил взгляд Громова.
Кажется, тот видел всё. Но даже виду не подал, лишь усмехнулся, скривив губы.
Феодор, посмотри, что там с Антуаном?Плетнёв заволновался.
Громов набычился, и отвернулся, глядя назад. Кажется, его тропка с каштаном сегодня разошлась.
Мы как раз выехали из города, и неожиданно грунтовая дорога оказалась в десятки раз приятнее, чем булыжная мостовая.
Теперь я тоже смотрел назад, на город. Архитектура, как в нашем Питере, где уже столько лет пытаются сохранить первозданную чистоту. И трёхэтажный корпус академии с её арочными витражными окнами хорошо был виден отсюдаона стояла практически в пригороде.
За нами вилась пыль, поднимаясь клубами над дорогой и едва не залетая в кузов. Я зажмурился, вспоминая, как вот так нас везли в Африке, совсем тогда юнцов, на вроде бы лёгкую миссию.
Тогда я потерял первого боевого товарища
Небо над полем было огромным, его не закрывали никакие здания. Я снова приковал взгляд к чёрной Пробоине, которая, словно неудачно собранный коллаж, так и торчала посреди синевы.
Белая луна была уже гораздо ближе. Когда она пересечёт дыру, мне станет ясно, где эта аномалия находится.
Вот только что-то мне подсказывало, что непросто так велись все эти разговоры про «уходящую Белую луну». Неужели и вправду прыгнет внутрь?
Я спустил взгляд ниже, где над горизонтом плыла «лимонная» луна. Ей Пробоина никак не угрожала.
Эй, здесь лунному плохо!Плетнёв в панике застучал по заднему стеклу грузовика, когда так и не дозвался пеликана,Остановите, магу плохо!
Откатилась форточка:
И что, твою вертлявую мать?!
Так он в обмороке!
Мне что, недолунок, ему соломку подстелить?! Луну родную пригнать?!донеслось грузовика,Доедем, там разберёмся!
Форточка задвинулась обратно.
В ответ каштан, тарабаня по стеклу, выдал:
Знаете, кто мой отец?! Он вас всех в Пробоину спустит, вояки безлунные!
Грузовик чуть нажал на тормоз, всех тряхнуло, а Плетнёв разок въехал лбом в стекло.
Машина снова начала набирать скорость, а из кабины послышалось что-то неразборчивое. Про «задницу», «лунных» и «отца». Что-то куда-то требовалось засунуть, вроде.
Плетнёв потёр лоб, с ненавистью прожигая взглядом кабину, а я не спускал глаз с его карманов. Кажется, у меня появилась вполне конкретная цель.
Я снова покосился на девушку рядом. Она, улыбаясь, смотрела на талисман. Да, потускневшая серебряная фигурка человечка, сложившего на груди ладони в молитвенном жесте.
А тебе хоть раз приходило предзнаменование?шёпотом спросил я.
Всё грохотало, и она не должна была расслышать. Но девушка кивнула, подвинулась ближе к моему уху.
Её голос возник словно у меня в голове:
Конечно. Именно дух рода помог мне спастись в прошлом году из пожара. Кто слушает предков, знает всё о себе.
Я не шарахнулся. Псионики спокойно могли усиливать речь друг друга, я лишь удивился, как она это сделала без настройки.
У неё был немного фанатичный взгляд, но я снова посмотрел на карман Плетнёва, где могла быть принадлежащая мне вещица.
Наплевать на предрассудки. Вполне могло быть, что эта девушкаместная верующая, и за её словами мало что стоит. Но сейчас мне, как никогда, тоже надо было «знать всё о себе».
Я стану оракулом,уверенно сказала девушка,Поэтому лучше слышу голоса.
А голоса другого рода? Ты могла бы услышать?
Она кивнула. Я потёр подбородок, задумавшись. Зацепок у меня никаких, так что мне любая мелочь понадобится.
А я могу услышать?
Спросил я уже слишком громко.
Ты, безлунь драная?!Плетнёв снова стал ухахатываться,Елена, что ты ему мозги пудришь?
А вот девушка, оказавшаяся Еленой, смеяться не стала. Только пожала плечами и с вызовом ответила:
Голоса есть всегда, они всегда желают счастья своему роду, и ведут нас по жизни. Главное, услышать их.
Хоть Фёдор Громов и не участвовал в веселье Плетнёва, но тоже смотрел на Елену со скепсисом.
Из этого я сделал вывод, что не нужно слишком полагаться на слова будущего оракула. Но вот достать обратно то, что принадлежит мне, однозначно стоит.
Надо быстрее узнавать, кто я такой. А тут каждая зацепка подойдёт.
* * *
Мы проехали так мимо двух поселений. Одно было небогатымобычная деревушка, где на поле трудились крестьяне, собирая урожай.
Труд был ручной, работяги закидывали снопы в телеги, и выпрямлялись, провожая нас взглядами. Некоторые тоже поднимали взгляды на Пробоину.
Другое, через пару километров, уже было побогаче, и там высились настоящие особняки. И даже небольшая крепость, ощетинившаяся настоящими пушками. Правда, в одну только сторону.
