Екатерина БогдановаСветлая хозяйка его замка
Получить в наследство древний таинственный замок - сомнительное удовольствие. А не по свой воле стать его хранительницей - участь не из приятных.
Но архимагу Тайрэну и неопытной светлой ведьме Диане не предоставили выбора.
Только не стоит попадаться под руку светлой ведьме, когда у неё тёмное настроение!
Пролог
Старый мрачный замок, выщербленные стены, наползающий из вечернего леса туманантураж, достойный легенд. Да только лорд Тайрэн Эдрин не был любителем сказок, и этот замок ему был нужен, как умертвию цирюльник.
И это его наследство? Да ему ещё и приплатить должны были за эту старую развалину. Тут только одно имеет ценуземля. И он её обязательно продаст, как только выполнит условие прежнего владельцапроведет здесь пару суток.
Жители ближайшей деревни отговаривали лорда от этой затеи, переживали, что сгинет во цвете лет. В этом замке, по слухам, водилось нечто зловещее. Нашли чем пугать архимага-универсала.
Нет, определенный магический фон здесь имелся, но настолько слабый, что сдохнуть в этом замке можно было разве что от скуки. Но и тут Тайрэн подстраховался.
Хорошо, когда есть друзья, готовые примчаться на помощь, и неважно, в логово ли дракона их зовут, или в пыльный зал приговорить ящик тролльего первача.
Забористая штука этот первач! Всего три бутылки на троихи замок начал казаться в разы привлекательнее. Когда Тайрэн поделился этой мыслью с Ричардсом, друг посоветовал больше не пить, а то вдруг еще продавать раздумает. Мужчины ржали, как кони, спускаясь в подвал в поисках винного погреба. Гайверса товарищам пришлось тащить на себе, потому что он уже не мог любоваться подземельем и еле переставлял ноги. Тайрэна и самого шатало, но он все равно куда-то пёрся и внезапно обнаружил себя перед каменной чашей, наполненной водой.
Наклонился над ней и скривился, рассмотрев своё отражение. Вроде бы и третье лицо в Совете магов, а такая рожа!
Мужчина пьяно хлопнул ладонью по воде, разбивая отражение, а когда рябь исчезла, вместо небритой смуглой физиономии на водной поверхности показалось старушечье лицо.
Эге! Я смотрю, кто-то вмиг протрезвел!ехидно заулыбалась старуха.
Призракразочарованно бросил Тайрэн.
И этим его деревенские стращали? Смешно!
А ты, небось, хранительницу думал увидеть?с лукавым прищуром спросила призрачная старушка.
Какую еще хранительницу?Ричардс тоже попытался пощупать водичку, но по ней вдруг пробежала рябь, и он с воплем отдернул обожженную руку.
Призрачная бабуся задорно захохотала, словно тоже за компанию троллий первач пила, и высунулась из чаши по пояс. От ее смеха проснулся Гайверс, осоловело осмотрел призрачную даму, да как ляпнет, что любит женщин помоложе.
На этот счёт Тайрэн был полностью согласен с другом, он тоже предпочитал более живую и молодую компанию.
Так значит, помоложе вам подавай, да ещё и красавицу?тут же уточнил призрак.
Сильную ведьму!встрял Ричардс.Ведьма всегда в хозяйстве пригодится. Кредиторов отвадит, бульончик с похмелья сварит Ик...
Постель согреет!это уже у Гайверса эротические фантазии начались. Тайрэн искренне надеялся, что его возбудила не бабуля.
Да не вопрос, нетрезвые мои!предвкушающе потирая ладошки, воскликнула старушенция.
Она снова захихикала, и из чаши вылетел свиток, в котором черным по белому значилось: Я, лорд Тайрэн Эдрин, призываю в хранительницы замка Эндрон пастельную ведьму.
А леди знает толк в извращениях!восхитился Ричардс.
И мужских желаниях. Бери ведьму прямо сейчас!Гайверс попытался похлопать Тайрэна полечу, но промахнулся.Или зови, а потом бери.
А мы поможем!подхватил Ричардс.
Моя ведьма. Никому не отдам!собственнически объявил Тайрэн, и без раздумий поставил на договоре магическую подпись.
