А про дракона? Ты мне про него тоже расскажешь?
Улыбаюсь.
Ещё и познакомлю. Если нас туда с тобой в те края, где они обитают, занесет. Что в принципе вполне возможно. Мне туда очень надо. Там не по пути, конечно, немного, но расстояния незначительное. Декада путешествия и мы на месте. Но это когда ещё будет. Какие наши годы. А пока давай про теперешнюю ситуацию. Итак, с хранением желудей решили. Остальное ты уже упаковал. Маршрут движения, мы ещё ранее с тобой утвердили. Получается к выходу у нас всё готово? И, кстати, а Мурзила где? И что-то я и наших коняшек не наблюдаю?
Улыбка растягивается на лице Тима.
Я их всех отпустил, в крайний раз, в городе поохотиться. Обещали в дорогу свежего козлиного мяса принести. На охоту хоть отвлекаться не будем. Я уже послал сигнал Мурзику, что ты проснулся. Жду их возвращения. А ты давай кушай, ну и искупнись. Когда мы ещё в водах фонтана с волшебной водой покупаемся.
Это да.
И я принялся наяривать ложкой приготовленную на завтрак Тимом кашу с мясом. Кстати, у нас начали заканчиваться запасы крупы. Ещё одна причина возвращаться к людям.
И всё равно. Как не торопились, а готовы были к убытию, только часа через три. Тим успел даже крайний раз в храм сбегать. Мурзик его сопровождал. Туда и обратно.
Сказал, что только обнялись. Девушка на алтаре и мальчик, что туда с разбега запрыгнул. К полному офигиванию кошака. Чмок, и обратно. Вот и всё прощание.
Я в это время в фонтане тоже крайний раз нежился. А перед этим несколько минут стоял, прижавшись голым телом к деревянному исполину. Делились силой друг с другом. Прощались. Вокруг основания ствола дерева куча навоза. Я его ногами мешу, и это меня совершенно не смущает.
Прикрыл глаза, отдыхаю. Ведь в последнее время я только так часто и отдыхал и восстанавливался после изнурительных тренировок. Дерево снимало усталость ещё быстрее и качественнее, чем купание в водах фонтана. И что-то ещё родное мне мерещилось в наших объятиях. Это ощущение счастья не предать словами.
Но вот и Тим появился, а значит пора на выход.
Прощай этот дом, что дал нам кров и убежище. Прощай друг наш деревянный и огромный. И такой ещё молодой, и конечно фонтан, с каменным изображением Мурзика у его основания. Чувствую, что не просто это изображение. Наверняка и часть самого Мурзика с его оскаленной пастью остаётся тут в качестве охранника этого волшебного места.
Молча отстраняюсь от дерева. Похлопал на прощание ладонью по шершавой коре. Улыбнулся на прощание. Теперь по-быстрому обмыться и в путь. Нам ещё по светлому бы до ближайшего оазиса надо добраться.
Ещё с полчаса на сборы.
Ну, ты готов?это Тим мне.
Я восседаю в седле верхом на лошадке. Кобылка хоть с виду и небольшой кажется на фоне своего супруга, но резвая и сильная. Меня пацана легко, словно не чувствуя моего веса, несёт на своей спине. Качественное и удобное седло присутствует.
Вперёдкомандую я.
Последний взгляд на фонтан и деревянного исполина.
Ну, мы ещё встретимсянеожиданно даже для себя говорю я, этим неодушевлённым друзьям у которых всё же есть душа.
Глава 4
* * *
Осторожней!
Крик предупреждение от Тима, но уже предупреждение запоздало.
Очередное чудо, нападение подземного растения. Отравленные иглы застыли в магическом щите, Мурзила вцепился своими зубами в стебель подземного исполина, тащит того из-под слоя приличного песка.
За сегодняшний вечер уже третья тварь, и по ходу до оазиса, так мы до ночи, увы, и не доберёмся. Но Тим уверяет, что даже когда стемнеет, а темнеет в пустыне быстро и рано, он дорогу держать будет уверенно. А с моим ночным зрением и главное с нюхом, и ещё третьим взглядом нашего Мурзика, мы спокойно и по ночам передвигаться, как днём сможем. Но не забываем, что ночью в пустыне ещё опаснее, чем в дневной зной. Многие твари выходят охотится, когда спадает жара.
Я бы и бросил такой трофей, но вот Тим не даёт мне этого сделать.
