Мы некоторое время с надеждой смотрели на браслет, но ничего не происходило. Страшно представить, но в голове промелькнула мысль, что он так органично смотрится на моем тонком запястье, словно я родилась с ним.
Я не знаю, что пошло не так,честно признался Гардиан. Знаете, а это подкупает, когда мужчина вот так запросто признается, что не всеведущ. Но теперь ты носитель и
Давай-ка притормозим,я почесала мочку уха. В нашем квартале носителями называют тех, к кому не стоит близко приближаться, поэтому ты смени терминологию, ладно? У меня нехорошие ассоциации.
Не стоит приближаться? меня не поняли.
Закатила глаза и пояснила:
Гонорея, сифилис, триппер, другие постыдные болезни. Проказа, оспа, чума
О, квартал прокаженныхкладезь редких, заразных, отборнейших болезней! А их носители клеймятся прямо в лоб первой буквой заболевания, так что ты сразу знаешь, с кем имеешь дело, и чем тебя могут наградить.
Гардиан резко подался вперед и произнес, оказавшись вплотную ко мне:
Мы едем в мой дом, а это приличное место. Поэтому, во имя Исконной магии, оставь эти квартальные привычки, словечки и обороты при себе. Ничто так не красит женщину, как закрытый рот. В твоем случаеэто золотое правило.
Открыла рот, чтобы наговорить гадостей, но промолчала. Во-первых, справедливо. Во-вторых, я выбралась из квартала. Пора вспоминать, каково это быть леди. К тому же, не терпится посмотреть, как вытянется физиономия этого самодовольного чудовища, когда увидит, на что я способна! Главное, не сорваться. Жизнь в квартале здорово меня поломала.
Молодец, быстро учишься,с сарказмом заметил он.
Ладонь для пощечины вылетела сама собой. Это рефлексы, хотя, прогресс налицо, в квартале я бы сжала кулак и двинула в челюсть.
Я не бью женщин,меланхолично заметил Гардиан, играючи перехватив мою ладонь и уложив на белоснежную скатерть. Но применю наказание, распространенное у вас, людей, за непослушание.
Его глаза нехорошо сверкнули. Я бы даже сказалас предвкушением. Ведь у нас, людей, за непослушание положена порка. Жена, сестра, дочь. Холопка, прислуга, крестьянин, аристократка, даже наследница престоланаказание одно. И ладно порка, так ведь человечество так в этом деле поднаторело, что невольно возникают вопросы, наказание это или реализация садистских поползновений? Порка крапивой еще куда не шло, полезно даже, а вот розгами
Ты не посмеешь! прошипела, вгрызаясь в него ненавидящим взглядом.
Испытай меня! тихо, спокойно, откидываясь на спинку кресла.
На кой мне это надо? Скрестила руки на груди и отзеркалила позу наглеца. Не дождется. Выпороть меня захотел! А сможет? Глянула на него украдкой и насупилась еще больше. Этотсможет, еще и удовольствие получит.
Ты не безнадежна. Это радует. На кровати
Знаешь что,не выдержала и впилась пальцами в подлокотники стула, чтобы удержать себя от необдуманных пощечин. Я вижу, что тебя тошнит от моего общества. К счастью, это взаимно, в чем ты недавно имел удовольствие убедиться. К чему мучить друг друга? Тебе нужен браслет, мнеосвободиться от тебя как можно скорее и сохранить руку. Для этого нам вовсе не обязательно общаться. Заключим сделку. Я клянусь не убегать с браслетом, а ты обещай, что перестанешь ко мне цепляться и сделаешь все, чтобы наше с тобой, скажем так, сотрудничество, закончилось как можно скорее. Сделаем вид, что незнакомы! Может, я тихо-мирно посижу, да хотя бы здесь и подожду, пока ты придумаешь способ снять с меня эту штуковину?
Гардиан смотрел на меня с потаенным интересом. Во всяком случае, за время нашего знакомства я не видела на его лице такого задумчивого выражения.
Ах, да! Самое главное, ты должен дать мне клятву, что не отрубишь руку!
Он усмехнулся и накрыл губы указательным пальцем.
Я серьезно!
Дорогая, а ты уверена, что не передумаешь?
Я требую клятву! едва ли не взвизгнула, прижимая к себе любимую конечность, так неосмотрительно попавшуюся в капкан чужого артефакта. Рученька моя, любименькая! Никому в обиду не дам.
Даже, если будешь умолять ее отрубить?
