В этот момент раздался мелодичный звонок, и Мила помчалась к двери. Её движения были настолько грациозны, что все трое проводили девушку восхищёнными взглядами. А я просто не мог оторваться от этого зрелища.
Рик как раз собрался прокомментировать в своём духе, но я строго на него посмотрел, и он только ухмыльнулся, опустив глаза. Наконец, на нашем столе появилось горячее мясо, и на вкус оно было совсем неплохим. Надо ли говорить, что мы тут же набросились на «нормальную» еду и очень быстро всё умяли. Я посмотрел на нашу «хозяйку»: она обрадованно улыбалась и снова напомнила мне девочку со льняными волосами из детства, когда-то подарившую тряпичного зайца. Только, в отличие от того несчастного ребёнка, она была жива и, похоже, вполне довольна жизнью
Мила выразительно взглянула на меня, и сердце отчаянно забилось в предвкушении:
«Я приготовила комнату для вас троих, она находится прямо за кухней».
Слышали, обжоры? Не забудьте вымыться перед сном, Мила, оставь для нас полотенца,еле сдерживал себя от желания прижать её к себе.
Всё уже лежит в шкафу, пойдём, покажу,красотка кокетливо мне улыбнулась.
Она взяла меня за руку и повела за собой. Я спиной чувствовал, как нас провожают насмешливые взгляды близнецов. Хорошо хоть, что они не улюлюкали вслед. Рик громко, так чтобы я слышал, фыркнул:
«Похоже, сегодня можно уже никуда не торопиться. Наш малыш будет занят всю ночь».
Дар радостно хохотнул. Я почувствовал, что, как ребёнок, заливаюсь краской и показал друзьям из-за спины кулак, что только ещё больше их развеселило. Мила провела меня в ванную, шепнув: «Я подожду тебя в комнате»,и оставила одного сходить с ума от желания.
Выйдя оттуда, услышал смеющиеся голоса друзей. Мила, одетая во что-то лёгкое и прозрачное, делавшее её похожей на неземную сказочную фею, поджидала меня у двери.
Лэнни, я достала для твоих друзей несколько бутылок пива, а это,она показала на зажатую в руке бутыль тёмного стекла,для нас с тобой
Подхватил её на руки и прошептал, жадно целуя в шею:
«Мне не нужно вино, я и так пьян тобой»
Она прижалась головой к моему плечу и тихонько засмеялась, показав рукой на дверь. Открыв её ударом ноги, бросил прекрасную «добычу» на кровать, упав сверху.
Перед тем как мои губы надолго закрыли её ротик, она успела спросить:
А кто закроет дверь?
Я лишь ухмыльнулся в ответ:
«А для чего тогда нужна магия?»
Дверь захлопнулась, и я быстро сорвал с возлюбленной воздушное одеяние
Последовавшие за бурной ночью дни мы с Милой не расставались, упиваясь любовью. Две недели абсолютного счастья, когда я в упор не слышал недовольного брюзжания близнецов и не замечал никого вокруг, кроме неё. Я был безумно счастлив, забыв, зачем вообще оказался здесь.
Мила словно задалась целью познакомить меня с миром, в котором жила, пытаясь доказать, что и он прекрасен. Она таскала меня на выставки, концерты, с которых мне не терпелось поскорее сбежать, увлечённо рассказывала историю города, в то время как мне хотелось только одногобыть с ней. Телохранители повсюду следовали за нами, подвергая жестокой критике или высмеивая всё, что попадалось им на пути, при первой же возможности пытаясь затеять драку с местными жителями. Уговорить их остаться дома было невозможно.
Правда, вскоре Мила нашла, чем их занять. Она познакомила близнецов с современными гаджетами, и те на удивление быстро всё освоили. Конечно, восхищённой такими «способностями» братьев Миле было невдомёк, что им помогала магия. Ребята так увлеклись, что вскоре их вместе с Токи невозможно было вытащить из сети, они постоянно что-то обсуждали и, к нашему удовольствию, оставили меня с подругой в покое.
Проснувшись этим утром, я нежно поцеловал спящую на моей груди Милу и, осторожно отстранив её, встал с кровати. Подошёл к окну и посмотрел на город, привычно утопающий в смоге. До сегодняшнего дня меня это совсем не занимало, но сейчас почему-то сердце кольнуло в недобром предчувствии. Прислушался к звукам за стенойблизнецы крепко спали, и у них, кажется, всё было в порядке. На кухонном столе сидел Токи и сосредоточенно поедал оставленное для него сухое печенье. Я попытался привычно погладить его по голове, но он уклонился и отодвинулся от меня, что было так на него непохоже.
