Сейчас важно только это.
Чтобы не пристрелили по ошибке. Не затоптали. Не
У нее дети. Она должна выжить, остальноепобоку.
Ванятка и Васятка сейчас в лесу. Если мать не придет, они обречены. Она должна выжить
А еще Прасковья зналакогда ее муж вернется жены у него не будет.
И семьи у него тоже не будет. Женщина может простить многое, но когда их детям нужна была защита, мужа не было рядом. Когда ей нужна была помощь, его не было рядом. А коли так
Не было тебя рядом?
Обошлись?
И иди к Хелле! Женщины могут проститьза себя. Но за детей они не простят.
* * *
Лежать пришлось минут пятнадцать. Но страшнее времени в жизни женщин не было.
Лежать, слушать выстрелы, слышать крики а ведь и их тоже могут.
Прасковья это понимала и лежала тихо-тихо. Мотрята вообще обеспамятела от страха, замерла, аки заяц, и только тихо-тихо вздыхала. Иногда.
Наступающая зима покрывала лужи первым ледком, припорашивала легким инеем.
На белом кровьалая. На черномтоже алая.
Долготерпение было вознаграждено.
Гони их по домам!
Крики, шум
Прасковья вылезла, только когда на площади никого не осталось. И товылезла Не встала во весь рост, не принялась отряхиваться, не пошла домой гордо и с достоинством Перевернулась на живот, пнула как следует подругу, чтобы та пришла в себя, и кое-как поползла. Медленно, очень медленно, вдоль канавы
Ничего.
Лучше пять раз покрыться грязью, чем один разнакрыться землей. Мотря, похоже, думала так же. Она ползла за подругой и для разнообразия больше не вздыхала. Только икала. Тихо, часто и отчетливо
Женщины отважились встать на ноги только ближе к окраине деревни, когда их не видно было за кустарником.
Мотря потрясла головой. Еще раз икнула. Ив ноги поклонилась Прасковье.
Век благодарна буду, сестрица.
Прасковья ответила таким же поклоном.
Кто доброе дело сделает, тому Господь отплатит.
Воистину, отозвалась Мотря.
На этом ритуал был закончен, и дамы перешли к делу.
Парашка, откуль ты про таких знала? принялась выспрашивать Мотря.
Откуль оттуль, проворчала Прасковья. Предупредили. Беги домой да зарой в подполе что сможешь. Скотины у тебя вроде как немного, может, что и оставят а вот зерно точно заберут. И детей прибери, у тебя старшенькая в пору входит.
Я уж ей сказала ховаться в погребе
Ты меня послушай. Глаза у Прасковьи были серьезными. Страшно серьезными. Страшными, как и ее слова.
Грабить будут. Убивать. Насиловать
Тора Яна была права. Сейчас Прасковья благодарила Творца, что к ней на порог занесло эту женщину. Ее слова сбывались, но Прасковья надеялась выжить. Она знала заранее, у нее была фора. А это очень много.
Мотря кивнула. И затрусила к своей избе.
А Прасковья, не особо задумываясь, отправилась в лес.
А чего ей?
Подожгут избу?
Да и пес с ней, самой бы живой остаться. Все одно там из живности только тараканы. Плохо, конечно, и добра жалко, а только жизни лишиться не хочется. Или, того веселее, не просто так ее лишиться. Мужики злые, молодые, голодные если они здесь хоть на пару дней задержатсяв лесу оно безопаснее будет.
Остальная деревня?
Так и сами не маленькие
Прасковья совершенно не рвалась бегать и всех предупреждать. Чтоникому не ясно? После выстрелов-то?
После трех или четырех трупов, которые остались на площади? Кажется, там был фельдшер, кто-то из баб, пара мужчин дядька Силантий нет, точно Прасковья сказать не взялась бы. И то, что уже помнила, чудо.
Лучше она в лесу с мальчишками отсидится, все спокойнее будет.
* * *
И было спокойно.
Когда она подходила к землянке.
Когда кинулись ей на шею сыновья.
Когда побледнел мертвенно Ваняткамам, у тебя кровь на лице
Чужая.
Повезлоэто просто чужая кровь. Брызнуло, наверное. А могла бы и ее быть Если бы не тора Яна, так и было бы. А еще она накупила бы всего и оставила в доме. И детей не прятала бы
Глупость?
Так ведь мир!
Кому придет в голову такое проделывать, ежели войны нет? Когда враг приходит, тут понятноничего хорошего от него не ждешь.
