***
И вот подошло к концу моё домашнее обучение, Рейн с Дориархом записали меня на курс целителей магистров первой ступени. То есть эдакие только выбравшие свой дальнейший путь развития адепты. Возраст в той группе, в которую меня зачислили, варьировался от шестнадцати до двадцати двух. Сборная солянка. Как мне рассказал Рейн, ситуация с возрастом выравнивалась где-то к третьей ступени, на неё переходили уже в основном погодки.
Перед официальным зачислением меня решили продемонстрировать всему преподавательскому составу Академии, на этом настояли Хэлмираш и Дориарх ради моей безопасности, чтобы хотя бы взрослые магистры на демонов на территории не кидались. И пусть это была лишь формальность, так как со всеми важными персонами Дориарх лично уже договорился, нервничала я страшно и постоянно теребила рукава мантии, под которой болталась та же цепочка из алларийского серебра с подарками Даарена и Трига. В ассарин вместо старой формулы было решено поставить маскирующие заклинание на мои татуировки. Рога прятать не стали, а вот красные рисунки всё-таки скрыли, оставив только на запястьях, чтобы не было лишних вопросов. Закреплял магический морок сам Дориарх, чтобы местные магистры не могли сквозь него прорваться. Татуировки замечали только те, кто уже видел их ранее. А вот поверх мантии сверкал амулет, который передавал Хэлмирашу сигнал о проявлении магии демонов.
Меня трясло от внутренней дрожи, и даже рука старшего брата на плече не спасала. Потому что всё время до этого мы провели, можно сказать, под домашним арестом, выходить за ограждение моего дома мне настоятельно не рекомендовалось, поэтому я понятия не имела, как местные отнесутся к моей внешности.
И вот сейчас стояла за кулисами всё той же сцены, всё того же зала, где меня когда-то представляли как собаку, перед тем же составом преподавателей. И тогда мне так страшно точно не было. Хэлмираш был прав, говоря, что собачье сознание делало меня спокойнее, как бы оно сейчас мне пригодилось От переживаний я настолько ушла в себя, что пропустила вступительную речь Дориарха и очнулась только на словах:
сотрудничать с расой демонов. Девушка надеется, что найдет в наших стенах своё призвание. Поэтому я призываю вас отнестись с пониманием и оказать посильную помощь в адаптации. С удовольствием представляю вам Ноат Инс-Наур. А также её сопровождениеТригана Майраша.
Триг подтолкнул меня в спину, и я на негнущихся ногах с приклеенной нервной улыбкой вышла в центр сцены, встала рядом с Дориархом. Зал молчал секунды три, а после этого грянул такой шум воплей, что мне захотелось зажать руками уши. Причём, кто из нас: я или брат, вызвали больше возмущениясложно сказать.
Глава, вы говорили об ученице, но перед нами же два демона, раздался ироничный голос откуда-то с первого ряда.
Я сощурилась, выдохнула и оскалилась. В ослепительной улыбке. Сделала шаг вперед, наклонила голову:
Буду крайне признательна, начала, чувствуя вслед за вспыхнувшим раздражением подступающую волну гнева, которую решила использовать как основу для смелости, если наличие у меня рогов не будет сбивать кого бы то ни было с толку. К сожалению, это последствие лечения врождённого заболевания. Вторую стандартную боевую трансформацию я не приобрела, и ведь в этом моменте не вру ни разу, стандартной мою вероятную вторую ипостась назвать уж точно никак нельзя. Экспериментальное лечение демонов спасло меня, хоть и сделало мою внешность несколько искаженной. Я хочу отдать им долг, вернувшись в Цитадель профессиональным травником. Поэтому прошу позволить мне пройти курс обучения в вашей Академии, в конце даже голос выровнялся. Склонила голову в знак уважения перед преподавательским составом, который почти перестал шуметь, пока я толкала свою короткую речь.
На этот раз разборки по рядам прошли чуть тише, я вернулась к Тригу, по пути поймав одобрительный взгляд Дориарха. Да, всё правильно, тут жить мне. Не протеже главы, не эксперименту Рейна, а именно мне. И я должна была сказать хоть два слова на этих смотринах.
Прошу высказаться, старый аллар шагнул вперед, разводя руки в стороны.