Глава 1
Театр начинается с вешалки, а квартира с мужика. В последнее время это любимое мамино изречение. Намекает, чтобы я пригласила на новоселье Сашку. Потоптался бы, мол, оценил, а там, глядишь, и совсем перебрался бы. Услышь это Сашка, больше ни за что его на семейное торжество не затянула бы. Жених из него примерно, как из дворового кота фамильяр. И вроде все признаки налицо, а толку нет. Ну не складываются у нас серьёзные отношения. Оба ещё не готовы.
А вообще родители у меня замечательные, заботливые, но не навязчивые, с понятием личное пространство знакомы. Поэтому и не возражали особо, когда я заикнулась о переезде. Хоть и без энтузиазма, но отпустили в свободное плавание.
И вот я здесь: в спальном районе, в скромной однушке. После получения ключей был набег на местную Икею, чтобы хоть как-то обустроить своё личное жильё на первое время. Набора тарелок, чайника, кастрюли и постельного белья для уюта мне показалось как-то маловато, и к покупкам добавилась шторавещь не первой необходимости, конечно, но какая женщина устоит, увидев ценник с девяностопроцентной скидкой? Вот и я не смогла пройти мимо чудесного полупрозрачного комплекта нежно-сиреневого оттенка с миленьким лавандовым орнаментом по нижнему краю и шикарными волнами по верхнему. А теперь печально смотрела на всю эту красоту невесомую и осознавала парадоксальноенадо вешать. И магический фокус-покус мне тут совсем не помешал бы. Но вместо фокусов на помощь пришла старая и по этой причине уже далеко не добрая табуретка, предавшая меня в самый ответственный момент!
Я таки повесила штору, расправила её и открыла окно, чтобы полюбоваться на игру ткани на ветру, и в этот момент одна из ножек старой предательницы с треском подломилась, и я полетела вперёд. Попыталась удержаться, схватившись за штору, но видимо не зря её с такой скидкой продавалиткань легко порвалась, и я вывалилась из окна, окончательно запутавшись в ней.
Зажмурилась в ожидании удара (тут хоть и первый этаж, а падать на асфальт всё же не очень приятно), но приземления почему-то не случилось. Осторожно приоткрыла глаза, кое-как выпуталась, выглянула из шторы и обнаружила, что вишу в общем, где-то вишу. Вокруг было не темно, но и не то, чтобы светло. Эдакое северное сияние, постоянно переливающиеся, то почти затухающие, то вспыхивающие с новой силой, разноцветные всполохи. И я в них барахталась, обмотанная красивенькой шторой поверх пижамных маечки и шортиков.
Эй,позвала шёпотом.Тут есть кто-нибудь?
И, видимо, зря я это сделала, потому что в этот момент меня резко потянуло в сторону, причём с такой скоростью, что в ушах засвистело, а глаза вообще закрыть пришлось, чтобы от вспышек не ослепнуть. И только я перевела дух, как меня поволокло обратно. А потом ещё, и ещё раз!
Да вы уже определитесь, в какую мне сторону надо!заорала я не своим голосом, когда от этой болтанки к горлу начала подступать тошнота.
Внезапно всё прекратилось, а я с визгом полетела вниз, и только сиреневая штора развевалась на ветру, как плащ супермена. Приземление не заставило себя долго ждать, а менядолго визжать. Я совсем не артистично, с грохотом и звоном, брякнулась на какой-то стол!
Надеюсь, не в качестве основного блюда?!
В следующее мгновение я ощутила, как по груди растекается нечто мокрое и липкое. Кровь? В ужасе перевернулась на бок, отчего позади что-то упало и, судя по звукам, разбилось. Я же была жива, целехонька и теперь радостно ощупывала маечку на груди, пропитавшуюся соком каких-то фруктов.
Я упала на поднос. Блестящий такой, овальный, и, что очень важномаленький. Не мой размерчик. А значит, ура! Я не десерт.
Тайрэн, твоя ведьма!
Где?!растерянно спросила я и уже потом сообразила, что ведьмой посчитали как раз меня.
Радостный возглас какого-то мужика заставил меня закончить инвентаризацию собственной сохранности и полюбопытствовать, кому это я испортила застолье.
Их было трое: оптимист, пессимист и реалист.
На лице первого, миловидного блондина с потрясающими зелеными глазами, отражалось молчаливое одобрям-с. Одобрялось все: и моя пижама, и то, что было в нее упаковано, и даже штора, в которую я ненавязчиво пыталась завернуться, тоже снискала высшее одобрение. Пессимист рассматривал меня со скепсисом. У него была аккуратная чёрная бородкавылитый дон Кихот. Прикид у него, кстати, тоже оказался сказочный: рубашка с широкими рукавами и расшитый золотой нитью жилет.