Привет, мой верный Токи, как у тебя дела?
Он проглотил кусок и промолчал. Это меня насторожило.
Что случилось, малыш? Говори, я должен знать.
«Поглотитель молний» покрутился, переваливаясь на своих коротких лапах, и повернулся ко мне спиной. Его голос звучал обиженно:
«Ты совсем забыл обо мне, Лэнни, теперь любишь только Милу. Даже не приходишь, чтобы поговорить, не гладишь, а обещал заботиться. Мама говорила правду, людям нельзя верить»
От этих слов меня бросило в жар.
Прости меня, малыш, просто я влюбился, но, клянусь, не забыл о тебе,виновато прошептал и осторожно погладил его по голове.
Токи тут же развернулся и прыгнул мне на плечо.
Ты, конечно, можешь проводить время так, как тебе хочется, Лэнни, но не забудьмы прибыли сюда, чтобы найти и покарать виновных. А ещё отомстить за тех, кто погиб по их вине. И за мою маму тоже. У тебя осталось всего две недели, успеешь ли?
Сердце вдруг рванулось с места в карьер и застучало, отдаваясь в голове грохотом каменного водопада. У меня от спазма перехватило горло.
Какие две недели? Ты мне ничего об этом не говорил
А ты и не спрашивал,как всегда парировал Токи.
Вот теперьспрашиваю: расскажи всё подробно,я тяжело опустился на табурет, но его сломанная Даром ножка, переломилась пополам, и меня здорово приложило об пол. Но в волнении я даже не почувствовал этого, так и оставшись сидеть на кухонном полу, прислушиваясь к грохоту крови в голове.
Надеюсь, ты не сильно ушибся,проявил сочувствие Токи, но я разозлился, потому что хотел услышать от него совсем другое, и потому ядовито прошипел в ответ, передразнивая моего забывчивого друга: «Не уверен».
Токи расстроился.
Ты сердишься, но я устроен не так, как человек, и думаю немного по-другому. Если хочешь узнать о чём-то, должен сам задавать мне вопросы, а не обижаться. Так вот, при перемещении во времени мы не можем оставаться на одном месте больше тридцати дней, иначе произойдёт что-то ужасное. Мама объясняла мне, но я так до конца и не понял: она говорилаесли задержаться хоть на минуту«размажет» в пространстве, ничего не останется. Поэтому, считаю, лучше «гостить» не больше четырёх недель, чтобы не запутаться. Половину времени уже прошло, а ты так никого и не нашёл
Я словно проснулся от сладкого сна, и это «пробуждение» было отвратительным. Как такое могло со мной случиться? Да, я потерял голову, но почему мои телохранители меня не остановили?
Они пытались, Лэнни, но ты никого не хотел слушать, и меня, в том числе,влез в мои мысли Токи.
Мне нечего было ему возразить. Неожиданно в голове возник вопрос:
«Послушай, малыш, а ведь наши родители жили в чужом времени годами. Как такое возможно?»
Это потому, что они отправлялись в прошлое с помощью человеческих машин, а ты здесь благодаря мне: я поддерживаю вокруг тебя и твоих друзей защитное поле, иначе вы были бы уже мертвы. Но смогу делать это недолго, пока жив, то есть четыре недели. А как в такой ситуации машины защищают людейя не знаю
Мы оба замолчали, мне было о чём поразмыслить. Раньше я даже не задумывался, чтокаждую секунду рискую своей жизнью, и если, не приведи боги, с Токи что-нибудь случится, в то же мгновение не станет и нас. Меня охватил озноб. Что ж, чем не повод поскорее закончить здешние дела и вернуться «домой»
Токи, найди ведьму, надо поговорить с ней, и с пристрастием. Чем больше думаю, что мы поверили её словам без всяких доказательств, тем больше чувствую себя полным дураком, которого обвели вокруг пальца Надо разыскать Дорна и Джара, если, конечно, они ещё живы.
Живы, они даже находятся в этом мире и в этом городе, но как-то умудряются от меня прятаться. Этого я пока не понимаю. Могу лишь подсказать, что все скоро соберутся вместеваши родители, ведьма иМила. Подожди, посмотрю, когда это случится.
Он задумался, а я боялся даже вздохнутьнеужели мне не послышалось, и «моя» Мила имеет к этому какое-то отношение? Да, это она вытащила ведьму из нашего мира и называла её тётей, а вдруг они и в самом деле родственники? Ведьма говорила, что Мила в курсе всего, что происходило там. Неужели она просто отвлекала меня, чтобы я не искал виновников наших несчастий. Что, если Лэнни-дурачок попался в хитро расставленную ловушку, рассчитанную на то, чтобы погубить меня и близнецов
От этих мыслей меня затошнило, а голова заболела настолько сильно, что пришлось опуститься спиной на пол и зажмуриться. Я слышал, как Токи пытался мне что-то сказать, но не хотелось ни отвечать, ни открывать полные слёз глаза.