В зале наступила гробовая тишина. Я видела только спину главы, поэтому не могла понять, что он делает. Но тут Дориарх опустил руки, к нему из зала подошла знакомая мне помощница. И вдруг, скосив глаза, женщина подмигнула мне. Я разве что могла стоять и моргать от недоумения: она что, в курсе, кто я? Или ей просто уже сказали, что местная демоница будет продолжать работу собаки?
Большинством голосов решено, что Ноат Инс-Наур принимается в Академию, Дориарх обернулся ко мне.
В руках у аллара блестел металлом золотой кулон. Подойди.
И снова не обошлось без тычка в спину от Трига, только на этот раз ощутимей. Чтоб спину не горбила. И я, с приданным ускорением, пролетела это небольшое расстояние. Склонила голову, тихо матюгнулась, потому что не рассчитала длину рогов, и Дориарху пришлось несколько отклониться, чтобы надеть мне на шею кулон.
Добро пожаловать в Академию, тепло улыбнулся старый аллар.
Глава 4
На этом, собственно, моё представление и окончилось. Преподаватели дружным гудящим потоком подались на занятия, ко мне поднялись Хакет и Рейн.
Вот и всё, считай, первый шаг к профессиональной мечте сделан, похлопал меня по плечу Малиш.
Я выдохнула, улыбнулась.
Сейчас тебя отведут на занятие, познакомят с группой. Сегодня у тебя только первая пара есть, дальше разберёмся, сообщил Рейн, внимательно высматривая кого-то в толпе. О, а вот и твой сопровождающий.
Знакомиться с группой меня повел незнакомый мне до этого молодой маг-куратор. Сантор Мюрреймагистр третьей ступени целительства, владелец голубых глаз и короткого светлого ёжика волос, ниже меня головы на полторы, он довольно забавно смотрелся, быстро шагая впереди нас с Тригом.
Группа разновозрастная, от этого довольно шумная, рассказывал Сантор, спеша поскорее сдать меня на руки преподавателю и заняться своими делами, от которых Рейн довольно бесцеремонно его оторвал. Но, надеюсь, тебе будет в ней комфортно.
Мы поднялись на второй этаж четвёртого корпуса, я здесь бывала довольно редко, так что с интересом крутила головой. Казалось, что я внезапно попала в школу: те же длинные коридоры, те же дети, бегающие на перемене. Более взрослые стоят и спинами подпирают стены, да обсиживают подоконники. Ну и ещё большее сходство со школой добавляла единая форма одежды: тёмные мантии, у кого короче, у кого длиннее, выглядывающие из-под них чёрные брюки или юбки. И одинаковые зелёные полоски на рукавах и воротниках. Как-то раньше, в бытность собакой, я так сильно на это всё внимания не обращала.
По мере нашего продвижения по коридору стандартный школьный шум смолкал, слушал тишину минуты две, а затем взрывался громоподобным перешёптыванием.
Мюррей умело лавировал между стремящейся куда-то молодёжью, успевая ещё и что-то мне комментировать:
Здесь кабинеты прикладных занятий по травничеству, этажом ниже лаборатории. Да, расписание тебе позже отдадут, старший страж сказал, что ещё нужны какие-то индивидуальные корректировки.
Я только вздохнула: Дориарх с Хэлмирашем развлекались, как могли, стараясь запихнуть в моё экспериментальное расписание всё и сразу. Вдруг из-за угла раздался топот, мне наперерез выбежала рыжая девушка, которую стремительно настигал взлохмаченный студент.
Я тебя лично придушу! рычал он, сверкая глазами.
Все слышали? не сбавляя хода, крикнула рыжеволосая, оглядываясь. Никто меня больше придушить не может, иначе будете иметь дело с Даленом! Ой!
Оглянулась, она, конечно, не вовремя, и на всём ходу влетела мне в район солнечного сплетения. На свою радость, я-то смотрела вперёд, а потому успела защититься, но всё равно покачнулась. Триг хмыкнул у меня за спиной.
Девушка медленно подняла голову, ошарашенно смотря на меня зелёными глазами с рыжеватыми бесёнками в них.
Ойповторно выдохнула она.
Кэти, я тебе сколько раз говорил, хватит носиться по коридорам, ты уже не ребёнок! недовольно посмотрел на неё Мюррей. Занятие сейчас начнется, ну-ка марш в аудиторию, а то влетит не только от меня, но и от учителя Краймора!
