Слезы все же катятся по щекам в момент, когда прощаюсь с охранником и понимаю, что это конец.
Финита ля комедия. Эпопея длиною в шесть с половиной лет завершена.
Ну, ты чего? Наташка, спустившаяся со мной в холл первого этажа, теряется. Зачем сырость разводишь, Жень? Улыбнись, тебя впереди ждут грандиозные планы! Помнишь?
Помню, обнимаю подругу, шепча на ухо, как я ей благодарна. Если бы не она, я сейчас представляла бы жалкое зрелище. И ты обещала ко мне приехать в гости. Не забудь.
Евгения Олеговна! синхронно поворачиваем головы на голос спешащей к нам Алины. Евгения Олеговна, подождите!
Ты что-то забыла?
Не Алину, точно, подруга едва не хрюкает от смеха, но ответ оставляет при себедевушка уже совсем близко.
Вот, возьмите, Алина протягивает документ в файле. Я развеселилась, поняв, что это рекомендация, да столь изящная, что и придраться не к чему. И оформлено честь по честивсе подписи и печати присутствуют.
Неужели у Игоря Петровича треснули розовые очки?
Ну что ж, прячу документ в сумку. Будет трофеем. Уговор дороже денег, верно? Держи. Тут все, что тебе нужно.
Алина кивает и уходит, не попрощавшись.
Ты что, спятила? разъяренной кошкой шипит Наталья, а я только смеюсь, кладя голову ей на плечо.
Обижаешь, подруга затихает, в ожидании пояснений. На флешке собраны все кривые отчеты, пробные договора и презентации её собственного сочинения, которые она лепила для видимости. Потратила почти час времени, чтобы перерыть всю нашу с ней переписку.
Где моя Женя? Наташка встаёт напротив, осматривая меня взглядом с головы до ног. Что за хитрая и расчётливая незнакомка передо мной?
Прекрати дурачиться, но вместо этого подруга заливается смехом и замолкает только тогда, когда я протягиваю ей ещё один носитель. Вот тут настоящие документы. И я хочу, чтобы ты передала их Зое. Она сейчас на больничном, а на тебя я могу положиться. Я там написала ей кое-какие советы и инструкции, но, ты уж пригляди, чтобы она использовала наработки с умом. Так, чтобы сама поднялась по карьерной лестнице, а не протолкнула эту хитрую стерву. Ей нужно засветиться перед руководителями других отделов. Рано или поздно наша красотка уйдет в декретный отпуск и было бы здорово, если бы Зоя заняла кресло руководителя.
Жень, ты понимаешь, что ты только что сделала? с детским восторгом смотрит на меня взрослая, казалось бы, женщина. Ты же только что дала мне оружие для первой диверсии! я только глаза закатываю к потолку. Ну все, мне пора, подруга. Мы ведь до твоего отъезда ещё встретимся, да?
Конечно.
Наташка скрывается в кабине лифта, а я, наконец, покидаю здание. Подставляю лицо солнышку и делаю глубокий вдох. Свободна!
И в этот же момент замечаю на парковке Антона.
Что тебе нужно? торможу за пару шагов до машины. Он специально расположился у дверцыждал, чтобы поговорить.
Это правда? вопрос звучит грубо, отрывисто.
Что именно?
Что ты беременна. Мне Алина сказала, что ты говорила про беременность и выкидыш. Это правда?
Закрываю глаза, не веря, что вообще это слышу.
Твоя Алина идиотка, можешь так ей и передать, взяв эмоции под контроль, теперь я уже твердо смотрю ему в глаза и произношу максимально уверенно, в надежде, что повторять не придется: Это ложь.
Тогда зачем?
Затем, что меня прижали к стенке, а на войне все средства хороши. Ты поинтересуйся у своей невесты, как они вместе с папочкой пытались меня шантажировать. Ещё вопросы будут, или ты позволишь мне уехать?
Нам надо поговорить, ты же понимаешь. Дай мне хотя бы шанс объяснить, как все было.
Обязательно, согласно киваю и достаю из сумки конверт, который практически швыряю в Антона. Реакция у него отменная, ловит чуть ли не на лету. Сразу после того, как ты мне расскажешь про свою идиотскую шутку, Самойлов. Ну? Я вся внимание. У тебя вообще мозги отшибло или ты всегда был такой, а я не замечала?
Все моё спокойствие осталось в кабинете начальства. Сейчас же я была на взводе, чувствуя, что буквально закипаю от гнева.