Да ты в своем уме?!
Что ж. Да будет так. Мне подходит.
Для клятвы пришлось подняться. Гардиан раскрыл ладонь, на которой вырос огненный цветокпечать нерушимой клятвы! Я в очередной раз глянула на спутника с потрясением. Триада, Фрейя, печать нерушимой клятвы А дальше что? Полет на драконе, восставшие из могил Патриархи, зелье бессмертия и Свет Эсаила на десерт?
Пока я с открытым ртом следила, как у цветка распускаются изящные лепестки, мужчина произносил формулу печати, а затем соединил наши ладони и вплел «начинку»:
Клянусь, что никогда, даже по настоятельному требованию этой госпожи, не покушусь на целостность ее руки.
И даже имя «этой госпожи» не спросил, бессовестный.
И сердца! ляпнула, не пойми что. Точнее, тела. Я имела в виду все тело, а не конкретный орган.
Мужчина иронично хмыкнул и добавил:
Целостность руки и остальных органов, включая невинность госпожи.
Залилась краской по самые уши, хотя имела в виду вовсе не это! Нет, конечно, замечательно, что теперь моя невинность под надежной защитой, но
Но? Да это просто замечательно, и точка!
Да будет так!
Цветок заискрился и резко запахнул лепестки, образуя бутон клятвы. Осталось сорвать его и впитать.
Магия Гардиана оказалась невыносимо сильной. Ладонь обожгло и защипало, цветок заискрился, и в мою кожу впились жалящие иглы чужой магии. По телу разлилась огненная дрожь. Спасибо спинке шикарного стула, обитого парчой, без нее я бы упала.
Хм. А девица-то с сюрпризом,заметил голос из пустоты. Кажется, моя шизофрения приобретает новые оттенки.
М-гм,взгляд Гардиана потяжелел. Он ожидал какой-то другой реакции. Что ж. Поскольку расставаться с любимой конечностью ты не планируешь, кратко обрисую тебе ситуацию. Этот артефакт дорог мне больше жизни, поэтому до тех пор, пока он на тебе, мы неразлучны, дорогая. Представимся молодоженами, чтобы ни у кого не возникло вопросов. В моем доме все будут относиться к тебе как к моей невесте. Для твоего же благаприми это как данность.
Прежде, чем я раскрыла рот, мне его запахнули магией. Оставалось прошивать гада гневным взглядом и сжимать кулаки. Могла быдым из ноздрей пустила для острастки. Жаль, что я не дракон. А вот Гардиан мог бы им быть, драконит меня от него знатно. Террорист выдров!
Разумеется, придется сменить гардероб и поработать надпо мне скользнули презрительным взглядом. Всем этим. Коргхард, как так вышло, что Шаамни выбрала себе в спасительницы эту голодранку? Есть хоть какие-то разумные предположения?
Под ладонью оказалась холодная и, что немаловажно, тяжелая статуэтка крылатой девы, похожей на гарпию. Чего только не хранят на прикроватных тумбочках! Летела она хорошо, но недолго. Гардиан, не поворачиваясь, ловко перехватил ее на подлете и поставил рядом с собой.
Я хлопала ресницами, пытаясь понятькто передо мной? Такая реакция невозможна! Демон? Оборотень? Огненный лорд? Может, архангел? Хотя, из него такой же архангел, как из меня балерина.
В ней сильная магия, вы сами убедились, милорд. Шаамни такая же древняя, как и Первородные драконы. Мы должны уважать ее выбор.
По мне: разъяренной, взъерошенной и пускающей молнии из глаз, мазнули презрительным взглядом.
Так себе выбор.
«Да ты себя-то видел? Тоже далеко не Шаэртрасский!» передала на ментальном уровне, не ожидая, что меня услышат.
У мужчины вытянулось лицо, ровно на три секунды.
К счастью,прорычал он.
«Это для кого как! Явно не для меня! Мало того, что внешне непригляден, так еще и характером в дурного тролля»,скрестила руки на груди и отвернулась.
Да простят меня Первородные драконы, это невыносимо! выругался Гардиан, накрывая мое лицо ладонью.
Только не заклинание глубок
Ублюдок! Как же я его ненавижу! Разве существует на свете такая ненависть? Каждая клеточка моего тела трясется от одной мысли о Гардиане. А стоит представить его лицо перед мысленным взором, как глаза наливаются кровью, а виски ломит от боли. Моя магия ненавидит его той же лютой ненавистью! Сейчас как встану, как
Остатки недавно съеденных пирожных отказались засиживаться в моем животе и выпрыгнули прямо на тщательно отполированные сапоги Гардиана. Им там самое место!