«Как же так, Лэнни,говорил я себе,ты повёлся на эту красивую мордашку и забыл свой девиз: «Не люблю людей, они всегда предают». Тупица, идиот, влюблённый недоумок, мало, что ли, жизнь тебя била»
Потом голос Токи в голове замолк, а на смену ему появились близнецы: они что-то громко мне кричали, но, не получив ответа, схватили за руки, заставляя сесть, и хорошенько встряхнули. И это подействовало. Я оттолкнул их, не переставая зло ругаться. Результатом выданной мной тирады стал вздох облегчения, вырвавшийся из груди Рика. Он сидел возле меня на корточках, не спуская встревоженного взгляда и как в детстве гладил по волосам:
«Говорил же тебе, Дар, онв порядке. Просто наш младший братишка слегка устал. Эта девица его замотала Я прав, Лэнни?»
Я смотрел на него, и мои глаза кричали: «Нет, Рик, не прав, и сам прекрасно об этом знаешь. Просто по моей вине мы все оказались в большойопасности». И хоть эти слова так и не прозвучали вслух, Рик меня прекрасно понял: он наклонился к самому уху и тихо прошептал: «Приди в себя и не психуй, пока ничего страшного не случилось».
Благодарно взглянул ему в глаза, чувствуя, как он пожимает мне руку. Рик помог мне встать и отвёл в «свою» комнату, заставив лечь на кровать. После перенесённого стресса меня охватила сильнейшая слабость. Дар ни о чём не спросил, посадив Токи рядом со мной:
«Твой маленький болтун хочет тебе что-то сказать».
Токи покрутился возле моего лица и прижался к груди. Я слышал, как он издавал какие-то странные звуки, разобрать которые никак не получалось. Осторожно погладил его по голове:
«Что с тобой, Токи-дружок?»
Мне так нехорошо, Лэнни. Ты заболел из-за меня
И тут до меня дошло, что он плакал, мой странный непонятный зверёк жалел меня, и от этого на душе вдруг стало легче. «Я не один, у меня такие хорошие друзья, и что, дурак, расклеился? Всё обязательно получится, пора вспомнить, что яЛэнни Гроза ведьм, который никому не позволит над собой смеяться, даже ей
Успокойся, Токи, яв порядке. Скажи, ты нашёл момент времени, когда эти четверо соберутся вместе?
Да, Лэнни, это будет сегодня вечером после семи. Они встретятся на соседней улице в кафе «У друга».
Отлично. Я выйду ненадолго, мне надо собраться с мыслями. Просто подожди меня, обещаюобязательно принесу тебе что-нибудь вкусненькое.
Встал с кровати и долго смотрел в ванной на своё отражение в зеркале: похудевшее, осунувшееся лицо, а в окружённых тенями глазахотчаянное желание победить. Теперь меня никто и ничто не смогло бы остановить.
«Ну вот, Лэнни, наступает решающий момент, держи себя в руках. Кем бы она ни быладругом или врагом, Мила ни о чём не должна догадаться. Я тоже умею играть, и сегодня наступает мой черёд».
У выхода из квартиры меня поджидали братья, готовые в любой момент последовать за мной, но я был непреклонен.
Нет, сейчас вы останетесь здесь и будете делать вид, что всё как всегда: ворчите на меня, на мою глупую влюблённость. Если она спросит, где яскажите, что пошёл покупать для неё цветы Мне надо подумать, а вы не спускайте с Милы глаз, сегодня вечером они встречаются в кафе. Думаю, это наш шанс наконец-то во всём разобраться. Скоро вернусь
И я вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава 22
Улица встретила меня моросящим дождём и ветром. Но мне это даже понравилосьего порывы разгоняли надоевший смог, хотя дышать всё равно было трудно. Однако никакому ненастью не под силу было прогнать царящий в моей душе мрак. Я медленно шёл вперёд, моей целью было то самое кафе. Ранним утром его двери были закрыты, что, впрочем, меня не остановилокак-никак, маг... Душу раздирали противоречивые чувства и, прежде всего, злость на самого себя: «Как я мог так расслабиться, забыть, зачем стремился поспасть в этот мир, как позволил кому-то играть собой?»
Невидимым прошёл через чёрный вход, где работали уборщики, и, проскользнув между ними, выбрался в зал. Он был разделён перегородками на отдельные закутки с общим столом. Значит, вся компания будет здесь. Мне останется занять соседний угол и слушать, о чём они будут говорить, или просто постоять «невидимкой» поблизости. Так даже лучше, смогу полюбоваться на их лживые физиономии.