Что это? Антон вертит конверт, словно впервые его видит.
Не прикидывайся дурачком! раздражение, наконец, находит выход.
Понятия не имею, о чем ты говоришь, Женя, мужчина с остервенением достает письмо и вчитывается в изящные строчки.
Что за бред?
Вот и меня гложет вопрос, как ты мог сочинить такой бред про мою мать? Другой мир, серьёзно? взмахиваю рукой, когда мужчина пытается протестовать. Магическая почта? Я думала, моя мать меня бросила, а оказывается, она попала в гуляющий портал и переместилась в другой мир! Как бы я ни старалась, но вместо злой иронии в собственном голосе слышу только горечь обиды. И давно я из друга превратилась в объект для насмешек, Антон? А? Как у тебя совести хватило на такое?
Это не моих рук дело! по слогам проговаривает мужчина, обхватывая меня за плечи и заглядывая в глаза с высоты своего роста.
Я нашла его на кухне. А доступ к квартире есть только у тебя. Даты, имена, подробностивсе это известно только тебе. И моему отцу. Наверное, это он так решил пошутить над непутевой дочерью. Или, может, это Клеопатра сделала? Алина? Она была в моей квартире?
Я бы так с тобой не поступил!
Да неужели? ядовитые слова жалят не хуже змеи. А я думала, именно так ты и поступаешь. А теперь дай пройти, разговор окончен.
Женя!
Видеть тебя не желаю, Антон! Ты сделал свой выбор, и я тоже. Уходи.
Друг дал бы мне шанс все объяснить, словно сдавшись, мужчина выставляет ладони перед собой. И снова конверт оказывается у меня перед глазами.
Друг бы не предал, парирую в ответ. Парень мог, но не друг.
Я всего лишь человек, Женя, а не твой супер-герой, у меня мурашки бегут, потому что Антон зол. Впервые за все годы я чувствую его ярость, но если прежде я была за широкой спиной, то сейчас стою в самом эпицентре. А людям свойственно ошибаться. Но ты ведь не умеешь прощать, не так ли? Гордая! Ты даже отца своего простить не можешь за то, что он посмел быть счастливым без твоей матери. Что уж обо мне говорить? Но знаешь, можешь и дальше продолжать жалеть себя и лелеять свои детские обиды, с меня хватит. И вот с этимпомахав письмом, мужчина проглатывает ругательство, замявшись на секунду, разбирайся сама. А у меня и без того в жизни полно проблем, чтобы участвовать в дурацких розыгрышах.
Вот и поговорили!
Мужчина уходит, вернув мне письмо, а я так и осталась стоять у машины. Застыла на месте, приводя мысли в порядок, чувствуя себя нашкодившим котенком, которого макнули в собственную лужу.
Почему виноват он, а гадко себя чувствую я?
И черт бы побрал этого Антона и собственное сердце, которое поверило ему. Уж слишком это жестоко. Но если письмо не его рук дело, то тогда кто все это организовал?
Над головой раздаётся знакомый хлопок, как от петарды. Я коротко взвизгиваю и отпрыгиваю назад, и только после этого задираю голову. Внутри все цепенеет от ужаса, когда улавливаю взглядом короткую вспышку. Казалось, пространство над головой просто разрывается и выплевывает какой-то предмет. И когда он падает прямо передо мной, приземляясь на капот машины, я невольно вздрагиваю.
Табун испуганных мурашек пробегает по телу. Ожидаю чего угодно но больше ничего не происходит. Оглядываюсьну, где тут камеры, выходи. Уж лучше пусть это будет какое-нибудь реалити-шоу, чем то, чему я не могу найти объяснения.
Но, увы, стоянка пустынна. Ни камер, ни шутников, ни свидетелей.
И я один на один с творящейся чертовщиной.
Не верю в мистику, такого просто не бывает! Наверняка это спецэффекты или лазерное шоу. Не знаю, кто это делает, но рано или поздно я этих юмористов поймаю! Собрав всю свою храбрость, дрожащими руками подхватываю с капота посылку. Слава богу, хотя бы машина не пострадала! Траты на сервис мне сейчас точно ни к чему, по деньгам все до копейки рассчитано-расписано на новую жизнь.
Но как бы я себя не убеждала, любопытство побеждает здравый смысл: вместо того, чтобы выкинуть сверток в ближайшую урну, я решаю выяснить, что внутри.