Реалист пил. Вот как рассмотрел меня, так и приложился к бутылке, в колючем пристальном взгляде читался немой вопрос: Что ты такое?! А ты себя-то в зеркало видел? Рожа небритая, в волосах паутина, а взгляд хоть и нетрезвый, но цепкий, как рентген
Поёжилась и отвернулась, позорно проиграв в гляделки на первых же секундах. Беглый осмотр окружающего пространства ситуацию не разъяснил, а только ещё больше запутал. Стол, на котором я обосновалась, стоял посреди небольшой комнаты, оформленной в стиле глубокого ретро, век эдак восемнадцатый. Несколько окон в ряд, за которыми темнела ночь, у противоположной стены разожжённый камин, на полу старый вытертый ковёр и факелы по периметру. Запах по комнате витал соответствующийкопоть и гарь, только с примесью пыли, потому что всё это ретро выглядело заброшенным и давно нуждающемся как минимум в генеральной уборке, а по максимуму тут и генеральный ремонт не помешал бы.
А трое гуляк продолжали пристально рассматривать свалившееся на них счастье, то есть меня.
Изображать из себя и дальше котика на лежбище стало совсем неуютно, поэтому я осторожно притянула колени к груди, а потом, получше закутавшись в штору, встала на ноги. И никто руку не подал! Не джентльмены, очевидно...
Мужики пялились на меня, словно клиенты стрип-бара, и явно жаждали продолжения представления. Особенно нагло и задумчиво таращился небритый реалист. Его взгляд по-хозяйски скользил по коже, заставляя чувствовать себя голой, и это при том, что на мне были маечка, пижамные шорты и штора, легким движением руки ставшая подобием парео.
Славная девкатомно протянул белобрысый и отхлебнул из кубка.
Откуда ее притащило? Северянка, что ли?Почесал переносицу брюнет.
Так северянки тонкие, как тростинки, а этаблондин поставил кубок на стол и очертил руками мой силуэт, заметно прибавив мнем форм.
А вас не смущает, что я вас слышу?спросила, уперев руки в бока.
Светленькая, блёклая какая-то, я больше ярких и тёмненьких люблю,протянул козлобородый, скептически поджав губы.
Зато посмотри какая мордашка смазливая!парировал блондинистый.Носик что надо, и губки тоже Я бы приобщился
Вы совсем обалдели?!возмутилась я.
Но мужики продолжили обсуждать меня как ни в чем не бывало, и только реалист задумчиво молчал. За умного сошел бы, если бы рассматривал скромнее. Да и в целом он выглядел властным и уверенным в себе. Он словно приценивался, как самый главный. Будто заполучил трофей и теперь решал, что с ним делать.
Ребята, а вы вообще кто?спросила, поправляя штору.И вы не обнаглели ли, так нагло обсуждать меня?!
А она у тебя с норовом,хохотнул блондин.
Проблемная,хмыкнул брюнет.
Моя ведьма. Сам разберусь,веско объявил реалист, и глянул так, что мне сделалось совсем неуютно.
Э-э-э, нет, она на стол упала, а что на столе, общее,протянул белобрысый со скабрезной улыбкой.
Да вы совсем упились что ли?!возмутилась я.С чего это я ваша?
Правильно, ты только моя, ведьма,довольно улыбнулся щетинистый, теряя в моих глазах остатки привлекательности. А сначала самым рассудительным показался
Вот же упыри! Повесила шторочку называется. Прилетела, так прилетела!
Подожди, сначала разобраться нужно, откуда она вообще,вставил козлобородый. Вдруг навредить может.
Да брось, девочка что надо,подняв бокал за меня, усмехнулся блондин.
А мне вообще высказаться можно?поинтересовалась я, но меня будто не заметили.
Если будет плохо себя вести, можно вместе с замком её продать,задумчиво произнёс никакой не реалист, а хамло обыкновенное, разглядывая мои ноги сквозь полупрозрачную штору.За такой примечательный довесок должны прилично доплатить.
Я те дам продать!завопил кто-то с подвыванием.Ишь чего удумал! Я ему ведьму вон какую красавицу нашла, а он продать! Ничего у тебя, голуба моя пьяненькая, не выйдет.