Ты сам говорил, что нам нужны деньги и много. А эта тварь я думаю, очень ценится у скупщиков всего добытого в проклятых землях. И этих скупщиков в городе, куда мы идём, надеюсь много. И цену они за наши трофеи дадут приличную. Так что каждую иголку поднимай, и аккуратно складывай. Не поранься. Мало того что они очень ядовиты, так ещё и цена у каждой их них надеюсь приличная.
И приходилось терять время на разделку, собирание кучи ядовитых иголок, а ещё потом и всё паковать и укладывать надо было. А главное искать место, куда этот очередной трофей сунуть.
Очень похоже на то, что эти растения реагируют на обладателя магииделает предположение Мурзик.Даже странно как-то. Ведь понятно, что нет шансов у этих агрессоров и всё равно, как маньяки нападают. С чего бы? Единственное у меня объяснение, это твой повышенный ресурс, как мага. Всё же суккуба тебя отлично подлатала, как и твою магическую оболочку, раз ты за раз, целый алтарь до половины стал способен наполнить.
Я тоже склоняюсь к такой мысли. Если остальная живность, причём магически изменённая, как-то сторонится нашего маленького каравана, то вот растительная агрессивная флора, населяющая эти земли как-то уж не ровно к нам дышит.
Ну, вот и вечер и при этом быстро так темнеть начало.
Ну что на привал встанем или до ближайшего оазиса дойдём?Тим уточняет у меня дальнейшие наши действия.
Я лишьсплёвываю. Как-то не хочется мне по таким землям в ночи идти, хотя и свет лун имеются. Почти светло, а главное не очень жарко.
Я бы не останавливалсяпришло сообщение от Мурзилы.Попоим коней и самим по быстрому сухпаем перекусить и продолжаем движение.
Ну, про сухпай отдельная тема. Тим мяса нам в дорогу накоптил ну очень много. А ещё больше завялили. А что же касаемо того как двигаться ночью, так прав котяра. Почти светло. И звёзды и луны светят, а главное ветерок, хоть небольшой, но поднялся. Хотя убери луну и тут будет хоть глаз выколи. Но в этом случае нам в помощь наше ночное зрение.
Если силы есть то вперёдпринимаю я решение.Тим поит копытных. Воды выдели и Мурзиле,говорю яа мы сами перекусим уже в дороге.
Хоть и мало, но времени с пол часика потеряли. Опять временные потери, но зато реально в прохладе приятней, а главное проще идти. Сейчас местная фауна нас не пытается на зубок попробовать, всему виной Мурзик.
По ощущениям почти четыре часа безостановочного продвижения по пересечённой местности. Аккурат до того момента, когда Тим устало выдохнул.
Ещё немного хода и оазис покажется.
Я киваю. Надо будет периметр очередной раз проверить. Я контролем пространства тут пользуюсь почти каждые пару минут. Траты сил мизер, а вот помощь весьма существенная.
Три засады за это время засёк. Какие-то самоубийцы примерялись как бы нас на зубок попробовать. Но стоило появиться около них нашему кошаре, как тут же не состоявшиеся охотнички скрывались, спасаясь бегством. Благо Мурзик никого из них не преследовал. Останавливаться ещё и для этого, чтобы разделать добычу, даже Тим уже не желал. Устали от первого перехода уже прилично. Возможно, только что за исключением Мурзилы. Вот кому всё нипочём, ему путешествие только в радость.
А ведь и правда, на грани восприятия ощущается большая масса растительности.
Вроде там спокойноговорит Тим.Я и это ощущать могу. Но чувствую, что там есть что-то живое.
Ага. Поправляю я амуницию.
Кто из копателей думаешь тут?задаю я вопрос.
Возможнопришло из темноты, со стороны нашей телеги.А учитывая наш нагруженный транспорт, то эти копатели могут бытьопаснее самых яростных тварей этой зоны. Позарятся на нашу добычу и привет. Поубивают. Во всяком случае, могут попробовать это сделать.
Я же кривлюсь.
А мы Мурзика прятать не будем. Пускай сами видят, какой у нас охранник и защитник есть. А жути вокруг себя он умеет нагнать знатно. Быстрее они даже ночью от нашего соседства съедут. Но посмотрим. Чего себя зря раньше накручивать.
И то правдавздыхает уставший пацан.
О! Похоже, дошли! Спускаемся в низину, а там даже в сумерках ночи видны высокие деревья. А раз есть деревья, то значит, есть и вода.
Проверка.
Ты смотри, шесть засветок. Две точно принадлежат лошадям, а вот остальные?