А от своих?
От тех, кто с тобой на одном языке говорит?
Кто, может, вчера рядом жил, мало не в соседней избе Прасковья, хоть и вся в тревоге была, а Федьку-бобыля заметила. Стоял рядом с одним из «збройных».
Стоял, смотрел, говорил что-то
А и пусть!
Он-то знает, что у нее взять нечего. Разве что саму Прасковью, и то! Полувдовья жизнь никого не украсит
А все одноникуда она отсюда не уйдет. И продукты забирать не будет, разве что спрячет получше.
Прасковья помнила, как в ту зиму мальчишки у нее кусочек хлебушка просили. Помнилаи повторять это не хотела.
* * *
В лесу она прожила пять дней.
По ночам приходила в деревню, ни к кому не заходила, да и ни к чему такое было.
Дом ее так и стоял, никому не нужный. Поджигать? Зачем?
Обыск явно устроили, не нашли ничего ценного, разве пару полотенец забрали, да и пес с ними. А на пятый день и подводы из деревни двинулись.
Тут Прасковья и вернуться решила.
Ответила Мотре, что в соседнюю деревню бегалатам предупредить. Там с мальчишками и пожили. И лишний раз порадовалась.
Как уж там что
Выгребли из деревни все лишнее. Забрали половину скота, овощи, зерно забрали, рухляди прихватили, старосту пристрелили, невесток его снасильничали
Мотря сейчас радоваласьона как только домой пришла, так дочку и отослала к родне. На дальний хутор.
Заходили ведь! Явно искали дочка-то у нее в самый сок вошлапарни заглядывались. А коли снасильничают?
Позор? Да плевать на тот позор! Чай, не деготь, отмоется А вот увечья фершала ведь тоже того
Прасковья слушалаи ежилась. Что рядом-то просвистело, будто те пули. И нигде не сказано, что другие не придут.
Так она Мотре и сказала.
Прятать все. И дочку прятать. И сторожиться
Темные времена грядут. Страшные.
И кровавые пятна на первом инеетолько начало
Русина, окрестности Зараево
Тор Изюмский!
Что случилось, Прошка?
Мальчишка подбежал, что тот конь, бодрой рысью.
Новости у меня, тор! Да такие!
Какие?
Тор, я подслушал тут говорят о раскулачивании.
Вот как?
Не токма благородных будут в расходеще и по деревням пойдут!
Та-ак
Говоряткулаки, мироеды
Вот кто бы сомневался?
Что обещают революционеры? Одно и то же! Блага всем, кто пойдет за ними! Точнеекто дойдет. Но чтобы эти блага раздавать, надо их откуда-то взять.
Производить? Покупать?
Зачем?
Куда как проще произвести перераспределение. Был ты голытьба на селетак найди самого богатого и отними у него добро. И подели на всех.
А там и пропить можно!
Не хватит?
А чтоу вас один богатей на селе? Нет, конечно! А не найдем, так назначим
За села решили приняться?
Тор да.
И кто же у нас в кулаки попадает? Не говорили?
Прошка почесал в затылке. Так, для стимуляции памяти. Немного
У кого техника есть. Кто ее в наем отдавал или рабочих нанимал. Али торговал
Почитай, треть села. Любой зажиточный хозяин подойдет
Тор Изюмский едва за голову не схватился.
Это ж как!
Если эта шваль на усадьбу налетитон отобьется. А на села? На его людей? Его крестьян?
В каждом селе охрану ставить? Армию иметь надобно! И то не поможет а если по паре человектоже не поможет. Перебьют
Но и людей без защиты оставлять нельзя. Крестьяне его кормят, не будет хлеба, так и он зубы на полку положит.
Что же делать, что делать?!
Яна, Звенигород
Б!!!
Что может быть хуже?
Стоять перед закрытым домоми не знать, куда все подевались?
Вообщекуда угодно. Если у Илюшкиной сестрички ума хоть на капельку больше, чем у диванной подушки, она уедет из столицы.
Яна бы уехала.
Если ума будет больше, чем у козы, уедет за границу, на всякий случай прихватив ценности.
Меньше?
Хм а куда бы рванулась коза? В хлев?
Вряд ли. Когда горит дом, животные не бегут в огонь. Но то животные, они умные. А что сделает Ирина-как-ее-там?
Яна вздохнула.
Что угодно. Предсказать действия человека, о котором ты ничего не знаешь, невозможно. Метатьсяглупо. Выход?