А в следующее мгновение подвывала уже я, медленно оседая на стол. Рядом из столешницы выплывала полупрозрачная, но очень даже импозантная дама глубоко преклонного возраста.
И чего трясёшься?кивнула она мне.Никогда потусторонних сущностей не видела?
Н-нет ик!с запинкой прошептала я.
Блондин услужливо протянул бокал. Приняла, попыталась поблагодарить, но только ещё сильнее разыкалась. Махнула рукой на вежливость, отпила пару глотков и скривиласьэто было вино. Ну кто даёт икающему человеку вино?! Но икота, как ни странно, прошла, и я начала прислушиваться к разговору щетинистого наглеца с привидением старой дамы А что, всё нормально. Подумаешь, привидение Допила остатки вина и протянула блондину бокал. А он, вместо того, чтобы забрать, плеснул в него ещё. Пожала плечами и поблагодарила кивком, мне подмигнули в ответ.
Небритый, который, судя по всему, был здесь хозяином, это заметил.
Гайверс, у тебя нервный тик? Подлечить?спросил он угрюмо.
Не надо, Рэн, я всё понял!открестился блондин.После прошлого твоего лечения меня на две недели перекосило.
Было бы из-за когохмыкнул козлобородый.Бледная, как тот призрак.
Я не бледная, а блондинка. Светлая от природыпояснила я, поправляя штору.
Вот-вот,подтвердила призрачная дама.Светлые мы, других источник в качестве хранительниц и не принимает.
А что за источник?покосилась я на привидение.
И кто-нибудь уже поможет мне слезть с этого стола? Прямо-таки вишенкой на торте себя чувствую, ну или гвоздем программы в местном дурдоме.
Деточка, тебе удобно?понимающе ухмыльнулась бабушка.
Ничего так дамочка, с юмором. И местного замковладельца вон как от нее плющит. Славная дама! Подружимся!
Да, будьте любезны, уважаемая, кем бы вы ни были, разъясните нам, что вы в моём замке забыли?!под конец перейдя на возмущённый рык, проговорил местный врачеватель нервных тиков.
Стоило мне подняться, как блондин подскочил на ноги и подал руку.
Благодарю,чинно кивнула я, а потом едва сдержала возмущенный вскрик, когда мужик внезапно ухватил меня за талию и спустил со стола.
В следующий миг нас отбросило друг от друга, причем меня закинуло в кресло, а блондина отнесло к стене, да чуть о нее и не приложило. В последний момент его встряхнуло, словно невидимая рука ухватила за воротник, а потом поставила на пол. И в наступившей тишине раздалось предельно отчетливое:
Предупреждаю в последний раз: это моя ведьма.
Секундочку-с, милокделовито встрял призрак.
Лорд Тайрэн Эдрин,сухо перебил небритый, не сводя с меня мрачного взгляда.
Неужто почувствовал, что я его мысленно Рожей небритой обозвала?
Хорошо, лорд Эдрин,милостиво кивнула бабушка.Вижу вас право собственности озаботило.
Замок Эндрон мой по праву наследования. Такова воля прежнего владельца, герцога Азорала.
Тут бабушка пакостно захихикала.
Так лорд Азорал был не совсем владельцем. Он являлся благородным защитником этих земель, верным стражем врат, несгибаемым исполином на пути всех бед и хмарей
Пафос речи призрачной бабуси просто зашкаливал. Не хватало только эпичного музыкального сопровождения
Внезапно в зале потемнело и раздалось знаменитое Та-да-да-дам Бетховена. Сперва я сочла это личным глюком, но потом заметила удивленные переглядывания собравшихся и осознала музыку слышали все. А бабуля мне еще и подмигнула.
Пока мы все наслаждались импровизированным концертом, призрак покончила с комплиментами прежнему владельцу и сурово уставилась на нынешнего:
Этот замок твой по праву крови, до конца твоих дней. Продать, подарить
Пропить,услужливо подсказала я.
Бабушка тему просекла и добавила:
Проиграть в карты, отдать за долги или заложить ты его не сможешь. Хранителя я тебе нашла толкового. Так что свет вам в помощь, артефакты на шею, посох в
Я понял!рявкнул осчастливленный дальше некуда замковладелец, и зло уставился на меня.
А я что? Я тут вином угощаюсь. У блондинчика все же манеры получше будут, да и на нетрезвую голову вникать в суть моего попадалова было как-то проще.