Впереди маленький отряд на отдыхеговорю я.Четыре засветки принадлежат разумным. Кто там определить так не могу.
И то делоговорит Тим.
Вижу даже отсюда, как он начинает натягивать струны на своём не простом арбалете. Похоже, что и мне тоже подобная предосторожность не повредит.
Нам по любому надо к колодцуговорит Тим.Но там уже расположились сталкеры. Вопрос, как они на нас с тобой Гури отреагируют?
Не пугать главноене очень то веря в то, что говорю, отвечаю я.Но и других вариантов у нас с тобой нет. А потому давай-ка запускаем светляки. Увидят, что к ним кто приближается и подготовятся к встрече. Так с бухты-барахты как снег на голову к ним соваться я бы поостерегся. Коли они досюда добрались, то значит, господа бывалые. Ведь именно на этих оазисах мы никого не ожидали увидеть?
Угуотвечает Тим и начинает натягивать на себя кольчужку.
М-да. Проза жизни. В таком опасном месте людей больше начинаешь бояться, чем изменённых животин. Кошмар.
А сам накидываю на всех нас магический щит.
Ну что же. От почти всего летающего защитились, ну и от магического неожиданного удара. А сунутся ли искатели приключений к нам с оружием в руках, посмотрим. Ну не дураки же они. Ведь понимать должны, что простые ратники по ночам преспокойно по проклятой земле не передвигаются.
Светляк запустил, вкачав в него прилично сил. Уж точно теперь если не развеивать плетение, часа на два нам освещение в округе обеспечено. Растратно. Зато уж точно, эпически со стороны, смотрится наш двигающейся через ночную мглу, ярко освещённый маленький караван.
Заметят.
Заметили. Да чего там, переполох в рядах отдыхающих приключенцев.
До стрельбы не дошло. Сталкеры тоже оказались, как и ожидалось господами очень опытными. Ведь понятно, что абы кто с такой светомузыкой бы по пустыне ночью не путешествовал. Да и не похожи мы даже в ночной тьме на представителей ни нежити, ни местной агрессивной фауны. Телегу со стороны очень хорошо видно. Да и я в седле на красавице лошадке очень впечатляюще смотрюсь. Ну а Мурзила на крыше нашего фургона и вовсе вызвал буквально экстаз у встречающих нас у места для привалов сталкеров.
Брошенных селений тут хватаетговорит дородный дядька в доспехах.
Явно человек. Вот только уж шевелюра у него весьма впечатляющая. Я уж грешным делом подумал, что гном. Вот только гномов с таким исполинским ростом попросту не бывает.
Сказать, что сталкеры нашему появление были удивлены ничего не сказать. А как увидели, кто к ним в гости пожаловал, и вовсе вид имели обескураженный. Но благо ума им хватило опустить оружие и до стычки не доводить.
но опасно в них.продолжает рассказ дядькаВсякой дряни, море. Не спорю, добыть таких тварей и озолотиться можно, но они очень опасны. Есть зыбры, зубастые твари передвигаются на двух нижних конечностях. Хотя по росту не скажу, что большие, но вёрткие и вечно голодные. Нападают только стаей. Отбиться от них очень и очень сложно.
Мы переглядываемся с Тимом. Благо все бурдюки из кожи этих зыбров у нас под тентом спрятаны.
А мужик по имени Лерт продолжает изображать из себя гостеприимного хозяина. Вот уверен, нас бы уже скрутили, это точно, но уж больно настороженные взгляды они кидают в сторону Мурзилы. Наш кошак на кого хочешь жути наведёт.
Вы как хотитеговорю яно мы очень устали. Так что спать. Сейчас воды наберём, помоемся и спать.
Воды в колодце малоподал голос худющий мужичок.
Вот видно, что росточком мужик удался, но худоба делает его похожим на ходячий скелет
лошадям бы завтра хватилос завистью кидает он взгляд на наших рассёдланных красавцев. Пока я удерживаю их. Уж больно хочется развеяться нашим копытным, и проверить, как местная территория пригодна для нормальной охоты.
Я же отмахиваюсь от слов чувака.
Решим, воды всем хватитя встаю и начинаю раздеваться.
Скидываю с себя кожаный доспех от ушастых. Пригодился. Босичком до колодца дошёл.
Ну-ка.
Проверка. Вызов Даака, благо колодец немного в стороне и я своим телом прикрываю появившийся в моей руке спикер.