Ай! короткая боль обжигает палец. Дурацкая печать! Иголки в них спрятаны, что ли?
Но все проклятия по поводу собственной неуклюжести встают поперек горла, когда я открываю посылку и касаюсь пальцами шелковой ткани. Цветочный знакомый аромат щекочет нос, в памяти всплывает лицо мамы. Я резко дергаю на себя ткань. Длинный легкий шарф развевается по ветру, а у меня на глазах выступают слезы.
Глава 5
Дорогая моя доченька! Женечка!
Это твоя мамаАлександра Орлова (в девичестве Мусичкина).
Возможно, мои слова покажутся тебе фантастическим бредом, но умоляю, просто допусти на минутку такую возможность!
В далёком 2005 году я гостила на даче у тети Светыродной сестры твоего отца. И когда шла в сторону автобусной остановки, меня затянуло в блуждающий порталтак я оказалась в другом мире. Я не бросала вас с папой!
Несмотря на все мои попыткивернуться к вам не получилось. Я даже не знала, как передать весточку, что жива и здорова. Но это не значит, что я не пыталась! Спустя годы, когда представилась возможность, я вдруг поняла, что у вас с папой уже так или иначе налаженная жизнь, разрушать которую я не имела права. Но желание вновь увидеть свою девочку никуда не исчезло, поэтому я продолжила поиски ритуала, который позволил бы нам встретиться. Ведь если я нашла способ межмировой связи, значит, должен быть и способ перехода. И мне это удалось.
Мне неизвестно, когда ты получишь моё сообщение, и получишь ли его вообще, но, если ты его читаешь, значит, в твой жизни наступил поворотный момент, а ты сама готова к серьезным переменам. Я лишь надеюсь, что это решение далось тебе легко, а не под давлением невзгод.
Способ перехода не позволяет мне вернуться к вам, но ты можешь прийти ко мне. Но готова ли ты впустить в свою жизнь нечто невероятное?
Твоя мама,
2013 год по земному летоисчислению.
Готова ли я к перемещению в другой мир? Как я могу быть готова, если все ещё не до конца верю в его существование? Это вообще возможно?
Пребывая в самом скверном настроении, меряю кухню шагами. Последние пять часов вместо того, чтобы собирать вещи и готовиться к переезду, я раз за разом перечитывала письмо, пытаясь угомонить разыгравшееся воображение и понять, что же я чувствую на самом деле. Казалось, мой мозг представлял из себя филиал тв-канала о паранормальных явлениях и генерировал дурацкие мысли. Если сказать честно, положа руку на сердце, я бы с превеликим удовольствием разорвала письмо на мелкие кусочки, выкинула и забыла, как самый глупый розыгрыш в моей жизни. Если бы не появление второй посылки, которая все перевернула с ног на голову. Странности были не только в способе доставки. Помимо маминого шарфа внутри была новая записка, от нее я уже совсем впала в ступор.
Девочка моя!
Я потеряла всякий покой в тот момент, когда почувствовала, что магическая печать сломана, а адресат прошел ритуал-проверку на подтверждение личности. Прости, что причинила тебе боль, но это было необходимо. Твоя кровь послужила распиской о доставке нужному адресату. Такая вот магия этого мира.
Я знаю, насколько сложно тебе поверить, что это действительно пишу я, поэтому, в качестве доказательства отправляю свой шарф. Ты ведь помнишь его, правда? Если нет, найди наши старые фотографии.
Я буду ждать твоего ответа столько, сколько понадобится.
С любовью, твоя мама.
2018 год по земному летоисчислению.
Почему современному человеку так сложно поверить, что мы в этой вселенной не одни? Письма из воздуха, шарфкак это все может быть? Никак. Но железная логика просто пасовала перед маленькой девочкой Женей, которая всегда верила, что мама не могла её бросить. А исчезновение женщины всего лишь роковая случайность. Фантастическая, но случайность!
Я до такой степени накрутила себя, что в какой-то момент просто психанула, не выдержав внутренних метаний. В конце-то концов, сколько можно? Все ведь просто как дважды два! Ответ лежит на поверхности. Схватив шариковую ручку, я, в специально отведенном месте, размашисто вывожу «Готова».
Вот и все! Если сейчас ничего не произойдета наверняка так и будетзначит, я со спокойной душой отправлюсь спать и больше никогда об этом не вспоминаю. А завтра собираю вещи и ищу арендатороввсе, как и собиралась, пока не началась эта чертовщина. Вот только, кажется, планы придется отложить, потому что выведенные синими чернилами буквы начинают исчезать. Я зачарованно наблюдаю, как с каждой секундой моё легкомысленное согласие тает без следа. Словно ластиком стерли.