Выйдя на улицу, взял с уличного лотка букет цветов для Милы, а с соседнегонесколько аппетитных фруктов для Токи и друзей. Денег, чтобы расплатиться, у меня не было, хотя Мила одолжила одну из своих карт, я принципиально не пользовался ею. Переживут, сумасшедшие жители «мира будущего». Они уничтожили вековые леса, изгадили воздух и землю, заразили реки отравой. Этот мир мне не нравился, чтобы там не думала о нём Мила, а теперья просто его ненавидел
Быстро вернулся в дом и, прежде чем войти в квартиру, постарался успокоить свой гнев. Мила встретила меня на пороге и, обрадовавшись цветам, вполне искренне бросилась на шею. Я даже подумал: «А вдруг она любит меня по-настоящему и никак не замешана в этой грязной истории? Что, если ошибаюсь на её счёт?»
Токи очень понравились фрукты, и близнецы с не меньшим интересом обнюхивали незнакомые «диковинки». Я безмятежно улыбался и вполне естественно шутил. Во всяком случае, Мила ни разу не поинтересовалась: «Что не так?» Нашлась и причина провести день дома: пришлось сослаться на головную боль, и друзья меня поддержали, расписав в красках, как мне было плохо этим утром. Подруга разволновалась, и я снова на руках отнёс её в спальню, доказывая, что со мной всё в порядке
День прошёл вполне сносно, но с приближением вечера моё настроение начало ухудшаться, и, стараясь замаскировать его, я уставился в большой экран, на котором какие-то люди без конца стреляли друг в друга. Было нудно и неинтересно: подумав, решил, что, будь я на их местеуложить бы всех одним заклинанием. Но, в отличие от меня, они не владели магией. И об этом не стоило забывать, ведь, как ни крути, мы с близнецами были на вражеской территории.
Время приближалось к семи, но Мила никуда не собиралась. Я забеспокоился, не перепутал ли Токи день, но тут всё внезапно изменилось. Кто-то позвонил моей славной возлюбленной, и она, изменившись в лице, стала, смущаясь, бормотать, что ей срочно нужно встретиться с подругой.
Я понятливо кивнул, обещая подождать, пока она разберётся со своими делами.
Конечно, ступай к ней, друзей нельзя оставлять в беде. А мы с ребятами пока посмотрим фильм. Не волнуйся,я был сама «покладистость». Знай Мила меня лучшедавно бы насторожилась. А так, поцеловав на прощание, быстро ушла, вид у неё был очень встревоженный.
Как только она скрылась за дверью, я оделся и последовал за ней. Близнецы отказались оставаться дома, пообещав, что смешаются с толпой возле кафе. Спорить с ними не имело смысла, всякое могло случиться, и то, что они будут неподалёку, придавало мне уверенности. Рик взял с собой Токи на случай, если нам придётся срочно перемещаться. Что-то мне подсказывалобольше мы этот гостеприимный дом не увидим.
Лёгкая утренняя капель, перешедшая днём в ливень, прекратилась, и в раскалённом зноем воздухе стало ещё тяжелее дышать. Раньше я любил гулять в лесу после дождя, любуясь радугой и вдыхая чистый прозрачный воздух, напоённый ароматами летних цветов. И, смеясь, целовал конопатую деревенскую девчонку, падая с ней в мокрую траву и наслаждаясь её доверчивой, бесхитростной любовью. Как же её звали? Уже не помню, но тогда я тоже был счастлив. Ну почему высокомерный болван Лэнни не ценил таких простых вещей
Подойдя к кафе, «растворился» в воздухе, но, что удивительно, никто этого даже не заметил. Прохожие были так заняты собой, словно им было всё равно, что происходило рядом с ними. «И это наши потомки? Чем же мы так согрешили, что заслужили такое?» На душе стало тоскливо, но я отбросил печальные мысли, сосредоточившись на встрече с теми, кого знал всю свою жизнь и одновременно совсем не знал.
Легко проникнув в переполненный зал и не спеша пройдя вдоль него, увидел за последним столом нужную мне компанию. Вокруг все места были заняты, и, переступив через страх, я приблизился к сидевшим за столом людям, встав так, чтобы хорошо видеть и слышать их. Отец, мой взгляд прежде всего нашёл его, и сердце наполнилось и радостью, и щемящей грустью Как же мне хотелось броситься в его объятья, крича, как я безумно по нему соскучился и не верю ни одному слову ведьмы. Пусть только сам скажет, что она лжёт