Ага, всё-таки, огнестрел тут есть. Это радует.
Мы не поехали в поселение, а как раз завернули в ту сторону, куда были направлены пушки, и покатили по чистому полу, петляя между невысокими холмами.
Зачем волноваться, если наш род хорошо защищает эти земли?скривился Николай, с гордостью показывая на удаляющийся вооружённый бастион,У нас достаточно людей.
Его никто особо не слушал. А Фёдор вообще игнорировал любые попытки Плетнёва с ним заговорить, и того это очень злило.
Вскоре очнулся и пеликан-Антуан. Он ошарашенно крутил головой, не понимая, где мы, и что с ним произошло. Кажется, до него так и не дошло, кто ему вмазал
Грузовик ехал уже мимо окопов и небольших бетонных блиндажей. Когда-то здесь велись боевые действия, и мы приближались к месту, против которого возводилась вся эта система укреплений.
Я вывернулся, чтобы через доски посмотреть, куда же мы подъезжаем.
Вертун,Елена рядом тоже повернулась, глядя через щели,Белый Карлик.
Там, куда она смотрела, вдалеке высилась бетонная конструкция. Полусфера вроде крытого стадиона, но она была не такой огромной. Намётанный взгляд снайпера предположил, что там диаметр метров пятнадцать. И высота такая же.
Столько разговоров вокруг этого, а оказалось
Грузовик начал поворачивать, и вскоре мы остановились перед несколькими такими же грузовичками. Здесь солдат было гораздо больше, и у некоторых в руках я стал примечать настоящие винтовки.
То есть, здесь не только шпагами машутся?
Рядом уже высилась палатка, откуда сразу выскочил ещё один офицер. Я ещё не разобрался в значках на погонах, но чутьё мне подсказывало, что от наших земных здесь военные не сильно отличались.
Он бодро добежал до нашей машины и, вытянувшись, размашисто кивнул вылезающему коменданту.
Господин капитан, отделения готовы, ждём распоряжения,он покосился на кузов тарантаса и немного сник,И это всё?
А чего хотел, лейтенант?вяло ответил комендант,Там оракулы всю академию вверх дном перевернули, на ногах никого.
Но, так же получится по одному, и то не хватит
Работаем с тем, что есть!и комендант, отмахнувшись, пошёл в сторону палатки.
Мы стали выпрыгивать, и лейтенант, бодрый вихрастый блондин, стал подгонять нас к телеге сбоку от палатки.
Всё это проходило под взглядами солдат, которые оживлённо обсуждали наше появление.
Так, ранги, магия?
Гром, как и рыжий незнакомый парень, оказались земляными утренними магами-бойцами. Плетнёв вместе со своим Антуаномогненные утренние маги.
Две девушки-близняшкиутренние маги-спутники. Водяные.
Я слушал всех, пытаясь хоть в чём-то разобраться по интуиции, когда понял, что лейтенант смотрит на меня.
Пустой,сказал я, ухмыляясь.
Да чтоб тебя,лейтенант только покачал головой,Ну, ясно. Оружейную подготовку вы уже проходили?
Все студенты кивнули, и мне пришлось тоже. Он быстро сунул каждому в руку по настоящей сабле, и я впервые за всё это время почувствовал себя чуть увереннее.
Это не магия, конечно, но уже что-то. Хотя я подозревал, что в этом мире фехтованию обучали гораздо серьёзнее, чем в моём, но кое-что я показать мог.
Мой взгляд зацепился за ствол, выглядывающий из телеги. Винтовка!
Ая поднял было руку, но вовремя опустил.
Лейтенант проводил мой взгляд и в недоумении пытался понять, что я там увидел.
Ты что, кадет, хочешь сказать, умеешь обращаться с магострелом?
В этот момент Елена, которая с интересом рассматривала выданную ей саблю, вскрикнула и прижала пальцы ко лбу.
Лейтенант сразу же напрягся и спросил:
Оракул?
Та кивнула и указала пальцем в сторону бетонной сферы, которую отсюда было прекрасно видно. Ну пути к ней окопов и блиндажей было ещё больше, чем в поле.
Да мы знаем,отмахнулся офицер,Штормит вертуна, аж бетон трещит. Ладно, сейчас вас командиры заберут, пойдёте к отделениям.
А какая задача, господин лейтенант?спросил я, чтобы наконец хоть в чём-то разобраться.
Реакция на мой вопрос была ожидаемойя снова спросил о том, что все и так знают.
Офицер хмыкнул:
Лично твоя задачапробудиться, пустой. А иначе кранты и тебе, и отделению.
Глава 7. Белоснежный
Пустой, твою мать,ворчал командир отделения, в очередной раз глядя на меня,Ну надо же.
Мы сидели в заросшем укреплённом пункте. Шесть солдат и я.
Это был стандартный окопвпереди прокопана дуга, куда бойцы должны бы отправиться, чтобы встречать противника огнём. Позади этой дуги через проход круглая яма, где обычно находится командир.