На что я только что подписалась?
Ответ приходит почти мгновенно. Где-то под потолком раздаётся знакомый хлопок, и передо мной на столе уже лежит новый конверт. На этот раз я хоть и вздрагиваю, но скорее от неожиданности, чем от страха. При взгляде на конверт, я практически слышу, как мои бастионы сомнений рушатся, позволяя окончательно поверить, что невозможное возможно.
Заголовок нового письма краток и лаконичен.
«Инструкция по поиску и активации портала».
Я полночи прокрутилась в кровати без сна, сбивая под собой простыни и пытаясь разгадать головоломку. Инструкция такая странная. Что значит «сокровища ищи в семейных схронах»?
Блин, да о каких вообще схронах идет речь?
С этой мыслью я провалилась в тревожный сон, проспала до позднего обеда и проснулась с ощущением, что где-то на краю разума проскользнула догадка. Казалось, ещё момент, ещё одно мгновение, и я поймаю её за хвост, и И ничего. Момент был упущен, а загадка так и осталась неразгаданной. Зато когда по кухне поплыл терпкий аромат крепкого кофе, сознание окончательно проснулось. Можно, наконец, подключить логику.
Схрон, тайник может быть, сейф? Где в наше время ещё можно хранить сокровища? Но почему тогда семейный? Во времена, когда мы были семьей, у нас не водилось столько средств, чтобы нуждаться в сейфе.
В момент, когда густая коричневая жижа уже поперла из турки, меня осенило. Наскоро погасив пламя, я метнулась в комнату и с разбегу чуть не впечаталась носом в шкаф. Резной деревянный ларчик в форме полумесяца нашла на второй полке. Мамина шкатулка. В ней она всегда хранила все свои драгоценности. Отец отдал ее вместе со всем содержимым, когда мне исполнилось восемнадцать. Вроде как семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение по женской линии. А я раз в год, в мамин день рождения, открывала и перебирала украшения. Это успокаивало.
Откинув крышку, пораженно замираю, будто приклеиваясь взглядом. Среди многообразия знакомых подвесок, кулонов, браслетов и колец, переливаясь как голограмма на солнечном свету, лежит странный металлический предмет. Треугольная пластина размером с пол-ладони и с неровными краями по одной стороне. По всей поверхности выгравирована вязь из сотни мелких узоров, которые, казалось, подсвечивались изнутри.
Неожиданная находка была настолько необычной и завораживающе красивой, что потребовалось долгих полчаса прежде, чем я нашла в себе силы отложить пластину в сторону и вернуться к дальнейшим размышлениям. В инструкции сказано, что ключ разделен на две части. Отлично! Первая часть уже у меня, но где искать вторую? В шкатулке больше ничего необычного не было.
Да и подобных шкатулок тоже. Но, возможно, я что-то найду в маминых вещах, что хранятся на нашей старой даче?
Не узнаю, пока не проверю. Все равно больше никаких идей нет. Не искать же вторую часть магического ключа в новом доме отца.
Все время, пока я торопливо собиралась в дорогу, внутри все сжималось от предвкушения какого-то чуда. И как же все это вовремя! Разворачивающиеся события так сильно будоражили фантазию, что неприятные мысли об Антоне отходили на второй план. Если это не галлюцинации на фоне сильного эмоционального потрясения, то у меня есть шанс найти свою мать! Это ли не чудо?
До дачи добралась с ветерком. Но стоило подойти к старым кованым воротам и увидеть небольшой домик с резным деревянным крылечком, как нахлынули детские воспоминания. Мы любили собираться на даче всей семьей и проводить тут теплые летние вечера. Папа валялся с книжкой в гамаке и читал вслух очередную историю, пока мы с мамой где-то рядом сажали цветы.
В реальность, где когда-то красивый летний домик стал больше похож на старый заброшенный склеп, меня вернул вибрирующий телефон. И только выудив его из кармана, поняла, что жужжит вовсе не мобильник, а треугольная пластинапервая часть ключа. Я делала шаг за шагом по дорожке, приближаясь к дому, а он жужжал все сильнее. Ну что ж кажется, поиски ключа будут куда интереснее. Поиграем в горячо-холодно? Нетерпение вибрировало во мне вместе с пластиной.