Гад стоял возле моей кровати с таким видом, будто я не осквернила только что его ботинки.
Я уже говорила, как ненавижу тебя? прорычала, сдавливая очередной приступ тошноты. Прежде, чем я успела испортить еще что-нибудь из одежды моего ненаглядного (в том смысле, что век бы на него не глядела), мне в рот сунули какую-то пластинку.
Жуй,приказал он, накрывая мой рот ладонью.
Язык обожгло и защипало, в нос ударил аромат ментола, по горлу разлилась ледяная свежесть с примесью горечи и кислоты. Я задергалась, пытаясь отпихнуть от себя руку и выплюнуть гадость. Но мало того, что меня повалили на кровать и для надежности хорошенько придавили тяжелым телом, так еще и гадость быстро таяла, растекаясь во рту щипучей отравой.
Глотай,приказал мучитель, нависая над моим лицом, и плотно зажимая мой рот ладонью.
«Уберешь рукуя тебе в лицо плюну!»
Весомый повод ее не убирать. Глотай. Это для твоего же блага.
Какие-то у него извращенные представления о благе! Во рту творилось что-то невообразимое, а когда я насилу сглотнула омерзительный слизкий комок, невообразимое булькнулось в желудок и устроило там переворот.
«Посмотри внимательно в эти глаза»,проворковала мысленно, запоминая каждую черточку красивого, но до невозможности наглого лица, нависшего надо мной грозовой кучей. «В последний миг своей жизни ты увидишь их над собой, и они будут улыбаться!»
Не знаю, показалось мне или нет, но круглый зрачок мужчины на миг вытянулся в узкую щель, а по щекам скользнул отблеск жемчужно-сапфировой чешуи. Взмах ресници странное видение исчезло.
«Молодец, девочка! Я в тебе не ошиблась!» подала голос Шаамни.
Гардиан на провокации не повелся. Еще какое-то время прижимал меня к кровати, а потом отстранился и снисходительно бросил, откинув за спину смолянистые пряди:
Не благодари.
Не благодарить?!
Я схватила подушку и как следует отходила тирана по спине. Наконец, когда в стороны полетели перья, выкинула похудевшую вещицу, и осмотрелась в поисках чего потяжелей.
Если ты закончила, у нас есть более важные дела. После всего случившегося
Канделябр! Тяжелый, кажется. Бронзовый, с позолотой. Великолепно! Доползла до прикроватной тумбочки по ту сторону кровати и отправила канделябр в полет.
Мы связаны с тобой настолько, насколько вообще могут быть связаны мужчина и женщина,меланхолично произнес Гардиан, перехватывая канделябр и возвращая его на тумбочку с другой стороны кровати. Хотя вряд ли можно назвать кроватью этот аэродром, где спокойно приземлится дракон в боевой ипостаси.
И почему в последнее время я так часто думаю о драконах? Наверное, потому, что меня драконит один ужасно бесючий тип!
Ты применил ко мне заклинание глубокого сна! Ты! А ведь я говорила тебе, какие последствия оно
Я осеклась с занесенной над головой книгой. Тяжелый фолиант в деревянной обложке, обитый железом и украшенный камнями наверняка отлично трескает по голове.
Это сборник древних эльфийских заклинаний, дорогуша. Единственный экземпляр книги из личной библиотеки Повелительницы Раэль,доложили мне, аккуратно отбирая книгу из моих ослабших рук.
Морорский гоблин тебе дорогушаэто раз! И почему меня не тошнитэто два?! Я же смотрю на тебя, должно тошнить!
На этот раз я подготовился к твоему пробуждению. Предупреждензначит вооружен. Кажется, так звучит одна из ваших народных человеческих глупостей.
Так эта омерзительная гадость, от которой до сих пор не по себе в животе, избавила меня от мучительных желудочных спазмов? Ну, спасибо, милгад, спасибо! Только это все равно не спасло твои сапоги.
Так ты, стало быть, теперь благодарности ждешь?
От тебя? по мне прошлись ироничным взглядом. Нет. От тебя я ничего не жду.
Если бы ты не применил ко мне заклинание, то
Мы бы все еще не покинули пределов Аэртрусского замка. Не самое мое любимое место.
Ну, простите, пожалуйста! Я
В платье.