Девушка отлипла от меня, медленно побрела обратно за поворот, постоянно на меня оглядываясь. Как оказалось, нам тоже надо было именно туда. Даже в ту же аудиторию. Раздался мерзкий пароходный гудок, который здесь заменял звонок, и коридоры мигом опустели. Мы с куратором подождали, пока все адепты зайдут в учебную комнату.
И да, ещё один момент, Сантор повернулся к Тригу. Триган, на занятиях присутствие посторонних у нас не приветствуется, поэтому попрошу вас подождать подопечную в коридоре.
Не вопрос, кивнул брат, ободряюще пожимая моё плечо.
Я улыбнулась ему, вдохнула побольше воздуха, как перед заплывом на глубину, и вошла в аудиторию вслед за Мюрреем. Моему взгляду предстал привычный для глаз ещё со студенческих времён небольшой амфитеатр. У подножия стояла кафедра, вся стена за ней была представлена досками для письма. За самой кафедрой на данный момент присутствовал сухопарый старик с орлиным носом и цепким взглядом светлых глаз. Седеющие, некогда чёрные волосы отдавали лёгким металлическим блеском, что говорило о родстве с алларами, но, скорей всего, очень дальнем. При взгляде на меня учитель Гильман Краймор, имя мне заранее прошептал куратор, скривил тонкие губы.
У нас началось занятие, Мюррей, будьте добры освободить аудиторию, неприязненно выговорил Краймор.
Но Сантор явно не первый день общался с этим неприятным на первый взгляд стариком.
Если бы вы были на общем собрании, учитель Краймор, то мне бы не пришлось прерывать ваше занятие, чувства этих двоих явно были взаимны. И вы бы знали, что в Академии на курсе целительства идет внедрение экспериментальной программы в сотрудничестве с демонами. Так что, представляю вам и всей группе Ноат Инс-Наур, она будет обучаться с вами на всех предметах, которые напрямую с внутренней магией не связаны.
Я, как здесь принято, склонила голову в знак приветствия.
Совсем ополоумели, раздалось гневное бухтение от кафедры. Даже не думайте, что сможете сдать мне экзамен без комиссии!
Как и половина всего курса, тихо хмыкнул Мюррей. И добавил уже громче: Проявите понимание и уважение. Всё, оставляю тебя на попечение учителя Краймора, куратор быстрым шагом удалился за дверь.
Я вопросительно уставилась на старика, ожидая от него разрешения садиться или ещё каких-нибудь распоряжений. Светлые глаза учителя неприязненно прошлись по мне, он махнул рукой:
Садись уже где-нибудь. Продолжаем.
Прошмыгнула мимо кафедры. Другой мир, другое время, а студенты везде одинаковые: первый ряд был практически пуст, так что я приземлилась на него с краю, быстро вытащила из сумки записывающий кристалл и активировала. Краймор вещал о стандартных на первом занятии вещах: что будем проходить, какая форма отчётности есть и что за страшная кара будет постигать нерадивых лентяев и прогульщиков. К сожалению, предмет этого невзлюбившего меня с первого взгляда старика был основнымтравничество. Конкретно на этом курсе давали знания о местных травах, их названиях, применении и распространении. Также к лекциям прилагалась практика, где мы будем учиться готовить по рецептам некоторые снадобья. Обещали ещё полевые выезды, чтобы мы на природе могли увидеть, как и где растёт тот или иной вершок-корешок.
Один момент, о котором Краймор упомянул вскользь, мне очень понравился: параллельно с травничеством шёл курс расширенной науки о строении рас и их заболеваниях. То есть и рецепты, и травки мы изучали от определённых болезней, которые проходили на другом предмете. Я мысленно прикинула, сколько же мне всего учить Это ж просто об стену убиться. Но, что поделаешь, новый мирновая профессия.
Работать на практиках будем в тех же парах, что оговаривались при переводе на курс первой ступени. Ах, да, у нас же внеплановое пополнение, проговорил старик таким голосом, что я печёнкой почувствоваласейчас будет гадость. Адепт Шурай, могу поздравить вас с приобретением партнерши.
Учитель Краймор, моё заявление на индивидуальные занятия было одобрено главой целительского корпуса, раздался откуда-то сверху недовольный голос.