Найти того, кто знает ответ.
И девушка еще раз пнула дверь.
Закрыто и никого нет. Какие есть варианты?
Пойти расспрашивать по соседям. Только не в таком виде, сейчас ей и двери-то не откроют. Где тут можно остановиться и привести себя в порядок?
Глава 2. Как запоздалая месть летнему буйству трав
Работают ли гостиницы во время революции?
Да как вам сказать
Если где господа есть, там и халдеи будут. Другой вопрос, что живущим в гостинице стоит опасаться визита Комитетов Освобождения. А вот они как раз Яне были без надобности.
Ей вообще в Звенигороде задерживаться
Ни к чему.
Но надо бы хоть переодеться где, да и попробовать поспрашивать.
Лебедева, говорите? Ирина Ивановна?
Вдова с ребенком
Яна огляделась по сторонам.
А почему бы не попробовать? Улица здесь не то чтобы очень парадная, вымощена даже не камнемдосками. Брусчатая мостовая. Но выметенная. А значитчто?
Где подметают, там и дворники есть. А коли есть дворники, будет и информация.
Как вызвать дворника?
Эм-м-м в этом векенепонятно. А так они на мусор реагируют! Яна точно знала.
Вот сидишь в институте на подоконнике, грызешь мороженое, а потом доелаи куда бы бумажку деть? Так вот, стоит попробовать бросить ее на пол, как тут же из полной пустоты (куда там джиннам из арабских сказок?!) возникает уборщица в синем халате. И ты слышишь про себя много всего лестного.
А вот чем бы тут насвинячить?
Яна подумала, потом вытащила из сумки бутерброд, припасенный еще с поезда, и огляделась, выискивая местечко почище.
Сейчас перекушу, а бумагу, в которую бутерброд был завернут
Энто ишшо че такое?! А ну брысь отседова!
Местный дворник был еще круче институтской уборщицы тети Симы. Он появлялся не в момент и не после совершения тяжкого преступления насвинячивания. Он явился еще ДО оного.
В претензии Яна не была. И о презумпции невиновности не заикнулась. Вместо этого уважительно склонила голову.
День добрый, уважаемый жом.
Ну добрый.
Скажите, пожалуйста, вы здесь убираете?
Вежливостьпервое оружие. Любого разумного. Дворника оно тоже притормозило, как медведярогатина.
Ну энто я, да. А шо?
Чисто тут у вас. Везде разруха, развал, а у вас хорошо, чисто, выметено все, как языком вылизано. Вот и хотела присесть перекусить. С утра во рту росинки маковой не было.
Дворник пригляделся повнимательнее.
Простите, жама. Не признал.
Сейчас так лучше, чтобы не признавали, объяснила Яна. Я пока из провинции добиралась плохо в стране. Маетно. А к подруге приехалатой нет дома.
Дворник посмотрел еще немного, подумал
Идемте ко мне, жама. Я вам чайку налью
Благодарствую! расцвела Яна. А только что ж я без угощения! В пальцах сверкнула серебряная полтина. Может, вы скажете, где к чаю прикупить?
Произошло чудо.
Монета сверкнулаи растворилась в воздухе, полностью опровергая все законы химии и физики. Дворник расплылся в улыбке.
Так я, жама, сейчас вас устрою, да и схожу. Чего вам ноги бить видно ж! Пехом шли, устали
Яна и не спорила.
И пешком шла, и устала
Другое дело, человек, который вырос на кордоне, может и по лесу долго ходить, и не слишком страдать от голода. Это сейчас шоколадкимармеладкиплюшкифигнюшки А раньше как?
Идешь в лес, а что взять-то с собой? Зимой проще, ничего не пропадет. А летом? Когда сыр плачет, колбаса за два часа протухает, кефир скисается Остаются вареные яйца, хлеб и огурцы с помидорами. Тверденькими такими.
Яна так и привыкла с детства. Отец так ходил, ее приучил. Она бы и еще часика четыре спокойно прогуляла, не кушая. Нонадо было выманить джинна из бутылки! И ведь сработало?
* * *
В дворницкой было чисто и уютно.
Маленькое помещение начиналось с тяжелой двери, перед которой был положен скребок. Яна честь по чести отряхнула ноги и вступила в крохотную кухоньку.
Печь, стол, люк в подпол.
Дверь в комнату. Не слишком большую, Яна заглянула. С топчаном, комодом и сундуком.