Засран сильно колодецвслух говорю я.Что-то там накидано, надо спуститься и почистить. Лерт верёвка длинная есть? Я сам туда спущусь. С вас ведро, желательно мягкое, кожаное. Посмотрю, чего там всякие дураки накидали.
Мурзик в дозоре, страхует Тима. Тот также в нашей повозке примостился. Посматривает на меня, понять не может, чего я тут опять замутил. Ведь видно, что разговор с соседями по ночлегу сразу не задался. Ни тебе откуда едем, ни тебе куда следуем. Просто заговаривают всякими байками, а ведь реально спать хочется. Но Мурзик в готовности, Тим увешан артефактами. Дёрнутся, их тут и порешим. Но ещё раз повторюсь, эти сталкеры нас пацанов непонятных чувствую больше боятся, чем мы их.
А надо мне немного, ведь реально, что-то мешает в колодец воды набраться. И это что-то, похоже, что какой то артефакт.
Моё решение спустится в колодец, ещё больше испугало наших неожиданный соседей по привалу.
Что-то воде не даёт подняться?изумлённо смотрит на меня третий из этой четвёрки.
Совсем ещё молодой мальчишка.
Нет, так-то нас он старше года на три это точно. Но что-то уж больно тощь и бледный. Даже в свете, что даёт светляк очень бросается в глаза его бледность. И заторможенным он, каким-то выглядит, словно под кайфом находится. Хотя почему словно, возможно, что они тут все на ночь отрывались. Со слов их босса в оазисе почти безопасно, дрянь всякая зубастая почему-то к колодцу не лезет.
Киваю.
А как ты это понял?
О-ппааженский голосок. И что-то липкое по телу пробежало.
Магичка!!!пришло сообщение от Мурзикав случае чего еёпервой валить?
Ну это и так понятно. Мага в первую очередь при столкновении надо выводить из строя. Вот только валить наглухо, это будет очень расточительно, тем более девушку.
Ё-ё-ё-ё!!!! Ушастая!
Да нет, полукровка или даже четверон. И как ещё живая. Перворождённые очень не любят полукровок, что наплодили нерадивые представители их народа.
Воды мало со слов вашего товарищакиваю я в сторону полу скелетазначит, что то мешает. Мы уже чистили один оазис, там всякого накидано было, даже тушки погибших животных.
Она угукает.
Тут глубокий колодец. Даже днём дна не видно. Но нам и в мыслях не приходило в голову, чтобы туда спуститься. А ты, не успев появиться, предлагаешь уйти под землю. Неужели ты нам так доверяешь?
Я лишь жму плечами.
Поверь, при необходимости я даже без вашей помощи оттуда вылезу. А раз вы не захотите меня поднимать, значит, попытаетесь захватить наш транспорт и моего сопровождающего. А это поверьте чревато. Я это сейчас так с вами мирно и уважительно разговариваю. Но поверьте, с врагами мы поступаем соответственно. Пока вы нейтральны, но стоит проявить враждебность то увы, придётся всех вас устранить. Вам это надо?
А чего крутить вокруг да около. Сразу предупредил, дёрнетесь, прибьём.
А что касается моего спуска на дно колодца, то, пожалуй, я могу этого и не делать. Но помоемся мы с моим другом в любом случае, и вы нам не сможете промешать. А так я предлагаю и решить вопрос с водой, во всяком случае, попытаюсь это сделать. Ну а во-вторых, на завтра обеспечить живительной влагой все наши оба отряда. Пускай и маленьких отряда.
А куда вы идёте?задаёт первый нормальный вопрос девица.
А ведь, похоже, что в их отряде именно она главная.
О! Вот и пошёл нормальный разговор, а то явно ведь готовили нападение идиоты. Понятно, что такой товар как у нас, многим глаза затмит и совесть притупит. А убивать просто так дурачков, ну очень бы не хотелось.
К людямотвечаю я.Город в тут сторону.
Машу я рукой на юг.
Казаскачает головой Тина, как представилась девчонка.Далече. Но соглашусь, добраться отсюда туда проще, чем до остальных городов, что отсюда ближе находятся. Но ближе в пустыне, не значит, что легче идти до туда. А вот мы как раз декаду как оттуда вышли. У нас свой путь, но и возвращаться мы собираемся в Шиет. Заманчиво, конечно, вас с собой прихватить, но увы, наше путешествие на три декады ещё рассчитано. Думаю, такие сроки в пути вас уж точно не устроят.
Я лишь головой качаю. Оно нам надо.