Я даже развернулась, пытаясь рассмотреть, кому там с моей легкой руки такую подставу организовали. А праведным гневом пылал парень лет двадцати, по внешнему виду чистокровный человек: тёмные волосы до плеч, карие глаза, прикрытые стёклами очков с тонкой металлической оправой. Худощавый, довольно высокий.
Оно было одобрено при условии стандартной комплектации группы, а теперь ситуация поменялась. Привыкайте! отрезал Краймор, и мне прям отчётливо послышалось глумливое хеканье с его стороны.
Вот сейчас интересно, это для кого всё-таки большая подстава: для меня или для этого парня?
После организационных вопросов началась сама лекция. Сегодня это был эдакий экскурс в географию: мы делили ближайшие регионы по климатическим условиям. По окончании чтения Краймор наградил нас домашней зубрёжкой и пообещал проверочную уже на следующем занятии.
Народ покидал все свои вещи в сумки и поторопился покинуть аудиторию. Я ловила на себе любопытные взгляды, со вздохом осознавая, что ещё довольно долго буду новостью номер один в разговорах этих ребят. Бережно положила кристалл с записью в сумку, мысленно воя от осознания того, что дома это ещё и переписывать. Почувствовав, что за моей спиной кто-то остановился, я обернулась и столкнулась с недовольным взглядом карих глаз.
Скажи, что это всё глупая шутка и завтра ты уедешь обратно в свою не знаю, откуда ты там приехала, парень сложил руки на груди и оперся спиной на стол соседнего ряда.
Должна тебя расстроить, но это не шутка, не люблю, когда на меня наезжают без повода, но особенно реагировать не стала. Я действительно собираюсь тут проучиться и получить все возможные знания, которые необходимы профессиональному травнику.
Ты хотя бы начальные знания имеешь? Училась где-нибудь у травников? В Цитаделях или деревнях?
Смирись, вздохнула. Ни малейших знаний я пока не имею. Но
Парень швырнул свою сумку на пол и выругался на неизвестном мне языке.
Вы сговорились, да?! Тебя специально в нашу группу направили, чтобы мне окончательно жизни не дать?!
Так, погоди, поморщилась от его резкого тона. Я
В этот момент в пустую аудиторию быстрым шагом зашёл Рейн с какими-то бумагами в руках. За ним заглянув и поняв, что никому не помешает, протиснулся Триг.
Как первое занятие? Рейн только сейчас поднял голову от своих листов и заметил адепта.
Знакомься, кивнула я. Это мой партнер по травничеству. Только он так и не представился.
Исайя Шурай, буркнул парень, поднимая сумку.
О, сам Шурай, однако тебе не по чести такого напарника отвалили, покачал головой Рейн.
Я в недоумении посмотрела на поморщившегося парня.
Это сын Романа Шураяочень известного профессионального целителя, так что тебе повезло. Как дела у отца? Вэйджер похлопал парня по плечу, присаживаясь на стол рядом с ним.
Нормально, работает, дернул плечом Шурай-младший.
Послушай, Исайя, давай сразу договоримся, решила расставить все точки. Да, сейчас я ничего ещё не знаю про травы и прочее, но серьёзно собираюсь учиться, поэтому не переживай ты так, я постараюсь не висеть на тебе мёртвым грузом.
О, так твоей кандидатурой уже недовольны, хмыкнул Триг, но глаза у него стали какие-то недобрые.
Перестань, укоризненно глянула на брата.
Может, тебе действительно стоило пройти сначала курс какой-нибудь школы травничества, прежде чем сюда лезть? В деревне при Цитадели есть такая, Даарен мог бы устроить, пожал плечами демон.
Слушай, вот я ещё лишний раз Даару проблемы создавать буду! Ему и так сейчас несладко, отмахнулась. У меня одно высшее образование уже есть, как-нибудь справлюсь и со вторым.
Рейн посмотрел на меня, качая головой, и я прикусила язык. Ну да, шибко земными знаниями хвастаться не стоит.
Даарен? раздался вдруг дрогнувший голос Исайи.
Я с удивлением смотрела на посеревшего адепта.
Ну да, Даарен.
Ты знаешь Предводителя Южной равнины? парень нервно сглотнул, неверяще смотря на меня.
Да, знаю. Онмой родственник, я ничего не понимала, но Рейн со стоном прикрыл лицо рукой с зажатыми бумагами. Да в чём дело-то?