Инструменты, похоже, хранились или в подполе, или еще где
Два окна глядели в стену, так что даже в самые солнечные дни здесь будет грустно и пасмурно. Но в комнату девушка не полезла, уселась за столом, ждать.
Дворник себя ждать не заставил, вернулся и плюхнул на стол пакет с продуктами.
Горлышко бутылки, стыдливо выглядывающее из свертка, Яна вежливо не заметила.
Как вас зовут, жом?
Трофим я, жама.
А по батюшке?
Игнатьевич.
Яна протянула руку.
Яна Петровна. Можно просто Яна. Рада знакомству, Трофим Игнатьевич.
Дворник метнулся взглядом по сторонам, подумали предложил универсальное:
За знакомство?
* * *
Через четыре часа Яна отвалилась к стене с чувством выполненного долга. Трофим уснул, уговорив «четвертушку», а потом и еще одну, а она попивала чаек, отдыхала. Она-то поила щель в полу комнаты. Давно научилась, не пить же невнятное пойло?
И бегать никуда не надо, и искать, и прыгать
Вдова Лебедева отправилась к родителям. И сына с собой взяла.
Куда?
Да говорила, что у нее имение есть. У ее родителей
Куда?
Вроде как под Синедольском. Городок такой, понятно, гор там отродясь не было, но назвали же! Туда, кажись, на поезде пару дней ехать надо. Или конями
Яна вздохнула.
Поезд, лошади Поездэто хорошо, но сейчас они почти не ходят. Лошади? Не ее это! Не ее!
Даже если допустить, что она купит лошадь, справится с нейэто возможно, все же на кордоне росла и верхом ездила несколько раз. На машине чаще, но и на лошади верхом случалось несколько раз. Но лошадь же!
Животное! Которое надо кормить, за которым надо ухаживать, которое надо еще и охранятьи в чем ехать? Верхом? В телеге? В пролетке?
А она проедет?
В России не дороги, а направления? Так в Русине тоже направлений хватает! Как направят
Пешком идти?
Яна почесала кончик носа. Ей бы хорошую вещь велосипед! Смех смехом, а штука-то замечательная! Выдержит любые нагрузки, зависит только от сил наездника, пройдет и по дорогам, и по бездорожью и ездить Яна умела.
А где бы можно разжиться сей полезной в хозяйстве новинкой?
Большой плюс: овса ему не надо, ржать не будет, кормить-чистить тоже ни к чему, и меняться может. То есть или всадник на велике, или велик на всадникеотец им в лесничестве тоже пользовался. Удобно, по лесным дорогам-то!
Яна прикинула хвост к носу.
Ей бы разжиться велосипедом. Машинойлучше, но под нее топливо нужно, опять же приметно. Это она от Зараево до Ирольска доползла, и то все скляла. А тут центр Русины, тут еще веселее будет
Отловят и покритикуют.
И машина едет только по дорогам. А велосипеди по тропинкам, и по проселкам, и по полям, и куда ноги вывезут. И на поезд его погрузить можно, и в машину
Лучше бы поезд, но на вокзал не хотелось. Поезда освобожденцами проверяются, а плодить трупы в стиле американского вестерна Яне совсем не хотелось. Не удержится ведь, прибьет особо ретивых.
Итак
Проспится Трофимвыясним, где можно разжиться полезным девайсом. А пока можно и самой чуток подремать. Только револьвер поближе положить, к руке. Так оно надежнее
Свободные герцогства
Сколько?
Торговаться Нини раньше не приходилось, но тут! Возмущение девушки было настолько велико, что прорвалось наружу. А там и поздно стало.
Пожилой мастер поднял брови, глядя на нее с возмущением.
Вас не устраивает моя цена, тора?
За этот перстень? Конечно, нет! Вы нолик прибавить забыли!
Нолик!? Да помилуйте мою седую голову! Камень мутной воды
Что!? Ну-ка, дайте сюда свое стекло где вы видите муть?! НУ?!
И вот, похоже, трещина
Да вы, любезнейший, лупу свою проверьте! А не мой камень! Ну-ка, поглядим я так и знала! Стекло паршивое. И волосок
Ну ладно! Но размер камня
Размер? Ну-ка, выскажитесь мне про размер или огранку? Думаете, я не знаю, кто его гранил и сколько это стоит? Это вам не кабошон, камень полностью симметричный, рундист чистый, калетта цела! Цветовая зональность ровная! Смотрите, как свет ложится при преломлении! Ни одного окна вы не обнаружите! И не надо мне рассказывать про полосы!