Точнее, сказать я хотела совсем другое, но только сейчас заметила, что я в платье. Том самом, зеленом, которое лежало на кровати в спальной упомянутого замка. И хорошо помню, что я его надеть не успела.
Откинула за спину гриву кудрявых волос, поднялась с кровати, поправила складки на платье и закрыла глаза, мысленно считая до десяти. Куда проще потратить десять секунд жизни на самоуспокоение, чем сидеть потом в темнице за убийство.
На мне платье,произнесла спокойно, по-прежнему не открывая глаза. Если их откроюне сдержусь. Я уже мысленно приглядела как минимум пять тяжелых предметов в зоне досягаемости. Ради собственного здоровья, скажи, что его надели горничные.
Я не держу горничных, и привык самостоятельно решать незначительные бытовые вопросы.
У меня дернулся глаз, а выдержка полетела ко всем низшим расам вместе взятым. Ментальная магия снова взбесилась и вырвалась из-под контроля. Этот гад меня раздел-таки! Мало того раздел, так еще и смотрит таким брезгливым взглядом, словно ему пришлось выковыривать гной из фурункула на ноге бездомного, а не переодевать красивую невинную девицу с великолепными формами!
Вдохнуть, выдохнуть, снова вдохнуть. Кончики пальцев заледенели от скопившейся магии. Еще немного, и я начну искриться, как переполненный силой артефакт, а там и до взрыва недалеко.
Я отшатнулась, когда Гардиан снова попытался коснуться моего лица.
Нет-нет-нет,усмехнулась и пригрозила пальцем, с которого сорвался сноп сапфировых искр. Это что еще за фокусы? Думаешь, я позволю тебе снова к себе прикоснуться?
Если не снять напряжение, ты разнесешь мою спальню.
Я лучше тебе лицо разнесу, поверь, это снимет мое напряжение куда лучше, чем твои прикосновения, от которых меня, как ты помнишь, воротит
Бессовестный снова воспользовался грубой мужской силой и, больно стиснув меня в стальных объятиях, накрыл лоб прохладной ладонью. Недаром существует выражение «боль как рукой сняло». В моем случае, как рукой сняло приближавшийся ментальный звездец.
Отпусти меня! прорычала, когда опасность разнести комнату миновала.
Словно мне доставляет удовольствие тебя касаться! нервно заметил Гардиан. Если бы ты вела себя как взрослый разумный человек, то давно бы поняла, что я не желаю тебе зла и не желаю тебя как женщину. Я вообще не желаю тебя ни в каком качестве и, будь моя воля, тебя бы не было в моей жизни!
«Будь его воля»,проворчала Шаамни. «Будь его воля, сдох бы холостяком и озверел в конец, застряв в ипостаси! Благодарить еще будет, хамло чешуйчатое!»
С последним я полностью согласна! Держи пятюню, Шаамни!
Довольно улыбнулась, окрыленная ментальной поддержкой разыгравшейся шизофрении, и заверила:
Знаешь ли, я тоже не спешу связываться с кадром, в чьей родословной помимо троллей, потопталось с десятка два представителей не самых миловидных рас.
В углу комнаты над потолком разразился глубокий хохот. От объемной лепнины, покрывающей потолок сетью витиеватых узоров, отделился большой каменный сгусток и, обретя крылья, превратился в нечто похожее на гарпию. Описав над нами круг, чудовище с кошмарными наростами на голове и огромными сапфирами вместо глаз, устроилось на краю комода, сложив вдоль каменного тела большие кожистые крылья.
А ты мне нравишься, девочка,громыхнул каменный голос.
Взгляд Гардиана потемнел.
Уела она вас, милорд, ой уела ах-ха-ха.
Стиснув зубы, местный милорд скинул сапоги со следами моих подвигов, и поставил рядом с ожившей статуей.
Раз тебе очень веселозаймись. Познакомься поближе с внутренним миром понравившейся тебе девочки.
Хам!
Тем не менее, каменное изваяние покорно кивнуло и, коснувшись сапог когтистыми лапами, растворило их в воздухе. Что за магия такая? Они пытаются свести меня с ума?
А ты мне тоже нравишься, монстр,поприветствовала потенциального союзника. Как звать, кем будешь?
Коргхард. Я честь, совесть и лучшая половина этого чудовища с миловидным личиком.
Коргхард! громыхнуло чудовище с миловидным личиком и резко осадило своего питомца? Ferhtaas!